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　　萧无音听得这一句，心头微颤，他思及往日里谢灵徵曾与他称道之景，霎时觉得豁然开朗，忽点头道了声谢，一拂袖捏了个避水诀，如云絮一般飘然去了。
　　酒翁惊得将酒洒了一桌子，回味了半天都不敢确定是真的听见了仙君一声谢，还是自己年迈耳花产生的幻觉。
　　酣饮终日夜，明灯继朝霞。
　　飞龙川近日有了水，发源处自成一条小瀑，谢灵徵坐在瀑前一处青石上，雪衣明眸映着五彩霞光，身上仿佛着了一层丝缕羽衣。他的乌发高捆成一束，发辫与额前的青丝随风而舞，有些潦倒，又分外精神。
　　他身边未携酒，身上却有酒意，模样不似醉态，举足却有风姿。
　　“神仙。”他冲着飘摇而来那抹白影笑道，“你这就追了上来，是想讨要昨日里的赔罪么？”
　　萧无音如雪片般轻飘飘落在他一旁，低声道：“我来还你一件东西。”
　　“朝霞给你挡着啦。”谢灵徵起身换了个位置，未曾看他，只是远眺着朝霞，摇头道，“我四肢俱全，神思清明，身上什么也不缺，倒是背后背了把赘物。神仙，你不必还我什么，倒是我该将这东西还了你去。”说罢他取下斩雪，遥遥往萧无音的方向一抛。
　　萧无音接了剑，道：“你忘却的事物，合该想起来。”
　　谢灵徵却洒脱一笑：“前尘已了，因缘已断，妄自强求，实非善举。我素喜登高眺远，不愿追溯往昔，那些事情，苦也好，乐也罢，撑篙一去任他流水长短，忘记了便忘记了。”
　　萧无音怔然不言，手中的发丝却松了去，飘摇而落，泯于尘埃。
　　朝霞渐退，日出云间，昏红转为灿金，青年人眉眼间更多了几分神采飞扬，让人移不开目。
　　谢灵徵往飞龙川走了两步，回身朗声道：“我欲逆水而行，旅途漫长，唯恐寂寞，神仙若是不嫌我寡味，与我同行做伴，你看如何？”
　　萧无音滞然许久，方以气音一般的低声哑然应道：“好。”
　　谢灵徵迎晨光而去，他拾级相随，身形一半落于朝曦光耀间，一半隐于嶙峋石影。
　　他的心轻易就被这邀约填满，但怀中之瓶却万分炽烫，烫得要将他灼伤。


第21章　逆水行
　　飞龙川之瀑自天而降，谢灵徵逐舟其上，掐诀念咒，舟竟缓缓逆流而行。
　　谢灵徵笑道：“我手脚无力，本愁着该如何攀援而上，恰好近几日雨雪不断，飞龙瀑有了水，我往各家各户去问去寻，终是借得这‘逆行舟’，逆水而上，想来是颇有妙趣。”
　　萧无音问：“你要去上边做什么？”
　　“除斩雪咒痕，了故人遗愿。”谢灵徵纵身跃上小舟，侧身坐了，拍了拍身旁的空位，神情无奈也好笑，“说来也怪，我脑子里似是有一个声音敦促与我，一日不去，便一日难受，许是前生留下的执念未了罢。”
　　萧无音垂目沉思片刻，问：“你打算如何除去咒痕？”
　　谢灵徵道：“斩雪乃仙剑，我曾往仙界求道未果，许是能忆起一二仙咒以用，且那蚺姑娘说我是至污至秽之身，可与斩雪之洁相应抗衡。恰逢飞龙饮水，可行舟而上，此番我若不去，怕是会后悔。”
　　萧无音微微颔首，俯身往舟上一点，轻舟立时扶摇而上，谢灵徵惊呼一声，回首高声问道：“你不一道上来么？”
　　但见那白发仙君轻身一跃，身形如云一般飘飘然点落船头，答道：“我送你一程，这咒痕却须你一人去解。”
　　谢灵徵一笑：“自是不能赖在仙人身上，只是有一事想恳请仙人——若我除咒之时身有不测，鬼道为恶人间，还请仙人除邪惩恶，莫让我反成了助纣为虐的大奸邪。”
　　“除魔诛邪本是仙道职责，不必忧心于此。”萧无音摇头道，“况且你不会有事，它不会再伤你。”
　　谢灵徵微一挑眉，未解这“它”说得是谁，也不欲多问，负手于脑后枕于舟上，半闭着眼睛，任寒风拂面，流水溅身，隐约间他看见白罗刹凑上身来，在他身侧略一按，那激流像是得了安抚，柔顺和缓地顺服了下去。
　　白罗刹离他很近，他嗅到对方身上传来的泥腥起，抬眼便见对方半身衣袍浸满泥浆，不觉笑问：“神仙是忘了净身咒该如何念么？可要我反过来教教你？”
　　说着他伸手去点萧无音的衣袍，却被对方捉住了手腕，萧无音在他身旁端坐，抬袖替他挡着风，轻声道：“我身上有煞，若不以泥污遮掩，恐是会伤了你。”
　　谢灵徵怔怔，不自觉侧耳听得雪袖在耳边猎猎作响，半晌后方苦笑：“世人皆知神仙好洁，我却不该邀你同行，委屈了你去。”
　　萧无音不答，只用指尖轻轻触了触谢灵徵腕间的疤痕。
　　谢灵徵立刻缩了缩身，大笑道：“你别闹我，很痒的。”
　　白罗刹却仿佛被烫到一般，飞快地松开了他的手，面色微黯，一双暗沉的眼不知看向何处，似为迷雾所惑，又如隐痛复作。
　　两人一时无言，萧无音挡着风的手微微下垂，袍角浸入水中，惊起一阵涟漪。
　　谢灵徵道：“神仙先是为我弄脏了衣服，又为我湿了袍子，我着实过意不去，过些时候我请你喝酒罢。”说着他凑上前，抓着萧无音的袖子，拧干了水，在袍角打了一个玲珑小巧的结，远远看着在风中****，颇为可爱。
　　萧无音摇头道：“我不饮酒。”
　　“那你喜欢什么？”谢灵徵问，“若我能全身而返，你喜欢什么，我便替你寻了什么回来。”
　　萧无音道：“不必，我自愿如此，你并不欠我。”
　　“非也。”谢灵徵摇头道，“若是钱财法器，我欠你便欠你，你若信得过我，我立个字据，必能依言偿了你。只是情债一事，却是还得越早越好，积日时久，便会生了理所应当的妄念，平添麻烦无数，实属不应当。”
　　“你本就理所应当，莫要多想。”萧无音低斥道，却终是收了手，任水珠扑进舟来。只见谢灵徵眼角沾湿了水滴，恍若有泪，他伸手拭去，背过身道，“避水咒你可还记得？若不记得，我说与你听。”
　　谢灵徵脑中自闪过一段咒文，鬼使神差地，他摇头否认。
　　萧无音背对着他一句句教授于他，吐字清晰和缓，声音清冽低沉，语调亦不乏耐心柔和，念一句咒文便简练扼要地讲解其意，言语措辞间颇为熟稔。
　　待他说完，谢灵徵便问：“你有很多徒弟么？”
　　萧无音摇了摇头。
　　“少说有一个。”谢灵徵辩道，“你果然是个厉害的神仙。”
　　萧无音未理会他，只轻声道：“你念一遍。”
　　谢灵徵一怔，下意识照着他说的规规矩矩念了遍避水咒，中有一二错处，萧无音指了，再提点一二，又让他念了两遍，一番轮完，他已烂熟于心。
　　他只觉此情此景分外熟悉，细思片刻，忽道：“我前生错入仙道，依稀有高人指点我修行成仙，你便是我的老师么？”
　　萧无音不语。
　　“你不否认，我便当做真的了。”谢灵徵道，“我自苏醒以来，便一直想见见你，只苦于不知你是谁，又不知往何处寻觅。”
　　萧无音回首道：“你寻我，是想做什么？”
　　他自知得不到想要的答复，却仍忍不住心生希冀，他希望谢灵徵对他心有所渴，然而事实上谢灵徵的渴望并不在躯壳中，而在他怀中的那只净瓶里。
　　果不其然，谢灵徵应道：“我想和你道个歉。”
　　萧无音摇头：“你对我并无亏欠。”
　　“有无亏欠，我已不再记得。”谢灵徵叹道，“但我深知自己秉性，又结识一大堆鬼道朋友，既与仙道无缘，又与仙规相背。想必旧日里在你门下，犯过的错误、闯过的祸事不计其数，为你惹过无穷的麻烦——我昨夜在溪间沐浴，惊觉身上竟有刑伤，想必是前世顽劣所就，只是如今我能在此地潇洒自由，而非牢房大狱抑或阴曹地府，想来是托你之福，受你之便，如此，我欠你的便不仅是一声谢，还须多一声歉去。”
　　萧无音静默片刻，喉头微滞：“那不是你的错，是我的。”
　　谢灵徵抬头，有些诧异地看着他。
　　萧无音却未有多言，只是背身负手立于船头，雪发随风而拂，苍白得有些刺目，山影水沫间，他的身影竟萧疏如雪竹树影，明明是寿同天地的神仙，却似能随意攀折的枝条丛叶。
　　半晌后，他又道：“我如今传你的咒文，皆是你前世所会，只不过助你想起，你不必为此偿还，亦不必牵挂于心。”
　　谢灵徵听在耳中，却并未细想，只依旧惦念着方才那句话，无意识间伸手摸了摸颈间的伤口。
　　他忽然觉得十分乏累，像是好不容易挣开的蒺藜似是又一点点缠绕回来，妄图攀上他的身体，他微微皱眉，移开视线不再看眼前那抹白影。
　　“我要睡一会儿。”他道，声音仍颇为松快，压下了心间那若有若无的缺失感，“行至泥间寺塔之时，劳烦你唤我起来，多谢你，神仙。”


第22章　酣高楼
　　泥间寺虽以寺为名，却算不得寺庙。
　　泥间僧虽以僧为称，却并非是僧人。
　　泥间僧不守杀、淫、荤、酒之戒，有妻有子，喝酒吃肉，性格阴沉闭塞，千年未有友人。他离群索居，不愿与泥下众鬼同居，便耗费百年光阴在这乱石横生、地处恶劣的斜坡上建一寺塔，高居塔阁，与家人闭户幽居，息交绝游。
　　故而谢灵徵此番前来拜访，需费上一番功夫。他先劝得那神仙休得尾随，又将荆草竹条编织成爪，用新学得的匿身咒隐去气息，借力从塔底部一点点往上爬，爬到塔顶，在泥间僧一家人用午膳的时候轻轻叩那木窗。
　　泥间僧从未见过外人的小女儿吓得哇哇大哭，僧人大怒，提起扫帚想将谢灵徵打出去，谢灵徵却滴溜溜陀螺似的绕了进屋内，单膝跪地，从指间给小女孩变出一枝鲜丽的桃花。
　　小女孩给他逗笑了，便没了戒心，拉着他的袖子想同这个陌生的哥哥玩耍，他这才有闲暇打量起一旁横眉冷目的泥间僧，后者果然作僧人打扮，头烫戒斑身披大红袈裟，长眉下垂生得慈眉善目，瞧向自己的目光里却有几分剥皮食肉的阴狠，手中还握着一截鸡腿骨，正指着自己的后脑玉枕。
　　谢灵徵朗笑起身，躬身行礼见过前辈，便被他直截打断了。
　　泥间僧道：“我知道你，你是谢灵徵那小鬼，你不是死了么？”
　　谢灵徵道：“许是死了，许是活着，想来前辈也不会介意。”
　　泥间僧哼了声：“我听说你爱交朋友，交的朋友都死了，然后你也死了。走开，我不同你交朋友。”
　　谢灵徵一笑：“前辈嫌恶小子，小子也不得强求，只是小子想借前辈的袈裟一用，可立字据，他日必将奉还。”
　　泥间僧听闻此语，锵得一声拔出了锡杖，重重捶地，哑声道：“好你个谢灵徵，嘴上说的好听，其实是想拆我的家来。快跳窗，你不跳我便将你打出去！”
　　泥间僧身披的这条大红袈裟本是十鬼将中鬼僧嗔悟之法器，刀枪不入水火不侵，天下咒文皆能抵御。嗔悟死后落入泥间僧手中，泥间僧可建屋舍于斩雪痕近处，便是因为有这袈裟护佑一室，若是此番给谢灵徵借走，他自是不得不携一家人回泥下去，与众鬼为伍。
　　谢灵徵知他有怒，只得行礼再三，道：“不瞒前辈，小子自新生以来，仙术仙法不可近身，但心有执念，想去破除泥道封顶处的仙咒，思来想去，唯有借前辈宝器方可抗衡，还请前辈帮扶一二。”
　　泥间僧微微一愣，横眉道：“你一个黄毛小子，哪里来的本事除去那咒痕？”
　　谢灵徵道：“此咒百年无人可破，咒下冤魂却是平添了不少，长此以往，众鬼幽囚于地下，再难重见天日，必然生灵凋落。晚辈有五老之体、仙缘之辅，较之旁人多得几分自信，您若信我，让我试上一试，万一成了，天地之大您又岂会缺得一处居室？若是不成，亦可为后世留下一条教训，这宝器定当原样奉还，即便我身死神消，亦会托人以偿。”
　　泥间僧听罢，摸了摸脑门，道：“可我却要白白到地底下去受几日晦气。”
　　谢灵徵大笑：“泥下道蛇灶酒馆的店家是我朋友，届时我请你饮稀世美酒，好叫你不受半点委屈。”
　　泥间僧唾了一声道：“蛇灶酒馆，伯壶公那老儿的地方，他的烂品味能有什么美酒，待会我让翠娘取两坛百年珍藏出来，让你小子见见世面。”
　　谢灵徵喜道：“前辈可是答应了？”
　　“答应喝酒！”假僧人瞪了瞪眼睛，“你若要借我的衣裳，还需添上一点——你得跟我打个赌。”
　　谢灵徵问：“如何赌？”
　　“就赌你能不能除了那咒。”泥间僧道，“若是除得了，算你赢，我也不要你还我这袈裟，将来让你留着给你的婆娘做个肚兜玩。”
　　谢灵徵忍俊不禁：“承你吉言，我必得良缘佳人相伴。”
　　“你急什么，我还没说完！”泥间僧不满，“若你输了，夹着尾巴回来把这东西还我，我也平白受了好几天在泥下的委屈，我要你偿还给我，在我这塔寺里当二十年仆从，洒扫整理，任我驱使。”
　　“确是晚辈该做的事情。”谢灵徵笑道。
　　“且慢，还有。”泥间僧道，“二十年后，我女儿阿雪二十五岁，亭亭玉立一大姑娘，必定出落得和她娘一样沉鱼落雁闭月羞花，断不能白白到那烂泥横飞的泥下道去惹一身灰土，我看你长相才学虽然平平无奇，但好歹是个干干净净的青年人，不如就留在这里，入赘我家，给我女儿当个好郎君。”
　　谢灵徵一愣，哭笑不得，道：“这可不好，若令爱大了，嫌晚辈好酒贪杯、潦草浪荡，您乱点这鸳鸯谱，岂不是误了令爱终身。”
　　“你敢误她，我阉了你去！”泥间僧面色凶恶，接而将一旁的小女孩抱起，放于膝上与之耍玩，眉眼间又嬉笑慈祥起来，“不过阿雪若是不喜欢，也无法，自然不能便宜了你这个浪荡子，那到时候你就滚回泥下道，接着眠花宿柳吧。”
　　谢灵徵听罢，明了他这是应允相借之意，当下躬身行了个大礼，正色道：“灵徵先谢过前辈，兹事体大，灵徵不敢妄自允诺，但必全力以赴，竭尽所能。”
　　泥间僧一挥手，将他推了个趔趄，解了身上的大红袈裟兜头往他身上一照，继而大步迈出门去，口中高呼“翠娘”。
　　谢灵徵将袈裟叠好，挂于臂弯，俯身问扔在椅上坐着的小姑娘：“那位‘翠娘’是你娘亲么？”
　　阿雪姑娘转了转乌黑油亮的眼，点头道：“爹爹高兴，要叫娘亲去取酒。”
　　“爹爹很高兴？”谢灵徵莞尔。
　　“高兴！”阿雪晃着穿红绣鞋的小脚，声音清亮，“那酒本只有三坛，一坛在百年前爹爹朋友去世的时候送走了，一坛要留到阿雪出嫁的时候喝的，还有一坛爹爹自己都没有算好什么时候开呢！”
　　谢灵徵垂眸微笑，心中似有什么化了开去，他摸摸女孩的额头，轻声道：“那我更是要好好品一品这稀世佳酿了。”
　　阿雪拿水灵的眼睛瞧了他半晌，忽地把刚才那枝桃花递还给了他。
　　谢灵徵茫然接过：“怎么了？不喜欢么？”
　　“爹爹说过，鲜花赠美人。”阿雪眨眼道，“我借花献佛，送给你。”
　　日落时分，泥间僧与翠夫人、阿雪出了寺塔，在露台摆了一桌酒菜招待来客，菜肴俱是翠夫人亲手所做，而佳酿乃假僧人携阿雪所烫，一家人相得益彰，谢灵徵竟隐隐起了羡意。
　　数人把酒赏月，翠夫人瞧起来温温婉婉，一开口便颇似女中豪杰，泼辣果敢，英气勃发，与泥间僧坐在一处，仿若神仙眷侣，然谢灵徵知道，这翠夫人乃是货真价实的厉鬼所化，因而与其说是神仙眷侣，不如说“鬼怪眷侣”更为切合。
　　一桌人笑闹饮酒到深夜，月上中天，嘻哈玩笑声不断，其间泥间僧吹了一曲笛，翠夫人击了片刻鼓，谢灵徵无可相和，干脆起身以柳枝示意，舞了一段剑。
　　萧无音高坐于寺塔顶端，藏身于檐牙阴影间，静静地看着下边欢声笑闹之人，听着耳边的宴乐之声。
　　他有些恍惚，有些游移，目光晕晕看不清东西。塔下笑着、舞着的谢灵徵令他既熟悉又陌生，他几乎能触摸到那种仿若实质的欣喜，但又因无法理解被隔阂与薄膜之外，被滞留在高高的云端。
　　谢灵徵的剑舞得并不好，甚至可以说是错误百出，破绽四现，大约是因为前世所学的剑招如今所记得的不多，又许是右手伤痕仍旧作痛，他的动作有些飘忽，不稳重，还有些散漫。
　　但萧无音又想到，谢灵徵即便手足未有伤痕之时，也是如此的。他从不崇尚完美无缺，有时他也会欣赏璧玉有瑕、花落成土，他坚守的道素不以清规戒律为对错，他心中有属于自己的度量衡，其不为仙界所接纳，亦不与鬼道全相同，故而他并不在意自己的魂魄是完整还是残缺，也不强求自己的记忆是恢复或是丧失。
　　他合该不受万事万物所牵绊，他合该永远如眼前此