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　　　　睁开眼睛，纪小瓯看向自己的双手，就见手心空空如也，什么都没有。
　　　　她再次闭上眼睛，就能看见小豹子站在空间的一角，身躯下压，前爪用力地扣着地面，举目四望。
　　　　竟然真的可以，纪小瓯喜不自禁。
　　　　难道她的空间又升了一级？连活物都能放进去？
　　　　纪小瓯担心小豹子破坏她空间里的物资，就刻意把它放远了一些。
　　　　安顿好一切，抬头，前方的几名兽人已经走近。
　　　　纪小瓯看见他们头上顶着硕大的鹿角，后背背着竹篓，身材一个比一个结实。
　　　　纪小瓯一眼就看见走在最中间的鹿族兽人，她惊讶地张口——竟然是埃里克！
　　　　埃里克显然也看到了她，停下脚步，不可思议地叫道：“瓯？！”
　　　　纪小瓯坐在藤编椅上，兽人都高，椅子做得也高，她两条腿垂在半空中晃荡，手里捧着一杯热姜茶，喝完一半，暖意从胃部升起，蔓延到四肢百骸。
　　　　埃里克坐在对面，正不断地往壁炉里添柴火。
　　　　这间屋子的设施很简单，为了防潮，地板架空而建，距离地面有一定的距离。
　　　　屋里摆放了一张床，一张桌子，两张木凳以及一些简单的家具。
　　　　埃里克添完柴火，主动打破沉默，道：“瓯，你是怎么从那只船上逃出来的？”
　　　　那天晚上他看见纪小瓯登上一只帆船，据渡口的兽人所说，那是一只载满狼族兽人的船。
　　　　虽然很费解她为什么要登上那只船，但埃里克还是很为她担忧。
　　　　狼族都不是好说话的，他们竟然愿意把她完好无损地放回来？
　　　　纪小瓯就把那天发生的事简略地说了一下，从打听到小豹子在那只船上开始，到帆船驶入礁石区，她与狼族兽人谈条件。
　　　　一五一十，并未隐瞒。
　　　　埃里克听完，眼里闪烁出崇敬的目光，毫不吝啬地夸赞道：“你太棒了，瓯！”
　　　　纪小瓯摸摸脸颊，她没有告诉埃里克，其实很大一部分功劳，都是指南针的。
　　　　“你呢，为什么会在这里？”纪小瓯转移话题。
　　　　埃里克笑着道：“你忘了，我之前跟你说过，我是代替爷爷来麋鹿村开会的。那天傍晚你离开后，第二天我就乘船来到这里。这是麋鹿村族长为我准备的屋子，如果你暂时没地方住，可以先住在这里，正好这里有两个房间，我住南面那一间。”
　　　　对于“无家可归”的纪小瓯来说，这个邀请简直是太珍贵了。
　　　　纪小瓯感激不已，一遍又一遍郑重地说：“谢谢你，埃里克。”
　　　　倒说得埃里克不好意思起来，挠了挠鹿角，四周看一圈，没话找话说地：“瓯，怎么没看见你那只豹族？”
　　　　纪小瓯顿了下，支支吾吾，“呃……它，它去别的地方觅食，还没有回来呢。”
　　　　埃里克“哦”一声，并未起疑，甚至体贴道：“瓯，你昨晚应该没有休息好，不如先在这里休息一会。等到了晚饭时间，我会过来叫你的。”
　　　　纪小瓯点头说好，在埃里克准备走时，突然想起来向他借了一张附近的地图。
　　　　等埃里克离开以后，她躺在床上，认真地端详地图。
　　　　地图上只绘了附近几个散落的种族，这片区域位于波尔尼亚大陆的西北部，距离东部还有好长一段距离。
　　　　昨晚只睡了四个小时，并且睡得很不安稳，纪小瓯只看了一会，就困意袭来。
　　　　她用手指揉了揉眼睛，本想强撑着精神再看一会儿，可是壁炉里的火烧得太旺盛，整个屋子都暖烘烘的，没多久，就沉沉睡去。
　　　　完全忘了仍有一只小动物被她关在空间里。
　　　　快天黑时，埃里克过来邀请纪小瓯吃晚饭。
　　　　他做了好吃的白菜萝卜汤和葱烧洋芋。
　　　　“瓯，你睡醒了么？”埃里克敲门问道。
　　　　门内无声。
　　　　等候片刻，埃里克再次敲响门板，“瓯？”
　　　　里面仍旧没有应答。
　　　　埃里克满腹疑惑，瓯还没有醒吗？
　　　　可是算了算时候，壁炉里的柴火应该烧完了，她会不会冷？
　　　　埃里克想了想，还是不放心，举起鹿蹄，放在门板上。
　　　　“瓯，我进去了？”
　　　　“吱呀”一声，木门应声而开。
　　　　埃里克下意识往床板的方向看去，一瞬间，瞳孔紧缩，浑身紧绷地僵在原地。
　　　　就见床上，纤细脆弱的少女的静静躺在那里睡觉。
　　　　而床板内侧，赫然卧着一只体型巨大的兽型猎豹。
　　　　灰底黑斑，瞳仁深蓝，庞大的身躯几乎将少女整个罩住。
　　　　豹子长而有力的尾巴甩在身后，一荡一荡地轻轻扫打地板，震起地上的灰尘。
　　　　旋即，它尾巴一卷，收在身前，恰好缠住女孩笔直的双腿。
　　　　巨型猎豹抬起一只厚重的兽爪，放在少女耳侧，同时，漫不经心地掀起眼皮，沉沉地朝着门口看去。
　　　　
　　　　第17章
　　　　
　　　　整个麋鹿村上空炊烟袅袅，烟雾回旋往上，最终融汇成一缕轻烟，消散不见。
　　　　远处的夜幕一点一点拉近，像一束黑色的“聚光灯”，光束由远向近扫射，所到之处，天色变黑，将明亮的天空骤然分割成黑白两个世界。
　　　　夜幕悄然来到埃里克身后，很快，从他头顶掠过，瞬间将他吞没到黑暗之中。
　　　　所幸院子里的篝火还亮着，照亮了他面前的一切。
　　　　埃里克身躯僵硬，盯着面前的大豹子足足看了半分钟，才后知后觉地两腿一软，差点摔坐在地。
　　　　尽管埃里克是种族里最强壮的勇士，但是在凶猛的豹族面前，仍是不足一提。
　　　　他平时只带领种族抵御一些弱小肉食系物种的进攻，例如狐狸、黄鼠狼等等，从来不敢与豹族这类大型猫科动物抗衡。
　　　　一来，他们奔跑的速度不如豹族。
　　　　二来，豹族的凶猛程度比那二者更甚。
　　　　还有更重要的一点，豹族的主要食物来源，就是他们鹿族。
　　　　埃里克族里有不少同伴都丧命在豹族口中，可想而知，此刻他见到一只豹子，并且是一只体型非比寻常的豹子，内心有多么惊慌恐惧。
　　　　埃里克扶着门框，第一反应就是逃跑。
　　　　他转身，迅速地冲出房间。奈何头顶的鹿角太硕大，“砰”地一声撞上门框，整间木屋都被他撞得晃了一晃。
　　　　同时，他的鹿角卡在门框缝隙之间。
　　　　埃里克扭着身子，一边挣扎一边朝屋内看去。
　　　　雷恩趴在床板上，对他制造出极大的动静尤为不满，气势汹汹地龇了龇牙齿。
　　　　身边的少女被声音惊扰，不安地蹙了蹙眉心。
　　　　许多太疲惫的缘故，竟然没有醒，纪小瓯翻了个身，举起手揉了揉眼睛又继续睡去。
　　　　雷恩抬起一只兽爪，宽厚的爪子几乎比少女的脸颊还大，放在少女的耳侧，就将她小巧精致的五官遮挡得严严实实。
　　　　“给我安静一点。”沉重不悦的声音响起，回荡在这间小小的木屋中。接着，缓慢的，毫不客气地威胁：“再吵就吃了你。”
　　　　埃里克瞬间屏息，紧张地咽了咽口水，不敢再发出丝毫动静。
　　　　就连拔鹿角的动作都轻了许多。
　　　　好不容易，他将鹿角从门缝中拔出，一回身，就看见床板上的猎豹举起爪子，悬在少女的头顶上空。
　　　　猎豹瞳仁深沉，表情莫测，不知在思考什么。
　　　　在火光映照下，隐藏在兽爪之下的指甲折放出尖锐冷厉的光芒。他指尖微动，仿佛下一瞬，就能刺穿少女脆弱的太阳穴。
　　　　埃里克大骇，脸色瞬间白了白。
　　　　这时候顾不得自己的处境，他叫了声“不要”，手忙脚乱地稳住自己的身体。
　　　　“不要……不要这样对待瓯。”他拼命冷静，酝酿自己的措辞。
　　　　这样的场景，无论谁都会认为雷恩想对纪小瓯不利。
　　　　说实话，埃里克有些不解。
　　　　看这只豹子斑纹的颜色，应该是纪小瓯经常带在身边的那只小豹子。且不说他是如何从幼年期迅速变为成年期的，现在的豹族已经懂得伪装弱小，骗取雌性的同情心了吗？！
　　　　这难道不是只有狼族才会做的事么？
　　　　埃里克不知道他跟随在纪小瓯身边的目的是什么。
　　　　但无论怎么想，一只肉食系物种跟着一个草食系雌性，都不会有什么好目的。
　　　　埃里克决定把纪小瓯从这只巨豹的身下救出来。
　　　　“瓯，瓯一直把你当朋友……她对你非常友好。”埃里克壮着胆子往前几步，慢慢靠近床边，由于过于压抑自己的恐惧，声音都带着一丝颤音。
　　　　雷恩掀起眼皮看他一眼，冷冷漠漠，不大乐意搭理他的样子。
　　　　她当然对他很好，她曾经在他面前自言自语地说过，她家里也养过一只小猫，她对待他就像对待那只猫一样。
　　　　“上一次为了救你，瓯独自上了全是狼族兽人的狼船，你应该感激她才是……如果没有瓯，你可能根本无法平安回来。”埃里克一对上雷恩平静的眼睛，瞬间怯懦，声音都小了许多。“所以你……不可以伤害瓯……”
　　　　救命，他居然敢跟一只豹族谈条件，他感觉自己下一步可能就要死在这里了。
　　　　然而等了许久，却没等到意料之中的愤怒。
　　　　他慢慢看向大豹子，就见它低着脑袋，注视着身下睡觉蜷缩成一团的女孩子。
　　　　豹子的眼睛幽蓝深邃，仿佛蕴藏了一片海洋。
　　　　她上狼船，是为了救他？
　　　　在此之前，雷恩一直以为她是为了拿取自己的背包才上船的。
　　　　说起背包，雷恩眉心的沟壑更深。
　　　　她刚才，把他放到什么地方去了？
　　　　他在那片空白的“空间”里看到了她曾经用过的一些东西，以及她的双肩包，和她经常喂他喝的牛奶和牛肉干。
　　　　更多的，是他见都没见过的物品。
　　　　她平时“凭空取物”的地方就是这里么？
　　　　这片完全空白的领域叫什么？
　　　　波尔尼亚大陆存在这样的地方？
　　　　那片“空间”的时间仿佛是静止的，又仿佛流动的很快。
　　　　雷恩的身体在里面越变越沉，精神状态也越来越疲惫。他记忆中的最后一幕，就是趴在地上，闭上了眼睛。
　　　　再次醒来时，就是以这样的方式，这样的形态，出现在这张床板上。
　　　　雷恩以前想尽办法都无法变回正常形态，没想到只是睡了一觉，就变了回来。
　　　　契机是什么？
　　　　雷恩无法理解。
　　　　他之前认为变回原型的关键掌握在狼族手中，目前看来，似乎不是。
　　　　他的指甲轻轻点在少女光洁的脸蛋上，渐渐往上，然后顿住，停在她的脑壳上。
　　　　姿势一动不动，若有所思。
　　　　这个动作在埃里克看来危险十足，好像下一秒，这只野兽就会掀开纪小瓯的天灵盖，寻找一个合适的方式，将她拆吃入腹。
　　　　不能让他伤害瓯。
　　　　埃里克这样想着，暗中收紧鹿角，使出生平最大的勇气，趁着猎豹不备之时，俯身，低头，猛地朝他的腹部撞去。
　　　　雷恩惯性地仰了仰脖子，向后滑了两寸。
　　　　凝神去看时，那头驯鹿已经迅速地抱走他怀里熟睡的少女，朝房间门口跑去。
　　　　雷恩眼神一沉，不自觉地掠过一抹愠色，抽动尾巴，朝前伸展，灵活地缠住埃里克的小腿。
　　　　他一根手指头都不必动，就见埃里克中心不稳，身体前倾——
　　　　一鹿一人纷纷扑向地面。
　　　　
　　　　“唔……”
　　　　纪小瓯是被疼醒的。
　　　　后脑勺撞在坚硬的木板上，她整个脑袋都有点木木的。
　　　　同时，身前又压了一个重物，压得她喘不过气。
　　　　纪小瓯拧紧眉心，徐徐睁开眼睛，入目是埃里克一双放大的鹿角，再往下，就对上他乌黑澄净的眼睛。
　　　　“埃里克？”纪小瓯头脑懵懵的，一时没弄明白怎么回事，她往四周看了看，这里仍是她睡觉之前的房间，只不过……她为什么会在地上？埃里克又为什么也在这里？
　　　　纪小瓯抬起手臂，揉了揉太阳穴，以为自己睡迷糊了。
　　　　埃里克一只手撑着地板，看着身下少女疑惑的表情，脸颊突然蹿过一抹红晕，飞快地从地上跳起，站直身体，咳嗽两声，慌慌张张地解释：“瓯，你，你醒了……我刚才进来之前敲过门的，我做了晚饭，但是你一直不回应，我担心你出什么事，就擅自进来看看，希望你不要怪我。”
　　　　紧张加上慌张，埃里克说话有些语无伦次。
　　　　纪小瓯了然地点头，旋即又摇头，“没事……我只是太久没睡好觉，睡得太沉了……”
　　　　睡梦之中，纪小瓯做了一个很奇怪的梦。
　　　　她梦见自己被一个巨大的毛茸茸的玩偶压在身下，玩偶的尾巴缠住她的双腿，无论她怎么挣扎，都无法甩脱。
　　　　大型玩偶身上毛茸茸的，将她整个裹住，特别暖和。
　　　　她下意识朝它身上靠去，汲取温暖，潜意识里又觉得它很危险，想要逃脱，整个人都陷入矛盾之中。
　　　　不等纪小瓯把话说完，埃里克就神情严肃地抓住她的手腕，带着她往外走去，“瓯，快跟我离开这里。”
　　　　纪小瓯尚未完全清醒，眨眨眼，跟着走了两步，“……为什么？”
　　　　埃里克一边说，一边回头往后看：“这里很危险，那只豹族……”
　　　　话至一半，戛然而止。
　　　　只见刚才还威风凛凛，体型庞大的兽型猎豹，不知何时，一下子变回未成年时期的模样。
　　　　体型缩小，只有普通猫崽那么大。
　　　　周围的床板下陷一大半，是刚才他的身躯压出来的痕迹。
　　　　此刻，那只小豹子就立在这下陷的床板中央，抬起一直前爪，神情凝重地盯着。
　　　　原本缠在它后腿的绷带由于变大的缘故，裂成一片片碎段，七零八落地散在地。
　　　　埃里克：“……”
　　　　
　　　　第18章
　　　　
　　　　雷恩死死地盯着自己的前爪，手掌幼小，肉垫粉嫩。他转头看向自己的身后，刚才粗长的尾巴也同样缩小，变得毫无攻击性，乖乖顺顺地垂着，尾端微微翘起，看起来无害又愚蠢。
　　　　他又变回了该死的幼年期。
　　　　雷恩咬了咬牙槽，短时间内心情大起大落，任谁的表情看起来都不会太好。
　　　　这边，纪小瓯与埃里克同样震惊。
　　　　她的瞌睡一下子全醒了，盯着床上“自娱自乐”的小豹子，努力回想了一下。
　　　　它不是待在她的空间里吗，什么时候出来的？
　　　　又是怎么出来的？
　　　　想了一下，完全没又印象。
　　　　难不成是自己睡觉的时候，不小心把它从空间里放出来了？
　　　　纪小瓯往前两步，想走近小豹子仔细看看怎么回事。
　　　　刚迈开脚步，手腕就被一旁的埃里克紧紧攥住。
　　　　埃里克的眼睛睁得大大的，冲她摇了摇头，踟蹰为难道：“瓯……不要过去。”
　　　　埃里克表示无法理解眼前这一幕，甚至可以说是匪夷所思。
　　　　他刚才看到的明明是一只成年大型猎豹，为什么一转眼，就变成了弱小无害的小豹子？
　　　　“为什么不能过去？”纪小瓯虽然疑惑，但还是依言停住。
　　　　“因为……它……”埃里克吞吞吐吐，平时伶俐的口舌这会儿像被什么绊住，连句完整的话都说不出来，既害怕雷恩变大后找他的种族麻烦，又担心说了以后，纪小瓯无法接受。
　　　　犹豫半天，还是一狠心，全盘托出：“刚才你睡着以后，你的豹子，它变成……”
　　　　——它变成了一只成熟猎豹，并且想对你不利。
　　　　可惜这句话没有机会说完，床上的小豹子迅速抬起双眸，目中冷光一闪而过，后肢发力，猛地跳起，向埃里克扑过来。
　　　　埃里克猝不及防，踉跄后退两步，只觉得面前一黑——
　　　　那只豹子整个趴在他的脸上。
　　　　紧接着，它露出尖长的指甲，左右开弓，左一挥又一挠，成功在埃里克脸上留下六道血痕。
　　　　“哦——”
　　　　埃里克捂着脸痛呼出声。
　　　　纪小瓯：“……”
　　　　这一豹一鹿什么时候结上怨的……
　　　　
　　　　由于外头天黑了，晚饭就在纪小瓯屋里吃的。
　　　　一顿饭吃的各怀心思。
　　　　埃里克时不时看向纪小瓯身边的小豹子，神色凝重，一旦小豹子有什么异动，他都会立即站起，把纪小瓯紧紧护在身后。
　　　　就像他刚刚见到小豹子时的状态。
　　　　而如果埃里克想对纪小瓯说什么悄悄话，小豹子就会立即冲埃里克低低地叫，亮出尖长的指甲，以做威胁。
　　　　于是，埃里克顶着布满血檩子的脸庞，憋屈地吃完了一顿晚饭。
　　　　饭后，纪小瓯主动收拾清洗碗筷。
　　　　埃里克没有久留，告辞离去。
　　　　临走之前，他深深地看了眼纪小瓯和小豹子，想说什么，最后还是什么都没说。
　　　　送走埃里克，纪小瓯点了点小豹子的脑袋，“陶陶，你怎么能这么对埃里克？”
　　　　“陶陶”叫得分外顺口。
　　　　雷恩眼皮子都懒得掀一下，坚决不会承认这个蠢名字。
　　　　纪小瓯也没指望它搭理自己，看它后腿的绷带碎裂了，虽不知道它怎么弄的，还是搬了木凳坐在壁炉旁，细心地替它重新包扎伤口。
　　　　壁炉里烧着烧火，周围温暖又安详。
　　　　纪小瓯一边缠绷带一边叮嘱：“这阵子你还是好好养伤吧，你