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　　　　“闺女，六十亩产麦子一千二百斤，打成黑面面粉算一千斤，这才够佃农一家吃的。”

　　　　“佃农家里不会都是成年人，还有小孩子，小孩子吃不了那么多。”

　　　　“是有小孩子，小孩子的饭量不大，可是闺女，佃农得到的麦子不能都吃，还得卖了换成盐布什么的吃穿用。”

　　　　李如意在心里算了一下，一斤黑面卖不到两个铜钱，一千二百斤黑面也就二两银子。

　　　　佃农全家老小种六十亩地，一年忙到头，累得要吐血，遇到丰年也就赚二两银子，要不是丰年那就惨了，估计只赚几百个铜钱。

　　　　可是佃农要吃饭，一千二百斤麦子不能都卖掉，得留下来糊口，这样一来就一点不剩，再加上生病，那就更惨，不但不剩，还得向雇主借银子。

　　　　李如意还没见过家里的佃农，不知道他们过着什么样的生活，不过，曾经听说隔壁村地主的佃农，家里穷的男娃九岁了都光屁股，女娃瘦的十五岁及笄了个子都比她矮。

　　　　看来佃农比奴仆有人身自由，但是日子过得十分凄惨。

　　　　“爹，别人家雇佃农种地也要提供大牲口？”

　　　　“提供。那些人家家大业大，养着很多的大牲口。”

　　　　李如意缓缓道：“我们家去年这个时候过得日子比佃农好不了多少，秋天做起买卖才慢慢好点，冬天有了燕王府的赏银，我们家才能在县城买地。现在我们家也就比村里的人富裕一点点。”

　　　　这回她要是买大牲口，给李山解决难题，以后李山见地就想买，把家里的银子都买了地，到时遇着灾年，颗粒无收，还得给官府交农税，赔银子是小事，李山得急死气死。

　　　　“是。”李山长长叹气。心里后悔自己太贪婪买的地太多。

　　　　当初要是听妻女的话少买地，就不会有这样的麻烦。

　　　　可是上次的地真便宜，唉，已经买了租出去，要是不买大牲口，佃农耕不完地就要把地退回来。

　　　　难道他要把地卖掉？

　　　　眼下的地价倒是比冬天的价钱高，只是他把地卖了，佃农没的种就得饿死。

　　　　脑海里浮现佃农那一双双渴望活下去的眼睛，很是揪心。

　　　　他就是穷人出身，深深知道这个世道没有土地的穷人活下去得有多么艰难。

　　　　他不想变成直接的杀人凶手害死那些佃农。

　　　　李如意见李山眼睛都红了，劝道：“您别急，肯定有办法。”

　　　　李山搓着大手，问道：“闺女，要不春耕那几天家里的三头驴子别磨豆子都下地耕田？”话毕脸就臊的通红。

　　　　当初李如意得了燕王府的一千两银票，李山就追命似的跟李如意要银票买地，还拍胸脯打包票说肯定能把地种好，现在倒好，还没开耕就遇到难题了，又得找李如意借驴子。

　　　　“啊？我去制药了，您再好好想想。”李如意装作没听见，在李山不安的眼神之中起身离开。

　　　　驴子拉磨辛苦，但是耕田更辛苦。三头驴子耕完一百多亩地，要歇几天。这样前前后后就是十天。

　　　　家里现在就靠着豆腐房挣钱，买卖一天都不能耽误，再说了礼村几十家也靠着李家卖豆腐。

　　　　要是李家停十天工，不止自家损失，礼村几十家都跟着损失。

　　　　她回到自己的卧房，听到窗户外面熟悉的步伐，那是赵氏的脚步声音。

　　　　不知道赵氏怎么劝的李山，反正李山心情仍是不好，晚饭只吃了一点点就去睡了。

　　　　李健安不安的问道：“娘，我爹怎么了？”

　　　　“你爹后悔地买多了。”赵氏轻轻摇摇头，对于李山，要么惯着他给他银子买大牲口，他以后仍是疯狂买地，要么不惯他不给银子，让他吃亏长记忆，再买地时量力而行。

　　　　李福康放下手里的卤猪蹄，道：“我们家的地买多了。这话不是我说的，是江哥哥说的。”

　　　　赵氏没想到江青云一个贵公子竟然懂农事，很是好奇的问道：“青云是怎么说的？”

　　　　李福康记忆很好，答道：“江哥哥说北地的良田产量比南地的少得多，且经常有旱灾，田地产的粮食除了交农税所剩很少。我们家要供六个男娃读书，开销很大，不能指望买地种田产粮食挣银子。良田买来只是安心，我们家这样的家境，五十亩足矣。”

　　　　赵氏心里暗赞江青云不但很有学问还懂庶务。世家培养出来的贵公子就是不一样。要是六个儿子有江青云的三成睿智就好了。

　　　　李英华补充道：“娘，江哥哥还说我们家应该在燕城城府买个商铺，商铺虽贵，但是租子高还保值。”

　　　　赵氏有些无奈的轻叹一声，道：“这话你们妹妹早就给我和你爹说过了。我做不了你爹的主。你们去把这话说给你爹听听。”

　　　　李福康摇头，“娘，我们早就跟爹说过。”

　　　　李如意秀眉微挑，望着赵氏道：“您、我们兄妹、江哥哥的话，爹都不听。”

　　　　赵氏轻声道：“你爹买地是魔障了，唉，让他自己好好想想，看有没有什么办法。”

　　　　李敏寒已憋了好一会儿，忍不住开口问道：“娘，爹不高兴，我们兄妹明个还能去燕城吗？”明天县里的学堂不上课，就是官道的雪没融化。

　　　　赵氏环视儿女，个个表情十分期待，柔声道：“去。你们去你们的。”

　　　　李敏寒喜滋滋道：“娘真好。”

　　　　李如意笑道：“那我们明个可都去了。”

　　　　“我去跟爹说一声。”李健安去年与李福康去过燕城，当时还没有上学堂，穿得打满补丁的衣服，望着穿着绫罗绸缎的燕城人，心里很没有底气，这回上了学堂成了读书人，家境又好多了，很想再去一趟见识那里的繁华。

　233好贵的阳春面

　　　　赵氏连忙跟长子道：“你别去。你要跟你爹说，他肯定会拦着不让你们去燕城花钱。”

　　　　李健安露出一个憨厚的笑容，道：“娘，我们去燕城就是开开眼不花银钱。”

　　　　李如意笑道：“哥，我去燕城可是要花银钱买东西，你们到时帮我拎东西。”

　　　　兄妹五人有说有笑，赵氏稍坐片刻就回卧房先哄两个小儿子再哄李山。

　　　　“让你担心了。”

　　　　“车到山前必有路。你明个去跟亲家王大哥商量一下，他见多识广肯定有办法。”

　　　　“好。我这就去找他。”

　　　　赵氏忙道：“丰姐姐说王大哥明个才回来，你现在去了人还没回来。”

　　　　李山有了希望，面色好些。

　　　　“如意长这么大还没去过燕城，明个健安四兄弟正好休息，带着如意去燕城转转。他们兄妹性子都沉稳，不会惹祸。我同意他们去。你就把心放踏实。”

　　　　“好。我听你的。”

　　　　艳阳高照，万里晴空。

　　　　融雪的早晨天气异常寒冷，礼村去往燕城的官道冻住，细小的泥土结成了冰渣，来往的人们及大牲口鼻孔里呼出热腾腾的白气。

　　　　李健安、李福康两兄弟戴着灰色的兔毛帽子穿着深蓝色的棉袍，面上带着淡淡的笑容，赶着自家的驴车，驴车里面坐着三个弟弟妹妹。

　　　　这是兄妹五人第一次集体去燕城，对于那座方圆千里最大的城府，无不心生向往。

　　　　天不亮就出来了，经过一个半时辰的颠簸，屁股颠疼，

　　　　终于来到燕城的北城门。

　　　　除去权贵人士，所有的百姓过城门都要下车进行检查。

　　　　李如意跟着哥哥下了驴车，站在城门前仰望。

　　　　城门正上方两个斗大的黑字“燕城”异常醒目。相传字是大周国开国皇帝所写。

　　　　看不到尽头、高达九丈的护城城墙用巨石砌成，由于年年修缮，已经看不到多年前战火留下的痕迹。

　　　　此时，城墙上面每隔三丈站有两名身着盔甲背着弓箭佩戴长剑杀气腾腾的士兵。

　　　　听江府的护卫说这些士兵出自闻名天下的燕军，都曾在北边边防出生入死杀过狼国军人。

　　　　李如意见过长平县城、金鸡镇的军人，远不如守护燕城的燕军有震慑力。

　　　　“男女老幼都排队。”

　　　　“别着急，一个个来。”

　　　　守城门的官兵按规定检查进城的百姓，被检查的百姓脸上没有丝毫怨气，相比一些城府进城就收费，燕城强太多了，再说检查是为了安全平安，谁也不希望被坏人或是狼国人混进燕城。

　　　　不愧是燕城，这么冷的天气，出入的车马人流很多，多到李家兄妹排了近半个时辰才通过守护城门的官兵检查进去。

　　　　一进城门豁然开朗，能够并排行驶十六辆马车的大道直通前方各条主街。

　　　　街道上车水马龙，十分热闹。

　　　　在大道的两边是归整的房屋，多是二、三层的楼房，还有六、七层的高楼，这里有一部分是守护城门将士的兵舍，一部分是居民住宅。

　　　　再往前走就有商铺酒楼茶馆等等，十分繁华，然后是通向四面八方的十字路口。

　　　　从未来过燕城的李家兄妹顺着人流往南行去，先找了个看着比较干净又不贵的面馆，下了驴车，身为长兄的李健安主动留下来看守驴车，弟弟妹妹进去吃面暖和一下，顺便打听打听。

　　　　面馆的生意不错，还不到正午饭点，陆续有客人进去。

　　　　不一会儿，李福康就从面馆出来了，急匆匆的嘴角还挂着葱沫，“哥，面馆的吃食好贵，一碗阳春面八个铜钱，面汤里只放了芝麻大的一粒猪油，太贵了，贵死了。”

　　　　李健安嘴唇微张，被这价钱惊到，难怪去年他们来燕城城门找李山，李山都没有带他们去城吃东西，原来这么贵，随口问道：“味道如何？”

　　　　李福康有些抱怨的道：“味道根本没有妹妹、二叔做的好吃！”

　　　　扭头瞧了一样面馆的名字：客再来。又贵又小气又不好吃，他才不会再来！

　　　　李家要在燕城有个面馆，同样做阳春面，肯定比这家面馆做的好吃，生意肯定十分火爆。

　　　　李健安便道：“那我不吃面了，我看有人从里面出来手里拿着饼吃，我买个饼吃。”

　　　　李福康道：“饼也贵。一张脸大的饼，里面什么都不放，还要四个铜钱。”

　　　　“这么贵！”

　　　　李健安道：“难怪我们家的豆腐在燕城卖的那么好，原来太便宜了。”

　　　　李英华从面馆里面走出来，笑呵呵道：“大哥，妹妹给你要了一碗面，小二马上就能端上来，你快进去吃。”

　　　　“面这么贵，不吃了。”

　　　　李英华仍是笑道：“妹妹就知道你会这么说，特意让我告诉你，天太冷，吃碗面喝了汤浑身热呼呼不易得伤寒。快进去。”

　　　　李健安自是怕得伤寒，这就进去了。

　　　　李福康刚才还没有抱怨够，接着跟李英华抱怨，还说要把豆腐的价格提上去。

　　　　李英华忍不住道：“我说二哥，你知道为啥镇里的面馆比县城的便宜，县城的比燕城的便宜？”

　　　　“为啥？”

　　　　“房价、人工。刚才妹妹让我去跟面馆掌柜的打听，面馆的一年房租竟是有三十两银子。”

　　　　李英华惊诧道：“房租这么贵？”

　　　　这个面馆在燕城的南边，还不是在主街的位置。

　　　　面馆就一层楼，大堂顶多三十平米，里面摆着十张八仙桌，大堂后面是六平米的厨房、三平米的储藏室，就这么点地月租三两银子。

　　　　李英华道：“那当然。这个面馆临街，价值三百多两银子呢。”

　　　　“这么值钱。”

　　　　“还有人工，一个厨子、一个小二、一个洗碗打杂的每个月月钱合起来一两五钱银子。”

　　　　李福康又吃了一惊。

　　　　“你心里肯定会问为什么掌柜的不去城外的村里雇便宜的人工，我刚才问掌柜，他说在燕城里面做任何买卖雇人都要雇熟人，他不了解城外村里人的人品，不敢贪图便宜雇佣。”

　　　　李福康道：“房租、人工都贵，还有商税。怪不得这家面馆的吃食卖的这么贵。”

　　　　“卖的贵才有的赚，不然掌柜的喝西北风。”

　　　　“掌柜的赚的多吗？”

　　　　“掌柜的说小本买卖，就赚个养家糊口的钱，要说赚钱还是把房子租给他的房主，房主不用出任何力，每月就能得到三两银的房租。”

　　　　李福康一脸向往的道：“要是我们家能在燕城有房租出去就好了。”

　234从未出现过的菜种

　　　　就在这一会儿功夫，李英华已经想了很多，有些感叹道：“我们家要是不买那么多的地，就能在燕城买一个临街的房子，能自家卖豆腐，也能租出去收租金。”

　　　　相比燕城房子的租金来说，种地的收入实在是太低了。

　　　　他不知道李山得知燕城房租很高的消息后，是否后悔买那么多地。

　　　　李福康如小鸡啄米般点头，“江哥哥说的对。我们回去跟爹好好说说，以后要是再有钱就到燕城买商铺。”

　　　　“银钱可不是那么好挣的。不知我们家什么时候会再有钱。”

　　　　李福康环视四周，街上人来人往，根本没有人关注到他们兄弟，俯在李英华耳边用极低的声音道：“妹妹上次献了三个药方，燕王府还没有奖赏呢，你说会不会奖赏银子？”

　　　　“赏银子也是妹妹的。”

　　　　“那当然。我会劝妹妹别把银子给爹，把银子买商铺出租。”

　　　　李如意从面馆出来，见两个哥哥站在驴车边咬耳朵说悄悄话，脸颊都冻红了，关心的问道：“你们站在这里不冷吗，有什么秘密到驴车上坐着说。”

　　　　李英华目光狡黠，问道：“大哥吃面了？”

　　　　“我都给他要了面，他不吃就会浪费，当然是吃了。”李如意心道：大哥不但吃了，而且吃的狼吞虎咽。正在长身体的时候能吃的很。一碗阳春面可不够，先转转，再找个地方吃点好的。

　　　　两兄弟看见李健安出来了，身后还跟着吃了阳春面一脸满足的李敏寒，齐声问道：“大哥，面好吃吗？”

　　　　“还行。我是饿了，吃什么都香。”李健安还在心疼铜钱花太多了，拉着李福康一起赶驴车，让弟弟妹妹上了驴车，“妹妹，你是先去大粮铺买种子，还是去布铺买布、首饰铺买首饰？”

　　　　李如意的声音从驴车里传出来，“粮铺。”

　　　　李福康问道：“大哥，你知道哪里有粮铺？”

　　　　“刚才我都问过小二了，燕城有十几家粮铺，最大的一家就是妹妹要去的富原粮铺，离这里不远，从这条街往南去一里，再往东去一里就到了。”

　　　　“刚才三弟说小二月钱有三百个铜钱，掌柜的还包小二每日两顿饭。”李福康觉得小二穿得都比村里的人穿得体面，这要搁在去年这个时候，他会很羡慕小二能赚这么多的月钱。

　　　　燕城最大的粮铺富原粮铺坐落在城府的东南角，五层高楼，整座栋是刷过桐油的木头建成，远远看着跟旁边的高楼差不多，走近时才发现一楼的屋檐挂满了玉米棒，一看就是卖粮食。

　　　　刚才在客再来面馆小二说富原粮铺拥有百年的历史，燕城的这家是总店，在北地各个城府、南方的几座大城府及都城还有分店。

　　　　李如意曾听福伯说过富原粮铺，这家总店拥有南北地农作物的种子，连狼国的商人都会在这里购买。

　　　　富原粮铺的一楼面积大约五十多平米，即将春耕，柜台里面都站满了人。

　　　　李英华跟一个管家打扮的中年人打听了一下，一、二楼是卖种子的，三、四楼是买卖粮食的，五楼是大宗买卖商谈的地方。

　　　　李福康兴致勃勃的问道：“妹妹，你要买啥种子？”

　　　　“我买的几样种子还不知道粮铺有没有的卖？”

　　　　李英华凑过来，“妹，人太多，我帮你问小二。”

　　　　李如意眼珠子一转，“好。你们每人帮我问一样种子。大哥，你帮我问有没有蕃茄，蕃茄就是圆圆的，桔红色或鲜红色……”

　　　　李健安连连点头，跟李如意复述一遍，没有说错，这就去柜台排队。

　　　　“二哥，你帮我问辣椒。辣椒长得模样是……”

　　　　“三哥你就帮我问大白菜，对，就是我以前问过你们的大白菜。”

　　　　“四哥，你帮我问包菜。包菜又名卷心菜、圆白菜……”

　　　　李如意一口气说了四种菜，都是李家兄弟从未见过的，也是北地没有的，希望富原粮铺有种子。

　　　　李家四少年在一楼问完之后，得到的答案是没有，又去二楼询问，答案仍是没有。

　　　　二楼的人比一楼少些，但是交易量比一楼大的多，属于批发。

　　　　两位富原粮铺的管事分别站在二楼的两侧耐心的解答一些主顾提出来的问题，李家四少年就去询问他们。

　　　　白胡子老头管事满脸的老人斑，在听了李家四少年的描述之后，想了又想直摇头，“不是我说大话，我走南闯北几十年，你们说的这四种菜真的是闻所未闻。你们确定这世上真的有？”

　　　　“真的有。不然我们来买种子？”

　　　　“肯定有。”

　　　　李家四少年言之凿凿。

　　　　白胡子老头只