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迷途_年终-第43部分
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他嗖地甩出匕首，刀锋在面前镇民的胳膊上留下一道明显的血痕。鲜血瞬间顺着他的衣褶蔓延开来。男人发出一声被束缚住的惨叫。
“我们聊聊吧。”杰西·狄伦脸上的笑容消失了几秒。“我来告诉你你本来的命运——你本应继续平静地生活一周，这些操蛋事儿当然不该现在发生。梅罗蒂·德莱尼应该作为畸形的怪物死在野外，而帕索托图应该被缚在牢中。后继的黑章们会杀死青鸟，接着青鸟们会把你……啊，不好意思，是你的妻儿化为灰烬。最后，蒂格·洛伦佐启动噩梦礼赞。”
“而你们注定厮杀到最后一刻。”随即他再次恶意地笑起来，又一柄匕首飞出。
“最后你们会变成一个可悲的小小新闻，又一个被怪物们毁掉的边境城镇——其实我觉得那样也不错，真的。”
他将匕首比在面前男人的咽喉之上：“你怎么想？”
男人转着眼珠，疯狂地呜呜叫着。
“嗯嗯，我明白。”杰西听懂似的点点头，将匕首移开。“蠢货也有蠢货的无奈之处，我这不是怕你们误会嘛……毕竟我真的不介意您的死活，可卖人情总能让我心情愉快。”
乌云开始褪去，阳光再次洒向地面。城镇中央的方向亮起耀目的红光。
“哎呀。”金发青年收起匕首，抱起双臂。“好戏开始啦。”
尼莫以为拉薇妮娅会向青鸟们下令，或者至少解释几句，可她什么都没有说。她安静地拢起翅膀，一束温柔的青色光丝垂下，卷起人类尸骨之前的那本书。书本发出与光壁相近的红光——它轻轻飘起，穿过碎裂的空间，飞到场地正中。光丝在空中不断延展，接住了挣脱出大块头青年胸口的圣典。它温柔地拖着冒着火星的书本，将两本书安静地放在一处。
接着光丝猛然勒紧，赤红的光芒之中，它们散作零散的书页。青鸟的祭祀文字挣脱了纸页，化作零星的光尘。她用温柔地法力将书本彻底展开——那不是护盾，不是武器。
现在尼莫知道那里面写着什么了。
幻影出现在所有人的四周，逐渐清晰，随即开始活动。它们有点模糊，却带着不容置疑的真实感。
那是无数页回忆，由于其中的一本已经被替换掉，最初的景象开始得有点突兀。
青鸟们的幻影聚集在林边，其中一部分带着犹疑，缓慢踏出队伍。他们转过身体，和曾经的同胞面对面。两只青鸟分别踏出各自的行列，其中一只没有眼白，双目中一片星空。
镇民们或许无法理解青鸟的语言，可他们能看清接下来所发生的事情——星空眸子的青鸟展开翅膀，刺目的白光闪过，踏出队伍的那部分青鸟开始了痛苦的变形。他们的漆黑的鸟喙朝头颅内缩去，化作雪白的牙齿。青色的羽毛片片脱落，逐渐光洁的头颅之上冒出深色的发丝。光秃秃的翅膀扭曲着，顶端出现手掌和五指。
他们发出嘶哑的喊叫，在土地上抽搐，化为人类。
方才踏出行列，领袖似的的青鸟此刻已经变为高壮的人类青年。他扯起准备好的亚麻布料，草草掩住了赤。裸的身躯。而布料被取走之后的地面上，露出了“圣典”的封面。
他向那施术的青鸟深深地鞠了一躬。
镇民们骚动起来，尼莫理解他们困惑的原因。他见过这位青年，青年的画像就在镇长房屋的墙面之上——那是文森镇的第一任镇长。
那早已死去的幻象缓缓开口，声音十分干涩，语调缓慢而奇怪。
“拉薇妮娅。”他生疏地说道，似乎在拼命回忆着词汇。“拉薇妮娅……再见。”
书页燃烧的灰烬缓缓飘落。之后的场景只剩一个地方——那裂缝中所露出的骨冢，沉睡的畸形树鸟之前。
“今天有人类的商人跟我们接触了，大家表现不错。”
“那些孩子学得很快。”
“我们骗走了一群猎手，他们真的相信我们的话。”
“我们被威拉德登记了！我们的镇子有了名字……”
“……”
青年人变成了中年人。
“我为了你写了不少曲子，人类的曲子也有可取之处，我已经写满了一本啦。可惜我听不见你的声音，如果……”
“这封面漂亮吧？我知道你喜欢红色的东西。离开时我还没做完，它现在比你当初看到的更好，我把你的名字写上去了……你介意吗？”
“可惜我唱歌很难听，不然我可以唱给你。”
“……”
而中年人逐渐衰老。
“拉薇妮娅，今天外面天气不错。”
“拉薇妮娅，你会做梦吗？”
“拉薇妮娅，我太老了……我不想变回去，如果有一天你能醒来，这样是不是可以认出我？”
“……”
这一次，他太过虚弱，没能离开。
“……大家都过得很好。文森镇是个幸福的镇子，已经没有什么需要我来操心啦。”
那大概是日记的最后一页。
在渐渐消散的灰烬之中，文森镇的神明抬起头，开始歌唱。
那或许不是青鸟的语言，因为尼莫没能听出什么特殊的含义。其中甚至混杂了不少明显带有人类特征的旋律，而它依旧十分动听。
并且非常，非常的温柔。
第65章 尘埃落定
尼莫结结实实坐在土地上； 任由袍子沾满灰烬和尘土。浓重的血腥和肉体烧焦的臭味尚且在附近飘荡，黑影却慢慢收缩起来，在阳光下缓慢消融。而空间裂缝的边缘缓慢地彼此挤压； 在法则限制下渐渐恢复； 发出令人不快的咔嚓声响。
奥利弗则垂下右手； 这次他的手臂没有出现可怖的伤口。银剑在阳光下闪烁着更加耀眼的光，随即一点点化为尘埃； 飘散在风里。他沉默地瞧着掌中的金属粉尘； 微微叹了口气； 将目光移向裂缝彼方的拉薇妮娅。
那歌声仍在继续。文森镇的神明在现实之中逐渐消散； 同时也在镇民们难以置信的目光里褪去神光。人们全身心的信仰失去了方向，他们信奉的神剥去层层僵硬的教条与虚构的仇恨，此刻虚弱，平凡而自由。
一直声称被“神”所爱的人们，在那份真正的爱意面前裹足不前。他们迷茫地打量着四周熟悉的景色； 下意识想去追随他们的领袖——而蒂格·洛伦佐静默地站在原地，一边的衣袖中露出美丽的青色羽毛。
无尽的空虚与恐惧中，镇民们无法再次举起武器。温暖的旋律仿佛一位陌生来客，脸上带着久别重逢的幸福笑容； 向他们坦然张开双臂——毫无警觉； 毫无防备。他们并不认得那个人； 却也做不到将利刃插入对方跳动的心脏。
贯穿无数建筑的冰柱和冰墙开始崩塌。
帕索托图越过冰墙； 发出高声的鸣叫——人们不太习惯地侧过脸； 呆滞地倾听那从未在记忆中出现过的声音。
青鸟们这次没有违抗他们年轻的领袖； 他们沉默地张开翅膀，飞离了人群。就算年轻的格雷斯青鸟们早已丧失对神及神使的敬意，却也做不到在敌人丧失战意的时候，在这太过柔软的旋律中发动攻击。
曾经的战场中心一下子空荡了许多，只有寥寥几个身影还停留在那里。
梅罗蒂·德莱尼，残存的身影之一——他们最初的任务目标，被尼莫的深渊魔法所治愈，此刻在歌声中摇摇晃晃站起身来。她没有去看跌坐在数十步外的父亲，没有去看安静地守在旁边的弗里茨，也没有去看自己的恋人。她站直身体，似乎在与什么看不见的灵魂斗争——随即幻境中的一切再次重现。
她的头颈，她的肩膀，她蜷曲的黑发与漂亮的牙齿——青色的双目再次出现，梅罗蒂·德莱尼大半身躯还是鸟的样子，头颅和颈肩却已经恢复人类的样貌，看上去如同神话图本中的美丽女妖。
她的脸上没有愤怒，没有悲伤，表情甚至接近于一片紧绷的空白。那双青色的眼眸却燃烧着可怕的光彩——梅罗蒂艰难地转向镇民们，张开两双翅膀。
“看着我。”她说。
“你们听得懂对吗？没关系的，不要害怕。”她沙哑地重复道，其中一对羽翼褪去羽毛，化为洁白的手臂。“……不要害怕，好吗？”
青鸟军队已经完全撤出战场，而帕索托图则轻轻降落在恋人身边。人群中紧绷的气氛逐渐和缓，有些人移开目光，颓丧地跌坐在原地。有些开始拥抱自己险些残疾一生的亲人，低声抽泣。的确有些还注视着面前熟悉又陌生的姑娘，曾经城镇中最为漂亮的女孩——这一次，没有刀剑朝向德莱尼家的女儿。
她缓慢地收起手臂，咬住嘴唇，然后慢慢将脸别了过去，埋在恋人胸口厚实的青色羽毛里。
自他们在野外遇到这姑娘时，她只会像她的母亲那般安静地流泪或低声抽泣。此刻她在无数目光之中，毫无顾忌地放声大哭——那哭声并非源于悲伤，它代替了逐渐弱去的歌，委屈却充满解脱。
结束了，尼莫想道。这次或许真的结束了。
空间裂缝接近闭合，歌声在减弱。拉薇妮娅垂下头，向这第一次见，也是最后一次见的小镇做出告别的姿态。
尼莫则费力地站起身，使劲拍打身上的尘土。他刚想张口招呼奥利弗，那句告白又恰到好处地撞进他的脑子，将他的喉咙卡得死死的。而正在他思索怎么在近期逃避这个问题的时候，青色的光带缠住了他的腰。
“等等——”
那道不自然的裂缝终于闭合，而他和奥利弗被光带扯进最后的缝隙，被封在了属于青鸟圣地的那一边。光带的动作并不粗暴，它轻柔地将他们放在了地上。
为了避免尴尬的对视，尼莫迅速将注意力转到拉薇妮娅身上：“您……”
话还没说完，他便清楚了原因——
拉薇妮娅羽毛上的光泽正在消退，呼吸带着艰难的气声。那支歌似乎将她所剩不多的时间彻底消耗一空。她努力地支着眼皮，带着不妙的睡意，认真地凝视着面前的两个人类。
“谢谢你们。”她缓慢地说道，语调轻松而平和。“狄伦先生的报酬一开始就谈好了，而你们还没有提出过要求……我的时间不多了，许愿吧。只要是我能给得了的，什么都可以。”
尼莫将这些话飞快地翻译给奥利弗，并且全程严肃地注视着对方脏兮兮的靴子尖。
“你有什么想要的吗？”奥利弗轻声问道。
“没有。”尼莫几乎立刻答道，“卖人家亲人的骨头可是要遭报应的。”
“我也没有。”奥利弗摇摇头，“一半算还狄伦的人情，一半想帮就帮了——告诉她，她不欠我们任何东西。”
“我可以给你们我的力量。”得知两人的答复，拉薇妮娅似乎并不意外。“尽管所剩无几，它或许帮得上忙。”
“这个真的不用啦。”尼莫连忙摆了摆手，“我们……好像不是很缺，您没必要承受那种痛苦。”他也不是特别想知道自己的未来。
那垂死的青鸟发出低低的轻笑，“这样啊。”她闭上眼睛，“如果你们不需要愿望，我只能擅自准备一份礼物了。”
那伪造的神明郑重地拢起臂膀上的翅膀，而腰后的羽翼低低垂下，包裹起树下那具属于“人类”的骸骨。如同要拥抱着它陷入一个即将到来的美梦。
“愿你们……持续前行，永不迷失。”
她没有告别。
青色的火焰从树干开始燃起，而火焰之中的巨大青鸟纹丝不动，没有丝毫痛苦的挣扎。那焰心太过明亮，树鸟的轮廓很快被光辉所淹没。尽管在山体内部，空中却飘起了隐约闪烁的细小雪片——那不是灰烬，而是逐渐逝去的光屑。
火焰愈来愈高，却不带有灼热的侵略感。短短几十秒内，它将昏暗的空间映照得恍若白昼。青色的羽毛在尸骸上方旋起，仿佛重新获得了生命。而在它熄灭之后，树鸟和人类骸骨彻底消失，原处只留下一地珍珠粉末似的雪白尘埃。
“神明”和她唯一的信徒平和地离开了。
在厚厚的尘埃之上安静地躺着什么。尼莫率先靠近。他伸出手，又不太确定地缩了回来。很明显，那是拉薇妮娅赠给奥利弗的礼物。
一把造型简单，线条干净利落的骨剑半掩埋在细腻的尘埃之中——它的剑刃雪白致密，望上去锋利得很。而剑柄略显粗糙，没有任何装饰，和“华丽”这个词毫不沾边。
拉薇妮娅留下了她的一片骸骨。
两个人沉默了片刻，这会儿谁也没心思再去介意他们之间微妙而尴尬的气氛。奥利弗慎重地前进几步，他没有去抓那把剑，而是弯下腰行了个认真的礼。随即奥利弗小心翼翼地伸出手，骨剑从尘埃中飘起，被法力温柔地卷进他的掌心。
它比那把教会银剑稍微短些，奥利弗轻轻挥动两下，便将它缓缓收进银剑遗留的剑鞘中。
“十分感谢您。”他冲那昏暗的寂静清晰地道谢。
“……现在我们怎么办？”拉薇妮娅在他们面前死去，尼莫却意外地没有感受到多少压抑的感觉。此时圣地中的空气洗过般干净而纯粹。比起离别，这一切更像好曲子的最后一个音符。她没有悲伤，而他也做不到擅自为她难过。
“总之先出去，看看青鸟那边什么情况——幸亏是和你一起来的，至少我们还能解释一下。然后我们得去找安和克洛斯先生。”奥利弗试图让语调轻松点，可他悲惨地失败了。
“哦。”尼莫有点局促地应道，“是……对，挺好的。”
奥利弗有点无奈地望着他，而后者的目光挣扎地飘移一阵，落到了骨剑露出的粗糙剑柄上：“奥利，我觉得它得有个名字。它值得一个名字。”
尽管察觉到对方在转移话题，奥利弗并不打算戳破这一点：“是的，我也这么想。”
“那个任务……我是说，地平线参加的那个探墓任务，那把圣剑的名字叫什么来着……”尼莫试图挑起话题，接着尴尬地卡了壳儿。
“我也不知道。”奥利弗好脾气地回应道。随着拉薇妮娅的离开，圣地走廊的咒文飞虫消失一空，他们熟练地按照曾经走过的道路前进。“但这把叫什么，我倒是有个想法。”
“什么？”
“……安息。”奥利弗说道，“我想叫它‘安息’。”
与此同时，文森镇。
安·萨维奇眼见同伴被扯进裂缝，不满地放开鹦鹉，那变故发生得太快，她无计可施。而灰鹦鹉发出一声尖叫，怒气冲冲地向女战士俯冲而去，接着一头撞上对方随意扬起的矛身。
于是它只得骂骂咧咧地飞起，用爪子使劲撕扯富勒山羊背后的羊皮袋泄愤——后者已经啃起了歪倒篱笆旁的草，那估计曾是谁家花园的一部分。
这会儿安操心的可不是巴格尔摩鲁的心理健康，拉薇妮娅应该不会对奥利弗和尼莫不利。眼下有个更加危险的东西在靠近——杰西·狄伦背着昏迷中的骑士长，满身血渍，正唉声叹气地朝这边前进。金发青年前进的步子虚浮无力，那张漂亮的脸苍白极了。
“你对他做了什么？”安完全不打算掩饰自己的警惕。
“瞧您说的，我们可是破坏了噩梦礼赞，还是带有伴生石的噩梦礼赞——您知道吗，那就是活生生的噩梦本身！它可不是吐两口唾沫，用靴子底搓搓就能搞定的。”杰西·狄伦委屈地叫道，“反正等亲爱的艾德醒了，他可以自己告诉您。到时您可得弥补我心灵的损伤——”
在他们身边，文森镇的人们正在慢慢散去。大半建筑都被冰柱损毁了些，原本温馨的小镇现在多了几分凄凉的味道。万幸的是，尼莫的深渊魔法治疗效果不错——至少安目所能及之处只有废墟，没有尸体或伤员。
女战士环视四周，努力无视面前还在絮絮叨叨的漂亮男人。
“……总之，”不知道唠叨了多久，狄伦终于开始做结束陈词。“我们还是早点找到拉蒙先生比较好，您看，就结果来说——”
“文森镇算是‘毁灭’了。”他耸耸肩，“相信我，它回不到之前的样子啦。”
第66章 知情人
“任务完成得怎样了？”
“您问哪个？弄具青鸟尸骸的那个还是带回尼莫·莱特的那个？”
“你知道我在问哪个； 不要废话。”
“您指望一个小地方出来的人有多少野心呢？我不认为莱特会加入你们——哎呀，抱歉抱歉，加入我们。莱特的脑袋有点问题； 队友也足够疯疯癫癫； 连点怀疑的缝儿都没留。个人意见； 我觉得他们那样挺好的。”
“已经很久没有立场不明的恶魔术士出现了——如果他真的只是普通人性子，你不可能搞不定他。狄伦； 你从没失败过。”
太阳已经落山； 杰西·狄伦正一个人站在文森镇的某处废墟之中。这里应该曾是哪个家庭的客厅； 精美的花瓶在他脚下摔成碎片； 鲜花和水果跌入尘土，已经开始有蚂蚁在破碎的果皮上聚集。一副小小的宗教画像落在不远处，金粉装饰的画框上黏满污泥，画中的女人双眼紧闭，嘴角带着悲悯的笑意。那或许是文森镇镇民想象中的神明模样。
金发青年随意地�
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