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“师兄，我们走吧，”祁越仰头看顾寒，贸然握住他的手，扭头便走。

“站住，”申兰心厉声，“难道我方才尽是白说吗？我这便与宁掌门传书一封，叫他与你断了这师徒关系。”

“没有本事的人，才会威胁别人，”祁越一条道走到黑，咬着字眼悠悠地道。

顾寒本也没跟着祁越往前走，只是叫祁越拉了胳膊。他轻轻地挣开祁越的手，面上疏离礼貌，与申兰心颔首道辞。


三十、

申兰心冷静下来，她起身走近，提高声音：“好，你想清楚，今日出了我这门，便不再与我申兰心有任何关系。我只当没生过你，你自去做你想做的事，以后便是陌路。”

顾寒停着没走，慢慢转身看申兰心。

“我把你认回来，你没有一丝做儿子的孝顺，反麻木不仁。”申兰心见自己说的有些作用，便接着道，“没听过你喊一声母亲，倒是不想担家里的这一摊子，自己逍遥去。我膝下再无子女，他日年迈，叫我依靠谁去。”

眼前的人是他母亲，生他的那个人。本该是世上最亲密的关系。但这时候她所说的字句，只叫顾寒说不清道不明的心灰意冷与沉郁。他是还没喊过母亲，也确然不想留在这里，更没想过申兰心老去的那些问题。真是不孝。

难道是多年不见，申兰心也与他一样，对母子亲情没有知觉吗？或者顾寒只是想知道，有母亲到底是什么感觉，哪怕只一句话呢，问一问他小时候被扔在山上，有没有想过家有没有想过娘亲也好。

一个无心一个无意，哪有做母子的缘分。

“……母亲，”顾寒语气生硬，像是只念了两个字。他也确实没有在喊申兰心。

“你说舍弃我的时候，没想过我回来，如若那时我在山上没活下来呢，”他不是在诘问。明明还是明媚朝气的年纪，顾寒说起生死二字竟轻描淡写，听得祁越欲言又止，“有人告诉我，死活看自己造化。这么久了，这时候见到我，也会觉得是骨肉血亲吗？”

“我去找过你一次，”申兰心神色落落，“但那道姑跟我说你命弱早夭了。”

顾寒很沉静，这让申兰心有些意外。顾寒侧身望了一眼，又道：“那座山在这院中都可看见。”说是不该怨，却又不知为何记得清楚，两年了，他母亲去了一次，那时他连她的声音都没听出来。他母亲匆匆几句便离去。

他停住，沉默一会儿，道，“母亲如今是想往后有依靠。可并不是想要我这个儿子。”

“这有何处值得深究？”申兰心掐住话，话锋转回，“我只问你，是留还是不留。”

顾寒看进申兰心眼里，他眼睛里的深冷叫申兰心觉得不熟悉。她没见过他怎么长大，也不知道他遇见过什么，这样一想，觉得陌生也是理所应当。

“不留。”顾寒也回得果断，“我不姓刘。我姓顾，是随意捡的一个字，跟冬至山庄没有关系。”

申兰心到嘴边的话顺着喉咙滚了下去。她气极反笑：“好，不愧是我申兰心的儿子。我好言好语说了这么多……没事。我只当你小时候便死了，你也不必觉得自己委屈。”

“秋荷，送客！”申兰心大声道，说罢便转身进了正厅。

回了客栈，桑落落等人却还没回来。祁越还在想冬至山庄里顾寒说的那些话。他以为顾寒是师父养大的，没想到并不是。且听起来他小时候过得并不好，跟自己比起来，简直是受虐待。顾寒是自小没人照料疼爱，所以才长了这么一副独当一面的样子。

祁越也很困惑为何会有不想要自己孩子的母亲。他从小没出过什么门，便以为所有人都跟自己和董胧雨一样。但申兰心不要顾寒，顾寒也对他母亲没有感情。祁越自己思忖一阵，又半懂不懂地搁下。

本以为顾寒想静一静，祁越便没打算说话。顾寒却不如他想的那般低落，反与他说了宛城怪事的缘由。祁越正听得惊讶时，桑落落与唐昭杨问水三人又回来了。桑落落拍着门板，门打开，她见是祁越，先瞪了眼。眼珠一转迅速看见里面的顾寒，桑落落歪了歪嘴，拖着步子进去了。

“还以为小师弟被魔修抓去了，”桑落落倒了一杯水仰头咕咚咕咚地灌，“跟两个魔修打了一架，他们跟一个小孩在一起。原来是那个……街上很奇怪的小女孩。”

“与魔修打架？”祁越好奇。

桑落落小事不足挂齿的样子挥了挥手：“随便打一打，后来那九琴的慕云思与他叔叔去了，说已经把你送给师兄了，我们便收手回来了。”

那句“把你送给师兄了”叫祁越听得十分别扭，却又说不上来。余下的也听顾寒说的差不多，祁越没觉得后怕，反倒想见一见魔修，不知道过起招来如何。

“我们可担心死了，”桑落落不满地看祁越，又道，“只当你丢了，心里自责着急。恨不得把宛城掀翻来找你。”

“以后可莫要乱跑了，阿越，”唐昭也道。

“知道了，”祁越应一声。

桑落落一看他那样就知道又是敷衍，见一旁顾寒没说什么，便道：“师兄，你看看小师弟。没看好他我也不对，但是他这样乱跑又不知错。万一以后还这样怎么办，你说是不是该罚，该叫他长长记性。”

“我……”祁越刚想反驳，又想到顾寒之前因为这事生了气。叫桑落落几个出去找他，也确实是自己的不是，祁越便不再争辩。他在心里数了数，自己蹲过马步，挨过打…再罚该罚些什么。

“师妹，阿越知道错了便是了，”唐昭又笑着摇头，“你非要跟他过不去。”

“你见他认得爽快，哪里悔改过，”桑落落道，“最不听话的就是他。小时候这样无法无天，长大了不知道惹出什么事呢。我是他师姐，当然是为他好。小师弟，你说我说得对不对？”

祁越揉了揉鼻子，装作没听到。

“回万山峰吧，”顾寒没追究祁越乱跑的事，叫祁越松了口气。

只不过回万山峰后并没完，宁惜骨自然要问山下如何，桑落落大公无私地说了个彻头彻尾。宁惜骨听罢，笑眯眯地叫祁越去山腰帮佟曙风浇一个月的花。过了顾寒那关，祁越仍避无可避地半路栽了坑。

宁惜骨瞅着祁越那样子，也不是很担心祁越会认为自己有意针对。那孩子虽然不驯了些，但听得进去话，也受管教。

“你们大师兄呢，”他想起一事，去了初霁院不见顾寒，回平常的书阁也没见到，心下生疑，在广场上随处揪了个弟子问。

“师兄好像去了静思堂，”那弟子遥遥指了指。

去静思堂做什么，那里一般是万山峰弟子思过的地方。宁惜骨嘀咕，又背着手去了静思堂。进门果见到了顾寒。

他跪在堂中，宁惜骨走到身边，他才稍稍抬了头：“师父。”

“每日三省吾身，小寒，你又省得了什么？”宁惜骨打趣道，顺便拉过一个蒲团，大喇喇地坐在了地上。

“冬至山庄的申夫人，是我的……母亲，”顾寒低声道。

宁惜骨不接话头，看着顾寒膝下的地面：“就这么跪在地上，不疼吗？”

“她说想让我留下来，留在冬至山庄。可是我不想留下来。”顾寒盯着某一处，说道，“但她本来是我母亲，她说膝下无子女往后也无倚靠。我……不孝。”

“那你为何不愿留下来呢，”宁惜骨听故事似的，两手搭在膝盖上，只看顾寒在一边跪的端正。

顾寒闭上眼睛，道：“我不知道有母亲是什么感觉。”静思堂中静谧十分，他睁开眼，“我甚至……一声母亲也喊不出口。”

“如果……”他又低声道，“她从前不要我，后来也没有想要我。此时也并不是顾念母子亲情才叫我回去。她说我应当姓刘，该换个名字，不应当姓顾。我一直当自己没有爹娘，活得轻贱微不足道。可我的姓名叫到现在，不想被改来改去。”

“你当自己活得怎么样？”宁惜骨皱了脸，问道，“看着为师说。”

顾寒没立刻回答，停一停，道：“我本来就是被丢掉的。名字也是随便取的。还忘了父亲母亲的样子。侥幸没死而已，哪一天死哪一天活自生自灭。”

宁惜骨捋了把胡须，探出身子拿了桌上的木戒尺。他罕见地冷着声音：“小寒哪，你这样说，将为师置于何地？”

“师父，”顾寒抬头，“我很敬重师父，从未……”

“我不是说这个，”宁惜骨站起来，戒尺打在顾寒背上，严厉地道，“我教了你七年，从一个十岁的小娃娃到现在派里派外皆称赞的孩子，不是教你自己轻贱自己的。人生来便是单独一个的，父母也陪不了你一辈子。别人说你没有爹娘，不要你，你就跟着糟践自己？”

宁惜骨破天荒地说顾寒说得起来怒火，下手打了他。

打了十几下，宁惜骨是真的生气，力道也不轻。背上火辣辣的，顾寒额头渗出些细密的冷汗，不出声地挨了。

“你自己说，该不该打，”宁惜骨甩手将戒尺极准地扔到了桌上。

顾寒低着头不语，像是有些懵。

“回不回去是你自己的选择，没有对与错，更无不孝之说。养大你的不是她，她从前舍弃你，便已经做了选择。你也不是为她活着。为师不干预这事，”宁惜骨瞧见顾寒挨打也一声不吭的样子，到底心疼，语气又缓下来，“就到此为止。地上又硬又凉的，别跪着了，回去上些药。”

“是，”顾寒应了一声，却没动。

宁惜骨背着胳膊，一把拉住顾寒的胳膊把他扯了起来：“小的淘气，大的也不省心。迟早被你们师兄弟气死，赶紧给我出去。”


三十一、

帮佟曙风浇花并不怎么累，且比平常清净。

佟曙风很照顾祁越年纪小，没怎么使唤他干过活，祁越帮他提过几桶水，还被佟曙风拦了几次。理由是他自己还不算老，能提得动，绝没有大人站一边看小孩使力的道理。

“我也提得动，”祁越毫不示弱。

“长个子的时候被压了可就长不高了，”佟曙风微微笑着，一手拎过了祁越手中的水桶。

长不高戳到了祁越的痛处。他撒了手，意兴阑珊道：“佟师叔还真是讨厌。”

“又犯了什么错，被你师父罚我这里来了？”佟曙风很乐意多跑几趟，木桶中的水也不装满，每次只装半桶，不多时浇花用完了，便再去浅湖边拎。

祁越坐在当初他赶仙鹤的那个小斜坡上，胳膊枕在脑后，靠着一棵树。不当一回事似地道：“不是什么大事，师父大惊小怪的。”

“我早猜到掌门会收你为徒，”佟曙风蹲身拔草，又仔细地往花根边偎土，“掌门应当很喜欢你才是。”

很喜欢？祁越不以为然。他动了动脑袋，换个舒服的姿势。宁惜骨罚他可没留过情，甚至挨打挨的都是最重的。

“你为什么想到万山峰来呢？”佟曙风说话不疾不徐，性子也被花草熏得温和。

“想变得更厉害一点，”祁越没什么犹豫地说出了口。

佟曙风便又笑：“怎么样算厉害？”

祁越后背离开树干，一时说不上来。他没想过要到什么样子算厉害，之前在家里总是被他爹欺负，受够了气。跑出来觉得轻松许多，他想到厉害的样子，大概是把他爹打败。

“你修的是剑，但可知对剑修来说，最重要的是什么？”佟曙风又道，“剑性凌厉，剑修多好战气盛，但出名的剑修也就那么几个。其余平庸者要么沉于攻斗为剑迷心，要么入不得剑心又困于境地不得提升。你如今可有什么领悟了？”

祁越眼睛不眨地盯着佟曙风，嘴唇抿得有些倔强的意味。

佟曙风看祁越没疑惑丧气反而眼睛亮晶晶地看着他，忽又指了指另一边的浅湖：“去帮我拎一桶水来。”

祁越起身拍了拍衣裳，拎着水桶去了，那木桶有他膝盖那么高，看起来很滑稽。他不怎么吃力，很快又拎着回来了。

“我这处是不是无趣得很，”佟曙风接过，拿木瓢舀出水来泼到花丛里。

“还好，”祁越只道，他忽又想起一事，“佟师叔常年在这里种花种菜，也修剑吗？”

佟曙风动作缓住，把水瓢里的水泼完，又把木瓢搁到桶里，道：“练是练过，但没下过功夫。”又笑道，“人贵在有自知，我静不了心，当然不敢去悟剑心。”

“我们来比一比？”祁越眉扬起来。

佟曙风大笑：“你是听了我这话，想欺负你师叔一把？”

“绝无此意，”祁越抽出越昼，笑道。

佟曙风却也应了，他把水桶拎到一边，取出一把长剑来。白衣长衫，剑锋雪亮，竟又全没了侍弄花草时的散漫。看的祁越有些迫不及待。

“师叔骗人，不曾下功夫，剑却是明亮的，”祁越提着剑，指了指佟曙风手中的剑。而后剑尖向下，与佟曙风抱一抱拳，“师叔可不要留情。”

祁越打得并不轻松，不管他招式多么逼人，佟曙风始终没表现出一点惊慌无措。他永远不急不躁，剑招滴水不漏地把祁越的剑挡回去。祁越的剑像缠在水草中一样，十分力使出去，落到实处只剩了两三分。

佟曙风守着身势，退几步便又进几步，绝不多进，也不给祁越得寸进尺的机会。身后仙鹤被剑风惊动，几声清唳，拍翅而去。

“师叔是在谦虚，”祁越没占到上风，与佟曙风错身后收了剑。

佟曙风也转身，笑道：“你可没使出全力，敢试探你师叔？”

“师叔还不是一样，”祁越离那些花草远一点，又道，“再来一次，师叔不要小看我。”

佟曙风看祁越那踌躇满志的样子，并没把这话放在心上。小孩总是争强好胜的，又不服输，生机勃勃得如同朝阳。

祁越再出剑当真又不一样，剑芒如同一层薄薄轻雾笼在剑身上，挟了内息，不是蛮力却也难得逼得佟曙风连退了好几步。

佟曙风不甚惊讶。他心思不知在何处，甚至回头看了一眼，快到那些紫色花草的边界时便停下不动了。

祁越再不情愿，也只能收了剑，稳住身形。

“还好没踩到，”佟曙风把剑放在地上，弯腰去看团团簇簇茂盛的花朵。

“……师叔，”祁越牙痒痒，“你怎能如此。说好认真打的。”

“我确然用了全力，”佟曙风确认没有花草被踩到，才拿起剑起身，“你很厉害了，我打不过你。”

祁越直勾勾地盯着佟曙风，他想不通，怎么会有人把夸赞别人承认自己弱的话说得这样淡然。自己刚刚想展示下，想凭本事打败佟曙风，哪知剑柄都还没捂热，佟曙风就撤了剑。他不尽兴又不痛快，不舒服极了。

“师叔是有意的，”祁越道。

佟曙风笑着摇头：“真的不是。我已有几年没练过剑，方才拿起只觉得生疏，你没认真时我已力不从心。并不是我有意让你。”

祁越不好强人所难，不知佟曙风所说是不是真，但看样子他是真的不想再比下去，祁越也只好罢了这较高低的心思。

两人站着看了一会儿那花草，祁越又道：“既然师叔无心剑道，随心随性，为何会来万山峰。师父还有其他两位师叔，……跟师叔你很不一样。”

佟曙风听了这话，只笑：“你背后这样说你师父，不怕他听见再罚你。”

“这里没有别人，再说，我又没有说师父坏话，”祁越歪着头道。

佟曙风收了笑，他望着那片花，慢慢道：“来此之前，没有思虑清楚。来了之后才知自己不适合修剑。但已经做了选择，便回不去了。”

“师叔若想走，师父会强留吗？”祁越没问为什么，又道。

佟曙风却看起来不愿再继续这个话题，停顿好一会儿，却也回道：“掌门不会强迫。但我在这里心安，生了惰性，倒不愿挪地方了。”

祁越很识趣地没再问下去。

他回了初霁院，莫曲送来一封信并一个小包袱，说是他家里寄来的。祁越道声谢，进屋趴床上扯开信，是他娘董胧雨的字迹，娟秀细瘦，殷殷切切地叮嘱了两页纸。问问他习惯否，又说若是实在不愿意在万山峰可回家里来。又说叫他注意着身子，不必太拼命。

祁越从头看到尾，看完便搁在一旁。解开那个小包裹，露出来些牛皮纸包，里头装着一些点心糖果。糖渍的梅子，桂花糕，槐花酥之类。祁越一看就知道是他娘亲手做的。他拈了几颗梅子，又塞了一块桂花糕。刚爬起来想收拾下，眼神一转朝着窗户外头望了望，院旁银杏灿烂，对面的屋子窗户没开，也不知主人在不在。

祁越站了一会儿，两手握着一个纸包出门，往对面的屋子走。迷糊过一次后算是记住了。他师兄与他住了对面，中间是一棵高大的银杏。

祁越本打算先敲门，但没料到那门半掩着，露了半人宽的缝。他头一侧，刚好看见屋里。

顾寒背对着门，后背衣裳落了大半，像是在想事情，没有动静。祁越正好看见他后背上的伤，映着白皙的皮肤和雪白的衣裳，红肿的痕迹十分显眼。那些伤痕横过脊背，又交错着。看起来不像是意外受的伤，倒像是被有意打的。

但是谁能打顾寒呢，祁越脑子里只冒出了宁惜骨。可顾寒从来没做过什么叫宁惜骨生气的事，怎么也会挨打。难道是与他一样，不小心戳到了宁惜骨的痛处？

祁越往后退了一步，站