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　　　　比王锦锦送的珊瑚成色还要好。

　　　　林氏微微笑道：“老祖宗，这孩子准备了贺礼，非要给您送来。”说完，她低头给萧秋年使了个眼色。

　　　　萧秋年目光只落在王锦锦身上，见她神色如常，却捂着身后不敢坐，心下复杂至极。

　　　　他一撩衣袍跪下，沉声道：“祝老祖宗松柏长青，日月长明。”

　　　　“起来吧。”老太太摆了摆手，随即看向王锦锦，那意思不言而喻。她笑着问：“怎么你送的珊瑚，与你四哥送的如此相似啊？”

　　　　王锦锦吐了吐舌头，拽着老太太的袖子撒娇：“孙儿实话给老祖宗您说吧，这贺礼是我与四哥一同挑选的。本来两座珊瑚是一对，我便与他分开来送。我与四哥不仅送的珊瑚相同，对老祖宗您的祝福之情也相同。”

　　　　“好啦，老祖宗又没有怪罪你两的意思。”她拍了拍王锦锦手背，转头对凤梧道，“把年哥儿的珊瑚与明珠儿送的珊瑚放一起吧，瞧着也灿烂些。”

　　　　别说，单看一座珊瑚就已经十分华美了，两座搁一起，那红艳艳的光直教人移不开眼。

　　　　林氏落了座，正好看见王听兰手中捏着的锦盒。

　　　　她问道：“兰姐儿也要给老太太献礼么？快拿出来给大伙儿瞧瞧。”

　　　　王听兰捏紧了锦盒，半晌没有答话，手心的汗将锦盒都濡湿了。

　　　　“哟？难不成大嫂你看岔眼了？”李氏掩嘴一笑，她最喜欢看人出丑，也不管是哪个房的，“兰姐儿说不定是给自己买的脂粉头油，没给老太太准备贺礼。”

　　　　王听荷见不得姊妹被奚落，柔声道：“娘亲，你怎能说二妹没有贺礼？方才那千寿图，也是她的一份心意。”

　　　　李氏蔑她一眼：“人家都是女儿维护着老娘，就你一天与我争论的很。那千寿图又不是她一个人绣的，你们几个姐儿都出了力呢。”

　　　　王听兰闻言，面上火烧火辣，这珊瑚珠子不送也得送出去了。

　　　　她硬着头皮对老太太说了句吉祥话，便将锦盒献去。

　　　　老太太以为是玉佩之类的挂件，便顺手打开来，只见金丝绒的盒子里，静静的躺着一枚婴儿拳头大的红珊瑚珠。

　　　　王听兰与周姨娘精挑细选的东西成色自然不会差，拳头大的珊瑚珠很少见。

　　　　可方才王锦锦与萧秋年都已经送了两座红珊瑚，她这会儿又送红珊瑚，就有些说不过去。

　　　　李氏伸长脖子瞧了一眼，用帕子捂嘴“噗”的笑出声儿：“莫不是从明珠儿珊瑚上掰了一条，随随便便磨出来的？”

　　　　“娘。”王听荷蹙眉，“你少说两句。”

　　　　李氏“哼”了一声，扭身坐一边，不理她。

　　　　老太太虽也诧异，到底是小辈的一番心意，她不好置评。

　　　　笑了笑，便将锦盒递给凤梧，道：“兰姐儿也有心了，这珊瑚珠很是好看。”

　　　　王听兰绞着帕子，咬着唇，却不知道如何回答。她心里门儿清，老太太只是客套话，心底压根儿不把她送的东西当回事。

正文　四哥抱抱

　　　　一家人在看似和睦的气氛下，替老太太过了寿辰。

　　　　王锦锦牵着刘氏的手，从荣禄苑出来时，正好看见岔路上的萧秋年与林氏。

　　　　林氏走上前，朝王锦锦笑了笑，对刘氏道：“二弟妹，明珠儿没大碍吧？瞧她方才连坐也不敢，恐是伤得深了？”

　　　　“几下板子罢了，让她也长长记性。”刘氏看了眼王锦锦，暗自叹息。

　　　　林氏道：“到底是小孩子，你也别罚她，改明儿我让绿芜拿点止痛散来，细皮嫩肉的，可别留下痕迹。”

　　　　刘氏道过谢，两人在路旁寒暄。

　　　　王锦锦便朝一旁的萧秋年眨眼睛。

　　　　她今日也是昏了头，这会儿在灯火下，才发觉萧秋年穿的是她送的衣裳。锦衣华服的少年褪去沉闷的颜色，竟俊朗的犹如天上的神仙。

　　　　“四哥，你穿这色儿真好看！”王锦锦指了指他身上的衣裳，无声的做着口型。

　　　　萧秋年看了眼旁边与刘氏攀谈的林氏，随即，才破天荒的给王锦锦轻轻颔首，表示知道了。

　　　　王锦锦见他点头，还以为自己花了眼。

　　　　忙扯了扯身旁的蓝烟：“刚才四哥是不是给我点头了？”

　　　　蓝烟笑道：“是。”

　　　　王锦锦简直受宠若惊，嘴也越咧越大，正准备上前与他说会儿话，就听刘氏与林氏道别，她也只能不情不愿的说：“大伯母再见。”

　　　　沿着石子小路，

　　　　王锦锦低头瞧着脚尖，心里还想着刚才萧秋年点头的动作。

　　　　越想越觉得高兴，于是一路上都眉眼弯弯。

　　　　刘氏瞥她一眼，无奈道：“明珠儿，你别高兴的太早，虽然挨了板子、跪了祠堂，可该抄的经书也不能落下。明日娘便把《心经》拿来，你也哪都不用去，抄完了，让老祖宗过了目，才能离开琼芳苑。”

　　　　她这话不啻于晴天霹雳。

　　　　王锦锦登时像被冰雹打过的花朵，焉了吧唧。

　　　　挨板子，不疼。

　　　　跪祠堂，也不累。

　　　　偏偏王锦锦最讨厌写毛笔字，歪七扭八，乌漆麻黑，要多难看有多难看。

　　　　幸好她之前看过原主人写过的毛笔字，也丑的要命，不然光让她写几个字，自己“水鬼”的身份一准给暴露了。

　　　　王锦锦大清早起了床，便趴在榻上握了毛笔，一个字一个字的誊抄。

　　　　旁边的蓝烟给她指导笔顺笔画，秀柳便给她剥栗子。剥了一堆儿，她一口气吃完，然后又俯首继续抄经书。

　　　　便在这时，守院子的秀梅打帘子进来，目露喜色道：“五姑娘，你猜猜谁来了？”

　　　　王锦锦一愣：“我娘亲吗？”

　　　　“是四公子。”秀梅知道自家小姐这些日子黏四公子得紧，忙道，“看样子是来给你送止痛散的。”

　　　　她一提，王锦锦也记起来了。

　　　　昨晚上林氏好像就说要给她拿止痛散，只不过当时说的是绿蓉，怎么这会儿萧秋年亲自来了？

　　　　王锦锦也管不得那么多，眼珠子一转，便酝酿好了一出苦肉计。

　　　　“先拦住他！别让他进来！”王锦锦对秀梅吩咐完，又对秀柳一个劲儿的挥手，“快！把栗子藏起来！”

　　　　蓝烟一脸懵：“五姑娘，那我……”

　　　　“带妆粉了吗？”

　　　　王家府里的大丫鬟们都有好打扮的习惯，胭脂水粉件件不离手，王锦锦之前也瞧蓝烟用过。

　　　　“奴婢这就去拿。”蓝烟转身出了门，没一会儿又小跑回来，递了木制的小盒给她。

　　　　王锦锦看盒子就知道不算好东西，但她这会儿也不挑了。用手指沾了雪白的妆粉往唇上抹了抹，随即又遮盖两颊的红润，揽镜一照，故意眯着眼，便好似病入膏肓一般。

　　　　蓝烟见状，忍不住“噗”的笑出声：“五姑娘，你这样可别把四公子吓坏了。”

　　　　“管他呢。”王锦锦自己也忍不住笑，但很快她便收敛笑容，示意秀梅把人请进来。

　　　　于是萧秋年进到屋中，便看见锦榻上躺着一个虚弱到极点的女孩儿。

　　　　他今日又换回了老气沉沉的灰布直裰，手里提着一个药包，坐在离锦榻稍远的交椅上。

　　　　“这是止痛散，敷一次便能止痛。”他将药包递给秀梅，秀梅领了东西退出房门。

　　　　王锦锦捏着薄羊毛毯的边缘，只露出一双又黑又亮的大眼睛，盯着萧秋年道：“四哥，真没想到，你竟愿意来看望我。”

　　　　萧秋年似乎是在斟酌说什么话。

　　　　他端坐在椅子上，半晌才道：“我知道不是你摔碎的观音像。”

　　　　王锦锦笑了笑，歪着头问：“为何？你也没有看见是谁摔碎的，我说是我，你干嘛不信？”

　　　　萧秋年抬眼看她，却不知道这丫头到底在想什么。

　　　　他蹙眉道：“我知道是王听裕与王听风，而你当时站出来……是怕我被老祖宗责罚。”说带此处，他语气一顿，“但是你也未免太胡闹了，万一那晋王世子真要罚你，老太太也偏袒不了，就不是挨几下板子那么简单。”

　　　　“我还是第一次听你说这么多字。”

　　　　王锦锦摸着下巴，若有所思。

　　　　萧秋年心底对她也是无可奈何，在给她说正经事，她又扯到无关紧要的上面。

　　　　于是萧秋年不说话了。

　　　　王锦锦忙软了语气，柔柔道：“四哥，我站出来受罚，也比你受罚要好啊。你看看，老祖宗都舍不得罚我，几个叔叔也没谁对我落井下石。如果是你，你知道你会挨多少板子么？知道每一下板子有多痛么？”

　　　　王家不会有人可怜他，他们下手只会越来越重。

　　　　“我知道。”

　　　　萧秋年定声说：“但这并不是你替我受罚的理由。”

　　　　王锦锦瘪了瘪嘴，抱着双臂一扭头：“管他什么理由，反正我无法做到看你受伤坐视不理。”

　　　　哪怕她来替他受罪。

　　　　她来替他受一切责骂。

　　　　本是无理取闹的任性动作，看在萧秋年眼里，却莫名让死寂沉沉的心，轻轻跳动了一下。

　　　　多少年了……自从养父死后，再也没有一个人肯这样来维护他。不顾一切，不顾任何人的看法。

　　　　他也认认真真的分析过，王锦锦接近他的目的到底是什么。本来还以为是配合王听裕等人来戏弄他，却在昨日那件事后，这个疑虑也被打消。

　　　　演一次可以是演，可怎么能做到次次都演？还演的如此滴水不漏。

　　　　了她明明只是一个七岁的女孩儿。

　　　　萧秋年自认为自己比大多数都要聪明，可在面对王锦锦的时候，他第一次有了茫然的感觉。

　　　　“四哥？”

　　　　王锦锦见他发呆，便喊了一句。

　　　　萧秋年回过神，问她：“怎么？”

　　　　“我疼。”

　　　　“……哪里疼？”

　　　　“哪儿都疼。”

　　　　萧秋年似乎额角抽了抽，沉声道：“我去给你叫大夫。”

　　　　王锦锦看他局促的样子，与自己亲哥哥何其相似。内心那思慕的感情冒出来，挡都挡不住。

　　　　眼看萧秋年要走，她嘴巴也比脑子转的快，脱口就道：“四哥！我不要大夫，你过来，你过来抱抱我，我就不疼啦。”

　　　　这话说的好没脸皮，王锦锦自己都忍不住红了脸蛋儿。

　　　　两个丫鬟更是低着头憋笑，自家小姐撒娇起来真是一点都不含糊。

　　　　萧秋年站在门口，高瘦的身影挡住了大部分光线。

　　　　王锦锦叹了口气，自己太莽撞了，得，这下肯定把萧秋年吓的十年半载不敢进她屋子了。她正悲催的想着，便见萧秋年突然转过身，长腿两迈，便来到她榻边坐下。

　　　　王锦锦眼神亮了亮，然而下一秒，又哭笑不得。

　　　　萧秋年人是坐在她榻旁了，可是绷得僵直，薄唇紧抿，目不斜视，哪儿有半点安慰妹妹的样子，像座冰冷的雕塑。

　　　　王锦锦忍俊不禁，但心底却有些感慨。

　　　　这么久了，从一开始他对她冷漠的喊“滚”，到现在冷漠的坐在她跟前，至少还是大有进步。

　　　　“四哥，抱抱。”王锦锦软软糯糯的说了句，便径直扑入萧秋年的怀中。

　　　　萧秋年被突如其来的拥抱整的措手不及，他紧绷的神色在瞬间便的慌乱，两只手更是高高抬起，不知道往哪里放。

　　　　王锦锦本以为是冷冰冰没有任何温度怀抱，然而与她设想的感觉却很不一样。

　　　　竟……意外暖和。

　　　　不同于光滑的锦缎，灰布衣衫摸起来又柔又软，脸贴上去也很舒服。鼻尖充斥着皂角叶的清香，干干净净，整整洁洁。

　　　　这味道与哥哥一样！

　　　　王锦锦闭上眼睛，努力的去嗅那皂角的味道。她想到很多年前的暑假，哥哥穿着白衬衣，她挨着他一起看电视，窗外的阳光斑斑驳驳，合着皂角叶的味道，无比惬意。

　　　　只是她现在什么也没有了，怎么也回不去了。

　　　　那个暑假，那个哥哥，全都没有了。

　　　　仅有的便是这淡淡的皂角叶的香气，与当初的记忆有星星点点的重叠……

　　　　“放开。”

　　　　萧秋年皱着眉头，僵直着身子，浑身肌肉紧绷。他并不习惯有人这样亲密的接触他，即便王锦锦不让他反感，但这么近的接触，让他感觉不安全。

　　　　他想伸手推开王锦锦，却低头看见女孩儿脸上湿漉漉的泪痕。

　　　　他愣住了。

　　　　王锦锦的睫毛很长，被泪水濡湿了，显得更加浓密，就像两把小扇子。

　　　　萧秋年抬起的手，在看见她眼泪的时候，悬在半空，久久没有落下。

　　　　他侧目看向窗外，拧着俊眉，暗暗想：罢了，看在她替他受罚的份儿上，纵容一次。

　　　　仅一次。

　　　　王锦锦知道自己又失态了。

　　　　毕竟一直演戏会累，偶尔带入真感情，也是无法遏制的一件事。

　　　　她苦笑的勾了勾唇角，低声道：“……哥，我很想你。”

　　　　萧秋年心弦漏掉一拍，没有说话。

　　　　但悬着的手，在迟疑了良久后，隔着春衫，轻轻的落在女孩儿清弱的瘠背上。

正文　练字还是栗子

　　　　王锦锦没想到他竟然会安慰她。

　　　　虽然只是生涩的、僵硬的拍了拍她的背。

　　　　仿佛是触及了心里的某个点，王锦锦鼻尖一酸，干脆扑在萧秋年怀中，把他当成自己的哥哥，全无顾忌的哭的昏天地暗。

　　　　萧秋年也就任由她放肆。

　　　　他只看着窗户外的那颗杏树，数着枝丫上青青累累的果实。一颗，两颗，三颗……直到等王锦锦哭够了，他才将视线落在自己衣襟上的一大片濡湿上。

　　　　王锦锦擦了擦鼻涕泡，抬起头，忍不住破涕为笑。

　　　　“四哥，你真好。”

　　　　萧秋年没接话。

　　　　她总说他好，事实上，就连他的养父，也没有说过他好。

　　　　他自己也不觉得自己好。冷漠自私是他的常态，心中憋不住的戾气残酷更是用他的沉默来掩盖，他好吗？并不。

　　　　萧秋年不由自主的看向面前的小女孩儿。

　　　　嫣红的唇，明亮的眼睛，双颊也红润而泛着健康的光泽……嗯？唇边的白色粉末是什么？

　　　　萧秋年皱着眉，修长的指腹轻轻的在王锦锦唇边划了一下。

　　　　……妆粉？

　　　　怪不得他觉得这丫头有些奇怪，只不过屁股上挨了几下板子，怎么一副苍白的要死的模样，原来是往脸上扑了妆粉，在他面前上演苦肉计来了。

　　　　王锦锦心里大叫不妙，还没来得及说话，就见萧秋年沉脸起身，搁下她就要离开，想来被她骗了一道，心火大起。

　　　　王锦锦哪能让他走呢。

　　　　她一把从榻上翻下来，豁出一张脸不要了，紧紧抱着萧秋年胳膊：“四哥！”

　　　　“你倒已经无碍了。”

　　　　萧秋年又恢复原本的冷漠音色。

　　　　王锦锦心里一酸，仰起头，泪花泛滥：“要不是你总不理我，我何必往自己脸上抹妆粉博同情？四哥，我就想和你玩，就想和你待在一起，我知道你也不是个冷漠的人，何必总拒人于千里之外？”

　　　　萧秋年倒也没有把她甩开，只是低头沉声道：“我说过，与我在一起并无什么可玩的。”

　　　　“是啊！”王锦锦不依不挠，“可不管你做什么，我都想陪着你一起！”

　　　　“我不用你陪。”

　　　　“为什么？难道你想把自己永远圈在荒芜偏僻的西小院？没有人来跟你说话，没有人来跟你分享喜悦，永永远远的沉浸在孤独当中？”

　　　　王锦锦一口气说完，随即又握着小拳头，咬牙道：“你愿意，我还不愿意呢！”

　　　　她说完，又死死把萧秋年抱着，像只不肯下树的无尾熊。

　　　　萧秋年本来有些愠怒她的苦肉计，可她这会儿耍赖起来，他才发现自己毫无办法。

　　　　他只得道：“你松手。”

　　　　“我不！”王锦锦倔脾气也来了，她倒要看看，萧秋年是不是要把她给推下去！

　　　　但她又怕萧秋年真的推她，于是哀哀说：“反正我屁股也被婆子打开花了，你推我，我就疼，一疼我就哭给你看！”

　　　　若是萧秋年以前，定要不管三七二十一将她推下去，然后大步离开。可如今相处了这么久，他不得不承认自己对王锦锦比别人要优待些，甚至她无理取闹了这么久，他半分也没推她的念头。

　　　　“你待如何才肯松开？”萧秋年看着屋子里垂着首发笑的两个丫鬟，冷峻的脸也有些发烫。

　　　　王锦锦见他服软，立刻喜笑颜开：“四哥，那你可还生我的气？”

　　　　萧秋年摇头。

　　　　“那你可还怪我刚才装病？”

　　　　萧秋年仍是摇头。

　　　　王锦锦这下满意了，她抚平萧秋年袖子上的皱褶，顺势将他拉到榻边的小几旁，指着上面一大叠宣纸，道：“四哥，老祖宗罚我抄写心经，可我实在写不来，要不你替我写呀？”

　　　　萧秋年扫她一眼，道：“老祖宗会认出来。”

　　　　“为何？”

　　　　萧秋年也不多费唇舌解释，取了狼毫笔，蘸饱墨水，抬手便在空