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　　郑泽瑞忍不住笑出了声，邓文祯便指了指那小马，哄小孩似的对明玥道：“表妹，你莫要看它体型尚小，跑起来可丝毫不比这几匹马逊色！只是他性情还有些调皮，驯服起来更难一些，还需得花些时日让他认主，有个一两年功夫，他长大了，表妹也。。。。。。长大啦。”
　　明玥：“。。。。。。。。”这还要来个共同成长？！
　　“话都叫表哥你说了”，明玥喃喃，邓文祯拍拍手，当先牵过一匹栗色马，冲着几人扬头：“试试？”
　　邓素素咯咯两声笑，奔向最左边那匹青色的，利落的翻身上马，她比明玥大两岁，又时常跟着邓文祯来马场“撒野”，驭马的功夫竟是不比男儿差，她端坐在马上，一手握着缰绳一手拿着马鞭冲郑泽昭和郑泽瑞挑衅：“两位表哥，南番马性子这样温顺，你们也不敢么？”
　　郑泽瑞明知邓素素是在激他，仍是忍不住上前，自小厮手里接过另一批匹栗色马，漂亮的一个飞身，稳稳跨坐在马背上，“谁不敢！今儿赛一场，输了的别哭，日后见了四、表、哥、绕、道、走！”
　　邓素素正待回击两句，郑泽瑞双脚一夹马腹已冲了出去，她立即挥鞭跟上。
　　明玥默默看一眼剩下的一大一小两匹黑马，默默走过去给小马顺毛，小黑马“突”打了个响鼻儿，傲娇的扭头，不理。
　　明玥乐了，她就爱欺负这样的，赶紧蹬着脚蹬坐上马背，小黑马嫌弃地甩了下身子，果然。。。。。。有点儿脾气。
　　明玥在身高上比邓素素差不了多少，但骑马的技术却远没邓素素娴熟，如今明晃晃的被嫌弃，下决心要好好练练。
　　这下只剩郑泽昭一人，邓文祯也不催他，骑马在原地踏了一圈，明玥仰视他两眼，又调平视线看郑泽昭：“二哥，你不上马么？”
　　郑泽昭看看自己一身胡服，自嘲地笑了下，接过另一匹黑马，他和邓文祯不通武艺，但骑射功夫却是一流，当下一带马缰，奔驰而去。
　　秋风呼啸过耳，马背上的郑泽昭与平日里浑然不同，不见了沉稳与恪持，染上了他这个年纪的少年所该有肆意与飞扬。
　　而相对的，明玥的这匹小黑马明显是在闹别扭，跑跑停停，似乎对明玥这个主人不大满意，邓文祯没跟着他们一起跑，一直不远不近的在明玥后面护着。
　　片刻间郑泽瑞已遛了一圈回来，见状吆喝道：“你这是骑马呀还是遛弯呀，我来帮你一把。”说完，骑马奔近明玥，俯身往小黑马的屁股上抽了一鞭子。
　　小黑马一怒，登时撒蹄子跑开来，明玥只觉凉风打脸，忙俯低了身子紧紧抱住小黑马的脖子，——它跑起来这速度真是不输！
　　邓文祯赶上来，安慰明玥：“莫怕，攥紧了缰绳。”
　　明玥僵硬的挤出丝笑，缓缓直起腰，邓文祯说：“让它习惯你就好了，现在就不错。”
　　邓素素的声音从耳畔一飘而过：“怕什么，看我的！”
　　明月转眼去寻时，她已经化作一团绿影，朝郑泽瑞又杀过去了。
　　明玥稍微微适应了小黑马的节奏，试着自己提速，邓文祯便跟得远了些，远处的掌事朝他不断喊话招手，似乎是有客人来，邓文祯只好先返回去。
　　明玥骑着小黑往西面奔驰了一圈，愈发舒畅，小黑马也开始欢实起来，速度越奔越快，猛然间天际闪了两闪，明玥一看，晌午还是晴空万里，转瞬却是滚滚乌云压了上来，黑云伴着闪电，估计是得提前回去了。
　　她拨转马头，使劲儿在小黑屁股上擂了一鞭，正这时，“咔嚓”一声响雷，似炸在脚边一般，小黑登时一个蹶子尥起，差差将明玥从背上掀下来！
　　小黑马受了惊吓，立时没了方向的狂奔，明明只来得及“啊”了一声，便立即闭着眼死死抱住了马脖子，随即感到有另一匹马飞奔过来，不知是谁遥遥喊了声“明玥！”
　　一瞬间，郑泽昭来不及多想，经过明玥身旁时，他下意识地就压低身子想要去拉她，然而两匹马的高度有差，速度也不能完全相同，刚抓住明玥的肩膀便又被错过去。
　　他急得喊道：“把手伸给我！郑明玥！”
　　明玥在疾风中睁眼，心里竟打了弯：这是郑泽昭不是坦荡的郑泽瑞，他是真想帮我？
　　郑泽昭又喊：“听到没！伸手！我抓不牢你！”
　　明玥脑袋一空，费劲地伸出了左手，随即感到胳膊发疼，整个人被一股大力往上拉，她反应过来，另一只手也伸过来，使劲抓住了郑泽昭的一只手臂，郑泽昭双腿死死夹着马腹，扭着身子双臂用力，将明玥拖了上来。
　　然而小黑马速度过快，明玥还带着惯性，还没等坐上马背便在马肚子上撞了一记，郑泽昭下意识去护，左脚一松，整个人被明玥扯着掉下了马。
　　好在刚刚这一下马的速度已经慢了下来，马场里又都是绿草盖地，土质松软，摔着一下倒是还没大碍，只郑泽昭的胳膊被扭了一下。
　　二人还没爬起来，豆大的雨点子噼里啪啦落下来，同时明玥晓得了一件事，——郑泽昭是真救她来着。
　　因而，郑泽昭刚刚爬起来的第一眼，就看见明玥胡乱的抹了一把带着尘土已经微湿的脸颊，绽出了一个无比明媚的笑容，说：“多谢二哥。”
　　海棠红的胡服衬得她的眼睛乌溜溜亮晶晶的，像是泛着水光的星子。
　　郑泽昭一时怔怔的没说出来话，远处的邓文祯疾驰而至，担心地打量明玥：“表妹有没有摔着。”
　　明玥动了下周身，道：“好像没事，二哥你是不是摔倒哪里了？”
　　郑泽昭跟才回魂似的，面色不善的站起身，一只胳膊还有些不能动，却斥责明玥：“你这叫会骑马？！”说完也不带人答，皱着眉头往回走。
　　明玥环顾四周，见小黑已撞到了最南边的围栏上，正有人去顺毛，遂放下心来。
　　邓文祯忙道：“来雨了，咱们赶紧先回屋子里避一避，马场里有专治跌打的大夫，二郎这手臂得赶紧叫人看看。”
　　明玥答应着，见有人驾了车来，便赶紧同邓文祯和郑泽昭回屋里避雨，结果他们到时，郑泽瑞和邓素素也是刚到，二人淋的湿湿的，却一句话都不说，气氛十分不对劲。
　　不过都顾着郑泽昭的伤，也没人留意，好在伤得不重，又治得及时，除了忍一时疼痛外，在喝几服祛瘀散血的药便没大碍了。
　　明玥自觉承了人家的情，忙将回去煎药一事揽在自己身上，郑泽昭又恢复了原来冷淡的样子，不置可否。
　　众人在马场稍作歇息，幸好这是一阵急雨，下了两刻多钟便停了，天色露晴，几人却不敢再留，怕晚一些再下起雨，因而三人骑马，护着明玥和邓素素的马车回城了。

　　☆、第43章　无题

　　几人回到邓家，正近酉时。
　　邓环娘听闻郑泽昭和郑泽瑞是骑马回来的，微微放心，转眼却见红兰抱了几大包药回来，忙问明玥：“去了趟马场，怎就病了？可是淋了雨？”
　　明玥摆手：“这药不是给我的，是抓给二哥的，下午在马场响雷惊了马，二哥为了救我，打马上摔下来了。”
　　邓环娘和游氏对看一眼，都微微吃惊，邓环娘道：“昭哥儿人呢？摔得重不重？”随即又对游氏说：“我这便回去了，先请个大夫给昭哥儿瞧瞧。”
　　游氏拉着她道：“马场那随时有大夫在的，应是没有大碍，你莫急。这是在邓家的马场里摔着了，我和你大哥总得先叫大夫过来给看看，不然你回去了，老太太那边还不定要怎生编排你。”
　　邓环娘叹了口气，心想也是，明玥忙道：“娘，二哥是扭到胳膊了，大夫已经治过，倒无大碍，这开的是散血祛瘀的药，二哥也说没事，这会儿正同舅舅和爹爹在外院说话呢。”
　　邓素素刚换了衣裳回来，听了她这话就瞪圆了眼，有些诧异：“我今儿倒是真没成想你那二哥会帮手！他近日是吃了甚，眼睛不瞎了，心也亮堂了？”
　　游氏忙伸手在她身上拍了一下子：“这孩子，怎生说话呢！”
　　邓素素吐了吐舌头，正有丫头进来报，说姑老爷请姑奶奶呢，邓环娘看了下时辰，是该回府了，遂整理衣衫向游氏告辞。
　　游氏带着邓素素将她们送出去，郑佑诚同郑泽昭、郑泽瑞已等在那里，邓环娘便先看郑泽昭：“我听明玥说了，二郎摔得重不重，现下还疼么？”
　　郑佑诚意外的看了郑泽昭一眼，显然还不知情。
　　郑泽昭轻猫淡写：“母亲不必担心，现下已是好了。”
　　邓环娘看他那模样，除了脸色有些差之外，其他倒都正常，心里却依旧舒不下一口气，——王氏晓得了，怕又得借题发挥一通。
　　她路上将事情同丈夫说了，郑佑诚掀开车帘朝外面看了看，随后便笑了，什么话也没说，邓环娘挺着肚子心想王氏爱咋咋地吧，左右她怀着身子，王氏又不能如何。
　　然而直过了好几日王氏都没提过这事，后问了焦嬷嬷才知道郑泽昭只说是自己在驯马时一意孤行，不慎扭了手，好在邓文祯及时寻了大夫来，而郑泽瑞和他口径一致，王氏这才没有多问。
　　邓环娘听了竟一时间有点儿想哭一场的冲动，邱养娘道：“夫人怀着身子，难免比平日容易感慨些。”
　　邓环娘用帕子掩着嘴，说：“这都多少年了啊，我从前都不想着有这一日，只想日后维持个面上过得去也就罢了。。。。。。”
　　邱养娘道：“日子还长，什么是个准儿？夫人便还同往日一般就好。”
　　邓环娘嗯嗯的点头，明玥倒不像她这般有所感，因回府后郑泽昭并没有真让明玥一应煎药送药，而是让人将药取回了自己院子，明玥想来想去不禁思虑郑泽昭大抵还是对她们有所防备。
　　不过这并不影响她的好心情，在郑泽昭一剂剂良药苦口的同时，秋逝冬来。
　　燕州城今年的冬天干冷干冷，直捱到年根儿才算迎来了第一场大雪。
　　这雪连连下了三天，先还是雪花，后来就跟洒鹅毛似的，明玥的小身板往院子里一站，雪都没到膝盖了，是时二房的慕哥儿也回来了，郑明霞便来拉着明玥几个年纪还小的在西园里浑打了两天雪仗，直将慕哥儿打的见了她们的面就跑。
　　一下雪，年味便浓起来，王氏一直没好太利索，自从生了这场病，竟也有些意冷，懒怠去管后宅的一些琐事了，又想着暂且有郑明珠在，便没那么苛求，因而府里上上下下都过了个安稳喜庆的新年。
　　年一过完，天还是冷得伸不出手来，明玥便应与郑明珠搬到同一个院子，不过适逢长房里要打理郑泽昭进京赴考一事，便拖了拖，等郑泽昭走后再搬。
　　邓环娘的身孕已八个多月，难免有些力不从心，好在郑明珠和明玥都帮衬着，今儿置办些这个、明儿置办些那个，半个月准备了一车的东西，看得郑泽昭直皱眉：“你们当我是去赶考还是去贩货？”
　　大老爷郑佑诚来看了一圈也有点儿无语，郑泽昭此去不止要赶考，自然还得到去拜见郑家的族人，老太爷和他都已备了书信，再加上备给各位叔公，叔伯等的礼，郑佑诚估计郑泽昭在路上就得比旁人慢上好几日，遂板脸说了几句，郑明珠只好又一件件的往外拣，只带些必要的东西。
　　明玥过年时给邓环娘求了个平安符，想着郑泽昭要去长安，便顺道替他也求了一个，里面装了些醒脑的药材，给郑泽昭送来，进院时正碰见二夫人林氏出来，明玥颇是意外，林氏便笑道：“知道昭哥儿这两日就启程了，我来看看还有无没备下的东西，若是缺了什么，好叫人直接去我那领。”
　　明玥顺口道了谢，林氏脸上漾着笑，红兰见人走远了，悄悄对明玥道：“姑娘，奴婢昨儿听说三姑娘的亲事眼瞅着就要定下了。”
　　明玥咦了一声：“听谁说的？”
　　红兰道：“听三姑娘院子里的敏儿说的，听说是洛阳的公子哩，好像是姓裴，眼下只等着春闱完了裴家夫人便来府上做客呢！那裴公子八成和二少爷识得，进了长安一准也是能碰上的，要么二夫人这几日都来了两趟，奴婢看准是跟二少爷拐着弯打听话呢。”
　　明玥一乐，不以为然道：“跟二哥这能打听出什么话来，他说得最多的定都是‘多谢二婶娘’、‘小侄不甚清楚’一类的话。再说，这是关乎三姐的婚事，眼下没个定数呢，你别跟着别人听风就是雨。”
　　红兰本还想说去年她们好似也见过一位姓裴的公子，和许家有些沾亲，当时不但三小姐在，明玥也在啊，不知和敏儿那起子丫头说的是不是同一位？但看自家姑娘没甚兴趣，也只好闭嘴不言，又想反正明玥最次也有邓家表少爷接着，婚事上暂时不必操心，遂也很快抛到脑后了。
　　明玥进屋时郑泽昭正立在一堆盒子当中，好整以暇的看书，看到明玥，微微蹙了下眉，不咸不淡的问：“有事么？”
　　明玥噎了一下，她总觉得郑泽昭自那天在马场回来之后更不爱搭理人了，像是后悔救下她一样，可当着旁人的面，却又比先前温和许多，明玥有点儿搞不懂，只好将平安符往桌子上一放，讷讷说：“这是过年时我替二哥求的，希望二哥此去一切顺遂。”
　　郑泽昭眼中闪过一丝光亮，他以书遮唇微微咳了下，不太情愿的说：“坐吧。”
　　明玥觉得也没什么其他话要说，该嘱咐的郑明珠都嘱咐过了，她再重复一遍反像学舌，于是摆手：“这平安符里我放了点儿清神醒脑的药材，二哥若是不喜那个气味，可将药材倒出来。明玥不打扰二哥温书，这便回去了。”
　　郑泽昭看一眼桌上的平安符，握着书的修长手指微微一紧，道：“等等。”
　　“二哥还有事？”明玥转身询问地看着他。
　　平日里，“多谢母亲”、“多谢七妹妹”这样的话在人前他不知随口说过多少遍，可不知为何，今日那个“谢”字似有千金重，压在他的舌尖，怎生也无法轻易出口。
　　“二哥？”明玥又喊了他一声。
　　“二哥，我来啦，咦？明玥也在？”声到人到，郑泽瑞大步踏进了屋子。
　　——他一来，正好解了郑泽昭的尴尬，却也将他刚说出口的又轻又低的两个字给盖了过去。
　　明玥冲郑泽瑞一笑：“四哥。”
　　郑泽瑞刚是脱口而出，这会子意识到那样叫明玥完全是叫自家妹子的口气，不由又可以扬高了腔调：“你跑来作甚？”
　　明玥没说话，跟在郑泽瑞后面的一人便福身说：“七姑娘也在。”
　　“柳姨娘”，明玥点点头，见她手里提着食盒，便说：“姨娘是给二哥备了路上用的点心？”
　　柳姨娘露出一个温柔慈爱的笑容，将食盒放在桌上，说：“是，虽说这一路上有铺子、酒家，但我总是惦记昭哥儿吃不惯外面的东西，就自己多做了些点心，好在如今不是夏天，糕点倒放的住。”
　　明玥昨儿也送了枣子糕和绿豆糕来，不过都只各带了一小盒，她想着郑泽昭恐怕还是不太会用自己送的吃食，以免浪费，便少送一点以示心意。这会儿见柳姨娘来了，又知道兄弟二人素来与她亲近，这些天听说柳姨娘时不时整理小王氏以前留下的衣物，多半还有话要同郑泽昭说，便点了点头告辞。
　　郑泽昭却叫住了她，径自打开食盒，眼睛也不抬一下地说：“姨娘的手艺不错，这花生酥你也尝尝吧。”
　　明玥微楞，瞧见柳姨娘的面色明显一僵，在一旁说：“七姑娘若是喜欢，我回头再做一份给姑娘送去。”
　　明玥心道你也不必不舍的这般明显吧，正犹豫，郑泽昭已将一碟花生酥又往前递了递，说：”我路上带的已经够多了，后日都不知马车驶不驶得动。”
　　柳姨娘回了神，但神情依旧有点儿不自然，明玥略微奇怪，只好接了那一碟点心，道了个谢，这才回去。

　　☆、第44章　不明

　　卯时不到，天色尚是漆黑，郑府里却早早点了灯，小厮们忙着往马车上搬东西，郑泽昭披着烟青色的披风一一与起早送行的几人作别。
　　二月初九的春闱，各地的考生几乎都要提前近一个月就往京中赶，燕州离得较远，不在路上耽搁的话也得七、八日功夫，若是走走看看，约么就得十来天。
　　郑泽昭坚持不肯多带人，除了一个小厮外，就只一名车夫和两个随从，好在邓文祯也是今儿出发，两人赶在一处，路上还可多些照应。
　　该嘱咐的前两日都嘱咐过了，但邓环娘还是顶着寒风出来送了一圈，并叫他等下与邓文祯汇合，郑明珠本不是很愿意郑泽昭与邓文祯一道，但想想邓文祯独自出门的次数甚多，总是放心些，只好默默不语。
　　明玥有点儿心疼邓环娘，这会子是最冷的时辰，寒风呼呼地往人口鼻里灌，她怕邓环娘不适，便道：“二哥快上车吧，车里有暖炉，二哥当心别着凉。”
　　——快走吧，走了她们也就能回去了，冷死个人。
　　郑明珠一听也忙道：“都妥当了，你这便上车去，路上没事也别下车折腾。”
　　郑泽昭“嗯”了声，轻轻看了二人一眼，便对郑