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　　蒹葭宴的帖子，一向都是给靖陵名门世家的未婚男女的，林家家世不够，并未接到过。这次可是头一回，林二太太怎能不惊喜？
　　像林晚这样家世、样貌、年龄的女孩子就算没订亲，也多多少少都有人提亲的，有的人之所以还没订，不过是还在挑选考虑罢了。林晚虽是一副好人材，但不详人的名声在外，连个提亲的人都没有，真真是乏人问津。
　　而蒋二太太送来这个请帖，就等于林晚得到了蒋二太太的认可，那对林晚来说绝对算是打开了一扇大门。想到女儿终于可以像别人家的闺女一样嫁人生子，林二太太的心病便去掉了一样。
　　然而，这一天对林二太太来说，绝对是个开心的日子。宋嬷嬷又告诉她，林二爷林宝钦在军械司里好好的，司里有些事暂时不能回府，只叫林二太太不必担心。
　　蒋青云自曾老爷子到达蒋家别庄后，他便先行离开别庄赶往沂州，以防谢道安看出不妥。同时又安排蒋家在军械司的人守住内外，人员进出全都要仔细盘查，图纸、样品严加看管，要害人员被扣留在司里，既是保护，也是防备。
　　宋嬷嬷因林晚并不在府中，说是应隔壁郝玲珑的邀请，过去做客了，也就没多留。客套一番便告辞了。
　　林二太太喜不自胜，恨不得马上把消息告诉女儿。张嬷嬷看着自家夫人着急，便主动去了隔壁郝家找五小姐说这个事儿，反正也没有多远。
　　林晚上午到了郝家后，郝太太跟她寒喧了一会儿，便留她与郝玲珑和郝玲珑的新嫂子温玉珍在一起，自己去料理家事了。郝太太想着自己在这儿只怕她们几个年轻女孩子不那么自在，就没有久留。
　　林晚好奇地拿起郝玲珑房间里架子上快要完工的红绸绣品，上面绣着繁复致密的龙凤呈祥图案，眼看着要完工了。林晚不禁咋舌，这得有多大的耐心，多长的时间，才能绣出如此复杂的图案。
　　郝玲珑刚端了点心进来，看到林晚手里的绣布，有点羞郝地从林晚手里夺过来，藏到背后。
　　她的新嫂子笑着打趣：“玲珑丫头这是害羞了？这才哪儿跟哪儿？以后啊，害羞的事儿可多着呢！”
　　郝玲珑和她新嫂子玉珍是姑表亲，以前虽住的远，也是自幼认得的，听了这话自然不依了，便去挠她。
　　她嫂子被挠了几下，痒得不行，求饶道：“好玲珑，嫂子不敢了还不行吗？可别挠了，再挠喘不上气来了。”
　　郝玲珑这才放了她。几个人坐下喝茶吃点心，点心是郝玲珑亲手做的，放了牛乳，林晚也是蛮喜欢甜点的，吃了好几块，连呼好吃。
　　对于郝玲珑这样爱美食，又擅做美食的人来说，自己亲手做的吃食，能被林晚认可，怎么会不高兴？直将林晚引为知己。
　　温玉珍道：“五小姐，玲珑明年夏天就要嫁出去了。咱们玲珑心灵手巧的，针线活是一等一的，都比得上绣娘的做工了，她的嫁衣可是绣了两年。五小姐你的嫁衣准备的怎么样了？”
　　郝玲珑悄悄戳了她嫂子一下，打岔道：“嫂子，这个蜜饯很好吃，你来一块。”说着，把蜜饯塞到她嫂子嘴里。
　　温玉珍看她在那眨眼，也就明白自己问了不该问的话，就不再提起这个话头。她刚嫁过来一个月，还不清楚林家的这些私事。
　　这时张嬷嬷过来告诉林晚蒋二太太邀请她去参加蒹葭宴的事情。郝玲珑也很是替林晚高兴，倒是林晚不清楚蒹葭宴是怎么回事，待郝玲珑一番解释才明白，原来就相当于一场靖陵名门世家未婚男女的相亲会！
　　“去年咱们这条街东头的贺姐姐就接到了帖子，宴会一结束亲事就定下来了，听说男方姓谢。最近半年多都没见到贺姐姐了，也许在家忙着备嫁吧？我倒是请过她来做客的，不知道为什么，贺姐姐都没过来。”
　　温玉珍听了这话，咳了两声，象有话要讲一样，却犹豫着没吱声。
　　郝玲珑盯着她嫂子眼睛一阵，道：“不对，嫂子，你肯定有事儿瞒着我。”
　　“好吧，我跟你们说，你们可别传出去啊！”温玉珍凑上前，压低声音对她们两个说道。
　　“嗯，放心吧，肯定不说出去。你快点说。”温玉珍这么一副神神秘秘的样子，郝玲珑自然是好奇的。
　　“我告诉你们啊，以后千万离贺家小姐远点，不然会坏了你们的名声。”
　　“贺家姐姐很好啊，怎么会坏了我们的名声呢？”郝玲珑很是奇怪。
　　“你们没听过人不可貌相吗？我可是听说你贺家姐姐还没成婚呢，肚子就大了，听说是年前去庙里回来之后就有些不对劲，有人说贺家小姐怀的是鬼胎！”


第25章　归来
　　“什么是鬼胎？”郝玲珑头一次听说，好奇地问。
　　“鬼胎就是女子去庙里或者在山林游玩的时候起了邪念，召来了鬼妖就成了鬼胎。”温玉珍听来的自然是比这详细的版本，可她没法跟小姑子和林五小姐这两个未嫁的女孩子说得太详细。只能模棱两可地解释。
　　“什么邪念啊？”郝玲珑还是不明白。
　　这话温玉珍没法再往下接。她有点后悔一时没忍住说露了嘴，万一传开了，这可是事关人命的事。
　　林晚见温玉珍虽已是梳了妇人头，其实不过比郝玲珑只长一年，在娘家应是受宠的，还有些小姑娘的娇憨。说完了这些她倒是有些懊恼，想必也是想到了这事儿一旦传开的后果。
　　至于鬼胎之事，并不罕见，在古代因这个闹出人命的并非没有。患病的妇人便是浑身都是嘴也说不清的。即使不是被疾病折腾死，也会被别人异样的眼光和议论磋磨着，更有的是被夫家厌弃甚至处置了。
　　贺家小姐的事隔了这么久才传出只言片语，想必也是在家人的保护之下的。只是纸里包不住火，时间久了，说不定什么时候终会有口风露出来。
　　而庸常生活中的世人确有恶的一面，对于别人的苦难，潜意识里未必没有一丝幸灾乐祸，虽然心里不一定会承认。而在表面上又常常会用惋惜、同情地口吻议论着、传播着。在议论他人不幸的时候，产生了莫名的快感，因了他人的不幸，忽然就觉得自己过得还算好。
　　林晚曾经看过太多的悲喜，她不觉得自己算个好人，但却无意做这类奇闻的传声筒。
　　当你以为你是站在戏台上、站在制高点上观看别人悲喜的时候，在别人的眼中你又何尝不是一出戏呢？
　　与其品尝咀嚼他人的悲伤，不如过好自己的日子。
　　见郝玲珑还有些懵懂，而温玉珍却不好再解释。林晚道：“如果真是传说中的鬼胎的话，那贺小姐应该是病了，就是身体出了点问题，跟鬼妖没什么关系。不太严重的话，可以治的。”
　　“晚晚，你怎么知道？”郝玲珑对林晚的称呼两个时辰就从林五小姐变成晚晚了。她不常出门，但能靠着直觉感受到谁是值得接近的。林晚的身上有种气场，温润平和，语不惊人，却给她妥妥的感觉。
　　“我在老家看到过的。三爷爷给人治好过。”林晚原身记忆里那个老者确实治好过这样的妇人。
　　“原来贺小姐是病了呀？看我，以后可不敢说这个了。万一出事就糟了。”温玉珍吐了吐舌头，还是一副小姑娘样。
　　“是啊，是啊，但愿贺姐姐没事就好了。”郝玲珑当然没想到林晚就会治，只以为林晚是见过而已。
　　小姑娘的话题总是很多的，很快就聊起蒹葭宴的事，林晚这才知道，蒹葭宴上的未婚男女都是要准备才艺的。如果能在蒹葭宴上表现上佳的话，自然有更多的机会获得好的亲事。
　　当然这所谓的好，是对这些原装大齐人来说的。林晚的心理年龄三十都不止，而这里未婚男孩子大都在十八岁以下，搁在现代，还是高中生的年龄。
　　林晚不由得自嘲，自己这女孩子的外皮里包着老阿姨的芯子，真要跟这个年龄的男孩子相亲，得是什么感觉？
　　曾老爷子自从江淮一行人离开蒋家别庄后，他也随之离开了。
　　被慕风打晕这件事，让老爷子耿耿于怀，偏偏慕风有自闭症，又没法和他计较。便把这股气记到江淮父子身上，想着有朝一日得从江淮老子那里讨回点好处才行。
　　他这回学乖了，担心以后又遇到哪个不长眼的，再来慕风这一招，他老胳膊老腿的，能经得起几次折腾？又万一被人抓走了软禁起来，那冤不冤哪？
　　好在老爷子悬壶济世一生，相识满天下，认识不少奇人。出了靖陵，他便先去寻了个至交好友，由好友派了他的一个子侄跟随保护。之后他又跑了几个地方，这几年收集资料的工作便基本完成，该是找个地方静心整理编纂的时候了。
　　他听说恒王奉旨进京去了，也想来看看江家小子恢复得如何，而且济生堂遇到的那个丫头他始终想着能不能还遇上，说不定正是合适的人选呢。于是靖陵就成了他收集完资料之后要去的第一站。
　　这一路风尘仆仆，老爷子又有意隐瞒行踪，做了点修饰，怎么瞧着都不象一个月之前的曾老。
　　老爷子也有着顽童一样的恶趣味，想着突然出现在刘炳良这些熟人面前，他们还能不能认出他来。
　　于是进城后，不管是新任靖陵卫所指挥使的江淮、蒋家人还是济生堂的刘炳良或者别的熟人，他谁也没告诉，先是找了间客栈放下行李，狠狠睡了一天。歇够了之后才领着世交家的子侄叶楚去了不远处的茶馆。至于重要的书稿仍随身带着。
　　那里的消息灵通，在那儿坐上一天半天的，靖陵城最新动向便可以了解个七七八八的。
　　本朝太祖坝州起义，南征北战，历经十数载平定天下的故事，始终是本朝说书先生的保留项目。曾老也断断续续听了会儿。
　　说书先生下去歇息的时候，不远处戏园子里传来阵阵的鼓掌叫好声。
　　鼓掌罢，听得女子清丽婉转地唱腔响起：“忙处抛人闲处住。百计思量，没个为欢处。白日消磨肠断名，世间只有情难诉。玉茗堂前朝复暮，红烛迎人，俊得江山助……”
　　曾老舒适地靠着椅背，他大半生奔忙劳碌，难得有时间静下来享受这等悠闲，随着婉转唱腔缓吐慢送，曾老闭着眼，手指随节拍敲打着茶壶边。
　　隔座两个男子边喝茶边侃大山，说起蒋家蒹葭宴的事，其中一个说他兄长的儿子受邀了。
　　然后两个人议论着接到请帖的都是谁谁谁家的少爷小姐，后来另一人道：“听说了吗？军械司主事林宝钦家那个五丫头，也接到请帖了呢？”
　　“你是说那个不详的林五小姐？”
　　“对对，就是她，不过老赵你这消息过时了呀！人家林族长都澄清了，说林五小姐不是什么不详人，都是当年算命的胡谄。”
　　“我可听说了，林五小姐她母亲本来病得厉害，还是这五小姐治好的呢。听说她是在老家跟着一个爷爷学的医术。”
　　“他们家族庄子上有好几个人也是她给治好的，据说有个小孩出了疹差点就死了，还是人家五小姐给抢救过来的。你说，这哪能算是不详人？这简直就是福星吧！”
　　“你说的是真的？还有这么厉害的姑娘家？”那人正说到兴头上，转头见旁边一位白须白胡子老头问他。
　　“那还有假？我老刘可从来不瞎咧咧。”
　　“这位刘兄弟是吧？能不能跟老头子说说这位五小姐的事儿？我活这么大，还没听说有哪个小姑娘家还能给人看病的。”曾老说着，让叶楚把茶水挪到这一桌来。


第26章　贺家风波
　　林老太太躺在床上，还很虚弱，由嬷嬷伺候着吃了半碗粥，然后靠在织锦引枕上休息。三足双耳麒麟铜香炉里的烟气淡淡飘着。她微闭双目，抚着头上二媳妇新做的抹额，想着跟着她陪嫁到林家的孙嬷嬷说的话。
　　林大太太所生的第三个女儿、在大同街林家两兄弟的女儿中行四的林珏坐在旁边瓷凳上，轻缓地为老太太捶着腿。
　　老太太睁开眼睛，拉过林珏的手，道：“珏儿别捶了，过来陪奶奶说会儿话。”
　　林珏是沉默寡言的性子，并不为林大太太所喜。与她出嫁不久的三姐完全不同。
　　最近大同林家大房处在低气压中，下人们都敛声静气地做着事，大太太的院子，能躲开就躲开。主动往枪口上撞不是傻吗？
　　林珏本来就与奶奶亲，平日里倒大多是在老太太的静安院厮混的。就连针线都是老太太身边的嬷嬷教的。
　　这个时候老太太病着，大太太那里又压抑，她便除了回房睡觉，其他时间都陪在老太太身边了。
　　“四丫头，有没有怨过你娘？”老太太拉着林珏的手道。
　　林珏低着头默不作声，一会儿才瞧着老太太摇了摇头。这种闷葫芦的性子林大太太一看就生气，可林大太太越生气，林珏就越闷。也就是在老太太这里还能多说几句话了。
　　老太太回想着早上过来给她诊脉的少女，野蔷薇一般。若是她的四丫头也是这样，那该多好。
　　“怨你五妹妹吗？”老太太又问，林珏又摇了摇头。这个丫头又何尝怨过别人来？总是为别人着想的过多。难免容易委屈了自己。
　　这让老太太特别不放心，因而四丫头的婚事也一直没定下来，好几个说媒的都被老太太给拒了。她是生怕四丫头受了委屈啊，总觉得没个合适的。为了这事，林大太太很不满意。
　　林晚临睡前，布置了一番，才安心的睡过去。林二太太已经约好了第二天要青衣阁来人给林晚量尺寸，订做两套夏装备用。她和张嬷嬷虽给林晚做了几套，终是及不上青衣阁的精致新潮。
　　青衣阁虽非靖陵头一号的制衣坊。可是依林晚的意思，她们这样的家世还是要从众比较好。木秀于林，风必摧之。在势力与家世不匹配的情况下，在装扮上求新讨巧容易无端招来是非。
　　要知道女人的心思有时候比针眼还小，多少口舌是非都是因了嫉妒眼红而来。
　　林晚无意在蒹葭宴上出什么风头，去了也是为了融入靖陵的社交圈子，她又不想做什么出世的女神仙，总是要入世的。既然入世，鹤立鸡群什么的，是想给人当活靶子吗？
　　更何况林晚也算是外貌协会成员一名，能有机会欣赏下古代的俊男美女们养养眼不好吗？她一个芯子里熟透的老阿姨跟着小姑娘们较劲有什么意思呢？
　　第二日，青衣阁来了一位女裁缝，给林晚量了尺寸，并问了些林晚的喜好。快到午时林二太太才放走了女儿。林晚是计划着午后把小四那幅嬉戏图画完的。
　　贺家，贺太太拦住了要暴走的次子，客客气气地送走了大夫。这大夫是他们贺家惯用的，为人可靠，从不对外人说起病人的隐私，因而才敢请得他过来。
　　“老爷，夏老怎么说？”贺太太问回府不久的贺老爷。
　　贺老爷摇摇头，“跟张大夫一个说法，能治，只说是鬼胎。你劝劝菲儿，就治了吧。治好了比什么都强，眼看着要成亲了，再这么耗下去只怕……”
　　贺语菲自屏风后走出来，脸上削瘦又没什么光彩，肚子却把宽大的衣服顶起来，道：“爹，女儿不信什么鬼胎，女儿每次去庙里，都是诚心礼佛，何时起了邪念？若就这么治了，坐实了鬼胎之名，还不如叫女儿去死。”
　　“孩子，别说什么死啊死的，你才多大呀！许是你当时染了风寒，病还没好，身子弱，就招了邪祟。你就听娘一回，赶紧治吧，再不治就晚了。”
　　贺太太苦劝过女儿多次，奈何女儿说什么也不听。坚决不能接受什么鬼胎之说，宁可死也不肯治。
　　这些日子贺太太嘴里的水泡就没消过，一日接一日的失眠。命人十二个时辰轮流不间断的守着唯一的女儿谢语菲，就怕她一时想不开寻了短见。
　　贺家次子贺少锋与他兄长一惯都是护着妹妹的，在这事儿上，他站在妹妹这一边。真让妹妹接受这样的说法，对于贞静的妹妹来说，只怕以后的日子心里就留下了疙瘩。
　　这一次贺太太之所以这样急，全因外面传出了一些风言风语，谢家那边也听到了风声，说要来拜访拜访，见见贺语菲，谢家大嫂不日便会到达靖陵了。到那时，无论让不让他们见贺语菲，事情都要圆不住了。
　　这时有下人过来，道：“郝家小姐来了，说要来看看咱们小姐。她已经来过几次了。”
　　贺老爷烦闷地道：“就说小姐不在，出门去了，不知道什么时候回来，替小姐谢谢她。”
　　贺语菲却拦住了守门的下人，“你请郝小姐进来吧。直接领她去我院里。”
　　说罢，跟双亲福了福，便要回自己日常作息的院子。
　　贺太太急了，菲儿不对劲啊！这样子怎么能见人呢？她看到女儿眼里淡淡的神情，心里就打着突突。然而这个女儿从小到大，自来是有主意的，打定主意的事，跟她说多少也没什么用。
　　郝玲珑进了贺语菲的房间，见贺语菲挨着圆桌坐在圈椅上。见她提着芙蓉糕进来，想要站起来迎接，却被贺太太拦住了。贺太太的脸象是哭过了，眼睛还有点肿。
　　再