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　　贺萧还要再说话，楚乔伸手拦住他，冷冷说道：“不必和他废话。”
　　“楚大人，我想这是一场误会，有什么话可不可以……”
　　然而，话还没有说完，楚乔就突然抽出腰间的长剑来，冷喝道：“杀了他！”
　　此言一出，西南镇府使的官兵们顿时一拥而上。程远的贴身护卫们仓皇迎上前来，一个个铠甲还没披上，站在冷瑟的北风之中面白唇青，举着马刀，却只能刺到战马身上，还没等鲜血喷出来，就已经被人一刀削去了脑袋。尖锐的喊叫打破了全军的寂静，程远高声叫道：“增援！增援！西南镇府使又反了！”
　　最近的卫队已经在全速赶来，脚步声像是肆虐的洪水，沉重地敲击在众人的心上。
　　第二军第三卫队的侍卫长蒋冲带兵赶来，正要冲进战局，却见楚乔挺拔地站在乱局之中，高声喊道：“第二军的战士们，你们要和我楚乔为敌吗？”
　　蒋冲顿时呆愣住，他如何能不知道楚乔是何人？北朔之战后，楚乔早已家喻户晓，而他更是将曾经能和她并肩战斗引为生平自豪之事，此刻见她站在西南镇府使之前，顿时愣住，连忙整顿卫队，大声喊道：“楚大人，这是怎么回事？”
　　“我在处置叛徒，你等暂且不要轻举妄动，此事一了，我自会给大家一个交代。”
　　一方是背有背叛大罪的西南镇府使，一边是在北朔之战中逃跑的程远，无论哪一个都是军中的敏感话题，蒋冲默想片刻，立刻传令道：“立刻封锁战区，若是任何一方想要逃跑，或是将战火蔓延，立杀无赦！”


第184章

　　眼见蒋冲不再试图冲进来，楚乔顿时放下心来，一把举起长剑，对着贺萧说道：“我们上，一炷香内解决不了，以后再难有如此良机。”说罢，西南镇府使的最后一支卫队也冲进战局，霎时间，杀声四起，马蹄轰隆，人潮汹涌，程远的卫队发出绝望的惨叫，偏又无处可躲，江腾持剑护在程远身边，大声喊道：“保护将军！保护将军！”
　　话音刚落，一支利箭陡然射来，瞬间便将他的胸膛射穿了。
　　不到一百人的卫队齐刷刷地扑倒在地，被马蹄践踏成血沫，巨大的喧嚣和兵器碰撞声交杂在一处，震耳欲聋。西南镇府使将程远等人团团包围住，弓箭一排排地射来，尸首大片地倒在血泊之中。
　　喊话已经不好使了，程远红了眼睛，在他的设想里，西南镇府使此刻已经不存在了，楚乔就算再怎么气愤，也是一只没牙的老虎，一百多名卫兵完全足以应付这个难缠的女人。只是他却没想到，西南镇府使不但没死，还敢直接冲击他的大帐，这个女人实在太疯狂了，难道他今天就要死在这里了吗？
　　“殿下有令！所有人即刻罢手，再有私斗者，一律按照军法处置！”
　　传令兵的声音在外围响起，程远顿时大喜。楚乔却恍若未闻，一剑刺入一名士兵的胸膛，跳下马来，宝剑抽出，鲜血顿时飞溅。她以这样决绝的方式，来显示了她欲除他而后快的决心。
　　白雪皑皑的营地好似一部巨大的铰肉机，血泥糅杂，满地狼藉，厮杀劈砍声回荡在漆黑的苍穹上，连日来的压抑和愤怒终于爆发而出，西南镇府使的官兵们持剑冲杀，一会儿的工夫，就已经将所有的障碍物全部除去。
　　“殿下有令！所有人即刻罢手！”
　　传令兵仍在高喊着，楚乔一脚将程远踢翻在地上，鲜血蜿蜒地流过古朴的长剑，凝成一滴滴血珠，落在白皑皑的雪地上。这一刻，那么多人的脸孔从她的眼前一一闪过，薛致远俊朗的脸孔，北朔城下为了救她而死的年轻战士，因为北朔军逃跑而死在北朔之战中的士兵，还有燕洵那渐渐充满怀疑的眼神……
　　她一把举起长剑，也不说什么冠冕堂皇的话，眼神猛地一寒，对着男人的脖颈就狠狠地挥下去！
　　程远瞳孔瞬间放大，惊恐地张大了嘴却没有叫出声来，在这样的一剑之下，他根本就没有逃脱的余地，况且他现在身中数箭，已然失去了战力。
　　眼看长剑就要刺穿他的咽喉，就在这时，利箭陡然破空而来，速度那般快，几乎要在半空中擦出火花来。尖锐的厉响陡然响起，楚乔手腕一阵酥麻，长剑偏离，死死地插在雪里，只在程远的脖子上划出一道鲜红的血痕。
　　“殿下！殿下救我！”
　　楚乔双目几乎喷出火来，一把拔出剑，又再刺去，然而利剑还没出手，又是一箭射来，这一次却不是射她手中的剑，而是向着站在她身边的贺萧而去。贺萧持刀挡格，被那股大力击中，身体连续不停地向后退了七八步，然而还没等他站稳，又是一箭已然射至面门！
　　楚乔挥剑劈开，但见眼前箭花刁钻，角度诡异，连绵不绝，她持剑抵抗，动作流畅敏捷，如同风中华美的舞蹈。恍惚间，她似乎回到了很多年前，幽幽深宫之中，两个孩子一人弯弓，一人格挡，只是当时那箭头都是断掉了的，而不是今日，箭头闪烁，阴寒彻骨，冷光耀目。
　　一切归于平静的时候，程远早已逃远了。燕洵一身黑色大裘，高高地坐在马背上，一手拿着金黄色的劲弩，一手还握着一支锐利的弓箭，在他身后，是黑鹰军的禁卫，人人铠甲冰冷，目光寒彻地看着这狼藉的战场。
　　大风从他们中央吹过，卷起地上的雪花徐徐上旋，发出嗖嗖的声音。
　　“阿楚，你在做什么？”燕洵的声音很平静，平静到让人不知道他在想什么。他的表情极尽冷漠，好似站在他眼前的不是那个曾经和他一起生活了八年的青梅竹马。一滴血从楚乔的脸颊上滚落，滑进她雪白的脖颈里。她仰头看着他，看着程远恭敬地站在他的身边，大放厥词，歪曲事实，他却并没有呵斥反驳。她只感觉心底正在一寸寸地被大雪覆盖，嘴唇动了动，却根本说不出话来。
　　她一直以为他们之间是不存在误会的，也从不需要言语的粉饰，可是现在，她突然发现，若是她不去辩驳，不去解释，就真的会成了居心叵测的乱臣贼子。这，真是一个绝妙的讽刺。
　　贺萧上前一步，将事情的来龙去脉一一道来，只隐去了夏军有意放他们一马的事情，而说成是他们及早发现不妥，杀出重围。
　　燕洵一直静静地听着，听着贺萧和程远互相攻讦，听着西南镇府使的官兵们愤怒地叫骂，不发一言。四周的兵将越聚越多，夜里的风也越发大，天气那般冷，楚乔站在原地，手脚冷得发麻，她似乎已经听不到周围的声音，只能看到燕洵的眼睛，那么黑，那么亮，只是，却为何被罩上了一层寒霜？
　　“阿楚，”燕洵低沉的声音缓缓响起，并不如何响亮，可是周围那些嘈杂的声音却顿时全都停住了，只见他深深地望着楚乔，语调平和地问，“是真的吗？”
　　楚乔静静地看着他，他也看着她，目光穿透了漫长的岁月，追溯着他们的过往，一切都不存在了，似乎只剩下彼此的眼睛。从大夏围猎场的第一眼开始，动荡的年代将他们这两个本该完全没有交集的生命联系在一处，很多时候楚乔都在想，她跨越了千万年的时光，穿越了无法计算的空间，是不是就是为他而来？所以，无论艰辛磨难，无论困境逆境，他们都站在一处，肩并着肩，一路跌跌撞撞，从无背弃，坚定地信任彼此。
　　她深深地点头，眼神仍旧是冷静的，只是一颗心却渐渐炙热了起来，像是一个押进了全部赌资的赌徒，然后说道：“是真的。”
　　周遭的一切突然间那般宁静，燕洵缓缓地眯起了眼睛，嘴唇动了动，说了一句什么，楚乔却好像听不见了。那声音那般大，在她的耳边轰鸣回荡着，她听得清清楚楚，可是那句话似乎变成了一些没有意义的符号，让她分辨不出那里面究竟是什么意思。
　　燕洵问道：“既然如此，为何西南镇府使伤亡不大？按你们的说法，敌人调动了三千多人，事先得到了程将军的情报，做好了包围，那么你们的伤亡何以会这样小？”
　　“殿下，属下认为这一切可能是一个误会。属下当初在北朔得罪了楚大人，受奸人蒙蔽，误伤了楚大人的部下，而薛将军是楚大人的好友，他的死，属下也是有责任的，楚大人对我有偏见，也是在所难免的。”
　　第一军刚刚提拔起的年轻一代将领，也纷纷提出了自己的疑问，为何西南镇府使的战事结束得这样快？敌人若是有三千人，有心算无心之下，也不至于完不成合围，还让他们这样轻易地逃了出来。
　　喧哗声越来越大，耳边好似聚集了一群苍蝇，楚乔有口难言，难道要她说是诸葛玥顾念旧情，将自己放了吗？人多口杂，一旦这事宣扬出去，诸葛玥会不会受到大夏的惩治？而且，现在的她也失去了辩驳的力气，她看着燕洵，眼神终于一寸寸地死去，声音如同缥缈的云雾，冷冷一笑，不无自嘲地说：“你不相信我？”
　　燕洵道：“给我一个合理的解释。”
　　合理的解释？程远的调兵令，西南镇府使死亡八人，受伤二十余人，这些难道还不是合理的解释？一定要全军覆没才能证明事情的真实性？楚乔哑然失笑，巨大的失望和苦楚如同凌厉的刀锋，一刀一刀地剐在她的心上。她紧咬下唇，心口几乎能滴出血来，反问道：“燕洵，你我相识这么多年，我何曾做过一件不利于你的事？”
　　燕洵眉头紧锁，静静不语。
　　楚乔继续笑，冷风吹着她的脸孔，嘴角似乎都僵硬了，她的眼睛像是渐渐封冻的寒潭，清影寥落，终化作腐朽的落梅。她的目光在众人身上一一闪过，如秋季萧瑟的冷风拂扫，疑窦嫌隙已生，一切都已改变，燕洵已成了燕王，再也不是当初那个一无所有的落魄世子，如今站在他身边的人那么多，而她，早已不再是昨日的那个唯一。
　　“我所说的一切，苍天可为证，日月可为鉴，你若是不相信，就以谋反之罪杀了我吧！”说完，她再也不去看周围人的表情，只是疲惫地迈步，身躯微微一个踉跄，险些摔倒，贺萧等人一把扶住她，却被她推开。少女的身材那般单薄瘦弱，脖颈雪白得好似能看到里面的血管。夜里的寒鸦从头顶飞过，发出哀伤的鸣叫，所有的人都被她甩在背后，她静静地走着，似乎在用这样决绝的方式，逼他做一个决定，是挽留喊住？是杀掉叛徒？抑或只是追上来抱住她，告诉她说她错了，他怎么会不相信她？
　　可是都没有，他只是静静地站在那里，被千万人簇拥在中央，火把的光照在脸颊上，有明硕的光，亮得刺眼。他望着她，目光沉静，并没有追上来，也没有说话，更没有杀人，时光静静地流淌在他们中间，大雪纷扬而下，他们之间越来越远，万水千山拔地而起，一晃眼，似乎就已经走出了近十年的路程。从最初相识，到携手并肩，从相依相偎，到并肩而战，昔日的话语还在耳边飘荡，曾经重逾千金的誓言，今日想起，却已是那般廉价。
　　燕洵，我们曾经祸福与共，生死相依，我们在一起，走过了生命中那些最艰苦的日子，我们说好了要一起回到故乡，我们说好了要一起重建燕北，我们说好了要一起报仇雪恨，我们说好了要相信彼此，永远不离不弃……
　　然而，世事终究不能按照你我的构想平稳而行。你曾说过，我是你在这个世界上最后一个相信的人，我知道你没有骗我，只是当时你自己也不知道，经历了那些，你早已忘记该如何去信任，除了你自己，你不再信任任何你无法掌控的东西。这其中，包括大同行会，包括豁达得民心的乌先生，包括惊才绝艳的羽姑娘，包括多年追随你、知道你太多过往的阿精，包括只效忠于我的西南镇府使，当然也包括我，包括这个屡立战功，却又和你有着千丝万缕关联的楚乔。


第185章

　　眼泪一行一行地从楚乔的眼中涌出，她解开了沉重的大裘，任这件贵重的披风落在地上。这一刻，震撼西蒙，令整个大夏皇朝惊惧的名将消失了，她只是一个彷徨失落的少女，脸颊苍白，单薄瘦削，眼眶很深，曾经挥斥方遒的手臂无力地垂在两侧，眼睛黯然无光，眼泪顺着她苍白瘦削的脸颊滚落，被冷风吹干，生生地疼。
　　直到这一刻，她才恍然发觉，原来对燕洵的爱，已然这般刻骨。多年的累积，那些情感早已如血液一般，成了她身体的一部分。曾经，在他和赵淳儿定亲的时候，她没有察觉；在她被迫前往卞唐，与他分隔两地的时候，她没有察觉；在生死一线之时，她没有察觉；在独立北朔城头的时候，她也没有察觉。因为那个时候，无论他们离得多远，他们的心都在一处，她知道他爱她，爱得那么深，那么深，哪怕他被迫要留在别人身边，哪怕他们之间隔了万水千山，哪怕死亡在即，就此黄泉碧落，永不相见。
　　可是此刻，他就站在她身后，看着她踉跄的身影孤独而行，她恍然发觉，原来一切都不及他的怀疑来得剜心！
　　她对他的爱和忠诚，如同高山沧海，哪怕溅血成灰，也不该有所更改。只要信任仍在，即便是死，她也不会眨一下眼睛。所以，当他在真煌城放弃西南镇府使的时候，她没有愤怒。在他再一次放弃燕北的时候，她也转瞬就完全谅解了他。然后，他杀了西南镇府使的官兵，包庇程远，他在这条路上越走越远，到底是谁的错？是那些不堪的经历？是那滔天的血仇？是多年的压抑和疯狂？还是她，是她没能拉住他？
　　身影一闪，她走进了一片寂静漆黑的营帐，雪白的帐篷耸立着，像是一座座白色的坟头。
　　楚乔脚下一晃，整个人摔倒在雪地上，她伸出手臂用力地撑在地上，却没能爬起身来。
　　低沉压抑的哭声突然迸发而出，她跪在地上，手握着积雪，像是握了一把冰冷的刀子，那么疼。她的肩膀颤抖着，再也忍不住满腔的悲伤，眼泪蜿蜒而下。
　　燕洵，你怎么可以不相信我？你怎么可以怀疑我？
　　雪，越发大了，楚乔一身白衣，伏在雪地里，捂着嘴闷声哭泣，雪花落在她的肩头，渐渐堆积了那么高。第二日，楚乔亲自向燕洵上表请求，离开东部战区，带着西南镇府使官兵返回燕北，前往尚慎回回山一带修建水利，发展农耕，实行早已定好的战后重建工作。
　　燕洵看着那张恭敬谦顺的奏表，愣了许久，然后默默地签下了一个“诺”字。这个字的笔画并不是很多，他却写了很久。写完之后，外面已然大亮，阳光洒在皑皑的积雪上，却显得这里更加冷清。
　　楚乔离去的那一天，天空万里无云，已然没有了几日前的阴霾。除了平安，全军没有一个人来送她，燕洵也没有来。她骑在马上，仰头看着蔚蓝的天空，有白色的鹰在上空盘旋，叫声凄厉，久久回荡。
　　燕洵，我走了，你自己保重。
　　离开尚慎的那一天，是个非常晴朗的日子，尽管新年将至，天气寒冷，但是天空晴好，蓝澄澄的，如一汪清水，阳光带着温暖，明晃晃的，如洒金的绸缎。白茫茫的雪原上，一行膘肥体健的战马行走在驰道上，蜿蜒绵长，足足有两千多人。
　　如今，已是白苍历七七六年年末，再有半月就是新年。一路上遇到了许多由内地赶来做买卖的商旅，富贵险中求，如今燕北商贸发达，即便是边境的战火还没停息，也有很多内地的商人取道南疆，由水路进入燕北来做买卖了。
　　楚乔摘下厚重的风帽，仰着脸望着蔚蓝的天空，眼神清澈如水。转眼间又过了一年，昔日的少女又长高了几分，眉目轮廓也多了几分成熟的韵味，头发被利落地绾起，披着一件青色皮裘，骑在通体火红的战马上。
　　葛齐从前面打马回来，对她说道：“大人，贺萧统领传回消息说我们今晚就在闽西山脚下扎营，他带着先头部队已经准备好了。”
　　楚乔点了点头，忽听头顶上战鹰长啸，她顿时抬起头来，目光悠远地望着。
　　过了闽西山，就是火雷原了，再往前就是燕北新征服的西北屏障，那里曾经是大夏的国土，如今已经没入了燕北版图，而雁鸣关下的战争，也已经持续了整整一年。
　　这一年，发生了很多事情，七七五年作为西蒙大陆最为动荡和混乱的年份，绝对能在史书上留下重重的一笔。大夏和燕北开战之后，战事刚刚进行到一半，国内相继爆发了北都民乱和七王之乱，极大地限制了西北战事的物资和兵员的投入。无奈之下，赵彻不得不将原定的进攻改为防守，死守雁鸣关，为平息国内战事创造时间。然而刚刚缓过气来，卞唐皇帝陡然驾崩，太子李策在动荡中登上皇位，因为国内阴险势力的反扑挑拨，大夏与卞唐又在边境爆发了小规模的战争。若不是赵飏被派往边境，及时将战火扑灭，大夏就要面对三线开战的尴尬艰难局面了。
　　世人都已经看到，短短一年之内，大夏这个曾经的军事大国，明显走向了衰败。在西，无力夺回燕北；在北，无力安抚民众；在南，无力慑服卞唐；在