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　　谢锐极为认真地听了，道：“孩儿记下了。”
　　谢敞深深地看了儿子一眼，道：“去罢。”
　　谢锐深吸一口气，握了握手，那里，似乎还残留着茉莉淡雅的香气。落叶般乱纷纷的思绪远去，眼前一片天明水远净秋。他笑了笑，眼角看到目露担忧的谢悦，对她安抚地点一点头。罢了，他目光坚定地看向对面，再无别思。
　　对面的多罗哈哈大笑道：“小儿，你要是怕，就回家去罢，找别人来比。”
　　谢锐并没有理会他的挑衅，这个时候，口舌之争完全是浪费精力。多罗看他没有回应，止住了笑，心道，这小儿有点意思。
　　两人穿好铠甲头盔，选好兵器，进入了特意用高墙围起来的两块场地。齐耶选的是双斧，谢锐选择的则是一柄□□。对阵的双方看不到对方的战况，而高台上的官员们却能一览无遗。谢锐与多罗同时进入各自的场地。铁笼中的白虎不安地走来走去，发出的低吼就足以让人胆寒。
　　宁柔公主的帕子在手中攥了又攥，忍不住怯生生地问菡妃：“娘娘，这么危险，他们会死么？”
　　菡妃笑意盈盈地看向宁柔公主，道：“他们所穿的铠甲头盔都是特制的，比普通的要坚固十倍。并且如果他们觉得力有不逮，可以高呼求救，驯兽师就会套住白虎的脖子，让他们脱身。”
　　宁柔公主这才稍稍放了心，看向场地。两人站定之后，铁笼打开了，饿极了的白虎很快锁定了场中的目标，吼叫着扑了过去。
　　宁柔公主吓得闭上了眼睛，手上却一凉。她睁开眼睛，场上的两人各自腾挪身形，躲避着白虎的攻击，手上覆着的，却不是自己的帕子。
　　菡妃笑道：“小公主这帕子是掉了两回了，可不能再用了，还好我多带了一方。”
　　那地上沾了尘土的，可不是自己的帕子么，上面还有自己的半个脚印。
　　菡妃娘娘给的帕子颜色浅青，四周绣了兰草，有一股淡淡的草药香。宫里的娘娘们都熏香，宁柔公主就没在意。她看了看四周，众人都关注着场下的一举一动，没有人注意她这边，父皇也是一样。她看向菡妃，露出一个感激的笑容。
　　菡妃只是勾了勾嘴角。
　　温亲王缓缓喝下一杯茶，目光却始终看着两人。他们不约而同地选择了一边消耗白虎的体力，一边观察，等待时机。看两人的身形步伐，似乎谢锐要更灵活一些。
　　两只白虎飞扑了几次，都扑了个空。它们开始不再盲目进攻，停了下来。
　　白虎卷着尾巴，紧紧地盯着谢锐，谢锐慢慢握紧了手中的□□，嘴角却微微上扬。
　　父亲跟他说过要智取，而他为了能参赛，放倒了罗耀，自然也不是毫无准备而来。更何况，他已不是第一次看见白虎了。
　　白虎休息了一阵，前爪压低，准备大吼一声，采取新一轮的攻势。未料到张了嘴，却有什么东西飞进了嘴里。
　　是肉，烤得喷香的肉。
　　饥饿的白虎直接吞了，一张嘴，又飞进来一只。场外的人目瞪口呆，显亲王道：“谢锐，他这是在干什么？”
　　谢悦差点想掀桌而起，谢锐居然在身上藏了一包鸡腿，投喂白虎，他疯了么？
　　这时，更意外的事情发生了。谢锐除下保护自身的铠甲，又脱下了外裳，露出一身深蓝色的紧身胡服。
　　王峥喃喃道：“谢锐这是要赤身肉搏么？”
　　王屿笑了笑，道：“你看他的衣服，是不是和外围的驯兽师一模一样。”
　　王峥定睛看去，讶道：“你不提醒我还没注意，这么一看，的确一模一样。”
　　“谢锐看着年少，没想到也有头脑灵光的时候，谢将军是忽略了他了。”
　　王峥低头思索片刻，恍然道：“谢锐他是模仿驯兽师，还了解到了白虎的习性。”
　　“不错，这最令人担忧的一战，没想到却是胜得最轻松的。”
　　王峥唏嘘，复又把目光投向场内，果然，白虎连啃好几只鸡腿之后，看到深蓝衣服的谢锐，温顺了下来。
　　谢锐走过去，打了个手势，白虎四肢放低，趴了下来。
　　高台上的人，特别是犬戎一行，眼珠子瞪得都快掉下来了。多罗这一边激烈缠斗，险象环生。而谢锐，却像摸宠物一样摸着白虎的脑袋。
　　但是这仅仅是开始，让他们更惊掉下巴的事情发生了，谢锐纵身一跃，骑在了白虎背上，白虎站了起来，向场外走去。铁门缓缓打开，谢锐骑着白虎昂然而出，如同传说中驾驭神兽的上古少年。
　　谢悦兴奋得满脸通红，道：“锐哥儿好样的。”
　　温亲王温声道：“谢锐赢了，王妃，你能不能放开本王的手。”
　　谢悦这才发现她在紧张之中紧紧地攥住了温亲王的手，也不知攥了多久了。她连忙放开，却发现他被她抓出了数条红痕。
　　“对不起。”谢悦呐呐道。
　　温亲王看着她细白的脸渐渐红透，心里好笑，明明被抓伤的是他，怎么倒像是他欺负了她一般。
　　蓝纹忍着笑对温亲王使了个眼色，温亲王一转头，显亲王挤着眼睛看他：“六弟与王妃真是伉俪情深啊，成亲了这么久还能看呆了去。”
　　谢悦的脸更红了，温亲王只是笑笑道：“让五哥看笑话了。”
　　另一边多罗也出来了，白虎未倒，他却实在是支撑不住了。齐耶让人扶起快倒下的多罗，愤愤然道：“你们大容出站的不是堂堂正正的勇士，专门会耍一些小花样。”
　　申玖王子也道：“大容莫非找了个常年伺喂白虎的人来糊弄我们，白虎才这般驯服。”
　　谢敞驳道：“我谢家儿郎天天在军营校场里挥汗如雨，怎么会有闲情做这些事情。”
　　王译抚须道：“这三场比试的具体内容，都是王子定的，比试前两天才公布。第三场谁先驯服白虎就是胜者，王子事先也未说训虎之时不能投喂鸡腿。”
　　申玖王子喘了一阵粗气，无言以对，愤然坐下。这场比试，最终以大容三局两胜而告终。
　　
　　第一百一十章
　　
　　皇上心头大悦，看着申玖王子铁青的脸，笑眯眯道：“王子，莎琳公主该出场了罢。”
　　齐耶对着申玖王子耳语几句，申玖王子面色缓和下来，道：“去问问，莎琳准备好没有？”
　　齐耶去了一会儿，回来又附耳对申玖王子说了几句，申玖王子对皇上道：“莎琳这支舞，在夜色星空下欣赏更为曼妙，陛下要多等几个时辰了。”
　　“无妨，”皇上道：“今晚就在琼华园设个晚宴，一赏莎琳公主的舞姿。王子与随从都劳累了，顾爱卿，好好送王子回去休息。”
　　宁柔公主跟着父皇和菡妃起身，他们终于要回宫去了，这一早上，她忐忑不已，大容赢了，和谈就要成了，而她，不久之后就要去犬戎了。
　　想着，她心有所感，向谢锐的方向看去，正巧发现谢锐的目光也飘了过来，仅仅一瞬，却让她心头大乱。
　　惶惶然来到马车旁，正要上马车之时，忽有一人唤道：“宁柔公主，您好。”
　　宁柔公主回身，站在她面前那一身犬戎服饰的男子，不是申玖王子是谁？
　　她回头寻找菡妃，菡妃随着皇上上了御轿，其他宫人看到申玖王子接近她，没有一个人去通报。她只好行礼道：“王子安好。”
　　她垂着头，申玖王子看不清她的表情，但他知道她此时是怯弱的，他并不喜欢这种性格的女子，也不喜欢她不够娇艳的容貌。不过她是送来的公主，喜不喜欢关系不大，摆着就好了。
　　他回礼：“公主安好。”
　　宁柔公主轻声道：“王子有事么？”
　　“听说公主喜欢小白兔？”申玖王子笑道：“草原上的小羊羔也是可爱的，公主一定会喜欢。”
　　这句话说得宁柔公主略微苍白了脸色，冷不防申玖王子伸了手过来：“公主，你的手上沾了东西。”
　　宁柔公主吓得丢了手帕，道：“王子，我，我要回宫了，告辞。”说罢不敢久留，返身上了马车。
　　申玖王子看着辚辚起行的马车，捡起宁柔公主掉落的帕子，意味深长地笑了笑。
　　王屿回到涤尘阁，薛汲颜放下手中的绣活，问道：“怎么样，我们赢了么？”
　　王屿拿起她手中的小肚兜看了看，道：“赢了。”
　　薛汲颜目光闪闪地仰望着他：“跟我说一说比试的情况罢。”没能去校场，她心中别提有多失落了。
　　王屿忍不住捏了捏她的脸，将比试的事情缓缓道来，声音清越，如淙淙流水。薛汲颜津津有味地听着，像是亲自到校场上走了一遭。讲完谢锐驯白虎，薛汲颜忍不住噗呲一笑，道：“锐表弟真是的，犬戎王子鼻子都要气歪了罢。训虎本意是要比力勇，锐表弟却取巧了。”
　　“气歪了又如何，结局如此。”
　　薛汲颜莞尔一笑，道：“这肚兜要绣好了，今晚再帮我画个花样罢。”
　　王屿道：“皇上今晚在琼华园设宴。”
　　“又要去赴宴？”薛汲颜眼中难掩失望。
　　王屿想了想，道：“我不去了，在府里陪你罢。”
　　“不好罢，”薛汲颜道：“这是御宴，缺席了皇上会生气。”
　　“这次大容赢了，皇上正高兴。再说，这次晚宴是特意为犬戎莎琳公主选夫婿准备的。”
　　薛汲颜立刻道：“那你别去了。”
　　王屿看她的模样，和烟儿护食一模一样，心中一荡，捏了捏她的鼻子，作揖道：“遵命，夫人。”
　　“老爷，要进去通报么？”
　　王译摆了摆手，管家退到后面静静站着。半开的窗户中，可以清楚地见到两个相依偎的人。隽逸的男子坐在桌旁作画，清灵的女子倚在身边，偶尔蹙了眉说几句话，换来男子的温柔微笑。
　　灵君要是看到他如此安宁幸福，应该也是很开心的。可惜，世事不能圆满。
　　管家轻声道：“老爷，该准备去琼华园了。要去唤二少爷么？”
　　“不必了，由他去罢。”王译抚了抚短须，转身离去。
　　琼华园里，灯灿若花，一片锦绣。夜空也是通晓人意似的，布满了珍珠般的繁星。皇上与申玖王子酒过三巡，菡妃便在一旁担忧道：“皇上，慢着点儿。”
　　皇上被楚采女下毒之后，身子受到了损伤，太医嘱咐过不宜饮酒过多。皇上喝了两杯，时菡妃没敢开口，这次却是忍不住了。
　　皇上心头一暖，拍了拍菡妃的手，目光往四周一转，问王译道：“王屿怎么没来？”
　　王译平静道：“拙荆有些不适，他留在府中了照看母亲了。”
　　申玖王子酒杯一顿，这王屿，竟然对莎琳一点兴趣都没有，稀奇了。还好莎琳也没有看上他。
　　这次在比试中立了大功的谢锐，却一个人默默地喝着酒。坐在他邻桌的谢悦看了他好几次，道：“锐哥儿，立了功，皇上重赏，你怎么一副不高兴的样子。”
　　谢锐嘴角往上扯，道：“我这不是高兴地喝酒么？”
　　“算了罢，”谢悦道：“别人看不出来，我还看不出来么？”
　　看出来了，他却什么都不能说，谢锐苦笑了一下，继续饮酒。
　　谢悦顿了一下，还要再说，手上微热，温亲王缓缓道：“吃些东西罢。”
　　谢悦对温亲王道：“我是担心锐哥儿。”
　　温亲王饮下一杯酒，道：“锐哥儿十六了，他知道自己在干什么。”
　　谢悦咬了咬唇，想到温亲王与锐哥儿同岁，如今已是独当一面，便不再说话了。
　　言笑晏晏的酒宴之上，隐约有鼓声传来，众人不由得都停下了说话，凝神等待。因为他们都知道，莎琳公主就要来了。
　　鼓声停，周围的灯光霎时间暗下来。菡妃暗地里笑了笑，这一招，她早就用过了，不知道这位莎琳公主，能翻出什么新花样来。
　　宴会的中央忽地有一小块亮了起来，映照的，是一段雪也似的腰肢，肚脐眼上一块湛蓝的猫眼石莹莹发光。
　　柔媚的低唱响起，丝丝入耳，随着声音，雪白的腰肢款款地扭动起来。似垂花扶风，灵蛇起舞。显亲王手中的酒杯掉落在地，啪地一声响，却没有人去注意。一双双眼睛都黏在了那腰肢上，那扭动的不止是腰，还有男人们摇曳的内心。
　　光亮渐渐扩大，金色的裙摆和琳琅的头饰完全展现在人们眼前，柔媚入骨的低唱退去，鼓点重新响起。莎琳公主随着鼓点的节奏舒展着光裸细白的手臂，腕上的金铃清脆，应和着鼓点。
　　鼓声由慢转快，莎琳公主开始转着金色的裙摆在宴席的青年男子前面流连。这就是要选夫了。莎琳公主每接近一个人，那人便呼吸急促，目光灼热，似乎整个人沉进了那一双深海般的眼睛里。鼓声越急，金色的裙摆越转越快，最终如一朵盛开到极致的花，落在了温亲王面前。
　　一片寂静。
　　大容已经赢了比试，和谈近在眼前，此时不该惹恼了犬戎一行人。这莎琳公主的美意，论公论私，都应欣然接受。
　　莎琳公主抬起深邃的眼眸，含笑看着温亲王，伸出一只如玉的手。
　　谢悦的心跳停了一拍，她转过脸去，不想去看结果。温亲王只娶了正妃，两位侧妃的位置还是空悬，莎琳公主如此美貌，他是不会拒绝的。只是，她的心，为什么那么凉。
　　申玖王子笑着点点头，莎琳眼光不错。温亲王是大容亲王，地位尊崇，莎琳当了侧王妃，以后多有益处。
　　正想着，一个温醇的声音道：“多谢公主美意，公主身份特殊，终身大事不应如此潦草决定。”温亲王起身对皇上行礼道：“父皇，儿臣有个提议。”
　　皇上道：“你说。”
　　温亲王道：“儿臣记得，高贞之时，皇爷爷遥封犬戎首领的小女儿为郡主，以示两方之好。莎琳公主才貌具美，也可获此殊荣。今后公主选了夫婿出嫁，也可按郡主的依仗，送一份厚重的嫁妆。”
　　这是委婉地拒绝了，谢悦猛地转过头来，不敢相信刚刚听到的话。申玖王子的笑意凝结在嘴角。皇上咳了咳，道：“焕儿，你想好了？”
　　温亲王笑道：“其实，犬戎的花应该开在大漠之中，才有其独特的魅力。，公主觉得呢？”
　　莎琳起身，看进温亲王的眼底，那里平静宁和，没有迷恋，没有陶醉。莎琳道：“我大漠儿女，喜欢便是喜欢，不喜欢便是不喜欢。温亲王既然无意，莎琳不强求。”莎琳笑了笑，收回手退了下去。
　　申玖王子哼了一声，气氛顿时有些冷凝，皇上朝高离看了一眼，高离会意，朝下吩咐了几句。
　　几个少女袅袅而来，莺声呖呖：“参见王子殿下。”
　　皇上道：“明儿除了和谈，还要商议宁柔和亲之事，这几位女子是宁柔的媵侍，王子满意否？”
　　这几位少女正值妙龄，如春花秋月各有千秋。这是皇上特意选了一段时日，为公主陪嫁的媵侍，这时候，倒是要先拿出来安抚申玖王子了。申玖王子看着环肥燕瘦的美女，面色终于和缓，抱拳道：“多谢陛下美意。”
　　宴会又恢复了原来融洽的氛围，灿烂的花灯，掩住了繁星的泠泠寒意。
　　
　　第一百一十一章
　　
　　温亲王下了马车，默默地往花园走去，管家知晓王爷正在思考，便没有跟上去。谢悦看了一眼温亲王的背影，往自己的院子里去。
　　蓝纹道：“娘娘，王爷今晚上没有吃什么东西，娘娘要不要炖一盅汤给王爷送去。”
　　若是在平时，谢悦都会拒绝的。但这一次，她鬼使神差地问了一句：“王爷一般喜欢喝什么汤？”
　　蓝纹一看有戏，忙说道：“听管家说，王爷平时喝得最多的是茯苓龙骨汤。”
　　谢悦点头道：“去炖一盅来罢。”
　　温亲王不知不觉地走到了谢悦招待谢愉和薛汲颜的茶花小园，茶花被人管照得很好，一朵赛一朵地娇艳。他走到薛汲颜原来的位置坐下，手指一下一下点着石桌。犬戎一行人这一次来和谈，好像太好说话了一些。比试输了，莎琳公主被拒绝，申玖公子只是被劝了几句，送了几个美女，就作罢了。
　　似乎不大对劲，他们要么是十分迫切地要促成这一次和谈，要么就是主要目的不在此。
　　“王爷。”
　　温亲王缓缓抬头，谢悦捧着托盘，有些不好意思道：“王爷，夜里风凉，喝一盅汤暖暖身子罢。”
　　她已经洗浴过了，散发着清新的水气。一头乌发松松地挽了一根紫玉簪。温亲王的目光，从她的脸上，转到了身上。谢悦往下看了看，她换了一身浅紫绣白梅的褙子，白梅从她的腰身蜿蜒而上，在胸襟前盛开。
　　“过来罢。”温亲王道。
　　她走过去，将汤放在他面前道：“熬得是茯苓龙骨汤，您，啊－－”
　　温亲王毫无预兆地拉过她的手腕，她跌坐在他的怀里。他们呼吸相闻，从来没有靠得那么近。谢悦有些慌乱，撑了一下，又被温亲王拉回了怀里。
　　“王，王爷。”
　　温亲王收紧了手臂：“王妃今年十八了罢。”
　　谢悦的声音有些颤：“是，臣妾嫁过来三年了。”
　　“三年，那么长了啊。”温亲王喃喃道：“你今日来，是做好准备了罢。