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　　　　“这里都是豆腥味，你们快别进来了。你们都出去。”李如意生怕大哥、二哥反对，赶紧把他们往外赶，还把三哥也赶了出去。

　　　　李福康以前早上进来帮忙，李如意都没有赶他走，有些纳闷的问道：“三弟，妹妹这是怎么了？”

　　　　李英华低声道：“妹妹又提买人的事，爹开始反对，后来不说话，看样子是默许了。”

　　　　“大哥，你看爹都默许了，我们就别反对了。”李福康除去买人的事，其他的事都支持李如意。这些天李如意好几次想办法说服他，他心里是有些松动，现在一下子就变成支持。

　　　　次日，老方、杜亮、二牛子第二次带着病情好转许多的方氏来到李家。

　　　　李如意给方氏把过脉，望向杜亮问道：“你现在知道她是怎么累病的吗？”

　　　　杜亮目光复杂，轻叹一声，“知道了。我媳妇在家干活累的。我以前太糊涂太粗心。”

　　　　旁听的李山心里咯噔一下，忍不住望向已经给他生了五个孩子，马上还要生两个孩子的赵氏。

　　　　“她的病得好好养一年才能恢复以前的五成，若想多活年头，就不能再累不能再干那些活。”李如意盯着杜亮，见他眉头紧蹙，便道：“怎么，你还想着她立刻病好了回到家里跟以前一样拼命的干活？”

　　　　杜亮觉得李如意的目光能把他的内心看透，心里震惊，喃喃道：“不。没有。”

　　　　李如意挑了挑清秀的眉毛，语重心长的道：“我给你提个建议，她在娘家几天病情就得到控制还有所好转，娘家明显比你家利于她养病。第一年她就在娘家养病，这一年也足够你把你家的事解决。”

　　　　杜亮有些犹豫，“这个……我家还有三个孩子，最小的才三岁，离不得我媳妇。”

　123有事相求

　　　　一直沉着脸的老方突然间开口道：“我去沙城把小外孙接回来。”说心里话，他一直怕比猪还懒的亲家婆婆带不好小外孙。

　　　　李如意不瞧老方，只是瞧着杜亮，“她不能受累，一点累都不能受。她不能带小孩子。我给你提了建议，你要是不听，害的她旧病复发，你别来求我。”

　　　　方氏等人拿着十八包药材及一个月的食谱单子走了，八仙桌上放着杜亮给的诊费一张面值十两的银票，桌下放着老方送的礼物一只猪腿、六十个鸡蛋。

　　　　赵氏问道：“一年后方氏的病能养好吗？”

　　　　“身不累心不烦，饮食按我开的食谱吃，一年后自是能好了。”方氏的肾炎只是早期，要是晚期转成尿毒症，那就只能在家等死了。

　　　　赵氏柔声道：“方氏的病能好，她的三个儿女就有了依靠。如意，你这是在做善事积阴德。”

　　　　俗话说，有娘的孩子像个宝，没娘的孩子像根草。爷爷奶奶、姥姥姥爷、爹，都无法替代娘。方氏的三个儿女总算不用面临幼年丧母。

　　　　李山开口道：“如意，等你娘生产了，你就给你娘买个年青的奴婢使唤。”

　　　　闻言，赵氏瞧着一脸严肃的李山，笑问：“今个太阳从西边出来了？”

　　　　李山表情有些尴尬，答道：“方氏只生了三个儿女就累得差点没人了。你为我生育了五个儿女，马上再生两个儿子，我怕你的身子累坏了。”

　　　　“年青的奴婢？”李如意在说年青二字时提高声音，用探究的目光打量李山，“爹，奴婢为什么要买年青的？”

　　　　李山连忙道：“你可别误会我。年青的奴婢身体好能干可以帮你妈多做活。”

　　　　赵氏嗔怪道：“如意，你爹是个老实人，我信得过他。你别逗你爹。”

　　　　李如意眼珠子转了几转，又瞧了李山一眼，“俗话说，男人有钱就变坏，女人变坏就有钱。我爹现在身上有不少私房钱呢。”

　　　　赵氏问道：“山哥，你攒钱不是要买地吗，怎么没看见你买？”

　　　　“现在地价高，我想等天冷了地价降下来再买。”李山生怕李如意买人要用他买地的银子，屁股一抬出去干活了。

　　　　下午，李如意把猪腿收拾了，猪骨炖萝卜，猪皮留着回头做猪皮冻，猪肉用了一大块红烧，又让李山蒸了几锅白面馒头。

　　　　家里是做豆腐的，也不能天天顿顿的吃豆制品，再说了豆制品吃多了身体草酸高不好。

　　　　李家四兄弟下了学堂回来，在村口遇到等候多时的金豆豆。

　　　　金豆豆左手提着一条两、三斤重的鲤鱼，右手提着装了三十个鸡蛋的竹篮。他把东西交给李家四兄弟，让他们拿回家吃。

　　　　李家常吃鱼、蛋，可鱼蛋对于金家来说就是很精贵的吃食。

　　　　李健安问道：“你送我们家东西干什么？”

　　　　金豆豆欲言又止。

　　　　李福康摇了摇头，“豆豆，无功不收禄。你不说我们可不收。”

　　　　金豆豆红着脸小声道：“我爹娘让我来问问，能不能把豆腐卖给我家？”

　　　　李家四兄弟面面相觑。家里的买卖一直是李如意做主，现在就连李山都得听她的话。

　　　　李健安道：“我看这样吧，礼物你拿回去，我回去问问家人，今晚就给你口信。”

　　　　“哥，我们在家等你口信了。”金豆豆不肯收，拔腿就风似的跑了。

　　　　李家四兄弟只能提着鱼、蛋回家，一进家门就嗅到肉香，还有淡淡的微甜萝卜香气，今晚妹妹又做好吃的了。

　　　　李如意以为鱼、蛋是哥哥买的，笑道：“你们比爹大方，拿私房钱买鱼、蛋了。”

　　　　李英华知道妹妹是在开玩笑，解释道：“鱼、蛋不是我们买的，是金豆豆家送给你要求你办事的。”

　　　　“哦。他们求我的事是不是要买我们家的豆腐？”李如意见四个哥哥面露惊色，“余二草下午给我们家送来一罐的蜂蜜，言语里的意思是想买我们家的豆腐。我同意了。估计金豆豆知道余二草事情办成了，就想送礼走你们的路子让我也同意他家卖豆腐。”

　　　　四狗子兄妹、大柱子姐弟、余二草、金豆豆给李家打过短工，跟李家兄妹的关系很好。

　　　　四狗子兄妹卖豆腐赚钱都买了骡子，大柱子姐弟是王族人，每天卖豆腐能赚四、五十个铜钱，余二草、金豆豆自是羡慕无比，他们家里的大人跟李家大人关系很一般，只能让余二草、金豆豆求李家兄妹。

　　　　李健安问道：“妹妹，那你同意卖给金家豆腐？”

　　　　“同意。他是你们从小玩大的伙伴，人品不错，他们家咱们也知根知底。我们家可以把豆腐卖给他家。”李如意瞟见李山脸上笑意浓浓，就知道爹希望家里的豆腐卖的越多越好。

　　　　“我们家每天能卖给金家多少豆腐？”李英华停顿一下，“我怕多了，金家本钱不够。”

　　　　金家的境况和从前的许家差不多，估计家里所有的银钱合起来都不到三十个铜钱。

　　　　李如意道：“每家五十斤豆腐，每斤三个半铜钱。金家本钱不够，可以用粮食、黄豆、菜、果子来抵。我跟余二草也是这般说的。”

　　　　赵氏见丈夫小叔子都坐好了准备开吃，自己肚子已经饿的咕咕叫了，连忙招呼儿女入座，“饭菜要凉了，一边吃一边说。”

　　　　李家兄弟吃过饭，就出门去回复金家。金家人自是对李家兄弟千恩万谢。

　　　　礼村每天有二十几家前往方圆四十里的各地卖李家豆腐，一传十，十传百，百传千，童叟皆知李家豆腐。

　　　　这一日下午，天降白雪，今年的第一场雪悄然而至，冬天到了。

　　　　不到一个时辰，天地都覆盖在白雪之中，放眼望去，一片银白。

　　　　燕城至长平县的官道上，一个黑脸干瘦的中年汉子戴着斗笠，背着偌大的包裹，缓缓行走在泥泞的雪地之中。

　　　　几辆华丽的马车从他身后奔驰而过，溅了他一身泥点，把他气得心里骂有马车的下辈子都变成穷人。好在离家不远，归心似箭的情绪很快就取代了烦躁。

　124同意置办家具

　　　　还在几里路就到村子了，在这个时候，中年汉子被后面追上来的人叫住。

　　　　“这不是许大哥吗？”青年穿着很旧却干净的灰色衣裤，背着一个筐子，语气带着惊喜与羡慕。

　　　　许正咧开大嘴笑道：“是我。王老弟，你这是去哪里了？”

　　　　“我去县城卖萝卜。下雪天菜价上涨，我把家里地窖的萝卜背了几根，拿到县城城门前卖了。”

　　　　“你卖的萝卜多少钱一斤？”许正想到自家地窖的萝卜，要不明个也背萝卜去县城卖。

　　　　“一斤两个半铜钱。”青年语气里透着几分欢喜。他的七根大萝卜总共卖了六十五个铜钱。这可是一笔小财。

　　　　“这价钱还行。”

　　　　“我家的萝卜价可比不上你家卖的豆腐。你家的豆腐五个铜钱，一斤能买我家两斤萝卜。”青年语气里全是羡慕，突然间上下打量许正，问道：“许大哥，你没赶你家的骡车？”

　　　　许正哭笑不得，“啥骡车，我家哪来的骡车？”

　　　　青年一口气不停的道：“你家的母骡子，比驴子高大，骡车跟驴车大小差不多，每天你家人赶着骡车卖豆腐，听你们礼村的人说，你家赚了很多银钱，数都数不过来。”

　　　　“你在说什么呢，我怎么都听不懂。”许正忍不住笑起来，伸手拍拍青年的肩膀。

　　　　青年见许正的表情不像在撒谎，问道：“许大哥，你今个去了哪里？”

　　　　“我这几个月都在燕城修城墙，昨个夜里燕城下了雪，今个一早官府下令停止修建城墙，让我们各自回家。我这是从燕城回家。”

　　　　燕城的雪比长平县早下了几个时辰，半夜气温骤降，早上工棚里面有两个汉子没醒过来，工头一看两人快要冻死了，赶紧向官员禀报。官府一见下雪了，怕天太冷把人冻死，干脆停止修建，给所有人结了工钱。

　　　　许正怀里揣着几个月来修建城墙的血汁银钱，怕被人抢了，都不敢在路上给家人买东西，冒雪从燕城赶路回家。

　　　　青年一听，恍然大悟，“原来你一直在燕城，还不知道家里人做了豆腐买卖赚了银钱买了骡车。”

　　　　有两个赶路的村民扭头朝许正问道：“兄弟是礼村的？”

　　　　许正答道：“是。”

　　　　两个村民均是一脸的羡慕，“你们礼村可了不得，砌火炕、卖豆腐，家家都富了。”

　　　　“兄弟是姓王吗？”

　　　　“我姓许。”许正离开礼村之前知道村里的王族砌火炕的事，不过两人及青年说的豆腐是什么。

　　　　青年跟两个村民笑道：“许大哥家里也卖李家豆腐，如今已经买了一头骡子。”

　　　　两个村民望许正的眼神更不一样了，其中一个甚至打听许正的儿女有没有定亲事。

　　　　许家是外来户，孩子又多，家庭负担非常重，以前儿女亲事无人问津。今个竟然有初次见面还只是路人的村民打听，许正欢喜的有些晕头转向，问道：“你是哪个村的？”

　　　　这个村民抢着要给许正背包袱，笑答：“我家是方家村的。我叫方四牛。许兄弟有空来我家坐坐。”

　　　　方家村比礼村近，两个村民先到家了。不知不觉，许正走到礼村，跟青年告别就进村去。

　　　　几个孩子在雪地里疯跑，后面跟着两个老婆子喊叫让他们回家别着凉。

　　　　“许伯好！”

　　　　“许伯伯。”

　　　　几个孩子跑过许正身边除了最小的三岁的孩子，其余的都喊了他。

　　　　两个老婆子都是王族人，竟是特意停下脚步，很是热情的跟许正打招呼，“许侄子，你可终于回来了，你媳妇天天站在村口盼着你呢。”

　　　　“许侄子，你可真有福气，生了四狗子、五狗子两个能干的娃。”

　　　　“三婶，五婶。”许正有点不适应两个老婆子的热情。

　　　　“有空去婶子家吃糖水。”两个老婆子朝许正挥挥手。

　　　　许家的破旧的房顶、篱笆大门都重修过了，院子里落着一层厚厚的白雪，从紧闭的大厅门里传来孩子咯咯的笑声，院子后面传来骡子的叫唤声，一下子让家里显得很有生活气息。

　　　　“骡子。我家真有骡子了。”许正站在篱笆外心情十分激动，大声叫道：“我回来了，开门！”

　　　　很快，几个人从大厅里冲了出来，穿着崭新青色立领棉袄黑色棉裤的马氏也在其中，手里抱着穿着崭新红衣裤的八狗子。

　　　　马氏瞧着黑瘦许多的丈夫，心疼道：“天太冷了，你再不回来，我就让二狗子去燕城叫你。”

　　　　二狗子身为长子，连忙把许正的包袱接了过来，“爹，昨个我从县城里回来，今个你就回来了。”这些天他一直跟着师傅在县城给人打短工，都是特别累的活，夜里师傅睡床，他就睡板凳或地下。

　　　　马氏激动的道：“李家帮我们家把房顶修好、卧房砌了火炕，还给四狗子、五狗子豆腐卖，我们家里买了骡子，买了棉布、布，每人一身棉衣裤。这个冬天不会冷了。”

　　　　下午，换上深蓝色新棉袄棉裤的许正带着全家人提着礼物去李家道谢。

　　　　许正激动的热泪盈眶，“山弟、弟妹，我不在家的日子多谢你们家帮扶。”

　　　　李山笑道：“我们两家多年的交情，我们家不帮你们家还帮谁家？”

　　　　两个汉子近两个月未见面，特别是两家都发生了变化，心里有很多话要说。

　　　　赵氏跟马氏道：“今个你们全家都在我家用晚饭，不许推辞。”

　　　　李如意特意瞧了李山一眼，“爹，我们家桌椅不够，我让四狗子、五狗子把他家的桌椅搬过来。”

　　　　赵氏趁机跟马氏道：“如意要置办家具，他非拦着。”

　　　　马氏便道：“你们家的家具还是你们成亲那会子的吧，都十几年了，比健安、福康兄弟年岁都大。瞧八仙桌四条腿不稳都摇晃了几年了。你们家又不是没有银钱，怎么不置办新的？”

　　　　李如意低声道：“我爹扣的不得了，不舍得在家具上面花一个铜钱。”

　　　　许正帮腔道：“山弟，你瞧我家都买骡子了，你家境况这么好，该置办家具。”

　　　　李山咧嘴大笑，“如意，那你就置办吧。

　　　　李如意得了李山这话心里欢喜，笑靥如花，招呼四狗子、五狗子去搬桌椅，“我和二叔去准备晚饭。”

　125白欢喜一场

　　　　许正问道：“我听说你家要买人照顾弟妹做月子带娃？”

　　　　李山目光坦诚，“是。”

　　　　“买什么人，花那个钱干什么。”许正指着自家媳妇，“你嫂子来你家帮忙。”

　　　　李山微笑道：“你家的事情很多，八狗子才三岁，嫂子忙不过来。”

　　　　许正高声道：“我回家了，以后我来做豆腐买卖。四狗子、五狗子不用去了呆在家里。四狗子做饭带弟弟妹妹。五狗子跟你嫂子一起到你家帮忙，就这么说定了。”

　　　　李山一听不用花银钱买人，心里乐开花，“这怎么好意思？”

　　　　“你家帮我家这么多忙，我家还不好意思。”许正特意跟赵氏道：“弟妹，你给句话，行不行？”

　　　　赵氏看不清马氏的表情，问道：“姐，你的意思呢？”

　　　　“我的意思就是他的意思。我们在家里商量决定好的。”马氏语气里满满的自信，大声道：“我家那么穷，几个小崽子全部活下来了，活蹦乱跳，就是没的吃喝有点瘦。不是我吹牛，我带娃的经验在全村是数得着的。”

　　　　从二狗子到八狗子，全部都活下来。当然大狗子死于疫病那是天祸，没有办法的事。

　　　　村里好些妇人生下娃来都夭折了，最大的六岁都能没了。

　　　　赵氏笑道：“那就辛苦姐、五狗子了。”

　　　　马氏道：“带孩子跟玩似的，辛苦什么啊，特别是月子里的娃，吃了睡睡了吃不闹人，好带得很，咱们人又多，肯定不会累。”

　　　　八狗子倒腾着小腿跑到厨房给李如意道：“如意姐，我娘、五姐给姨做月子带小娃娃。”

　　　　“那可谢谢你娘、你姐了。”李如意正在指挥李石杀鸡就没多想，一会儿搬完桌椅的五狗子进来说李山不准备买人了，还说什么省下来的银钱正好做家具。

　　　　她杏眼圆瞪，原来做家具、买人二选一，合着刚才白欢喜了。

　　　　李家四兄弟下学回来，人都到齐了，摆了两桌。

　　　　炖鸡、红烧肉、炸豆腐肉丸子、木耳炒鸡蛋、泡菜炒肉片、蒜炒腊肝、蒸茄子干猪排、家常豆腐，饭菜非常丰盛。

　　　　马氏怕八狗子吃撑，一个劲的拘着他，把他委屈的气哭了，结果八狗子没吃撑，许正、二狗子撑的从饭后一直挺着肚子在李家大厅走动，比赵氏还像孕妇。

　　　　李家人都知道在燕城修城墙、县城打小工是极累极苦的活，几个月没吃着荤腥，碰到好吃的吃多了，一点不奇怪，压根没笑话许正、二狗子。

　　　　马氏回到家里就跟许正感慨道：“李山、赵氏一家人太好了，可惜我们不能跟他们家当亲家。”

　　　　赵氏在家里安慰李如意，“家里突然间多出个外人，大家都会不习惯，也觉得别扭。”

　　　　“我先做家具，买人