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　　她跟梅姨娘虽然没有多大的恩情，可是中间还隔着一个方其瑞。
　　“二嫂就不想知道这其中的关节？”方其业问道。
　　何家贤抬头看他，就见方其业搓着手说道：“你把宝乾过继到我名下，我就把吉祥的死因告诉你。”
　　何家贤浑身恶寒，瞥见方其业眼里贪婪的光，宝乾这孩子，若是跟了这样的小叔，还能有什么好？
　　她想了想，慢条斯理道：“吉祥不过一个丫头，她犯了错被律令处罚，能有什么死因，不过是畏罪自尽罢了。”
　　方其业急忙道：“我可听说，二嫂是把吉祥当妹子一般的。”
　　何家贤忍住心酸，噗嗤一声笑了：“说的什么话，一个下人，当什么妹子？我虽然不是什么大小姐，但是也不会乱了尊卑。”
　　方其业没料到打听来的消息不属实，他之前看何家贤对下人都是和颜悦色的，当真以为她眼里无尊卑上下呢。
　　一时便有些疑惑，何家贤理理心绪，冷笑着道：“宝乾如今是大哥唯一的血脉，大哥大嫂都不在了，你作为方家唯一的嫡子，多为方家日后着想吧。别打什么歪主意，不然你二哥饶不了你。”
　　方其业倒是有些怕方其瑞的，闻声瑟了瑟，倒是说一句别的话：“你不想知道就算了。你可是没看见，我跟梅姨娘一提，她就暴跳如雷，跟我吵起来。平时养尊处优的像个菩萨一般，一下子跳脚了还真是丑态毕露呢。”
　　何家贤没有再接他的话。
　　方其业若是愿意查，就让他查去。
　　宝乾是不能放手的，他还只是个孩子，若是用心教导，前途无量。
　　吉祥泉下有知，定然也会谅解她的苦心。
　　她先前用了那么多时间和心思去查，也没找到蛛丝马迹，既然不能为吉祥平反，光知道一个死因有什么用？
　　再说她也不信任方其业。
　　还是要从梅姨娘和绿尛身上着手。
　　正想着呢，路上就遇到绿尛，冲她行了个礼：“二奶奶，库房里丢了东西，当家人说，这件事让你查一查。”
　　“我带着孩子们读书呢，哪里有空。”何家贤顺嘴就拒绝了。
　　绿尛盯着她的眼睛，笑着道：“孩子们的事情，当家人心里有数。家里的事情，二奶奶还是要管一管才好。当家人说，日后这个家业，还是得二奶奶主持的。”
　　她主持，主持个什么劲儿？几房叔伯都分出去了，方家大房只剩下一个方其业，还有一群孩子，两位姨娘。
　　沈姨娘和林姨娘都唯梅姨娘马首是瞻，虽然偶尔向她示好，却到底看清了她被梅姨娘不喜欢的形势，不怎么与她来往。
　　梅姨娘呢，遇到棘手的事情就让自己处理，说是要为她多积累威信。
　　若非方其瑞说在分家前不要闹得太僵，以免到时候牵扯出一堆麻烦事来，她恨不得跟梅姨娘闹翻了早些搬出去才好。
　　以前陈氏的明刀明枪，想起来，真是仁慈厚道呀。
　　正想着呢，就听绿尛说：“当家人说了，捉贼拿脏，请二奶奶率人抄家翻捡。不然日后下人都不好管束了。”
　　何家贤不置可否，绕开绿尛回到汀兰院，留下绿尛双眼里冒着怨毒的光。
　　雪梨过来行礼，诧异道：“小小姐呢？”
　　何家贤一愣：“她不是在院子里吗？”
　　旋即明白过来，刚才绿尛说的那句“孩子的事情，当家人心里有数”是个什么意思了。
　　绿尛不知道何时从后面跟了过来，阴阳怪气接话说道：“小小姐刚才被当家人接过去玩了。当家人说，这事儿二奶奶知道就行了，别老是劳烦二爷。二爷是做大事的人，老是说这些小事，影响你们夫妻感情。”
　　这是拿孩子和方其瑞两重威胁，来逼她就范呀。
　　何家贤听明白了，冷笑着道：“既如此，那就抄捡吧。从我汀兰院开始抄……”
　　绿尛没想到她如此坦然就拿自己开刀，倒是吓一跳，瞬间又镇定自若：“那奴婢去回当家人一声，给您派几个得力的人。”
　　何家贤知道她是要回去报信，也不理，坐在院子里等梅姨娘的决定。
　　“又是这一招，她除了这一招会收买人心，还会干什么？”梅姨娘愤然出声，很少有这样大情绪波动的时刻。
　　每次一给何家贤找麻烦，她就从自己下手，从主子们下手，以身作则，以堵了那些下人的口，两边不得罪。
　　梅姨娘恨极了她不拿主子们当自己人，反而跟下人们沆瀣一气，说什么“人人平等”的鬼话！
　　若是没有了尊卑，她以一个侍妾身份，处心积虑的坐上方家当家人的主位，又是为了什么？
　　这样虚伪，这样恶心！
　　梅姨娘咬牙切齿。她做姨娘被陈氏折磨时，没有人说人人平等。
　　怎么等她做了主子，何家贤却一而再，再而三的挑战她的权威？让她下不来台？若说她没有私心，她梅雅茹还真就是不信！
　　本来是想给何家贤无事找事，好教她认清楚家里是谁当家，该低头的时候低低头，像沈姨娘和林姨娘一样，以她为尊就好了。
　　既然何家贤给脸不要脸，冥顽不宁，那也怪不得她不给儿子面子了。
　　绿尛见梅姨娘变幻了好几种神色，才道：“当家人，那还要不要出现赃物？”
　　之前商定的是让何家贤白白抄捡，什么也抄不出来，如此她再说空穴来风，让何家贤就此投靠于她。
　　此刻她改变了主意。
　　“那奴婢把东西放在宋妈妈的姑娘彩青房里。”绿尛是何等样聪明人，一看梅姨娘的神色就知道她在考虑什么，笑着道：“宋妈妈是个厉害的，要是姑娘受了冤枉……”
　　“她不过是林姨娘身边的，能有什么本事？”梅姨娘不赞同，撇撇嘴，低声说了一个名字。
　　绿尛闻言一愣，半响才道：“那若是另外一个死忠怎么办？”
　　“若是死忠就更好办了……”梅姨娘抿嘴笑起来。
　　绿尛打了个寒颤，暗自庆幸自己的梅姨娘的身边人，而不是她的敌人。
　　何家贤留了心眼，不让自己身边的人去抄捡，等梅姨娘派的人来了，就让她们几个打头阵。
　　谁知道，汀兰院第一个被抄，也就第一个被抄出赃物。
　　雪梨脸色煞白煞白的，瞧着抄出来的两个红珊瑚小摆件，吓得魂不附体，一直高呼冤枉。
　　和气闻言过来，见自家媳妇扑在地上磕头，听明白原委，争辩道：“小的夫妻二人一直拿府里的月例，不缺吃不缺穿的，怎么会干这样的事情？”
　　何家贤若是不知道雪梨是被冤枉的，那才真是傻了。
　　只是这会儿证据确凿，无法辩解，想了一会儿才命人关了院门，悄悄去请了方其瑞回来，对留下来的人道：“不要紧，这红珊瑚是好东西，据说是深海里面的东西。我听说只要粘过手的，到了晚上，手掌就会跟烛火一样亮。”
　　说着命红梅去屋里拿来一本“搜神记”，往地上一扔：“书上有记载，识字的可以拿去瞧瞧。”
　　“奴婢不是，奴婢不是啊。”雪梨闻言大喜。
　　何家贤冷冷道：“你也不必喊冤，若是你，我也定然会秉公办理。只是现在时间还早，大家都在汀兰院，等着天黑吧。下午也不必干活了。”
　　其余的人听了面面相觑，唯独一个丫鬟面不改色，也不看别人。
　　何家贤指着她：“你出来。”
　　那丫鬟就站出来，听何家贤道：“刚才是你抄捡出来的，你已经摸过。若是除了你，再没有第二个人，那就是你栽赃嫁祸。若是还有别人摸过，你的嫌疑可以排除。”
　　那丫鬟福身：“奴婢省得。”
　　方其瑞丈二摸不着头脑，何家贤将事情的经过低低说了一遍，方其瑞道：“那你叫我回来做什么？”
　　何家贤道：“和气是你身边的人，等一下若是梅姨娘阻难，我哪里是她的对手，叫你回来保驾护航的。”
　　方其瑞这才明白过来，笑嘻嘻的答应了，又去叫和气别着急。
　　和气跟着方其瑞出远门，累的够呛，因此何家贤对雪梨一家多有照拂，若是因此离了心，一时半会儿去哪里找这样忠心又可用的人？
　　果然，梅姨娘听说何家贤关了院门，把所有人都拘在屋子里，立时带人冲了过来。
　　只是面对亲生儿子方其瑞的阻扰和嬉皮笑脸，实在拉不下脸去打他。
　　她只有这个儿子了，若是再生疏心寒，那就成天地间的孤家寡人了。
　　何家贤她可以不在乎，方其瑞不行！
　　还没有到傍晚，不过才一个时辰左右，受了何家贤叮嘱的红梅就拉出一个婆子：“珊瑚是你偷的！”
　　“冤枉啊冤枉……”婆子惊了一下，立时哭了起来：“这还不到晚上……婆子手上什么都没有呀……”
　　“是啊，不止你没有，她们迎着光一直盯着看，也没有。”红梅笑着：“可只有你一直把手往衣服上搓，一直流冷汗……”
　　“那是老奴怕热。”
　　“是不是怕热，一会儿就知道了。”红梅冷笑着，“摆明了你们是要做局害雪梨，瞧着平素我们奶奶好脾气罢了。”
　　“可二奶奶方才也说了，你们平时没把她放在眼里不要紧，可谁欺负到汀兰院头上，那就绝计不会轻饶。”说着对汀兰院春杏他们几个人一喝：“拿针来，直到这位妈妈说实话为止。”
　　红梅传令时气势相当厉害：“若是扎出一百个血窟窿妈妈还不说，就只能再扎你们几位了，二奶奶说，栽赃嫁祸，你们那么多人一起进去，不可能看不见。若是看见了不报，就视作同谋论处。”
　　说着春杏等人已经举着绣花用的钢针，朝这位婆子后辈狠命一扎，只听一声惨叫，那婆子却是咬死了不开口。
　　这种腌臜事，梅姨娘自然是不会用她身边亲近的人，多是府中下等的仆役，根本就不明白不能动用私刑。只想着二奶奶发威了！一个个吓得战战兢兢。
　　待十针下去，那婆子还是咬紧牙关。。

　　☆、235、绿尛招供

　　红梅便又揪了那抄捡出赃物的丫鬟出来，朝她肩头砸去。
　　那面方其瑞拦着梅姨娘在后院凉亭里喝茶：“阿贤在查呢，这是姨娘您下的令，既然交于了她，就放心吧，她定然能查出来。”
　　梅姨娘总不好说要去插手，只能点头答应着，被方其瑞绊住脚。
　　不到傍晚，就有丫头吐口了。
　　何家贤这才从里屋出来，叫她们在供词上签字画押，招出了绿尛。
　　何家贤瞧见绿尛的名字，就想到吉祥。
　　又想到方其业说的，不仅入狱跟梅姨娘有关系，只怕死都跟梅姨娘有关。
　　若是吉祥不是自己畏罪自尽的，又如何为她平反？
　　何家贤第一次狠了心，不理会梅姨娘要求她“事情不大，就算了吧”的话，抓了绿尛，逼问她为何要买通下人陷害雪梨。
　　绿尛一声不吭。
　　何家贤气急，将她狠狠打了十板子方才解气。
　　中间有方其瑞一直插手，用话堵梅姨娘的口。梅姨娘吃了这个暗亏，只能硬生生憋着。
　　待到这一批药材都卖光，何家贤便暗地里去相看中意的宅子，方其瑞又带着和气出门了，说是这次路途熟悉，大概三四个月就能回来。
　　何家贤算算时间，差不多入秋。若是手上的银子能购一处宅子，那么年前就能搬家了，如此便又充满了希望。
　　只是有一件事情还未分明，那就是梅姨娘给的阿香怎么办？
　　阿香是送给方其瑞的，便是他的人。只是刚好方其瑞回来没多久，方其宗与周氏就双双故去，虽说不需要守孝，但是也要节制。
　　有这个借口，梅姨娘不好说什么，阿香也不抱怨。
　　可是搬新家，要不要带着她？
　　说起来，何家贤对这个阿香倒还是蛮有好感的。大门不出二门不迈，不说是非不参与八卦。若是有事情吩咐就做事情，没事情就自己在屋里做鞋袜衣裳，手工活极好。
　　就连何家贤推辞了两次后，后面都不舍得再推辞她送的衣裳。
　　她不仅给方其瑞做，也给她，然然和其他几个孩子做，一视同仁，并无不妥，做得最好的，居然还是孩子们的。
　　就连方其瑞也狠不下心赶她出去，只是对何家贤道：“我不碰她，但是也别赶她就是了。”
　　他调查过阿香的来历，不过是个身家清白，家道中落的苦命女子。若非如此，梅姨娘也不会相中了塞给方其瑞。
　　毕竟儿子就是儿子，即便再叛逆不听话，梅姨娘还是想着给他好东西的。
　　过了立夏，就是方玉婷去世三年的祭日。
　　几年过去，方家已经没有谁还记得这位姑奶奶。
　　何家贤不是圣母，她并不认为方玉婷是好人，可是，说一千道一万，细细盘算起来，她没有真正害过她，更是帮助然然解决了婚姻上的大麻烦。
　　这一点何家贤还是感激她的。
　　特意只带了然然一人。
　　临出门时便有丫鬟来传梅姨娘的令：“半日功夫，奴婢跟着去。”
　　自打上次过招她没上梅姨娘的当，梅姨娘当面不好对她发作，等方其瑞走后，这种既不杀你又让你不快活的小动作越来越多。
　　何家贤不可能，也不愿意事无巨细都向方其瑞禀告。
　　夫妻二人，方其瑞挣银子安身立命，她打理好后宅照顾好孩子，各司其职。
　　问问方玉珠，再派几个得力的听着动静，最后自己多花点银子消灾，倒是没惹出什么大麻烦。
　　只是每当发生这样的事情，何家贤都无比怀念陈氏。
　　陈氏都是直接针对她，不会这样阴不阴阳不阳的，至少她知道是为了什么，死也能死个明白。甚至梗着脖子不认不从，也就过去了。
　　可梅姨娘这些招数，真的叫她头疼，时常将她架在火上烤，要么就是夹在中间左右为难。
　　就像癞蛤蟆掉在了叫上，不咬人，但是真的能膈应死。
　　譬如她要把梦梨发嫁了，偏生选一个梦梨不喜欢的人，再指导梦梨来求她，这样她为了梦梨的幸福，不得不去她那里附耳听令，低声下气。
　　再譬如先是许了雪梨一个管事娘子的位置，雪梨自然喜不自胜，再设个圈套，将雪梨制住。
　　雪梨的婆婆，也就是和气的娘，便又来求何家贤救人，说和气跟着二爷出身入死的，二奶奶不能让孩子没了娘。
　　何家贤知道，梅姨娘是想磋磨的性子，打压她的自尊心，直到她被折腾的筋疲力尽，疲于应付，最终妥协。
　　一日接一日的，几乎每天都没有消停的时候。
　　然然跟着梅姨娘学大字，越写越好看，她却连看一眼的时间都没有，全都在琢磨处理这些烂事。
　　宝坤生病的时候，她也没功夫照看，全是梅姨娘衣不解带的喂米喂水。
　　出门的时候，何家贤听见那半日的约束，心中默默盘算一来一回要多少时日，就已经明白，梅姨娘这些手段太管用，她已经要招架不住，妥协求饶了。
　　她想腾出来时间来陪孩子，教孩子，做些自己喜欢的事情。
　　若这是梅姨娘想要的结果，就由着她罢。
　　再这样僵持强硬，她就要失去孩子们了。
　　大人的龋齿，何家贤不想跟他们说，他们也就认定，梅姨娘是亲祖母，是大大的好人。
　　他们现在对梅姨娘亲热的很。
　　上山到了方玉婷的墓碑前，何家贤居然意外的看见了另外一个人的身影。
　　肖金安听见脚步声，转过来，瞧见是何家贤，笑着道：“你居然还记得她的祭日。”
　　随后又自嘲的笑笑：“方家那一家子，只有你与众不同，我早该想到的。”
　　何家贤对他没有什么好感，自顾自摆上祭品，又烧起纸钱黄福来。
　　一时寂静无声，只听见火星子“啪啪啪”的生意。
　　就连然然也感觉到气氛紧张，认真在一旁折着金元宝，轻声呼吸。
　　“玉婷死前给我带了一封信。”肖金安率先打破沉默，眼里有些哀痛：“我们都对不起她。”
　　“我没有。”何家贤不喜欢他这种概括。
　　“是。除了你。”肖金安没话找话：“她是个可怜的人。”
　　何家贤道：“俗话说，可怜之人必有可恨之处的。”
　　肖金安问道：“你既然已经认定她是可恨之人，为何还来祭拜？”
　　何家贤埋头，想了一会儿才道：“家里其余人的祭日，都是大操大办的。唯独她，冷冷清清。我并不知道你会来，若是知道你来，她有人陪伴，我就不来了。我只是可怜她一个人，孤单……”
　　在这古代社会，满目皆是人，却没有一个人能说话，孤单寂寥的感觉，再没有第二人比她更懂。
　　“你看，你也说是可怜她。可见她是真可怜。”肖金安叹口气，惆怅满怀：“她的姨娘，是被方老爷方夫人和梅姨娘一齐害死的。”
　　何家贤闻言大骇。
　　肖金安将她的表情收在眼底，故作不知，继续娓娓道来：“方夫人一心要给她嫁个差人家，若非她自己想办法……后来落了孩子，你都知道了。”
　　他隐去方玉婷为了他，去跟从家大爷委身的事情，闭口不提：“再不堪的往事，随着人死，也烟消云散了。”
　　何家贤鼻子有些发酸，心里越发难受