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　　“你这么一说……”青玄支着下巴，“但是为什么呢？非亲非故的，吴老夫人凭什么这么优待他？”
　　“非亲非故”四个字在我心里打了个突，来不及细想，注意力随即被堂上的变故吸引过去。
　　四个人都有了证人，县官打量着剩下的蒋氏：“那天你在作什么？”
　　蒋氏一双手绞着粗麻孝服，磕磕绊绊地回答：“我……我在房间做针线活……”
　　“已是二更，你怎么还不就寝？”
　　“我等……等……我儿子……”
　　“蒋陵跟你同住？”
　　一直默不作声的吴老夫人突然开口：“启禀大人，蒋陵在我们府东边有自己的厢房，蒋氏的厢房则在西边。”
　　县官看了一眼吴老夫人，也不怪罪她的多话，继续问蒋氏：“吴吕氏所言属实吗？”
　　“是、是这样，但、但是陵儿年幼，我一直都带在身边照顾，跟我同住。”
　　“那好，案发当晚，你有没有离开过自己的房间？”
　　蒋氏微微犹豫了一会儿，我心中升起一种不祥的预感，果然她点点头，小声道：“我离开过。”
　　青玄倒吸一口冷气：“这是要完啊！”
　　蒋陵顾不得堂上肃静，伸手拉她，急声道：“娘！”
　　县官一拍惊堂木，蒋陵颤了一下，不做声了。
　　“你去干了什么？”
　　蒋氏低着头拍拍蒋陵的手背，继续说道：“我见夜深陵儿还没回来，怕他晚上腹中饥饿，所以去了厨房，给他熬了碗粥，想等他回来吃。”
　　“你在厨房遇见了什么人？做了什么事？一一道来！”
　　“是、是，我在厨房煮粥，恰巧老夫人的婢女燕儿在给老爷熬药，她想要出恭，就叫我帮忙照看了一会儿药罐，等她回来，我盛好粥就离开了。”
　　“药碗经由你和燕儿之手，如此看来，你二人嫌疑最大。来人，把燕儿带上来！”
　　一个衙役领命而去。吴老夫人又磕了一个头，颤颤巍巍道：“大人，燕儿从小就跟着我，与我亲如母女，我儿正室之位空缺多年，我儿的衣食住行一向都是她在负责照料，她绝无加害我儿的理由啊大人！”
　　吴老夫人这话，可算是变相指认蒋氏为凶手了。众人的目光皆集中在蒋氏身上，她颤抖着嘴唇，半边身子瘫软在地上，瑟瑟发抖，口中喃喃念叨：“不是我……不是我……”
　　蒋陵怒发冲冠，双目赤红，死死地瞪着吴老夫人，握拳扑上去大骂：“死老太婆！你血口喷人！”
　　沈彬及时上前抱住了他，拖着他远离了吴老夫人，蒋陵口中犹自骂着，死命挣扎，沈彬几乎制他不住，被他踹了好几脚。
　　县官重重地拍了下惊堂木：“肃静！成何体统！”
　　见衙役要上来动刑，沈彬急忙捂住他的嘴，衙役看了他一眼，退了回去。
　　燕儿被带了上来，跪在吴老夫人旁边。县官问了她同样的话，她的说法与蒋氏和老夫人并无二致。
　　“蒋氏走之后，你又做了什么？”
　　“奴婢等药煎好，端去给老爷。老爷说现在不想喝，让我先放在姨太太房里，等会儿他去喝。”
　　“所以你觉得凶手是谁？”
　　“回老爷，药碗不曾经过其他人手，肯定是夫人趁我离开的时候下的毒。”
　　“如此说来，蒋氏的确最有嫌疑。”县官又问吴老夫人：“按照你的说法，蒋氏有作案动机？”
　　“是。”吴老夫人瑟缩着，像是被蒋陵吓怕了的样子，“自从她母子进府以来，对我处处顶撞，多次逼迫我早日交出府中账本，意图掌管府中主事的大权。我儿娶妻是为了求子，蒋氏不仅不曾生下子嗣，还带了个外姓男丁进府，我儿可怜他们母女情深，同意了。如今我儿一死，我又是个风烛残年的将死之人，她欺我府中无人，便要赶走我，霸占吴府啊大人！”
　　县官转向其他几人：“吴吕氏的说辞，你们可认？”
　　燕儿立刻如捣蒜搬点头：“奴婢可以作证，老夫人所言句句属实！”
　　牡丹用衣袖遮住脸，偷偷看了一眼沈彬，沈彬眉头紧锁，一手抱着蒋陵的腰，一手捂住蒋陵的嘴，目光在众人身上来来去去，犹豫不决。
　　牡丹收回目光，微微点了点头。
　　“如此以来，蒋氏的嫌疑最大。”县官似乎对这个结果很满意，口气一变，厉声问道：“蒋氏，你可认罪？”
　　他连问了两声，蒋氏都毫无反应。一名县衙凑近去看，蒋氏惊吓过度，已经昏了过去。
　　县官皱了皱眉，一脸嫌弃：“来人啊，先把蒋氏收押大牢，等她醒了再让她签字画押。”
　　两名衙役架着蒋氏拖走了她，蒋陵挣扎得更厉害了，一旁的衙役拿水火棍恶狠狠捅了他肚子一下，蒋陵如虾米般蜷起身子，不动了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　有一对没什么存在感的副西皮……

　　☆、佛曰

　　此判决一出，吴老夫人和燕儿立即扣头高呼“青天大老爷”，牡丹跟着她朝县官盈盈拜了拜。沈彬眉头紧锁，一句话都没有说。
　　县官心情大好，飘飘然退了堂。吴老夫人被牡丹和燕儿一左一右搀扶起来，仍是装作哭丧的样子，嘴角却是压不住地上翘。围观的人群散去，衙役过来关门赶人，沈彬只得带着蒋陵走出县衙。
　　沈彬把他放在衙门口的阴凉处，我拉着青玄和无拂凑过去躲在墙角，恰好听见他对蒋陵道：“你怎么样？要不要叫大夫来看一看？”
　　蒋陵蜷缩着身体，痛得说不出话来，伸手摆了摆。
　　“那我背你回吴府。”沈彬说着，就要蹲下身子。
　　蒋陵抬起头，嘴唇发白，满脸冷汗，忍痛说了一个字：“滚！”
　　沈彬愣了愣，显然没料到蒋陵是这样的反应。他念及蒋陵继父刚死，生母被抓，一下子受不了打击，忍住火气，耐着性子劝他：“我知道你心里难受，可你不回吴府，还能去哪儿呢？”
　　蒋陵刚要开口，脸色骤然变了变，捂着肚子倒在地上。
　　沈彬拉起他，不由分说要背他去看大夫。
　　我戳戳津津有味看八卦的青玄：“你去救个场？”
　　青玄整整下摆，从容地自墙角转出，粉墨登场。
　　他不八卦的时候，高冠博带，朗目疏眉，颇有他师父五陵子的风度气质。
　　沈彬还认得他，冲他点头示意：“青玄道长。”
　　青玄回了礼，转头仔细端详蒋陵的脸色：“我见小友似乎身体不适，贫道这里有一枚灵丹，食之可以修复经脉，百痛立消。相见即是有缘，贫道愿赠与小友，小友速速服下吧。”说罢，从袖中拿出一枚红色的丹药。
　　沈彬的眼中犹豫不决，似乎想开口拒绝。蒋陵看他一眼，接过来一口吞下。
　　我听闻终南山道家一派长于炼丹，可惜我是个无疾无痛的妖精，遇到五陵子的时候已经成过仙了，是以从未见识过丹药的神奇。蒋陵服下丹药不过一盏茶的功夫，脸上渐渐有了血色，他摇摇晃晃站起来，对青玄拜了一拜：“多谢道长。”
　　青玄扶起他，微微一笑：“起来吧。”
　　沈彬见他好转，斟酌着说道：“我先回吴府了，你如果想明白了，也赶紧回去吧，毕竟是你的家。令母的事，还需从长计议……”
　　蒋陵想也不想，打断他：“我母亲不是凶手！”
　　沈彬叹了口气，消沉地挥挥手：“罢了。”他又谢过了青玄：“蒋陵年幼，还望道长麻烦看顾一二。”
　　青玄一点头：“好说。”
　　沈彬放下心来，准备转身离去。
　　“等等！”蒋陵开口叫住他。
　　“怎么？你想通了吗？”沈彬回头，面有喜色。
　　“我只问你一件事，”蒋陵偏过头不去看他，一双手攒得死紧，“刚才堂上，你为何要出言替我隐瞒？”
　　沈彬看着他，并不为他冷漠的态度气恼，温声回答：“我教你读圣贤书，毕竟师徒一场。你还年幼，勿要让一时邪念蒙蔽了双眼，铸下追悔莫及的终身大错。”
　　“只因为师徒之情？”
　　“那是自然。你以为我有什么企图？”
　　蒋陵垂下眼眸，冷冷道：“我知道了，你走吧。”
　　沈彬看了他一会儿，确定他不会跟自己走了，又叹了口气，离去了。
　　等他的身影消失，蒋陵像被抽掉了脊梁骨，软软地倒下去。青玄眼疾手快，把他捞在怀里，摸了摸他的脉搏。
　　“奇怪，我师父的丹药应该药到病除，立竿见影才对啊……”他又摸了摸蒋陵的额头，“你感觉怎样？”
　　“好多了，就是有点头晕。”
　　“你刚刚冷汗出太多，现在身体虚弱，需要静养。”看刚才蒋陵对沈彬的态度，他是决计不肯回吴府了。青玄四下张望，建议道：“不如我先扶你到客栈休息一下吧。”
　　蒋陵摇摇头：“不了，麻烦道长扶我到衙门口就行。”
　　他们坐的地方距离衙门口十几丈，并不远，青玄扶着他走到喊冤鼓旁边的时候，蒋陵示意他停下，自己拿起鼓锤，重重地敲了一下鼓面。
　　奈何他身体虚弱，没敲两下已经体力不支。青玄看不下去，替他敲了十几次，鼓声隆隆，音波震耳，刚才散去的百姓又被鼓声吸引过来。
　　“咦？这不是吴家那个继子吗？他敲鼓干什么？”
　　“刚才县太爷不是都把案子结了吗？难道又有冤情？”
　　“刚才被抓的是他生母，这孩子接受不了吧。”
　　……
　　众人七嘴八舌议论着，无拂拉了拉我的袖子，低声问道：“蒋陵要干嘛？”
　　我摇摇头：“我也不知，静观其变吧。”
　　现在已是申时，衙门不会再升堂了。青玄放下鼓锤，露出疑惑的表情，劝道：“县官已经退堂了，你击鼓也没用啊。”
　　蒋陵低头喘了两口气，开口道：“我知道了，麻烦道长扶我到衙门口吧。”
　　“你先告诉我你想干嘛？”
　　“道长马上便知。”
　　青玄将信将疑，又扶着他到朱红色的仪门正中。蒋陵挣脱了他的手，扑通一声，跪下了。
　　青玄吓了一跳，下意识反手去抓他，拽了几下蒋陵还是不起，皱眉问道：“你这是为何？”
　　蒋陵端端正正跪在门槛之外，大声道：“罪民蒋陵，毒害继父吴慈仁，罪不可赦。望大人释放我母亲，我愿认罪伏法！”
　　他一连喊了好几遍，衙门始终紧闭不开，也不知是县官听见了装作不知，还是散衙了听不见。
　　围观群众都当他是救母心切，替母受罪，怜他是名孝子，无人把他的话当真，都摇着头渐渐散去了。
　　青玄好言好语地劝他，他都充耳不闻，硬撑着跪在原地。
　　青玄无奈，只好拼命朝我和无拂藏身之处使眼色求助。
　　无拂担心蒋陵，拖着我从角落走出来。刚走两步，只见蒋陵身体晃了两下，青玄赶紧伸手去扶。
　　待我凑近一看，蒋陵躺在青玄怀中，无知无觉，已是晕了过去。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　微博被盗号了……删了一上午的辣鸡营销广告，心累。

　　☆、佛曰

　　事已至此，肯定不能再让蒋陵跪在这里，青玄提议找个客栈先安顿下来。
　　我和无拂均无异议。
　　青玄扶着怀里的蒋陵，视线从我和无拂一一身上扫过。
　　无拂困惑地与他对视，青玄打量了一下他瘦弱的小身板儿，率先转开了视线，热切地看着我。
　　我弹弹袖口，对他微微一笑：“人妖授受不亲，道长可放心？”
　　青玄灼热的目光在我身上烧了半分钟，我自岿然不动，最后他认命地叹了口气，打横抱起了蒋陵。
　　抵达客栈，青玄双手占着脱不开手，无拂向来风餐露宿没住过客栈，只有我摸出一片金叶子，对掌柜道：“两间上房。”
　　“两间？”掌柜的眼珠滴溜溜从我四人身上转过，“客官，我们房间的床，那个，比较小……”
　　小？那最好不过了。青玄要照顾蒋陵基本不用睡了，我和无拂嘛……我收起表情，肃然点点头：“我们没钱，就要两间。”
　　掌柜苦着脸倒找了我一堆碎银子。
　　进了其中一间客房，青玄把蒋陵放在床上，给他掖好被角，又号了脉，确认身体没有大碍。我们三人转移到另外一间，围着桌子开始从长计议。
　　坐下之后，青玄敲了敲桌面：“茶。”
　　我从乾坤袋中掏出紫砂壶，开始取水泡茶，只有一对杯子，便给了青玄和无拂。我在乾坤袋里又摸了摸，掏出一只摆在自己面前。
　　青玄目不转睛地盯着这只新的杯子：“狐兄，你从哪里搞来的？此杯仙气环绕，似乎不是凡品啊。”
　　我干笑两声，拿袖子遮了遮：“这是我从西王母蟠桃宴上偷的，你信么？”
　　青玄两眼放光，扑上来要抢，我一把夺过。与他争执之间，茶杯从桌边摔下，滚到无拂脚边停住了。
　　无拂弯腰从地上拾起来，他指尖碰到杯子的一刹那，杯体发出淡淡微光，原本雪白一片的杯壁隐隐浮现篆刻的金色佛文。
　　他好奇地把杯子拿在手中，细细查看：“这是《金刚般若波罗蜜经》……”
　　等他读完，把杯子还给我。离了他的手，杯子又变成纯白无瑕的颜色。
　　他皱着眉头，口中喃喃自语。我收好杯子，小心翼翼地问道：“怎么啦？”
　　“很奇怪，这个版本我从未见过……读完似有所悟，又不是很明白。”他又看了一眼，“那个茶杯，我似乎在哪里见过……”
　　“茶杯么，不都长这样么。”我把杯子收进乾坤袋，坐回原位，“我们还是继续说蒋陵的事吧。”
　　“对对，先解决当务之急。”青玄恋恋不舍地瞅了一眼我的乾坤袋，“你怎么看？”
　　“我还是很在意吴老夫人。你们两个到吴府多日，有觉得蒋氏和蒋陵如吴老夫人所说那般仗势欺人么？”
　　无拂想了想，摇摇头：“没有，蒋氏一直都是孱弱的样子，没见她欺负过别人。”
　　青玄补充道：“倒是吴老夫人，好几次我见她对蒋氏指手画脚。”
　　“是了，所以其中必有蹊跷。我觉得，蒋氏蒙冤下狱的可能性很大。”我斟酌着，“不过，究竟谁是凶手，还有待商榷。”
　　“那你有什么打算？”青玄问。
　　我看看他：“我准备夜探吴府，你跟我一起去吧。”
　　无拂道：“那我呢？”
　　“你留在这里照顾蒋陵，现在跪在县衙门前无济于事，务必要稳住他。”
　　无拂点头道：“好。”
　　夜幕降临，我略微施法，和青玄隐去身形，趁着夜色潜入吴府。
　　吴府内挂满白纸灯笼，到处缠着白绫，阴森可怖。青玄抖了抖，小声问：“你确定要进去？”
　　我奇道：“你不是道士么，怎么还怕鬼？”
　　“我们是炼丹那一派的，不管捉鬼啊！”
　　无视他的抗议，我一脚把他踹下墙头，做法消了落地声。
　　房间内只点白蜡烛，照着几个影影绰绰的人影，倒映在饭厅的纸窗上。我拉着青玄悄悄靠过去，隔着窗缝朝里偷窥。
　　餐桌上，吴老夫人、牡丹和沈彬正在用晚膳，燕儿在一旁为他们布菜。
　　我听见青玄“咕咚”咽了下口水，急忙用法术把他全身上下消音，果然不一会儿又听到他肚子“咕噜噜”叫了起来。
　　这一顿饭，老夫人看着对面二人，吃得心情舒畅。牡丹低头吃菜，眼角眉梢却在含情脉脉地瞟着沈彬。后者皱着眉头，食不知味，一副心事重重的样子。
　　匆匆吃完，沈彬放下碗筷站了起来。
　　吴老夫人慢条斯理地擦擦嘴，问道：“你这是要回房休息了？”
　　沈彬犹豫了一下，道：“不，蒋陵身体有些不适，我想去看看他。”
　　“今日可是落葬的头晚，逝者转生路上看到家人会留恋尘世，不肯安息。为了他能安心投胎去，还是待在家中吧。”
　　沈彬犹豫不决，牡丹也开口劝道：“是啊，老爷生前待你有恩，还是以老爷为重。明日一早我再陪你去看蒋陵。”
　　沈彬想了想，重新坐了回去：“我知道了，是我没考虑周全。”
　　吴老夫人满意地点点头，挥了挥手让燕儿把饭菜撤下去，换上红茶。
　　“沈……先生。”她摆弄着手腕上的一串佛珠，眉头微耸，像是极力压制着什么。
　　沈彬以为她有话要说，恭恭敬敬地等着。
　　“想必你也知道，吴慈仁并不是我的亲生儿子。”
　　“这……”沈彬斟酌着开口，“略有耳闻。”
　　“我进吴府以来，没有生育，先夫便娶了妾。吴慈仁是妾所生，一个庶出的儿子。”她顿了顿，“但其实，我在出嫁前，曾经与人私奔，怀过一个孩子。分娩的时候难产，幸好我父母赶到，及时把我送到医馆，我活了下来，可是再也不能生育。等我醒来，那孩子和那男人一起消失不见了。我心灰意冷，便同意嫁给吴老太爷。”
　　沈彬有些不解，吴老夫人的这些过往与他有何相干。我却隐隐有了种预感，一直以来困扰着我们的真相似乎就要破土而出。
　　“后来我一直在找他们，不久之前，终于有了线索。”她的语气陡然低了下去，“那男人和我的孩子都