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　　　　大夫人已是察觉事态不对，喝问，“究竟是怎么回事！”

　　　　“先把这两个人拿下！”

　　　　她只当是出了什么阴私之事，府里这么些女人，平时争宠斗艳的，收买稳婆暗算四姨娘的婴儿也不是做不出来，要真是出了什么差池，她这个当主母的自然要审个清楚，免得这盆脏水，平白地泼到自己头上来！

　　　　两个稳婆暗自叫苦，扑通一声跪倒在地，连连给夫人叩首。

　　　　“夫人明察啊……我们都是兢兢业业地给四小夫人接生来着，这四小夫人也平安生下了娃儿，但那位老太太非指着我们不放，说是我们害了府上的小……娃儿，我们一个接生的，只管接生下来的大人孩子平安，旁的我们也插不上手啊！夫人明鉴啊！”

　　　　这话说得好不蹊跷……

　　　　这么一堆话，竟是听不出这老四生的是男是女，还说什么害不害的，难不成这娃，生出来就有什么不足不成？

　　　　“你们两个先别急，等本夫人察清楚了再说……”

　　　　大夫人给几个押住稳婆的仆妇使了个眼色，便看向跃跃欲试的几个姨娘，“几位妹妹不如都跟我进去看看？”

　　　　便是出了什么事，责任也不能全推到她头上来！

　　　　“夫人有命，咱们哪敢不从呢？”

　　　　“正是，正想进去瞧一瞧四妹妹生的麒麟儿哩！”

　　　　“大娘快些开门！夫人来看四妹妹啦！”

　　　　门在里头被堵得死紧，大夫人眉头紧皱，命两个力气大的仆妇把门给撞开。

　　　　大门一开，血腥气扑面而来。

　　　　那婆子面如死灰，犹自挣扎，跳脚道，“都出去！都出去！莫要吓着了小公子！”

　　　　大夫人也不搭理她，目光一转就寻到了扑头散发，缩在床角的四姨娘。

　　　　四姨娘怀里紧紧搂了婴孩，也没正经包裹，反而是用了块布胡乱包了，那婴孩想来是被搂得不适，手脚乱舞，嘴里哇哇大哭。

　　　　“这孩子怎么了？让我看看，可是有什么不适了？”

　　　　四姨娘目光发直，仿佛梦游一般，这会儿听了大夫人要看，便面目狰狞起来，歇斯底里地大嚷道，“不用你看！这是我儿子，金贵的儿子！”

　　　　三姨娘本来听到这些动静，还以为这老四洋洋得意了那么些日子，却生出来一个死胎或是傻子呢，但这进了屋，看着这娃似乎还活着，还会哇哇大哭，那挥舞着的胳膊腿儿也不缺的，这兴灾乐祸的劲头一下子就泄了。

　　　　但听着老四这话音儿，心里的怀疑又升起来了。

　　　　“四妹这是失心疯了不成？就算是生的是个金贵的男娃子，那夫人也是嫡母，给嫡母看看，这不是天经地义的么？还是说你这心里有什么猫腻？”

　　　　大姨娘噗哧一笑，“是啊，都说是金贵男娃了，还不露出来给大伙儿显摆显摆？”

　　　　大姨娘也心里算定了，这孩子必是有什么毛病，或是生了个女娃，还想来个瞒天过海！

　　　　这小妖精想得倒美，大家都一样生的女儿，凭什么让她占便宜！

　　　　“滚！都给我滚！你们再走近一步，就是想逼我们娘俩去死！老爷！老爷！救命啊老爷！她们这些人都想害死我们母子啊！”

　　　　大夫人见她疯魔成这样，也是笑了。

　　　　抬手指着四姨娘，道，“快去请老爷来，就说四姨娘生了，但不知道生的是什么，装神弄鬼哩！我们这些人都要害她，那只有老爷才配看她生的这个金贵蛋了！”

　　　　今日四姨娘即将临盆，陈继礼这个县太爷本就当得闲适，这日便没去前衙，而是在书房里写几笔字，看新收的通房采玉为他铺纸磨墨，正写了不到三个大字时，就听得后院来人报信，把大夫人的话转述了。

　　　　陈继礼搁了笔，摇头叹气。

　　　　“这帮妇人啊！”

　　　　这帮妇人啊，成天就知道斗来斗去，那女四书，女德，女诫，竟是全然抛在了脑后！

　　　　都是一群不贤不德之妇！也亏了他这样胸怀大度的才不与她们细细计较。

　　　　陈继礼背着手，踱着步子来到自家的后院。

　　　　才进到四姨娘的院中，就听得里头人仰马翻，哭吵声震天响。

　　　　院子里的下人们都伸着脖子朝产房里看，两个被押着的稳婆眼角瞅见陈继礼，忙不迭地哭求，“县太爷，老婆子不过是接个生，规规矩矩的，真的什么都不知道，什么都没看见啊！”

　　　　“是啊，求大人放了我们吧，已是答应了一家要夜里去接生的……”

　　　　她们心慌啊！

　　　　这些大户人家，心狠手辣的，万一要是真的一不作二不休，要把她们灭口，那她们这老胳膊老腿的，也跑不了啊！况且一家都指着她们的手艺吃饭，都是些老实疙瘩，就算她们被冤死在这儿，怕也是没人能为她们伸冤了！

　　　　陈继礼不悦地看了二人一眼，“休要鼓噪，待本官弄明前因后果再说！”

　　　　他当县令十几年，断过的案子没有一百也有八十，哪个上堂的不是战战兢兢的，他说是什么就是什么，哪有这般有辱斯文地就扑过来往他脚下跪的？真是愚妇刁民！

　　　　两名稳婆互看一眼，都是面如死灰。

　　　　这位县太爷的名声在外，谁不知道那是断案如神？只不过，这神是财神的神！谁家出的银子多，就是谁家有理！

　　　　陈继礼满意地看到两名刁妇被自己的官威所慑，再不敢大呼小叫，便背着手，施施然地走到产房外。

　　　　虽说没有亲自生过孩子，但他见的多了。

　　　　知道这产房乃是妇人生子，血光污秽之地，是以他一直都是在书房练字静心等着好消息的。

　　　　“夫人，将孩儿抱出来让本官瞧瞧！”

　　　　哪怕四姨娘再是心爱的小妾，那也不能乱了体统。

　　　　大夫人走出产房，面带温婉笑容，福了一福，“老爷，四妹妹抱着孩子不肯撒手，妾身也是担心她激动之下伤到了孩子，这才冒昧给老爷传了信……”

　　　　三姨娘也捂着鼻子跟出来，娇滴滴地往陈继礼身边凑，“老爷，四妹妹想是生产过于劳累，有些失心疯了，刚刚把我们几个都大骂了一通，谁也不叫碰她的孩儿呢！”

　　　　二姨娘也柔柔弱弱地倚着门，“是呢，老爷，也只有老爷的话，四妹妹才肯听呢。”

　　　　一个两个的话音都相似，那自然四姨娘这失常之举是真的喽。

　　　　陈继礼心里有些怀疑是四姨娘生了儿子就有些张狂起来，怕被旁人抱走，便提声道，“四儿，你把孩子让人抱出来给大家瞧瞧！”

　　　　生了儿子他自然是高兴的，但小妾恃宠而娇他就不快了。

　　　　“不，不，老爷，我只让你一个人看，您进来，求您进来吧？”

正文　第76章　逃生

　　　　这话一出，大姨娘就微不可见地撇了撇嘴，又得了大夫人一个眼神，便张嘴道，“四妹妹说的这是什么话，血房污秽，冲撞了老爷可不是玩的！有什么事不能当着一家人的面儿说，只能老爷一个人知道的？”

　　　　到了这会儿，她心里是越发肯定这老四定然是有了什么见不得人的阴私事，说不准就还真是想来个偷龙转凤，李代桃僵呢！

　　　　夫人不屑跟她对嘴，自己便得冲在前头。

　　　　其他几个姨娘也同仇敌忾数落起了四姨娘。

　　　　陈继礼眉头紧皱，心里却是失去了耐性。

　　　　这个老四，也太不懂事了！

　　　　有话说话，这是干了什么要这样神神秘秘的，也不看看场合？

　　　　“行了，老四失心疯了，找几个得力的，去把那孩子抱出来！”

　　　　他这一话一出，在场的妇人们便似得了尚方宝剑似的，来势汹汹，力大无穷。

　　　　几个力气大的仆妇上前按住了哭嚎的四姨娘，将那孩子给抢了下来。

　　　　一直缩在屋角的婆子瞧着大势已去，面色如土，浑身乱抖。

　　　　“老爷……小，小公子在这里……”

　　　　仆妇们将那孩子连着包裹一起抱出来，并不敢多瞧，这要真是生了小公子，那第一个看的，自然该是老爷了。

　　　　此时虽是深秋，然日头正好，还有几分暖意，小娃儿被抱到了屋外，哭声倒是小了几分。

　　　　陈继礼见这娃虎头虎脑，哭声嘹亮，倒是有几分自己的模样。

　　　　他多年无子，心里便是一喜，伸手拔开襁褓，要亲眼瞧上一瞧。

　　　　光天化日，朗朗乾坤。

　　　　陈继礼的视线停在了一处，整个人便似被冻住了般。面色以肉眼可见的速度沉了下去。

　　　　站在他身侧的大夫人眼角也跟着斜了过去，瞬间倒抽了一口冷气。要死死地掐住自己的手心，才能不惊叫出声。

　　　　天神啊！

　　　　四姨娘竟是生了个怪胎！

　　　　然而瞧见的并只她一个，大姨娘，三姨娘两个站得近的都隐约地瞧见了！

　　　　“啊！”

　　　　三姨娘半声惊呼脱口而出，幸而及时地捂住了自己的嘴，悄悄地向后退了几步，悔恨自己今日没有装病不来！

　　　　谁他娘的能想到，真相竟然是这样！

　　　　陈继礼笼在袖子里的手不由自主地颤抖着，被仆妇抱着的小娃娃，一声声啼哭着，红通通的脸上张大了嘴，仿佛一只还没长成的怪物！

　　　　“快！快把它拿进去！”

　　　　“把门封死，里头的人都别放出来！四姨娘难产，母子皆亡！”

　　　　陈继礼指着产房门嘶声大叫，双眼赤红，额上青筋毕露。

　　　　他陈家是有头有脸的名门望族，他又是一方太守，若是他的姨娘竟然生出了一个怪胎，这让外头那些人要怎么议论？他陈家的名声……

　　　　“不，不，老爷！求求你，这是你亲生的骨肉啊！明明是个齐全金贵的小公子！都是她，是那些稳婆害了我们，是这个毒婆子的药！”

　　　　四姨娘在房里一直竖起耳朵听老爷的声音，耳听得自己母子就要被难产丧命，也不知哪里就生出一股子力气，嗷地跳下地来，有如疯狮，先挠了自家亲娘一把，就连滚带爬地撞出房来，指着两个无辜被扣的稳婆厉声大骂！

　　　　“大老爷啊！我们就是个稳婆，真的什么都不知道啊！求大老爷放了我们！我搬家搬得远远的，再也不接生了！大老爷！”

　　　　无辜的稳婆们把四姨娘恨了个半死。

　　　　听她跟她那个娘的声口，就知道，必是吃了什么转子丸弄的怪！

　　　　那转子丸她们听说过，都是无良奸商想出来骗那些愚夫愚妇的。名字倒好听，可哪里能转什么子？

　　　　乡下听信的妇人吃了，不是生出死胎就是生出怪胎。从前只听同行当笑话说起，没想到这头一回碰上就是在县太爷家里，还被牵连得要送命！

　　　　县太爷连自己的小妾和亲生的娃儿都能弄死，难道还会舍不得她们两个普通老百生的命？

　　　　陈继礼眼角也不扫一下那两个稳婆，视线落在自己的四姨娘身上几息的工夫，有几分不舍，更多的却是厌恶！

　　　　本是听说她家女儿宜男，谁知却生了个祸端！

　　　　陈继礼阴着脸，一甩袖子，“叫管家来，赶紧把人都料理了……外头若有一点风声，哼！”

　　　　仿佛这院子里有什么污秽不堪的东西一般，县太爷大步地往外逃……

　　　　“陈家生了阴阳人，又关着我们什么事！陈家草菅人命啦！救命啊！”

　　　　“救命啊！你们陈家自己做了亏心事，这是要杀人灭口嘛！你们就不怕报……唔唔……”

　　　　两个稳婆被堵了嘴拖走，四姨娘母子和她那个无所不能的亲娘一道，都被关进了产房。

　　　　大夫人脸色苍白地看了产房门口一眼，轻轻叹了口气，一甩帕子，头也不回地走了。

　　　　余下三位姨娘似受惊的鹌鹑，再也不敢多说半个字，静悄悄地各回各院，一夜各种恶梦不提。

　　　　却说那刘稳婆，一口气不歇地逃回了自家。

　　　　她家住在城西边，离着城门不远。

　　　　刘稳婆这手接生的本事，是从她夫家祖上传下来的，有道是传儿媳不传闺女，她嫁到周家以后才跟着学起来的。自打她男人吃酒醉了失足跌死之后，养家糊口就全凭了刘稳婆了。

　　　　刘稳婆家里只个儿子，这儿子是个老实头，心眼不活泛，三棍子打不出一个屁来，唯一可取的就是听话，娶了个媳妇倒是勤快能干，也给老周家生了大胖儿子，可偏偏有一样不足，就是见血就晕，刘稳婆这一手本事眼瞅着就要断了传承，然而叫外人学了去又不甘，只得盼望着孙子能快快长大，将来教给孙媳妇才好。

　　　　她孙子周大宝十来岁，正站在自家门口东张西望，看见刘稳婆就拍着手笑了。

　　　　“奶奶，有客人来咱家寻你，都等了好几个时辰了！”

　　　　刘稳婆却是笑不出来，一把拉着自家孙子就进了院，“你爹你娘呢？快去叫他们！”

　　　　看这架势，这回怕是不能善了，她得赶紧离开长（阳）城避避祸，儿孙媳妇也都跟着走，不然谁知道那陈家会不会杀人灭口？

　　　　“我爹在陪着客人，我娘在煮茶哩！”

　　　　周大宝两只眼睛眨啊眨的，这回的客人挺不一样的，为首的那位叔叔长得好看，出手还特别大方，随手就给了他一大包松仁糖。

　　　　要知道虽说他奶奶能挣银子，有好吃的都会留给他，但每次也就是少少的一点，哪有一大包这么豪气？

　　　　而且客人带来的礼物足有一个大麻袋哩！

　　　　“赶紧去叫你娘！让她赶紧收拾细软……”

　　　　刘稳婆着急忙慌地冲进堂屋，嘴里直嚷着，“来旺，快，快，收拾东西，咱们一家子出城去！”

　　　　眼角扫见八仙桌边上坐着几位客人，她顾不上招呼就急急道，“对不住几位，家里有急事要出城，招待不周了，你们也快离了这儿，免得惹祸上身……”

　　　　来寻她的客人，除了是请她去接生还能是因为啥，因此她才还没搭话就先说道了一通。

　　　　孙钗听着这话就是微愣。

　　　　这个刘稳婆，据说在口碑在长（阳）城里算是顶好的。

　　　　她进城来请人，其实并没多少把握，不过是想着试试总没错……但这般慌张，要急着出城，又是什么缘故？

　　　　“刘大娘，可是遇上了什么为难事？不若跟我说说，兴许我还能帮上忙呢？”

　　　　“娘？娘这是怎么了？可是在县太爷家里碰上了什么不好？”

　　　　刘稳婆的儿子周来旺长了这么大，就没见过他娘这般大难临头似的模样，慌忙起身去扶他娘。

　　　　“快，快，咱们出城。再不走怕是来不及了！”

　　　　刘稳婆没再跟客人搭话，这逃命的时候，一眨眼的工夫都是性命攸关啊！

　　　　客人不信她的话，难不成她还有工夫给这客人细细分说不成？

　　　　刘稳婆儿媳妇也被小孙子那似是而非没说清楚的话给惊了下，手里还拎着半壶水都没放下呢，就冲到了堂屋，“娘，这是怎么了？难不成是出了什么差错？”

　　　　难道是县太爷的四姨娘没平安生子？她婆婆失手了？

　　　　但也不能啊，之前不是听说，三个县里的稳婆好手，一起都被请了过去吗？

　　　　就算一个失手，还有两个啊！

　　　　“他家生了个妖怪，怕是要杀我灭口哩！快，快，什么也别拿了，赶紧逃命要紧！”

　　　　原本她是绝不敢乱说县太爷家里的事的，但这会被逼到了墙角，那两个同行老姐妹还不知是死是活呢，她对陈家一腔激愤，妖怪二字张嘴就来，也不怕被这不知底细的客人听了去。

　　　　周来旺一家三口人都傻了眼！

　　　　他娘在县里接生多少年了，可从来没听说谁家生了个妖怪的！

　　　　刘稳婆一手抓住儿子的胳膊，另一手揪住小孙子的衣领，就将他们两个拖出了堂屋外。

　　　　“咱们快走！”

　　　　儿媳余氏一头雾水地抬脚追着三人，“娘，娘你先别急啊……”

　　　　这冷不丁地就说要全家人逃命，这满院子的家私可怎么办？难道就丢下不管了？再说还有陌生人在家里呢？

　　　　况且他们去了城外，吃什么喝什么？住哪里？

　　　　“大当家，你看这家人……”

　　　　小六子追到堂屋门口，也没追着这一家人逃命的步伐，不由得委屈地回头，望向孙钗。

　　　　孙钗看了眼自己带来的几个人手，还行，除了小六子之外战斗力都很强。

　　　　“战斗准备！”

　　　　孙钗这一声令下，厅里其余四人都精神抖擞，刷地从座位上站起来，手掌放在了随身的武器上。

　　　　刘稳婆打开了自家的大门，刚要抬脚，就瞅着街口处转来四名杀气腾腾的壮汉子，她心里一个打突，便知是冲着自家来的，吓得一缩头，呯地把大门给关上，手忙脚乱地上好了门闩。

　　　　“娘！那那些人是冲冲着咱家来的？”

　　　　“定是县太爷派来杀人灭口的！怎么办？这可怎么办？”

　　　　刘稳婆急得如热锅上的蚂蚁般，团团乱转。

　　　　早知道这么快就找上门，她就不该往家跑，该直接跑出城外才是，这下可好，那伙人怕是要他们一家子的命啊！

　　　　眨着一脸惊慌不知发生了什么的小孙子