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　　“夫人息怒，是老爷下得令，说他梦见了故去的太夫人，太夫人哭诉，说在下面过得不好。老爷前段时间便去请了惠安师太来为太夫人念经超度，这个夫人您是知道的，佛堂的门也一直没有关过。”
　　冯姨娘到底是怕陈氏的，见陈氏发怒，忍不住直哆嗦，却为了女儿，强自硬着头皮过来行礼解释：“再过几日惠安师太的七七四十九天限期就要到了，她说太夫人之所以在下面不安，是因为觉得儿女不孝，总是忙着自己的事情，忘记了她。七七四十九天根本无法平息太夫人的怒火，需要九百九十九天才行。五小姐听说了，自愿剃度成为惠安师太的关门弟子，愿意在佛堂继续为太夫人诵经祈福，点长明灯，添置香油，直到太夫人得享太平。”
　　“别胡说！既然如此，我怎么从来没听说，也没有人来禀告过我？”陈氏怒斥，冯姨娘愈发吓得战战兢兢，不敢再说话。
　　“阿弥陀佛，善哉！”惠安师太走过来，善眉慈目，双手合十：“夫人莫怪，是贫尼前日做梦，让太夫人入梦后，听她嘱托的。说要家里贞洁的后辈亲自给她祈福才行。因此贫尼报给方老爷听，方老爷听后便指了五小姐，为了赶子时的吉时，贫尼就径自把人带过来剃度，已经收了关门弟子。没来得及禀告夫人，是贫尼的过错。”
　　她声音不卑不亢，娓娓道来：“贫尼听说，府上只有两位未出阁的小姐，方老爷舍不得四小姐，只能让五小姐过来了。”
　　听见惠安师太提四小姐，陈氏仿佛如梦初醒，才发觉，若是按照惠安师太的说法，非压着方玉静还俗，那岂不是就该方玉露过来顶替？999天，那快三年了都？
　　因此忙道：“既然是老爷的意思，就按这么办吧。”
　　何家贤到时，纷争已经平息，她只来得及跟陈氏行个礼问安，却见陈氏看都不看她一眼，怒气冲冲拂袖而过。
　　再看过去时，就见方玉静已经落发为尼。
　　冯姨娘见了何家贤，这才缓过来，脚下一软，何家贤忙扶她一把，冯姨娘眼泪就下来：“二奶奶。”
　　何家贤纳闷：“怎么这么突然，一点儿风声都没收到？”
　　冯姨娘瞧瞧左右并无不妥之人，靠近何家贤的耳朵，语不传六耳：“梅姨娘叮嘱的，若是传出风声，怕是没这么顺利。”
　　何家贤眯起眼睛：“那就是昨儿个夜里的事情了？”
　　“恩。昨日夜里梅姨娘突然过来，说听老爷透露，三少爷出事了，怕五小姐被送作人情给州府老爷打点，已经请了惠安师太帮忙。惠安师太是个热心肠，一口答允了。她快子时时去敲门请老爷，老爷恰好又在梅姨娘屋里，只说时间紧迫，太夫人托梦，因此没禀告夫人，就赶在子时给五小姐剃度了。如此五小姐又不用真的出家为尼，还可以躲过一劫。等三年后到时候她再大一些，遇事能够有主意自己做主了，就好了。”
　　何家贤听闻此言，忙感激的向惠安师太致意。惠安师太便道：“施主过来吧，今日虽不逢七，但安顿好五小姐，我也该走了，再给您的孩子念一次经吧。”
　　何家贤十分不愿意，忙笑着推辞：“如此怎好劳烦师太，师太一夜没睡，还是多休息吧。
　　“无妨，救人一命，胜造七级浮屠。”惠安师太不以为意，笑着对何家贤：“多念一次，便多一次保障。”
　　“我是他母亲，会保护他的，多谢师太惦念。”何家贤想到那一个时辰的枯坐，腿立刻就感觉到麻了，任凭惠安师太说破嘴皮子，这种额外多出来的罪她也不愿意受。
　　“你本就是异类，自身难保。你的孩子自然也是异类，天生就比别人多一重危险。”惠安师太眯起眼睛，笑着看何家贤浑身一个激灵，满脸错愕的瞧着自己，满意的点点头，伸出手：“来吧，贫尼与他也是有缘。”
　　何家贤半信半疑，脚下却再不敢犹豫，忙坐了过去。宁可信其有，不可信其无。
　　待念完后，惠安师太从僧袍的口袋中，掏出一个小玉牌递与何家贤：“待他出生后，给他戴上，可辟邪防妖。”何家贤自然虔诚的接过，这块玉牌她见过，从惠安师太第一次给她诵经时，就放在长明灯旁边开光，不知道何时取下的。
　　这一切都弄完，已经到了吃午饭的时间。惠安师太去辞别了方老爷，从方府离去。
　　陈氏在鹤寿堂气得浑身发抖：“怎么会有这么巧的事情？定然是有人能掐会算，专门防备着我呢。是谁？”她想了一圈，只有何家贤到场了：“是不是老二媳妇？”
　　金娘子在一旁看着：“夫人如今该想法子救三少爷才是，别的先放一放。”
　　“救，怎么救？老爷的意思，恨不得我业儿就该去坐牢长长教训！”陈氏急得团团转：“大爷出的主意也用不上了，我还能找谁？”
　　“能找谁，能找谁？”金娘子也跟着着急，突然灵机一动：“我记得当初给五小姐说媒，要把她给州府老爷做妾的，是二小姐……说不定……”
　　“不可能！我不可能找她。与其去低三下四求她，不如让业儿去坐牢！”陈氏不等金娘子说完，就立刻否决，可见她想过这个办法：“当年的事情你我都清楚，她定然也听到了风声，不然不可能在十岁的时候曾经那么问我。虽然搪塞过去，可你看她，这些年对我可有一点儿感恩之心？亏我还含辛茹苦把她养大成人，又给她一门好亲事……这样忘恩负义的东西，不背后给我使绊子就算好的。她心如蛇蝎，我若上赶着去求，还不被她踩死……”
　　陈氏絮絮叨叨愤怒咒骂，金娘子便不敢再说话。
　　“大姑奶奶回来了，马车快到大门口了。”外间有人通报。
　　陈氏忙静下来心来，整理了衣衫去门外迎接，心中暗自纳闷，这种不年不节的日子，也没先下个帖子，方玉荷怎么突然回来。
　　一面又担心她是不是受了委屈，心里更加没底，烦得很。
　　一见方玉荷，见她好端端的，除了还是病怏怏的不甚精神，其余的倒是一切如常，心里这才松了一口气：“你突然回来，还以为你有什么事呢。我正在为你弟弟的事情着急……”陈氏啰嗦了好一阵子，才道：“你是有什么事，不重要的就先别说……待我缓过这一口气……”
　　“我回来正是为了弟弟的事情。”方玉荷耐心听陈氏说完才道：“正好有法子解母亲的困。”
　　“我的儿，真是亏了你了。”陈氏喜不自胜，忙一把牵过方玉荷的手：“快拿软兜来，抬大姑奶奶进去。”
　　一面就有两个婆子拿软兜过来抬人。
　　待到了鹤寿堂，陈氏才道：“如何？”
　　“我今日一早才得到消息，便想去找相公商量，看看有什么办法救三弟。经过会客厅，恰好瞧着婆婆与州府夫人说话呢。”方玉荷慢条斯理的说着：“我便去禀明了婆婆，她与州府夫人关系好，看看能不能找个法子，从中间转圜。”
　　“婆婆说，都是亲戚，自然该帮忙，只是州府夫人太贪，开口要五万两银子……”
　　“五万两，她也敢开口？”陈氏一愣。
　　“哎。”方玉荷不吭声，直叹气。
　　“为了业儿，明知道是坑，也得往下跳。”陈氏下定了决心，对金娘子：“去把箱子里我以前存的嫁妆都拿出来。”
　　“夫人！”金娘子有些犹豫：“那可是保命钱。”
　　“……”陈氏有些犹豫，片刻后道：“拿出来罢。”
　　将银票交于方玉荷：“赶紧去吧，你弟弟可就指望你了！”
　　“母亲放心。没有十足的把握，我不会来的，自然是婆婆与州府夫人都说好了。”方玉荷信心满满。

　　☆、154、新的打算

　　坐在回家的马车里，方玉荷将银票一分为三：“2万两给州府夫人，2万两给婆婆。”她将剩下的一万两递给丫鬟青儿：“这一万两你好生收着。”
　　“这样不好吧，我听刚才金妈妈的意思，夫人这是压箱底的银子了。”青儿有些犹豫。
　　“等我日后手头宽裕了，再还给她就是。侯夫人是个什么模样你又不是不知道，两个儿子一个孙子都没有银子亲。方玉婷为什么得她欢心，就是因为她能弄到银子，此番我好容易有个机会，还不趁机？”方玉荷说了一会儿话就累得很：“你把嘴给我闭紧了。”
　　青儿便不敢作声。到底方玉荷有些于心不忍，心里给自己打气道：“不要紧的，家里随意就能捐出50万石粮食赈灾，母亲掌管着公中那么多银子的开销，穷不到哪里去的。”
　　方其业第二天一早便被放回来了，说是念在他年纪小不懂事，又喝了酒，州府老爷大度不与他计较，关几天去去火气，磨磨性子也就罢了。
　　只是至此，方老爷不仅不许他接手任何生意，就连家里的铺子都不让去了，让他再好好学学生意经和账目，等学好了重新审查，符合方老爷的要求了才可以。
　　反倒是因为生意实在忙不过来，方老爷叫方其瑞过去暂时先帮几天忙再说。
　　陈氏听闻后只气得脸都绿了。
　　下人们也议论纷纷，说三少爷到底年纪小，托付不住。老爷终于要把眼光转向二爷了，这方家的天要变了。
　　陈氏便逮住造谣的几个丫鬟狠狠打了一顿，又命人将她们卖了出去，才把声音压下来。
　　方其业便每日窝在陈氏的鹤寿堂，吃吃喝喝，骂骂咧咧。陈氏一味的劝他来日方长，方家的产业迟早是他的，不要急于一时。
　　沈姨娘便趁这个机会时常过来给陈氏请安，带着方其凯与方其业亲近。只是两个人到底年纪相差**岁，根本玩不到一起去，反而是方其业时常看方其凯不顺眼，捉弄他恐吓他，沈姨娘也不恼，只笑呵呵的瞧着。
　　金娘子便趁机跟沈姨娘道：“四少爷在知书达理上的确是差了点，先前姨娘跟夫人提起时，夫人很是不满，跟老奴发了一通牢骚。如今看来，让四少爷读书很是必要啊。只是老奴想姨娘素来体贴，从来都是为夫人着想，断不会自己生了这不靠谱的念头，就好生劝了夫人……”
　　“是，若非二奶奶提及，我一个大字不识的妇人，哪里能想到这里来……”沈姨娘与陈氏待了那么久，金娘子一说便知道是什么意思。
　　“二奶奶如今身子金贵啊。若是生一个儿子，倒是与四少爷差不了几岁，两个人可以互相帮扶。”金娘子长长的叹一口气，瞧着沈姨娘，眼神变幻莫测。
　　沈姨娘与陈氏打交道多年，若是还不知道金娘子特意赶来跟自己说这番话是什么意思，那就太不该了。
　　“金妈妈说笑了，他们是叔侄，差着辈分呢。”沈姨娘道：“论相互帮扶，那肯定也是兄弟两个，该是四少爷和三少爷才对啊。”
　　“说是这么说，三少爷如今坐冷板凳了。”金娘子叹口气：“二爷如日中天，听说老爷倚重的很呢。若是二奶奶生个儿子了，那可是长孙，只怕他父子二人都成为老爷的心头肉了，到时候，就算是四少爷有心要跟三少爷兄友弟恭，也没有机会呀。”
　　“金妈妈这么说，就有点长他人志气，灭自己威风了。”沈姨娘陪着笑脸：“依我看，二爷这些年都是那吊儿郎当，纨绔不堪的样子，就靠这几日，能干出什么大事业来？人说江山易改本性难移，若是真那么随便就成事，老祖宗说这话可不是自己打脸么？”
　　“再者，嫡庶有别嫡庶有别，只凭这一个嫡字，三少爷就不知道要强过二爷多少倍，这是任凭多少本事也换不来的，是老天爷定的。”沈姨娘倒是很看好方其业：“金妈妈细想，若非老爷认嫡庶，想要嫡子继承家业，为何不让书文好的三少爷去读书科考，说不定探花郎都中回来了！”
　　沈姨娘笑着宽慰金娘子：“自打我出生，还没听见这燕州城有谁家庶子继承了家业的！当然，那正房生不出儿子的除外。可人家不也过继在先，民正言顺的先成了嫡，再继承的嘛。”
　　“话是这么说，可夫人心里担忧啊。”金娘子索性将话说得明白：“哎，主要二奶奶怀的不是时候，家里这么多事，她全都赶上了。说不定啊，就是她孩子的运道克着了三少爷……”
　　“……”沈姨娘见这么无稽之谈的理由都出来了，不由得暗道，陈氏这是受了刺激，要迁怒旁人了。
　　“夫人的意思，四少爷的书是要念的。只是如今三少爷的事情老是让她心烦，一时顾不上也是有的。”金娘子话说到这个地步，干脆的对沈姨娘道：“要么姨娘等等，若是二奶奶生个女儿，夫人的心放下了，四少爷就能上学了。若是急得话，那得看二奶奶的命数了，夫人这边实在闹心的很，暂时没心思去安排。”
　　沈姨娘心里一惊，这才真切的清楚，陈氏这不是让金娘子来试探她的忠心，而是暗示她，陈氏并不想二奶奶的孩子顺利降生啊。
　　陈氏这点阴私的想法，沈姨娘是委实没有想到。
　　她一直觉得，陈氏因为自己生了二儿两女，地位稳固，对待其余的妾室生孩子，是很宽容的，并不会容不下，因此方家子嗣兴旺，儿女成群。方老爷也很是满意她能对那些孩子们一视同仁，宽容和善。
　　正震惊时，金娘子又道：“夫人的意思，是叫沈姨娘抓紧点，到时候四少爷越耽误越大了。老爷近日也忙得焦头烂额，你就别去打扰他了。四少爷的全程，就全寄托在姨娘的一念之间了。”
　　说完不等沈姨娘再说什么，一扭身进屋伺候去了。
　　沈姨娘呆呆的站在院子里，瞧着方其凯自从进了鹤寿堂，就不复在自己院子里的活泼顽劣，反而处处畏手畏脚，不敢轻举妄动。此刻也只缩在角落，蹲在地上看蚂蚁。他脸的旁边，是方其业的翘着二郎腿的脚。
　　一旁的方其业则惬意的吃着点心，喝着茶晒太阳，并不搭理这个弟弟。颤颤悠悠的脚好几次差点儿踩到方其凯的脸。
　　那晃来晃去的脚，穿着墨黑色的靴子，像是一团巨大的阴影，晃荡在方其凯的脸庞，笼罩在沈姨娘的心上。
　　沈姨娘有些无奈和颓然。
　　她不依附陈氏，方其凯没有出头的机会；她依附陈氏，陈氏是个狠角色，不肯白白让她沾光。
　　如何是好？”
　　方其瑞晚上回来时，倒是把何家贤吓了一跳：“怎么这么时候回来了？是不是不舒服？”方其瑞去店里帮忙后，每天都是后半夜才回来的。
　　方其瑞疲惫的笑了一下：“有一笔生意，要出去两天，老爷子让我先回来休息。”
　　“什么生意？”何家贤愈发吃惊，方其瑞一直想做生意，现在有机会，按理会认认真真的。
　　“不过不要紧，两天而已，去去就回。”何家贤又安慰他：“说明老爷子对你信任。”
　　“嗯。”方其瑞笑着捏了一下她的脸：“我本来想推掉，可以在家陪你，可你成天吃了睡睡了吃的，哪里需要我陪？需要床陪吧。”
　　何家贤不好意思的笑笑，方其瑞就握住她的手道：“有些话我认真跟你说一次，你得记住！”
　　何家贤见他义正言辞，前所未有的严肃，忙正色道：“好！”
　　“你自从嫁到我们家里来，一直浑浑噩噩的。我一路看来，你聪明有余，智慧不足。所谓聪明，是能看清楚她们居心不良，不足的地方，是看清楚了却不知道怎么办。”方其瑞一字一句恳切道：“以前，我能保护你。可是以后，我有事情要出门时，你要护好我们的孩子！你懂了吗？”
　　“嗯。我既然带他来到这个世界上，我就一定能保护好他。”何家贤郑重的点点头。
　　“那你如何保护他？”方其瑞笑了，有些轻视的意味。
　　何家贤果然在他轻视的眼光中有些抬不起头。是啊，如何保护？她似乎从来没有想过这个问题。孩子，又会遇到什么样的危险？是像纹桃当初下毒害她一般，再有人下毒？还是说想陈氏为难她一样，等他出生后，在故意为难他？
　　何家贤委实想不明白，也想不到，便用一双晶亮的眸子期盼地瞧着他。
　　方其瑞无奈的叹一口气：“或许，当初我坚持着娶你，真不是一件明智的事情。好端端的把你拖到这个漩涡里来。”
　　何家贤一愣，坚持娶她？这是个什么梗？
　　还没来得及发问，方其瑞已经话音一转：“我这几日，跟着老爷做生意，才真正摸清楚方家的产业有多大！”
　　“恩？”何家贤愈发不解：“我不是为了银子才嫁给你的，我对方家的产业不感兴趣！”她急于撇清，不想方其瑞认为她是个本意想高攀的人。
　　“我感兴趣！”方其瑞冷不丁的回复：“我改主意了。”
　　他这话一出，何家贤吓了一大跳，半响回不过神来。若是她没记错，当初方其瑞和她说的是“梅姨娘不想招惹是非，只想安静的等待方老爷百年之后，分得一点身家，一家人好好过日子”。她当时信了，也是这样期盼着。
　　可如今，他说他对方家的产业感兴趣，说他改主意了？
　　“是，我想有朝一日，我要接手方家的生意。”方其瑞看出何家贤眼里的难以置信，斩钉截铁