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　　　　接下来，郁采青将草木灰、火碱、盐等按比例放进一个大木盆里，再把香料熬水，放凉之后加入木盆中，充分搅拌，待搅成粘稠状的灰泥就好了。

　　　　然后，将洗干净晾干的鸭蛋轻轻放入灰泥里，和匀，用夹子夹出来放进备好的瓦缸之中，密封好，半月之后就能出蛋了。

　　　　郁正下学回来，看着爹娘和姐姐们干得热火朝天，放下书包也绾起袖子要动手，郁采青见状，连忙喝止住他：“小正别动！”

　　　　郁正手里刚拿了个鸭蛋，被她这一嗓子吓住，手中的鸭蛋啪嗒地一声掉在地上，摔得粉碎。

　　　　“哇——”郁正知道自己闯了祸，首先吓哭了。

　　　　“小正，别哭！”郁采青忙丢下手中的活，跑过去哄弟弟。

　　　　“大姐，你嫌弃我！”郁正哭了一会，瘪起嘴，“我也是男子汉了，能帮家里干活了！”

　　　　全家人不由得笑了，郁采青笑道：“不是不让你帮忙，只是这灰泥碱性重，千万不能直接用手接触，不然会伤手的。”

　　　　郁正将信将疑，看爹娘和姐姐们都戴着特制的手套，这才耸了耸鼻子，乖乖地搬了个小板凳，在一旁观摩学习起来。

　　　　“大姐，皮蛋好吃么？过几天就能吃了么？”郁正眼睛黑亮亮的，一脸的向往。

　　　　全家人也在憧憬着，不知道这咸鸭蛋和皮蛋出来之后，又会是一副什么样的情景。

　　　　“淑娥妹妹，忙着呢？”一道粗嗓子突兀地响起来，众人看去，隔壁的金珠带着女儿如花往家里走来。

　　　　金珠夫妻二人都憨厚老实，如花平日里常来家里走动，两家关系也不错。

　　　　“金珠嫂子啊，快请坐，哎呀，小正，快给婶子搬个座儿出来！”连淑娥手里忙着，连忙吩咐小儿子。

　　　　“别，不用，”金珠憨憨地笑了笑，往缸里瞅了瞅，迟疑道：“其实，我是想来请你们帮忙的！”

　第五十三章　皮蛋做好了

　　　　如花拉了拉她娘的衣襟，郁采青见了，笑道：“婶子有话就说，我们能帮的自然会帮忙。”

　　　　“采青就是懂事，淑娥妹妹，你可是有福了！”听郁采青如此一说，金珠兴奋了，又微红了脸道：“听花儿说，侄女要做什么咸蛋，我家里有些鸡蛋，不知道能不能麻烦侄女？”

　　　　郁采青料想她就是为这事来的，想了想，说道：“婶子，按理说也行，只是，过些日子我想做些茶叶蛋，用鸡蛋做口感更好些，你看行不？”

　　　　郁采青又说了些茶叶蛋的好处，金珠却为难了：“采青，我是想着咸蛋能放些日子，可以放上一段时间，过些日子给你善财叔下酒呢。要是卖茶叶蛋，我可没那个本事。”

　　　　她一个老实庄稼人，就是卖点粮食都是价钱最低的，要做生意，她心里没底，只是想着做些存久点儿，也好给如花爹做点下酒菜。

　　　　这倒是个事儿，郁采青也不勉强，连淑娥道：“嫂子，要不我们拿鸭蛋跟你换？”

　　　　如花娘自然高兴，满口答应，喜滋滋地去了。

　　　　郁采青忽然笑了，她怎么就没想到呢，如花娘这一来，倒给她解决了一个难题。

　　　　她一直没想到用鸭蛋换鸡蛋来做茶叶蛋，鸭蛋有较重的腥味，鸡蛋做茶叶蛋更香。

　　　　“娘，你得空的时候，跟村里人说一声，愿意换鸭蛋的就换，不愿换的，也可以卖给我们。”

　　　　连淑娥应了，等收了麦子，庄稼人就舍不得把家里的鸡蛋拿出来吃了，多数都会卖的。到时容易就能凑起来。

　　　　一家人忙活了几天，终于把咸蛋泡好了，皮蛋也包得很均匀，装在大瓦缸里，用蜡封得严严实实的，就等着过些日子再来看。

　　　　郁家的麦子也要收了，郁采青体质有些弱，一弯下腰站起身就觉得眼前黑一阵，她知道，这都是营养跟不上，贫血了。郁父郁母也不让她下地了，就在家里做饭，顺便看着鸭子。

　　　　私塾放了几天假，因为何先生家里也种了些地，连郁正都挥着细细的胳膊割麦子呢，她自己身为大姐在一旁偷懒，心里颇有些不好受。

　　　　改明儿，她一定要改善这种状况，让地里也刨出金子来。

　　　　收下来的麦子还不算自家的，交了赋税之后，已经所剩无几了。不过还好，总算是剩下一袋麦子，有了点闲钱，也不用拿去换成粗粮，家里能吃上白面馒头了，前几年的糠饼之类很少再吃。

　　　　半个月过去，咸蛋已经入味，皮蛋也差不多是时候了，这一天，一家人特意祭拜了菩萨，才开始把那缸皮蛋启封。

　　　　郁采青见爹娘慎重的样子，心里有点忐忑，希望自己的记忆没有出状况，若是那么多皮蛋出了问题，估计他们得心疼死。

　　　　揭开封蜡，郁采青迫不及待地拿起鸭蛋掂了掂，感觉入手沉沉的有弹性，心里就有了数，再用力摇了摇，并未听到水响的声音，看来，至少是成形了的。至于好不好就要看颜色和味道了。

　第五十四章　闲话

　　　　“好丑！”郁正在一旁道，原先雪白的蛋表面裹上一层黑灰色的草木灰，就像石头似的。

　　　　其他人也屏息等着，就连郁樟也不怎么相信的样子。

　　　　郁采青捡起一枚蛋，小心地在石头上磕了磕，表面的灰泥簌簌落下，剥开蛋壳，就见表面的蛋清已经成了凝胶状，完全聚合在一起，光滑光滑的，顺着亮光，可以清楚地看见松柏枝样的花纹分布着，散发着淡淡的五香味道，她忍不住掰了一小块放入口中，细细品味起来。

　　　　“怎么样？”一家人都盯着她，满怀期待。

　　　　一股涩味让她舌头微微发麻，她皱了皱眉，众人见了，眼里的亮光渐渐隐退，却听她笑了：“哈哈，我骗你们的，咱们成功了！”

　　　　“大姐哄我！”采薇撇嘴，郁采青掰了一块给她尝，再分给其她人。

　　　　“倒是挺香！”连淑娥细细品味着，“可是怎么有股涩味啊？”

　　　　“这是因为碱的作用，刚刚开封就是如此，不过晾上几天，涩味就淡了。”

　　　　大家都深信不疑，既然都做好了，自然是她说什么就是什么了。

　　　　按照她的要求，郁樟做了几张竹匾，一层一层放在一个木头架子上，一家人又忙着将缸里的皮蛋捡出来，摊放在竹匾上，放在通风处。

　　　　这样晾了几天，皮蛋的涩味渐渐消散，只剩下醇厚的香味，连淑娥用刀划开，拌上青辣椒，就着粥吃，一家人吃得津津有味，饭都多吃了一大碗。

　　　　这日逢集市，郁家带着做好的皮蛋和咸蛋，准备搭村里的牛车去赶集。

　　　　郁樟夫妇并不懂得怎么卖这个新鲜的东西，于是郁采青自然也要一同去，家里就留下采薇和郁正，连淑娥托付隔壁的五奶奶帮忙看着，才略微放了心。

　　　　不少人都听说过郁家的事情，纷纷上来打探消息。

　　　　村长媳妇顾李氏掩不住的羡慕，拉着郁采青的手直道：“淑娥妹妹养了个好女儿，也不知将来谁家得了去？”

　　　　这个话题有点敏感，连淑娥微微变了脸色，这些日子，已经有些人家话里话外探她的意思了，顾李氏家那个宝器儿子可是众人皆知的。

　　　　气氛有些冷场，郁采青不由得红了脸，她一年年大了，妇人们就将话题绕到亲事上去，更想不到顾李氏这样当着她的面说起来。这种场合不是她能搭话的，于是垂了头，这样文静的样子，让一众人又是一番夸赞。

　　　　“连嫂子，这皮蛋黑乎乎的，能吃吗？有人买吗？”白梨花没话找话，朝筐里望了眼，样子有些失望。

　　　　连淑娥帮着郁樟把筐抬到牛车上，找了位置坐下，腼腆地笑了：“我也不知道，去了镇上就知道了。”

　　　　白梨花听了有些不是滋味，她跟吴二麻子成亲好几年了，孩子影都没见着，脾气也更古怪了，经常跟村里人干架，此刻，见着郁家成了焦点，她撇撇嘴，向旁边挪了挪。

　　　　郁采青倒有些感激她岔开话题，她可不想被人当成大猩猩似的看来看去，朝她微微一笑，白梨花没想到她会对自己笑，很是有些尴尬。

　第五十五章　沈掌柜

　　　　郁采青对白梨花存了一丝感激，她才十一岁，就要被人议论这等事，着实很让她有些接受不了。

　　　　白梨花见郁采青朝她笑，顿时来了精神，也加入了讨论的行列，连声音都高了不少。

　　　　牛车晃晃悠悠，慢慢出了村子，一路上蓝天白云，芳草萋萋，郁采青却没有心思看，早被抖得心口都疼了。

　　　　终于来到镇上，大家各自分道扬镳，约好日落前在集市口会合。

　　　　找了个地段较好的位置卸下两筐蛋，母女俩一边叫卖，一边把皮蛋装进一只小篓子里，这篓子四周是蜂窝状的大孔，能清楚地看到里面装着的皮蛋，过往之人好奇地看着，却又摇摇头走了。

　　　　〃这位大嫂，你们家怎么不卖鸭蛋了？〃

　　　　一个中年男子站在摊子前面，连淑娥微微红了脸，小声打着招呼：〃沈掌柜！〃一面又向郁采青道：〃这是沈记酒楼的沈掌柜！〃

　　　　郁采青站起身，朝那沈掌柜行了晚辈礼，说道：〃沈掌柜经营酒楼，今儿我们卖的也是鸭蛋，不如尝一尝！〃

　　　　说着，她拿起一个皮蛋，熟练地磕开，晶莹的蛋清带着松花纹路，包裹着里面黄黄的蛋黄，看着很是诱人。

　　　　他见识颇广，虽有疑虑却未表现得很明显，迟疑着接过郁采青手中的皮蛋，一时不知怎么下口。

　　　　〃这就可以吃了？〃

　　　　郁采青点头，沈掌柜缓缓咬了一小口，皱起了眉头，过了片刻，抬眼看向母女二人：〃味道怪怪的，不过还挺香！〃

　　　　母女二人松了口气，郁采青趁热打铁：〃这是刚做好的，如果放上十天半个月，味道更好。要是拌上青椒香葱，更是一绝哦！〃

　　　　沈掌柜不禁多打量了她一眼，旋即笑道：〃这小姑娘蛮有意思。那你说说，你这个叫什么名？〃

　　　　〃五香皮蛋！〃郁采青早想好了名字，简单明了。见他有兴趣，又指着一只篓介绍：〃还有五香咸蛋，以后还会有五香茶叶蛋，沈掌柜要不要拣些放在酒楼里，相信有人会喜欢！〃

　　　　她说的是拣，而不是买，沈掌柜不由笑了：〃这姑娘脑瓜子活，嘴也甜，倒是块做买卖的料。〃说着摇了摇头，甚是惋惜的样子。

　　　　郁采青知道他是看自己女儿身，这个时代，女子很少抛头露面做买卖的，因此他遗憾也正常。

　　　　郁采青立志要做那几个少数人之一，也不跟他解释，只说王婆卖瓜了好一阵，沈掌柜一会儿嫌价格高了，一会儿这样那样，眼睛却不离那两筐皮蛋。

　　　　郁采青心里乐开了花，又有点不屑沈掌柜的小心眼，明明是眼睛都亮了，偏还故意压价，看准了这心思，郁采青坚决不退步。

　　　　〃八文钱一个，一分不少。沈掌柜不要就算了，正好祥和酒楼说了，要我去找他们，只是想着多卖几文钱，才在这里候了这么久。〃

　　　　母女俩这点默契还有，连淑娥就忙着收挑子，沈掌柜忙道：〃八文就八文！不过，往后再有，可得先满足沈记的需求。〃

　　　　郁采青哪有不应的，连连点头。沈掌柜才吩咐跟来的小厮：〃将这五香皮蛋和咸蛋送回去！〃

　第五十六章　打秋风的来了

　　　　沈掌柜乐滋滋地去了，心里盘算着，鸭蛋竟然能做出这么些花样，酒楼里这段日子因为有了鸭蛋，生意火了不少，大家都喜欢奔着新鲜事物去，但是，鸡蛋鸭蛋都差不了多少，过了那阵新鲜之后，人们便不那么稀罕了，而且，养鸭子的人多了不少，眼看着没啥撑门面的了，如今倒是又有了新的盼头。

　　　　听说过些日子，东家要来太平府视察各个分店，沈记的商铺全国都是，东家三五年都不一定能来上一趟，这可是个大好的表现机会啊！

　　　　只要跟那母女俩说好，这五香皮蛋和咸蛋，还有那什么茶叶蛋，往后全弄进自己手里，还怕没有客人？

　　　　这边郁采青母女也是高兴不已，才刚来不久，所有的皮蛋咸蛋都销售一空，这可是个好兆头啊。看看天色还早，母女俩在镇上逛了逛，买了些必需品，便去集市口等候村里的牛车。

　　　　陆续就有了村里人过来，少不得打探一番。听说母女俩那么快就卖完了，大家看二人的目光又有了些不同。

　　　　白梨花艳羡地看着连淑娥明朗的笑容，嗓门也大了不少，心道那会儿跟自己干架时，可还是个闷葫芦，没想到养了这么厉害一个女儿。

　　　　心里不服气，脸上却堆满了笑容，她往母女身边靠了靠，亲热道：“大侄女，听说金珠嫂子拿鸡蛋跟你们换了？哪天也帮婶子换些吧！”

　　　　那日她男人吴二麻子去如花家里，正好碰上善财喝着小酒呢，回来就抱怨上了，骂白梨花当年跟人干架，好不后悔。

　　　　白梨花嗤之以鼻：“自己不中用还说别人，那都多少年的事儿了，还拿出来叨叨，瞧着嘴馋了，有本事自己也去跟人家换啊！”

　　　　吴二麻子脸上下不来，却撺掇道：“郁樟那闷人，三脚踹不出个屁来，还得你们女人好说话。”

　　　　见白梨花不高兴，凑近了道；“采青那丫头，往后不知能弄出什么名堂呢，跟她们家交好，吃不了亏！”

　　　　白梨花也有些意动，今日本来无事，听说采青母女要去卖蛋，颠颠儿地跟了去。

　　　　刚才她哪儿都没去，就在不远处看得清清楚楚的，心里自有了计较。

　　　　连淑娥有些为难，鸭蛋本来就比鸡蛋贵，又做成了皮蛋，自然是不能换的。乡里乡亲的，她不好拒绝，怕把人给得罪了，抬头不见低头见的，可怎么处啊？

　　　　郁采青听了，笑道：“行啊，家里还留了些皮蛋，本来是留着爹下酒用的，倒可以换些给婶子，到时候该补多少差价再算就是了！”

　　　　白梨花脸上的笑容僵了僵，她可没打算补上差价呢，想着既然金珠能换，她也能换，连淑娥一向好脾气，也不会不同意。

　　　　只是话说出去了，她可不能被人看出什么来，当下应了：“那是自然，没得婶子还占大侄女便宜的，乡里乡亲，这账还是算分明的好。”

　　　　回到家里，大家索性都跑到郁家去瞧热闹，郁采青也大方，剥了几个五香皮蛋，请大家都尝了，外面晶莹剔透，里面金黄金黄的，咬一口，很有弹性，浓郁的香味直往齿缝里钻，没有人不说个好的。

　第五十七章　拓展生意（加更）

　　　　按照郁采青预计的，陆续又有几批鸭子长大了，成年鸭数量已经有一百多只，产蛋明显增多，做成的皮蛋和咸蛋销售得也很好。

　　　　养鸭的规模越来越大，人手就有些不够用，何况她还有其他的计划呢，于是便想着请人帮忙。

　　　　如花跟她要好，当即毛遂自荐，郁采青自然很高兴，却有些顾虑。

　　　　“你一个姑娘家，你爹娘给你张罗亲事了吧，整日跟鸭子打交道，像什么样子？”

　　　　如花红了脸，呐呐地说不出话。

　　　　“这样吧，你问问金珠婶子，如果她愿意来帮忙更好。”

　　　　如花高兴地回去了，当天晚上，顾善财和金珠就来回信了，都乐意来帮忙。

　　　　郁采青也很高兴，这一家人踏实肯干，不会有什么其他想法，她最放心不过了。

　　　　最后，考虑到两家的实际情况，最后决定顾善财长期在郁家帮忙，每月一百文钱。忙的时候，金珠也来打个突击，工钱另算。

　　　　夫妻俩喜滋滋地应了，平时善财也去镇上打零工，农忙时节才回来，一忙完就丢了活儿，好些日子都找不到。

　　　　这下成了郁家的长年，每日不落空，一年就能挣上一贯多钱。最好的是就在隔壁帮忙，家里能照看着，地里还有出产，基本够全家吃喝，这挣来的钱就净存起来，过两年，如花的嫁妆也有了。

　　　　庄稼人图个啥，吃顿饱饭，老婆孩子热炕头，要有条件，谁舍得离家那么远？善财干起活来就分外上心。

　　　　从这以后，放养鸭子就交给了善财，郁采青跟爹娘商量着又扩建了鸭舍，如今，每到天色擦黑，一群鸭子蹒跚回来，院子里便嘎嘎嘎地唱起了歌，好不热闹。

　　　　往沈记又送了几回皮蛋，反响都不错，这一回，沈掌柜提起了五香茶叶蛋的事情。

　　　　郁采青可没打算把自己的秘方泄露出去，天气渐渐热起来了，茶叶蛋却不似皮蛋咸蛋好存放，做好放着就行，于是答应沈掌柜，每天给酒楼送去。

　　　　顾家村离镇上有近十里路呢，当然不可能每日从村子里送过去，便在镇上租了个两进的小院子，打整好后，让郁樟和连淑娥住了进去，每日做好茶叶蛋给酒楼送去。

　　　　郁樟不太情愿，觉得有些小题大做，但这只是郁采青的一小步，她必须打开销路，顾家村多有不便，将来还会扩展到其他领域。

　　　　夫妻二人不放心，临走前，专门提着东西去了村长顾奎家，自然是托他多照顾些，顾奎见郁樟富贵了还如此看得起他，虚荣心瞬间膨胀，满口答应了。

　　　　这段日子忙忙碌碌地，