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　　周栎喊完后就靠着那只石狮子等人，程文哲毫不怀疑，这样下去他能等成一尊望夫石，不过那好兄弟能有几分耐心他自认还是比较清楚的，估计能有一分钟？
　　沈云檀掀开窗帘一角看着这一幕，他向小伙计又要了一个手掌大小的礼盒，黑色暗纹，褪下左手食指的戒指放了进去。
　　三十秒后，程文哲看到有人走进店门，黑绸衬衫在这大热天里显得有些格格不入，他知道为什么，以前组团去洗澡的时候，他看到沈云檀的左臂有大面积的纹身，纹的是树皮，诡异的审美观。
　　沈云檀揣着蹭来的小黑盒子问道：“周老板，你怎么不进来？”
　　周栎一抬眼皮，默不作声地拉开了门把，再次将那暂停营业的木牌挂了上去。
　　周栎拉出一把花梨木的太师椅，偏过头清咳了一声：“您先请坐……听说您想来茶馆体验人生？”
　　沈云檀笑得人畜无害：“那就看两位老板的意思了。”
　　陈衡估计一直在听墙角，越听越不对，周栎这作风倒像在接待领导，陈老板转着一颗七窍玲珑心，顿时明白过来，这沈云檀的来头怕是不一般，此时找了个时机，连忙表了忠心：“老弟啊，咱这破茶叶店承蒙你看得上眼，要是能来帮衬一二，那真是求不得的好事。”
　　老弟？周栎眼皮跳了跳，左眼跳灾，他平时不信这邪，此时可算是信了。
　　作者有话要说：
　　我的一生确实是从我认识你的那一天才开始的。在此之前我的生活郁郁寡欢、杂乱无章。——《一个陌生女人的来信》


第20章　戒指
　　沈云檀看着眼前这人忽然恭敬起来，心底直发痒，他的目光游移一圈，从二楼栏杆后的程文哲到一脸写着热烈欢迎的陈衡，最后直直地定在周栎眼睛上。
　　“现在开始？我去摘掉木板吧，我可以坐在这儿看着。”
　　周栎听到这话的时候，正在闪避着某人的视线，心底有个小人在唾骂：好好的你躲什么？这种对视不眨眼的游戏你不是很擅长吗？
　　他慌张了一瞬，自我坦诚：因为我还不死心，做不到问心无愧。
　　短暂的沉默后，陈衡生了疑虑：“等等，我们是不是应该先商量一下工资福利问题再正式工作？”
　　周栎嗤之以鼻：“您这脸大的，是能包吃包住还是怎么的？”
　　“能啊，等过了这几天，小沈要是愿意可以直接搬进黎蔚那儿，那姑娘早收拾完了。”
　　周栎瞄了一眼沈云檀的表情，嘴角微微勾起，似乎心情不错，他收起了一身的不乐意：“随你吧，就当请个神供着了。”
　　陈衡一个皱眉，暗道这小伙子脾气越来越不好，对沈云檀作安抚手势：“咱不急这几分钟，你要是决定了就先去看看房间，其他的等会儿细谈。”
　　“好的。”沈云檀风轻云淡地应了差事，不知在琢磨什么，右手的黑色小方盒被他捏出了两个指印。
　　鬼使神差地，周栎摸出那张卡片扔到长桌上，还问了一句：“你看它眼熟吗？”
　　程文哲突然接话：“这跟我那张买鞋送的售后卡长得真像啊。”
　　沈云檀表情不太自然，急匆匆抛出一句：“你别误会，我不是随便送的。只是刚刚突然想起你喜欢吃鱼，就一块送过来了。”
　　“没想到你对我这么念念不忘，随手送的卡片都能保存到现在。”程文哲双手抓着栏杆，再加个复古滤镜，颇具监狱里待审犯人的□□。
　　沈云檀一上楼梯，发现一大帮子同学在聚众吃饭，感觉自己来得很不是时候，点头致意后直接进了客房，小姑娘爱干净，床铺桌子看起来都簇新，写字台上还留了一面方形镜子，一束半干的满天星迎着光立在窗台上，没什么需要收拾的，就是那凳子小了点，他坐着委实有些局促。
　　隔着几道房门，两个姑娘在讨论着时兴的指甲油和发色，沈云檀干坐着无聊，从抽屉里找出几张报纸翻着看。
　　出乎意料的是，两个姑娘前一秒还互不对付，后一秒就开始和谐相处。
　　“我们同时染的头发，你这个看起来已经冒黑茬了，是长得快吗？”
　　“噢我知道了，方琢言干的吧，他估计专门警告那个理发师要怜惜你一点，染的时候离发根留了距离。”姚芝叹气道：“然而我那个Tony就不一样了，恨不得把我整个头都染黄。”
　　周栎在干什么？他有没有收好那张卡片？他是怎么想的？沈云檀摸向自己的心脏，那个血泵一刻不停地敲打着身体内壁，维持着这具身体的正常运转，明明是事关生死的东西，却在平时隐身潜伏。
　　在厨房洗碗时，周栎打了个喷嚏，手一滑，碎了个青花白底的瓷盘，陈衡闻声而来，心有戚戚：“幸亏不是要命东西……没事你继续。”
　　摞好碗筷出去时，没看见两个姑娘，他随口问了句：“两位美女哪儿去了？”
　　程文哲正仔细观察着张鸣的胸口，觉得那淤青很像人的手印，可大家又亲眼所见那东西的骨架是一种老鼠大小的哺乳动物，他比划了几下：“回房间了吧，估计是饭后犯困。对了，小周啊，你说那是什么东西来着，幻象？我怎么觉得就是一只手呢？”
　　就你脑子最活络。周栎对着洗手间使眼色，示意他过去说话：“这边陲小镇的，难免有个稀奇物种，搞不好连个学名都没有，谁知道那东西是什么。”
　　前后脚的功夫，两人就一齐对着小便池开始使劲，在水声的掩盖下，程文哲再次表达了疑惑：“你到底是干什么的？民间捉妖人？还是什么非正常物种研究所的眼线？”
　　周栎洗了把手，正了正自己的五官，笑得神秘莫测：“你猜？”
　　程文哲一颗心悬了起来：“那……你们还收人吗？”
　　周栎有意吓唬他，压低声音开口道：“不收人，收鬼。”
　　“不是不是，问错了，口误。”程文哲惊异之余当场改口：“我是想问你们接活儿吗？价格好商量。”
　　周栎有点好笑：“什么活？做法事？”
　　“当然不是普通的法事。”方琢言迈步走了进来，随即一脸歉意：“不是故意的，实在是尿急。”
　　“你也知道这地方不干净的东西多，夜路走多了总能撞见鬼不是？前几天清阳这边的房子出了件怪事，经理给我打电话时我还打着盹儿，一听他说什么灵异事件我就不耐烦了，你说一个做酒店的顾虑这么多还干不干了，吓多了得肾虚啊。”
　　“经理拉着我不放，非要在电话里说清楚，我听他瞎扯半天也清醒了，大概意思就是有个客人，她想给男朋友一个惊喜，一周前订了生日高级房。我们经理亲自跑腿布置了房间，放好了可以随便拆用的东西，本来应该皆大欢喜，第二天送报纸的时候经理一开门，得，事情来了，今日头条，洒满艳俗玫瑰花瓣的灰丝绒大床上神秘女子裸体身亡。”
　　“我们那个经理生怕我认识不到问题的严重性，非常仔细地描述了人家的死状，特别地……先锋派，考虑到咱刚吃完饭我就不提了，具体你们问警察吧，现场照片各个角度都有拍。这事到现在还没查清楚，监控显示她男朋友根本没去过酒店，但房间里分明还有另一个人的痕迹，查监控又没有别人进出过，指纹□□一律没留……”
　　“家里开了不少酒店，什么风水啊也考虑过，但是价格这方面实在诱人，就没当回事儿，照样买了那地方的宿舍楼，稍微修缮就挂牌迎客了，这下是真栽了，只盼着先把这事儿结了，小周老板，有什么要求尽管说。”
　　周栎迟疑几秒，如实告之：“这种出了人命的事情需要警察那边转接或者要求配合的时候，我们才能介入。”
　　水龙头没有拧到底，一滴一滴渗着水，程文哲顺手关紧：“万一就是有鬼怎么办？你不会包庇吧？”
　　周栎想了半晌这脑回路怎么回事，终于意识到是自己方才的一句玩笑话：“我们见不到鬼的，这不科学，更不可能有鬼同事了。”
　　“噢，你忽悠我。”程文哲意味深长地追问：“那云檀呢？”
　　周栎愣了一下：“关他什么事？他不是你同学吗？”
　　“那就好。”说完他转身走了出去。
　　方琢言不急于一时，事情已经说出口，多少也会考虑一下，说到底也不是什么大事，大不了损失些钱财关门走人，他想了想，还是又争取了一下：“小周老板，我知道你们这种能人异士大都不在乎钱财，这样，我给你开一张支票，除此以外还欠你一个人情，怎么样？”
　　“可以，等我拿到这事情的调查令会考虑的，希望你要我查的只是案件相关的信息。”
　　“那当然。”
　　洗手间的谈话散场后，周栎心事重重地回到了大厅。一周前的事情，还是在本地的酒店，这事情瞒得真够厉害，半点风声没传出来，还不如贾世华的假失踪案。
　　空调开得太低，正要抬手时已经有人先他一步，周栎猛地收手，低头道谢，又坐了回去，椅子也不像刚刚那么舒服了，腰那儿硌得慌。
　　沈云檀微微笑着坐到他对面，小铁皮茶几，相隔实在没多远，两人的膝盖简直快要碰到一起了。
　　周栎有些紧张，话说得不太利索：“大…大人，您有什么事？”
　　“怎么不叫我云檀了？前几天不是叫得很顺口吗？”沈云檀打趣道。
　　周栎忽然抬了下手，胳膊猛地撞上了茶几边缘，小茶几被他的手肘撞得颤动，连带着纸杯也摇晃了几下，他连忙伸手扶住，对方的动作慢了几拍，碰了下他的手背，又缩了回去。
　　暗骂了自己几句蠢货之后，周栎不得不接受现在这种情景，他苦着一张脸：“以前是我不懂事，大人不要笑话我了。”
　　沈云檀问道：“胳膊疼吗？”
　　话音刚落，他就伸手摸了上去，周栎呆立着一动不动，心想这是怎么回事，他居然摸我？
　　沈云檀又问：“还疼吗？活动一下。”
　　原来是治疗，周栎茅塞顿开。压住心底的一丝遗憾，他抿着嘴笑：“完全好了，你看。”
　　说出口后他简直想扇自己一巴掌。这叫什么事儿？随便磕碰一下就来嘘寒问暖，搞得他以为自己是脆瓷盘子，看个屁。
　　这么想着，他一边唾弃自己，一边乖巧地伸出手肘让沈云檀看了看。
　　“嗯，真漂亮。”沈云檀认真地看着他的手臂线条，眉眼间浸染了层叠远山一般的温柔，他拿出一个黑色的小方盒，托在手心里递了过去：“周栎，我早就想送你一个真正的礼物了，希望现在还不算晚。”


第21章　遗忘
　　周栎瞪着眼睛看，好似能把这盒子看出朵花来，又瞥了一眼沈云檀的左手，五指都光秃秃的，他暗自揣测着面前这人的心思，不知如何是好，只能惆怅地叹息。
　　事情既已开了头，便没了回头箭，沈云檀抬手打开盒子，里面赫然就是他老人家常年戴在手上的那枚戒指。
　　许是他手指长，形状好看，手上的戒指也被衬得不似凡品，此时背景换成了普普通通一个方糖盒子，那素银圈子便像陈列柜里的一般索然无味了。
　　周栎拈起那枚戒指细细地观察，离了人，它的表面也蒙了灰，内壁嵌了一圈红色条纹，他发问：“这是什么？”
　　沈云檀的嘴唇微微动了一下，似乎要说出什么难言之隐，顿了顿，平和地把这个问题揭了过去：“护身用的，就当是个普通饰品戴着玩吧。”
　　“既然经了您的手，它对我而言就是不一样的。”周栎忽然冒出这么一句，有些茫然失措。
　　有什么不一样？他也说不上来，就算沈云檀告诉他这是个可以转头就扔的废物，他依然会妥善保管。
　　沈云檀有血有肉地坐在他的对面，是真实的，但他的仰慕依旧无处落脚。山神是游离在人间的神明，他慈悲为怀，甘愿被囿于一方水土永世不得脱身，幼年的记忆被时光磨得光怪陆离，那是唯一一次与神明的对话，自那以后，他有了信仰。
　　周栎也将戒指圈在左手食指上，严丝合缝，忽然手上多了东西，也没觉得不舒服，倒像是找回了本就属于他的东西。
　　“谢谢。”
　　沈云檀平复已久的心脏忽然刺痛一下，他不该那么早透露的，如果他想，甚至可以一辈子都藏得严严实实，那样也许自始至终周栎都不会用这种陌生的眼神看他。
　　那干脆让他忘了吧，沈云檀不吝于这点小把戏，只要让周栎忘了他是山神，那么一切就迎刃而解。有些念头是压不住的，他带着一丝庆幸打开了隐秘的秒表，倒退，停止，洗盘，新生。
　　周栎在短暂的眩晕过后，感觉脑海里一片空白，从昨天晚上到现在，发生过的事情丝丝缕缕地重新在大脑褶皱间游荡了一回，半夜，他醒过来上厕所，然后呢？然后又回去睡觉了。
　　不对，没有继续待下去。然后他神经质一样出门，也没有和沈云檀打招呼，还捡了一只猫，溜到茶馆来接着睡觉了。
　　他委委屈屈地看着眼前的男人：“我怎么好像傻了？不对，我肯定是喝多了。”
　　喝酒误事，想干的事情也没干成，幸亏还来得及补上。
　　周栎摩挲着左手那枚戒指，总觉得上面还带了沈云檀的体温，既然对方都递了情书送了戒指，那自己也得有所表示。
　　沈云檀的脸色有点苍白，看得周栎愈发愧疚：“我也想不到你酒量那么好……”
　　他的牙上还沾了点血，舌头一舔，扔掉了手上的盒子：“上火，牙龈出血。”
　　其实沈云檀现在头晕发困，腥气从嗓子眼里上涌，欺骗人是要付出代价的。
　　左右无人，时机正好，周栎笑嘻嘻地伸手推着沈云檀，指了指他的房间。这种时候往往是可意会不可言传，沈云檀咽了一口血沫，缓慢的回复着体力，心道我这也算牡丹花下死了。
　　沈云檀自然没有当成花下风流鬼，门一合上，他就看到周栎跃跃欲试地蹭了过来，于是一边忍耐着身体的不适，一边将那人按在门板上接了一个铁锈味的吻。
　　无师自通。靠在门板上的人睫毛抖动，像是吮着令人上瘾的晕车糖一样不断加深唇齿间的纠缠，间歇时笑得一脸荡漾：“这真是亲的太血腥了，等会儿记得去买点药吃。”
　　不及他说完，沈云檀再次堵住那泛着水光的唇，舌尖从无处放置到四处游走，他们五指缠绕，交颈沉默。
　　周栎发现自己的眼睛不受控制眯成一条细缝，眉毛半蹙，热气上升，沈云檀的耳垂像醉了酒一样泛了红，颈后细细密密一层薄汗，他吹了一口气，看着那耳朵动了动，扑哧一声笑了。
　　“你笑什么？”沈云檀隔着一层布料抚摸着他的肩胛骨，如获至宝。
　　“礼尚往来。”周栎揪着他的衬衣领，将身高一米八几的男人推到椅子上，俯身吻了下去，继续他未尽的事业。
　　“云檀？”
　　房门被象征性敲了几声，手柄慢慢地旋下，说时迟，那时快，周栎恋恋不舍地吮了最后一口，气息不稳地抽了张报纸坐到床沿上。
　　“哟，发展神速啊。”来人推门之后见屋里这个场面，连连感叹：“以后这门该锁就得锁，你说要是碰上个我这样不自觉的，保不准哪天就被捉奸在床了。”
　　说着一把掀掉那张标着此地无银的报纸，冲着周栎贱兮兮地笑。
　　沈云檀倒了两杯水，一杯冲洗一下唇齿间四溢的腥气，另一杯塞往这个不速之客手里，示意他闭嘴。
　　“有事吗？”言辞间带了几分被扰的不悦。
　　程文哲不跟他客气，喝口水润了润喉咙，脸色凝重起来：“没事我也不来招人烦啊。刚刚和小周老板说了，老方他们家酒店那事，又出后续了，就在刚才，又死了一个。”
　　周栎也有点口干，他伸手要倒水，刚拿起一个空纸杯，就被沈云檀拿走，换成他刚刚用的那个杯子：“节约一点。”
　　程文哲看着眼前俩人没羞没臊地打暗语，忍不住翻了一个白眼，但凡是别的什么事情，他也不想来碍这个眼啊。
　　可事关重大，他只得清咳一声，接着刚开的话头：“一个游客，不知道里面刚死过人，一听价格便宜就赶着订了房，还专门说想要尾号是七的，刚好和出事的房间隔着一层天花板。”
　　周栎嗯了一声，这可能只是巧合，哪个案子没几个神秘色彩呢？他喝了口水，对这事上了心。
　　程文哲注意着他的表情，又看向了玻璃，回味着方才看过的照片：“今天早上，他又死在床上了，和上一个受害者一模一样，□□裸地仰躺在那儿，头歪向窗户一侧，胸膛上被刻了羽毛，血淋淋的，清洗后才看出具体形状，死因同样被判定为心肌梗塞，浑身上下只有那一处伤痕。”
　　中午的饭在肚子里不□□分，周栎再次喝水压了下去，后悔不该吃那么多。
　　“你说，俩人都年纪轻轻的，又不是什么高压行业，哪儿那么容易心肌梗塞？我猜这十有八九又是什么幺蛾子在搞鬼。”
　　沈云檀倒是不可置否：“你说得对。听说你现在住周栎上铺？”
　　程文哲对形势看得一清二楚，连连摆手：“不了不了，我这