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　　“打晕扔掉是个好主意，我们这里倒是有驱兽的药粉，可以保证他活着醒过来。”奥利弗揉着太阳穴，“可是如果再来一队缄默骑士，这位先生绝对会被发现。”
　　“所以？”
　　“先带着。”奥利弗停住画法阵的手，自暴自弃地继续支起帐篷，无视了审判骑士愤怒的目光。“反正他也做不出什么事……安，这次你来画伪装法阵吧。”
　　那位审判骑士显然不相信面前两个蛇级黑章会就此罢休。直到东方的天空开始发白，两个人蹲在帐篷前面开始用小锅煮汤。
　　“你就差把水晶片丢进汤里煮了。”安用剥了皮的新鲜树枝戳了戳汤里煮软的胡萝卜，口气里多了些怜悯，“太阳还没出来呢，放松些。就算寂静教堂整个爆炸，尼莫也不会有事。”
　　奥利弗默不作声地摩挲着手里的面包，然后眼看着就要把水晶片塞进嘴里。安伸出沾着汤的树枝，将奥利弗攥着水晶片的手慢慢压下去，又敲了敲他摩挲面包的那只手。
　　“你该庆幸狄伦不在场，不然他准能嘲笑你一个月。”女战士摇摇头，“年轻真好。”
　　朝阳终于冒了个头，同一时刻水晶片突然爆出裂纹，奥利弗整个人在原地弹了一下。
　　“奥利？”尼莫的声音从水晶片中传来，“我们混进深渊教会了。”
　　“情况还好吗？”奥利弗保持着语调的平稳。随着对话，水晶片上的裂纹愈发密集。
　　“……”尼莫的声音停顿片刻，“从审美的角度来说，我更喜欢拉德教。”
　　奥利弗弯起嘴角：“没事就好。”
　　“还行吧。”尼莫的嘟囔声里透出些不满，“没跟你一起行动，稍微有点不习惯。”
　　水晶片啪地碎裂，通讯被迫终止。奥利弗闭上了刚刚张开的嘴，表情有点发僵。几步之外的审判骑士硬撑着整夜没合眼，此刻他正用难以置信的目光看着眼前的场面。
　　“是啊，惊天大阴谋。”安给自己盛了碗汤，多戳了块煮烂的肉干。“那是我们团长的男友，刚刚传达了深渊教会审美不行这么一个重要情报。你还有什么想问的吗，这位先生？”
　　审判骑士有点吃力地冷哼了声，再次扭过头去。
　　只不过这次他的态度没有第一次那么坚决。
　　尼莫再次睁眼时，午后强烈的阳光通过房间内的小窗射入室内，一切看起来没有夜里那般冰冷坚硬。记忆力太好也有糟糕的影响，拉德教那本教义他没花几分钟就看完了。唯一有点盼头的便是联络奥利弗，但那片水晶着实脆弱得不像话——看来深渊教会对它们的宽容不无道理。
　　他搓了搓手里的水晶粉末，将黑影从门口挪开。简单扫了眼桌上的路线图后，尼莫将干粮揣进口袋，再次拿起床边的法杖。他深吸一口气，带着视死如归的气势拉开了门——
　　然后伸出脑袋左右张望了一番。
　　和弗吉尔说得一样，白日中的寂静教堂几乎见不到人影。尼莫定了定心，再次戴上兜帽，拄着法杖向目的地前进。根据路线图指示，藏书室在教堂后半部分的地下一层。整座寂静教堂的构造不怎么对称，导致通路七歪八扭，走廊如同蚁穴的通路，十分不好认。他差不多花了一个小时才找到目的地中指示的“白色石门”。
　　唯一的幸运之处大概在于，这一路上他真的没有碰到任何人。带着对幸运之神的感激，尼莫再次打量了下空无一人的四周，满意地去推那扇门。
　　“我们到了。”石门刚发出一点点挪动的声响，一个天鹅绒般柔滑动人的女声便从他身后传来。“还是上次那片区域吗，巴格尔摩鲁大人？”
　　尼莫僵住了。
　　他差点没抓稳手里的法杖。现在去抓兜帽太过显眼，他慢慢挪开步子，退到一边，尽力低下头——然后努力从兜帽边沿往外看。
　　他能看到女子的黑色长裙，再往上——与那妖娆身躯完全不搭的膨大头部，以及那顶精致的黑纱帽。深渊主教黑根·英格拉姆正拿着一根镶金骨头似的树枝状细杆，而灰鹦鹉正意气风发地站在那细杆之上。它身上绕着几道散发出强大力量气息的符文饰品，脚爪上的护佑法器嵌满名贵的小颗宝石，闪着细碎的光。
　　尼莫顿时将头垂得更低了，他甚至微微塌下肩膀。虽然他的确打算和灰鹦鹉好好谈谈，但这个计划里可不包括一位旁观的深渊主教。巴格尔摩鲁生性高傲，它应该不会对一个偶尔路过的“人类”那么关注。
　　事实上灰鹦鹉确实没有注意到他，注意到他的是另外一位。
　　“哎呀。”黑根·英格拉姆停下脚步，她伸出空余的那只手，动作自然地捏住尼莫的下巴。“您是昨天的访客，那个漂亮的小伙子。”
　　头被外力抬起，尼莫的整张脸顿时露了出来。
　　“啊。”他颓丧地叹气。
　　“啊——！！！”巴格尔摩鲁发出一声惊天动地的惨叫。




第101章　历代魔王
　　灰鹦鹉的惨叫声中；　戴着黑纱帽的主教松开了捏着尼莫下巴的手。黑纱如同雾气般罩着她的脸孔，尼莫只能看清她不太正常的头颅大小，看不清她的表情。
　　“巴格尔摩鲁大人？”她曼声发问；　“您怎么了？”
　　灰鹦鹉看起来很想把自己缩成一团；　但又碍于某种微妙的尊严；　强行挺直后背——它整只鸟最终扭成了一个不自然的怪异姿势。它没有回答黑根的话，只是直愣愣地瞪着尼莫的脸。
　　黑根发出一声轻叹；　她打了个声音很小的响指。接着尼莫便发现自己被鲜艳的红色荆棘绑了个结结实实；　他用尽了所有的克制力才没有乱动；　省得一不小心挣脱。
　　他是不是该立即示弱或求饶？尼莫苦涩地思忖道；　说好的深渊主教不会在正午活动呢？如果对面是普通恶魔术士，在弗吉尔不在场的情况下，他还可以考虑反抗反抗。但那是深渊主教——如果一不小心伤到她，他们就别想搞什么掩人耳目的潜入计划了。自己绝对会成为整个教会密切关注的目标。
　　大不了装死。尼莫艰难地吞下了嘴里的沙角梅，他将目光转向灰鹦鹉——按照巴格尔摩鲁的胆量；　它应该不至于在这种时候给他使绊子。
　　“他让您感到不快了吗？”那惑人的女声中带有些许遗憾，几根荆棘纠结在一起，钻子似的抵上尼莫的喉咙。“真可惜，我还挺喜欢他的脸的。”
　　“等一下……等一下！”就在尼莫思考要如何自然地挣扎时；　灰鹦鹉抖着嗓子叫道。“放……先放开他；　英格拉姆。”
　　“是。”深渊主教顺从地照做；　赤红的荆棘瞬间从尼莫身上消失。“是您的熟人？”
　　她的语气礼貌而落落大方；　刚才的敌意仿佛从未存在过。
　　“您可以叫我怀特。”尼莫赶紧抢先开口；　“我们曾有过一面之缘；　巴格尔摩鲁……大人和我的……呃，主人发生过一点不愉快。”
　　他使劲绷着脸，努力不让脸部肌肉抽搐。
　　“哎呀，您侍奉的是哪一位呢，怀特先生？”黑根轻笑道，没有任何犹疑的停顿。
　　好极了。尼莫松了口气。看她的反应，巴格尔摩鲁应该没有向她提过太多关于自己的事情。
　　“……戴拉莱涅恩。”尼莫又瞥了灰鹦鹉一眼，拼命使眼色。“我是说，戴拉莱涅恩大人。”
　　“没……没错！我讨厌那个偷窥狂。”巴格尔摩鲁磕磕巴巴地附和道，“见鬼，我以为你对这种地方不感兴趣！”
　　后半句应该是它的真心话，尼莫麻木地想道。其实说已经不在地表的威瑟斯庞可能更加合适——可他对威瑟斯庞几乎一无所知，只清楚戴拉莱涅恩的契约全程和大致性格。于是他只能先冒这个险。
　　“原来是深渊贤者的仆从。”黑根点点头，不知道是不是错觉，尼莫总觉得那黑纱之后有好几道意味深长的视线投射过来。“怪不得会在这种时间来这种地方。但很遗憾，您让我们的贵客感到不快了，所以请您——”
　　“我有个主意。”巴格尔摩鲁强作镇定道，“让这小子带我进去，我要让戴拉莱涅恩的人来服侍我。没错，就这样，气死那个混球。你可以退下休息啦，英格拉姆。”
　　“……既然那是您的希望。”黑根松开手，那根树枝状的骨制鸟架悬浮在空中。
　　尼莫赶紧将那架子接下来，维持着脸上的淡漠神色。
　　“既然两位认识，我就不做多余的介绍了。”她向灰鹦鹉行了一礼，黑纱随着她的动作轻轻舞动。“如果有需要请随时呼唤我，巴格尔摩鲁大人。”
　　“好的。”灰鹦鹉呆滞地回应。
　　确认深渊主教的黑色裙角消失在走廊拐角，尼莫拎着灰鹦鹉迅速进入藏书室。可能因为时间太“晚”，抑或是因为巴格尔摩鲁计划到来，藏书室里没有半个人影——尼莫再次小心地确认了下附近的生命迹象。然后他将手里的鹦鹉往旁边一丢，用背顶上门，做了半分钟深呼吸。
　　“你为什么不肯放过我？”灰鹦鹉保持着掉到地上的姿势，声音又小又委屈。“我这块血肉的力量不过是中级，就算我曾经……呃，想对你不利，但你也拿走了我的力量！”
　　“我只是想跟你谈谈。”尼莫直起腰，惊魂未定地说。“她应该没发现吧？”
　　“发现了又如何？你绝对能成为我之上的贵客。”灰鹦鹉缩起脖子，酸溜溜地嘀咕。“这里都是些不值得一提的恶魔术士和恶魔信徒，你在紧张什么？”
　　“我们接了个任务。”尼莫字斟句酌地说道。
　　“哦，所以你才这副怪打扮。”巴格尔摩鲁整只鸟委顿在地，刚才的意气风发的样子荡然无存。“算了……事到如今，你要杀就杀吧。反正……反正这块血肉已经这样啦，不过是意识回到深渊，大不了我再想办法……”
　　它的鸟眼湿哒哒的，不住地流泪，显然已经彻底陷入想象里的悲惨境遇之中。
　　“你为什么会有这种想法？”尼莫有气无力地叹息道，“我干嘛要杀你？”
　　“你不知道自己多可怕吗？”
　　“真的吗？整支队伍里只有你反应最大。”尼莫皱起眉头。
　　“那是他们太蠢，根本没概念！”灰鹦鹉愤怒地控诉，“等等，你来这里……该不会是……”
　　“嗯，看看这里是否有关于我的情报。”尼莫坦率地承认，他将兜帽从头上拉下，抹了把脖子上的汗。“你该不会也……”
　　灰鹦鹉扭过头去，语气很含糊。“不然我晚上睡不着。”
　　“查到了多少？”
　　“没有线索。”灰鹦鹉嘟囔道，“不过我还在第一个房间的找资料，后面还有两个房间呢。”
　　尼莫这才抬起头，打量着面前的藏书室——如果这是一个房间的话，空间未免有点宽广过头。巨大的书架林立，几乎要接到天花板，四周的墙壁上也排满了书。房间另一端的门看起来还不如半块早餐黄油大。
　　他一瞬间也体会到了一丝绝望。
　　“而且你得对付那些书。”灰鹦鹉见尼莫没有动手的意思，声音大了点。“力量不够的话，它们不会愿意为你打开。我刚看到这间房中间的书架，以我现在的力量，打开一本书就要三分钟啦。有一位苦修士就是来这看书的，听说他在这里待了十年，还没能打开这间房最后一排——”
　　“这里应该没有监视法术吧？”尼莫皱起眉，陷入沉思。
　　“有，这些书本身。”巴格尔摩鲁终于抖抖羽毛，从地上站起。“这……这可是人情！听好了，废……莱特。这些书都是些欺软怕硬的东西，如果强行越级打开或试图带走它们，它们会尖叫着发出警报。”
　　“……那我试试看。”尼莫搓搓手，脸色有点纠结的味道。“应该不算强行。”
　　“试什么？”巴格尔摩鲁突然有种不妙的预感。
　　尼莫没有回答它，他抬起双手，手指动了动，活像在演奏一架看不见的钢琴。
　　黏稠的黑影迅速铺开，海啸般的虚影拍打着第一个房间内所有书本。厚重的书本全部离开了原有位置，在黑影的包裹下整个打开，书页疯狂地翻动。哗哗声瞬间响彻整个巨大的房间。不出五分钟，所有书本又在同一时间整齐地关上。它们活物般腾飞，在巨大的空间中飞速穿梭，归位。
　　一切重新归于寂静，书本再次静静地躺在书架上，如果说哪里不同——
　　“我按字母顺序排了一遍。”尼莫认真地说道，看样子像是彻底松了口气。“他们看完书之后都胡乱放的吗？”
　　“……”巴格尔摩鲁一时间不知道该如何回应，“你刚刚难道……”
　　“我看完了。”尼莫打开装满沙角梅干的袋子，又往嘴里塞了一颗。他思考片刻，向灰鹦鹉的方向也丢了一颗。“我只是试试看，如果直接用深渊魔法辨识字母能不能成……看来可以。不过你是对的，这个房间里的确没有相关的资料。”
　　灰鹦鹉在原地发了半分钟的呆，随即麻木地吞下了那颗沙角梅，甚至毫无反应。这里的书本是用不同语言写就的，其中一些是极其生僻的古老文字，但对方似乎对此毫不在意——巴格尔摩鲁决定不去追问这个问题。
　　“第二个房间怎么进？”尼莫路过高高的书架，直接走向那扇门。
　　“直接进。”巴格尔摩鲁大着胆子飞近，哆嗦着停在尼莫的肩膀上，身上的魔法饰品叮当作响。
　　第二个房间布局和第一个大同小异，除了书本看起来更接近活物这一点——它们在被翻开时发出了饱含恐惧的小声惨叫。这次尼莫在将书归位后，脸色有点难看。他少见地紧锁眉头，眉眼间一贯的柔和感彻底消失。
　　“你找到答案啦？”灰鹦鹉精神一震，对于真相的期盼在这一瞬间盖过了它的恐惧与焦虑。
　　尼莫没有吭声，而是直直奔往第三个房间。灰鹦鹉攥紧爪子里的灰黑色法袍，对方的反应绝对不正常，它开始不确定自己是否应该继续再待在这里。
　　在尼莫略带粗暴地直接挥开第三扇门前的禁制时，它这种感觉达到了顶点。
　　第三个房间意外得小，大小和乡下旅店的客房差不多。书本不再放在书架上，它们如同背负着书页的畸形蜗牛，用一侧软绵绵的血肉贴墙爬行。书脊上的黑色眼珠向下望着，露出一点点眼白。
　　“那些东西有毒，你——”巴格尔摩鲁犹豫几秒，还是决定出声提醒。
　　然而尼莫这次没有展开黑影，他直接放出属于上级恶魔的气势。那些欢快爬行的书本瞬间僵住，噼里啪啦地掉到地上，书脊上的眼睛疯狂旋转。
　　不，不一样了。巴格尔摩鲁闭上了嘴巴。尼莫·莱特的气势和刚进藏书室时完全不同，就算那个时候他慌乱而紧张，也不像现在这般——
　　尼莫此刻是真正的面无表情，巴格尔摩鲁能看出来，这只“上级恶魔”陷入了真正的迷茫和挣扎。法师打扮的黑发青年亲自捡起一本书，脸比之前任何时刻都要苍白。他急切地翻看着，皮质书页在他的手指下左右翻飞。巴格尔摩鲁试着偷瞄两眼，发现自己半个字都不认得。
　　“怎么样？”半小时后，尼莫终于放下最后一本书。巴格尔摩鲁小心翼翼地开口发问。
　　“恶魔们没有所谓的先天知识。”尼莫很慢很慢地说道，脚下的书本四下逃窜。“知识只能亲自积累，或者从他人那里……夺取。”
　　“是这样没错。”巴格尔摩鲁干巴巴地说，“你以为我是怎么知道地表信息的？可惜当初那具尸体没什么见识——”
　　“没有任何人形恶魔的记录。”尼莫打断了灰鹦鹉的话，他垂下双眼，盯着那些古怪书本留下的湿润痕迹。
　　“是啊！我早就说过——”灰鹦鹉这次拉长音调等着对方打断，对方却没有再吭声。
　　没有找到任何能直接确定自己身份的资料。这没什么，尼莫握紧拳头。他的预想中有这个情况……但是他似乎察觉到了别的问题。
　　尽管时值正午，尼莫突然有点冷——在完深渊教会的所有藏书之后，他捉住了什么不自然的细节，而那细节使他毛骨悚然。尼莫抬起手，十八个黑影凝成的身影出现在空气中。
　　那是历代魔王的影像。样貌从含糊的描述到精确，它们的尺寸差异极大，样貌特征完全没有规律，并且全都是从未出现过的种族。
　　真的是这样吗？
　　尼莫盯住第十八个图像，上代魔王死后被命名为“死神镰刀”尤里瑟斯。乍看上去它的样貌扭曲而怪异，但如果拆解开来，它的解剖结构有点类似于地表的多足影兽。其他的部分也统统能在上级恶魔身上找到类似的部位特征。
　　没有一处错漏。那就像以某个地表生物为基准，吸纳了无数恶魔优点的合成生命。
　　尼莫再次抬起手，每个图像下方出现一排对应的名字和资料——“巧合”的是，讨伐第十七代魔王的勇者队伍里恰恰有一位多足影兽的头领。数量庞大的藏书尽数化为头脑内一行行文字，无数侧面描写或者正面记叙的传奇和文献在他的脑海中盘旋。如果剔除掉那些矛盾的点，将所有资料的重合之处整合起来的话——
　　第十六代。
　　第十五代。