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　　芬里尔看着册子上的油渍，脸部肌肉抽搐了几下。他把那页羊皮纸拈起来瞧了瞧，然后板着脸点点头。“用餐愉快。”他僵硬地说道，拎着册子迅速起身离开。
　　奥利弗和尼莫终于敢拿起餐具了。方才前者强迫症似的叠着餐巾，后者机械地抿着杯子里的酒——哪怕杯子早已被他喝空。
　　“吃吧，看你们吓得。”芬里尔的背影从门口完全消失后，安把注意力放回了面前的食物。“特洛伊已经买单了，你们好歹多吃点——我不明白你俩紧张个什么劲儿。莱特先不提，奥利弗，那家伙打不过你。”
　　“可我理亏。”奥利弗抬起叉子，尴尬地戳起面前的牛肉。“他们算是某种执法人……吧？”
　　“……听好，保留守法公民的思想可不利于任务。你听见他说的啦，克洛斯在异端审判所的地牢。”
　　“所以呢？”奥利弗停下刀叉，声音第一次带了点儿绝望。
　　“试试总比直接放弃好。”安说，“我们可以把他弄出来再放回去。”
　　尼莫的手一抖，叉子上的土豆块滚上桌布。听听她在说什么——仿佛前任审判骑士长乖得像只小猫，而异端审判所的地牢买张票券就可以尽情参观。
　　“我……我觉得，”尼莫咯吱咯吱咬着叉子，“实在不行就再等三个月，我们可以参加下次的——”
　　“我报次名要一百个金币，”女战士斜睨他一眼，“而你们——尤其是你，绝对已经被上头盯上了。说实话，下次的主持是审判骑士团我都不会意外。”
　　尼莫嘎嘣咬断了叉子尖，他震惊地把它们吐出嘴巴。
　　“可是……”奥利弗似乎打算多挣扎几下。
　　“总之先去看看，行吧？”女战士不怎么情愿地安抚道，“没你们想的那么疯狂——如果克洛斯不能用魔法，他只能老老实实跟我们走，除非他是个罕见的受虐狂。至于地牢……如果他们没改习惯，那么我们还真有机会。反正莱特肯定得去趟海拉姆，就当顺便收集情报——情况真的很糟的话就算了，没人想跟拉德教正大光明地叫板，放心。”
　　食物的味道不错，只是这顿饭吃得两人心情更加沉重。安维持着她神出鬼没的习惯，在餐厅门前就跟他俩分开了——并且依旧没有说明自己的去向，只叫两人随便走走，太阳落山后回旅店碰头。
　　“你们的资料已经被录进公会了，戴好黑章安心逛，现在没有赏金猎人会动你们。”她甚至扔给他们一小袋钱币，活像在哄十三四岁的小男孩。
　　尼莫拎着钱袋，和奥利弗一同呆立在街道边，一时间不知道该往哪里走。
　　“要不这样。”奥利弗大概觉得在街边长时间扮演雕塑不太像话，他率先开了口。“反正不远……我们去曙光酒馆看看？”
　　尼莫缓缓扭过头。“我们能不进去吗？”他苦涩地说道，把标本般沉默又僵硬的灰鹦鹉塞进背包。“就在外面看看，怎么样？”他是真的心里没底。
　　结果曙光酒馆比他想象中的要正常得多。比起酒馆的装潢，两人大白天在街道上鬼鬼祟祟探头探脑的样子反而更加可疑。但教训挨多了，他们深知好奇心杀死猫这一真理——两个人绕着酒馆转了圈儿，一致认为还是去集市买点诺埃特产更加实在。
　　尼莫整整长袍的领子，转过身，结果差点迎头撞上站在身后的人——
　　高大的男人离两人仅仅一步之遥，正安静地注视着他们。他灰白的长发柔顺地披散在肩上，虹膜透出纯正的橘红——非常少见的瞳色。男人衣着板正，每粒扣子都在它应该在的地方，看样式像是侍者服改的。
　　“抱歉，我还以为两位是客人。”他微微一笑，“怎么样，不进去坐坐吗？”
　　尼莫愣住了。
　　“……不，谢谢。”见尼莫不说话，奥利弗连忙干笑几声，拖着愣神的尼莫从酒馆所在的街道匆忙离开。他绕进人流密集的小集市，在一家面包店的招牌旁站定。
　　“你见过他？”他松开紧捏尼莫胳膊的手。
　　“不。”尼莫缓缓说道，“呃，怎么说呢……听起来可能有点……”
　　他不是不想告诉奥利弗，而是完全不知道该怎么描述那种感觉。尼莫很确定那不是什么负面情感，但也找不到任何合适的正面描述。他清楚自己从未见过那个男人，可在那一瞬间，有什么细小的情感猛地膨胀并炸开——如果硬要用什么词来形容，那种感情勉强接近于“松了口气”。
　　那丝情感并不算强烈，他因此而生的困扰反而更多。
　　“可能是恶魔信徒或恶魔术士间的感应。”尼莫为自己找了个理由，“准是这样。那双眼睛……那不像人类的眼睛。”
　　可不知道为什么，他并不讨厌它们。




第24章　你的骑士
　　安的告诫不可能立即生效，守法公民的习惯并不容易丢弃。他们压根不会去主动寻找这座城市不可见的阴影部分，光是日常的集市已经足够让两人眼花缭乱。
　　诺埃仅仅算个边境小城，可再差的街道也比路标镇热闹些——至少店铺零零星星的小镇不可能有如此汹涌的人流。河卵石铺就的道路上不时有商队策马经过，空气中混着马粪味儿、汗臭与刺鼻的香料气息。随着气温上升，商人们不愿再出售熟食，热油脂的香气远远不如水果腐烂的古怪甜味儿浓。奥利弗挑了个好地方，面包店中散出的面包香气盖住了集市上过于浓重的味道，遮阳布投下的阴影把毒辣的阳光隔开，把他们从过于喧闹的集市中划了出来。
　　尼莫掂掂钱袋。他只知道曙光酒馆这么一个地方，还是拜奥利弗所赐。现在他彻底没了主意——阳光把空气都烤得扭曲不止，就算尼莫现在已经不再惧怕炎热，也不意味着他愿意把自己扔到烈日下暴晒。
　　他沉默地把背包系带松开，将袋口扯得更开。尽管可能性不大，他有点怕巴格尔摩鲁悄无声息地闷死在里面。
　　而同为无趣的资深成年人，奥利弗显然也没什么探险的积极性。他把自己整个人往阴影里贴了贴，好离那片阳光远点。街上的市民们对此早有防备，头巾和插着野鸟羽毛的帽子随处可见，两个露着脑袋的青年甚至谈得上显眼。
　　集市靠着条河，面包的香味中混了点水腥气。尼莫绕到成排的店铺后面——临河的一侧也开满了小店，狭窄的步行道被建筑的阴影遮盖，甚至透出丝凉气。
　　他一眼便看到了藤蔓包裹的小酒馆，与装潢正规而大气的曙光不同，它的小破招牌给人一种莫名的安心感——当然也可能是因为老板在店口搁了块巨大的人鱼冰雕，八成还附了不融的法术，它散发出的寒气清爽而舒适。
　　两个人逃难般冲进店里。
　　可能因为刚过饭点，店里没几个人。尼莫挑了房间里最角落的那桌，然后把自己和背包一同塞进角落，摆出副要在这里赖上一下午的架势。奥利弗摇摇头，坐在了他的对面。
　　酒馆内部也称不上什么新世界，和外头的小招牌破旧程度相当。唯一特殊的是，它的一整面墙上贴满了文献和画像。内容全部是关于——
　　“锡兵。”尼莫确认了下背包内鹦鹉的死活，接着把它连包一起搁在地板上。“看来老板是锡兵的忠实拥护者。”
　　“有眼光，小伙子。”大胡子男人拎着两个巨大的木制酒杯走近，把它们重重放在他们面前。木杯里透出淡淡的酒香，冰块碰撞出悦耳的清响。“现在的年轻人知道锡兵的不多啦，唉。别客气，这算我请的。”
　　但他似乎不愿意多聊，蹬着右腿的木头义肢噔噔地挪回吧台后面，光明正大地打起盹儿。
　　“锡兵？”奥利弗小声问道。
　　“二十几年前最著名的佣兵团。”尼莫瞬间来了精神，“现在还有人为他们的冒险写书呢——上任勇者就是出身于锡兵佣兵团，可惜它在上次远征后就解散了。”
　　“为什么？”
　　“因为团员基本都在那场远征中去世了。”图书馆员工是个颇为乏味的职业，有关锡兵佣兵团的书籍不知道拯救了他多少个无聊的午后。尼莫自己甚至算得上半个拥护者。“可惜——他们的团员中甚至还有条龙呢！就连勇者本人也没有活下来。”
　　“等等，那不是勇者吗？”
　　“魔王不可能被谁单枪匹马打倒的，每次讨伐都是整个军队一起上。”尼莫晃晃酒杯，“给魔王致命一击的那位会获得勇者的称号而已。上一位勇者我记得是锡兵的副团长，阿巴斯·阿拉斯泰尔，了不起的术士，可惜没能活着走出深渊——据说上次远征只剩了两个活口，他们提供的证言。”
　　奥利弗双手包住杯子，看上去没有什么喝酒的意思。“也就是说我们的勇者先生只是副团长？他们的团长呢——”
　　“那个，看到那个戴面具的怪人了没？”尼莫兴冲冲地指着贴在墙壁边缘的一张人像。“洛佩兹，当时大陆上公认最强的剑士。”
　　奥利弗伸着脖子瞧了眼那张发黄的羊皮纸——那面具古怪得很，他迅速对这一位失去了兴趣。“品味真……特别。”
　　“是个蛮有争议的人物。”尼莫一口气灌了半杯下去，咂咂嘴，认定这东西顶多算酒味儿的甜饮料。不过倒是挺清凉解渴。“他崛起得太快，又没有任何背景。有观点称他是靠情商和骗术达到的那个位置——尤其是远征之后，他在普通的魔物狩猎中失去了右臂，当时不少人认定他没了队伍就什么都做不成。后来就没怎么有他的消息啦。”
　　“你喜欢英雄故事？”奥利弗的视线从那古怪的面具滑向贴在一旁的漂亮精灵画像，“厉害，他们的队伍居然还有精灵。”
　　“是的，他们的弓手。”尼莫说，“也有矮人和亡灵法师，不知道是洛佩兹运气太好还是怎么——当时锡兵的成员几乎包含了大部分有点名气的种族。有人甚至怀疑里头混着上级恶魔，不过说实话，我觉得就算真有也不奇怪。”再瞧瞧他们的队伍，纯粹的三个人类，其中两个还是毫无经验的新手。他仅剩的那点浪漫火花还没燃起就消失得彻底。
　　“所以你当时才冲出去了吗？”奥利弗突然给自己灌了口酒，“因为向往‘锡兵’？”
　　“什么？”尼莫则完全没反应过来。
　　“测试的时候。”奥利弗轻声说道。
　　这是他们在测试结束后第一次谈起它，尼莫不自觉地坐正身体。
　　“换了我，我不清楚自己会不会出手。”奥利弗又抿了口透明的酒液，“那只鹦鹉明明保证你能活下去——如果你什么都不做。”
　　他抬起明亮的翠绿色双眼，脸上看不出是什么表情。
　　“呃……我……没想太多？”尼莫有点不好意思地挠挠头，“再说，换了你能眼看着我和安去死吗……等下你那表情是什么意思？我还以为我们是朋友！”
　　“我不知道。”奥利弗摇摇头，“说实话，我绝对会犹豫……哪怕只犹豫一秒，也会犹豫。你是怎么做到的？”
　　尼莫不是外向的人。他不太乐意参加全是陌生人的舞会，或和刚认识的人自然地高声说笑——在没有了拉扯孤儿院弟妹们的经济压力后，他选择去图书馆工作，很大原因是因为这个。而奥利弗恰恰与他相反，他可以把常人难以开口的事情直接问出来——比如现在。
　　尼莫把酒喝了个底朝天，绝望地发现自己依旧没有半点醉意，更没有增加什么醉醺醺的勇气。
　　“……靠我长年积攒的良心。”他硬着头皮总结道，“反正我做不到站在那里看你们俩死掉——当然，如果我当时没想到主意，我可能就……咳！我们不是活下来了吗，别纠结这事儿啦。再说，如果你当时没跟我一起去，我肯定早就被树根给砸……死……”
　　奥利弗站起身来，脸凑了过来，表情很是认真。
　　“不一样。”他说，微热的呼吸喷在尼莫脸上。“我每次都慢一步，每次都需要有人先冲到我前面。”
　　尼莫开始后悔自己选了靠墙的位置，他连往后缩的空隙都没多少。他尴尬地清清嗓子，打算伸手推开奥利弗，为自己腾出点呼吸新鲜空气的空间。结果他刚要伸出手，就发现了对方脖子上蔓延的淡红色——
　　尼莫难以置信地把奥利弗的杯子拽过来嗅了嗅，确定他和自己喝的是同一种饮品。于是他更加震惊地望向对方——奥利弗这个反应怎么看都像喝醉了，可这度数的酒通常连小姑娘都醉不倒。
　　“神啊，我是个自私的混账。”奥利弗悲伤地继续道，有点丧气地倒回椅子。这下尼莫肯定了自己的猜想。“如果我当初再主动一点，是不是能有更多人活下来？告诉我，别对我说谎，好吗？”
　　幸存者的内疚，尼莫瞬间做出了判断，在心里暗暗叹气。安的结论一点儿都没错，这个人的理想主义是该治治了——或者他根本就是个彻头彻尾的完美主义者，只不过针对的对象是他自己。这种情况反而更加难办。
　　他想着想着，突然发现哪里有点微妙的不对劲儿。
　　他自己好像从来没有被那样的想法困扰过，一秒都没有。他确实为幸存者们活下来而感到喜悦，却并没有为那些死去的人感到悲伤。死亡给了他震撼，他也确实为某些人的死而遗憾。可想到那群素未谋面的牺牲者，他似乎……
　　并不在乎。
　　尼莫抓着酒杯握柄的手微微抖了下。
　　“别想啦，人之常情。”他对奥利弗干巴巴地说道，“下意识考虑自己的安危是人的本能嘛。”
　　然而他没法真正回答奥利弗的另一个问题，因为他确实不清楚自己是怎么做到的。
　　而且他不太想知道那个问题的答案。
　　“要不这样。”奥利弗带着醉意说道，“我跟你一起——我跟你一起做任务，一起去弄清楚那只鹦鹉到底是什么东西。你需要战友帮忙，我需要弄清楚……”
　　他的声音小了下去。
　　“我需要答案……”
　　“振作点，我们不是早就说好了吗？”尼莫决定把那团恼人的思绪先扔到脑后。“而且我们本来就是朋友吧——”
　　“不，就……就像骑士一样，”奥利弗打了个酒嗝，脸更红了。“好歹是……救命之恩……”
　　“行行，你先别喝啦。”尼莫抢过酒杯，把剩下的小半杯一饮而尽。他伸出手指，草率地点了三下奥利弗的左肩。“满意了吗，骑士先生？”
　　“你……还没说箴言……”
　　“帮我还钱。”尼莫沉思几秒，开了口。
　　奥利弗趴在桌子上，脸埋进手臂，闷闷地笑起来。“去你的。”他模糊不清地说道。
　　一个简陋至极的册封仪式，那会儿他们谁都没把它当真。尼莫把酒杯整齐地搁在桌边，而奥利弗沉沉地睡了过去。他们并不知道这个玩笑似的举动会在将来给他们造成多大的麻烦。
　　夏日午后饱含热意的风吹进酒馆，把锡兵成员们的画像卷得猎猎作响。弗林特·洛佩兹的画像被从墙上吹落，尼莫瞟了眼还在打盹的大胡子男人，将它仔细地贴了回去。抚平边角的褶皱后，他凝视着洛佩兹脸上古怪的面具，心中那种奇妙的情感再次浮现。
　　这次他熟练地无视了它。




第25章　圣人卡希尔
　　不知道是因为宿醉还是单纯地晕大型传送阵，奥利弗的脸快变得和他手臂上的绷带一个颜色了。测试尾声时他的骨折便已经被治疗师治好，可由于伤者众多，治疗师魔力有限，皮肉上的小伤还是照常处理——涂好药膏绷带裹上，不会特地用魔法治疗。
　　看着稍微有点惨烈，好在不会影响行动。
　　“他到底喝了多少？”安拧起眉头。
　　“……半杯果酒。”尼莫小声说道，决定帮奥利弗打个掩护，迅速转移了话题。“你的马呢？”
　　“卖掉啦。”安移开视线，瞧向地面，看起来有点难过。“从诺埃到这儿，骑最快的马也要一周——如果是别的任务倒没什么要紧，现在我们可得赶赶时间。看芬里尔的反应，委托人八成不是什么好交流的角色。”
　　三人从大型传送阵前移开，穿过巨大的石头拱门，踏上了海拉姆标志性的鸢尾广场——奥利弗和尼莫作为两个边境小镇出身，从未见识过一国首都的人，彻底愣在了广场入口。
　　这里见不到没有剥干净树皮的圆木房子或是掺着草泥的粗糙石块，建筑物全部由方方正正的石砖砌好。数不清的塔楼尖顶刺向天空，远远能看到教堂钟楼上那一抹来自巨钟的金色。行走在街道上的人们衣着鲜亮，不时能看到绸缎和丝质礼帽的反光。视野内一切植物都被打理得很好，经过人工割剪的灌木与它们的石雕底座几乎融为一体，成为这艺术品的一部分，不再带有天然的生命痕迹。
　　他们是一早动的身，太阳刚刚升起不久，阳光还带着丝橙红的味道。广场的石头地砖被来往人流磨得光可鉴人，此刻正反射着来自朝阳的余光，竟有点像湖面的粼粼水波。鸢尾广场本身地势较高，视野开阔得惊人。小半个都城的景色一齐扑入眼底，尼莫被震撼得眼眶发酸。
　　确实是两个世界，他想。在诺埃他们