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　　　　一起来的几个丫头忙得手脚酸痛，心里头很是嫉妒谢天意的好运气，眼下看了她脸皮通红的狼狈模样，互相递了个眼色。这丑丫头第一天里就成了这模样，看来伺候少爷的活计真不是好做的，那些嚼舌根的说的话也未必都是虚的。
　　　　谢天意正咬牙切齿着，回头看见那群丫头交头接耳不知道窃窃私语着什么。她厚着脸皮挤过去，大家却都突然停住，随意打了几句哈哈，各自去分配好的床铺躺下。
　　　　啊哈？自己这是被孤立了？谢天意转眼去看金枝，对方瞥一眼她，再环视一圈已经蒙头装睡的同伴，悄悄起身拉了谢天意出去。寻了个没人的僻静角落，在她耳边低声道：“你可小心了，听那扫洒的婆子说，在少爷身边伺候的丫鬟没一个待过半年的。每每被赶出去，都是哭得凄惨惨。问她们是什么原因，都是一个字不敢吐露，有苦难言的模样。”
　　　　她说完就攥攥谢天意的手，转身回屋了。谢天意略想了下，唤了小月老出来。一问果然少爷就是这次的目标男主。她还问了刚刚金枝跟她说的事情，小月老却是笑了一下就不见了。
　　　　时间溜得挺快，转眼已经过了月余。宅里没有外人出入，简清和作息规律简单，宅里的伙食也好，谢天意吃好睡好干活少，脸畔上就渐渐长了些肉。有时候她在书房里待得无聊，就抽出本书册随意翻翻。屋里头的书类目繁多，她竟然从里头翻到几册话本。有时候看得入迷忘了端茶递水，简清和也不和她计较。她遇到不懂的地方去问，对方回答得通透仔细，倒像成了她半个老师。
　　　　屋内暖香阵阵。她不时翻过一本书页，他坐在桌前挥毫泼墨。两人互不打扰，自有种无需言说的和谐。
　　　　谢天意在这里混得脸熟了，也交上了能说几句闲话的朋友。老管家的小儿子元宝跟她关系不错，时常会拿些好吃的塞给她。他是打小就住在这宅子里头的，谢天意于是顺便跟他打探关于简清和的事情。元宝向她靠过来，一脸的神秘：“这些年少爷独自住在这宅子里，逢年底了才回尚书府一趟。平日他没什么往来的亲朋，就更别说什么交好的女子了。我只怕他是有些特殊的癖好，所以平日里不敢在他跟前晃悠。大家都说过我脸盘子长得不错，若是教少爷惦记上了，那可真是要命。”
　　　　谢天意笑得把嘴里的包子都喷出来。她跟简清和相处了这些时日，晓得对方只不过是性子疏淡了些，除了必要的话，其他都是懒得往明细里说的。要说有这方面的倾向，着实是冤枉了他。她前些日子里还见着他画了幅簪花仕女图，不过最后被他团掉扔了罢了。
　　　　这夜她等在屏风外头，照例等着小厮伺候好简清和洗漱，她才好退下去回屋休息。却不想里间传来那人清醇甘冽的嗓音：“秋凉，你进来。”
　　　　等丑丫头慢腾腾挪进来，简清和坐在轮椅上来回打量她一阵。进来这些日子，她圆润了些，再不是先前那样瘦不禁风的样子。眼神倒还是如同头一回看到的那般，直接不带拘谨，也不掺杂了任何其他杂质。
　　　　“从今天起，你就睡在外间吧。”说罢，他手指桌上的茶盏，示意她端过来。
　　　　谢天意明白简清和这是在给她升职呢，心里头高兴，端茶的手不免有些发抖。只听得哐当一声，茶盏倾倒，她被热茶烫得轻嘶了一声。她也顾不上去管，赶紧拿了帕子去擦简清和被茶水弄湿的腿间。
　　　　她擦得认真，完全没留意到是什么时候对方腿间悄悄支起了个小帐篷。她尴尬地直起身，简清和撩起衣摆盖住，垂眸沉声道：“明天起不用来伺候了。”刚刚被烫茶烫了满手，现在男子的话又像是兜头给她泼了盆冷水。谢天意愣了愣，低声说了句对不起，转身哭丧着脸回去了。
　　　　第二天一早金枝便被管家唤去了，而她则被王婆子分配了清扫整个院落的活计。往日里这都是让力气大的家丁去做的。可瞧见这婆子是有些势利眼的，见她被少爷从屋里赶出来，现在故意来苛待她。
　　　　冬日里头风大，卷得枯叶飞舞不定，又是极空旷的院落，谢天意累得出了一身热汗，却是到了黄昏也没完成任务。幸好元宝赶来帮她，又塞给她两个热乎乎的包子。谢天意迎风啃着，感动得眼泪几乎要掉下来。
　　　　金枝被调去服侍简清和，每每夜里回来了都要和丫头们兴奋地说这说那。有时候偏过脸去看谢天意，脸上的神情有些歉疚，还有丝隐秘的张扬。谢天意挠挠脑袋翻个身继续睡觉。她扫院子每天都累得快去掉半条命，哪有闲工夫和她闲扯淡？
　　　　她打扫院落的时候，倒也和路过的简清和撞见几趟。她恭敬弯身，那人的眸光只淡淡一扫她，点个头就离开了。有次她满脸惆怅盯着他的背影看了许久，想着这任务不知道啥时候才能完成，简清和似有所觉地偏过脸来，正好看到她拄着笤帚偷懒的模样。谢天意吓得吐了吐舌头，赶紧低头干活。
　　　　管家来找简清和，垂首憨笑道：“元宝过了年就十七，也是到了娶亲的年纪了。他平日里跟秋凉相处地最好，两人岁数也相近，所以老奴想向您饶个情面，讨了这丫头配给元宝。您看……”
　　　　他心里头盘算得清楚。秋凉先前瞧着不打眼，瘦伶伶的没什么精气神。现在眉眼渐渐长开，愈发出落得清秀可人。尤其是那双笑起来弯弯的大眼睛，尤其讨喜。脾气在年轻丫头里也是出挑得好的，元宝要是能娶了她，当真是美事一桩。少爷也一向对这种小事不太关心，从来都是由他去做了主的。这次他来，明面上来讨人，实际不过是走个章程，心下已经胜券在握了。

☆、第44章　逆袭婢女

年关将至，北风呼呼地刮。半夜里突然下了场雪，天亮时也没止住。谢天意往手心里哈了口热气，顶着漫天飞舞的雪片子，夹了笤帚往院落里去。元宝早早等在那里，照旧塞了两个馒头到她手里，二话不说抢过笤帚忙活起来。热腾腾的馒头下肚，谢天意这才觉得冻僵的手脚活络起来。看着元宝已经把积雪扫到一处成了个小堆，她一时起了玩心，团了个雪球向元宝扔过去。
　　　　正砸中元宝的额头。雪球碎裂，沾染得他眉毛睫毛都是白晶晶的一片，活脱脱成了个小老头子。谢天意噗嗤一声乐了。元宝也跟着憨憨一笑。两人只顾着玩闹，完全没注意到金枝是何时推了简清和过来这里的。
　　　　简清和披着件白狐狸皮的鹤氅，眉如墨画，目若秋潭，浑身散着教人移不开眼的清隽气。谢天意和天宝被吓到，连忙规规矩矩地站好行礼。简清和却只拿眼在两人身上来回逡巡，最后向金枝做了个手势，主仆两人又像来时那般，缓缓走远了。
　　　　谢天意疑惑地抬起头，正好看到金枝偏过脸时，嘴角那抹掩饰不住的得意。
　　　　书房里头静悄悄的。金枝递过来汤婆子，她袖里拢出一阵浓香，简清和微微皱了眉。摆手示意她退下，他自己略翻了两页书，仍能感觉对方的视线紧紧胶着在自己身上，让他很是不自在。之前也曾因此说过她一回，金枝却涨红了脸，眼底立刻浮了点薄泪出来：“奴婢只是想着能妥帖照顾少爷。没成想冒犯少爷了，都是奴婢的错。”
　　　　她一口一个奴婢，哭得直抽气。简清和的思绪却飘飘袅袅，不知为何想起了那个独自站在院落中，犹自带了几分怅惘眼神看向他的丑丫头。
　　　　在所有伺候过他的丫鬟里头，她是最好吃懒做的一个，且还没有什么主仆意识，说话口无遮拦，做事也比其他人莽撞得多。缺点多多，根本就算不上是个称职的丫鬟。
　　　　后面做的事情就更出格了。男人的那处是能随意碰触的么，她却仍是愣头愣脑无所谓的模样。他也不知道自己当时是怎的突然来了气。看她垂了眸子，头一次喏喏道了歉，他反倒有些不知所措。
　　　　想着罚她在外面受点罪，回头再来服侍他应该会上心些，却不想那一日老管家跑来跟他讨人了。他才晓得原来这丑丫头紧俏得很，来宅里还没几月就让人惦记上了。当时他接过金枝递来的茶，浅啜两口，末了点头道：“快到年底了，宅里扫尘迎新事务也多。若真要操办亲事，还是待到来年开春才好。到时候我也去讨杯喜酒喝。”
　　　　“不过，”简清和将描金的瓷盏放下，话尾里转了个弯，“你也要问问那丫头的意思才是。”
　　　　然后到了今天，他在院落里头看到那一幕，不消多问也清楚了她的意思。看来到了明年，宅子应该是要正经热闹一回了。心里头像是想通了什么一阵轻松，他镇定翻过又一页书纸。
　　　　关于秋凉和元宝即将在明年成就好事的消息沸沸扬扬地传开，通铺里的丫头也开始给谢天意些好脸色，拉着她说了许多恭喜的吉利话。金枝最近打扮得越加上心，桂花头油胭脂粉之类的物事在床头搁了许多。对同伴们说话也有些粗声粗气，眼神腔调里都带了些趾高气扬。这时丫头们围着不明所以的谢天意叽叽喳喳，她用木梳梳着油光水滑的乌黑长发，冷冷一撇嘴：“不过也是个下人罢了，有什么好恭喜的，真是没见识。”
　　　　立即再没人出声。金枝简直堪称年度冷场王。谢天意这时才懒得理她，方才听丫头们说她和元宝的亲事是少爷亲口允了的，众口凿凿，她当即有些哭笑不得。
　　　　这样被目标男主拉郎配的事情还真是头一次。
　　　　一晚上辗转反侧久不成眠，清早她盯着硕大的黑眼圈就去找元宝问个明白。这货挠着脑袋笑得豁达：“我也是昨天听爹说起才知道的。我想着咱俩都不讨厌彼此，就这样搭伴过日子也挺好。”
　　　　“哪里好了？好你个球球啊！一点都不好啊！”谢天意忍不住一个暴栗敲过去，“你如果还是我姐们，就快去跟你爹说不愿意娶我！”瞧着元宝捂着脑袋一溜烟跑远，谢天意直觉不能把事情成败都寄托在这个憨子身上，她还是要亲自出马，去跟简清和摆明自己的态度才行。
　　　　她虽然神经大条，却也能从之前的几次偶遇里发觉简清和并不愿搭理她。这样贸贸然上前去，肯定要惹得他更反感。所以入了夜后，她在他屋子外头来回绕了许多圈圈，仍是不敢叩响门扉。
　　　　却不想这时门从里头被大力拉开。金枝哭哭啼啼地跑出来，一副受了天大委屈的模样。谢天意不由想起之前的那个传闻。正摸着脑袋想得入神，冷不防里头传来男子镇定的嗓音：“谁在外面？”
　　　　没预想到的人儿磨磨蹭蹭走进来，眼睛偷偷摸摸地瞅他，见他发觉，脸上跟着显出惊慌，脑袋也连忙垂了下去。简清和瞧着她别别扭扭地给自己福了个身，方才被金枝挑起的怒气瞬时间被冲散了许多，不由抿了唇问道：“这么晚了，什么事？”
　　　　谢天意下意识地抠着手指甲，期期艾艾地把来意挑明了：“听说少爷把我许给元宝了。我和元宝不过是玩伴的关系，并没有一分的男女情意。我要嫁的人，定然是要自己喜欢的。所以……就想着来问问少爷，能不能把这桩亲事作废。”
　　　　对方未置可否。谢天意索性坦荡荡迎了他的眼光对望过去。大概是刚刚洗漱完毕，他乌黑的眸子里还蕴着些湿漉漉的水气，瞧着比先前可亲近了些。“我知道了。”她这么一晃神，对方已经挥袖下了逐客令。所以临到谢天意退出去，也没能从他嘴里探到一句答复。
　　　　看来眼下还是只能靠元宝去说服他爹爹了。
　　　　每年的腊月二十七，都是简清和上路回尚书府过年的日子。老管家早备好了马车。黑楠木的车身，里头铺上厚厚的毛毯，熏香书籍乐器无一不有。虽是只有两三天的路程，样样物事都备得齐全。
　　　　金枝作为伺候简清和的贴身丫鬟，自然是要一同去的。到了出发这天，她穿上新制的鹅黄夹袄棉裙，衬得一张小脸愈加白皙楚楚动人。在一众家仆的注视下，笑眯眯地推着简清和去到马车边上。
　　　　简清和被扶上了车，金枝想当然地也要跟过去。男子却沉声道：“这次不用你跟着了。”转而却扬了眉，眼光只在一瞬间就寻到了夹在人群中的小小身影，然后向她招了手道：“上车来。”
　　　　家仆们自动分开，谢天意站在当中，木愣愣地眨了眼睛，不太肯定地指了指自己。待看到简清和略微点了头，她才下意识地在薄棉裙上揩了两把脏兮兮的手，接着稀里糊涂地上了车。
　　　　马车渐渐远行，将那些家仆的身影，连着金枝怨毒的眼神，都统统抛在了后头。
　　　　毛毯铺得厚实，大路又通畅平坦，坐在里头几乎感觉不到车子在行进当中。看到坐在自己对面的男子闭目假寐，谢天意也跟着迷糊起来，索性靠着车壁打起盹来。
　　　　宛城离着京都路途并不远，这时候出发，若是不出意外，正好在三日后的清晨抵达，堪堪赶上年聚。只是其中要经过一段城郊山路，往常里也有过拦路打劫的，只需花费了几个银钱出去，都能保得人身平安。
　　　　谢天意渐渐觉得无聊。简清和虽点名让她陪着，路上却是除了必要的话外，半个字都懒得和她多说。这时他拿了卷书在手里看得入神，她一转眼注意到矮几上的长筝，于是伸了手过去。
　　　　手指轻挑琴弦，简单的几个音调往复，正好是两只老虎的调子。谢天意摇头晃脑地跟着轻哼，完全没注意到对面的人是何时阖了书卷，唇角逸出些淡薄笑意，垂了眼眸静静瞧着她自娱自乐。
　　　　谢天意也完全没注意到，马车是何时骤然停下，赶车的家丁和小厮是如何被一剑戳穿了胸膛，那些尚自滴落血痕的长剑是带了怎样凛冽的杀气直奔马车里头来。
　　　　来者有十数人之众，浑身煞气。跟简清和往年里遇到的土匪完全不同，显然不是用钱就能打发过去了的。两人被从马车里拉下来，由着蒙面的恶人一阵打量。
　　　　其中一个戳戳身旁人的胳膊：“你不是喜欢兔儿爷么？这贵公子生得忒俊，瞧着腿脚也是不便利的，你不如就地寻个乐子。这丫头长得也算水灵，便留给大家伙一起快活吧！”说着毛茸茸的大掌伸来，一把攥住谢天意的手腕。

☆、第45章　逆袭婢女

谢天意浑身都起了鸡皮疙瘩，对准恶人的腿间用力一脚踹过去。于是乎鸡飞蛋打，对方痛得倒地哭爹喊娘。其余人先是被她的举动惊了一下，而后纷纷举起长剑向她逼近过来。谢天意张手把简清和拦在身后，神情坦荡无惧。
　　　　她就不相信都这样了，月老还不出手搭救一把。就算再怎么跟她过不去，毕竟目标男主还在这呢。
　　　　兜头刮来的北风里突地夹杂了浓浓的腥膻气。伴随着一阵窸窣声响，十几头野狼从两旁的林子里窜出，迅速包围了他们。长嘴咧开，尖利牙齿寒光闪闪，三角眼满露凶光，随时都有扑过来的可能。
　　　　这下子再没人想着去收拾谢天意了。恶人们手执长剑，和狼群紧张对峙。
　　　　这时候的谢天意其实是崩溃的，没出虎口又陷狼窝，简清和出门前肯定没翻黄历。她偏脸去看他，对方神情镇定自若，微抬了下颌示意她靠过来：“狼群的注意力几乎都在前方，待会若是人狼纠缠起来，你就快快向后跑，千万不许停，也千万不要回头。”
　　　　“那你呢？”
　　　　简清和眸光一闪，唇角轻挑起抹笑意：“我一个废人，逃不了的。”
　　　　话音刚落，那边一头壮硕野狼突然仰颈低吼，向着人群扑了过来，其他狼跟着上前撕咬。恶人们拿剑奋力抵抗。一时间惨叫连连，和着野兽咆哮鲜血四溅。简清和这时打了个手势，示意身边人快逃。
　　　　丑丫头却像是忘了之前他说的话，不仅没起身跑开，反而把身子往他这边挪近了点。黑白分明的大眼睛端详着他的脸，突然弯唇笑道：“我可不能丢下你。你既然在这里，我就哪都不会去。”
　　　　她跑了，丢下目标男主喂狼，她还想不想回家了。
　　　　她说这话时语调轻松，神情却诚恳，简清和不由得一怔，缓缓垂了眼帘。以前想着她只是胆大莽撞罢了，却不料还是个这般傻的，明明可以逃掉，却非要留下来陪他这个废人一同赴死。
　　　　两人说话间前边的战局已经渐定。恶人们几乎都被咬断了喉管，横七竖八地倒在地上，任由狼群撕咬开他们的皮肉。这时候枯林深处窜出只白狐狸，额间一朵红色印记，喉头滚落出几声低吟。那些野狼像是得了命令般，拖着那些死尸纷纷向林子深处去。
　　　　谢天意腾地站起身子。那白狐狸回头望她一眼，仍旧是她记忆里的湛蓝眸子。有个名字几乎就要脱口而出，那狐狸却一摆尾巴，跳入丛林里不见了。
　　　　车虽然还在，马却早就被狼群咬死拖走了。交通工具没法使用，四周也是半个人都看不到。谢天意想了想，索性在简清和身前蹲下：“现在天色暗的快，为防那些狼群去而复返，咱们要快点走出这段山路。”
　　　　男子摇头道：“我走不了。不若你回府里报信，再来接我。”
　　　　“我背你。你走不了，那我就当你的腿。总之我不会把你一个人留在这鬼地方。”
　　　　谢天意向他伸