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圈，那个提着茜纱灯笼的中年男子，表情尤为得意，

　　　　“哼，一群不知道天高地厚的刁民，城主府岂是你等随意便能放肆的地方。来人呀，将他们全部拿下。扰了城主大人与府中各位主子的好梦，是你们担待的起的么。”

　　　　没想到，你们居然敢真的动手，那青木等人自不会留情。再说了，城主府的那些巡逻兵，哪里是池墨带来的这些精英暗卫的对手。也就三两下的功夫，那些围过来的巡逻兵纷纷被打倒在地。

　　　　那提灯的中年男子，一看就慌了，跌跌撞撞的要退回府里。被青木一个跃身，生生拦住。

　　　　“大侠，大侠，大侠饶命呀。”不复刚刚的趾高气昂，中年男子，低头向青木求饶起来。看的青木，直直想笑。原来也只是这样的硬骨头，也只能在门后头舞舞扫把，一点用处都没有。这样的人，青木自是瞧不上，一脚踢在他的膝盖上，将他踢跪在池墨面前。

　　　　池墨则在暗卫们的簇拥下，一步一步的，走上城主府。居高临下的看着那个跪在地上的中年男子，一字一句的开口，

　　　　“去，把江澄给朕叫出来。”

　　　　“是，是。”实在惊慌的很，中年男子压根听不见池墨的自称，一路跌跌撞撞的，跑回到府内。等的他出来的时候，身后跟着被他从梦里叫醒的都江城城主江澄。

　　　　养尊处优惯了，江澄哪里受过这样的惊扰，满心的火气，一路过来，一路发在那中年男子身上。却在走到门口，见到池墨的时候，神情如被冰雪凝固一样，定格在脸上。嘴巴张的几乎可以放下一个鸡蛋，很久才“噗通”一下，跪在地上，

　　　　“微臣不知道陛下驾到，有失远迎，还请陛下恕罪。”

　　　　“陛，陛，陛下！”中年男子也是惊呆了，着实没有想到，池墨会是如此尊贵的身份。跟被人拦腰砍断的树一般，跪在地上，男子连连磕头。

　　　　转眸冷冷的瞥着江澄，池墨一字一句，吐字尤为清晰，

　　　　“江城主好气势呀，朕几乎都进步了你这城主府的大门了。”

　　　　“陛下恕罪，陛下恕罪。”在池墨登基之时，各地的城主皆有入京朝拜。即便站的有些远，江澄还是瞧见了池墨的样貌。这会儿见着，也不至于认不出来。想到之前发生的事情，江澄整个身子都在瑟瑟发抖。

　　　　池墨实在没眼看他，抬手一甩，率先迈步，踏入城主府，

　　　　“起来吧。”

　　　　“谢陛下！”再次扣头，江澄才敢起身，跟上池墨。

正文　第316章事有蹊跷

　　　　城主府内因池墨与暮染的到来，几乎是灯火通明一夜。

　　　　甚至等不到天明，池墨立即将江澄召集到书房。两人要商议的事情乃是国家大事，所以并没有旁人在场，也就池墨与江澄二人。被池墨的气势所震，江澄维持满脸的战战兢兢，连腰身都不敢抬直。在池墨跟前缩着身子，听候池墨的调遣。

　　　　想起入城时，所见的一路异象，池墨的心中，就梗不下平静。幽深的黑瞳底，涌过一丝丝清冷的锋芒，流连在江澄身上，骇的江澄全身冷汗泠泠。好不容易，才等到池墨开口，

　　　　“朕是今夜入的城，一路走来，路上皆是被驱赶去修建运河的河工。并且，朕所得来的消息，与朕所颁布的圣旨，一丝都不符。江爱卿，你可是要告诉朕，其中到底是怎生的一回事？”

　　　　“还请陛下明言。”看池墨的阵势，江澄心里越发的忐忑不安。不敢反驳池墨的话，江澄只能低头再问。

　　　　“朕下的旨意里头，乃是付予高额的工钱，让百姓自愿来修建运河。为何到了你都江城，百姓都是被逼来当河工的，而朝廷所颁布下的报酬，他们拿到的几乎不到十分之一。江澄，到底你是在糊弄百姓，还是在糊弄朕，嗯！”话到尾端，池墨的声音越发的深沉。就好似从冰窖里头凿出来的千年寒冰，听一耳朵，就让人全身通寒。

　　　　江澄被池墨震撼的话都说不成一句，一下子又给跪在地上，

　　　　“此事，此事微臣着实不清楚。还请陛下息怒，微臣立刻去查。修建运河之事，微臣已经督促下面的人去办，到底是何种情况，还需等的微臣核实后方是知晓。”

　　　　“那你还愣着做什么，还不赶紧去。”眼底的火气，一下窜的老高，池墨怒斥江澄一声。

　　　　吓的江澄差点跌倒在地，哆哆嗦嗦的应话，立马退出书房，

　　　　“是，是，微臣告退，微臣立马就去。”

　　　　江澄几乎一夜未睡，池墨也亦然。一直坐在书房里头，等着天亮。是青木给池墨捧着一盅汤水过来，说是暮染给池墨准备的早膳，好歹才哄的池墨喝下两口。放下杯盏，池墨仰头问青木，

　　　　“江澄呢，一夜的功夫都过去，他那头怎么还是半点音讯也没有。”

　　　　“回陛下。昨夜卑职一直派人盯着江澄，他忙里忙外的，好似在做什么事儿。”将昨夜的监视情况告知池墨，青木恭敬的回着话。

　　　　半眯起眼眸沉思一会儿，池墨复睁开眼眸，眸底一片清明。过了有一会儿，池墨才缓缓的出声，

　　　　“那他回府了么？”

　　　　“启禀陛下，江城主求见。”还没等的青木回话，门口当值的侍卫的声音慢慢传入到书房里来。不假思索，池墨立即让江澄入内来。很快就听见门被推开的声音，江澄肥胖的身躯，快速的移动到池墨跟前。双手抱成拳头，江澄在池墨跟前弯腰下了一礼，

　　　　“微臣参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

　　　　“起来，昨日让你做的事情，可有什么眉目？”冷冷的瞥江澄一眼，池墨的神色不冷不淡。那寒意淬在他的一举一动中，若刺骨的寒风，悄无声息的窜入到江澄的四肢百骸。

　　　　唬的他周身一震，差点没有给跪下。抹着满头的冷汗，江澄战战兢兢的立在池墨跟前，话语皆是答的不怎么利索，

　　　　“回陛下话，微臣连夜到下属的河工管事处询问，可是……”话到此处，江澄已然不敢开口。悄悄的抬目，偷偷的打量一下池墨的神色，不经意瞥见池墨满脸冷意的那一刻，江澄的腿再也不受控制，跪在地。

　　　　“微臣失职，请陛下恕罪。”

　　　　“说清楚。”瞅着江澄一副风声鹤唳的模样，池墨心底的不详预感，慢慢的增强。

　　　　果然听见江澄的声音哆哆嗦嗦的，从他嘴里出来，虽然话语断续，好歹也能成句。

　　　　“昨天夜里，微臣连夜赶到河工管事李禄的家中，可是微臣到时，李禄已经死在家里。而那本记录朝廷银子去向的账册，也不知所踪。”几乎是拼着所有的勇气，将这句话完整的说出口来，江澄已经不敢抬头，去看池墨。

　　　　一时间，书房中有如死一般的寂静。

　　　　池墨不开口，江澄更加不敢出声。默然的跪在地板上，膝盖因跪的太久，已经发麻，传来针扎一样的刺痛感。

　　　　仿佛过了一万年那么长，池墨的声音才冷冷的从江澄头顶传来，

　　　　“朕知道了，这些日子，朕跟皇后会暂时在你府中住下，你去安排一下。还有，用于修建运河的银两，朕会亲自彻查它们的去处。”

　　　　“是，微臣领旨！”一字一句，领下池墨的命令，江澄磕下几个响头，才起身退出书房。

　　　　等的江澄走后，池墨将青木宣召入内来，

　　　　“青木，派人盯着江澄。他的一举一动，皆是要禀报朕。”

　　　　“是。”领下池墨的命令，青木双手抱拳后，踱步出了书房。在青木走后没有多久，暮染便从门外走进来。看着池墨一脸的倦色，暮染眼底浮起一丝心疼。挨近到池墨身后，暮染用力的捏在池墨的肩颈处，帮他按摩一边开口，

　　　　“昨晚你一夜都没有睡了，去休息一下吧。哪怕是有天大的事情，也只有休息好了，思路才能清晰不是。”

　　　　“嗯。”眯着眼眸，将自己的身心都陶醉在暮染的温柔中，池墨懒懒应一句。却忽然睁开眼眸，仿佛想起什么，转过头看着暮染，

　　　　“对了小染，眼下河工的事情没有解决，我们需要留在都江城彻查此事。这段时间，我们会留在城主府中。不过，那江澄我隐约间，总觉得他有问题。所以，平日里，你要多注意一些。”

　　　　“好。其实刚刚过来的时候，我也听到了你们的谈话。那位江城主，确实有些可疑。因为，在他去寻找那位李禄管事的时候，也可能是他将李禄给杀了。李禄什么时候不似，偏偏在这个时候死了，还在我们刚刚到的时候，未免太过巧合了。”同意池墨的猜测，暮染也毫无隐藏，将自己的想法说出来。

　　　　暮染刚说完，池墨就点了点头，

　　　　“小染你想的，果真与我相同。不过眼下，也只有等李禄的尸体带到这儿，看过之后再做打算。”

　　　　“嗯。”没有再多话，暮染一边加大对池墨按摩的力道，一边轻轻应着。

正文　第317章江家幼子

　　　　池墨的吩咐，江澄不敢不听，于是，池墨跟暮染光明正大的，在城主府中住下。

　　　　刀光剑影，戎马天下，是男人的事情。成婚之后，池墨很少舍得让暮染与自己一道奔波，所以眼下彻查河工一事，池墨也不让暮染跟随一道。而是将暮染留在城主府中，还留下几个影卫护在左右，以此保护暮染的周全。

　　　　虽然说被人保护的日子不错，但是暮染到底是过惯自由的人，一下子闲置下来，便是又回到宫里的感觉。

　　　　无奈池墨说。眼下的江都城里头，波涛暗涌的，为了不让池墨分心，暮染也只能乖乖的待在城主府中。

　　　　闲来无事，暮染便是在城主府里胡乱的溜达。眼下秋季已经很深了，入目的光景，多少掺杂着秋天特有的荒凉。那片片金黄叶子落下来，铺满一地，倒是能够添些富贵的色彩。

　　　　沿着眼前的那条小路，暮染一路走过去，拐入一处园子。

　　　　园子门口方方正正的挂着一片匾额，匾额上用清秀小楷，清清楚楚的写着“菊园”。当真是如其名，暮染一走进去，满目皆是盛开的菊花。五颜六色，就连尤为珍贵和少见的十八学士，都置身其中。

　　　　团子就跟在暮染身后，虽然说跟着暮染在皇宫里，什么奇珍异宝都见过。但是看到如此声势浩大的菊园，团子还是震惊了，忍不住惊叹出声，

　　　　“哇，看来这都江城里头还真是不得了，还有如此声势浩大的园子。即便是比起宫里头的御花园来，还真是不遑多让。”

　　　　“确实。”对团子的话深表赞同，暮染点点头。仰头的时候，看见园子高处，架着一座亭子。刚好走的有些乏了，暮染带着团子往亭子里走去。走上阶梯，很快走到亭子。虽然只是一座简单的亭子，里头的摆设，也很是齐全，摆开了乳白色的石凳跟石桌。

　　　　暮染认真看了几眼，那石桌跟石凳，居然都是羊脂白玉所制的。

　　　　当下，暮染又忍不住感叹一声，

　　　　“啧啧，看来这江澄也是个厉害的角色呀，不过是一座亭子。居然都是羊脂白玉。”

　　　　团子正想回团子的话，猛然听见前面不远的地方，传来女子叱喝的声音，

　　　　“哼，你一个妾室所处的庶子，有什么资格与本小姐叫嚣，莫说今日本小姐只是笑笑惩戒一下你的婢女。即便是本小姐将他们杀了，你又能奈我何呀。”

　　　　“五姐姐，求求您了，饶了她们吧，求求你了。”顺着那声音的方向望过去，暮染居高临下的隐约瞧见一个身形单薄的少年，正跪在一个锦衣华服的少女跟前，在苦苦哀求着什么。

　　　　而少女轻视的目光，只当那少年是无物一般。冷冷的一哼，一脚踹到少年的心窝子上，

　　　　“你还有脸来求我，你可知道。城主府的面都被你丢尽，你好歹也是城主府的小少爷，不仅与丫鬟同桌吃食，居然还敢同丫鬟嬉戏。如此贪恋女色，日后还得了。此事若是传出去，你让父亲的脸面往哪里搁。”

　　　　“我没有，我跟她们都是清清白白的，什么都没有。定然是有有心之人有意陷害，我们没有。”并不认下少女扣给自己的罪名，少年努力的为自己辩解着。

　　　　只是，少年的奋力挣扎并没有换来什么，只是得来少女一记嘲讽的眼神。那眼神中，又莫名其妙的抹过一缕狠毒，

　　　　“呵呵。好，既然你口口声声说你跟那两个贱婢没有苟且之事，那就找嬷嬷过来，给她们验身。你可敢？”

　　　　“不行，验身。若是真让嬷嬷给她们验身了，她们日后岂不是……”少年年纪虽然算不得大，看起来却也不是天真无邪的年纪。似乎知道，验身所带来的后果，不敢同意少女的话，张口拒绝。

　　　　“莫非你心口有鬼了。”见少年不肯答应，少女低眉冷笑。

　　　　隔岸观着亭子下发生的一切，暮染心中冷冷一哼。想来也不过也是一出仗势欺人的戏码，这深宅大院跟深宫后院一般，有着许许多多上不得台面的事情。而少女口中的那句“验身”，更是赤裸裸的扎疼了暮染的心。

　　　　远远的看着，暮染依稀可以看见，那两个被人牵制住的婢女。

　　　　即便离的远，暮染也能看的道，她们年纪不大，也就十三四岁的光景。而在这个时代，所谓的验身，便是让老婆子用手，将女子的处女摸捅破。若有有血流出来，便是贞洁。

　　　　可是，被验身之后，那片代表着贞洁的膜，也就真真正正的没有了。

　　　　要知道，在这古代，贞洁对女子而言，是何等的重要。

　　　　再也不愿意冷眼看下去，暮染带着团子，大步走到事发的地方。

　　　　“你们这是做什么？”

　　　　被暮染打断了好事，锦衣少女非常不满，拧起柳眉，横眉冷对着暮染，斥声问，

　　　　“你是何人，居然敢阻拦本小姐办事？”锦衣少女口中的办事，自然是指对那两个可怜婢女的验身。暮染抬目望过去，果然瞧见两个哭的梨花带雨的小姑娘，被人押着，身下的裤子已经被人扒下。而被叫过来的老嬷嬷，已经抬起手，伸到婢女身前。

　　　　亏的暮染那一喊，她们还没来得及动手。

　　　　锦衣少女一喝，团子立马上前来，回喝她一声，

　　　　“放肆，皇后娘娘跟前，你等还不下跪。”

　　　　“皇后娘娘！”听及暮染的身份，锦衣少女是一脸的疑惑。却在身边的婢女低语几句之后，在婢女的搀扶下，缓缓底下腰身，给暮染见礼，

　　　　“臣女江渔参见皇后娘娘。”

　　　　这位锦衣少女不是别人，正是江澄发妻所出的嫡长女江渔，江大小姐。

　　　　“江小姐不必多礼，请起！”虚抬一下衣袖，暮染抬了抬手，让江渔起身。又是转身看了眼还跪在地上的少年，顿时不忍心，上前伸手将他扶起来，

　　　　“你怎么还跪着，告诉本宫，你叫什么名字。”

　　　　在暮染温柔的声音下，跪在地上的少年，才敢缓慢抬起头来，定定的看暮染许久。忽尔又低下头去，战战兢兢的道，

　　　　“江皓。江皓拜见皇后娘娘。”

　　　　原来那少年叫江皓，也姓江。依稀间，暮染就推测出什么来，转身跟江渔道，

　　　　“方才听见江大小姐在执行家规，好生的威风。不过本宫素来见不得血腥的事情，可否请大小姐卖本宫一个薄面，饶了江皓与那两个小丫头？”

　　　　知道暮染的身份，江渔更加清楚，自己不能在暮染跟前留下残暴的印象。想都不想，立马笑嘻嘻的将暮染的话应下，

　　　　“娘娘果真是菩萨心肠，原本臣女也是像吓唬吓唬她们呢。如此看来，她们定然是记下教训了，既然如此，那惩罚就作罢吧。”

　　　　“大小姐真是心善。”微微一笑，暮染朝着江渔颔了颔首，而后转眸看一眼团子。团子会意，立马命人过去，将江皓还有那两个婢女扶起来。还帮那两个婢女，穿戴好衣服。

　　　　没有与江渔多废话，暮染直接带着江皓还有那两个婢女走了。

　　　　一路上，暮染不忘问江皓，

　　　　“你住在哪儿，怎么得罪了这位江大小姐？”

　　　　暮染刚刚才救了自己，江皓对暮染是感恩戴德的，没有隐瞒暮染的心思，毫无保留的，将实情与暮染道来，

　　　　“回娘娘话，我的姨娘生前，乃是父亲最为宠爱的妾室。夫人对我的姨娘多加憎恨，后来姨娘生我时难产，过世了。大家都说我是不祥之人，一出生就克死了亲母，父亲也因此而疏远我。说起来，小芝和小桃也是被我连累的。大姐姐素来瞧我不对眼，不给吃食的经常的，还有打骂。小芝跟小桃因不忍心看我挨饿，便去厨房偷了点头给我吃。我不忍心吃独食，便叫她们一起吃。不料被人瞧见，才生出这样的事端来。”

　　　　“原来如此，当真是个可怜的孩子。”听着江皓把缘由说完，暮染忍不住同情起他来。

　　　　一个半大的少年，在这样吃人不吐骨头的深宅大院里头，没有母亲的庇护，他活到今日。可想而知，是何等的艰难。

　　　　还没等的暮染把话说完，跟在身后的小芝小桃一下