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　　“她去投胎了吗？”
　　“还不行。”白盼抬眸否认：“惩戒灵车内除了王岚其他全灭，虽然痛快，李婷也要坠入地狱，承受万针扎心的苦楚。”
　　“为什么？”小盐巴不能理解：“她明明是受害者啊……”
　　白盼说道：“能坐上惩戒灵车，都是剩下不少阳寿的人，李婷折了他们的寿命，提前把他们扔进十八层地狱，已经违反自然规律，所以要受到惩罚。”
　　小盐巴沮丧道：“要是这样，还不如直接害人。”
　　“小笨蛋，直接害人会魂飞魄散的。”白盼弹了一记他的脑门：“像李婷这种程度的恶鬼，刘洪头花点小钱随便请个驱鬼的，就能打得她投不了胎，惩戒灵车为地府所开，即使灭了别人的阳寿，去地狱走上一遭，投胎以后，也不用承担做鬼时杀人的因果。”
　　小盐巴揉了揉脑袋，心里想，人死后的规矩怎么也条条框框，多得吓人？
　　“所以，上了惩戒灵车的人基本不可能活着回来，恶鬼的心中只剩下恨，加上自己也会受到惩罚，巴不得把曾经辱骂过一句的人都报复上。”
　　小盐巴还是不开心，瘪瘪地说：“那王岚真算死里逃生了。”
　　“你苦恼什么？”白盼眉眼弯弯，觉得眼前的小孩比刚开始遇见时表情丰富太多了：“李婷做的善事，王岚做的错事，红十月做的恶事，自有地府帮忙记着，到了投胎的时候，便会相应的去处。”
　　小盐巴好奇：“那李婷会投什么样的胎呢？”
　　白盼想了想，回道：“富贵人家的独生女，或者出生小康家庭的优秀女青年。”
　　“红十月他们呢？”
　　“大概沦为畜生，一生短暂痛苦。”
　　“嗯。”小盐巴高兴了，眼睛亮晶晶的。
　　走了一个上午，终于回到赤土村。
　　离开不过短短几天，整个村弥漫着一股颓然的氛围，死气沉沉。
　　一问才知道，原来田老头的儿子田福庆夫妇死在自己的红洋房里，等发现尸体时，已经腐烂发臭了。
　　这是意料之内的事，田家作恶多端，死后无人收尸才是他们最好的报应。
　　小盐巴拐了好几个弯，走到梅子家，站在杂货店门口，看着上锁的卷帘门，竟然覆上了一层薄灰，茫然问道：“……红腊姨呢？”
　　门窗紧闭，毫无半点人气，梅子一家像凭空消失了一样，全不在了。
　　隔壁的李老伯看到他，停下脚步没好气地喝道：“你还回来做什么，继续跟着你那顶香人到处骗钱啊！”
　　“我们没骗钱。”小盐巴回想起来，村民们还欠了白盼一大笔报酬呢，现在却跟没事人一样，全当这件事不存在。
　　“那为什么他一走，田福庆就死了？梅子也跟着失踪了，她家里一夜之间人去楼空又怎么解释？”李老伯的质问气势汹汹。
　　“梅子失踪了？”小盐巴急急问道：“那张广兴呢？他在吗？”
　　“张广兴……？”李老伯皱了皱眉：“是谁啊？”
　　小盐巴一愣，手足无措地解释道：“就是住在梅子家对面的光头，手臂上有纹身，大概这么高。”
　　说完，把手举到头顶。
　　李老伯瞪圆了眼珠子：“盐巴，胡说八道没意思了啊，你住在这村，难道我不住？别瞎整个名字转移话题！”
　　小盐巴大脑空白了一霎那。
　　他不记得张广兴了？故意的还是认真的？天天碰面的人，真的可能在几天之内忘得一干二净吗？
　　小盐巴又问了几个村民，他们态度不好，口径倒一致，对张广兴这个名字没有印象，至于梅子，小盐巴和白盼离开赤土村的那天就不知去向，梅子父母刚开始还到处寻找，结果隔天杂货店关门打烊，一起失踪了。
　　“怎么会这样……”
　　小盐巴站在茂盛的庄稼旁，天空盘旋着一层层的薄云，环绕在一起，形成了一个巨大的漩涡，像一块挥之不去的阴影，笼罩了整个村庄。
　　他才走了几天呐……
　　最后小盐巴还是闯进了梅子家，没使正当手段，白盼用符纸融了锁，屋子还是那个屋子，值钱的东西全被拿空，他在桌子上发现一张纸质的行程单，基本被烧得看不清了。
　　第一行隐约还能看个出几个字，墨水镇。
　　墨水镇离赤土村不远也不远，两天的行程，和他们这种穷地方不一样，墨水镇开拓了旅游业，居民都很富有，小盐巴想了想，决定去那里看一看，毕竟张广兴这人全身透着古怪，要是不找到他，总觉得心神不宁。
　　除此之外，白盼还道：“梅子一家和张广兴必定存在某种联系，如果是同伙，那还好说，要是被劫持走的，恐怕凶多吉少。”
　　“嗯……”小盐巴只希望梅子姐能重回赤土村平平安安过日子，毕竟从小就认识，怎么说都有点感情在的，现在大盛死了，整个村能说上几句话的只有梅子了，可不能再出事了。胡思乱想一番，又开始担心起白盼：“张广兴太危险了，要是看见他，还是先按兵不动，观察一段时间吧。”
　　白盼扬眉：“等我们观察完，梅子都入土了。”
　　小盐巴执着地说：“那也要先观察。”要是因为救梅子，白盼出事了怎么办？梅子恶语相向，敌意那么深，白盼也没有救她的义务，一直以来，都是他想救呀……
　　小孩板着脸，仿佛在做什么重大的决策。
　　白盼戏谑道：“这么严肃啊？”
　　“要是不小心，你会死的。”小盐巴去扯白盼的袖子，觉得只要碰到了，白盼就不会离开他，毕竟以前也是一无所有，不知不觉，身边就有白盼了，还是一见面就喜欢上的人。
　　白盼微讶：“你怕我死？”
　　小盐巴点了点头，眼底有隐隐的害怕。
　　“放心。”白盼把手掌盖在了他的脑袋上：“我不会死。”
　　他的手掌不厚，但有热度，放在头顶上，仿佛能把小盐巴整个身体包裹起来似的。
　　一下就安心了。


第三卷　望子成龙

第38章　
　　小孩经常做恶梦，有人隔得很远在向他求救，这次声音却离得及近，仿佛在耳边缭绕。
　　周围很黑，伸手不见五指，心里不由莫名发慌。
　　“救救我……救救我……”
　　这个声音又出现了，小孩满头大汗地直起身，才发现自己只是做了一个梦，环顾四周，和梦里一样，一片漆黑，母亲不想让他被噪音骚扰，已经把窗户用木板堵上了，半点亮光都看不见。
　　抹了把额头上的汗珠，扯了扯盖在身上的毯子，想要继续躺下睡觉，这时候门把动了一下。
　　“咯吱——”
　　寂静的黑夜转动声尤为响亮。
　　他浑身一激灵，昏昏沉沉的暗光照了进来，母亲扶着个木质的推车，看着像封闭的盒子，上面放着不锈钢菜盖，随着齿轮“骨碌碌”转动，她露出自认为慈爱的笑容：“还没睡啊？”
　　“睡不着。”小孩看到母亲，松了口气。
　　“营养不好才会睡不着。”母亲把推车拉到他面前，温声道：“先起来吃夜宵吧。”
　　小孩有些抗拒，但不想让母亲生气，只能拿起钢勺，慢慢吞吞打开菜盖，一股浓烈的腥气扑鼻而来。
　　“快吃啊。”母亲急切地看着他。
　　“可是……”小孩犹豫了，不知为何，这股腥气传到鼻腔里，止不住地犯恶心。
　　“快吃啊。”
　　“妈……”
　　母亲的表情变了，严厉又带着几分狰狞：“你不会不想吃吧？”
　　小孩打了个哆嗦，闭着眼睛舀了一勺放进嘴里。
　　舌苔上的味道难以忍受，他似乎感觉到有东西在嘴里蠕动，一股酸臭在口腔内融开。
　　紧接着，他又听到了熟悉的求救声。
　　“救救我……”
　　……
　　墨水镇。江南水乡，如画如墨。
　　时间将近中午，小盐巴连着绿皮车和大巴坐了十六个小时，终于抵达了这座诗情画意的小镇。
　　本来想先找个旅馆把行李寄放了，但大巴的落脚点刚好在景点门口，附近的民宿古色古香，价格不菲，问了一下，一个晚上竟然要六百多，吓得小盐巴脸都变了。
　　“没想到旅游业这么赚钱。”小盐巴羡慕地看了一眼售票点，脑子里像装了个算盘，噼里啪啦打得飞快：“一张票一百五十，每天进六百多人，就能赚十多万哩。”
　　白盼看了眼价格，斟酌道：“……其实还好。”
　　小盐巴摇了摇头：“王嫂和大盛种一年的果子和地，才赚一千来块，要是进去玩，岂不是浪费了一个月的收成？况且这种镇的景色也就那样，比我们村好不到哪里去。”
　　“是吗？”白盼摸着下巴：“那我们进去看看吧。”
　　“不，不行！”小盐巴抱紧自己的布包，声音越来越轻，没什么底气：“太贵了……”
　　十五分钟后，小盐巴拿着门票站在观景拱桥上，看着来来往往的游船，两排皆是白墙青瓦，镇上的居民晒出洗干净的衣服，可有生活气息了。
　　“真漂亮啊。”
　　白盼故意调侃他：“你不是不喜欢，觉得浪费吗？”
　　“也没有很贵……”他没想到白盼身上还有四万多，对他来说，这个数字是想都不敢想的。
　　小盐巴把脸埋进衣领里，不好意思极了，手里不停搓着门票券，明明是白盼提议的，怎么反过来欺负他呀。
　　“我们……还是下去吧。”他臊得慌，急匆匆往下走，台阶都看不仔细，差点绊倒，幸好白盼眼疾手快提了一把。
　　“小心。”
　　“没事，我可以的……”温热的呼吸轻拂而来，小盐巴无措地揉了揉耳垂。
　　镇里虽是旅游景点购买门票的，但依然住着不少居民，大多是老人和顽皮的孩子，年轻人去上班了，剩下的做当地特色小吃和小玩意卖给前来参观的游客。
　　小盐巴几乎把所有的小吃尝了个遍，从来没有这么畅快淋漓过，又有点心虚，这种感觉像被白盼包养了似的，雀跃和别扭交织在一起，不知道该怎么表达才好。
　　正偷偷乐呢，迎面走来一个牵着几条小奶狗的中年男人，小盐巴脑子里都是白盼，差点跟他撞上。
　　这中年男人赤裸着上身，把脏兮兮的汗衫绑在腰间，露出紧实的肌肉，瞧着一脸凶相，狗身上带着股味，说不清什么，总让人感觉不太舒服，人群看见那男人，纷纷皱眉，嫌恶得很，早自然而然地四散开来了。
　　小盐巴见那就条狗走路姿势有点古怪，时不时像人一样立起来，还抓耳挠腮，根本不像狗会做的动作，便多瞥了两眼。
　　“买吗？”中年男人察觉到他的目光，走过来问了句。
　　凑近了才发现，这群狗没什么精神，一旦看到男人停下，便流露出十分恐惧的眼神，它们期期艾艾地唤着，也不是正常的狗叫，是类似老鼠，又比老鼠更尖细的声音，它们在乞求着什么，见男人无动于衷，转而盯着小盐巴看，看得小盐巴莫名生出一丝凉意。
　　男人很热情：“几个都是刚出生不久，嫩的很，最后三个了，一起带回去打九折。”
　　“不用了。”小盐巴瞬间明白，这是在卖狗肉：“我不吃狗肉。”
　　男人笑了笑，意味深长道：“我拴的可不是狗，而是猴，幼猴。”
　　幼猴？但他明明牵的是狗啊。
　　小盐巴奇怪地顺着他手中的牵绳往下看，无精打采的黑狗在眨眼间变成了一只只桃面猴，又塌又扁的鼻子上嵌着两颗浑浊呆滞的眼珠，平静又充满绝望。
　　猴子们奄奄哀叫，脑袋耸拉着，丝毫没有该有的活泼灵动。
　　小盐巴揉了揉眼睛，那桃面猴又变回了黑狗。
　　“你用了障眼法？”白盼蹙眉，探究地打量男人。
　　“小技巧而已，现在不让卖猴，只能挂羊头卖狗肉了。”中年男人看小盐巴如预料般露出惊讶的神情，心中未免得意，摆了摆手：“我祖先是苗疆后人，会点巫蛊之术，不过到我们这代，基本已经失传了，我这是沾了他们的光，做点小本生意。”
　　小盐巴问：“买了猴子，当宠物养吗？”
　　“买猴子，当然是吃猴脑了。”男人神秘地笑笑：“那是大补之物，吃完之后聪明伶俐，考什么样的大学都轻而易举。”
　　他把脑袋伸过来，眼里闪烁着幽幽绿光，嘴角的皮肤皱成一团，看得小盐巴头皮发麻。
　　相传食猴脑起源于明朝末期，吴三桂的爱妾陈圆圆被掠，他一怒之下引清兵入关，为了取得胜利，临行前想了一个法子，把活猴关在笼中，用小榔头敲碎猴头，生吃其脑髓。
　　吃完脑髓，将士们仿佛天神助力，兵来将挡水来土掩，凶悍勇猛，把对手杀了个片甲不留。
　　后来，生吃猴脑被喻为提神补脑，强身健体的良药。
　　加上中国人自古就有吃什么补什么的说法，食猴脑变聪明一直流传至今，但传言毕竟是传言，生吃猴脑的方式太过残忍，加上人们封建迷信的思想逐渐改变，已经很少有人会去吃这种东西了。
　　小盐巴也是这个想法。
　　中年男人缩回脑袋，扭动着脖子，皮笑肉不笑道：“哼，你没看到过不代表没有人吃，如今望子成龙，望女成凤的家长那么多，你怎么知道他们不会买来尝试？再说，要是没人吃，我的猴怎么还卖得出去？”
　　男人巧舌如簧，听得小盐巴一愣一愣。
　　说完了，他还压低声音：“我告诉你，墨水镇上给孩子吃猴脑的家长不少，暗箱操作，你不说我不说，谁知道？”
　　“不会吧……”
　　“你要是不信猴脑的好处，买回去两只试试，放心，没你想象得那么血腥，头盖骨一敲，撒上一勺热油，滋滋作响，美味极了。”男人反驳的同时还不忘推销。
　　小盐巴把头摇成了拨浪鼓：“还是算了吧。”
　　男人也不强求，哼着小调慢悠悠走了，半路上，猴子的脖颈被扯了一下，发出痛苦的哀叫，男人不耐烦了，面色阴沉，嘀嘀咕咕念着什么咒语，猴子瞪着眼珠，再也没出过声。
　　小盐巴看着男人离去的背影，愁道：“吃猴脑真的会变聪明吗？”
　　白盼淡淡道：“猴子天生聪慧，具有灵性，吃了它的脑子，必然会遭到记恨。”
　　小盐巴踮起脚尖望去，认真地点了点头：“但他面色红润，过的挺好的。”
　　说完，和白盼对视一眼。
　　白盼瞥开目光，微不可闻地叹息：“有进步啊。”
　　“怎么了？”小盐巴莫名紧张。
　　“以前乖乖的，现在都会提出质疑了。”白盼道：“难道不是有进步吗？”
　　怎么还取笑他哩。
　　小盐巴有点恼，又不知道该如何反驳，闷闷的，好在白盼懂得见好就收，解答了之前他提出的问题：“那男人说自己祖上懂的点巫术，估计有化解的方法，但他要是再这样下去，猴子的怨恨越积越多，不是单纯用巫术就能避开的。”
　　“原来是这样。”小盐巴点头如掏蒜，两眼发光，很快把白盼欺负他的事抛至脑后，心里满满都是崇拜。
　　两人从景点里出来已经临近傍晚，墨水镇虽不大也不是走几步路就能碰上熟人的地方，寻找梅子姐的事一筹莫展，没什么头绪。
　　四五点钟，正好是放学的时间，成群结队的小孩背着书包从学校里涌出，有一个苹果脸，圆嘟嘟，还扎着冲天辫的小女孩在人群中特别显眼，走路一摇一摆，可爱极了。
　　“你喜欢小孩？”
　　“嗯……”不过村里的淘气鬼都讨厌他，路过的时候，还不忘使坏吐口水：“我喜欢乖的，温顺的。”
　　又乖又温顺……
　　有一霎那，白盼感觉小盐巴在说自己。
　　女孩虽然可爱，神情却极为严肃，跟小大人似的，嘴唇一张一合，估计在背英语。
　　小盐巴奇怪道：“今天不是周六吗？”
　　这个疑问在收到学校门口发来的传单时迎刃而解，实际学校不是普通公办，而是教育机构，家长额外付了钱给小孩拓展课外知识的。
　　一路走来，发现墨水镇这种教育机构多如牛毛，家长蜂拥站在门口等着，四处寻找自己的孩子。
　　“上了教育机构，还需要再上学吗？”小盐巴被疯狂的家长吓到了：“原来卖猴子的没有胡说八道啊……墨水镇对教育真的很重视。”
　　“哪里有卖猴子的？”
　　脆生生的声音想起，回头望去，冲天辫小女孩竟一直跟在他们身后，黑亮的眼珠直直瞅过来，脸通通红，不知道是急的还是气的。
　　小盐巴一愣。
　　小女孩声音洪亮，大声问道：“你是不是看到那个卖猴子的了！”
　　白盼挑了挑眉，不打反问：“你跟踪我们？”
　　“我……”小女孩也知道自己的举动很奇怪，一被呛就语无伦次了：“我不是……我以为你们能帮程程……我没办法了……”
　　“嗯？”白盼从她断断续续的阐述中获取到少量信息：“程程是谁？你还没回答我，为什么要跟踪我们。”
　　“因为你背着把剑，头发是白的，跟电视里的太上老君长得一摸一样，所以我想，你肯定很厉害！噢，对了，程程是——”还没来得及解释，小女孩的眼珠子突然涣散，身体晃了晃，软倒在大马路上。
　　……
　　这个小