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　　苏然举起个手指头，在罗乘风面前晃了晃。
　　罗乘风把她手指扒拉开，问：“什么法子？”
　　

14。第14章　
　　御花园。
　　殷祺在内官带领下，走到园中湖心亭里。
　　亭中有两人正在对弈。
　　一人身着明黄色龙袍，眉目舒展，似是心情不错，乃当今圣上殷禾渊。
　　另一人穿青色常服，蹙眉思索，片刻后，他将手中棋子放回棋笥，轻声道：“臣弟又输了。”
　　此人是殷祺的父亲，皇上一母同胞亲弟弟，肃王爷殷绪英。
　　皇上哈哈一笑，转头对殷祺说：“祺儿来啦，快把他换下去，这么多年，棋艺一点长进都没有。”
　　殷祺淡笑，垂首下拜：“儿臣见过皇叔、父亲。”
　　皇上随意一摆手：“嗯，不必多礼，陪皇叔下一盘。”
　　肃王爷插话：“皇兄放过祺儿吧，这孩子几年没摸过棋了，整天就知道赚钱赚钱。士农工商，他怎么就偏偏迷上最低级的。”
　　殷祺：“父亲教训的是。”
　　皇上：“哎，不可以这样说，这西南战事的军饷大半功劳要归祺儿。”
　　殷祺：“臣没有大本事，只能在小事上为皇叔分忧。”
　　皇上呵呵一笑，责备地看了眼肃王，又转头对殷祺说，“祺儿可千万不要像他那样，做人死板不说，还怕老婆，把我们殷家的脸都丢光了。”
　　殷祺笑着说：“臣谨遵皇叔教诲。”
　　皇上点点头，又问道：“听说这次军饷筹不上来？”
　　殷祺跪下：“臣有罪。”
　　皇上没表示，顿了两秒，才慢慢说：“你有什么罪，快起来。必是那些盐商不愿出钱。”
　　殷祺：“盐运收入乃是国家收入重中之重，盐商世代的根基，若一直不整顿，难免会忘本。”
　　“哦，”皇上思索片刻，问道，“祺儿可有整顿之法？”
　　“臣想亲自去盐场。”
　　皇上看了一眼肃王爷，见他正盯着棋盘，似是想不通自己为何会输。
　　“既然如此，祺儿就辛苦一趟。可需皇叔借些兵给你？”
　　殷祺失笑：“皇叔，臣是去和盐商打交道，又不是和山匪打交道，带几个侍卫足以。”
　　拜别皇帝后，父子二人等马车出了城门很远，才轻声说话。
　　肃王爷：“你刚刚做的不错，若是借了他的兵，只怕你这次就去不了盐场了。”
　　殷祺：“孩儿明白。”
　　肃王爷看着前面，目光飘远，过了会儿又问：“几时出发？”
　　“一切都已经准备妥当，随时可以出发。”
　　肃王爷点头：“动作要快，但不可急躁。他如今没几人可用，什么时候该要什么，你要自己掂量好。”
　　“孩儿记住了。”
　　“丢的盐船可有眉目？”
　　殷祺道：“有能力偷船的只有两处，孩儿已经查明。”
　　肃王爷看了眼殷祺，他的大儿子办事一向可信。
　　“你准备如何处置？”
　　殷祺慢慢说：“孩儿想，若能利用得当，或许可以成为我们的第一支兵。”
　　肃王爷听罢点点头，阖眼不再说话。
　　**
　　就在苏然出主意的当天夜里，何行修逃跑了。
　　苏然不知道是不是他俩白日的对话，让何行修受了什么启发，还是他一直在寻找时机，刚好挑了这晚。
　　不管是哪种情况吧，总之，他没逃掉。听说还没到半山就被人抓回来了。
　　抓回来时还一瘸一拐的，苏然以为是被人打的，后来才知道，是他自己滚下山摔的，要不是被半山上巡逻的兄弟拉了一把，这会儿没准已经摔死了。
　　看着这么狼狈的何行修，连罗乘风都不知道说什么好，让人把他关进山洞。
　　只是苦了同屋的苏然和苏夕，连带着被怀疑。
　　苏夕更是不怕死的要帮何行修说话，苏然费了好大劲才把她拦下来。
　　苏夕：“何先生虽是文弱书生，却有一身傲骨，和他相比，你我二人在这寨子里住得如此坦然，太羞愧。”
　　这一点上，苏然承认她和何行修确实想法不一样，她还真觉得这山寨住着挺好。她眨眨眼说：“我们救他，要讲究点策略。找个罗乘风心情好的时候。”
　　这个时候来的还挺快，因为苏然提出的赚钱法收到效果了。
　　文水县和齐州府之间隔了一条通广河，河上架着一座桥联通南北两端，名叫郎西桥。
　　郎西桥桥面很宽，可容三驾马车并排通行。桥北的人若想去往桥南，左右数公里内只有这一座桥。
　　郎西桥最南头有座岗哨，过去只有一人值守，自从府尹开始私自收费后，又多派了一人来。今日，岗哨下站着两个守卫。
　　守卫甲往桥北头看了看，扯着嘴角说：“曹大人今日怕是又不来了。”
　　守卫乙回道：“府尹大人上京，曹大人的日子更舒服了。”
　　甲笑道：“不来更好，咱们兄弟二人还能捞点油水。”
　　他面前的桌上，用镇纸石压着一小摞文书，正是进入齐州府的通行令。
　　通行令下方已经盖好签名印，印章的名字是曹尼。
　　曹尼是齐州府府尹曹钟文的亲侄子，原是个游手好闲之辈，两次赶考皆名落孙山，于是放弃这条路。
　　由于战乱，很多人拖家带口往南来，都想寻个大城市安家。
　　曹钟文借机想出交钱入城的法子，私设岗哨，又将签发通行令的活计交给自己的侄子。
　　至于收多少银两也没个准数，全看心情，收来的银子更是都落入自家人的口袋。
　　曹尼平日就喜流连烟花场所，隔三差五才去衙门报个到，顺便给他叔叔送点银子。
　　如今曹钟文上京述职，曹尼就更不用回衙门报到了，变本加厉地住在春来阁。
　　这两个守卫早就见怪不怪，搭好桌椅，像往日一样准备向来往客商收钱。
　　这时天色还早，桥面冷清。
　　守卫甲刚坐下，桥北方向溜溜哒哒走过来一个人。
　　他定睛，见那人披着曹尼的斗篷，戴着和他们一样的头盔。头盔明显偏大，把来人的脸遮住小半，猛一看根本不知是谁。
　　那人走到近处，费劲地抬起头，笑眯眯地，一开口便叫出俩人的名字：“石达、张春两位兄弟，辛苦辛苦。曹大人昨日在春来阁多喝了几杯，头有些晕，便叫小的来替他一天。”
　　两名守卫对视一眼，略有怀疑，不过曹尼以前也干过临时找人顶替的事。
　　那人拿起桌上的纸看了几眼，问道：“表哥说……啊不，曹大人说我只需在这纸上盖章即可。”
　　守卫乙“啊”了一声，下意识指着纸上的一个位置说：“就盖在这里。”
　　那人点点头：“把这纸交给守城的卫兵就会放行了？”
　　守卫乙正要点头，被守卫甲打断。
　　守卫甲走上前：“敢问这位小哥怎么称呼？”
　　那人指了指自己：“我？”
　　守卫甲要应声，脑后一痛，被人一个闷棍打晕在地上。
　　守卫乙还没反应过来，便同样挨了一下。
　　从两侧冒出五六个人，还抬着两口箱子。
　　他们动作麻利地将两个守卫的衣服扒下来，又把人装入箱中，脚步飞快的抬着箱子走了。
　　只留下毛六和另一个山寨中人，分别将守卫的衣服穿好。
　　起先那人把头盔摘掉，抱怨了一句：“这头盔太重了。”
　　正是苏然。
　　

15。第15章　
　　苏然从何行修那得知府尹私设岗哨一事，便想到冒充守卫赚钱的法子。
　　罗乘风派两个人盯了几天，摸清楚曹尼的生活习惯，确定这方法可行后，便派苏然来，苏夕则留在寨中作为人质。
　　苏然觉得罗乘风实在是多此一举。她想出这么好的赚钱法子，若不借着山寨的力量，凭她自己怎么可能办到。
　　就为了她那一分提成，她也不可能逃跑。
　　苏然坐到椅子上，东摸西看，新鲜感十足，又捏起那印章在手里把玩，颇有一种大权在握的感觉。
　　她期待地往桥头看，很快就能体会到坐着收钱的美妙滋味了。
　　等到日头渐高，开始有人过来。
　　有坐马车的，有步行的，有穿锦衣玉袍的，也有粗布麻衣的。
　　多数人都是一脸堆笑点头哈腰，希望守卫心情好，少收两分过桥税。
　　苏然怕有变化引出问题，就按之前打听到的，一视同仁，一人头一两银。
　　但若是碰上那些穿金戴玉，又眼高于顶的，苏然不客气二两三两也收。
　　真有穷苦的，掏点钱都要东拼西凑，苏然就发发善心收两个铜板意思意思。
　　毕竟是第一天上岗，苏然心里还是很紧张的，一天都提着心。
　　到晚上粗粗一数，竟有一百来两银子。这活真是轻松无比，除了冷没有别的毛病。
　　毛六却道：“府尹收进城费，果真拦住不少人，搁以前，郎西桥哪有这么清静过。”
　　苏然却是心满意足，数钱数得心里暖烘烘的。本来就是意外之财，有点就很好了。
　　她两辈子加起来也没见过这么舒服的工作，就是可惜，这活只能干几天。
　　毛六虽然这样说，心里也是兴奋不已，眼看着这么多白花花的碎银子，他早就不在乎这活有没有危险了。
　　他们的寨子说是土匪窝，其实不过是些穷人扎堆过日子，平时多是做正当生意，赚的钱大半要给县令交税，实在揭不开锅了，才劫个富。
　　今天这钱来得又快，风险又小，还不用上税。
　　回去的路上毛六对苏然的态度热络很多。
　　等到第三日，苏然的胆子更大了，碰上穷人就挥挥手放行，碰上肥羊就狠宰一刀，五两六两的她也敢收。
　　这期间，苏然还亲自去了趟齐州府。果然如她所想，齐州府内各种名义的税收多如牛毛，又因为城中居民越来越多，房租上涨离谱。
　　苏然掐指一算，她当初卖身的十两银，若在齐州府，交完落户税再租个房，剩下的钱，都不够她和苏夕挨过一个月。
　　所以阴差阳错被抓上山，还真不是坏事，说不定正是老天爷不想让女主太受苦，帮了她们一把。
　　何行修说过府尹上京述职来回大约半个月。
　　那曹尼被他们在春来阁灌了药，拖进山洞里和两个守卫一起睡。
　　如此最多能干个几天。苏然琢磨趁着这几天多捞点，毕竟里头还有自己的提成呢。
　　**
　　这天苏然正美滋滋的数着箱子里的大小银块，暗想什么时候能收来个大元宝就好了，让她也开开眼。
　　远远地，从桥那边走来四五个人，都是虎背熊腰，走路呼呼带风。
　　毛六才看了一眼，忽然猫腰几步闪到树后边，躲了起来。
　　苏然不明所以，心里猜大约是遇上熟人了。
　　桥头那几个人大摇大摆的走过来，俱都披着皮袄，当头的一个手上还戴了个大金戒指，看上去不差钱。
　　见到苏然当头那人开口：“曹尼今天不在？”
　　苏然心里掂量了下，笑着说：“大人今天不在，小的替班。几位可是要去齐州府？”
　　当头那人“嗯”了一声，似笑非笑的瞅着她，像是在等着苏然下一句。
　　按说这种大肥羊，苏然通常会宰刀，不过看今天这架势……她笑着抽出张文书，盖上章，递给那人：“几位请吧。”
　　领头的呵呵一笑，伸手拿过文书，手腕处露出个纹身，一闪而过，像是个老虎头。
　　他摆摆手，招呼身边几人往齐州府去。
　　等他们走远，毛六从树后溜出来，主动交代：“虎爪寨的老三，以前见过我。”
　　虎爪寨，那也算同行了，难怪要躲。
　　这几日他们三人收钱的同时，时刻注意着有没有熟人经过。不过自从过桥收费后，往来的人就少了许多。
　　原主以前的圈子基本都是穷人，顶多在文水县走动，再加上她的头盔能挡住半张脸，还算安全。
　　苏然闲下来和毛六详细打听，这才知道，原来虎爪寨和梅花寨一向有过节，在这之前就大大小小的打架不断。
　　虎爪寨和他们不一样，里面都是些彪悍之徒，战斗力远在梅花寨之上。
　　半年前梅花寨的大当家被人杀了，到现在还不知凶手是谁，很多人都觉得是虎爪寨干的，只是苦于没有证据。
　　再者，因为两边都给县令好处，在县令的揉合下，才维持了现在这种表面平静的关系。
　　只是平日里若是见到，起点冲突在所难免，所以刚刚毛六远远地认出那几人后就赶紧藏了起来。
　　苏然皱眉望着那几人消失的方向，托腮。
　　第二日，苏然三人手腕处不太明显的位置上，多了一个画上去的老虎头。
　　他们又不可能杀了曹尼。过几日府尹回来，虽然未必追究，但肯定会查一查，总要给人家一个查的方向吧。
　　**
　　文水县一客栈内。
　　殷祺站在窗边，望向街道，问何进：“华儿喜欢的女子就在这文水县？”
　　何进摇摇头：“在外面的村子里。好像是失踪多日，二公子为此十分苦恼。”
　　殷祺不置可否，表情淡淡：“比丢了盐船还要苦恼吗？”
　　何进忙道：“二公子年幼，又是第一次出门，难免粗心，相信这次必有教训。”
　　殷祺轻笑：“你不必帮他说话，我这个弟弟什么样我心里还是清楚的。那女子找不到就找不到吧，也不是坏事。”
　　何进低头应是。
　　两日前，殷祺带着何进及几个侍卫，从京城出发，乘船沿着通广河一路到了齐州盐场。
　　齐州盐场距离文水县更近。
　　他们以普通客商的身份住进了文水县客栈，第二天再从文水县坐马车去齐州府。
　　何进问：“世子，明日一早就出发吗？”
　　殷祺：“一早就出发。听说曹钟文私设岗哨，向来往客商收钱。我很好奇，这钱是怎么收的。”
　　何进敛容。
　　曹钟文贪财，他们都知道，只是这一次，怕是要直接撞到世子头上了。
　　

16。第16章　
　　过了年后，天渐渐暖和起来，苏然看着手腕上画的老虎头，心里盘算着再有一两天也该收工了。
　　她把袖子放下，只露出老虎一角。
　　一辆马车从桥北慢慢驶来。
　　苏然现在有点懂得如何分辨真有钱和假有钱。
　　就比如正向她驶来的这一辆马车。
　　猛一瞅和其它的没什么不同，简单的木头，没有华丽装饰，但是拉车的两匹马都是膘肥体健，皮滑毛亮，一看就知平日伙食不错。
　　能用两匹马拉车的普通富户已是不多，何况还是两匹这么漂亮的马。
　　毕竟现在人都吃不好，还有能力把马养的如此健美，说明来的人是真有钱。
　　而且这车的轮子居然还包了一层皮，用来减轻震动，让人乘坐的更舒适。
　　真是讲究……此时不宰更待何时，苏然心里暗想。
　　反正还有一两天就不干了，借机再多赚点。
　　这一堆人加上车里坐的，共有八个，如果每个人收十两银子，会不会有点过分了？苏然心里的小算盘吧啦吧啦响。
　　马车的四面拉着厚帘，不知里面坐着什么人。
　　驶到近处，一位三十余岁的中年男子从马上下来，走到桌子前对苏然几人一拱手。
　　苏然笑着问：“几位可是要去齐州府？”
　　何进面上一派和善：“正是。”
　　苏然又看了一眼马车，车子静悄悄的。
　　她清了下嗓子：“一个人八两银子。”
　　何进一愣，这和他之前听说的不一样啊。
　　他试探着问：“不是一两银子吗？”
　　苏然脾气很好的样子，解释道：“一两银是一天，八两银呆多少天都可以。”
　　她现在张嘴就来的工夫越来越厉害了。
　　何进敛了笑：“待我和我家主人说一声。”
　　他走到马车边，低声和里面的人对话，片刻返回。
　　“怎么样？”苏然笑眯眯地问。
　　“我们一共八个人，这里是六十四两。”何进一边说，一边将银子放在桌上。
　　一旁的毛六开始在文书上盖章。
　　苏然眼睛看着马车，说：“其实应该看一眼，车里是不是只有一个人……”
　　何进面色一变，正待开口，又见苏然大度地一挥手。
　　“看你们就是正经人，算了，大冷天的，就不让你家老爷子吹风了。”
　　苏然想当然地认为，马车里坐的是位长者。
　　何进静默，片刻又道：“我们是第一次来齐州府，不认识路，可否请这位小哥带我们去一下府衙？”
　　苏然笑道：“我等有公务在身，不方便……”
　　她话没说完，就见何进从怀里掏出了一个大元宝。
　　“自然不会让大人白辛苦。”
　　苏然想了想，只是带个路，而且府尹又不在。
　　她伸手拿过元宝：“先生真是太客气了，不过是带个路而已，哪有什么辛苦，为人民服务嘛。”
　　她将头盔摘下交给毛六，平日为了防着碰上熟人，苏然都是戴着头盔的。如今要去齐州府，就得经过城门，这头盔就必须摘了。
　　苏然对何进摆了个手势：“请。”
　　经过马车时，苏然弯腰理了理裤角，顺便侧过头暗中观察马车，想看看有没有家徽一类标志性的记号。
　　什么都没有，大约只是普通的富商吧。
　　苏然不会骑马