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欢喜农家科举记-第71部分
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指挥使苦着脸，半晌没说话，“他倒是能摘出？本指挥怎么办？朝廷若是知道此事怎么办？”
这就不是廖千户能关心的事了。
指挥使惆怅半晌，“我就不该答应那个朱总旗造神火箭溜，不然就不会生出这么多事了。”
他这么说，廖千户更不知道如何应对了。
外边哭求声传来，指挥使愣了一愣，“是庞波？他还有脸求情？！”
话音一落，有侍卫过来传话，“指挥使，那庞百户砰砰磕头求指挥使见一面，头都磕出血了。”
指挥使听了倍感难为，到底还是说，“让他进来。”
话传出去，庞波飞也似地跑了进来，见了指挥使，跪下就是磕头，“下官有罪！下官教子无方！但是下官那逆子年幼，他……”
“年幼？二十好几的人，还年幼？！他都能纵火杀人了！”指挥使抓住案上的茶盅，直接摔到了庞波脸前。
庞波却只顾得哭求，“指挥使饶他一命吧！看在下官过世的父亲面上，指挥使就饶他一命吧！他虽有过，可庞家有功啊！”
庞家有功！
这句话一下就提醒了指挥使。
现如今沿海尚算安宁，安东卫所军民不断减少，若不是有余公余威镇着，朝廷就要给安东卫所降级了。所谓余公余威，由庞家掌控的火器营便是一桩。况且余公当年蒙冤，多少沿海军民寒心，后来今上还特特提过庞波父亲的名字，是有祭奠余公之意。
要不然，之前庞波醉酒延误军情，他怎好饶过？论军律，可是重罪！
指挥使禁不住犹豫了，庞波见状，更是扯出其父哭求再三。
廖千户从旁看着，禁不住有些着急。
难不成这位指挥使又要大事化小，小事化了，让庞波父子这么轻巧逃过？！
第183章 传言
指挥使面露犹豫，廖千户顿觉不妙，而那庞波愈发将自家过世的老父拿出来说项。
明眼人都能看得到，局势冥冥之中又开始反向扭转过来。
正在此时，侍卫又跑来传话，侍卫飞快地看了一眼指挥使的神色，“指挥使，有人求见。”
指挥使正心烦，“何人？！怎么不报上官位？越发不会当差了！”
那侍卫满脸为难，“回指挥使，那人没有官位，他称自己是个秀才，姓魏。”
“魏？秀才？”指挥使莫名其妙，“一个秀才找我作甚？本指挥正心烦着！”
廖千户却精神一震。下面的侍卫道：“那魏秀才称，是为了指挥使心烦之事而来。”
指挥使一阵闹不清，一个小小秀才能知道他的烦心事？
廖千户见状从旁道：“下官听说，皇甫百户家中邀来了今岁道试的案首。这位案首不仅道试拔得头筹，府试、县试更都是名列第一。”
指挥使讶然，“小三元啊！”
“正是。”廖千户点头，道：“下官听说这位小三元的新秀才，正是姓魏。”
——
安东卫所的指挥使，那是正三品的武官，看待一个小小秀才，如同土地爷和兔子，完全不在一界之内。
但是这位指挥使，莫名就有些心虚。
那虽说是个小秀才，而且才十二岁，可他凭着自己的本事得了小三元，假以时日，不可限量！
指不定哪一日平步青云，一下就成了朝中重臣。别说重臣了，就是个小御史，他都怕的。
文官的笔杆子，那是钢刀子！
指挥使把周围的人都遣了下去，让人重新沏了茶，在书房里背着手等着。
不过一错眼的工夫，只见院里出现了一个小少年的身影。
少年穿了一身靛蓝色细布长袍，五官清秀，头上带了网巾。乍一看，就是一副儒学子弟的标准样子，没什么稀奇。
只是少年越走越近，那行走之间衣摆带风，步伐扎实稳健，清秀的五官透着清肃，举手投足之间，隐隐已有几分文官气质！
指挥使禁不住神思一凛，打起精神对待起来。
当下，只见少年人已经进了屋子，一板一眼地同他行礼。指挥使认真回礼，再去看这少年人，到自己这个三品武官、安东卫所的最高首领书房来，竟然如履街市，神情没有一丝紧张，浑身透着不卑不亢，倒是他自己莫名出了一丢丢汗。
还是天太热了。指挥使想打开扇子扇一下，嘴巴却先张了开。
“不知……魏生为何而来？”
魏铭也不绕弯，“自是为了纵火一案。此案前后，小生已经十分明了，今日也正巧见到那庞申自招了罪名。不知道指挥使打算如何处置？”
指挥使眨巴了一下眼。
这魏生的意思，纵火一案已经明了，就看他的处置态度了吗？
当然，他是安东卫所的第一把手，这案子最后如何处置，必然以他的意思为主。但他瞧着，怎么这位小秀才，想要在他脸前指手画脚？
指挥使心里生出一丢丢不悦，端了三分架子，“此案牵扯重大，并非三言两语便能说清的。”
魏铭看了他一眼，“指挥使所言极是。”
他这么说，指挥使心道，不端架子，你还真当我这个三品官，是你小秀才能指挥的？
他为魏铭的识相“嗯”了一声。
然而这声刚落，就听小秀才开了口，“正如指挥使所说，此案牵扯重大，更有失火当晚营地火势猛烈，城内外如今已经传得沸沸扬扬。”
“传？”指挥使一愣，“传什么？”
只见小秀才轻叹一气，“传城内有官军通倭。”
“啊？”指挥使吓了一跳，“我怎么没听说……不，为什么是有官军通倭？！”
魏铭很有耐心地解释道：“自然是因为营地突然起火，而起火的地方，正是建造神火箭溜的营地。何人最怕神火箭溜，自然是倭寇。”
但通倭可是大罪，比纵火更加厉害，那是要抄家灭族的！
指挥使禁不住咽了口吐沫，“这都是传言，不可信！”
“指挥使说得是，传言不可信。”魏铭道。
指挥使被他的肯定稍稍安慰到了一些，刚要说这就下旨不许军民乱传言，就听小秀才又开了口。
“传言不可信，缺不耽误它一传十，十传百。不巧八月初一正是安东卫所的大集，这事跟着人口一走，现下只怕早已传出城去了。”
指挥使根本没想到这一点。
大集市的人都是流动的，今次在此聚集，隔两日就辗转到下一地，这些集市的人从安东卫所得了这么大的消息，还不得转头就告诉下一聚集地的人？
这还如何封口？！
指挥使不由地看向魏铭，只见小秀才面色不改，继续很有耐心地道：“所以，可疏不可堵。”
怎么个可疏不可堵的办法？
指挥使见魏铭说了这个，端起茶喝起来，心里不由跟着一急。
瞧！这才一点子年纪，刚刚考上秀才，文人那一套“猜猜看”的作风，学了个十足！
有猜猜看的工夫，倒是说呀！
指挥使心里急了一丢丢，“我说魏生，你有什么高招？”
谁想魏生却道：“小生没有什么高招？”
啊？
没有高招你在这虚晃枪呢！指挥使顿时心一塞。
然而这位魏生注定是个大喘气的，“依小生之间，只好据实以告百姓。”
“那火本就不是倭寇伙同人所放，百姓会信这话吗？”
指挥使倒也明白，为何传言传得广而快，那是因为其中不切实际的说辞，能引得人震惊，但若是告诉他们此事并非如此，就算有人肯信，也无人愿意张口宣传，说来说去，还是不如假传言传播的远。
魏铭递给指挥使一个稍安勿躁的眼神，“指挥使所言极是。”
这回，指挥使可不轻易上当了，晓得这个小秀才必然还有下文。
他拿出十足的耐心来，眨巴着眼等待，功夫不负有心人，终于让他等到了。
“只辟谣自然没法传播，但火器营庞百户之子庞波嫉贤妒能，为了一己私欲竟然纵火欲烧死朱总旗，这等事实，只怕没有人肯憋在肚子里。”
只要料够足，传播就够广。
第184章 说服
但指挥使一听这意思，眉头立时一皱，“这不就把庞申揪出来示众了？！”
魏铭淡淡地看他，“指挥使还想护着他不成？庞申犯事可是事实。”
“是事实不假，可他也是庞家的后人！他祖父可是跟随余公的功臣！神火箭溜能造出来，他祖父立了大功的！”指挥使赶忙将这一层紧要关系说出来。
魏铭摇了摇头，“其祖父辛苦建造神火箭溜，庞申身为子孙，却枉顾祖宗遗志，故意烧毁图纸，岂不是罪加一等？”
“你不懂！”指挥使摆了手，“我若是重罚了庞家，世人岂不更加传言狡兔死、走狗烹这样的话？”
“庞申是庞申，庞家是庞家。”
“有什么区别？”指挥使惆怅的不行，嘴里还絮絮叨叨念着，“不成，不能把庞申直接扯出来，得考虑庞家有功，可别再把事情闹大了……”
指挥使兀自嘀咕着，忽的听见身旁，那魏生问了一句。
“庞申已然与此事推脱不开了，有人传他正是与倭寇私通的人。”他说着，抬头直接了过来，指挥使浑身一紧，又听他道：“指挥使护着他，不知道百姓又会怎传？”
庞申与倭寇私通，他护着庞申，岂不是他与倭寇私通？！
指挥使差点从交椅上掉下去。
“一群愚民！胡说八道！”
魏铭笑看他一眼，好言安慰了他，“指挥使莫急，如今还没传到这一层。”
那过几日，就要传到这一层了吗？！
指挥使气得仰倒，脑子终于转了过来，“不成了，不成了，庞申留不得了。那庞家怎么办？”
说到了庞家的处置，魏铭敛了神色。
“庞申犯事，虽说和庞家干系不大。但庞家若还坐在火器营这一重要位置上，只怕不让人信服是一，另一则，也许还会继续犯错。”
魏铭说了此话，着意看了指挥使一眼。
指挥使还有什么不明白的。
就是因为之前他纵容，所以，庞家才有恃无恐，接连犯事。
不能留了！
庞家若想东山再起，就看他们家能不能出下一个功臣了！
吃祖宗老本，早晚有吃光的一日！
魏铭点到此处，晓得这位指挥使已经知道如何处置。依照他平日点到为止的作风，是必然不会继续说了，但这位指挥使一味怕事，又惯会大事化小，小事化了，自己也正是因为被他欺瞒，才猜错了今生的事，让图纸再次受损。
“庞申此事，为避免朝廷以为指挥使打压功臣，还是明白报到朝廷的好。指挥使抓出真凶，实为不易，想来图纸一事，朝廷不会过多怪罪。”
魏铭前前后后把话说得这么透彻，道理也摆的明明白白，指挥使已在不经意间信服了他。
他叹气道：“魏生说得是。我本还想着栽倒倭寇身上……”
魏铭摇了头，严肃了神色，道：“小生有句话，不知当不当讲。”
“你讲！”
“千里之堤，毁于蚁穴，当断不断，反受其乱。”
他说完，便起身行礼告退了。
指挥使恍恍惚惚将他送出书房，会坐到交椅上想了半晌，额头凭空冒出来一阵冷汗。
若是他早早处置了庞家，庞申哪里还能生出这许多心思？
活了一大把年纪，竟然不如一个十二岁的小秀才看得明白。
指挥使望着魏铭离去的方向，只有珠帘随风轻轻碰撞出清脆的声响，早已没了离去的人的脚步声。
——
庞申死罪难免，庞家活罪难逃。
但是神火箭溜的图纸还是被烧了一个大窟窿，朱总旗和手下的人，并火器营的工匠夜以继日地拼凑原图，可惜收效甚微。
魏铭也跟去试图尽一份力，不过火器之事，他并不太懂，看着朱总旗一干人苦恼，也只是束手无策。
朱总旗不禁感慨，“若是余公他老人家尚在人世该多好？”他说着，有看向魏铭，“魏生可还有在梦见余公？”
魏铭摇头。
朱总旗长叹一气，“余公他老人家特特传下话来，要咱们护住图纸，只是我无用，被奸人所害，到底没能护住！我有罪！我对不起余公！”
“爹别再这么说了！爹怎么可能预料到这些事！余公他老人家知道，也会体谅爹的。”
魏铭也是这般说。毕竟余公托梦的事，本就是他编造出来的。
朱总旗还是苦着脸，“可怜余公一生为别人，自己竟无血脉存下，现如今连神火箭溜的图纸都没有了，再过百年，还有多少人能记得他老人家？记得他为大兴军民出生入死半辈子，记得他为了兄弟赴汤蹈火在所不惜？”
话说到此处，魏铭和朱任以及听了半晌的皇甫飞腾兄弟，都沉默起来，半晌，魏铭才道：“余公他老人家讲情义讲义气，最后走的也安详，想来不为世俗所扰。”
朱总旗点了点头，“这倒是。余公为国为民为兄弟，全抛一片心，自然走的安详，心无郁气。只我可惜他老人家，没能留下一滴血脉。”
余公长子英年早逝，战死沙场，次子为救余公，被倭寇刺杀身亡，唯余一女成亲生子。
皇甫飞道：“那位夫人婆家在彭城，我小的时候，我娘还带我大嫂去看过。”
确有此事。
朱总旗也道：“那是沿海军民祭拜余公无以寄托，便每年探看这位夫人。那时这位夫人才二十出头的年纪。原本有一长子两三岁时便夭折了，如若不然，这位余公的外孙，也总算是余公血脉。”
说到底，余公还是没了血脉存世，而如今，连图纸都毁了。
众人又是一番叹息。
魏铭回去同崔稚说起此事，崔稚道：“正巧我也从皇甫夫人处听说了。皇甫夫人还说她最后一次去探望那位余氏夫人，那位余氏夫人怀了身孕。那时余氏夫人的儿子已经没了，皇甫夫人还想，又怀了身孕，总算能好起来，只是没想到没多久便听了消息，说那余氏夫人难产去了。”
魏铭叹气，崔稚也叹气，两个人相看无语。
余公他老人家，真是雁过无痕。
这时，城里忽然响起了鼓声。
鼓声如天雷滚滚而下。
皇甫家的兄弟们全都从屋里跑了出来，皇甫百户更是提了刀在手。
“去营地集合，倭寇来了！”
第185章 关于前任
一日一夜，皇甫家的男儿在外征战，家中的欢笑瞬间如同被冰封一般，连爱笑爱闹的小辈们，都规规矩矩地守在家中。
男孩子扎马步、识大字、背兵书，姑娘家跟着祖母、母亲、婶娘、伯母在家制衣、纳鞋、礼佛。
下人也没了平日来的自由散漫，阖府上下忽然变得井井有条。
崔稚感到从未有过的紧张，一直追问魏铭，“这真是一场没有记录的小仗吗？”
能上报朝廷的仗要么倭寇数量众多，要么我方死伤惨重，魏铭不记得八月里的安东卫所的战事。若不是神火箭溜的原因，他翻看过这个年份附近的战事，只怕更无可知晓。
他试着安慰崔稚，可皇甫家一反常态的战争气氛过于浓厚。皇甫百户不过是卫所里一个普通的百户，卫所有多少千户、多少百户、还有上千的军户人家，这些人家都同皇甫家一样，战事一来，立刻进入警备。
他们都没有前世记忆，他们只有对未知的恐惧。
魏铭不再多言，背着手望着卫所上的一片蓝天。
崔稚合十默念，“愿世界和平。”
——
到了黄昏时分，城里有了丝丝松懈，皇甫夫人派不参与战事的皇甫腾出去探消息，葛香兰护着肚子紧张地握紧皇甫腾的手，皇甫腾朝她颔首递去安慰，匆匆离了去，不多时便返了回来。
他满脸是笑，“没事了！爹和兄长们还没到倭寇上岸的地方，前方就传了消息，倭寇已经剿灭了！再过两个时辰，就该回来了！”
“阿弥陀佛！”皇甫家的女眷齐齐念了声佛，声音整齐得如同练过一样。
崔稚想笑又笑不出来，哼哼两句抓了魏铭的袖子，小声问，“魏大人你以前在外打仗，你夫人和孩子也在家里念佛吧？”
魏铭一怔。
只怕从来没有过这一天……
“我不知道。”他淡淡道。
崔稚瞪大了眼，疑问地仰着脑袋看他。
不知道？这是什么答案？
崔稚从没听他提及过后来的家事，既没有提过夫人，也没有提过子女。难不成他是个四十六岁的老光棍？在古代，那还挺可怕的吧？
不过她又否定了自己。
魏大人刚才说得是“不知道”，不是“没有”，肯定是有夫人，但是……
她松了他的袖子，试探地问：“魏大人，你与夫人是不是夫妻相隔太久，之间不太和谐呀？”
话音一落，他就转头看了过来。
他神色淡淡，目光却锐利，扫在崔稚身上，崔稚却恨不能捂了嘴。
人家从不提及，就是不想说的意思吗？
她这是哪里冒出一股八卦之心，非得要问？这下好了，肯定是踩雷了！
她想说句什么，可魏大人却看住了她。
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