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☆、夫妻

　　满屋子的人，却没有人愿意出言解围，四面八方的目光毫不客气的都聚在若胭身上，有幸灾乐祸的，有胆小怕事的，有明哲保身的……
　　“老爷，是二姐姐救了荣哥儿。”
　　一直处在外缘的梅映霜，突然出声，此一言，在场人面色急变，梅家恩的脸色尤其难看，从诧异到尴尬，愧疚一闪而过，最后，竟变成了羞怒。
　　张氏眼中的阴戾转瞬即逝，随即哭起来，“这都是我的不是啊，要不是荣哥儿吃了饴糖，也不会出这样的事啊，老爷啊，我这心里啊……”揪着胸口，顿足而哭，梅家恩立刻上前相劝，其他人也就纷纷围上去劝解，若胭再度被忽视。
　　“谢谢四妹妹。”若胭真诚道谢，梅映霜咬了咬嘴唇，微微垂下头，不作声。
　　贾秀莲远远的投过来一个复杂的眼神，似有所思。
　　帘子被挑起，富贵在门口请示，“老爷，巧云过来了，太太请您过去，说是有要事相商。”
　　梅家恩正哄着张氏，一听这话就皱了眉头，正要斥退，张氏却推开他，连声道，“快去，快去，既然找你，定有要紧的事，莫叫她久等，她这段时间身子不太好，你正该多陪陪她，她要是想要什么，你只管应下，可莫要让她动了气伤了身。”很是体贴入微的一番话，句句都是关怀和宠溺，梅家恩就越发的觉得张氏慈爱、杜氏无礼，更不肯离去，张氏就哭哭啼啼、连喝带骂的把他赶走了。
　　若胭心里隐隐不安，杜氏，这是要做什么？
　　回到西跨院，若胭坐立不安，中园冲突之事也因为杜氏请梅家恩过去被淡化。
　　章姨娘不再纠结的拉着若胭哭，只是在屋里来回的走动。
　　三个丫头也感受到事出异常，站成一排，规规矩矩的不发一言。
　　若胭就打发初夏去探听消息，只说前段时间天冷，借了巧云的长袄，现下天热了不再穿了就还回去，初夏利落的就出去了。
　　等了好一阵子，初夏带了消息回来，却是让几人都惊住了，“太太自请出家修行，让老爷休妻。”
　　若胭如感当头一棒，喃喃道，“怎么会这样？怎么会这样？太太怎样说，老爷怎样说？”
　　“奴婢刚到东园，就被巧云拉到耳房说了这事，巧云说，太太态度很坚定，老爷动了震天的怒，把东园全砸了，说是想走就走，立刻就写休书，从此再无瓜葛。”
　　“这么说，老爷已经同意了？已经写了休书了吗？”
　　若胭匆匆往外走，“我去看看。”
　　决不能让杜氏离开，为杜氏，也为自己，杜氏身体羸弱，已经呕血，要是出家，寺院清苦，又怎么熬的过去？而自己，则失去难得的一个肯疼爱保护自己的人。
　　初夏拉住，“二小姐别急，听奴婢细说，老爷在气头上，虽是说出同意休妻的话，倒没有真的写休书，老太太和大姑太太过去了，大姑太太只是指责太太，老太太哭着求太太不要离开，求老爷不要休妻，说是梅家丢不起这个脸面，若叫人知道梅家太太被休出家，老爷就会成为同僚的笑柄，大少爷以后娶亲还要被连累，老太太还说，只要太太不走，这府里便是她说了算，自己绝不说半个不字，也不用再去中园请安了，想做什么做什么，自己万事都依着她顺着她……”
　　若胭惊得瞪眼无语，张氏这番话无疑火上浇油，梅家恩最是孝顺，平时张氏就是皱一下眉头，也会迁怒杜氏没有伺候好婆婆，现如今却让婆婆这样痛哭恳求，可不是戳中他心口？岂不要更加痛恨杜氏，夫妻之情只怕因此决裂。
　　“老爷说什么？”
　　初夏黯然低头，“老爷说，他只知以孝为天，愿为了老太太留下太太，只是再无情分，太太当初既进了梅家的门，就永生出不去了，为了梅家的名声，他不休妻。”
　　若胭怆然落座，久久不语，泪水肆意流下，章姨娘吓得早没了主意，见若胭面色极是难看，也不敢和她说话，只好捂着帕子哭。
　　突然，若胭猛地起身，一阵风似的跑出去了。
　　章姨娘一颗心顿时提到了嗓子口，直愣愣的看着若胭转眼就消失在门口，这才急声道，“还不追去！”初夏早已跟了出去。
　　“嘭！”的一声，门被踢开。
　　梅承礼一脸苍白的站在桌前，吃惊的看着如旋风一般冲进来的若胭，还没有反应过来。
　　“啪——”脆生生的一声，梅承礼的脸上结结实实的挨了一记耳光，火辣辣的疼痛才让他意识到这个妹妹在生气，领口已经被紧紧揪住，“二妹妹……”
　　“梅承礼！你枉活十六年！白吃了十六年的饭！白念了圣贤书，什么之乎者也，什么孝悌恩义！狗屁！你的书都读到狗肚子里去了！你每天洗脸从不照镜子的吗？你从来没有想过自己的心肝脾肺肾是长在什么地方，从来没有自己是怎么来到这个世界上的？你三番五次的去找母亲说的什么混帐话？你知道你把母亲伤得多深？你凭什么去伤害母亲？凭什么？”
　　门口站着三个丫头，见了鬼似的望着眼前一幕，二小姐像个罗刹一样一手紧揪着大少爷的衣领，一手握拳抵在大少爷下巴上，正恶狠狠的把大少爷骂了个狗血淋头，大少爷则是被骂傻了一般，面容扭曲却不说话，呆呆的看着二小姐，左脸颊通红，五指印赫赫清晰。
　　梅承礼愣愣的瞪着若胭，在一阵剧烈的心理斗争后，突然爆发了出来，一把甩开她，指着她吼道，“我凭什么？我告诉你我凭什么！就凭她生下来我！就凭我是她儿子！我从不曾求着她生下我，可是她既然生下我，就该陪着我！我活了十六年，是她养育的吗？我吃了十六年的饭，是她一口口喂出来的吗？我读的圣贤书，我当然知道什么叫孝悌恩义！可是，我该怎么报答她？二妹妹这么幸福，从生下来就在章姨娘的怀里撒娇，你懂得什么？你怎么知道我是怎么长大的？你不是说过，人长大了就不会满足一颗糖，又怎么知道我吃着糖就不会想着别的？我不喜欢吃糖！所以我恨她！恨她在我的生命里缺失了十六年，让我这辈子也完整不起来！”
　　说着，哭起来，没有声音，眼睛红红的，一半是恨，一半是痛。
　　这才是真实的梅承礼。
　　若胭也哭了，我早就知道，你并不是真的恨她，你只是放大了心中的遗憾，原来你一直在渴望母爱，却无法挣脱张氏以爱为名义的束缚，不可否认，张氏的确真心疼爱你，可是，这种疼爱是建立在剪断你母子之情的基础上，你自然不知道背后的真相，却遵从天性的想念母亲，可惜，你的想念随着时间积累和张氏的灌输，慢慢变成了怨恨和痛苦。
　　如此悲哀。
　　“我想爱她，可是我该怎么爱她？她在我的生命里如此陌生，我想不起来我成长的路上何曾有她；我想恨她，可是我又怎么恨她？她给了我生命，她存在我的每一滴血液里、每一寸骨头里；我想忽略她，可是她刻在我的心里，她就住在这园子里；我想回忆她，可我的回忆是空白的，有什么事是她为我做的？有什么事是她教我做的？有什么事是她陪我做的？没有！这种空白让我恐惧，让我痛如噬骨。”
　　“……”
　　中园，大门紧闭，丫头们都被遣的远远的，就是方妈妈，也只在门外侯着。
　　梅家恩跪在地上，抱着张氏的腿哭，“娘，儿子不孝，让娘受这样的委屈，杜氏既然无情，又主动提出的，何不就依了她，由着她去吧，她既是个无情无义的，儿子也不必再为她留恋，总是儿子当年瞎了眼，不惜忤逆娘让娘伤心，坚持把她娶回来，没想到竟落到这个结果，儿子痛心疾首，悔不当初啊。”
　　张氏也抹着泪，恨声道，“你这是哭得什么，还说什么不留恋？现在你可是看明白了？明白当年娘为什么不许你娶她了？娘看人自然比你准，早就看出她不是个好的，薄情寡义，梅家善待了她几十年，倒是说的出口要走，儿女都这么大了，她这么逼你要休书，不是存了心要天下人都笑话咱们梅家吗？她倒是拍屁股走了，别人还不得说是咱们梅家虐待了她？你以后还这么做官？寿儿还怎么娶亲？这样狠毒的心肠啊，就是厌弃我容不下我这个老不死的，只管说出来，我走就是了，又何苦要害这一大家子呢？你们夫妻情分几十年，你当年为了她连家都不回了，她怎么不知道报答你？寿儿是她肚子里出来的，虎毒还不食子呢，她就能狠心断了儿子一生前程？这个心如蛇蝎的女人啊！”
　　母子俩越发的哭到一处，直将杜氏骂的不堪。
　　梅顺娘推门就进来了，横眉怒目的指着梅家恩的额头，切齿怒道，“老三，你这个窝囊东西，竟叫那么一个女人逼得不孝顺娘，你还当什么官啊？回延津去种地得了，京州人谁不看你笑话，梅家的脸都让你丢尽了！”
　　梅家恩垂首痛悟，道，“大姐骂的是，这原是我的错，该骂。”
　　梅顺娘就气呼呼的叉腰，又将杜氏数落一顿，这才问张氏，“娘，您莫不是就这样把她留下了？这样的女人，有什么可留的，走了倒是干净，以老三现在的官职，再娶一房比她强百倍的也容易得很。”
　　“不留下怎么办，她只要出了梅家这个门，闲言碎语就来了，只能先这样了，只是委屈了老三，这样的人品相貌，这样的才学官职，竟有这样的妻房，唉，你也别再去骂她了，左右我以后忍让着些也就是了，只求个一家子平平和和的，可别让她再出个什么事，有个什么三长两短的，梅家更说不清了。”
　　“都怨儿子糊涂，当年看她知书达理，只当是个温顺恭孝的，娶回来定能好好伺候娘，谁知道……”梅家恩一听这话又哭。
　　“啊呸！”
　　梅顺娘使劲点了梅家恩的额头，“她哪里伺候了娘？伺候娘就应该处处依着娘哄着娘高兴，你瞧娘现在被气成什么样了，还谈什么高兴啊，都是你造的孽！”
　　一挥手，“连个娘家也没有，我早就知道这样的人家能教出什么好的来？一准家里也不是个什么正经人家，算了，别说她了，还是想想寿儿吧，可别被她给骗了，寿儿心实，要是被人挑拨了，说是梅家要把他娘赶走，心里该胡思乱想了，这才是顶重要的。”
　　梅家恩一瞪眼，“他敢！他也不想想他姓什么！他姓梅！是我梅家的子孙！有什么可乱想的？再说了，他是奶奶带大的，谁跟他最亲？是奶奶！他对他有养育之恩？是奶奶！他娘不孝顺奶奶，我是看了他的面子才没休出去，他还有什么可乱想？他该感恩！”
　　张氏长长的叹口气，“罢了，我是心疼寿儿，明明有娘却跟没娘一样，真是可怜，又哪里是要他报答？带大又如何？没良心的就是没良心，扭头就走了，还能记得我是他奶奶？还能想起养育之恩？到底是他娘亲，没准还要为他娘报仇，怪我没有善待他娘，恨上我呢。”说着，向梅顺娘使了个眼色。
　　梅顺娘会意，立刻接过话，“娘又胡说了，就是娘不求什么，老三就那么不懂事了？寿儿要是敢对您有半点不敬，老三也不同意。嗨，要我说，寿儿是我从小看到大的，可不是那样不报恩的孩子，就怕有人挑唆，老三，别怪你大姐说话直，我可要提醒你，你新接回来的那个女儿，可不是个善茬，你自己也想想，是不是从她进府以后，就各种污七八糟的事来了？”
　　梅家恩锁眉沉思，叹道，“那孩子，的确不让人省心，也是在外面养的原因，没规矩。”
　　“老三，我跟你说个事。”梅顺娘凑了过来，“你说这府里，原本好好的安安稳稳的，你也不希望三天两头的吵吵闹闹的吧，你那二小姐也大了，年前已经满了十四周岁了，也就是十五岁了，这个岁数，早该许人了……”
　　……
　　

☆、谋划

　　“老太太，二姑太太来了。”方妈妈在门外禀道。
　　“哈！她倒是消息灵通，娘，和娘这都多久没来了吧，今儿倒是勤快了。”
　　梅顺娘一脸讥诮，甩了甩手腕，只将几个镯子震得叮当响，大步就出去了，转眼就带了个妇人进来，是张氏的次女梅和娘，比梅顺娘小上好几岁，瞧着却比她显老，姐妹俩眉眼相似，只是身材消瘦，衣饰打扮也远不如梅顺娘富贵，一脸卑谦的笑容，“娘，女儿家里事多忙不开，好久没来看您了，近来可好？”
　　张氏就点点头，“来了就行，坐吧。”
　　梅和娘也不就坐，又和梅家恩相互打了招呼，这才落座，细细的在三人脸色打量，惊疑道，“娘，怎么女儿瞧着娘面色有些不太好？比起女儿上次来，憔悴了不少，三弟也瘦了些，精神也不太好，这是怎么了？莫不是出了什么事？”
　　梅顺娘嘴快，一屁股坐她对面，噼里啪啦的把事情说了一遍，无非是说杜氏如何忘恩负义、心肠歹毒，又说新进府的章姨娘不懂规矩、目无尊卑，她生的女儿也是嚣张跋扈、专好挑拨离间云云，又说到梅承礼被若胭唆使的这几日没精打采的。
　　梅和娘的眼神一闪，似有迟疑，面上却只是随着梅顺娘做义愤填膺，安抚道，“娘，怎么家里竟是出了这么多的事？真是让娘揪心了，老三也是，这都是你的妻妾子女惹出的事，倒叫娘跟着受气，这就是你的不对了……”
　　张氏就阻住，“你一进来就说他，别说了吧，老三心里也不好受，你这是怎么，有什么事不成，今儿怎么跑了过来？”
　　梅和娘就瞟了眼梅顺娘，讪讪一笑，“并没有别的事，就是有一段时间没见着娘了，心里老挂念着，正巧今儿得了闲，就过来看看娘，倒是巧了，原来大姐也在，正好我们姐弟仨也是很久没凑一起了。”
　　梅顺娘就斜了她一眼，道，“我可是昨儿就过来了，你来晚了，你既然来了，怎么不见淑云？倒把她留家里了？我可是带着一家子全来了，准备在娘这里好好住上几天。”
　　一听这话，梅和娘的脸色就有些难看了，却没作声，张氏呵呵一笑，“总得有个看家的不是。”
　　说来，张氏生的两个女儿，梅顺娘嫁的贾家，生意做得好，家境殷实，贾人林又是个惧内的，梅顺娘在贾家是一手遮天、说一不二的，日子过得舒坦，人也骄傲起来。
　　梅和娘却远没有大姐的福气，嫁的沈家，原本家里就不如贾家富裕，沈三才是个读书人，偏又没个运道，年年考，年年落榜，后来得了个急病，年纪轻轻的就去了，至死也没中个举，倒是留下一个女儿，小名唤作淑云，与梅和娘相依为命。
　　梅和娘倒是个坚韧的，不肯改嫁，靠着夫家薄产和自己省吃俭用，硬是一个人把女儿拉扯了长大，好在女儿沈淑云也是个懂事的，不但出落的如花似玉，更是遗传了沈三才的文采，平时自己翻看父亲留下的书籍，一年年下来，竟是无师自通，不但识字无碍，就是吟诗作对，也说的通，是个难得的知书达理，只是，年近十八，尚未许配人家，这样的年纪待字闺中，说起来，已有些晚了，只是这母女二人虽是一边着急，却又一边挑剔，总要择一户门当户对又能提携的人家才是。
　　子女三人难得到得齐，关起门来说得热闹。
　　北园此刻也是掩门低语，细细相商。
　　“老太太真是糊涂了，留她做什么，几十年来巴不得把人家赶出去，这一回人家自己要走，却又留住，这戏做的，真是可笑了。”郑姨娘气呼呼的，银牙紧咬。
　　赵氏冷笑，“你也知道是做戏了？这正是老太太一贯的把戏，这不，这么一哭一留，儿子就更听她的了，这目的就达到了，再说，她那话也没说错，休妻这事，传出去总是不好听，老太太那么要面子的一个人，怎么肯这样被人落脸？”
　　郑淑芳就咯咯笑，“大姐，你生什么气啊，太太就是留下了，以后日子也有她受的了，经过这事，你当姐夫还会对她念旧情吗？只怕恨她厌她还来不及呢，东跨院那个，也是个摆设罢了，我来这几天，还没见姐夫过去一次呢，以后还不是天天守着你了？依我看，这倒是个好事。”
　　郑姨娘细细一琢磨，笑起来，“还是你说的有理，也好，留着她正好用来刺激老爷，我便坐收渔翁之利。”
　　三人细说一阵，赵氏又想起一事，沉声道，“险些忘记一事，来说与你们听听，昨夜我出去闲步，本想去找老太太闲话，不想到门外听到有人说话，竟是老太太和她那大女儿梅顺娘在商量一桩事，你们可想不出什么事，竟是梅顺娘要给那丫头做媒，把那丫头嫁了。”
　　“竟有这事？”郑姨娘差点惊呼出来，“大姑太太这是第一次见着二小姐，怎么就要给她做媒，是什么样的人家？好是不好？”
　　赵氏哧了一声，撇嘴，“好人家？她能安那好心？自然是个火坑，要把那丫头推进去呢。”就把听到的一一说了出来，“老太太同意了，就等着你家老爷点头，这桩亲事就算定了。”
　　郑姨娘忍不住笑出声来，“这倒是不错，我早就看不顺眼那丫头，早点打发出去倒是好，嫁