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　　　　塔尔斯没有看到的是，维拉站在法师塔研究室的窗帘后，长发披散，黑袍凌乱，看着他的背影，默然不语。
　　　　塔尔斯的目标是位于法师塔西北方约十里处的一个山头，这座小山十分显眼，山顶上有一块硕大的，在太阳光下闪闪发光的石英石。塔尔斯非常喜欢这里，没事的时候，常常从法师塔的露台眺望这块金光闪烁的“宝石”。
　　　　但他今天的目标不是山顶，而是背离法师塔的山坡。他在密林之间穿行，让茂密的树枝挡住自己的身形。很快，他来到了目的地。
　　　　绕到小山西北侧，塔尔斯松了一口气，左顾右盼，急切地搜寻着。
　　　　一个低沉的声音在他背后响起，“塔尔斯，你在找我？”
　　　　塔尔斯浑身一僵，转过身去，望向来人。
　　　　来人是个三十余岁的中年男性，长方脸膛，高鼻薄唇，发际线很高，整齐的淡金色长发束在脑后，一丝不乱。在他饱满的额头下，一双雄鹰一般锐利的金褐色眼睛闪动着严厉的光芒。
　　　　看清楚来人，塔尔斯露出如释重负的笑容，直愣愣地看着他。
　　　　分别太过久远，此刻，塔尔斯百感交集，一时之间几乎说不出话来。
　　　　“塔尔斯，你长大了。”
　　　　塔尔斯点点头，“伊诺苏斯……我……”
　　　　伊诺苏斯皱起眉头，这让他显得更加严厉。他审视着塔尔斯，笃定地问：“塔尔斯，你有大麻烦了？”
　　　　塔尔斯凝视着他，目光急切，一言不发。
　　　　“不用试图隐瞒，我知道你有。我只给过你一枚鳞片，你不可能把它用在无关紧要的事情上。所以，告诉我，原原本本地告诉我你遇到的麻烦，不准有丝毫隐瞒。否则，我现在就走。”
　　　　塔尔斯依旧沉默，目光更加复杂。
　　　　“塔尔斯，你知道我的习惯。如果你不愿把所有的一切都告诉我，那么我对你爱莫能助。如果你执意不肯多说，那么，我想我只能认为，你想见我一面，见见你的养育者。”
　　　　“伊诺苏斯，我明白。”塔尔斯露出笑容，“也许我只是太过想念你，太过想念奈格里尔山脉。”
　　　　伊诺苏斯审视着他，目光深邃，“想念到需要动用我留给你的鳞片？你知道，我不可能给你第二枚。你不会把它浪费在这种毫无意义的事情上。如果你真的像你说的那样思念你的养育者，思念奈格里尔山脉，那么，你为什么不回去看看？”
　　　　“相信我，我也很想回去。”塔尔斯缓缓说。
　　　　“为什么不回去？”
　　　　“我……那里太过遥远，对于我来说。”
　　　　伊诺苏斯嗤笑一声，“一条成年金龙告诉我，奈格里尔山脉太过遥远？是你的翅膀折断了还是你懒得像一条黏胶蠕虫？塔尔斯，这个笑话并不好笑。”
　　　　“……”
　　　　“等等……”伊诺苏斯再次皱眉，靠近他，鼻尖距离他不到一尺，锐利的金褐色眼睛紧紧盯着塔尔斯。“你是说，你不能回去。为什么？”
　　　　塔尔斯平静地看着他，沉默。灵魂血契约束着他，让他难以透露契约的存在。
　　　　伊诺苏斯似乎意识到了什么，他后退一步，难以置信地打量塔尔斯。过了片刻，他微微摇头，发出一声叹息，“灵魂血契。塔尔斯，我告诉你它的存在，就是让你多加小心。我实在不能想象，你究竟是有多么愚蠢，才会被人类诱哄，交出自己的真名，签下这种耻辱的契约。”
　　　　塔尔斯垂着头，不敢看他。
　　　　“我养育你五十年，难道就是让你成为一个低等生物的奴隶？哼！早知如此，我就不该理会你的呼唤。”
　　　　塔尔斯的脑袋垂得更低了。他就知道会是这么个结果。自从他的母亲把蛋丢给伊诺苏斯，自己前去游荡后，伊诺苏斯整整养育了他五十年。这位长者对他十分严厉，视尊严高于一切，而且说出的话一向不怎么好听。塔尔斯一向小心翼翼，甚至从不敢让他知道自己被迫缔结的耻辱契约。
　　　　“怎么？现在知道耻辱了？想起来我了？”
　　　　“你应该庆幸你的养育者是我，换做别的龙，说不定根本不愿承认养育过你。”
　　　　“塔尔斯，我教导你五十年，你就没学会哪怕半点？竟然被一个低等生物诱哄。真不想承认，我竟然教出了这么一个笑话！”
　　　　“……”
　　　　出于灵魂血契的束缚，塔尔斯无法说出具体过程，无法说出法师的手段究竟有多么卑劣，只得垂头丧气地任凭伊诺苏斯训斥。
　　　　等到斥责终于告一段落后，伊诺苏斯让塔尔斯抬起头，他盯着塔尔斯的双眼，问：“塔尔斯，看着我，告诉我，你现在和谁生活在一起？”
　　　　塔尔斯看着他，不由自主垂下了眼皮。
　　　　“告诉我。”
　　　　“……和，一位法师。”
　　　　“人类？”
　　　　“是的，人类法师，他叫……”法师的名字突然变得十分沉重，塔尔斯咽下一口口水，艰涩地说出，“他的全名叫做维拉赛莫瑞尔。”
　　　　“维拉赛莫瑞尔。塔尔斯，你现在住在哪里？”
　　　　塔尔斯犹豫了片刻，抬起手，指向法师塔的方向，“那个方向，距离这里大约十里，有一座灰白色的法师塔，我就住在那里。”
　　　　伊诺苏斯审视着他，判断着塔尔斯的言词。之后，他缓缓点头，告诉塔尔斯：“塔尔斯，我可以让你再次回到奈格里尔山脉，但是相应的，你必须跟随我一同回去，我会重新教导你，教会你一些……你应该懂得的东西。”
　　　　伊诺苏斯的语气变得尖刻而危险，“我实在不能容忍你成为我的耻辱。”
　　　　塔尔斯满脸通红，羞赧得说不出话来。
　　　　“在这里等着。我去你的住处看看，跟那位法师聊上几句。”说完，伊诺苏斯冷哼一声，转身离去，“记住，我只是去和那个人类谈谈，不要去添乱！”
　　　　塔尔斯点点头，目送他离去。
　　　　就在这时，他忽然感觉有些异样，仿佛空气中有什么爆裂开来，而后消散了。塔尔斯警惕地探查一番，但一无所获。
　　　　伊诺苏斯会解决所有的问题，而他，只需要默默等待。
　　　　
　　　　第67章　一场和平的交谈
　　　　
　　　　太阳已经高高升起，树木的影子渐渐缩短。塔尔斯坐在一块大石头上，思绪纷呈。
　　　　五天前，刚刚发现法师的阴谋时，塔尔斯从狂怒中冷静下来，心底如同寒冰。和法师相处一年有余，他对法师的敌意多半消散，取而代之的是同伴之间的友谊，以及关切与挂怀。甚至，对法师还有抱有一些异样的亲近感。
　　　　而这些，都在他发现法师的所作所为时烟消云散了。在深刻的恨意和屈辱掩藏下，塔尔斯清晰地感觉到，自己内心对法师还残存着些许情谊，也许是因为法师的好厨艺，也许是因为曾经并肩战斗过，更也许是，因为他曾经令自己暂时远离孤独。
　　　　屈辱无法承受，灵魂血契凭他个人之力无从解决，而在他内心深处，还有一些难以决断的烦恼。所以，深思熟虑后，塔尔斯呼唤了伊诺苏斯。当前最重要的是解决灵魂血契，解决这个法师强行加诸在他身上的屈辱枷锁。
　　　　塔尔斯毫不怀疑，伊诺苏斯会解决这一切。伊诺苏斯已经作出承诺，和法师好好“谈谈”。如果法师知情知趣的话，自然会解除这个契约，以避免直接面对一头七百多岁的成年金龙。只要不愚蠢，没有几个法师愿意单独面对一头成年金龙，即使他们已经非常强大。
　　　　可是……
　　　　万一，法师不够知情知趣，的确愚蠢呢？
　　　　塔尔斯陷入了纠结。
　　　　维拉这个人类既卑鄙又无耻，脸皮厚得像城墙，惯于见风使舵，长于弯腰低头……然而——这一切都建立在对方没有真正侵犯他尊严和荣誉的情况下。塔尔斯知道，当法师骨子里的骄傲暴露出来时，他会显得既偏执又可怕，甚至……相当的不可理喻。
　　　　伊诺苏斯强大、骄傲、固执，手段强硬，言辞刻薄；而维拉……
　　　　塔尔斯不敢再想下去。
　　　　在他内心，他隐约明白，伊诺苏斯所谓的“谈谈”，绝不仅仅是坐下来喝杯茶，友好地互相沟通。但塔尔斯不能细想，一旦他明确“知道”法师的生命受到威胁，灵魂血契将会约束他，勒令他前去守卫他的奴隶主。
　　　　伊诺苏斯明明白白地告诉他，他去和那个人类法师“谈谈”，所以，就只是“谈谈”而已，尽管手段可能粗暴了点。
　　　　太阳渐渐移向头顶，地上的影子渐渐收缩，浓重。阳光温暖起来，塔尔斯皱着眉头，右手握着一枚石子，无意识地在岩石上涂画着。
　　　　凌乱的线条布满半块岩石时，塔尔斯扔掉石子，开始揉捏自己的额头。视线落在象牙色衬衫衣袖上时，塔尔斯的动作停顿了。这身衣服来自于“针尖与线轴”，那天，维拉带着他敲开成衣店的大门，选购了七八套衣物，以及一件绣满金银丝线的背心。那件背心被塔尔斯藏在枕头下，经常在睡前翻出来观赏，摩挲，大大改善了他的睡眠质量。尽管当时被背心上的丝线勾住了目光，但塔尔斯仍然准确地嗅到了魅惑人类的施法效果。
　　　　而且……维拉的身影忽然浮现在塔尔斯脑海中，那天，在他最不耐烦的时候，维拉站在他面前，白色荷叶褶袖口下露出纤长的手指，贴身米色长上装下摆垂到膝盖上方，勾勒出法师紧窄的腰身……
　　　　该死！塔尔斯一拳砸在坚硬的岩石上，尖利的碎石硌痛了他的手。
　　　　在细密的疼痛中，塔尔斯作出了决定：先去看看伊诺苏斯和法师的“沟通”情况，当然，必须潜藏起来，以免被卑鄙的法师利用。
　　　　塔尔斯来到法师塔附近时，已经快到中午。隔着老远，他就看到伊诺苏斯在法师塔上空盘旋，不时向法师塔喷出一团火焰。刚刚来到近前，伊诺苏斯的怒吼就扑面而来。
　　　　成年金龙的吼声回荡在法师塔周围：
　　　　“无耻的人类！出来！否则我就把你连同这座塔一起烧成焦炭！”
　　　　“哦？如果我没记错的话，您已经是第十三次说这句话了。”法师的声音从塔里传来，柔和而清晰。
　　　　“你打算在这只乌龟壳里缩上一辈子？在你奴役了我的族人之后？”
　　　　“我更喜欢称它为‘暂避’。”
　　　　“卑劣的法师，我认为，你根本不配称作雄性！”
　　　　“的确，按照人类的习惯，我应该被称作男人，而不是雄性。”法师始终不见踪影，只有声音慢条斯理地传来。
　　　　“哼！人类，我劝你最好乖乖解除灵魂血契，否则，我迟早摧毁你这层乌龟壳。”说着，伊诺苏斯开始施展法术。一团黑雾笼罩了整个法师塔，法师的声音没有再传来。
　　　　腐蚀术。塔尔斯心里一紧，悄然潜行，靠近法师塔。伊诺苏斯似乎有所察觉，转过巨大的头颅，向塔尔斯所在的地方瞥了一眼。
　　　　没过多久，黑雾消散了。
　　　　法师塔灰白的塔身变得斑驳而破败，维拉的声音再度传来，“伊诺苏斯大人，很抱歉，塔尔斯自愿和我缔结契约，我不明白我有什么理由解除它。”
　　　　“一派胡言！我教导出来的孩子绝不可能如此愚蠢，一定是你用卑劣的手段坑害了他。”伊诺苏斯一边斥责，一边寻找法师塔防卫的漏洞，“如果你执意要奴役我的族人，那么，好好考虑一下你想要的下场。”
　　　　“伊诺苏斯大人，为什么您执意要强逼我们解除这个契约呢？这个契约起源于一次意外，塔尔斯一不小心喝多了，掉进了一个洞穴，在那里呆了近一个月，而我恰巧路过那里。所以，他和我交换了相应的条件。如果我没有路过那里，也许您就见不到他了。另外，也许您不知道，塔尔斯很喜欢这里，以及我做的食物。”法师出现在露台上，真诚地看着伊诺苏斯，“塔尔斯一年多前就和我签订了契约，但他一直没有呼唤过您，所以，这说明他并不排斥和我生活在一起，不是吗？”
　　　　“强词夺理！人类，在你的嘴巴里，就连太阳都是黑的。”
　　　　“现在，他只是和我闹了点别扭，一时冲动，才向您发出召唤。伊诺苏斯大人，我确实不该因为一些小事而责骂他，但是，我仍然坚持认为，和一支好几百名士兵，拥有战斗牧师的军队起冲突不是明智之举。唉，我是多么懊悔，塔尔斯一定不明白我的顾虑。”维拉伤心地说，“但这只是个小问题。大人，您知道，人类的寿命很短，那么，为何不让我们彼此陪伴，度过这短暂的瞬间呢？”
　　　　伊诺苏斯气得几乎说不出话来。他在法师塔上空盘旋，不时向法师塔的薄弱之处发起攻击。
　　　　“无耻！人类，解开血契，否则，你必须付出代价！”
　　　　“大人，不可能。”维拉的回答轻柔而坚定。
　　　　“你选择好你的下场了？卑鄙下流的人类渣滓，我很了解人类的施法者，我喜欢摧毁他们力量的源泉。之后，让他们慢慢享受失去力量之后的生活。相信我，那将会十分的……具有欣赏价值。”
　　　　“无论您作出什么样的威胁，显然，我的性命还在我手中，而您，也绝不可能强迫我解除契约。”维拉撕下虚伪的面具，平静地看着伊诺苏斯，“塔尔斯是我的，我不会解除灵魂血契，绝不会。除非我性命终结，否则我绝不可能放开他。大人，您无法对我造成威胁，也无法带走塔尔斯。在您带离他之前，契约会先让他承受难以想象的痛楚。所以，你我的僵持毫无意义，不如让塔尔斯过来，我们一起好好谈谈。”
　　　　“不可能，我绝不会容许你再次伤害我的孩子。”
　　　　“伊诺苏斯大人，如果您执意不肯，那么您才会真正伤害他。您不能一直守在这里，塔尔斯也不可能离开，我迟早能够找到他，到那时候……”维拉的声音轻柔而甜腻，“我可不能保证将会发生什么。”
　　　　太阳已经升上中天，在灿烂的阳光下，维拉黑色的身影前所未有的阴沉。
　　　　塔尔斯潜藏在树丛中，听着伊诺苏斯和法师针锋相对的言辞，心里直发冷。他从未想象过，人类竟然如此会颠倒黑白。经过一番挣扎，塔尔斯确信，自己所希望的只是重获自由，为了法师曾经给予的他虚假情谊，他甚至可以饶过法师，不向他展开报复。而现在，很明显，法师只是想要拥有他，驱使他，对他的痛楚毫不在意。
　　　　塔尔斯松开紧握的拳头，无视指甲在掌心造成的伤口，悄然离开。
　　　　
　　　　第68章　潜入法师塔
　　　　
　　　　夜幕已经降临，塔尔斯背靠那块金光闪闪的石英石，望着天上的群星。天气晴朗，没有云，星光美得像是洒落在黑丝绒里的钻石，悠远璀璨，熠熠生辉。
　　　　美，而冰冷。
　　　　脊背和屁股被硌得生疼，但塔尔斯恍若未觉，他紧贴着岩石，仰起头，仿佛被星光吸住了灵魂。夜风卷起他的金发，抽打着他的脸颊，刺得皮肤发痒，塔尔斯一动不动，执拗般地让自己的目光凝固在星光深处。
　　　　群星的缝隙里，是深远的黑暗。
　　　　在这广阔无尽的夜空下，塔尔斯头一次体会到深入灵魂的悲哀。
　　　　尽管被法师所囚禁，但他仍然对法师有过亲近的渴望，渴望成为真正的同伴，渴望对等的沟通和相处，渴望……触碰他。甚至有那么一刻，他产生过保护法师，直到法师寿命终结的想法。即使知道了法师的所作所为，几经周折后，他也仅仅是希望能够重获自由，对法师仍然抱有不切实际的幻想。
　　　　而现在……
　　　　亲耳听到法师毫不留情的言辞，塔尔斯觉得自己简直天真愚蠢得可笑。在法师面前，他不过是一个便于驱使的，拥有强大力量的奴隶，法师可以浑不在意地用他可能承受的痛苦威胁伊诺苏斯，而他……竟然还在担心那个卑劣的人类。
　　　　愤怒和不甘早已过去，现在，塔尔斯只觉得可笑。
　　　　伊诺苏斯还没有回来，而他和法师的僵持塔尔斯已经毫不关心。法师塔防御森严，但维拉绝不可能真正对伊诺苏斯造成伤害。
　　　　双腿已经麻木，塔尔斯站起来，伸展双臂，化为龙形，飞向辽阔的天空。
　　　　天空广阔，而他，只能陷于一隅。
　　　　等到塔尔斯再次降落在这个山头时，伊诺苏斯已经回来了。这头高傲的年长金龙盘踞在那块石英岩上，见塔尔斯归来，微微颔首。
　　　　塔尔斯向他致敬，却不曾追问今日的结果。
　　　　一段沉默之后，伊诺苏斯先开口了：“塔尔斯，你认为那个人类法师是个什么样的家伙？”
　　　　“……”平时挂在嘴边的“卑鄙”，“无耻”，“邪恶”等等词语此刻全都堵在塔尔斯嗓子里，他一个词都吐不出来。所以，他摇摇硕大的脑袋，说，“我不想提他。”
　　　　“不，我们必须谈谈，关于那个法师，以及他的法师塔。塔尔斯，我知道那个法师的话你听到了一些。所以，我问你，你愿意陪伴那个法师，直到他寿命终结吗？”
　　　　塔尔斯摇了摇头。
　　　　“很好。那么，你知道，我想和那位法师谈谈，但他把自己关在那座高塔里，始终没有与我好好沟通。”伊诺苏斯狡黠地眨了眨眼睛，“这可不利于我们的交流，我并不喜欢被挡在塔外面喊话，你知道，这十分不礼貌。