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先生们-第19部分
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“我想不出拒绝的理由。”
乔笑了笑，流利地说出了一串数字。雷诺德记下后，摘下呢帽向乔示意，随后拎着行李下了车。
乔松了一口气，现在他的对面空出来了，希望在到达戈莱前不要再出现第二个健谈的侦探。
“你不该对他笑的。”
乔扭过头，看向身侧。
“我熟悉那种眼神，”亚瑟睡眼惺忪地推了推盖在脸上的帽子，“他迷上你了。我知道。”
“就这么几十分钟？”
“爱上一个人只需要一刹那。”
乔笑着摇了摇头。
“而且你还给他留了号码。不管看起来多蠢，他也是个侦探。我本以为你会更警惕些。”
“那不是我的号码。”
“假的？太轻率了。”
“不算是。准确地说，那的确是乔纳森？里昂先生的号码。”乔不想再跟他纠结这个话题，转而问道：“你什么时候醒的？我以为你睡得正香。”
“没人能在这种车厢里真的睡着。这里闻起来比养猪场还糟。”
“真不知道你是怎么做到的，我只嗅到了一些汗味。”
“这个么，因为我无所不能。”亚瑟向他靠了靠，“比方说那位侦探先生，他是个瘾君子。他身上的那股腐败的甜味令人作呕。”
“哇哦。他看上去像个正经人。”乔想了想，说：“在琉亚你也是靠那灵敏的鼻子认出我的？当时你明明已经走过去了。”
“没错，每个人闻起来都不同。想知道你是什么味道吗？”
“我可从不喷香水。”
亚瑟在帽子下面闷声笑了起来，“当然，宝贝儿。你绝不是那种廉价的味道。”
“真的？那是什么？”
“树叶。”亚瑟露出一只眼睛，朝乔眨了眨。“你身上有种树叶的味道，我亲爱的管理员先生。”
乔伸手将亚瑟的帽子压下，盖住他的脸，然后捂住嘴，“唔”了一声。
“你在害羞？”
“没有。”
“我可以摘掉帽子吗。”
“现在还不行。”
“好吧。”亚瑟歪了歪身子，靠在管理员的肩膀上妥协道。
第46章
“你有没有想过，”亚瑟拍打着他的帽子，整理一番后重新戴在头上，“那个神父也许已经死了。”
“我不否定这种可能性。但又或者，杀手还没来得及动手。”
“你有什么计划？”
“看情况。如果神父没死，就蹲守到杀手出现，然后抓住他拷问出他背后的代理人。”
“哇哦，从没想过你会擅长这个。”
“什么？拷问？”
乔叹了一口气，“开玩笑的。如果真是这样，我会杀了他，然后搜刮他的行李。”
“听起来不错，更有人道主义精神。”
乔暗自翻了翻眼睛，对这个评价不置可否。
贝瑟芬妮城的天空是阴冷的灰色。寒冷的空气即便在机场内也感觉得到。乔打了个哆嗦，随后裹紧了自己的大衣——鉴于这座城市一年之中只有两个季节，他敢肯定，这里的人现在用的是冬令时。
“我们回到了一个小时前。”
亚瑟愣了一下，接着反应过来这是乔的另一个冷笑话。他笑了两声，“没想到这里还在实行日光节约制……挺复古的。”
复不复古乔不了解。除了这个城市依旧在执行冬夏时令以及冷得要命之外，他对贝瑟芬妮一无所知——而这还是他趁着坐飞船的功夫搜索出来的。
“比起实行什么时令，”亚瑟从传输带上取下两人的行李，“我对这座城市的美食和酒店更感兴趣。我们应该查查，或许还可以去景点转转，拍些照片什么的。你说呢，亲爱的？”
“很棒。”乔接过他的手提箱，掂了两下，“但我从不拍照。”
坐飞船的不方面之处在于，不管你的箱子有多小，都不能随身携带，而是非要到传输带上滚一圈才行，好像这样就可以排除一切危险因素似的——天知道，就算乔不着寸缕地被绑在机舱的座位里，他也能够单手用餐刀戳透旁边乘客的心脏。
当然啦，乔平时不会这么暴力。虽然做他这一行的，或多或少有些心理问题，但乔在这方面完全不必担心，他的情绪管理一向很到位。通常情况下，他都是一个安分守己的好公民。他甚至从不忘记交税。
按时交税的好公民乔拎着手提箱快步走出机场。机场附近有几个自助租车站，招牌上积攒的灰尘和天空一个颜色。乔在自助机前刷了手环，然后从众多灰蒙蒙的瑞金P80中挑了一辆新一点的，将行李扔了上去。
“瑞金不是个好机型，抗震能力太差，飞行时噪音也大。”亚瑟跟在他身后，挑剔地皱眉，“前面有家犹他公司的租车站，我们为什么不去那里碰碰运气？也许能租到战神3000？”
乔用沉默来表达自己的态度，并在亚瑟付出行动前果断地坐进了驾驶座。亚瑟在抗议无效后，不得不接受现状，妥协地坐进了对他来说有些狭小的机舱。
乔打开暖风，没有理会不停抱怨伸不开腿的亚瑟。他从不知道亚瑟有这样的一面，这和他完全是相反的类型——大多数时间乔都是随意且安静的——好吧，他承认自己曾经意淫过这个男人许多次，但是挑剔和多嘴？不，这可不再乔的想象范围内。有那么一瞬间，乔担心，也许这次让亚瑟随行并不是个好主意。看看这个精致的男人，连鬓角都打理得那样好看，如果监视时一周不让他修脸，真不知道会把他逼成什么样子。
“你每天花多长时间在鬓角上？”乔问。
“什么？”亚瑟愣了一下，似乎没有跟上乔的思路。
“没什么。”乔搓了搓手，“外面太冷了。在你找到心仪的飞艇前，我不确定自己会不会冬眠。”乔瞥了一眼身旁，在亚瑟不赞成的目光中发动了飞艇，“以及，我大概忘了说……”
“我们这次可不是来度假的。”
飞艇开出一段时间后，亚瑟问道：“为什么不是度假？你、我，两个人，一起。难道还需要其他条件？”
不，只是需要一个没分手的前提和一个温暖美好的环境。
乔用手指敲打了几下方向盘。
“通常情况下，”他说，“我更习惯一个人解决问题。”
“并不是说我不近人情，只不过我的工作决定了我大部分时间都需要自力更生。工作时不和人发生关系，可能你觉得这条规矩太死板，但对我来说却是一道警戒线。”
“时刻警惕。这是做杀手的第一准则。”
“有人以为干这行的，会是些酒鬼或者瘾君子什么的，那就大错特错了。退一万步来讲，就算他们入得了门，也不会长久。可能还没开张，就被其他同行做掉了。同类相食并不只发生在动物之间，人也一样。而且这的确是个快速减少就业压力的办法。”
“就比如现在，我猜测……好吧，90％确定，我大概上了某人的黑名单。”
“所以……”亚瑟琢磨了一会儿，总结道：“你是想告诉我，我们该谈谈正事了？”
“我想说的是，专业人士工作时不谈感情。不过工作结束后，如果你愿意，我们可以去喝一杯，聊聊度假的话题。”乔扫了一眼路边飞速倒退的景色，重新将视线固定在正前方，“还有，是的。我们的确该谈谈正事了。”
“唔……”亚瑟托着下巴，打量了乔一番。“工作状态中的你和平时真不一样。不过我也很喜欢。”亚瑟想了想，说：“‘某人’指的是你的‘疯狂粉丝’？”
“谁知道？也许全世界都想要我的命。”
“真糟糕，我大概要为你殉情了。”
乔翻了翻眼睛。
好吧，他想到，这局算你赢。
“不过从目前的线索来看，”亚瑟说，“‘疯狂粉丝’和代理人约翰的关系不大。就算这次谋杀——对不起，没有别的意思——是约翰安排的，也无法保证能够通过抓住他派来的杀手摸到他的底细。”
乔耸了耸肩，表示没有在意。
“没错。一个代理人手下通常会有几个执行人。不是所有人的关系都很亲密。比方说，就算有人杀掉了我，也无法从我身上搜出任何与我代理人相关的信息。”
“我不喜欢这个比方。”亚瑟懒洋洋地说，“那我们为什么还要来这里？”
“因为这是我们唯一的线索。如果我们运气好，说不定会碰到约翰本人呢。”
“嗯哼……老实告诉我，亲爱的。你的运气怎么样？”
“在遇到你之前还算不错。”
“你伤了我的心。不过我还是想问，为什么你会这么认为？”
“因为在遇到你之前，我的生活都十分平静。”
“平静并不是幸福的同义词。”亚瑟说，“而且你必须承认，塔罗的那次度假棒极了。如果没有那场爆炸……”
亚瑟突然停了下来。
“我有个想法。”他说。
“真巧，”乔踩了一脚油门，“我也有一个。”
第47章
亚瑟坐在教堂里。独自一人。
这件事本身就充满了不可思议。
也许出人意料，但实际上亚瑟对宗教并非一无所知。当然，在这个科技代表一切的时代，再提宗教或许有些过时，毕竟绝大多数人认为那是愚昧的象征：神并不存在，如果某天真的出现了一个拥有超能力的人，那也只能是科技的力量。不过，若说科技是人类的进化之光，那么宗教就是光下的黑影。刨除那些坚定的科学主义者，以及不关心这个问题的无关人士，还有一小部分人，则是激进的宗教派。他们有不同的派系，严格的教条，常在暗地里搞些活动，为复兴宗教的伟大时代而辛勤努力。
几年前，亚瑟还没加入什么该死的佣兵团，那会儿他更年轻，更有热情。很长一段时间，他都在北联邦游荡。倒不是说喜欢战争的气氛，只不过他出生在那里，火光和烟尘贯穿了他的上半生。南北联邦是两个世界，非要打比方的话，那就是一个天堂一个地狱。这种宗教式的比喻当然不是亚瑟自己想到的。出于年轻人特有的好奇心，亚瑟参加过几次地下集会。他披着斗篷，将脸遮住——他不知道这有什么意义，每个人都脏的要命，根本看不出来谁是谁——在火把颤抖的微光中，随着人群步入地下。
人们聚集在狭小的空间里，空气浑浊并且充满臭气，披着斗篷的信徒们窃窃私语，他们宣誓、祷告，用近似于酷刑的方式测试彼此的忠诚，然后在为自己信奉的神明献上鲜血后满足地离去。
挺酷的，亚瑟想。
随后便没有更多了。
亚瑟没有信仰——到现在他也不晓得当初参加的集会是哪个教派——除去那寥寥数次的集会，他对宗教的认知只来源于几部电影和为数不多的老旧书籍。亚瑟并不否定信仰的力量，也许在某种特定时刻特定场合，信仰会让人的精神无比强大，但他还是更希望自己能用手解决问题，而不是靠无法预测的精神力量。
所以总的来说，如果非要分类的话，亚瑟确定，自己一定是站在科学和宗教之外的无关人士。——而现在，无关人士亚瑟坐在米兰诺大教堂内，看着虔诚的人们在神像前祷告。虽然人数不多，但每个人的神色都庄重平静。亚瑟看着他们，心想自己是不是也应该去神像前说些什么，而不是干巴巴地坐在凳子上，显得格格不入。
“第一次来？”
亚瑟回过头，一个男人站在他身后。他穿着神父的黑衣，只有领口露出一点白。男人比亚瑟想的要年轻，虽然头发花白，但亚瑟猜他一定不会超过五十岁。
“没错。”亚瑟点点头，重新坐直了身体。“我的第一次，完全不知所措。”
“没什么可紧张的。如果你喜欢那些神像，可以走近看看，照个相什么的。”
“真的？这不会亵渎神灵之类的？”
“如果你有信仰的话。”男人笑了起来，对亚瑟伸出手，“理查德，如你所见，是一个神父。”
“亚瑟，观光客。”
“啊，坏时机。”理查德晃动了几下手臂，松开亚瑟的手，略带遗憾地说：“贝瑟芬妮的夏天是旺季。你不应该这时候来，孩子。”
亚瑟确定自己和对方的年龄差没那样大，不过，也许干他们这行的都喜欢这样称呼人？就像去饭店时服务员总会叫你客人一样，亚瑟不想大惊小怪。
入乡随俗，他对自己说。
“冬天很棒。而且我喜欢这个，”亚瑟抬头看了看教堂的拱顶，“寒冷使它更加……震撼人心。”
拱形屋顶由大厅中的四排柱子顶起，尖尖的拱券在拱顶交错。顺势而下的是无数巨大的石柱，上面装饰着各色浮雕。四面的墙壁是白色的大理石，壁上的彩色玻璃窗细而长，用鲜艳的颜色绘着神的故事。一丝丝阳光穿过玻璃射入大厅，照亮翻滚在空气中的灰尘，带着一股冬季特有的冷意，幽静而神秘。
“上一个文明的遗物。整座教堂占地超过一万平方米，拥有联邦最多的雕像和尖塔。天气好时，它们会在阳光中熠熠生辉。”理查德仰起头看着高弓的穹顶，“古老文明中的一颗明珠。难以想象那时的人们是如何建造这样一座建筑的。”
尖顶，壁柱，花窗棂。
亚瑟摸了摸下巴，“我不想显得失礼，但您听起来更像个导游而非神父。”
“因为我确实是。”
“虽然名义上是教堂，但实际上这里早就沦落成为一个参观景点，在旺季还需要买票和提前预约的那种。” 神父说。
“哇哦……可惜。”
“一点也不。”理查德神父耸耸肩，神色轻松地说，“如果这样就可以将教堂完完整整地保存下来，让我去考个导游证书都可以。”
分别前，神父送给亚瑟一本小册子。上面详细介绍了米兰诺大教堂的历史和不容错过的景点。亚瑟将手册翻到最后，只见最后一页上用繁复的花体写着“神爱世人”几个字。他按照手册的介绍，把教堂转了个遍，在太阳落山前才结束这次小小的旅行。
米兰诺教堂外是一片空旷的广场，除了一些咕咕叫的鸽子，没什么人在。亚瑟翻起他的毛皮领，挡住下巴，琢磨着是直接回旅店还是找个酒吧喝一杯……等一等，那是谁？
亚瑟改变主意，收回迈出去的腿，转身向广场中间的鸽子群走去。
亚瑟一直以为，鸽子是一种胆小的鸟类，但显然在食物面前，尤其是寒冷的冬天里的食物面前，再温顺的动物也有凶猛的一面。在向鸽群中央靠近的途中，亚瑟确信自己被啄了不止一下，顺便一提，那挺疼的。
“你头上有一根羽毛。”杀手撒着手中的谷子，说。
好极了。
亚瑟拨了拨头发，自己看起来一定很蠢。
“我以为你会在酒吧，你在这里做什么？”
“如你所见，在喂鸽子。我为什么要去酒吧？”
“谁知道？你把我扔在旅店，说是去打探消息，我只能想到酒吧。”
“我的确去打探了消息，不过，不，不在酒吧。看看时间，亚瑟，天还亮着。”
“那你去了哪？”
“我们一定要这样刨根问底吗？”
“好吧。我的错。你知道，我还没熟练掌握恋爱时的距离。”
杀手没有接话。他将剩下的半包谷粒揣进口袋，走到亚瑟身前，抬手从他的头发里摘出一根羽毛。
亚瑟趁机弯腰亲了一下杀手先生，然后情不自禁地笑了起来。
太傻了。
亚瑟听到自己心中的小人说，你以为你多大？十几岁吗？
也许。亚瑟看着对方愣神的模样，也许还不到十岁。
“为什么不把谷子喂完。”
“明天还会再来，这样它们才能记住我。”
两人最终决定步行回旅店。他们订的旅店离教堂不远，走路的话大概只要十分钟。除此之外，那条街上满满的都是餐馆，早在入住时旅店的老板就像他们热情推荐过对面的萨尔萨塔克——据说那是贝瑟芬妮不可错过的美食。
他们可以打包一顿晚餐，然后窝在床上一边吃一边看电视。亚瑟想。
事实上，他们的确打包了晚餐，不过可惜的是，乔不允许亚瑟把食物拿到床上。
“吃饭和睡觉是两码事。”乔不赞同地对他说道。
尽管亚瑟认为有时这两件事可以合并在一起，但他明智地没有反驳。两人挤在房间里唯一的圆桌前，享用起了他们的晚餐。
“下午过得怎么样？”
“没有你在身边，有些无聊。”
“我看到了你的教堂旅行指南。”
“哦，这个。”亚瑟将半插在口袋里的手册递给乔，“理查德给我的。他人不错，有信仰，真遗憾他是这种结局。”
“他现在还活着呢，”乔说，“没必要把话说死。”
“好吧，你是专家……有什么进展？这个问题算越界吗？”
“不算是。但没什么好说的。如你所说，神父在这里人缘相当不赖，短时间内恐怕找不出背后的客户。”
“这没什么，别灰心。”亚瑟想了想，觉得这是个好时机。
“你知道，即便找到客户，也不能证�
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