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　　念着李氏面上，四爷对他忍了又忍。
　　李氏大哥躬身垂首，仰着脸笑道：“十日后家父六十大寿，想请王爷到敝舍饮酒，不知王爷可得闲空？”以往李氏父亲贺寿，四爷都会央不住李氏哀求，定会到场庆祝。而李家，一直以李氏为荣，借着贺寿的名头，向亲戚朋友及朝中同僚炫耀门楣，全然把四爷当做自己的后台。四爷知而不言，随他们胡闹。
　　但现在，李氏没了，李氏大哥还是如此不知轻重，四爷便生了气。更何况，李氏死了才半年，他们就如此大肆庆贺，更让四爷发怒。四爷破口大骂道：“茉儿故去才多久？你们就能欢欢喜喜的过寿了？你是她亲大哥吗？糊涂！混账！”四爷素来敦厚平和，甚少在人前喧嚣，李氏大哥吓得腿都软了，往地上一摊，叩头道：“奴才该死，奴才这就同父亲说取消寿宴之事，奴才。。。”没等他话说完，四爷已大步去了。
　　爱莲在榻上缠缠绵绵躺了大半月，四爷日日去探望她，两人感情日益加深。另一面，四爷宿在宋格格屋里的日子渐渐多了，连带与宋格格交好的武格格亦分得些许恩宠。
　　李氏死后，四爷反而能雨露均沾。
　　福晋有意孤立爱莲，指望着用宋格格牵制年氏，有了好东西便往宋格格屋里赏。宋格格待后院所有人都很好，对福晋更是恭敬有加，但她并不是蠢人，知道福晋的意思，便也顺水推舟与福晋站在了一条线上。毕竟后院的正经主子，只有福晋一人。
　　爱莲能出门行走了，头一天便往福晋院子请安。正好曼侧福晋、耿格格、武格格、和宋格格都在，她们欢声笑语，传得整个院子都能听得见笑声，偏年氏一来，就全都止了笑意，像是有什么故意要防着爱莲似的，这让爱莲很不爽快。
　　福晋在众人跟前还是要摆正姿态，故作贤惠。她虚扶了爱莲一把，柔声道：“你身子才好，不必请安了，快快坐下吧。”又朝刘嬷嬷道：“快去拿个新靠垫来给年侧福晋枕着。”刘嬷嬷应了是，不一会就拿来一只墨锻软靠垫递与年氏，笑道：“年前新做的，年侧福晋只管安心用。”她既然客气，爱莲也要把戏唱全，笑道：“便是福晋用过的又如何，才见亲厚呢。。。”又起身福了福，道：“谢福晋惦记奴婢。”福晋笑道：“都说了不用行礼，赶紧坐吧。”
　　大家心照不宣的嗑叨了一会，到午时方散。
　　一群人出了福晋院子，在院门处正要各自分开，却见四爷顶着大太阳疾步而来，众人止住步子，等四爷到了跟前，便一齐请安。四爷微微颔首，谁也没看，只盯着爱莲道：“你身子好全了？太阳大，可别受热。”
　　爱莲柔弱无骨般，轻声道：“谢爷关心，奴婢已经全好了。”
　　四爷点了点头，握住她的手腕，把了把脉，方道：“御医开得方子，还是要接着吃，别发懒省去。”爱莲任四爷牵着手，垂脸道：“是，奴婢知道了。”他俩亲密无间，其她人心里都不好受，反是几人中最得宠的宋格格，面上略带笑容，好似全然与自己无关。四爷松了手，朝爱莲道：“爷与福晋说两句话，呆会去你那里用晚膳。”
　　爱莲喜不自禁，笑道：“奴婢这就回去准备。”
　　四爷笑了笑，没看旁人一眼，领着苏培盛去了。
　　福晋没想到四爷会大中午的来自己屋里，忙出门相迎。见四爷面有笑容，且苏培盛给自己打了个“平安”的手势，心里顿时落下大石，为四爷端茶倒水，尽心伺候。四爷往炕上一坐，道：“皇阿玛想去咱们庄子里瞧瞧，明儿你先过去料理准备，三日后，我再同皇阿玛一并过去。”顿了顿，又道：“你做事妥帖，爷很放心。”

　　☆、第一七四章　：四爷庄子一日游

　　四爷一句“放心”，让四福晋心生温暖，她抿了抿唇，竟有些激动的神色，道：“明儿大早我便动手，南边的庄子地方大，房间也多，我盯着奴才们拾掇，定不让爷失望。”四爷颔首片刻，道：“皇阿玛要一日来回，西边离京里近。”四福晋一愣，旋即反应过来，南边的庄子是四爷与李氏曾住过的，自李氏死后，四爷再未去过。
　　四福晋不动声色，道：“还是爷考虑周全。”
　　两人又细谈了庄子上的各处事务，用了晚膳，四爷方离去。四福晋宣了小曼说话，命她与自己同行。小曼知道康熙到哪儿都会带着弘历，便收拾了几样新做的衣物鞋袜，想着在庄子里若能说得上话，可让弘历先试试松紧，大了小了，等她改好了再捎进宫。
　　十四被勒令跟着康熙去四爷庄子，连我亦未能幸免，其实我们自己家的庄子就有好几处，谁稀罕他四爷家的啊。皇子里，没一个人稀罕！可康熙偏要所有人都跟着，连着五爷、七爷、八爷、九爷、十爷、十二爷、十三爷还有刚成婚不久的十五爷，通通都要随扈出巡。
　　人多热闹，我也不再烦恼，权当踏春一日游好了。
　　清早天没亮，我还在昏睡，十四先起身穿戴，待弄得差不多了，才让玟秋唤醒我。春寒料峭，又没了火龙，我哆嗦着让丫头们侍奉。十四道：“要不让玟秋给你烧个手炉子，呆会要进宫候驾，不知要等多久，你可别受寒了。”
　　我连连点头，道：“好。”
　　玟秋听见，忙命人去库房翻出画珐琅三阳开泰纹手炉，手炉通身只两个橙子大小，燃了香炭，可放在袖口中取暖。既是踏春，大可不必穿得正式，我便选了一件水蓝蜀锦白蝶牡丹纹印染旗袍，梳了小巧方便的两把头，一侧簪粉色碧玺蔷薇花银钗，一侧压两朵绢质的粉白栀子花。简单归简单，但用十四的话说，这叫“清丽脱俗。”
　　十四与几位爷骑马跟着御车，我与福晋们的马车随在后头。不过大半时辰，便出了京，到了四爷庄子。浩浩荡荡的一对人马，簇拥着往四爷的庄子里挤。玟秋扶我下了马车，只见四福晋与小曼领着一群奴才迎了过来，我欲行礼，却被四福晋双手牵住，道：“别多礼了，你舟车劳顿，赶紧往里边请。”小曼见了我高兴，很想拉我说话，只是脱不开身，道：“您先往屋里稍作休憩，待我与福晋迎了其她几位福晋，得了闲，再同你说体己话。”
　　另有奴婢来引我进庄子，我笑：“你忙你的，不用管我。”
　　小曼又福了福身，方同四福晋往后头去。四爷的庄子不大不小，先有一座牌坊和壁影，再往里走了数步，便看见两座幽静简朴的四合小院。一座前头站着无数黄褂衣裳的侍卫，我知道是康熙在。另一座廊房处立着数名太监及宫女，还有十三福晋兆佳氏，我走过去，肃了一肃，笑道：“十三嫂子怎么不进屋？”兆佳氏回了礼，皱眉道：“十三爷嘴里长了牙，半边脸颊肿痛，早上急着出门，连药也没吃。我用小茶钵把药装了，想托人叫他出来吃药。”
　　我问：“可寻到人了？”
　　兆佳氏压了压声音，道：“说是皇阿玛不知怎地动了怒气，在里头训人呢。。。奴才们没一个敢进去。。。”我哦了一声，康熙年纪大了，喜怒无常，真让人受不了。我安慰她，道：“你别急，反正一顿两顿药也抵不了用，等里头散了，十三爷自然会出来寻你说话，到时再喝药也不迟。外头冷，咱们先进去，别你又着寒了。。。”
　　兆佳氏叹了口气，道：“也只能如此了。”
　　进了屋，原来五福晋、七福晋、八福晋、九福晋、十福晋、十二福晋都在，我与兆佳氏忙给众位嫂子请安。八福晋往左右看了看，爽朗一笑，道：“只差十五媳妇了。”
　　九福晋笑道：“她始做新妇，你可别拿她作伐。”八福晋横了九福晋一眼，笑道：“就你是好嫂子，别人都坏。。。”一说，逗得所有人都笑了起来。十五福晋姗姗来迟，果然被八福晋戏弄了一番，妯娌间说说笑笑，无伤大雅，倒也有趣。
　　在四合院用了晚膳，康熙才宣福晋们陪着往后边菜园子逛。立在田埂上遥遥一望，大约有十几亩田地，大多种的是菜苗子，也有小麦玉米之类的小禾苗。幸而天上出了一点花太阳，稍有暖意，不然北风一吹，估计很多人都要冷得打颤了。
　　康熙精神抖擞走在最前，四爷侍立右侧，八爷、九爷、十四等簇拥行进。我等女人跟在最后面，康熙停下，后头的人就全部停下。康熙往前走，后头的人就全部往前挪动。康熙在前头说话，后面基本啥啥啥都听不见，完全靠观察前面人的手势表情及动作。他们笑，我们就跟着傻乐，他们点头，我们也跟着一副沉思模样，若前头的人跪下道吾皇万岁，我们也要窸窸窣窣跪下高呼万岁——跪在田埂上啊田埂上。。。
　　封建社会害死人，我真是——非常不想跟着康熙出门。
　　四爷也是苦逼，倒春寒里比冬天还让人觉得干冷，偏他要脱了鞋袜，挽起裤腿往田地里给康熙示范插秧、拔草、捉虫子，这也就算了，锄地、犁田、还有剥春笋，他都干了。而且干得尽心尽力，生怕康熙不知道他淡泊名利，想要归隐田园。
　　如果金像奖要选影帝，我肯定投四爷一票，太卖力了！如果不是我知道大结局，肯定也会被他感动。菜地里种了菠菜嫩苗，其实还没长好呢，康熙嚷着要吃，四爷见势，连忙亲自拨出一小筐孝敬给康熙。
　　康熙以前也吃过四爷种的菜，但哪有现场直接从泥土里栽出来有震撼力啊，他抚了抚胡须，连连道了好几句：“甚好，甚好。。。”还吩咐红芙晚点心一定要做一道菠菜汤。
　　红芙笑着答应，道：“奴婢让人给您做一道猪肝枸杞菠菜汤，老人吃了特别好。”这“老人”二字一出口，连四爷都震住了，李德全双腿抽筋，差点就跪下去了。
　　偏康熙竟没生气，反朝红芙笑了笑。泱泱大清朝，堂堂王爷贝勒，却不抵一个奉茶宫女，可见康熙待红芙之特别宠爱。
　　从庄子里回府，已是夜幕时分。我啥也没做，就是跟在康熙身后凑人头而已，却也被折腾得半死。十四夜里没进宫，盘膝坐在我身后替我锤肩揉腰，道：“明儿好好歇着，莫要四处乱动，别惹出你腰上的旧毛病。”我不耐烦道：“知道啦。”又颇有兴致道：“咱们去自个庄子上住一阵好不好？”十四道：“朝事忙都忙不开，哪有空闲去庄上。”
　　我扭过脸，道：“你难道比四爷还忙？”
　　四爷好歹是雍亲王，要做的事情很多很多。十四撇嘴道：“他故弄玄虚，在皇阿玛面前装腔作势，你难道看不出来？笨！”我道：“我看出来有何用，皇阿玛看出来才紧要。”十四停了手上动作，落寞道：“想不到皇阿玛竟然吃这一套。。。那菠菜苗子有什么好吃，皇阿玛要吃，有何难的？我可以拖它两马车进宫，吃到吐。。。”我逗得哈哈大笑，附和道：“四爷奉承奉到了点子上，即便那菠菜再难吃，皇阿玛受用我们也没得法子。”
　　十四双手环住我的腰，身体贴在我背上，撒娇道：“就他爱使这些小伎俩，我才不稀罕呢。”我握住他的手，道：“是是是，他要争宠让他争去好了，你只要做好朝上的政事，皇阿玛英明，心里总会明白。”十四见我附和，心里好受许多，道：“若你真想去庄子上住，等我处理完几件紧要事，到六月底，我向皇阿玛告假，带你去好不好？”
　　我道：“还要带上阿醒和弘明。”
　　十四道：“好好好，你想带谁就带谁。”
　　四爷送驾回宫后，又单独被召在乾清宫说了会话，待他回雍亲王府，已是小半夜。夜色迷离，他得意洋洋，心里噪杂的想着各色各样的事，稍不注意，待自己回神，竟已本能的走到了李氏以前的院子门口。春月清辉撒地，朦胧的照在一片花木假石之上。李氏死后，四爷命人将整个院子铲平，修成了一座小花园。
　　他望着这片从未踏足过的花园，茫然不知所措。
　　苏培盛打着灯笼随在一侧，见四爷面无颜色，嘴角下垂，哪里还敢说什么话，低着头望着脚尖，竖起耳朵听候差遣。过了会子，四爷正要往回走，蓦地看见月色下有一抹素白的身影在假山后行动，他胸口一刺，以为是李氏的幽魂，没有一点儿害怕，反而疾步追上去查探，嘴里喊道：“茉儿。。。”苏培盛听见声响抬头一看，正好看见那一抹影子，顿时浑身发软，往前一个趔殂，差点跌倒。但他不敢怠慢，急急跟上四爷步子。

　　☆、第一七五章　：十三爷的智齿（番外）

　　康熙五十二年，胤祥虚龄二十八，右边牙槽骨最里新长了一颗牙齿，日夜痛得头昏脑涨，腮边肿得老高。御医院没有专治牙痛的太医，掌事大人估摸着开了两幅药方，吃来吃去，总不见好。康熙要出巡，命他随扈。大早起了身，兆佳氏便端来一碗黑药汁，道：“入宫前先把药吃了，我去穿戴，呆会随你一同走。”她说完，便回了自己小院。
　　胤祥并没等她，皇子与福晋本就在两个不同的地方候驾，即便一起出了门，到时候还是得分开。屋中灯火通亮，照得那苦汁熠熠生光，他眉心一皱，转身往外去。三月四月倒春寒，偏半夜还下了几点微雨，花叶湿漉漉的，浸透了他的袍角，更觉冷气逼人。
　　到了宫门口，各处人喧马嘶，大臣们来来往往，穿着铠甲的侍卫整齐排列，一副拔刃张弩的气势。胤祥一眼望见十四贝勒府的车马，大绿的锻轿，他知道里头坐的是蔷薇。不留痕迹的往旁侧一拐，隔着人山人海，他只淡淡朝那个方向看了看，便疾步入了宫门。
　　牙疼得厉害，他脑子里乱糟糟的，无法集中心绪。
　　四爷从乾清宫的小偏殿里快步行来，胤祥要道安，四爷却连顿足的功夫都没有，一面走一面拍了下胤祥的肩，道：“到庄子咱们好好喝一杯。。。”话音没落，人已经去得远了。胤祥看着他渐去的背影，合住嘴巴，侧身进了茶房取点心吃。
　　茶房里备着两大桌子数百样的小餐点，都是御膳房防着康熙半夜饿捱肚子用的。后来大臣皇子们经常议事，整夜不能回家，康熙便允他们可随时往御茶房领吃食。话虽如此，但大臣皇子们都甚少真的来取食，毕竟，此乃专供御食的地方，康熙不下口谕，很少有人敢常来。胤祥以前从没来领过，但呆会要骑马去四爷庄子，昨儿晚膳没吃什么，今儿早膳又没吃，下一顿还不知要等到什么时候，便想着，吃两块点心捱捱肚子。
　　点心虽多，但每一样都是硬邦邦的，胤祥单只看着，都觉牙疼。
　　茶房的两个小宫女不抵事，在皇子跟前连话都不敢说，垂首立在门口，静默不语。一时有人进来，福了福身道：“十三爷吉祥。”胤祥回身，见识红芙，客气道：“免礼。”红芙大大方方，笑道：“爷若不嫌弃，让奴婢给您熬一碗粥可好？”胤祥不解，红芙又笑：“前两日皇上问您为何脸肿了，您说是牙疼，当时奴婢就在御前伺候呢。”
　　胤祥也笑，道：“不必劳烦，指不定皇阿玛要喊你。”
　　红芙已经麻利的从锅中舀出一碗冷稀粥，放入平素用来煮药的小钵里，又往点心桌上捡了一只熟鸡蛋，剥开壳放入钵中，她眉眼清亮，道：“昨儿皇上夜里吃剩的姜粥，用鸡汤熬的，我没舍得扔，委屈爷吃剩粥了。”胤祥为难，踌躇道：“是皇阿玛吃剩的，没什么委屈，只是。。。”她毕竟是康熙的女人，虽然没有名分，但大家心照不宣。
　　红芙猜到胤祥心中所想，没头没尾道：“不紧要的。”
　　红芙用银筷子将蛋搅碎，与姜粥一并在放在煮茶的小炉子上热了一刻钟，又用瓷碗装好，捡了干净勺筷，呈与胤祥道：“爷不必着急，皇上与江苏巡抚张大人在说话呢，估摸着一时半会完不了。”热腾腾的稀粥上几点蛋黄若有若无，姜的香味儿扑来，亦觉胃口大开。
　　胤祥客气道：“有劳了。”红芙净了手，从柜中取出莲心茶，用水泡了，用镀金的茶盘装好，笑道：“奴婢告退。”胤祥点点头，道：“去吧。”
　　吃完粥，天光已大亮，太监们四处疾奔吹火灭灯。胤祥在廊下徘徊片刻，方往乾清宫西暖阁去。远远看见其他几个兄弟都站在门口躬身静立，他小跑挤到十四与十二阿哥的中间站好，十四看了他一眼，又望回地面，低声道：“你脸怎么了？”
　　十三简而言之道：“牙疼。”
　　立在对面的九爷睨了睨阁内，见没得动静，才微不可闻道：“都日上三竿了，还去不去四哥庄子啊？”四爷心里一直在打鼓，听九爷一说，更是咚咚咚响个不停。八爷瞪着九爷，道：“就你多嘴，去与不去，皇阿玛自会有旨意。”
　　九爷嘟囔道：“等得也太久了。。。”
　　正说着，突然绣龙纹的厚帘子一动，唬得众人忙敛声静气。里头走出一个白胡子老头，他毛发稀疏，脑后拖的长辫子与麻绳粗不了多少，还夹杂着白发，显得极为苍老乏累。江苏巡抚张伯行迎面撞上数位皇子，虽然吃惊但并未慌乱，在主子跟前不能发出声响，他便抱拳默然朝众位皇子打了个千秋，待四爷往他手上搀了搀，他才转过背