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　　屋里郑姨娘却又接着讨巧道，“老太太自然是做着这府里的主，谁还能越的过去？只是，妾有些不安，秦先生这样离去，太太怕要多疑些什么，就是二小姐，妾瞧着也很是敬重亲近秦先生，她才刚入学，秦先生就走了，只怕心里要多想，老太太是长辈，自然不在意，她们也不敢不敬，就算心里有什么怨愤，也定不敢表露出来，可是妾那天不是惹二小姐生气了嘛，就连太太也发了怒，只怕这事儿一出，太太和二小姐都要疑心妾，那可如何是好？”这是攀扯两人要故意引祸乱了。
　　“桂芬，就你这小心思，哪里瞒得住我，你拐弯抹角的说了这么多，无非是在提醒我太太和二小姐会因为秦先生而怨我？还说什么不敢，哼哼——”
　　郑姨娘忙笑着否认，“哪有，妾这是想求老太太庇护呢。”
　　“这句话倒是实话，你也想想，你跟了老爷这么些年，虽然名义上不是太太，可待遇上，哪一点亏着你，你瞧瞧你那北园，比起东园来，如何？还不是我庇护着你？竟还在这里装狐狸，再者说，这秦先生走了，二小姐也上不了课，你这心里不也平衡了吗，要不然你前几天在我眼前晃来晃去都念叨些什么。”张氏连笑带骂。
　　郑姨娘赶紧告饶，“哎哟老太太，妾哪敢存这个心思，二小姐能上学识字，妾是真心为她高兴，虽然嘴碎爱念叨，心里也是希望三小姐四小姐能一起去才好，老太太也能体谅我这当姨娘的心不是，三小姐四小姐打小就跟在老太太身边，一声声的奶奶叫着，老太太心里自然也是更亲她们，妾心里也感激老太太呢。”
　　张氏就笑着啐骂，“你说话最是能讨人心，你将心搁肚子里吧，我再请个先生来，那时就让映雪映霜都去。”
　　若胭一动不动的听着，两道长长的秀眉凌厉的挑起来，周身环绕着一股冷冷的气息，章姨娘紧忙将她拖下台阶，低声道，“二小姐，姨娘觉得衣裳有些单薄，你可否陪姨娘回去加件衣裳。”
　　这门前竟没个人守着，平时都是方妈妈在，今儿方妈妈去哪了，真是蹊跷。
　　若胭自然知道章姨娘这是想赶紧避开，以免撞破惹来祸事，若胭原本还想冲动一次，故作不知的闯进去，看看屋里那两人的大花脸，此刻已歇了这心思，宅斗水深，张扬有罪，有些时候，自己还是避退些为好，也就点点头，随章姨娘拽着往外走。
　　刚出中园大门，就见方妈妈迎面而来，后面跟着厨房的姜婆子，姜婆子手提一个大食笼，还冒着热气。
　　方妈妈眼尖，远远的看尖若胭，眉头顿时一拧，快步上前，就堪堪挡住两人，笑问，“二小姐，章姨娘，这是已经给老太太请了安往回去了？”
　　章姨娘在若胭胳膊上悄悄一捏，抢着回答，“让方妈妈见笑了，妾刚进这大门，正赶着一阵风来，觉得有些冷，二小姐劝我回去先加件衣裳再来，免得在老太太眼前生了病，给老太太招晦气，可是不孝了。”
　　方妈妈是何等眼毒，目光轻飘飘的在若胭胳膊上一扫而过，似笑非笑的道，“二小姐和章姨娘正经是孝顺，老太太心里都是有数的，老奴也瞧着今儿早上的风是有点冷，章姨娘还是快回去添衣裳吧，切莫着了风寒，就是二小姐，也要保重身体。”
　　姜婆子的食笼里飘出香气阵阵，饶是若胭对府里的吃食不熟，也闻出了糯米鸡和豉香排骨的香味，真是有趣了，前几天当着一大家子的面肯粗面馍，告诉大家要节俭持家，这倒好，大早上的，就吃上了丰盛大餐，是确定这几天大家都不用来请安，还是因为昨天夜里梅家恩值夜宿在衙门没回家？若胭冷冷一笑，刚要开口，章姨娘又抢了先，“谢方妈妈体谅。”说罢，紧箍着若胭就走了。
　　方妈妈笑容殷殷，却在两人身影消失后，顿然面色清冷，若有所思。
　　身后不远处，富贵引着映雪、映霜走来。

☆、邂逅

　　此后两天，若胭都没有去中园，章姨娘反而放下心一人去了，见了张氏只说若胭似有风寒前症，怕过给老太太，张氏就呵呵笑着，借着接茶的功夫，和方妈妈对视一眼，倒也没追问什么，反而让若胭好好照顾身体，又莫名的提起杜氏，却只说一句“太太明儿要去庵里。”没头没尾的，也不知是个什么意思。
　　若胭从章姨娘嘴里听说，略一思索，就笑起来，道，“这倒正合我的意，她这是厌我在她面前晃悠，还带着刺，想借着这个机会，打发我出去，清静清静呢。”
　　章姨娘听若胭这么解释，想想，似乎也是这个道理，心里也觉得让若胭去庵里转一圈也好，若胭就笑嘻嘻的直奔东园，跟巧云说是自己想跟着太太一起去庵里，巧云一怔，一喜，转身去告诉杜氏，好一阵子出来，笑道，“太太让二小姐回去准备准备，明日一早就出门。”
　　轻轻的卷起一角帘子，若胭凑过去看外面的景色，二月中旬，冬雪已消大半，几支黄灿灿的迎春花在绿叶黄叶丛中，迎风而笑，映着温软清亮的阳光，格外的娇艳俏丽，明明不过几束丽色，却好似春娘子打翻了颜料瓶，就着阳光的铺洒，渲染了满山□□，就连途径过花枝的风，也似乎在清凉中匀了些香甜。
　　若胭满足的深吸一口气，旁边的初夏就自作主张的放下了帘子，轻声劝道，“山上虽然不比城里人多眼杂，也难免香客樵夫往来，小姐还是注意些，就是着了风受了凉，庵里可不如府里请医方便。”
　　这次出门，若胭只带来初夏，章姨娘原说让春桃也跟着，到底伺候时间长，放心些，若胭婉言拒绝，说是章姨娘留在府里更需要照看着，再者，杜氏也只带了巧云一个丫头，自己怎么好越过嫡母，章姨娘想着也是这个理，又想起春桃还受着罚要扫地，怕跟了出去，要惹张氏发怒，到底不敢再说。
　　初夏体贴心细，性子也好，既恭敬，又大方自然，与巧云倒有几分相似，只是更沉稳些。
　　这次出门，只三辆马车，杜氏与巧云坐一辆，若胭与初夏坐一辆，再就是两个粗使婆子跟着，倒是轻车简从。
　　婆子的马车在前面引路，若胭忍不住又极快的撩起个缝瞧一眼，隐约已经见着香气缭绕，并禅音飘渺，说来这半缘庵规模不大，也不怎么出名，倒是隔山谷相对的另有座大禅院，名号普贤寺，是普贤菩萨的道场，规模宏大，金碧辉煌，昨天临时抱佛脚听章姨娘讲解，说是那普贤寺修建已有数百年，香火鼎盛，名人士族多往那去，连先帝也去过数次，相较之下，这半缘庵就寒碜多了，当然也有不少香客信徒往往先去了普贤寺，又翻过山来半缘庵，不过多是些虔诚的女客。
　　若胭遮了帘子，回身向初夏笑，“快要到了，我正坐的闷了。”
　　正说着就感觉马车停了下来，若胭诧异的又掀帘子，初夏就拉住，“还是奴婢来看，中途停车，必有缘故，不是道路不通，就是有人阻挡，情况未明，小姐这时切不可露面。”
　　初夏探头出去看，前面有婆子下了马车，来到杜氏的车前禀报，初夏就转述若胭，“婆子说是前面就要到山门了，只是远远的见着好像有几个男子在闹事，打了起来，也不知道为的什么，来询问太太的意思如何是好？”
　　若胭竖耳细听，仿佛是有吆喝声、笑骂声与嗷叫声传来，刚要生出些好奇，就听初夏又说，“太太已经示下，先靠路边，不要招惹，看看情况再议。”果然马车又动起来，却不是向前，而是靠在了路侧。
　　若胭心痒痒的，耐住性子等了一会，不见动静，就嘻皮笑脸的瞪了眼初夏，到底自己又拉开一道细缝探看，果然见着远处有几个人，一个个人高马大、衣饰鲜明，动作各异，似是或鼓掌或负手旁观，因前面马车挡住，并不见打人的场景，却见巧云从车上下去了，直往着那群人去，若胭就提起一颗心来，却不知道巧云过去说了什么，似乎吆喝声和笑骂声停了下来，然后其中一个青衣人领头，往旁边大步去了，其他人也跟上去，就是那不绝于耳的嗷叫声也跟着越来越远，最后听不见了，等巧云再上车，三辆马车又缓缓转动，很快就进了山门，直到庵门前，再无意外。
　　庵内果然清静，寥寥几个女客，都是垂首敛目，行动轻巧，杜氏与若胭一行也不张扬，一个个素衣无饰，车马轻简，并不招人耳目，只是刚到庵门，就有一位慈眉善目的白发老尼迎上来，双手合十，垂首念了句“阿弥陀佛”，就含笑携了杜氏的手，道，“太太心虔，贫尼知太太必至，早侯于此。”
　　杜氏亦还了个佛礼，恭敬的回答，“有劳师太亲自相迎，弟子实不敢当。”
　　两人执手客气几句，听着对话竟是相熟的很，若胭跟在身后，也不插言，静静的看着，不多时，杜氏就回身拉了若胭的手过来，笑道，“师太，这是若胭，弟子家中排名其二，此女心善志坚，特带来拜见师太，求师太指点迷津。”
　　若胭就上前，恭恭敬敬的行礼。
　　白发老尼伸手相扶，动作飘逸自然如行云流水，注视着若胭，含笑颔首，道，“二小姐双目清明，灵通于心，是个有福之人。”
　　不过是句普通不过的客气话而已，若胭微笑着谢过，白发老尼又凝她半刻，却不再言语，转身唤来小尼，带她们去厢房歇息，杜氏也不多问，道过谢，便带着一众人等随小尼去了。
　　简室洁净无尘，几人收拾妥帖，就有小尼送来清茶，杜氏询问白发老尼，小尼答，“有客来庵，静云师太正在招待，师太让弟子转告施主，请自便即可。”说完行礼退下，杜氏并不多问，若胭心中奇怪，那静云师太看上去足有古稀之年，应该是庵内辈份高的师太，怎么总是她亲自出门接人？难道半缘庵竟是这般礼遇香客？
　　若胭看杜氏没有带她四处走动的意思，也不敢乱跑，规规矩矩的陪坐着，心已忍不住痒痒，虽半垂着头，眼珠儿却悄悄的四下打量，可惜窗纸糊的厚实，全看不见外面，只好心里哀叹一声，劝自己歇了贪玩心思，倒是杜氏温和的笑了，道，“这半缘庵虽无金漆琉璃、高塔宏殿，却胜在清幽古朴，意味悠远，母亲来过多次，很是喜欢，你可四处走走，如今观世音诞辰法日尚未到，庵里香客稀少，就是有，也是女客，你只不出庵门，倒是无妨。”
　　听说可以出去玩，若胭立刻兴奋起来，一双原本清澈无奇的大眼瞬间闪耀生辉，笑道，“谢母亲体谅，女儿这便去瞧瞧，母亲既然这么赞赏，这半缘庵自然有其与众不同之处，女儿正好借此机会，一览景色，并领会母亲心境。”
　　杜氏一怔，却没点破什么，只是微微点头，就盘膝于榻，闭目养神。
　　若胭依礼退出，巧云送出，若胭趁机打听，笑着打趣她，“山门外，你下车过去，说的什么，一言退敌啊。”
　　巧云也笑，却也纳闷的摇头，“奴婢不过是听太太的吩咐，过去说了一句‘佛门净地，不宜伤人，天上菩萨，九泉先人，都将不安’，他们竟听从离去了，还是太太厉害，这样普通的一句话，竟能让伤人凶徒乖乖离开。”
　　就这么简单？若胭既失望又敬佩，自己还以为说了什么江湖暗号才得以镇住宵小呢。
　　三人相视一笑，巧云回身进屋伺候杜氏，若胭带着初夏信步而行。
　　确如杜氏所言，这半缘庵的景色亦没有什么令人惊叹的特色，如果非说有，那就是树，树多，除了屋就是树，且清一色全是古松，不知生长多少年月了，枝干苍劲雄浑如虬龙，针叶葱翠遮天似华盖，掩映着蜿蜒洁净的石径，日光斑驳，清风零碎，虽是较阴凉些，却令人无端心静，更有声声禅音，悠悠传来，恍若隔着时空隔着云梦，从松针尖上缕缕漂浮，缠绕着淡淡的光线，就像那檀香的清香一样，分明近在耳边，却闻不真切，只可意味、不可言传，置身于中，红尘纷扰皆可抛去，只留木鱼伴青灯。
　　若胭不由自主的叹了口气，脑海中一闪而过有人哭着笑着从高楼一跃而下的一幕，惊出一身冷汗，风过，清凉，若胭打了个颤，再环视四下，不禁自嘲一笑，自言自语，“若是上辈子我就来过这里，兴许，这辈子就不会开始，就是将一生付与佛祖，也用不着去死啊，那时候，真傻。”
　　初夏默默的跟在身后，一语不发仿佛不存在。
　　主仆二人就这般静静的站着，仿佛与这古树、禅音、檀香融为一体，变得虚无缥缈。
　　恍惚间，若胭听到隐约有哭声传来，低低的抽泣，断断续续，觉得好奇，就示意初夏别作声，自己蹑手蹑脚的往前走，拐到左厢墙角，就望见几丈外的一棵合抱粗的古松下，有一个身姿曼妙的女子，浑身素洁，正以臂抵着树干，埋首哭泣，看她肩头耸动，想来哭得很是伤心，不由的喊道，“姑娘，你怎么了？我能帮你吗？”
　　话音甫落，就听哭声顿然而止，那素衣女子受惊似的猛地抬头往这边望过来，与之同时，从那女子身后，又多出一个人来，竟是一个眉眼风流、身材修长的男子，原来刚才那男子正好被古树和女子挡住，那女子并不是伏在树干上哭，而是趴在男子肩头。
　　若胭也被着意外冒出的男子惊得张大了嘴，瞠目结舌的挤出一句话，“对……对不起，打……打扰了，那啥……那啥……你们继续。”说完，转身拔腿就跑，一边跑，一边暗骂自己鲁莽，竟然撞破别人的隐私，那女子不知道要怎么羞才是，千万别觉得没脸见人了自尽啊，那自己可就罪过大了，算不算间接杀人啊。
　　不想后面传来一声呼唤，“姑娘留步！”
　　若胭不由自主的一顿步子，一晃眼，眼前就站着个俏生生的人，正是那哭泣的女子，此刻她已经止了泪，三月山桃般娇艳的脸庞上隐约两道湿痕，称着微微扬起的修长的眉和一泓秋水般盈盈双目，倍添几分楚楚之态，只是，一开口，唇角笑意明朗，又添几许明媚，将那柔弱之色尽数消去。
　　“姑娘别跑，我不过与哥哥在此感怀伤旧，姑娘想必是误会了。”说着，咯咯一笑，扬手一招，“三哥，你过来。”
　　若胭心想那素衣男子为了避嫌，应当不会走近，不料他听了呼唤，还真的大步过来，很自然的就站在若胭面前，丝毫没有与陌生女子相对的彬彬谦避，挑着两道好看的长眉毫不客气的将若胭打量一周，身高压人，气势逼人，缓缓道，“姑娘误会了。”
　　若胭此刻恨不得有个地缝能钻进去，双颊绯红，讪讪一笑，咬着牙笑道，“真是抱歉，是我鲁莽了，告辞。”说罢，微微一礼，溜之大吉。
　　那女子却又喊住，“我很喜欢你这个性，我叫云归雁，你叫什么名字？”
　　对方主动自报家门，颇显大方爽快，若胭对这位初见面的女子瞬间好感爆棚，自然不肯就此离去，也笑着回答，“我叫梅若胭，意外相遇，真是荣幸。”
　　初夏却不放心，快步走来，规矩的提醒，“小姐，我们出来很久了，想必太太要着急。”
　　若胭心笑，这妮子哪里是怕太太着急，分明是警惕着对面站的男子，怕引出什么绯闻是非来，也是，人家俩是兄妹，任谁撞上也不妨，自己一个外人，被人看见就不好了，不过，眼前的云归雁可算是自己重生后遇上的第一个非梅府的同龄人了，极是难得。
　　云归雁却没听出话外之音来，开心的笑道，“原来你也是住在这庵里啊，那正好，我这几天也都住这里，正好咱们一起玩耍。这是我哥，云懿霆，云家排行三。”
　　云家排行三？
　　若胭脑海中恍似电光一闪，一句话没经大脑就顺口溜出来了，“忠武侯府的云三爷？”
　　刚才云归雁说自己姓名时，若胭并没有联想到忠武侯，实在是经过章姨娘的一番郑重提醒，云三爷的大名已经留下印象。
　　云归雁一脸笑意飞扬，毫无异色，“是啊，你也知道我三哥啊。”
　　妹妹自然是向着哥哥的，哥哥再坏，在妹妹眼里也是好的，再说，云归雁也不过和自己一样深锁内宅，又怎么知道自己兄长在外的名声。
　　若胭微微一笑，还没说话，话不多的云家三爷突然唇角微微一勾，露出一抹轻嘲，睨着若胭问，“怎么，害怕我？”声音里，透着刚刚让她能体会到的嘲讽和冷意。
　　若胭蓦地被激怒了，扬起头，挑衅似的瞪着他，不得不承认，三爷长得颇为英俊，长眉斜插入鬓，一双眸子若狐，妖魅流转，微微上挑着，挺鼻红唇，妩媚天然，容色如玉，着实是副好皮囊，这样的容貌，再加上侯府三爷的身份，随便往哪一站，都自然招来蜂绕蝶舞，却有着人人避之的恶名，真是暴殄天物，“笑话，你有什么可怕的？三头六臂么？你总不至于把我一个小女子打趴下吧。”说话间，有什么在眼前一闪而过，猛地想起来时路上遇上的群殴事件，“我想起了，山门前，你是不是打架来着？”
　　“小姐！”饶是初夏一向知进退从不违逆若胭的意思，也忍不住立时出言阻止