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药罐子为伍，高世曼以前还偶尔去看看她，因她最讨厌中药那个稍水味儿，所以近年便往来的也不怎么密切了。
　　听启真说起家柔，高世曼点点头道：“我好久没去看她了，她身子还好吧？我瞧着梁家今儿也来人了，却是没瞧见她的。”
　　启真叹了口气道：“她上个月大病一场，太医说只怕时日不多了。”
　　高世曼大吃一惊，年纪轻轻的，竟时日不多了？启真见她这吃惊的模样，心中也十分伤感。
　　“什么病竟严重到这种地步？”
　　启真顿了顿道：“她本来身子就一直不大爽利，冬日里又得了一场风寒，整日里咳个不停，后来直咳得带血，太医说她常年郁结于心，只怕不好了。”
　　听到说她咳血，高世曼心中一紧，竟有了一种恍然隔世的感觉。启真见她不出声，也知她心中难受，便劝她道：“生死由命，富贵在天，你也不要太往心里去了。我瞧着她那病也不是一日两日攒下的，再加上她自己也是生无可恋，所以才会这般。”
　　高世曼点头，一个人一旦没了求生的意志，那身体便会很快垮下去。两人默然相对好一会儿，高世曼才想起那位席夫人来：“这席夫人是什么意思？”
　　启真尴尬地笑了笑道：“这事儿也不怕你笑话”，她压低声音道，“太医说家柔没多少时日了，京中多少人家盯着梁府啊，家柔夫君年轻有为，又是大家公子……”
　　高世曼跟看鬼一样看着启真，话已出口，启真索性全说出来：“话说这样对家柔未免太残忍了些，可是大家都在背后暗暗绸缪，生恐落后；你与梁家向来交情匪浅，所以席家这才找到我们，他们家正好有一女待嫁，年方二八……”
　　高世曼目瞪口呆。
　　


第428章　一不做媒，二不当保
　　？　　　　也不怪高世曼少见多怪，便是前世，也没有这样的，人家妻子还没挂呢，就上赶着将女儿送给人家做继室？好歹等人家丧期过了啊！
　　启真似是知道她在想什么，咧了嘴苦笑了一下道：“这事儿自然是不急的，但是一个萝卜一个坑，先得将这坑占住才是。”
　　高世曼心中特别难过，若是自己要死不活的时候，有人不长眼盯上了沈立行，她一准儿骂死人家祖宗十八代。这于感情上实在太难接受了！
　　以前她不是没听过这种事儿，有的男人老婆还没死呢，男人就已经开始着手寻找第二春了。她也知道，男人是离不开女人，可是……哎，没有可是，这世界没有道理可言，强权就是公理，霸权就是话语权，只有强大才是最大的道理。
　　苏家在京中也非末流人家，可是梁府更强。所以一些府里有待嫁女的人家，便开始蠢蠢欲动。
　　想来这席家是想借启真从自己这里打开缺口，让自己做这个媒成功率更高。高世曼无论如何在感情上不能接受，况她向来也有自己的原则，那便是一不做媒，二不当保。
　　当保便不说了，这其中的干系很大，不用长着明眼也可看出；但是做媒看起来是积德，其实不然。做过媒的都知道，若然这媒做的好，人家也不会多感谢你，反觉得缘分天注定；若是人家夫妻婚后龃龋不断，那自会天天骂那做媒之人。
　　所以怎么算，做媒都是得不偿失的。高世曼看了眼启真，这个事儿她也不好跟启真明说，便只好道：“好一个先事而绸缪。启真，我从不与人做媒，更不为人担保，而且这事儿关系到家柔，我看咱们还是要避下嫌。虽说家柔时日不多，但好歹咱们朋友一场，总不能在她心窝子上插刀子吧？”
　　启真本也是不好拒绝席夫人，听她这么说，便有了松口气的感觉。她点点头兀自道：“你说的也对。”
　　“你就跟席夫人说，我从不与人做媒便是了；家柔那边，改天咱们一起去看看她吧？”
　　“家柔现在谁也不见，我前个儿还去看她来着，她楞是没见，听说……”启真不知道该不该告诉她，太医说家柔的病情有可能会过人。
　　“怎么了？是不是她的病会传染？”如果真是咳血，那有可能是肺结核，肺结核通过空气、唾液传染，不是没有可能。
　　启真轻轻点了点头，高世曼叹口气道：“改天我送点好药过去吧，不管怎么样，尽了心意就好。”
　　她也不知道家柔是怎么想的，但是她尊重任何人的想法。命是自己的，只有一次机会没错，可是与其与病魔纠缠，不如痛快地斩断生念，谁又敢说死不是最痛快的解脱呢。
　　两人相对无言了好一会儿，便被人叫了过去。高世曼跟什么也没发生一般，离得那席夫人远远的。晚间忙完一歇下来她便跟沈立行讲了这事儿，最后还将火烧到了他的身上：“我说，你们男人最是薄幸寡情，媳妇儿还没死呢，这就巴心巴肝的准备梅开二度了。”
　　沈立行淡淡看了她一眼道：“据我所知，梁府并未有找继室的动作，都是那些女人们，‘巴心巴肝’的送上门去做人家继室。”用她的话原封不动的奉还回去，高世曼想了想，他说的挺有道理的啊，不管哪一家上赶着，必是女方无疑。
　　好了，这倒成了男女之争了，她被他噎得说不出话来，脸上表情很是丰富。沈立行看了好笑道：“所以女人呐，一定要好好活下去，不然一死，男人孩子都是别人的了。”
　　高世曼点点头道：“是啊，没道理叫别的女人来花我的钱、睡我的男人还打我的娃。”
　　沈立行听她拿自己做比，气不打一处儿来：“说什么呢！”
　　“哼”，高世曼给他一个白眼儿，差点没怄死他。
　　“你再说这些倒霉话，可别怪我翻脸！”沈立行咬牙切齿，他听了这些话心里跟吃了苍蝇一般不舒坦。
　　“翻脸？怎么翻，跟翻书一样还是跟翻筋斗一样？你翻个我看看”，高世曼调笑他。
　　他一把将她拉进自己怀里柔搓了两把，最后对着她耳朵吹了口气道：“怎么还没有？”若是有了身孕，她肯定会第一时间告诉他，这么久都没音讯，必是还没。
　　她莫名其妙抬头道：“什么没有？”
　　一双会说话的眼睛看着他，直看得他心也酥了，他想也不想又俯下头，将她牢牢吻住。
　　二人又胡闹了一回，于是双双靠在床头夫妻夜话。
　　“上月万通镖局、顺风镖局干起来了”，沈立行意味深长的道。
　　因大夏商业贸易的发展，也带动了周边行业的发展，一些生活、服务中心如雨后春笋纷纷冒头，特别是物流业，在全国派生出许多镖局。时报本来借由朝廷的驿站通达至全国，后来随着业务量的增加，也成立了齐丰镖局，它与朝廷的驿站强强联合，混的也是风声水起。
　　再后来齐丰镖局也不仅限于派送报纸，押的镖渐渐五花八门，为避免镖局押送货物返程时放空，高世曼建议借军中信鸽传递消息，以期将路线优化及配置，这样一来，龙门大营也在上面默许的情况下入了股，一时间又多了个龙门镖局。可想而知，军方、朝中、民间资本的联姻使得龙门镖局和齐丰镖局大有垄断市场的趋势。
　　当然了，大夏这么一大块饼，当然大家要分食之，本来漕运也算得上是现成的大行业，于是各地又出现了很多镖局，一些搭得上关系的人更是不遗余力。
　　人为财死，鸟为食亡，高世曼听沈立行说两大镖局干了起来，便笑道：“有人的地方便有江湖，有江湖的地方便有争斗，不足为奇，就看谁心更狠，手更快了。”
　　“这回不一样，闹得死了三个人，还有七八人受了伤。”
　　“何以如此严重？”高世曼不禁皱了眉头，人为财死不过说说，真丢了性命反而不值了。
　　“应家与卓家本是世家通好，后来有个卓家的女儿嫁至应家后不受夫君的宠爱，听说是男方有些宠妾灭妻，引得卓家不快。那宠妾也是个油滑的，有应家人在场的时候，人前便十分乖巧听话，可是在主母面前却并非乖巧，而是乖戾”，沈立行对她说着听来的八卦，心中暗想家宅不宁大多因为嫡庶相争，幸好自己这后院比较干净。
　　高世曼听后白了他一眼，似大有对天下间男人可以左右逢源、坐享齐人之福，却又不让女人东食西宿的怨怼。
　　沈立行一看她的表情便知道这小女人在想什么，他挑了挑眉继续道：“卓家女儿意难平，便有天借机责打那宠妾，哪知小妾有孕，竟致流产。”
　　“活该，不作不死！”高世曼立场鲜明的表达了自己的意见。
　　“呵，可这卓氏也没落到好，她夫君大怒，竟将她打了一顿，后来要休妻……”
　　话未完，高世曼便杏眼圆瞪道：“什么！他敢打女人！”
　　他见她这么大反应，忍不住看着她，她反应过来，也知自己反应过大，咧了咧嘴又道：“后来呢，休了吗？”
　　“休妻哪有这么简单，何况还是那应家宠妾灭妻在先，于法于理他都站不住脚，最后合离，两家也闹得跟仇人一般。”
　　“哼，这种男人不要也罢，天下这么大，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人到处都是！”
　　“哦？”沈立行睨着她。
　　高世曼正在气头上，她口不择言道：“难道不是吗？这世界的规则都是你们男人定的，忒也不公平！男人为什么可以三妻四妾啊，女人却要从一而终？我觉得吧，男人要想哄得女人跟着自己，必须有钱方可；但是女人要哄男人，却不必这般麻烦。”
　　“是吗，怎么哄？”沈立行已然动怒，却强按住心头的邪火危险地问道。
　　“男人有钱不容易，但是……”她看了看他脸色，见并无强烈的异色便接着道，“女人想要委身于男子，只需拉下面子，脱光衣裳即可。”
　　沈立行全身的寒毛都要竖起来，他瞪着她看了半天道：“好你个……”
　　见他一身凛然，高世曼忙抻着脖子道：“我说的不对吗！本来就是如此，你们男人都不是好东西！”
　　她这么一说，他反倒笑了，怎么说呢，老调重弹，听着反而没那么揪心了。他嘻皮笑脸上前搂着她道：“好好，男人都不是好东西，只有我才是好东西，行了吧？”
　　她果然被逗乐，窝在他怀中闷闷地道：“小妾是万恶之源。”
　　“嗯。”
　　“忠诚乃立身之本。”
　　“嗯。”
　　“少年夫妻老来伴，白首不离方为正道”，她源源不断地表达着自己内心的认知和想法，全然不顾男人们作何感想。
　　“嗯。
　　她见他嗯嗯不停，警惕地抬头瞪他：“你敷衍我？
　　“没有，你说的很对”，他一本正经，叫她丝毫看不出有什么作假的破绽。
　　她缩回他怀中，消停了一会儿方道：“喂，有的男人找这么多女人，到底是图新鲜呢，还是真的如此博爱？”
　　他没有立时接话，怕她这话中有什么陷阱。她不耐烦地拉着他胳膊晃了晃道：“你倒是说呀，在想怎么忽悠我吗？”
　　他失笑道：“应该是两者皆有吧！”说完怕不对她的胃口，还讨好地揉了揉她的乌发。
　　她却抬头疑惑地道：“这么多女人，精力怎么够用的？”
　　


第429章　对外人才叫骗，不叫哄
　　？　　　　他一时噎住，说什么都不对，于是不动声色道：“这不过是传宗接代的需要罢了。”
　　她了然道：“嗯，聪明有种，富贵有根，了解。”
　　见她一本正经起来，他又觉得好笑，正准备哄她睡下，却见她捂着小嘴打了个大大的哈欠，他舒了口气将她拢在怀中道：“睡吧！”
　　今儿他们两人都累了，客人来了很多，又有许多小孩子陪着鸿儿玩，他追在人家后面跑的不亦乐乎，从来没有这般高兴过。他应酬自己那些同袍亲友，她也是连轴转个不停。看着她沉沉的睡颜，他忍不住咧嘴一笑，在她额前印下一吻，收紧了臂膀安心睡下。
　　过了一段时间，应、卓两家镖局持械斗殴至三人死亡、上十人受伤的案子也了结了。因双方各有死伤，再加上卓氏合离后还留有一子在应家，所以两家经历了最初的义愤、难堪，再经历官府的刁难、搓磨之后，两家决定把手言欢。
　　把手是真，至于是不是真的可以言欢那可真是仁者见仁了。因官府但凡遇到这种民事纠纷大多会和稀泥，先两边都敲打敲打，再调解一番，若是谁还梗着脖子誓不接受和解，那官府便会噼里啪啦快刀斩乱麻，说不定结果尚不如两家和解的那般。
　　这个案子没有哪边是赢家，世上打打杀杀无非三个最基本的原因，为情，为财，为仇，应、卓两家算是占齐了，最后两败俱伤，闹到官府也没讨个什么好儿，结果两家生意都被虎视眈眈的对手趁机抢了不少。
　　应家老爷子气的连连跺脚，指着宠妾灭妻的应天杰大骂道：“你这个畜生，若不是你精怪，我应家如何会有此难！”
　　应天杰唯唯诺诺，心中酸楚。自发妻卓氏合离出府，那宠妾郭氏便做梦一步登天、做那旷古烁今的第一人。别说自古以来讲究的人家没有小妾会被扶正的先例，便是四民之末的大商家，也没有这种先例，何况如今在朝廷的支持和鼓励下，商家早已今非昔比，大有跻身国库中流砥柱之势。
　　应老爷子见他跟拨了牙的老虎一般，也不忍再骂，挥退他之后便召开了家庭会议，只说要重整家规、再振家风，家族中以后再发生什么宠妾灭妻的不着调的事情，直接发落当事子孙及其宠妾。至于如何发落，那便是以后各位家长各显神通了。
　　应天杰现下也有些明白人家说的娶妻娶贤的说法了，自卓氏合离出府，那郭氏便更加肆无忌惮，成天如无骨的鼻涕虫般趴在自己身周，刚开始还挺得意、有趣儿的，毕竟再没有卓氏那个讨嫌的女人在一旁盯着了，可时间一长，他也就腻歪了。其他小妾有样学样儿，甚至于一些丫头也蠢蠢欲动起来，他哪里吃得消啊！
　　一件事情使他彻底醒悟。
　　那日他得了一件趁手的玩艺儿，想着郭氏平日也没个什么乐趣，便往她院儿里去了。
　　郭氏正与平日交好的另一个小妾姜氏闲聊，应天杰素来也知道两人亲厚，便对着门口的两个小丫头挤了挤眼，示意她们下去。两个丫头脸一红，互看了一眼默默退下，他正想着这玩艺儿只有一件，若是当着姜氏的面儿给了郭氏，只怕会引得两人失和，正在踌躇，便听到里面一阵银铃般的笑声传出。
　　应天杰心中一动，敛了声息悄悄靠近，想看这两个女人在说些什么可笑之事，结果却听到姜氏调笑道：“姐姐，那卓氏忒也没脑，你平素骂她那么多回，怎么偏就上次没忍住发了雷霆之怒呢？”
　　“哼，她没脑怎么会百般忍让于我，因那回我知道自己有孕在身，便故意说了应郎在床上如何销魂，如何离不开我，我还激她说应郎嫌她在床上就跟条死鱼一般，你不知道她那脸色有多好看……”
　　“哎哟，你可真有法子，我们都要感谢你呀，若不是你狠下心将儿子给弄没了，咱们现在能有这般快活嘛！”
　　“这算什么，日子还长着呢，以后还怕没机会生儿子？”
　　应天杰脑子里嗡嗡作响，本以为情投意合的郭氏是个隐忍含蓄的女子，却不料是个毒妇。他踉踉跄跄回房，呆坐了好长时间也没回过神来。自此便再也不去那两个妾室房中，郭、姜二氏当天便知道他听了壁角，百般来缠他，他都没理。
　　只可怜他夫妻被小人生生拆散，留下一幼子没有母亲疼爱，他心中百转千回，却是无论如何也舍不下脸去求回前妻。
　　如今应、卓两家势同水火，竟到了互殴死人的地步，这让应天杰如何不心惊？
　　任你再心高气傲，也拽不过时间的涤荡。
　　盛夏夜，应天杰与卓氏的独子应培忠因贪凉受外邪入体，一直在病中呓语叫着娘亲。为了幼子，应天杰终是硬着头皮与应老爷子表明了以前误会卓氏、现在已后悔的心意。应老爷了瞪着他瞧了好半天，最后竟吐出这么一句：“你舍得下这脸？”
　　应天杰本也不是蠢人，若不是精重上脑，他也不会被人摆布得与发妻合离，羸羸幼子病中一声声呼唤娘亲，让他如何不悔不悟？应、卓两家因这夫妻二人反目，于公于私，他都有责任和义务担起与卓氏重修旧好的重任。
　　他重重点了下头道：“应、卓世家通好，却因孙儿不察反目，如今闹得水火不容，与两家而言皆非幸事；孙儿误会婵娘在先，两家失合在后，实为孙儿罪孽，忠儿生病，婵娘必是心如油煎，孙儿……孙儿想趁此机会将她接回来。”
　　应老爷子脸色严肃起来，两家结姻也是为了家族利益，如今两败俱伤，伤的不仅仅是利益，还有脸面，如果接回孙媳，一切顺利自是皆大欢喜，如果被拒，那就不仅仅是面子的问题了，还有里子。
　　应天杰见老爷子表情沉重又复杂，自然也知道其顾虑重重。他敛下眉眼轻声道：“祖父放心，只要咱们拿忠儿做文章，婵娘必会心软。”
　　老爷子抬眼瞧了他半晌儿，应天杰被瞧的心里发毛，不禁