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　　“那头残暴的魔王最喜食光明的种子，
　　“也许祂早已嗅着香气，降临到您身边，落在他的手里，您会生不如死。
　　“请您务必小心。”
　　走出门的一刹那，高大的青年从他身侧走过，微风带着一个冷酷的念头飘过了半精灵的心扉。
　　现在，那名剑客正毫无防备地背对他。精灵向来以速度见闻。若此时他转身搭箭拉弓，兴许能够——
　　人类青年的脚步忽然一停。他用极轻的音量说了一句话。
　　奥米加瞳仁一紧，猛得回头看。
　　卡尼亚斯已经在他背后掩上了门。
　　——我是法师，阁下。
　　卡尼亚斯看到希德坐在客厅里，双手捂着脸，指头在发抖。
　　希德在奥米加面前一副冷冰冰的模样，但实际上他被吓得有点狠。
　　黑暗神原本就是他最害怕的怪物，要是那个怪物还神不知鬼不觉地绕到他身边来，在阴影里兴致盎然地窥视他的一举一动……
　　那是很可怕的。
　　他感觉自己的手指被捏住了，睁开眼，从朦胧的雾气里看到青年的轮廓。
　　卡尼亚斯将圣子冰凉的十指握在了手心里。
　　感觉到手背上传来直达心扉的灼烫感，少年苍白的脸颊浮上一层好看的红晕。他别扭地望向窗外。
　　“你都听到了？”
　　卡尼亚斯抬起头。
　　他似乎听见了不该听的消息。
　　将作为知情者的他放在身边，小圣子大抵会很苦恼。
　　卡尼亚斯神色一晦，却瞥见少年忽然兴奋起来。
　　小圣子眼睛亮晶晶的，鼻子有些红，急切问他：“你怎么做的？我没感知到他的结界被破坏——”
　　话未说完，希德见青年目光扫过来，抿了下嘴，避开那两道暗沉沉的眼神。
　　刚刚他问得似乎不够庄重，不像端庄的圣子。
　　卡尼亚斯看他一会儿：“您想学？”
　　希德犹豫片刻，摇摇头。
　　看起来很难，不是他现在能掌握的奥术。
　　卡尼亚斯一眼就瞧出了希德的顾虑，笑道：“并非太高深的魔法。殿下能默发根系之墙了吗？”
　　希德嗯了一声，张开手，一簇八爪鱼似的须根在掌心绽开。
　　圣子是第一次在别人面前展示自己的学习进度，有点害羞，手指还稍稍曲着，离卡尼亚斯也有些远。
　　青年看得不清楚，直接将他指头捏直了，拉到眼前观察。希德被他握住手，心头一跳，又不敢抽手，转头望向窗外浮云。
　　希德默默想着，在五分钟里，他的手被青年捏了两次。
　　莫名其妙地。他感觉心里有一千只托比正在狂蹦乱跳着唱跑调的圣歌。
　　绒毛都扎到他的脸了，又刺又烫的。


第20章　
　　掌握法阵，首先需要绘出法阵与符文；将法阵印刻在脑海中后，以咏唱咒文的方式施展；最后阶段才是默发。
　　半个月以前，卡尼亚斯才教会希德这个法术。希德能短时间融会贯通，这让卡尼亚斯略感惊讶。
　　帝国学院四年级能够默发咒术的人，仅是一小撮尖子生。
　　圣子天赋极高，只是圣院使他荒废了对通用魔法的修习。
　　感觉到青年指掌一松，圣子大人立刻把手缩回去，胆小得像兔子。
　　卡尼亚斯：“请殿下释放一个防护阵。”
　　希德将光元素凝聚在掌心，衣袖掀动间，高阶神圣法盾在他身前成形。
　　这是他在圣院学到的较为高级的咒术，便捷又好使。纵使面对的是大魔导师，毁坏掉法盾也得动些心思。
　　他透过法盾的光芒打量着卡尼亚斯。
　　青年伸出修长的手，用指尖轻敲着法盾外部，一块细小的根须从他指腹钻出来。
　　根系之墙。
　　植物根系末端舞动，像是活动的章鱼刺入法盾，挑开最外层的符文圈。
　　很奇怪。
　　希德知道自己的咒术接受过神池的洗礼，以普通魔法根本无法破解。
　　他凑近了看。魔素在根的分支组成叶脉网络似的胶状物，代替了被挑开的部分运输符文圈的能量。
　　防护系魔法大多被动产生。虽然圣盾符文轨迹被篡改，但魔法回路却无损伤，无法触发防御。
　　他的精神力未感知到圣盾被毁坏，也正因为如此。
　　希德默默看着卡尼亚斯凭这张由魔素织就的薄膜，五指毫无阻碍地穿过圣盾。
　　轻而易举地破开最后的防线，青年的手就这样堂而皇之地、缓缓地朝他伸来。
　　犹如一条朝他颈项张开吻的毒蟒。任何防御在它面前不堪一击。
　　圣子嗅出一丝危险，下意识望向青年的眼眸。
　　他忽然感到有看不见的幽灵用力捏住他的心脏，浑身不得动弹。他张了张嘴，嗓音与呼吸被不知哪里来的恶魔悄悄夺走了，肺腔里的空气正一点一点地流失。
　　——青年的那双眼，仍像他初次看见一样，眼窝深邃、眸沉如海，仿佛驻足巨兽的渊薮，令希德完全无法揣测其思想所在。
　　卡尼亚斯·奥尔德，浑身上下都是无法破解的谜团。
　　那只修长好看的大手已逼近希德的脸庞，将他的眼睛圈禁于阴影中，却依旧没有停下来的趋势。
　　簇拥在少年身旁的光元素不知何时都被驱散了，四周静得可怕。
　　希德只能看着那帘铺天盖地的阴影，半晕半醒地喘着气。
　　一瞬间，错觉般地，他似乎感知到冰冷刺骨的死亡预兆。
　　冷汗往他额角淌下去，他眼睁睁望着那只手靠近。
　　然后，
　　卡尼亚斯把食指一弓，在他额上稍稍一弹。
　　“这个方法有缺陷，在法盾上叠加异化探查，可以捕捉到入侵者。但法师们没有那样的习惯。”卡尼亚斯摸了摸他的头发，眼底仍是平日的温润，“学会了吗？”
　　仿佛压迫感只是错觉。
　　瞳孔涣散的少年在卡尼亚斯的安抚下转醒过来。
　　他捂住额头，有点气恼地瞪向正轻笑的青年。
　　卡尼亚斯亲手给他做示范，原理自然学会了，离运用自如还得费不少心思。
　　重点不是这个。
　　希德见过魔法塔的大贤者。没有任何人会以卡尼亚斯的方法破坏结界法阵。
　　原因有二，贤者并未发现这个原理；他们的元素亲和力都劣于卡尼亚斯，无法以魔素组成运输膜网。
　　帝国最强大的贤者都不曾掌握的魔法——
　　在整天逃课、只知道写情书的混蛋看来，居然简单得像玩一样。
　　希德从山岭回来后，曾暗地里对比过青年现在与以往的字迹。可以确定，他眼前的这个人，绝对是卡尼亚斯·奥尔德。
　　所以说，之前的旷课和挂科，都是韬光养晦，又或者——根本不把在他眼里三岁小孩才会研究的东西放在心上？
　　想到卡尼亚斯在蒂亚戈山脉对作业无比敷衍的态度，圣子闷闷地鼓成包子脸。
　　而他连一年级的法术都有好几个不懂的。
　　“殿下还有什么想学的？在课本上的，我都可以教给您。”
　　希德收起心思，回过神来。
　　他的目光从青年的眼睛滑下去，很不好意思的模样。
　　“火球术。”
　　卡尼亚斯意外地挑了下眉毛。
　　火球术是高年级的学习内容，危险性比较高。在他眼里圣子不是会无端攻击别人的孩子。
　　希德看懂了卡尼亚斯的疑惑，小声解释：“我要去烧一个人的头发。”
　　卡尼亚斯眸光一动：“您的妹妹？”
　　希德点头。
　　他放在床上的那只熊，已经是维拉给他送的第二只熊了。
　　第一只被凯莲娜剪碎了，于是维拉在他第二年生日把第二只送给他。但那天，凯莲娜在他身后偷偷放了一个火球术，点着了他的后背和头发。
　　脊背上的伤可以通过光明咒术治愈，可是头发不行。幸好他当时遵从圣院长老的要求养了很久的长发，没有被烧成光滑的鸡蛋。
　　与凯莲娜其他的龃龉过往，他都能忍。但是烧他头发绝对不能。
　　圣子大人花了好几年时间才养长的头发，可以让女仆长闲暇时解闷，编织成各种花里胡哨的辫子，被凯莲娜一朝一夕给毁了，希德无论如何都不能释怀。
　　他也不能活多久了，总想着最后也要报复一下。
　　客厅里陷入短暂的沉默。
　　希德想着，要是他的室友不答应，他可以自己学。
　　卡尼亚斯沉思半晌，说：“殿下应该早些告诉我。在山岭的时候，我可以帮您用火球术扔她。”
　　“奥尔德，你不觉得我两面三刀表里不一吗？”希德低着头，轻声道，“我明明叫你不要和她争的。”
　　“您是为了保护我。何况——”卡尼亚斯哑然，“我是您的骑士。在我面前，您可以任性一点。”
　　希德把手攥进衣角。
　　任性？
　　他心底默念这个有些陌生的词汇。
　　还没有人希望他任性一点，一个任性的光明圣子对于人类帝国是一场灾难。
　　圣院长老和切尔特都需要一个听话的孩子，连女仆长和维拉都教导他要尽早懂事。
　　他很努力地在懂事了，可总有人觉得他做的不够好。
　　希德确实想从卡尼亚斯身上得到比骑士更多的事物。但他不知道自己够不够资格。
　　他自觉是没有的。
　　卡尼亚斯看到少年做了一个深呼吸，敛着眸子沉思，蜷曲的睫毛好似一种藤蔓植物。
　　光明圣子太像一只布偶了。
　　一只看似毫无灵魂、乖觉地顺着丝线活动，连反抗时也要小心询问过的布偶。
　　很可爱。但那是有些可怜的。
　　……
　　希德躺在床上，盯着自己的怀表，从天黑看着它走到第二天的天亮。
　　慌张、恐惧、羞怯、快乐、不舍……他发现卡尼亚斯像古传说里打开魔盒的钥匙，能够唤起他几乎所有的沉睡许久的情绪。
　　青年与他始终保持着若即若离的态度，纵使和他住在仅一道之隔的房间里，纵使是极为亲密的肢体接触，希德都觉得——这位捉摸不透的学长，太难以接近了。
　　——任性？
　　他想让卡尼亚斯做的事情，对于没有发烧上头的光明圣子，都太过于难以启齿，让他自己都觉得颜面扫地。如果被长老得知，大概得罚他在圣院禁闭一年。
　　所以绝对不能告诉卡尼亚斯。
　　失眠一夜的希德把被子一掀。
　　他突然觉得维拉说的话很有道理。他就是那个被无良渣男哄骗得七荤八素的无知少女。
　　真糟糕。
　　洗漱完毕后，希德听到公寓的后院传来动静，变成熊跃到通往院子的回廊，在地板上发现一只大肥兔。
　　熊蹭了过去，和托比排排坐。
　　今天是周末，卡尼亚斯在后院种花。
　　卡尼亚斯的花种是他从维拉那里要到的风信子，只要种下去就会发芽。卡尼亚斯已经把土壤松好，随手一抛便有绿芽破土而出。
　　托比是在睡懒觉时被卡尼亚斯抱到后院来晒太阳的。兔子耷拉着眼皮，看到迎着阳光盛放的幼苗，仰头深呼吸。
　　空气中散逸着植物的清香，令它精神一振。
　　闻起来新鲜又好吃！
　　“！！！”托比激动地竖起了耳朵！
　　熊一只爪拍到肥兔子头上，滚圆金瞳无声注视着瑟瑟发抖的草食动物。
　　这个不能吃。
　　“……”托比垂下了耳朵。
　　卡尼亚斯种花纯粹为了消磨时光。
　　很少再能有魔法调动起黑暗生物的兴致。帝国学院的课程和图书馆不值得他打发时间，只能不断尝试更加复古的人类爱好。
　　教小圣子学新法术也是不错的选择，可希德似乎不太喜欢这样。尽管他每次都很认真地在扮演进退有度的人类贵族绅士，但少年在他怀里总是会发抖。
　　希德也发现他的室友很热爱生活，之前喜欢打猎，现在喜欢布置居家环境和种花。
　　这没什么不好的——只要他在去郊区的时候，不要再把另外一只猫熊也从树上打下来。
　　卡尼亚斯将花园打理好，披上了外衣。他走到圣子面前，木质的三声夜鹰落在他的肩头，拍了两下翅膀，把兔子吓得蹦进草丛溜了。
　　青年俯下身，在熊跟前放了杯牛奶。
　　希德化回人形，接过牛奶，正准备扭瓶盖，发现盖子早就被拧松了。
　　！
　　圣子大人心中一震，他无声地咬住了指甲，将惊叫掐灭在喉咙里。
　　太可怕了。
　　卡尼亚斯怎么知道自己上次使了好大力气都没拧开的？


第21章　
　　希德觉得他的室友可能还会读心术。
　　所以没把那只熊从灌木丛里拎出来，也没对他发烧耍无赖发表评论，现在又替他拧开难搞的牛奶瓶。
　　“我要去圣院一趟。”青年问，“您想留在公寓吗？”
　　清晨圣院的信差送来了圣骑士的胸徽、印章和各类衣装。这意味着他已经正式成为圣骑士。
　　照铂金之座的规定，卡尼亚斯今天必须去圣院报道。
　　希德一想起骑士团那些人的臭脾气，眼皮一跳：“我也要去。”
　　卡尼亚斯揉了揉小圣子的脑袋。
　　“转过去，我替您梳头。”
　　希德躲开他的手，弯腰把腿抱起来，放在木板上，撑着地板转过身，背对青年。
　　卡尼亚斯从回廊尽头的收纳箱里取出木梳、镜子以及一小盒头饰。他把镜子递给圣子，捧起少年的银发，将梳齿插进绸缎般的发丝中。
　　希德装作一本正经地喝牛奶，偷偷把镜子往上偏过一个角度，从银镜里看卡尼亚斯。
　　青年鼻梁挺拔，一簇海藻般的鸦发蜷在白皙的额间，垂着眼时浓密的睫毛遮住了深深浅浅的血色，俊美得恍若教堂里的圣徒石雕。
　　怪不得学院里那么多人喜欢他。
　　希德暗想。
　　卡尼亚斯将钻石花从头到尾别好，钻石的光芒闪烁成一条亮线，仿佛伏于发辫的龙骨。他根骨分明的手托住银辫，从少年脑后抚到末端，像是在品鉴一段贵族庄园特供的绮丽丝绸。
　　随后他抬起头，通过镜子瞧着圣子幼鹿般的双眼。
　　“好了，殿下。”
　　希德用镜子左右观察，见卡尼亚斯和女仆长平日里给他编的蝎子辫一模一样，好奇地问：“你怎么会的？”
　　“系主任女士托我照顾您。”
　　维拉为了让卡尼亚斯成为圣子大人合格的室友，特地将女仆长请到学校，花了一整天的工夫教他如何给希德编发。
　　希德放下镜子，莫名有点低落。
　　他兀自发着呆，心里想到女仆长，习惯性地朝卡尼亚斯伸出双手。
　　卡尼亚斯愣了一下，忽然明白希德是要自己把他抱起来。
　　希德等了好久，也不见卡尼亚斯有动静，也猛然惊觉。
　　他不是坐在切尔特的府邸里。站在面前的人也不是把他当作亲儿子养的女仆长。
　　希德觉得刚刚喝的牛奶大概全进了他脑子。
　　现在把手收回来还有救吗？
　　等他反应过来的时候，已经闻到了那股熟悉的松脂气息。青年的胳膊穿过他膝下的刺绣雪袍，将他从地板上托起来。
　　希德觉得刚进脑子的牛奶又嘭一声炸成了爆米花。
　　木鸟落到地上，化为轮椅。
　　把小圣子放下之前，卡尼亚斯瞥见少年形状漂亮的耳朵又泛起花儿似的粉红。
　　让他很想捏一捏。
　　圣院的典籍库外笼着一层淡金色的纱幔。当微风穿过象牙回廊，浮动的轻纱会泛起起时钟指针的流光。
　　巨大的石拱书架前飞舞着圣院豢养的元素小精灵。它们是由最纯净的魔素组成的生物。
　　希德吩咐它们将最顶层的一本绒面硬皮书拿下来，交给卡尼亚斯。
　　“收起来，这对你会有些效果。”希德悄声对他说，“别和别人提你的症状，尤其是圣院的供职者。”
　　卡尼亚斯颔首，听到身后传来了脚步。
　　典籍库空阔无人，回声可以绕着石柱一路攀上绘有圣画的大理石锥顶。
　　他转过头去，一名身着白银盔甲的男子来到了典籍库的大门前。
　　男人看起来约莫三十几岁，一半脸被挡在盔甲的阴影里，眼睛是南部沙乡独有的坚毅的灰蓝。他留着络腮胡，步子沉稳，一言不发地走到卡尼亚斯面前，刀子似的目光落在他脸上。
　　“这就是殿下举荐的圣骑士？”男人瞧着他冷笑，“我听说足下前几日把骑士学院的学生打了？”
　　希德已将轮椅转过来，看到来者，蹙紧了眉头：“诺斯。”
　　汤姆·诺斯，目前铂金之座骑士团最有名望的骑士，也是一年后最有可能成为圣骑长的人选之一。
　　诺斯觑他一眼，没理会这个乳臭未干的小孩，将注意力转回他身旁的青年。
　　“霍华德牧师和我说过了，如今帝国边境已经沦落为恶魔和亡灵的栖息地。如果骑士团再进来花拳绣腿的杂鱼，不仅是我，教皇和主教们都会感到困扰。”这名硬朗的骑士又往卡尼亚斯逼近一步，几乎碰到他的鼻梁，“阁下，您的姓氏叫作奥尔德，对吧？据说您父亲曾是个军官。”
　　诺斯的语气带着恶意的揶揄。
　　青年神色淡然地看着他，不做出任何表态。
　　诺斯忽然笑了，退回到原先的距离，用满是老茧的手点了点胸前的骑士金徽。
　　“看看这个，我的兄弟。”他讥讽道，“这里的圣骑士大多是骑