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　　林敬生只是寻常地瞥了她一眼，目光就落在了兰子君身上。
　　兰子君低着头，高举状纸，一言不发。
　　林敬生长叹一声，道：“此案关系重大，本官与沈氏妇有亲缘关系，不敢擅专，待本官请示宰相大人再作定夺！”
　　说完这些，林敬生便进了午门。
　　林嘉若看看姿势不变的兰子君，咬了咬牙，又开始击鼓。
　　林时生到的时候，看到这副场景，几乎令他落泪。
　　天道若有知，怎能叫一弱女子独自跪在青天之下、皇城之外？
　　天道若有心，如何见一稚龄女击这鸣冤之鼓，担这世间正义？
　　大人们呢？男人们呢？
　　大步上前，衣摆飞起，他重重地跪在了兰子君身侧——
　　鼓声适时一停，他朗声道：“杭州府乙酉科举人林时生，愿为沈卿言请命！”
　　原本想上前唤回女儿的徐窈宁蓦然收住了脚，抿了抿唇，退回了人群中。
　　她刚退一步，就有一人从身侧冲出，跪在了兰子君的另一侧，少年人特有的清朗嗓音在午门前回荡：“国子监学生夏宇轩愿为沈卿言请命！”
　　徐窈宁一把拉住林蔓，低声快速道：“他已经出头了，此时再退回，前途名声俱毁！”
　　林蔓身形一滞，面上依旧不甘。
　　“若此事成了，宇轩在士子之中必然名声鹊起，日后前途无量……”徐窈宁低低地说。
　　前世第一个冲出来的甘明珏，就成了年轻一代士子的领头人，更被裴相看中，招为女婿，把他作为接班人一样细心教导。
　　林蔓终于软下了身子，神色复杂地望着前方跪地的三个身影。
　　她一松身，身边又走出了一个袅袅娜娜的身影。
　　淡蓝色的衫裙，仿佛一道山涧清流，缓缓淌至兰子君身边，绫罗迤逦，玉容潋滟，夏倾城默不作声地跪了下来。
　　不过片刻，甘明珏也来了，挺身一跪，大义凛然道：“请君与相共审此案，还天地一片清明，还百姓一个公道！”
　　甘明琮跟着甘明珏一起来的，他没有跪下，而是跳到了鼓架上，抢了林嘉若一支鼓槌，和她一起，一人一下地敲击着。
　　接着是顾瞻。
　　举子和监生的加入令午门禁卫的脸色越发凝重起来，就是围观的百姓，也都知道出了大事，议论声渐渐歇了下去，只剩下鼓声仍旧响彻宫城。
　　安静了没一会儿，突然有人狂奔而来，大喊道：“少夫人！少夫人！公子中了！戊子科京兆府乡试第二十一名！公子中了！”
　　林嘉若这才想起，今天，恰好是秋试放榜的日子。
　　那人的呼喊声中蕴着大悲与大喜，忘我地向兰子君奔来，不知被什么绊了一脚，他重重地扑倒在地，抬起头，已经是泪流满面，却仍旧在喊：“公子中了！他中举了！”
　　一直如泥塑般跪着的兰子君，终于有了动作。
　　她缓缓地放下状纸，眼神空洞地望向前方——
　　突然之间，她悲声长嚎，如同失侣的孤雁，如同濒死的母兽，令人不忍直视。
　　林时生仰头长啸，愤然高呼。
　　“那是大梁的读书人！是大梁的新科举人！是大梁未来的国之栋梁！”
　　“寒窗十年，圣人子弟！为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平的读书人！”
　　他猛然站起，转身，面容悲戚。
　　“桂榜之上，犹挂着你‘习成文武艺，贩与帝王家’的憧憬；金殿之外，却跪着你发誓终身爱护、最终含恨抛下的妻子，未能衣锦还乡，可曾魂归故里？”
　　“那个因无知妇人的一己私欲而丧命的沈卿言，跟我们一样的读书人，今日是他的头七，冤魂何在？公道何在？天理何在？”
　　林嘉若再也受不住这样沉重的情绪压力，失声痛哭起来。
　　林时生怜悯地望了她一眼，突然一把扯下发冠，往地上狠狠一砸——
　　玉碎之声，清脆如乐。
　　他回身凝望皇城，如墨的长发丝丝张扬。
　　再次衣摆掀飞，挺直而跪，声音低沉而悠远：“杭州府林时生，愿圣天子敬天理！正公道！”
　　身后甘明珏紧紧跟上：“江宁府甘明珏，愿圣天子敬天理！正公道！”
　　“杭州府夏宇轩，愿圣天子敬天理！正公道！”
　　“杭州府顾瞻，愿圣天子敬天理！正公道！”
　　此时，一群青衫少年疾步奔到，正听到这里，为首的少年不假思索地上前一跪，高声呼应：“河南府宋彬，愿圣天子敬天理！正公道！”
　　“京兆府……”
　　“……”
　　林嘉若只觉心中悲愤激荡，抬袖一抹泪水，夺过甘明琮手里的鼓槌，竭尽全力地击打起来。
　　甘明琮没了鼓槌，也不愿离去，竟攥紧了拳头，直接打了上去。
　　悲鸣声，痛哭声，急促得令人喘不过气的鼓声。
　　许多围观百姓都忍不住捂着胸口，露出痛苦的神色来。
　　午门禁卫也面露惊慌。
　　这是要激起民乱了吗？
　　正在此时，午门一侧，突然被打开了。

　　☆、第193章　天下人管天下事

　　“皇上终于要召见他们，亲自审理此案了吗？”林蔓紧张地揪着徐窈宁的衣衫。
　　徐窈宁摇了摇头，轻声道：“为时尚早！”
　　门内走出了几个内侍，其中一人迎向了这边，其余人都神色匆匆地绕开了跪着的几人，朝西面奔去。
　　留下的那名内侍走到了林时生面前，高声训斥道：“尔等士子，不好好读圣贤书，却在午门聚众闹事，是何居心？沈氏案自有有司管辖，与尔等何干？速速散去，陛下仁慈，既往不咎！”
　　林时生抬起头，并不去看他，仍旧直视前方，那里是金殿御阶，是丹陛龙椅，是天下至尊之处。
　　他缓缓开口：“天下人，管天下事！”
　　眼见士子们因这一句话眼放精光，内侍惊吓得退回了禁卫身边。
　　都说蛮夫可怕，没想到读书人疯起来比那些兵痞更吓人！
　　又过了一会儿，刚才西去的内侍们就带着几人回来了。
　　人群再次骚动起来，有人认出了内侍带回的人。
　　“是大理寺卿！”
　　“宗正寺卿也来了！”
　　四五名官员几乎小跑着到了门口，跟着留守的内侍一起进了皇城。
　　一炷香的时辰后，内侍们去而复返。
　　“陛下有旨，宣沈氏妇、跪者、鼓者觐见！”
　　林嘉若心中一松，再也握不住鼓槌，任由滚落了下去。
　　她也双臂也没了力气，还是甘明琮抱了她跳下来。
　　兰子君双手撑着膝盖，在夏倾城的扶持下艰难起身，夏宇轩几次想伸手扶她，又碍于男女之别不敢触碰。
　　林嘉若便跑了上去，抱住她一只手臂，用身体支撑着她起身站定，然后和夏倾城一起，扶着她一步一步往午门内走去。
　　他们三人走在最前头，领头的内侍看了他们一眼就转身在前面带路，他身后还跟着几名品级低于他的内侍。
　　其中一人落后了几步，站到了林嘉若身边，低声道：“林四姑娘，我来帮你扶着吧，你这个手臂，唉……快休息休息吧！”
　　林嘉若抬头一看，有些惊喜：“是你啊！”
　　竟然是上回领她进宫的那位内侍。
　　林嘉若虽然确实累极了，但此刻却自觉不能躲懒，低声谢道：“公公，你是个好人，可是我不是一个人，我要和我爹，和我表姐站在一起！”
　　内侍讶异地看了她一眼。
　　旁边传来林时生的低笑声：“好阿若！爹爹为你骄傲！”
　　内侍摇了摇头，轻叹一声，跟上了前头的人。
　　走到午门城楼前，林嘉若抬头看了看，城楼上一直都是由巡逻的禁卫，但刚刚好像有个女子？
　　内侍在前面回头催促，林嘉若扶着兰子君再次抬步向前。
　　走到城楼正下时，突然，身后起了变故。
　　人群之中，先是有一人惊呼。
　　接着，第二人，第三人……
　　直到有人喊了一声：“是卫将军！”
　　“卫将军回来了！”
　　顿时轰动起来。
　　卫将军？卫牧！
　　林嘉若急忙停步，回头张望。
　　原本跟在她身后的甘明琮如同离弦之箭般冲了出去。
　　不等他冲到人前，人们就分出了一条道路，他一个猛扎，差点撞到了一人手上捧着的瓦罐上。
　　他常年习武，自然能及时收住脚，与那只贴着白条的黑色瓦罐咫尺相对。
　　黑与白，从来都是丧葬之色。
　　黑色瓦罐，白色封条，上有墨迹。
　　字迹算不得很好，看在甘明琮眼里，勉强也只能给个端正的评价，甚至这个端正，也很快就失去了。
　　那字迹在他眼里渐渐扭曲，扭曲到不能分辨。
　　可是再怎么不能分辨，第一眼看到的时候，就已经印入了脑海。
　　他“噗通”一声跪下，哽咽道：“小舅舅，您回来了！”
　　捧着卫牧骨灰的正是费乘风，他身后跟着七八名和他一样素甲白袍的将士。
　　他在甘明琮身前停留了片刻，便绕开他向午门走去。
　　走到午门前，他举起瓦罐，单膝跪地，高喊道：“靖南军振威校尉费乘风奉宁远将军还朝！”
　　他身后的将士也跟着单膝跪地，沉声齐喊：“靖南军将士奉宁远将军还朝！”
　　一时间，城楼上下，所有禁卫，一齐将手中枪矛用力砸向地面，低头肃立，齐声喊道：“监门卫恭迎宁远将军还朝！”
　　领头的内侍顿时收敛了神色，叮嘱了一句“你们先候着”，就一个人匆匆跑了进去。
　　这次，连一炷香的时辰都没到，内侍就跑了出来，一边跑，一边喊：“陛下有旨，宣靖南军将士入殿觐见！”
　　费乘风起身，面容端肃地往前走去。
　　穿过城门，有数十人立于一侧。
　　原本他应该目不斜视地向着大殿走去，却仿佛冥冥之中有什么牵引着他看了过去。
　　一眼就看到人群最前方，那个披麻戴孝的女子。
　　目光轻轻一触，她便垂下了头。
　　他瞳孔微缩，满腔的哀恸中混入了些许慌乱。
　　她为什么会在这儿？为什么是这样的装扮？
　　可心中再急，也知道此时此刻不是询问的时机，他强迫自己收回了目光，跟上了内侍的步伐。
　　将军遗骸还朝，是国之大事，一众士子并林嘉若父女、夏倾城以及兰子君，都只能耐心在大殿外等候。
　　幸好，也并没有让他们等太久。
　　半个时辰后，内侍再次出现，宣兰子君进殿，只有她一个人。
　　林嘉若一听就急了：“皇上只让我表姐一个人进去吗？我能不能也跟进去？”她拉着兰子君不敢放手。
　　不是所有的内侍都是和善的，这个就冷哼一声，道：“陛下没有宣召，岂能进殿！”说完，也不管她们如何纠缠，自己就转身走了。
　　兰子君来不及多说，只能用力挣开了林嘉若的手，快步跟了上去。
　　林嘉若还想追上，被林时生拉住。
　　“阿若，这毕竟是她自己的事，我们只能帮到这里了！”他低低地说。
　　林嘉若双肩一垮，眼中还是充满了担忧。
　　“别太忧心了，子君也不是普通的女子！”林时生安慰道。
　　她能为亡夫做到这一步，尽管有阿若相陪，有他推波助澜，也已经足够惊世骇俗了。
　　兰子君进去了许久，直等到夕阳斜照，里头也没有再出来宣召。
　　一整天滴水未进，林嘉若虽是习武的身子，也有点撑不住了，虚弱地靠在林时生身上。
　　忽然，身后传来一阵脚步声。
　　林嘉若回头一看，足足有十几名内侍朝着他们走来，领头的却是一名丰神俊朗的年轻人。

　　☆、第194章　我不服！

　　这个年轻人，林嘉若也认识。
　　不等他走到跟前，林时生便抱着林嘉若躬身行礼：“郡王殿下！”
　　士子们也纷纷朝武康郡王行礼作揖。
　　武康郡王神色谦和地颔首回礼，道：“本王听说诸位最早的从辰时起就滴水未尽，特意带了一些茶点过来，诸位随意用些吧！”
　　说完，就令内侍们奉上茶点。
　　士子们无不露出感激的神色。
　　林嘉若早就饿得不行了，咕嘟咕嘟喝了一口热茶后，抓过包子，正想狠狠咬上一大口。
　　偏偏在这个时候，大殿门口传来了内侍的声音：“召鼓者与同跪者觐见！”
　　林嘉若一愣，竟然不能吃了？
　　包子突然被人直接塞到了嘴里，她下意识地咬了一口，就被丢回了内侍端着的托盘上，林时生用袖子给她擦了擦嘴，牵着她的手走在了最前面。
　　进殿，跪拜。
　　这些林嘉若都是经历过的，做得有模有样，等站起来的时候，被林时生不动声色地挡在了身后，她低着头，偷偷地嚼着嘴里的食物。
　　“杭州府林时生何在？”龙椅上，金口玉言，却是问的这么一句话。
　　林时生犹豫片刻，上前半步，深深一拜，直起身，仍是将女儿挡在身后。
　　“学生正是杭州府林时生！”
　　“关城榆叶早疏黄，日暮云沙古战场。表请回军掩尘骨，莫教兵士哭龙荒。”皇帝缓缓地吟了一首诗，高深莫测地笑了笑，问道，“这是你写的？”
　　“正是！”林时生面不改色地说。
　　用都用了，总不能说是王昌龄写的吧？
　　皇帝又笑了笑，语气有些冷意：“前脚朕还夸了你赤诚可嘉，后脚你就跑到午门口带头闹事了，这是叫朕自打嘴巴吗？”
　　林时生微微摇头，朗声道：“迎将军忠骨还朝，是国之大事，令士子冤情得洗，也是国之大事，武者、文者，俱是君之臂膀、国之栋梁，愿我大梁，君不失臣，臣不负君！”
　　“好！”皇帝一掌拍在龙椅的扶手之上，语气中难掩激赏，“好一个君不失臣，臣不负君！”
　　皇帝直接从龙椅上站了起来，盯着林时生看了好一会儿，突然朗朗地笑了起来，听得出此时他心情很是愉悦。
　　“裴相，这个林生不错，你看何处还有空缺，他已经是举子之身，可以授官了！”皇帝笑道。
　　底下众人都吃了一惊。
　　没想到皇帝如此看重林时生，竟要当场授官。
　　在皇帝那里挂上了名号，日后仕途想不顺畅都不可能啊！
　　林时生却脸色一变，大声道：“陛下——”
　　皇帝一摆手，笑呵呵地说：“今日之事，朕就既往不咎了，你好好替朕做事，朕不失你，你亦不可负朕啊！”
　　林时生咬了咬牙，拜伏在地，高声道：“陛下，万万不可！”
　　皇帝的脸色瞬间沉了下去：“放肆！”
　　天子之怒，可伏尸百万。
　　大殿之中，无论士庶，均齐齐跪倒，低头噤声。
　　林时生抬头仰望龙椅之上，面无惧色地说：“陛下，请容学生一言！”
　　皇帝却不耐烦地挥了挥手：“你们这些读书人最善诡辩，朕不想听你胡搅蛮缠——”他忽然冷冷一笑，抬手一指，“你来说！”
　　林时生脸上瞬间褪了血色。
　　皇帝所指，是他身后，他身后，只有他刻意护着的小小一人。
　　“陛下，这是学生自己的仕途规划，陛下要她说什么？她又能说什么？”这皇帝怕不是个疯子吧？
　　皇帝冷冷笑道：“你这样抗旨拒官，如此高风亮节，怎么？你自己的女儿不懂你的这片苦心？”
　　林嘉若这才后知后觉地抬起头，原来皇上刚刚指的是她啊……
　　“我懂的！”林嘉若抬头迎上皇帝冰冷的眸子，此刻她的表情，像极了方才御前应对的林时生，看得皇帝也不禁点头。
　　“我父亲现在不能做官！”林嘉若认真地看着皇帝，认真地解释道，“父亲说过，他要在金殿之上被陛下钦点为状元，从午门正门出宫，锦衣御马，琼林赐宴，那是读书人最春风得意的时刻，他不想错过的！”
　　林嘉若伏地一拜，又抬头望着皇帝：“陛下，您就成全我父亲吧，他可以中状元，入翰林，六部九寺，终有他一席之地，陛下何苦——”她歪头想了想，“何苦揠苗助长呢！”
　　林时生听得眼眶湿热，状元哪是那么好中的，他不过闲暇时抱着她说些心中的期盼，没想到她一字一句，竟然记得这么清晰。
　　这一席话，说得大殿之内，无不动容。
　　“陛下，林女所言甚是，林生既是陛下看中的人才，待明年春试之后，金殿之上，陛下大可赐其风光入仕，何必急于一时？若不能以进士入仕，为免可惜！”裴相劝道。
　　“好！”皇帝终于松了口，指了指林时生，笑道，“朕就在这里等着你，明年殿试，朕若是见不到你，就判你个欺君之罪！”
　　林时生松了一口气，拜道：“学生定不负陛下厚望！”
　　皇帝大笑着令诸人起身。
　　这厢仿佛其乐融融了，但……似乎有什么被遗忘了？
　　宗正寺卿起身后，忍不住干咳了两声。
　　皇帝这才想起来正事，便指了指宗正寺卿，道：“就你来说吧！”
　　宗正寺卿向皇帝拜了一拜，出列面向林时生等人，道：“沈卿言一案，方才已令须城公主与沈氏妇对峙，须城公主对沈卿言之死供认不讳，此案已有了判决，现晓谕尔等——”
　　“须城公主强掳京兆府戊子科举人沈