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　　他记得妈妈刚病倒的那年，也是开春就进了医院，实际上她已经在家拖了半年，一边吃药一边工作，最后实在恶化得无法正常生活了，她才松口，但仍然不情愿，因为家里支付不起昂贵的住院费和医药费。
　　病是靠时间来算的，人活着一天就算一天，还在这世上一天就要尽全力拖住她一天。秦渊是从秦朔北这么大的时候开始找活干，花店送花的，饭店跑堂的，书报亭看摊儿的，都是些对年龄和工作经验没有限制的简单工作，能赚多少就赚多少。
　　他从那时起每天五点多起床，把一家人的饭先做好，把妈妈的饭装进保温饭盒里单独拎出来，等秦朔北上学之前给妈妈送一次，中午去饭店送外卖，自己顺便吃点儿，下午放学再给妈妈送一次饭，留在医院陪她说说话，自己写写作业，晚上带着秦朔北一起回家。
　　也是从那时起他变得沉默寡言，匀不出多余的精力关注自己的生活，不参加集体活动，除了在学校里的时间都行色匆匆，而秦朔北只有晚上跟他一起回家的时候可以跟他交流——肢体语言占了绝大部分，因为他们之间的主旋律就是漫长的沉默；秦朔北从小就不爱说话，秦渊则纯粹是操劳过度：他累得连话都不想说了。
　　十二岁的秦朔北觉得秦渊是神。是他短暂的人生中出现的第一个、令他心怀憧憬与敬畏的人。他哥哥身上具备着一个孩子心目中最勇敢而值得崇拜的品质，一方面，他迫切地想成为这样的人，另一方面，他又深知自己身份的尴尬和无力。
　　他想成为他。
　　——这样就有力量，名正言顺的保护他。
　　少年时的梦想终究只是梦想，生长在暗无天日的角落里，被一次心动或一个笑容唤醒，就化作了难以磨灭的印记，任凭岁月的河流如何冲洗，只会一天比一天刻骨铭心。
　　秦朔北拿了压在杯子下面的钱，清点了一下数额，分文不动的塞进了自己书桌下面藏着的一个铁盒里，他独自坐在光线黯淡的房间里想了要做的事情，最后关好了抽屉。
　　秦渊身上没零钱，所以路过杂货店的时候也没买烟。
　　再过两天就是清明节，往年这时候，他们一家三口都回去郊外的墓园给秦渊他爸扫扫墓，秦朔北也对着他爸磕过头，不知是出于愧疚，还是打心眼儿里把这个素未谋面的男人认作了父亲。
　　即便是这样艰辛的过活，残缺的关系，于他而言也算是第二次生命。
　　秦朔北果真还是记得的。
　　清明节当天下了雨，他俩是下午出的门，雨势比上午小了许多，细细密密的，透着一股淡淡的离愁别绪。
　　外面人行道是湿的，三两步一个水坑，秦渊还是走靠马路的一侧，手里提着几样祭祀用的东西；秦朔北左手拿着伞，低着头不知道在走哪路的神，半晌才没话找话似的说了一句，下小了。
　　秦渊嗯了一声，确实脸上都感觉不到迎风吹来的雨丝了。
　　秦朔北没吭声，也没管湿透的右肩。
　　到墓园时雨彻底停了，头顶厚重的阴云逐渐散去，天色比刚才放亮了些，衬托得那些栽种在墓园周围的树木格外葱绿。
　　这一天去扫墓的人不少，有的携家带口，看上去更像是踏青，同行的小孩子叽叽喳喳的，被大人从两边拉着手，蹦上高高的台阶。
　　秦家父母的墓在稍偏一些的地方，秦渊当时为了把母亲和父亲葬在一起，跟墓地的负责人软磨硬泡，费了不少力气，总算让两个人能长眠在一处，生前风景看得太少，死后至少能并肩看着那片郁郁葱葱的白杨林，也算是难得的宁静。
　　秦朔北跟着秦渊一起蹲下来，把带来的花束和祭品分别摆放在父母的墓前，又动手把石碑周围的杂草落叶清理干净，就像秦渊的母亲生前对他那样，拂去他肩头的浮尘和飘雪。
　　他曾为了伤痛与这个世界为敌，可是再坚硬的铠甲也敌不过春风化雨的温柔，他也忘了自己是什么时候选择卸下了防备，去记下那些人对他的好。
　　起风了。
　　因为现如今提倡保护环境限制焚烧，大家都不怎么烧纸钱，秦渊也就没准备那么多，只带了一小把线香，他跪在雨后有些潮湿的石板路上，看秦朔北默默把父母的坟头清理干净。
　　他心里先是掠过一丝难言的苦涩，之后便是涟漪一般无声荡漾开的疲倦。
　　他想，他做错了什么呢？
　　我再怎么恨他，又能苛责到哪种地步呢？
　　有什么恨能这么经年日久、无休无止的呢？
　　算了吧。
　　他站在风里，看着白杨树摇曳的绿影如海浪般朝远方奔腾而去，心想，我真是累了。
　　秦朔北把手中捏着的几支香凑到他手中的打火机旁，点燃，分给他三支，两个人对着墓碑鞠了躬，跪下把香插在松软的土地里。
　　——那些该在平淡日子里泯灭的爱恨，就放手让它们去吧。
　　他俩沿原路往回走，彼此各揣一怀心事，可秦朔北分明感觉到，秦渊的心情比之前好一些。
　　“心情好”是种很抽象的概念，肉眼可见，可要真让他形容，恐怕也说不出个所以然来。虽然秦渊还是冷着脸一句话不说，但两人间的气氛明显没有先前那么紧张了。尤其母亲刚过世那段时间，秦朔北是做好了万全的准备，生怕秦渊哪天要跟他决裂，索性他担心的事情一件都没发生。
　　他这个哥哥除了暴躁一点，别扭一点，口是心非一点，在某些方面迟钝一点，没什么不好的。
　　秦朔北就这么把“没什么不好”的标准无底线的放低了，看着秦渊在过马路时本能想要拉住他的动作，条件反射的握住秦渊的手。
　　“……”
　　秦渊匪夷所思的看着已经跟他差不多高的弟弟，“……你是幼儿园刚放学吗。”
　　秦朔北逆着光站在斑马线上，闻言这才松开手，但还是用指尖攥着秦渊的衣袖，嘴里轻轻地说，“对不起。”
　　他声音动听极了，狭长的眼睛在光线下微微眯起来，睫毛是一条整齐而浓密的弧线，可怜巴巴的垂着。
　　搞得像自己欺负他似的。
　　秦渊几次张开嘴愣是说不出一句话来，反倒喝了口风把自个儿呛了一下，脸上浮起一层不自然的薄红。“……不用。”
　　“哥。”
　　“干什么？”
　　“没事。”
　　“你没事叫我干什么？”
　　感觉到沿路行人投来的视线，秦渊的脸越发挂不住这个要上房揭瓦的弟弟了。“我揍你啊。”
　　“揍吧。”又来了。
　　落在脑袋上的巴掌没想象中那么重，反而像抚摸一样。
　　
　　第十章
　　
　　桃花谢了，转眼到了五月。
　　面对一日日逼近的高考，每天被各种模拟考试狂轰滥炸的学生们也从紧张顺利过渡到麻木，到了五月底就索性不在乎了，只想赶紧考完赶紧解放。
　　挂在黑板旁边的日历越撕越薄，曾以为那么遥不可及的日子，好像一下子就近在眼前了。
　　此时的教室里，更浓的弥漫起了即将各奔东西的悲伤气氛，秦渊已经被缠人的女生们拉去参加了两拨聚会，谁让他对外形象保持得太好，几番推脱也从未成功过，无一例外的成为了被抱着哭诉“男神不要离开我”“听说大学男生一点都不帅”的对象。
　　毕业前的最后一个周末，全班同学聚在一起吃了散伙饭，走艺术和出国的同学也趁现在赶回来了，在这分别的关头，什么恩怨都了结了，该冰释前嫌的冰释前嫌，该趁机告白的趁机告白。秦渊没什么要完成的心愿，就坐在一帮嗷嗷起哄的男生里喝酒，偶尔也跟来敬酒的女生碰碰杯。
　　于是他就这么顺风顺水、毫无悬念的喝多了。
　　王一泓一点儿也不了解红人的烦恼，只能任劳任怨的把他的铁瓷从饭局里拖出来，塞进出租车，马革裹尸似的运回了家。
　　周末正中午车还算好打，车厢晃晃悠悠的，自带催眠效果，他一路上对着这个能“张目对日”的死尸废了半天话：“你还行不行了？”
　　“我没醉。”
　　秦渊坐得笔直，如果不是满脸绯红，看着就跟上课被点名回答问题一样一本正经，“就是不知道为什么，腿有点儿软。”
　　“你快得了吧啊！”
　　王一泓哭笑不得地叹着气，继续跟司机指挥，“您停这小区门口就行。”
　　下车的时候秦渊还紧攥着他的手，“这三年来承蒙你照顾了。”
　　平时的秦渊不像能说出这种话的类型，但王一泓跟他一块儿浪了三年了，再没那么懂他的脾气，扶着他的胳膊，很意气地拍了拍他的肩膀，“跟我就别客气了哥们儿，见外。”
　　“行，不见外，”秦渊憋着笑，手指在空中划了个半圆，“丫滚吧。”
　　“操，还真以为不见了似的，晚自习小心我桌子给你卸了。”王一泓笑着骂完，重新钻回出租车里，报了个新地址，冲窗外挥挥手，“走了啊。”
　　“慢走。”
　　秦渊目送着出租车拐过路口，又在灿烂的阳光下傻站了会儿，才慢慢走回去。
　　他扶着墙找钥匙开门，进了屋里先把自己撂倒在沙发上，连水都来不及喝，左右脚交替着踢了鞋，胡乱把外套脱下来搭在身上，便在屋内恬淡的光线里迅速的睡着了。
　　这种似醉非醉的状态最适合睡觉。他最近没日没夜的复习打工，缺乏休息，这时候就跟积攒多日的疲惫瞬间反弹了似的，睡得异常踏实。
　　连后来秦朔北回家的动静他都没听见。
　　秦朔北一进屋先闻见了浅浅的酒精味道，在酣睡着的空气里静静萦绕，不会让人感到嫌恶，因为这样的睡颜实在是太罕见了。
　　喝酒了？
　　以至于他刚进来的时候呼吸都放轻了，隔了一会儿才想起自己回来计划着要干什么，小心翼翼的迈步回卧室换下校服，去厨房烧上一壶开水，然后又蹑手蹑脚的靠过来，把秦渊上的外套拎去挂在衣架上，给他盖了一条薄毯子。
　　这种天气室内一般会比室外温度稍低一些。
　　不声不响地做完所能想到的一切，他才拿了本参考书，挪到沙发旁的圈椅里坐下，盯着秦渊露出的发旋看了许久。
　　挂在墙上的钟表一分一秒不停走，在他耳中却是转得越来越慢。
　　——是从什么时候开始，对这份温柔贪得无厌了呢。
　　秦朔北十岁以前，有段时间和秦渊睡一张双人床。因为那时候家里条件有限，还没有买另一张床给他，再加上年纪小，需要人陪，就理所应当的和哥哥睡在一起。
　　妈妈把大的卧室让给了他们，重新布置了屋子的格局，书桌临着窗户，床挨着墙，秦渊又铺了一床被子，让秦朔北睡里面。
　　据说缺乏安全感的人会喜欢狭小的地方。
　　应该说就从那时起，秦渊就很擅长替他做主，很有“哥哥”的样子。他深知在这段特殊的关系中，自己有超出喜恶本身的责任在里面，所以不管心里是怎么想的，他都会在情分顾及的范围内，照顾好这个弟弟。
　　秦朔北时常会在夜里惊醒，失眠，盗汗，一旦做了内容是被殴打或逃跑的噩梦，就会整晚整晚的辗转反侧，也难免会把秦渊弄醒。
　　他用被子把自己裹起来，直到像蚕蛹一样不能动弹，后背紧紧抵着墙壁，在深夜里被分割成黑白两色的房间里，瞠着眼睛看窗外被风摇曳的树影，看不知什么时候才能亮起来的天空，看近在咫尺眉头紧蹙的秦渊。
　　他害怕被责骂，连忙把脑袋钻回被子里，然而并没有。
　　醒来的秦渊眼睛睁开了一半，在黑暗中摸索着那孱弱不安的孩子，一翻身把他抱在怀里，软绵绵的手掌一下接一下在他背上拍着。
　　“睡吧。”
　　那是秦朔北为数不多的，每每想起都留恋不已的东西。
　　“……”
　　秦渊忽然在睡梦中翻了个身，似乎还发出一连串含糊的梦呓。
　　秦朔北犹豫再三，终于伸出手去，用右手食指的指背，轻轻贴在秦渊薄涼的嘴唇上。
　　他眼睛一眨不眨。
　　停留了片刻他收回手，亲吻那带有余温的手指，黑色的眼眸像丝绒一般轻柔。
　　不动声色的做完这些之后，他的视线总算回归膝盖上的书本，好像一瞬间领会了所有晦涩的精神，方才还感到不胜其烦的繁冗文字，此刻也境随心动，变得可爱了起来。
　　又过了十分钟，秦渊醒了。
　　他呼吸渐渐饱满，浅色的头发被挣乱了散在额上，睫毛黏连在一起，想要爬起来的动作也全凭本能，手打到了秦朔北的小腿，整个人迷迷糊糊的，声音又倦又沙哑，不知说了句什么。
　　秦朔北没听清楚，弯腰贴下耳朵，“怎么了？”
　　他靠过来的一刹那，秦渊在这种半梦半醒的状态中，感觉到来自另一个人的体温，衣领上洗涤剂的栀子花味，他心里猛地战栗了一下，很莫名，像是光着脚踩到什么尖利的东西，麻麻痒痒的感觉让他头皮发紧，原本想说什么都忘了。
　　秦朔北大概以为他不舒服，摸了摸他的手背，“要水吗。”
　　他陡然清醒，大脑一时放空，便顺势点了点头，秦朔北也就放下书去厨房给他倒水了。
　　他看着他的背影，那种古怪而暧昧的意念仍旧不肯消散，让人止不住的心悸。
　　
　　第十一章
　　
　　一觉睡醒，秦渊才想起今天在散伙饭桌发生的事。
　　按说他能说的都说了，再去想也没什么意思，秦渊跟秦朔北不一样，很多事儿不肯也不想往心里去，所以在一些决策上显得雷厉风行，说好听了是成熟稳重，充满气概，说不好听了，是心眼儿太粗，不解风情。
　　而这种不解风情一旦牵扯到感情就会尤为凸显。
　　高二上半学期，班里转来个插班生，是个留着俏丽短发的姑娘，眼睛大大的，说一口很好听的普通话，座位安排在了秦渊的前面。
　　姑娘性格大大咧咧的，跟谁都合得来，没过多久和同学们打成了一片，又出于一些小的接触和巧合，总被人拿来和秦渊捆绑销售，开些无伤大雅的玩笑。
　　照这种发展，又是在两人彼此不讨厌的前提下，事情到最后总会变成大家喜闻乐见的假戏真做。
　　在秦渊眼里，姑娘是好姑娘，事儿也是好事儿，可它就是没成。为什么？
　　问题就出在他自己身上。
　　秦渊不了解，或者在成长过程中没有遭遇过质疑和否定的声音，所以在这方面完全没有自觉，他为什么不喜欢一个女孩儿。原因并非“不是自己喜欢的类型”，而是“没有产生过丝毫倾向于爱慕的念头”，他就像一棵笔直的树，任尔东西南北风，结果就在气氛热烈而温情的饭桌上，那姑娘隔着好几个人要敬他一杯酒。
　　“我有话想对你说。”
　　多少人都觉得，就差捅破那一层薄如蝉翼的窗户纸了，可是秦渊没有丝毫察觉的迹象，他笑得大方又有风度，酒杯跟姑娘轻盈的一碰。
　　“都在酒里。”
　　坐在中间的王一泓一口菜堵在嗓子眼儿里，差点没背过气去。
　　他算是看明白了——秦渊同志，拜特殊的成长背景和家庭关系所赐，这些年来可怜可贵的情商都被残酷的生活消磨殆尽了，亲情融于血脉难以辨识，友情朝夕相处淡淡如水，唯独爱情，他对爱情的触觉远远弱于常人，不然也不至于连那么直白的语言都体味不出来。
　　连谁喜欢他都看不出来。
　　“我睡了多久？”
　　他抱着杯子坐在旁边，手指插进零碎的短发里胡乱揉搓着，说话声中混杂了细软的鼻音，勾下头时，后颈到背部隆起一条清晰的弧线，让秦朔北有点不自在地移开眼，头也不抬的回答，“不到三个小时。”
　　秦渊则是根本没注意到他的表情，他的五感好像都出了故障似的延迟，还停留着刚刚秦朔北身上的气味，以及用手轻拍他手背的动作，这是一种久违的、象征着某种亲密关系的触碰，给人纯天然的安全感。平心而论，他并没有觉得多么排斥。
　　而“不排斥”这个事实本身就让他觉得很离奇，简直不敢往深处想，最后干巴巴的站起身来：“……出去买个菜。”
　　他原来是想随便找个借口让自己脱身，没想到话一说完，秦朔北就从善如流的误解了他的意思，放下书打算跟他走了。
　　“哦，”他问，“晚饭吃什么？”
　　我在干嘛啊？秦渊在心里问，他又想干嘛啊？
　　秦渊到底也没问他这个说是省心又不太省心的弟弟想干嘛，鉴于晚上两个人都有晚自习，他这一个午觉睡醒就跟回到解放前了似的，整个人貌合神离颠三倒四，在外面凑合了一顿作罢。各自拎着书包坐在人声喧沸的饭店里翻看菜单的时候，他才恍然意识到自己已经许久没有和秦朔北在一张桌子上吃过饭了。
　　他们的关系一直不冷不热，分明是生活在同一个屋檐下、以兄弟相称的两人，表面下的亲情其实极度欠缺实质性的内容。秦渊点完吃的之后把菜单递给秦朔北，一时间无话可说，面对面气氛略显尴尬，直到饭端上来了，秦渊低头看着汤面上洒了一把翠绿的香菜，眉头皱了皱。
　　那个味道对他