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　　　　琼芳苑内，刘氏坐在上侧，端得是王家二房主母的架势，王锦锦在她旁边站着，头发梳在脑后，露出一张干净而明媚的脸庞，生机勃勃。

　　　　王文业干笑着上前，对刘氏说：“若阑，这个……这个便是上午我跟你提过的余秀，余姨娘。”

　　　　王锦锦顺着他手指的方向看过去，发现这余姨娘长得的确不错，年纪看起来和刘氏差不多，但眼梢眉间都是风韵，带着一股子江南水乡女子的婉约，怪不得能把王文业迷的不行。

　　　　王文业又指着王慕瑶说：“这个是你妹妹，王慕……王听瑶，跟你同年，只比你小两天。”

　　　　他说完，看向王听瑶，说：“瑶儿，快叫五姐姐。”

　　　　王听瑶走出来，纤细的身子如弱柳扶风，走到王锦锦和刘氏面前，弯腰道：“五姐姐，娘亲。”

　　　　王锦锦忙道：“妹妹快多礼。只是有件事，姐姐得提醒妹妹，不管怎么，都得先称呼长辈，刚才你应该先唤娘亲，再唤我姐姐，以免在旁的姐妹面前闹笑话。”

　　　　王文业听后也点点头：“明珠儿说的有道理，毕竟你在外长了十几年，不太了解府上规矩，多跟你姐姐们学学。”

　　　　刘氏道：“这点你放心，我让张嬷嬷去教她们，只要用心，怎么都能学会。”

　　　　话音刚落，就见外面丫鬟跑进来通传，说周姨娘和王听兰到了。

　　　　刘氏微微一笑：“来的正好，和余姨娘她们认识认识。今日先把咱们房里的认熟了，明儿我就带你们去各房瞧瞧，别一家人，都不知道姓甚名谁。”

　　　　余氏陪笑说：“姐姐的意思，也是我的意思。”

　　　　这时，王听兰扶着周姨娘来了。

　　　　周姨娘今日穿了件褚色绣花的流云袍，王听兰穿了件浅蓝色的荷花褙子，看起来清雅绝尘。

　　　　刘氏忙笑着介绍：“你来的正好，我给你说，咱们二房又多一位姐妹啦。这便是余秀余姨娘，这是六姑娘听瑶，瞧瞧，多俊俏。”

　　　　周姨娘也“哟”了一声，亲热的上前：“妹妹好文雅，六姑娘也是好标致，二爷有福气了。”

　　　　这两个一唱一和，倒让余姨娘准备的一肚子话不知道怎么开口了。

　　　　刘氏又说：“余姨娘，这是周姨娘，你的院子就在她院子的背后，有什么不懂的，我这边儿路远，你都可以去问她。周姨娘是个好性子，你可千万别怕生。”

　　　　余姨娘笑了笑，说：“姐姐放心，我竟然来了王家，都是一家人，一家人怎么会生疏呢？”

　　　　“不错，是这个理儿。”周姨娘附和。

　　　　王文业看正室这么快就接纳了余姨娘，心头松了口气，看向刘氏的目光也柔和起来。

　　　　他上午跟刘氏谈过，刘氏哭的上气不接下气，十分难过，可她仍然为了自己，努力让这个家和睦，果然是他王文业选中的正妻，他没有看走眼。

　　　　王锦锦注意到王文业的目光，低头掩饰冷笑。

　　　　男人，真可恶啊！

　　　　不管是娶了王听荷的赵炑，还是三妻四妾的王家老爷们，都好可恶。

　　　　但王锦锦也知道，此乃当今社会的风气和规矩，女人就是男人的附属，根本不会有人和她一样的思想。

　　　　她还不着急，她还有几年时光，只要让她嫁人，她就跑！

　　　　“明珠儿，你在发什么呆？”刘氏突然喊她。

　　　　王锦锦回过神，不好意思的挠挠头发：“我看六妹妹看出神了，只觉得没见过比六妹妹还漂亮的女孩子。”

　　　　被人夸漂亮，王听瑶自然忍不住的得意。

　　　　她笑了笑：“五姐姐别谦虚，你也是妹妹见过最好看的呢。”

　　　　王听兰见这两人虚假的恭维，只觉得烦躁，翻了个白眼不说话。哪怕周姨娘一直给她使眼色，她也当没看见，理也不理。

　　　　虽然王文业带回来了外室，可过了大半月，众人似乎都习惯了。

　　　　王锦锦也习惯了。

　　　　那余姨娘与王听瑶还在学习王家的规矩，这么久也没有什么出格的举动，只是吃穿用度费了些。刘氏见她们初来乍到，也没有苛刻，要什么吃什么都支牌子允许。

　　　　这一点传到王文业和老太太耳朵里，对刘氏又是一通夸赞。

　　　　王锦锦对虚假的姐妹情没什么感觉，她这个人，交友看眼缘。比如王听荷，比如王听桃王听芹，不管过程怎么样，反正都能成为朋友；反之，王听兰和王听瑶，她是半点接触的意思都没有。

　　　　这天，王锦锦又拿了养生的药丸去找萧秋年。

　　　　昨儿榜也放了，萧秋年果不其然中了举人，明年就可以去京城贡院考试，考中了便是光耀门楣，考不中，他现在年少中举，也够所有人羡慕不已了。

　　　　这次萧秋年中举，各房都送了东西给林氏，虽然不贵重，但也证明萧秋年在王家的地位越来越得到重视。

　　　　“四哥！”王锦锦悄悄绕到萧秋年身后，对他大吼一声。

　　　　萧秋年没有反应。

　　　　王锦锦埋怨道：“至少做做样子嘛。”

　　　　萧秋年看她一眼，微微一笑：“你进来我就发现了，实在做不出样子。”

　　　　“好吧。”

　　　　“你那个新来的姨娘妹妹如何？”

　　　　王锦锦有些诧异的看他一眼：“你怎么还突然关心这个了？”她随即答道，“不如何，就那样，来了半个月，跟我和娘亲都不亲近，听下人说，她与周姨娘她们倒是混的不错。”

　　　　萧秋年若有所思道：“还是注意提防一下，毕竟是外人，不要忘了当年周姨娘对你们也没什么好意。”

　　　　“她现在对娘亲也没什么好意。”王锦锦摊手，“可那又有什么法子，女人多了，是非就多，谁让他们都嫁给了同一个男人，为了多得到关爱，多得到重视，总是无所不用其极的。”

　　　　萧秋年勾了勾唇角：“你懂的不少。”

　　　　王锦锦有些得意的抬头：“我什么时候懂的少了？”

　　　　她视线上上下下的打量萧秋年，说：“四哥，你以后最好也不要娶太多，你看我爹，看看三叔四叔，哪个不是被后宅弄的一团糟。也幸亏老太太在，还能镇得住，不然不知道这些人要翻什么天。”

　　　　萧秋年侧过脸说：“我不会。”

　　　　“当真？”

　　　　“当真。”

　　　　他回答的倒是毫不犹豫，可王锦锦却不怎么相信。

　　　　王锦锦又说：“反正我是不会嫁给这种人的，他要娶我。可以，但只能娶我一个！别的女子，多看一眼都不可以！”

　　　　萧秋年看她稚气未脱，却在讨论婚姻大事，忍不住泼冷水：“你那是善妒，他可以休妻。”

　　　　王锦锦“切”了一声：“休呗，他不休我就休他，我善妒？他还是花心呢！”

　　　　萧秋年闻言，一脸凝重的对她讲：“不可这样想，如今女子被休，是很耻辱之事。娘家人不会认，夫家也不会管，女子一人流落在外，境遇可想而知，所以你千万不能有这种想法。”

　　　　王锦锦略表怀疑的看着他：“若我被休，王家人就不会认我？”

　　　　“是。”

　　　　王锦锦瞪大眼：“你也不认我？”

　　　　半晌，萧秋年才无奈的笑起来：“我除外。”

　　　　王锦锦看着他笑，便也捂着嘴一起笑。

正文　战事

　　　　虽然王家多了余姨娘和王听瑶，可这两人不惹是生非，王锦锦觉得倒还不错。

　　　　但日子没有平静太久。

　　　　五月刚过，边关传来急报，突厥将领莫顿率领三万大军侵犯大元边境——陵城。

　　　　陵城将领冯飞龙带士兵五万余人抵抗反击，暂时与突厥周旋。

　　　　待急报从陵城传回京，全国震惊，当朝老皇帝更是气愤不已，调兵部尚书王忠义前去监军，又派老将薛松出马，集合各州二十万大军前去支援，势必要将突厥一举击退。

　　　　突厥与大元总有征战，虽然大元上下惊怒，但却对本国抱有极其自信的态度。

　　　　上到老皇帝，下至黎民百姓。

　　　　就连王锦锦也觉得区区蛮夷，不足为惧，大元朝都派去了二十万兵马，怎还会对付不了突厥三万人呢？

　　　　然而半月后，所有人都震惊了。

　　　　二十万大军还未行到陵城边关，陵城五万大军便自己失守，突厥大将莫顿，直接抓了陵城将军冯飞龙，割下他的头颅，挂在城墙上三天三夜！

　　　　大元居安太久，五万士兵死伤大半，剩下的士兵也没有抵抗的勇气，纷纷放下武器投诚，并大开城门，迎莫顿入。这一下正中莫顿下怀，他恩威并施，将剩余两万多陵城士兵编入自己麾下，组成一支降军队。

　　　　朝中众人为士兵倒戈而义愤填膺，纷纷责怪死去的冯飞龙练兵无方，老皇帝年迈，也将失守的怒气发泄到冯飞龙身上，下旨诛他九族。

　　　　幸好朝中还有与冯飞龙关系不错的官员，纷纷出来说情，老皇帝才不至于杀冯飞龙满门，但圣怒难平，冯飞龙上至八十岁老母，下至襁褓中的婴儿，都免不了被流放的命运。

　　　　刘氏来与王锦锦说这些的时候，免不了一阵唏嘘：“你没出生的时候，娘亲同冯飞龙的妻子见过几次，是个温婉贤淑的，可没想到天有不测风云，这祸事说来就来，也是让人心疼啊。”

　　　　王锦锦若有所感，叹气道：“伴君如伴虎，大元的老皇帝太老了，他早就分不清是是非非……”

　　　　“明珠儿！”刘氏忙打断她，看了眼四周，“这话别乱说，可是杀头的死罪。”

　　　　“好吧。”王锦锦瘪了瘪嘴。

　　　　刘氏这时又道：“虽然突厥勇猛，但等咱们二十万大军过去，应该能夺回陵城。”

　　　　王锦锦却觉得没那么简单，但她对于行军打仗又不太懂，便没有开口。

　　　　事实上，她的预感十分准确。

　　　　半月后，二十万大军还没到陵城呢，与陵城紧紧挨一起的潍城、邡城、蒲州等十城便全部沦陷，皆为突厥占领。照这架势，只要突厥破了陇右道的凤阳关，最后一处边防屯兵之地，便可长驱直入大元腹地，直捣京城也未可知！

　　　　这下子大元所有人才害怕起来，纷纷议论，生怕大元被蛮夷人的统治，炎热的夏日到来，所有人都感觉到了空气中的不安。

　　　　好在二十万大军及时赶到凤阳关，薛松主将与兵部尚书找到凤阳关都督宋玉秉，连夜商讨对敌之际。

　　　　三日后，大军整歇完毕，由薛松和宋玉秉领军十万，进行对突厥的第一场反攻，然而，等上了战场，薛松等人才知道，突厥远远不止三万大军，他们少说也有十五万！且个个身披甲胄，兵器也比大元的枪刀长三尺，训练有素，杀人果伐，这头一仗，竟是打的薛松等人措手不及，十万兵马折损了一半！

　　　　鲜血染红了凤阳关外的戈壁，与天边的红霞同色。

　　　　此消息传入朝中，老皇帝当场就被气晕了过去。等他醒后，又收到急报，原来经过薛松等人彻查，原先陵城等地有不少突厥买通的内应，都是些城池小官，装作死里逃生，其实是突厥故意放出的内应，再由这些内应上报假消息，来迷惑对手。

　　　　比如，本是三十万大军，内应上报便是三万；问突厥粮草兵器如何，答破铜烂铁，然而事实却装备精良，个个骁勇善战。

　　　　怪只怪大元底层已经被腐蚀的烂透，才会如此节节败退。

　　　　老皇帝一怒，当然是把查出的内应全都杀了精光。随即他还不放心，便派遣晋王前往督军，稳定军心的同时，想办法加强士兵的训练，并且审查内应。

　　　　晋王最擅兵书打仗，欣然接下这门差事，带晋王世子与二公子一起前往。

　　　　薛松等人在晋王来前，不敢确定还有没有余孽同党，所以又要找心腹重新勘察，计算，谋划……时间一长，竟是与突厥僵持在凤阳关一带。

　　　　他们背靠丰沃的粮草，也不急着反攻；可突厥等不起了。

　　　　突厥的粮草虽然在掠夺的十个城池里根本用不完，可他们并不想打持久战，每半个月发动一次的攻城战，改为每五天便要攻打一次。

　　　　凤阳关的城门已经残破不堪，没办法，薛松等人只有迎敌，然而对手实在太厉害，每次拼尽全力，损失惨重，也只是勉强的扛住进攻。

　　　　没办法，薛松只得请命，让朝廷加派援军。他粗略估计，突厥起码有三十万兵力，但突厥士兵太过勇猛，朝廷须派五十万，方能有胜算！

　　　　老皇帝收到这急报，顿时焦头烂额。

　　　　大元久未征战，许多屯兵到了年纪都卸甲归田了。此时各州府驻守的大军也不多，满打满算四十万，还不算那些老弱病残。

　　　　毕竟他驱除蛮夷，不可能倾尽举国兵力。

　　　　且不说各封地的王爷，还有各州县衙门，都要厢兵驻守，京城十万禁卫军更不能轻易调动，毕竟皇城也需要保护。如此一来，征兵便迫在眉睫。

　　　　王锦锦知道征兵的事儿，还是在她生辰那天。

　　　　这天天气晴朗，她早早便拉着萧秋年外出闲逛，在东路吃了她最喜欢的云吞面，便在街口瞧见了征兵启示。

　　　　一户出一男丁，十四岁到四十五岁，要是没人就抵押六十两的银子，又或者拉牛马等东西抵押。

　　　　有几个家中只有一个男丁的，又给不起牲口和银子，便哭成一片。

　　　　王锦锦看得暗暗咂舌，用手肘捅了捅萧秋年，说：“这点四哥你不用担心，反正不会轮到你。”

　　　　她见萧秋年沉着脸不答话，以为他在担忧，忙又说：“放心啦四哥，花钱的事儿有我。”

　　　　萧秋年看了她一眼，目光复杂。

　　　　只是王锦锦被一阵敲锣打鼓的声音吸引，没有注意到。

　　　　但见街上来了一群人高马大的士兵，个个穿着光鲜，腰佩宝剑，当首的提着铜锣，敲一下大声喊一句：“天下兴亡，匹夫有责！凡年满十四，四肢健全，五官正常之人，皆可前往兵部衙门报道。录用者，军饷每年二十两，表现优异者，更可升伍长、百夫长、偏将、校尉……”

　　　　围观人群中有多嘴的问：“杀了莫顿，能当大将军嘛？！”

　　　　当首的士兵答道：“你要真有那本事，皇上封你当个异姓王都有可能！”

　　　　顿时人群中爆发出一阵哄笑，有几个热血的便跑去兵部报名去了。

　　　　又有人窃窃私语问：“万一死了咋办？”

　　　　“能咋办？运气好帮你把尸体弄回来，运气不好死哪儿都不知道。不过朝廷会发抚恤金，听说五十两银子，还有许多大米布匹和盐。”

　　　　“哟，五十两，那也不少啦。”

　　　　“可不是么，省着点可以吃十来年了。”

　　　　王锦锦听了一会儿，觉得唏嘘，便拉着萧秋年走了。

　　　　今天她就年满十二了，而萧秋年十八。

　　　　王锦锦感慨的对萧秋年说：“四哥，有钱真好，有钱就不用去边疆卖命了。要是人人都不是穷人，这也就没有那么多从军的了。”

　　　　萧秋年脚步一顿，却反问道：“如你这样想，突厥来犯，谁又来保家卫国？”

　　　　王锦锦一想也是，便没有反驳。

　　　　只是她站在家人的立场，是绝对不允许自己亲人去战场的。虽然她从未经历战争，可战争有多残酷，用脚趾头也能想明白。

　　　　两人在临河楼吃了顿饭，便要回家。

　　　　但走到王家门口，萧秋年突然对王锦锦说！：“我想起还没有给你买蛋糕，锦锦，你先回府吧。”

　　　　王锦锦皱了皱眉，道：“不用啦四哥，一次不吃也没关系。”

　　　　而且那饼，真的不是很美味。

　　　　“不行，每年的规矩，不能变。”萧秋年难得坚持一次，而他坚持的事，就无法改变。

　　　　王锦锦无可奈何，只好先回去等他。

　　　　时间一分一秒流逝，直到快入夜，萧秋年才回来。

　　　　萧秋年将油纸包的饼递给王锦锦，不等王锦锦说话，便道：“我有事要去一趟宝堂斋，你先回吧。”

　　　　王锦锦拉着他衣袖，奇怪的问：“四哥，你今天怎么了？以前你都要和我上房顶看星星和月亮的！今天怎么突然想起去大伯母那儿？！”

　　　　她不等萧秋年开口，又说：“方才你到底去哪儿了？买个饼要这么久？你真当我是小孩子好骗呢？”

　　　　萧秋年拍了拍她手背，沉声道：“不要胡思乱想。”

　　　　“四哥……”王锦锦眼神突然瞧见他右手拿着的一张纸，抬手便去抢，“那是什么？”

　　　　可她想要从萧秋年手里抢东西是异想天开，非但没抢到，萧秋年还顺势甩开了她，转身大步离开。

　　　　气的王锦锦只能原地跺脚：“我倒要看看你葫芦里卖什么药！”

正文　从军行

　　　　萧秋年前脚去了宝堂斋，王锦锦后脚就跟了过去。

　　　　好在林氏这么多年也很喜欢她，她去宝堂斋的次数不少，底下的丫鬟婆子都认识她，见王锦锦来了，非但没有阻拦，还笑着迎过去。

　　　　“五姑娘来了，可你今日得在外头等一等了。”一个守门的婆子说。

　　　　王锦锦问：“怎么？”

　　　　婆子回答道：“四公子正与大奶奶