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　　“啪！”沈皇后挥手甩了萧昱琛一个耳光，这才发现他的半边脸上也是血，“是你……是谁把我的棠棠害成这样？！”
　　
　　萧昱琛抬眸看了一眼沈皇后身后的张嬷嬷，眼中飞快地闪过一丝什么，他吩咐道：“请这位嬷嬷派人去传太医过来。”
　　
　　张嬷嬷看了看沈皇后，见她并没有看自己，低头应了一声，出去吩咐了。
　　
　　萧昱琛冷厉的目光扫了一圈屋里不知所措的宫女，众宫女也退了出去，只有沈皇后身边两个大宫女还留在屋里。
　　
　　“母后，这件事是惠妃指使，二哥和棠棠都是被她所害。”苾棠被害成这样，沈皇后的怒火绝对不可能就这么平息，他自己也没打算放过惠妃。
　　
　　本来他隐约知道惠妃要对苾棠不利，虽然不了解具体的计划，但好像是想促成苾棠和成王萧昱霖。
　　
　　这也很好理解，惠妃本来就是想让苾棠嫁入成王府的，只不过被父皇指了乔慕柔。她心有不甘，想着用下三滥的手段把生米煮成熟饭，这也在意料之中。
　　
　　苾棠身边都是女眷，他不好一直盯着，就干脆盯着萧昱霖。
　　
　　哪知道萧昱霖在假山旁待了许久，也不见有什么异样，他正暗暗疑惑，就收到消息说曲澜亭那边有些不对劲，有人故意拦在那里，不让宫女内侍从那边经过。
　　
　　萧昱琛飞快地赶了过去，正见到庆王把苾棠压在木桌上。
　　
　　“母后，二哥为人和善，和二嫂感情甚笃，又刚刚添了小郡主，他是不会做出这样的事的。”萧昱琛沉声道：“他一定是被人所害，失去了理智，等会儿太医来了，诊脉之后自然就能明了。”
　　
　　沈皇后眼眶微红，她一言不发，亲自取了帕子，把苾棠唇上的血擦拭干净。
　　
　　两个大宫女一个去净房换了一盆水，一个开了衣柜，取了一套新的衣裙过来。
　　
　　萧昱琛站到了屏风外面，两个大宫女帮着沈皇后给苾棠换了衣服，又把散乱的秀发重新绾好，看看没有什么异样，沈皇后这才吩咐，去请萧昱厚的母妃淑妃、皇上都过来坤宁宫。
　　
　　沈皇后素来雷厉风行，不会无缘无故请人过来，淑妃一听皇后让她去坤宁宫，就知道必然是出了与自己有关的什么事。她一边走着，一边暗暗思量，把二公主萧玉彤和二皇子萧昱厚最近做的事反反复复想了一遍，觉得没什么得罪沈皇后的地方，而她自己又是个不争不抢的性子，也没有冒犯到坤宁宫之处。淑妃的心落回了胸膛，不慌不忙地来了坤宁宫。
　　
　　进了坤宁宫大殿，淑妃一眼就看见了跪在地上浑身湿透的萧昱厚。她心头一跳，向上看去，昭文帝面色阴沉，像是暴雨前夕的浓黑乌云。沈皇后坐在他一旁，面色苍白，眼眶通红。
　　
　　淑妃暗道一声“完了”，她虽然还不知道出了什么事，可皇上一向喜怒不形于色，就算有时候不高兴，也不会露出这么可怕的神情来，更别说沈皇后性子孤高冷傲，向来要强，怎会以弱示人，她可从来没见过沈皇后这副样子。
　　
　　难道，儿子把皇后娘娘给……
　　
　　“皇上，皇后娘娘！”一想到儿子不知闯下了什么弥天大祸，淑妃的腿也软了，她噗通一声跪在萧昱厚身边，“庆王他向来不惹是生非的，今日可能是喝醉了，要是他犯了错，请皇上皇后娘娘尽管罚他！只是，看在他刚刚添了小郡主的份上，给他留一条性命吧！小郡主还没有满月，不能让她没有父亲啊！”
　　
　　“老二，你自己说吧。”沈皇后的声音里压着怒火，苾棠惊痛过度，吐了血，太医担心她醒来会受不住，干脆给她服了安神药，即便如此，她睡得也很不安稳，漂亮的眉头紧紧地皱着，白嫩的手指抓着被褥，嘴里时不时喃喃地唤着姨母、母亲……
　　
　　她特意为心肝宝贝准备的及笄宴，竟然被人利用来害她，绝对不能饶恕！
　　
　　萧昱厚服了太医的药，已经清醒过来。
　　
　　他说不清自己是个什么心情，五味杂陈，痛悔交加。他愤恨，恨自己明明与世无争，却还是有人把主意打到了自己身上。他后悔，后悔自己不够坚定，明明这中间他是有过片刻清醒的，他记得清清楚楚，苾棠让他想一想自己的王妃和小郡主。苾棠是美，可他从来都是把她当作妹妹看的，他的王妃刚刚生下一女，他怎么可能在这个时候给她添堵。他也庆幸，庆幸萧昱琛来得及时，大错尚未铸成。
　　
　　“……父皇，母后，儿臣虽然是被人所害，可冒犯了棠棠也是事实，儿臣甘愿受罚。”在皇上和淑妃来之前，皇后已经明明白白地告诉了他，苾棠是不能嫁给他做侧妃的，所以，他不能说他把苾棠的衣服扯开了，只能说他抓了苾棠的头发，把花冠扯掉了，之后，肃王及时赶到，制止了他。
　　
　　淑妃的心忽上忽下。只要不是侵犯了沈皇后，儿子还是能活的。可苾棠是沈皇后的心肝，沈皇后的怒火要如何平息？她咬牙切齿地说道：“皇上，皇后娘娘，这后宫中竟然有人用如此污秽的手段暗害亲王，一定要查个一清二楚才行！”得把皇后的注意力引到别处去才行，这背后的罪魁祸首才是该承担皇后怒火的人。
　　
　　即便还没有查证清楚，沈皇后其实已经大致相信了萧昱琛的话。
　　
　　萧昱厚没有夺嫡的心思，这宫里的人都知道。他没必要非得娶苾棠，还是用这种给自己下烈性药的手段。要知道一个中了药失去理智的男人是很可怕的，他可不会懂得怜香惜玉，苾棠身子娇弱，在这种惊惧害怕的情况下被强行破身，可想而知会是多么痛苦，更何况，事后她还要嫁给庆王做侧妃。
　　
　　萧昱厚要是真想得到沈家的势力，就不会让苾棠身心遭受重创。
　　
　　这样的事，一定是一个痛恨苾棠的人所策划的。
　　
　　“皇上，这件事，臣妾定要查个水落石出！”沈皇后紧紧抓着昭文帝的胳膊。
　　
　　昭文帝沉声道：“查！查清楚！朕倒要看看，是谁在这宫里翻云覆雨！”
　　
　　他的声音里带着一丝不易察觉的杀气。
　　
　　低着头坐在一旁的萧昱琛心头一缩，衣袖下一双大手紧紧地握了起来。他今日太冲动了，给庆王的当胸一脚，暴露了他一直竭力隐藏的心思。
　　
　　如今，这心思被父皇察觉，父皇对小丫头起了杀心，他该如何，才能保住小丫头的性命呢？

第61章
　　成王在假山旁等了许久；　也没有人来给自己下药；　他心里起了疑惑，想要离开又担心错过。
　　
　　正在犹豫之时；　他身边的内侍急匆匆过来；　“殿下，出事了；　皇后请了皇上和淑妃过去；　听说庆王也在坤宁宫。”
　　
　　庆王在坤宁宫？成王有种不妙的预感，事情一定是出了差错！难道苾棠和庆王……
　　
　　他再也等不下去了，大步回了惠妃宫中，只见惠妃正一脸的气恼；　指着萧玉娴低声斥道：“你是怎么弄的？你说让我出人你来安排；　你就是这么安排的？！把苾棠安排去了庆王那里；　让庆王占这个大便宜？！”
　　
　　“母妃，你别生气；　我也没想到事情会弄成这样。”萧玉娴委屈地说道：“一定是那个给苾棠带路的小宫女听错了，我明明说的是成王；　她却听成了庆王。”
　　
　　惠妃脸上的怒色更盛，“带路的听错了，那送茶水的也听错了？！”
　　
　　“送茶水的和带路的本来就是同一个宫女嘛。”萧玉娴解释道：“我说的是把茶水送到成王那里，再把苾棠带过去，谁知道那小宫女这么大意呢。”
　　
　　惠妃气得胸膛不停起伏；　苦心安排了半天，这煮熟的鸭子又到了别人的锅里；　她能不气吗，要不是萧玉娴是她的亲生女儿，她真想把她给处置了。
　　
　　萧玉娴其实也气得要死，她是一心想让苾棠受最大的磋磨。要是苾棠嫁给萧昱霖，以萧昱霖对她喜爱的心思，成亲后还不知道怎么宠爱她呢，将来萧昱霖要是当了皇上，那苾棠肯定是宠冠六宫，她可不想让苾棠这么风光，一定要让她凄惨无比才行。
　　
　　她想来想去，才挑中了庆王。
　　
　　庆王已经有了王妃，感情还很好，苾棠去了只能做个不受宠的侧妃，而且还是在王妃刚生了小郡主时出的事，王妃肯定看她不顺眼，到了庆王府苾棠的日子别想好过。再说，庆王痴肥，模样在四个皇子中是最丑的，又是个游手好闲的纨绔，最多混个太平王爷当当，跟着这样的人，苾棠也别想出头，一辈子都得憋屈着过。
　　
　　只是没想到，事情安排的天衣无缝，最后竟然让苾棠逃脱了。
　　
　　从坤宁宫那边传出来的消息是：庆王醉酒扯坏了苾棠的花冠，罚庆王禁足一个月。
　　
　　不仅没有给庆王和苾棠赐婚，连对庆王的惩罚都微不足道，显然两人没有成事，不然不可能是这样的结果。
　　
　　萧玉娴明里暗里策划了一通，竟然是这样不痛不痒的结果，更是满心不甘，“母妃，咱们要不要接着造势，就说庆王已经看了苾棠的身子，让皇上给庆王和苾棠赐婚？反正苾棠被庆王占了便宜，也不能再嫁给大哥了，与其便宜别人，还不如便宜庆王呢，毕竟庆王可是没什么大志向的。”
　　
　　惠妃顿时犹豫起来，她说的好像也有道理，这沈家的势力自己儿子得不到，也不能让肃王或者怀王得到，倒不如便宜庆王……
　　
　　萧玉娴一见惠妃动心，大喜，正想再接再厉地游说一番，却见萧昱霖慢慢地走了进来。
　　
　　他俊脸紧绷，眼神骇人，盯着萧玉娴一副要把她生吞活剥的样子。
　　
　　“大、大哥，你——”萧玉娴突然害怕了，她还记得萧昱霖说过，让她不要找苾棠的麻烦。
　　
　　“啪！”萧昱霖扬手，一记耳光重重地落在萧玉娴的脸上。
　　
　　萧玉娴尖叫一声，身子趔趄倒在地上，一缕鲜红的血从她的嘴角沿着下巴蜿蜒滴落，她眼前金星乱冒，耳朵嗡嗡响成一片，脑袋里更是昏昏沉沉，一时间，她看不清也听不清了。
　　
　　惠妃不敢置信地看着萧昱霖，声音尖利地问道：“你、你做什么打她？！”她这个儿子向来以温润示人，连宫女内侍都从不为难，更别说动手打自家人了。
　　
　　“母妃，她是故意要凑成苾棠和成王的。这件事到此为止，母妃不要再插手了。”成王瞥了一眼倒在地上的萧玉娴，眼神比数九寒天的冰碴子更加渗人，“从此以后，我没有你这个妹妹！”
　　
　　……
　　
　　离开坤宁宫后，萧昱琛去了德妃宫中。
　　
　　“怎么了，一副心事重重的样子，你不是救下小丫头了吗？”虽然萧昱琛的脸色和平时没有什么不同，可知子莫若母，德妃还是发现了他的异样。
　　
　　萧昱琛沉声道：“母妃，父皇他……察觉到了，接下来，我想和棠棠定亲。”他当时确实太冲动了，一见小丫头那副样子，平时的冷静克制都忘了，才会一脚踢在了庆王的胸口。现在父皇察觉到了他的心思，对小丫头动了杀心，他只能把她护在自己的羽翼下。
　　
　　德妃细细的眉毛皱了起来，“这件事可不好办，你有没有什么法子？”
　　
　　萧昱琛沉默片刻。父皇对不起沈家，可却从来没有对不起他，在他的成长过程中，皇上从来都是一个合格的父亲，他并不想惹皇上失望伤心，更不想和皇上对立。
　　
　　“母妃，父皇那里有我。”萧昱琛薄唇轻抿，“皇后那里，还要麻烦母妃走一趟。”
　　
　　德妃慢慢地点点头，“我明白。”她和皇后的恩怨早就该解开，只是她知道，皇上不想让她去解开，皇后的内心深处也不想解。
　　
　　次日一早，德妃来了坤宁宫，探望“受到惊吓”的苾棠。
　　
　　苾棠喝了安神药，此时还没有醒来。沈皇后坐在她身边，握着她的手，一边想着刚才安排下去的事情还有没有纰漏。
　　
　　听说德妃来了，沈皇后愣了一下。同在皇宫，两人自然不可能不见面，可这么多年，德妃从来没有单独一人主动来坤宁宫。
　　
　　“让她进来。”沈皇后把苾棠的手塞到被子里，给她把被子盖好。
　　
　　“皇后娘娘。”德妃给沈皇后见过礼，“棠棠还没醒吗？”
　　
　　昨天是萧昱琛把苾棠抱回来的，沈皇后估计德妃也知道具体情形，她摇摇头，“应该快醒了。”
　　
　　昔日的好姐妹已经很多年没有这样面对面说话了，一时间两人心里都有种恍惚感。沈皇后率先回过神来，“你已经看过棠棠了，回去吧。”萧昱琛已经救了棠棠好几次了，沈皇后对德妃虽然还是冷淡，却不想当初那样恨之入骨了。
　　
　　德妃却慢慢地跪在地上，举起手道：“姐姐，我愿以我和儿子的性命起誓，我从未害过姐姐和姐姐身边的人。”
　　
　　沈皇后的手猛地一抖，当初大侄儿在她的坤宁宫出了事，在场的只有德妃一个外人，她理所当然地以为是德妃背叛了自己，恨不得拿把剑杀了她。可皇上却护着她，说着没有证据。
　　
　　当时德妃口口声声说不是她下的手，可后来她却再也没提过此事。不管沈皇后如何为难她，她都默默忍了，再也没有为自己辩解过。
　　
　　这么多年过去了，她却突然来到坤宁宫，发了这样的毒誓。
　　
　　德妃双目直视沈皇后，“姐姐，当年的事，真的不是我做的。”要是害人的是别的妃嫔，她早就揭穿这一切了，可偏偏是那个人，那个谁也办法的人。
　　
　　沈皇后看着她，不知想到了什么，有些走神了。
　　
　　“三……三……表哥，救我……救救……我……”耳边传来苾棠的呢喃声，沈皇后浑身一个激灵，像是从噩梦中突然醒来一样，她连忙去看苾棠，只见她嘴唇翕动，泪珠不停地从眼角流下，白嫩的双手在空中乱抓，好像是想抓住什么救命稻草一样。
　　
　　沈皇后把她的手握住，唤道：“棠棠，棠棠快醒醒！”
　　
　　“三表哥……”苾棠的眼泪流得更凶了。
　　
　　“棠棠醒醒，醒过来噩梦就结束了。”沈皇后的手和苾棠握在一起，德妃轻轻叹了口气，拿起一旁摆着的帕子，帮苾棠擦着眼泪。
　　
　　沈皇后看了她一眼，却没有制止她。
　　
　　耳边传来温柔的抚慰声，苾棠慢慢地睁开了眼睛，沈皇后松了口气，“棠棠，别怕，姨母在这里。”
　　
　　“姨母……”苾棠想起自己昏倒前的情形，她的脸一下子就白了，脑袋转了转，发现这里是自己住的偏殿，猛地坐起身，扑到了沈皇后的怀里，哇的一声哭了出来。
　　
　　沈皇后知道她是吓坏了，昨天她被萧昱琛抱回来的样子，也吓到了自己。她心疼地搂着苾棠，“没事，棠棠别怕，已经没事了。”
　　
　　苾棠哭了一会儿，突然想到了什么，抬起头，抽抽噎噎地说道：“姨母，我不要嫁给庆王……”
　　
　　她黑白分明的眼睛里全是泪，小脸上也是泪痕斑驳，沈皇后顺手从德妃的手里抽出帕子，给她擦拭，“没事，不会嫁给庆王的，庆王醉了酒，扯坏了棠棠的花冠，皇上已经罚他了。”
　　
　　苾棠疑惑地眨眨眼，突然明白过来，这是姨母把这件事压下来了。也是，要是她和庆王当时的情形传出去，她要想不嫁给庆王，恐怕就得青灯古佛伴一生了。
　　
　　她不怕青灯古佛的孤寂，就是舍不得姨母和母亲。
　　
　　“姨母，那庆王他……他不是故意的……”庆王明显也是被人给害了，他当时根本就控制不了自己的行为，而且他清醒的那个瞬间，还让她尽快离开来着。她不知道皇上是怎么惩罚庆王的，可她不希望罚得太重了，毕竟他平时是个和善之人，此事也是身不由己。
　　
　　“只是罚了禁足而已。”沈皇后握着她的手，“棠棠，当时你是怎么去曲澜亭的？”
　　
　　苾棠回想了一下，把自己遇到小宫女的事说了一遍。
　　
　　“小郡主生病？小郡主好好的，根本就没有生病！”沈皇后面色冷了下来，“那个小宫女的样子，棠棠还记得吧？”
　　
　　“记得。”苾棠点点头，“我可以把她画出来。”

第62章
　　有了苾棠画的小宫女画像；　沈皇后查起来就更明确了。
　　
　　这个小宫女是在御花园做杂役的；　并不属于那个宫殿，平时也乐呵呵的；　没有与人为敌；　也不见和谁交往甚密。
　　
　　只是她却再也不见人影了。
　　
　　沈皇后在宫里大力找搜寻两天，在一个废弃的井里发现了她的尸体；　已经死了两天了；　可见是苾棠出事那天就被灭口了。
　　
　　唯一与此事有关的人死了，查明真相的路也堵住了。
　　
　　沈诺岚看看皱着眉