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　　他两手拇指食指相抵，口中念念有词。小玉额前符咒散发红色光芒，却仍是呼吸均匀熟睡着。
　　“小玉？小玉？能听见我说话么？”
　　“嗯？”她保持睡姿开了口。
　　“那天晚上，你为什么不回家？”
　　“我……我回不来了……我看见了……他们不放过我……”
　　“他们是谁？”
　　“他们是来坐船的……好多人……船小载不了这么多人的，他们说没关系。真的没关系，他们都上来了，但感觉只有一个人——”
　　*
　　“阿娘，这些碗筷放着我来吧。”
　　“玉儿，你都忙一天了，也该歇歇了。”
　　“不碍事的。您都忙了一辈子，该歇的是您。”
　　“都是一家人，你们娘儿俩谦让个什么劲？”
　　“船夫在家吗？”有人隔着门问道。听得出来，对方是个男子。“我们一行人要出镇。”
　　“对不住啊客官，今日休息啦。”老汉一口回绝。
　　“请您帮帮忙吧。已经问了许多家了，我们是真的着急。”男子语气恳切。
　　“阿爹，我们就帮帮他吧。我去去就来。”小玉披起蓑衣出门。
　　门外站着数十个高大男子，均是披蓑衣戴斗笠，看不清面容。
　　“你们这么多人，船小载不动啊。”小玉有些后悔。
　　敲门男子步步逼近，温声道：“不碍事的。你一载便知。酬劳加倍，请快些走吧。”
　　半推半就上了船，小玉留心船身吃重，却意外发觉，自敲门男子登船后，重量再无变化。可她身后真真切切站着数十个男子。压迫感与恐惧袭上后背，她不禁握紧船篙。
　　“怎么还不走？”仿佛她再不动作，下一刻便会身首异处。
　　小船悠悠划离洛桥镇，小玉装作与男子攀谈，实则偷眼观察身后众人。
　　许是我累糊涂了……她安慰自己。偏有强风吹起一人衣袖，露出只苍白干瘦的手，指甲漆黑尖利。她曾在杂书中见过对鬼族的形容，也听镇上老人闲谈此物。心下一惊，篙子脱手而去。身后男子扶了一把，送还给她。
　　小玉强装镇定，赔笑道：“真对不住，今日累极了，没拿稳。”借机多看男子几眼。
　　男子唇边勾起一抹笑，眼神锐利凶狠：“你看到了。”
　　*
　　“我逃不了了……”回忆到末尾，小玉一再重复这句话，眉头揪成一团，大口喘气。
　　墨澄空取回符咒，将它燃去。犹豫再三，方才开口：“白染，你信不信我？”
　　“信的。”
　　“我怀疑，你家有人参与其中。”

　　摆渡女（下）

　　“你别说话，先听我说。”墨澄空拉过板凳，坐得与他更近一些。“眼下我也只是在猜测，但觉得有必要告诉你。”
　　“那时鬼姑娘拿笔丢你，我以为是因你伤害她同伴而怀恨在心。这些天我又重新考虑了这事。还记得她赴死之前么？拼尽全力跳起来打我，或许不是为了临死前挣扎一番，而是为了提醒——”他取出图纸平铺在膝上，“这张图纸很重要，她把什么都画在上面了。”
　　“再说小玉。她与你素未蒙面，见到你时却如此反应激烈。若说小船是勾起了她痛苦回忆，那么你的出现才真正令她发狂。大爷大娘也说了，这是她头一回冲人发疯。”
　　“当时她对你喊的什么？‘坏东西，快滚’，‘死了也要拉你陪葬’。我还同你玩笑，是你长得太正派，还是你身上杀气太重，惹得小姑娘恨得咬牙切齿。现在我却多少有些明白了……”
　　“方才她清醒时你进来，也是跟你说了同样的话。试问一个正常人见到陌生人时会有如此激烈的反应吗？原因只有一个。”
　　“她并不是针对你这个人，令她恐惧的是你这身装扮。那晚的事她虽声称什么都不记得，但你们也看到了，在她深层意识中这份记忆仍是十分清晰。几处细节深嵌于脑海中，被触动时通过行为表露。”
　　“那一群人中，她看得最多、接触得最多的便是领头那男子。由此我大胆猜测，对你家校服的深刻印象便是因他而来。你若不信，我们可做个小小试验。”
　　*
　　三人沿河逛了一圈，挑了间干净客栈，留高见在那等着，又往小玉家去。白染换上一身新行头，而墨澄空则穿着白染换下的校服。
　　再三向大爷大娘确认小玉此时清醒着，墨澄空打头阵，第一个进门，果不其然惹得小玉发狂大叫，被轰了出来。
　　“换你进去，说点她爱听的。”这校服对他来说过于宽大，来去都得提着下摆才不致被绊倒。
　　“好，我一会儿就来，你等我。”白染推门进去，小玉正坐在床边晃荡着两条腿，头发乱蓬蓬的，怎么梳理都不顺。见他进来便往被子里一缩，一脸的防备，喝道：“你是什么人？阿爹阿娘你们快来啊！”
　　老夫妻闻声赶来，小玉忙跳下床，躲向他们身后，道：“这人突然闯进来，我害怕。”
　　“这孩子……这位是恩公，你忘啦？”夫妻俩嗔怪道。
　　“恩公？那你不是坏人？”小玉从父母身后探出头，她的脸近乎全烂，唯一完好的便是那双眼睛，圆溜溜水汪汪的，正打量着他。
　　白染和声道：“自然不是。”
　　“是你把那群臭道士赶走的？”小玉逐渐放下戒心，慢慢靠近他。见对方肯定回复，她欣喜道：“这么厉害！那，你会梳辫子吗？”
　　期待的眼神过于热切，白染忆起从前似乎有那么一两次帮小妹妹梳头的经历，略带犹豫地点了点头。
　　一把木头梳子被塞进手里，小姑娘请他坐下，自己则拖着板凳在他身前坐好。她想了想，又端来一盆水，道：“我头发太毛躁了，蘸点水可能好梳些。我自己梳不来，阿娘也扯得我好痛。”
　　白染将她头发分为几股，自上而下，极有耐心地梳理着，手法轻柔得仿佛在擦拭一件珍宝。小玉配合地低下头，起初还轻快地哼着歌，没多会儿便肩膀轻轻耸动，隐约有抽泣声。
　　白染停下手中动作，关切道：“弄疼你了？”
　　“没有。”她想抹去眼泪，手伸至眼前忽一愣，哭得更凶。“大哥哥，爹娘说要带我走，去个没人的地方藏起来。可我知道，如果不吃那些东西，我就活不了。我控制不住自己，但我也不想害人。”最后是几近哀求的语气：“大哥哥，你那么厉害，杀了我好不好？我宁愿清清白白地去死，也不要违心地活着！”
　　“知道了。”眼前这个小姑娘虽瘦弱，但意志却异常坚定。她并非不渴望活着，而是不敢活着。她并非不明白爹娘苦心，而是不愿拖累他们。白染再厉害，也无法改变她的命运。能为她做的，只有扎好手中小辫，多给她一点笑，温暖她恐惧无助的心。
　　*
　　回到客栈时，高见已经睡下了。墨澄空打了盆水，说什么也要还他一次洗脚之恩。拗不过他，白染只好脱下鞋袜，任他摆弄。
　　墨澄空道：“这下信我了？”
　　白染支着头看窗外月色，答道：“本就没有不信。”
　　“诶嘿嘿，我还不知道你？”将他脚放置膝上擦干，“你肯定在想：‘或许是有心人刻意嫁祸’。对不对？这问题我也想过，所以说目前只是猜测而已。”
　　“我知道白家人对你的意义有多么重大，我也知你不愿无故去怀疑其中任何一个人。现在什么都别想，好好睡一觉。小玉的心愿还等着我们去实现。”墨澄空拍拍他小腿以示宽慰，指尖却触到几道伤痕。“你几时摔的？看着有些年头了。伤口又长又深怪丑的，怎么不施法给去了？”
　　屋里未点灯，只有窗前一片月光皎洁。白染大半张脸都隐于黑暗之中，看不清脸上表情，只听他答道：“某次不慎跌倒，留个念想，告诫自己往后不可如此莽撞。”
　　墨澄空笑道：“哈哈，我还以为你这样的神仙公子一生都不可能出差错，原来还有这等狼狈之时。得亏没让我看见，否则定要嘲笑你个三五年的。”
　　白染不再言语，只淡淡地笑着。早在遇见那人之时，他自认为平静、贫瘠的人生就已出差错了。他有过迷茫，有过挣扎，有过痛苦，而现在，他只想纵容自己一错再错。
　　*
　　天空是青灰色，昨夜遗落的点点星光掺杂其间。晨风携来凉意，整座镇子仍在梦中，所闻只有洛水潺潺流动之声。四人两马立于桥头。高见困意不减，却坚持要跟着去。
　　“小玉姐姐，真的不与大爷大娘道个别吗？”
　　“不了。”小玉换上一身素净衣裙，发型仍是白染为她梳的辫子。“既决定了便不再犹豫。若阿爹阿娘在场，我恐怕会舍不得离开。”
　　四人策马行至一片荒原，小玉道：“就在这儿吧。”她已被毒素完全侵蚀，变得像鬼族人那样丑陋畏光，却执意外出，最后看一眼这片风景。“天地之大，竟容不下小小一个我……动手吧。”
　　“住手！”白染举剑欲刺，却被一人扑开。老夫妻不知怎么的也寻到了这里，两人气喘吁吁，却停不下训斥，“小玉！你想就这么抛下我们走了，你好狠的心啊！”
　　“阿爹阿娘，女儿不想拖累你们，不想像个妖孽一样活着！”她跪下磕头哀求，“趁我现在还清醒好上路，若是发起疯来，指不定又要到哪害人。求爹娘成全呐！”
　　老妇搂着她，哭道：“你若真的要走，便把我也带去吧。”
　　“阿娘你别这样。我……我不配让您二老如此对我！我只恨不是个男儿，不能成为家里的顶梁柱。从小到大我已让您操了许多的心，此刻又怎么能要您的命啊？”
　　“你这一走，难道不也是要我的命吗？”老妇将她搂更紧。
　　她微微一笑，轻抚老妇后背：“阿娘，您不从小教导我做人不可太过自私吗，我不愿为了自己活着而去伤害其他的好人。这样我会十分痛苦。您也别再说伤害自己的话，就让我了无牵挂的走，好吗？”
　　小玉起身，迎着初升红日，神色无比恬静安然。衣裙与长发在风中飞扬，她回眸一笑，道：“请不要挂念我，我现在很幸福。阿爹阿娘你看，这太阳多好啊。”
　　她沐浴在阳光之中，从脚底开始渐渐化为灰烬，四散在空中，仿若一群蝴蝶飞舞。
　　*
　　告别老夫妻，三人再次上路。又路过那片荒原时，高见直白说道：“我……我想我爹了。”
　　墨澄空揉了揉他的头，叹了口气，又揉了揉。
　　转向白染一侧：“你呢？想不想你爹？”见他没什么反应，又自言自语道，“我连我爹长什么样都不知道，还是想想我娘吧。跟你们说，我娘可凶啦……”
　　一道冷风擦身而过，在距他极近的地方，一条黑蛇被钉死在地上。有蛇近身，竟无一人察觉！
　　“我的娘哎！你显灵了？”从黑蛇伤处流出的绿血，腐蚀了周身一片土地。若是咬在他身上……墨澄空不愿再往下想了。
　　白染看向暗器飞来处，一人着黑色衫，头戴斗笠，面蒙黑纱，站在那处，眼神不躲不闪，直直与他对视。良久方离去。

　　惊鸿

　　一路上嘻嘻哈哈打闹斗嘴，倒也没再生什么事。又过七八天，三人终于进到淮阳境内。
　　墨澄空自恃早年间在此居住过，自告奋勇介绍起当地风土人情，说的头头是道，挺像那么回事。偏这二人又是从未出过远门的，皆不曾到过此处。且有胡侃乱编之处，竟也没被发现。
　　“矮见呐，哥哥我像你这么大的时候，到处给人家做小工，成天走街串巷的，就没有我不熟的地儿，没有我不认识的人。”回忆起往事，他颇有些自得。“后来到你师父家去，周围公子哥没几个好相处的。”
　　高见挑眉，冷笑道：“你这个讨厌鬼，有人愿意和你交朋友才怪呢！”
　　墨澄空听了这话也不生气，反倒笑嘻嘻地捶他一拳，道：“哟，按你的意思，你师父是个怪人咯？”
　　“那……那是师父他善良。”他急于接话，一时忘了他俩那层关系。刚拜的师父供着都来不及，怎么能怼呢？还好反应快！
　　“他呀，就是太老实较真了。那时候没人理我，我就捉弄他玩儿。开开玩笑嘛，他却总跟我生气，难哄得很。”
　　见白染脸色有些难看，高见决定转移话题，意在调节气氛，使二人共同回忆美好曾经。
　　于是他说道：“你俩初次见面是什么情境？”呃，怎么师父脸色更难看了？
　　墨澄空“哗啦”一声撑开折扇，神态悠闲自然，道：“赏花舞剑，不打不相识。你说是不是啊，白小公子？”
　　还赏花舞剑呢，亏你想得出来。白染冷哼一声，脸上却多少有了些笑意。
　　高见总算松了口气，舞着棍子冲在最前头。白、墨二人各牵一匹马跟在后头，留心他脚下路况。
　　太阳落入山后，星星爬满了天。月亮只有半个，挂在树梢上，薄薄铺下一地光亮。
　　墨澄空记得前头有个驿馆，至多不过半柱香路程便能走到。这个季节淮阳多暴雨，前些天刚下了一阵，路面被冲得坑坑洼洼。他刚要开口提醒高见好好走路别蹦哒，却见他直直站住不动，僵硬地转过头，急得快哭：“有……有妖怪！好多妖怪！”
　　二人并无交流，几乎同时飞身上前，两背相抵，一个护住高见，一个拔剑对敌。
　　鬼族数量出乎意料地多，迅速将他们围在中间。白染横劈一剑，削去内圈一批人，很快又有新的补上。剑光不断，鬼族来人也源源不断。
　　“是他们繁衍能力太强，还是当年前辈们根本没清干净啊。”墨澄空一面忙于应对，一面仍不忘抽出空发表意见。
　　“想扩充人口还不简单？”譬如将一活人咬伤，使其感染毒素。那人为求活命，必与其为伍。毕竟不是任何人都似小玉那般深明大义。
　　他再次挥剑斩去一人，并不如在平陵城时轻松。若说那时幕后之人只想与他们玩玩，此刻已是动了真格，想置他们于死地。
　　墨澄空挥动仙匿不敢懈怠，他灵力不高，用于自保尚且有余，这会儿还多了一个高见，实有些为难。
　　趁白染击退周身一圈时抽出符咒燃起，砸向地面。他画的“撼地”威力虽不如先祖，倒也震倒了一片。
　　他暗喜，准备再抽出第二张，右手忽然被狠狠揪住，一人不知何时偷摸近身，高举利刃便要斩下。
　　偏偏此时白染正专注于应对身前之人，浑然不觉身后即将发生何事。高见吓得小脸煞白，要扑开那人却被一脚踢开，落入鬼族群中。
　　救高见还是救手？两边都来不及！
　　一瓣红花悠然飘落，轻悠悠地抚过那人手腕，划出一道血痕。那人吃痛怒吼，握不住刀，怕是割断了筋脉。
　　顷刻间无数花瓣落下，无情地撕裂着鬼族众人皮肤。几道红衣人影仙飘飘落地，一人高声道：“冷氏弟子听命，结阵！”
　　又道：“无关人等请回避，以免误伤。”
　　墨澄空得了自由，拎回高见，借着白染劈开道路躲得远远的。
　　高见挣扎道：“师父还没走啊！”
　　墨澄空把他脑袋按回怀中，低声道：“别担心，冷家弟子厉害得很，不会有事的。再说，他若逃了，便不是他了。”
　　他似懂非懂，只知道事情出现转机，他们得救了。
　　一大一小两只躲在一边，欣赏着落花剑影，以及不绝于耳的惨叫。
　　冷氏不愧是冷氏，出手快准狠；迎亲的不愧是迎亲的，一身红艳艳，漫天花瓣雨。
　　“现在外边都兴这么打架的吗？”高见也很是震惊。他家师兄弟切磋皆是棍棒相交，拳拳到肉。杀人杀得如此优雅，他也是头回见到。弟子中一人引起他注意。努力想了许久，禁不住脱口喊出：“惊鸿仙子！”
　　阵法中明显有一人身形一晃，露出破绽，叫鬼族人抓个正着。身旁人立即补救，喝道：“专心！”
　　哦呵，惊鸿仙子居然是个男人……墨澄空脸要笑裂，扶着腰直叫“哎哟”。这几年修仙界才有的传说，每每有人遇险，便有一红衣女子自天而降，斩妖除魔，匡扶正义。女子从不透露姓名，因容貌靓丽，故得美名：惊鸿仙子。
　　“……哈哈哈这下不知有多少男人要黯然神伤了。居然是个男的，哈哈哈……”墨澄空肆无忌惮地笑着。
　　那弟子再忍不下去，杀出条血路，直通到他面前，架剑抵上他脖颈，语气阴冷，威胁道：“再不闭嘴就杀了你。”
　　他颈边一凉，碎霜紧贴着，白染冷声道：“再不收剑，我也杀了你。”
　　剩余弟子收拾完残局，注意到相持不下的三人，赶忙过来解围。
　　为首两男子呵斥道：“蠢货，告诉你多少次了？别惹白家人。”眼神却无比傲慢，毫无道歉意味，甚至有些赞许。
　　不是吧……冤家路窄！墨澄空背过身去，捂脸蹲下。二人各收了剑，不情不愿地拱手作礼。白染过去关切道：“不舒服么？可是哪伤到了？”
　　墨澄空扯着袖子将他拉近，压低声音道：“不是啊……说话那两个人……唉，我当初就是被他兄弟俩抓上山的！”
　　哦……白染点头以示明白，起身给二人就是一大拜。