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　　薛涴颜闭了闭眼，道：“我不需要，你回罢。”
　　林姨娘还想和薛涴颜说话，被念翠一推，手上的东西都掉到了地上，薛涴颜看都没看便越过去了。
　　林姨娘静静地看薛涴颜走进去，擦了擦眼角，才默默地将东西捡起来，拍干净，身后忽有人将她抱住了。
　　“嘻嘻，姨娘，你怎么站在这里不进去呀。”
　　林姨娘回身，看妙姐儿一头的汗，道：“怎么玩得那么厉害，瞧你！”
　　知绿软红在后面追了一路，喘着气道：“七姑娘真是太能跑了。”
　　“你们都追不上我，”妙姐儿笑道：“姨娘，你要进去么，我们一起去找五姐姐玩儿。”
　　林姨娘目光一闪：“姨娘和五姑娘说过话了，妙姐儿进去罢。记住，不要闹她太久。”
　　“我晓得啦。”妙姐儿笑着跑进去了，林姨娘又往怡玉楼里望了望，才拿了东西慢慢走回去。
　　薛沅颜磨磨蹭蹭到了顾夫人处，看到二嫂抱着小小的展哥儿坐在下首，她眼睛一转，凑过去道：“二嫂，我抱一抱展哥儿。”
　　陈思华笑颜一滞，顾夫人已拦道：“你那毛手毛脚的，别抱了。”
　　薛沅颜道：“不让我抱，那我先回晶瑚榭了。”
　　“站住。”顾夫人道：“思华，展哥儿看起来也困了，抱他回去睡罢。”
　　陈思华知道母亲接下来要和小姑单独说话，抱着展哥儿依言走了，薛沅颜坐下来，没好气道：“母亲，找我有什么事？”
　　“顾家打算来提亲。”
　　薛沅颜跳起来道：“母亲，你要把我嫁给顾旭？我不嫁！”
　　顾夫人揉了揉额角，道：“旭哥儿不比从前了，他现在是工部员外郎了，连大房大伯都时常夸他，前途不可限量。”
　　薛沅颜扭着身子道：“管他什么工部员外郎，我不想嫁！”
　　顾夫人一拍桌子，道：“你还要胡闹到什么时候，薛家及笄的姑娘就只有你未出嫁了，你真要到咏雪书院去么？”
　　薛沅颜扭了头道：“我不想嫁顾旭，他喜欢的是薛汲颜。薛汲颜求不成，又转向我，他是个什么意思？”
　　“那都是一年多的事情了，早就淡了，”顾夫人道：“现在向顾家探问的人踏破了门槛，顾旭只是看不上。嫂子心里着急，问他到底喜欢什么样儿的姑娘，提到你的名字，他倒是没有反对，依母亲看，你们是般配的。”
　　薛沅颜绞着手帕只是不做声，任顾夫人说着。顾夫人说得口干舌燥，见女儿仍是没往心里去，不由得气苦，正要训她两句，素月进来道：“夫人，顾二公子来了。”
　　顾夫人站起来喜道：“旭哥儿来了，快请他进来坐。”
　　薛沅颜道：“母亲，没什么别的事儿我就先回晶瑚榭去了。”
　　顾夫人忍着气道：“坐着，表哥来了你就走，不知礼仪。”
　　帘子打起，进来一个穿着深绿锦袍的男子，面容白皙，眉目淡雅。
　　“姑母安好。”
　　“工部事务繁忙，怎么得空来了。”顾夫人满脸的笑容像是要满溢出来，薛沅颜看了一眼便不想再看。
　　顾旭笑了笑，道：“与尚书大人有事相商，就顺便过来看看舅母与表妹。”
　　“旭哥儿有心了，”顾夫人笑道：“你来了几次，还没有逛过薛府的花园罢？”
　　“逛过一些。”
　　“那就是还没有逛全，妤儿。”
　　一直心不在焉的薛沅颜忽地听到母亲唤自己，应了一声：“啊？”
　　“旭哥儿难得来，你就带他去看看薛府的花园罢。”
　　薛沅颜一句“不想去”还未吐出来，得了母亲一记眼刀，只得嘟哝道：“有什么好看的。”
　　顾旭将薛沅颜不情愿的表情尽收眼底，笑道：“有劳表妹。”
　　薛沅颜领着顾旭来到花园，两人根本无话可说，一路走一路沉默。
　　走了一段路，她终于停下来忍不住道：“表哥，母亲想让你娶我，你不要答应。”
　　“噢？为什么。”
　　“哪有那么多为什么，我不想嫁，你照做就是了。”
　　“表妹还心系太子罢，难得太子娶了五姑娘，你还是深情款款。”
　　薛沅颜倏地回头，指着顾旭道：“你，你怎么知道的？”
　　“这不重要，”顾旭施施然到前面的凉亭上坐了，道：“重要的是，如果你嫁给我，我不会碰你，你也可以一直把你的太子哥哥留在心里。如果嫁到了别人家，就不会有人容忍你了。”
　　“说得好听，”薛沅颜道：“别以为我不知道，你还想着薛汲颜，为了不被大舅母逼婚，你才来找我。”
　　顾旭也不生气，看着她道：“这样不是很好，姑母不会再逼你嫁人，母亲也不会再逼我娶亲。”
　　薛沅颜道：“你这样说我就会答应你么，你想得美，我偏不嫁。”
　　“那么表妹是想嫁给礼部尚书之子，还是嫁给白校尉呢？”
　　“这两个人是？”
　　“是姑父心目中的佳婿人选。”
　　薛沅颜咬了咬嘴唇，礼部尚书之子据说家里有好几个通房丫头，而白校尉，若是他知道她心里有旁人，不会打她罢？
　　她觑了顾旭一眼，嫁到顾家，怎么说也是母亲的娘家，她要是受了委屈，母亲还可以说得上话。
　　顾旭看着薛沅颜的眼珠转来转去，目光一错，落到了不远处那片水面上。他曾经在那里救了薛汲颜，她差一点成为了他的妻子。错过了那一次，便错过了永远。既然不是她，那么他娶谁有什么两样。做了她的妹夫，至少逢年过节家宴时，可以远远看上一眼。
　　“那么，你要说话算话，”他听到薛沅颜道：“成亲之后，我不去烦你，你也别来烦我。”
　　“求之不得。”顾旭一笑。
　　两人逛了大半个时辰，薛沅颜走得两颊通红。回来落在顾夫人眼里，却是另一番意味。她笑眯眯地送走了顾旭，回头对女儿道：“怎么样，旭哥儿还是不错的。”薛沅颜挤出来两个字：“很好。”
　　顾夫人这下满意了。
　　半个月之后，顾家正式提亲，薛沅颜终于点了头。顾夫人心里的一块大石头终于落地，喜滋滋地为薛沅颜准备嫁妆去了。
　　
　　第七十七章
　　
　　春去夏来。
　　八月，当连绵不断的雨季持续了两个月之后，南方的水患终于不可避免地到来。这次水患范围之大，牵连民众之广，为隆德二十四年之最。
　　这日的早朝，君臣的表情都十分肃穆，皇帝揉了揉额头，道：“对于此次南方水患，众卿家有何看法？”
　　众臣面面相觑，谁也不敢先说话，目光不由自主地落到了工部侍郎薛颂身上，薛颂心里暗叹一口气，出列道：“启禀皇上，此次水患来势汹汹，此前加固的工事几乎毁于一旦，流民不断涌向京城，须得快些想出对策才行。”
　　每年的水患都是薛颂主理，他人从旁协助，此刻连他都没有什么良策，其他官员更加安静了。
　　皇帝忍着突突跳动的太阳穴，这些官员平日慷慨陈词，一到了真正要用上的时候倒是不吭声了。
　　“王相，你有何良策？”
　　王译抚了抚短须，道：“上古大禹治水时曾说过，堵不如疏，但是疏通河道复杂艰难，朝廷似乎无此能人。因此工部一直加固堤防，治标不治本。如今已到了不得不变的地步了。依老臣只见，可广招天下能人工匠，共商疏通河道之事。若是水患能解，便可成就千秋功德。”
　　皇帝点头道：“翰林院今夜拟好皇榜，明日给朕看一看。”
　　翰林院大学士抖着花白胡子俯身下拜，王屿扯了扯嘴角，这差事，八成又要落在他的头上。
　　太子忽笑道：“放榜招贤要花费一段时日，远水解不了近渴。儿臣倒是听说有一人，祖上精于探查山脉河道，曾经为开国□□立下汗马功劳。”
　　薛颂目光一亮：“此人现在何处。”
　　太子潋滟一笑：“此人就是当朝的大理寺少卿，杨至卿大人。”
　　朝中大臣纷纷看向杨至卿，面露惊讶。杨至卿越过几重人影望向太子，目光如电。
　　太子继续道：“杨家先祖原是□□近臣，后婉拒封赏回归乡间。杨大人祖上有此技艺，却绝口不提，不为父皇分忧，是何道理？”
　　显王道：“皇兄此言差异，祖上的技艺，未传下来也是有的。”
　　太子笑道：“既然辅佐过□□，肯定是此中翘楚，怎么会舍得一身绝技失传。”
　　皇帝道：“杨爱卿，太子所说的是否属实。”
　　杨至卿出列道：“杨家先祖的确实辅佐过□□，只是杨家后人于此道皆是平庸，如今家中与先祖有关的，只剩下他传下来的一套书籍了。”
　　太子道：“那书籍上可有南方地脉河道详解？”
　　杨至卿道：“有。”
　　“那便是了，”太子微笑道：“此次治理河道的重任，非杨大人不能胜任。”
　　显王皱眉，太子打的是报复杨至卿的主意，治理水患谈何容易，应下了，成功便是与君分忧，分内之事。但若是失败了，别说官职，连项上的人头都岌岌可危。杨至卿是一块随时砸向太子的石头，他可不希望杨至卿被太子除去。
　　杨至卿此刻目光沉沉，太子将祖上的事都挖出来了，江南之行，他既然推脱不得，那就细细筹谋。祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。
　　王译想了想，道：“仅凭几本书籍便将水患之事全盘交托杨大人，不妥。”
　　太子道：“父皇，可以派能臣辅导杨大人。”
　　皇帝望向薛颂，这事工部须得参与。薛颂思索间，有一人出列道：“臣愿为皇上分忧。”
　　皇帝龙心大悦，这可是第一个主动站出来的人：“顾爱卿，此去江南路远，你的身子可受得住？”
　　“劳皇上关心，微臣无碍。”顾旭道。
　　皇上又道：“听说爱卿婚期将近。这－－”
　　王屿侧目看着顾旭，顾旭微笑道：“成了亲再出发便是。微臣心中还有一个提议，不知当讲不当讲。”
　　皇帝和颜悦色道：“顾爱卿不妨直说。”
　　顾旭道：“江南水患频发，民众流离失所，若是能有一位皇子同行，带着药品粮食抚慰民众。灾民必定会感召天子恩德，民心齐聚。”
　　皇帝顿了一下，凝眸沉思，太子的眼睫不可抑制地跳了跳，他是太子之尊，父皇若是指了他，他无法拒绝。
　　杨至卿笑了笑，正要说话，太子道：“儿臣觉得，六弟合适。”
　　“噢？”皇帝看向他。
　　太子清了清嗓门，道：“六弟温柔敦厚，正是安抚民心的上上人选。”
　　显王目光一闪，没有反对。
　　皇上看了一眼两个儿子，微不可查地哼了一声。
　　下朝之后，薛文搭着顾旭的肩膀，道：“你凑这个热闹做什么？”
　　顾旭看了一眼身后的王屿，道：“顾家没有王谢两家那样强大，我自然是要比别人多一分努力。”
　　薛文嘿嘿笑了笑，将顾旭拉远了一些，道：“姝姝儿都嫁了那么久，你和妤儿也要成婚了，何必明里暗里要讽刺王屿一番。”
　　顾旭道：“我只是心中不平。”
　　薛文叹道：“唉，你这决定一下，我回去又要被母亲和妤儿念叨了。”
　　“先不告诉她们就行了。”
　　薛文摇摇头，道：“算了罢，对于和我们二房相关的事情，母亲消息灵敏得很。父亲又是靠不住的，母亲一磨，他就什么都说了。”
　　顾旭笑了笑，王屿从他身侧走过，不沾一丝尘埃。
　　薛文回到家里，还没抱着儿子没玩乐多久，彩霞就过来了。他皱着眉头一脸苦相，陈思华有些好笑，道：“怕什么，直说就是了。顾旭御前请命，难道你还能拦着不成。”
　　薛文苦笑道：“妤儿要是能好好想就不是妤儿了。”
　　陈思华从他手里抱过展哥儿，道：“那也躲不过呀，去罢。”
　　薛文只得亲了亲儿子，又偷亲了妻子一口，才和彩霞去了。才到院门口，就听到了薛沅颜的哭声。
　　“母亲，母亲，顾旭的官肯定要做不成了，我不嫁了！”
　　薛文暗叹一口气，走进屋里，每一步都十分沉重。顾夫人与薛涴颜都在安慰薛沅颜，一看见他进来，均是眼前一亮。顾夫人道：“文哥儿，事情定下来了么？我去问你父亲，他只是含糊其辞。”
　　薛文道：“你们不用那么紧张，顾旭既然自告奋勇，心里肯定是有一些把握的。”
　　薛沅颜哭道：“母亲，五妹妹，你们听见没，他去定了。我不要嫁了。”
　　顾夫人问道：“你看着，去江南可有把握。”
　　薛文把话语在肚里滚了一圈，方道：“这一次的主事是杨至卿，皇上已经封他为特使了，顾旭只是协同，就算办不好，主要罪责也在杨至卿头上。再说，还有六皇子同行呢。”
　　顾夫人愁容淡了些许，薛沅颜的哭声也小了。
　　薛涴颜笑道：“瞧我刚才和姐姐说什么，不要只听了一耳朵就着急，还得等哥哥回来问清楚才好。朝堂上的事，我们妇道人家瞎猜什么呢。”
　　顾夫人道：“还是婉儿明白。”
　　薛文看着母亲和妹妹，心里暗暗舒了一口气，总算是暂时稳住了，顾旭啊顾旭，你可要争气啊。
　　温王李宜焕得知消息的时候，他正在府中凉亭悠闲练字。成婚之后，皇上似乎解了一桩心事，又把他淡忘了。他不用上朝，没有公务，是个真真正正的闲散王爷。
　　他笑了笑，笔下没有丝毫停顿：“既然父皇下令，本王作为皇子，理应为父皇分忧。”
　　前来传旨的高离看着温王腮边露出的浅浅梨涡，告辞而去。
　　“王爷，你真的要去？听说江南现在很不太平。”
　　温王看向远处，道：“父皇已下了决定。”
　　谢悦道：“也许还有转圜的余地。”
　　温王摇了摇头，转身离去，徒留她一个人站在亭子里。谢悦走近石桌，石桌上墨迹未干，写的不知是什么词，她看不懂。成婚后，两人感情淡如水，他们心中都各自有一方天地，谁也进不去。
　　夜已深，书房内仍是灯火通明，管家和随从陆续离去，温王负手站了一会儿，走到书架前，在一本书上一摁，书架底端露出一小间暗格，他从里面取出了一个黄梨木盒。
　　盒中是一层一层的纸，整整齐齐地排着。他拿起一张，轻轻地展开。画中女子身穿紫衣绣白梅的褙子，在荷花掩映的高台之上吹埙。她闭着双目，眼角留下一滴泪珠儿。
　　温王垂眸看了一会儿，目光温柔似水。她已长大了，再不是菡萏宴中的青稚模样，显出了独特的风华。她嫁了人，而且嫁的很好，与夫君琴瑟和鸣，情意绵绵。不久前的一次宴会上，他见过她，她目光明亮有神，面色光泽莹润。那是一个幸福的妻子该有的神态。
　　她也许永远都不知道，她在他的心中，是一种隐秘的快乐和渴望。他抚了抚画中人的容颜，将她锁回盒子里。灯光将他的影子拉得很长，他想，这份隐秘的渴望，他一直不停抑制着，也许在未来的某个时候，他就会抑制不住了。那时候会发生什么，他也没有把握。
　　寂寞的夜空，忽地滑过一丝流星，他淡淡微笑，梨涡浅浅。
　　
　　第七十八章
　　
　　杨至卿接到谢愉的信，立刻赶到了书斋。他有些好笑地看着谢愉哭得红肿的双眼，道：“该忧愁的不应该是我么，怎么你比我还愁得厉害。”
　　谢愉道：“都到了这份上了，你还笑得出来。太子这是给你下绊子呢，你去了能好过么，要是回不来怎么办？”说着说着，想象到他以后的凄凉模样，又大哭起来。
　　杨至卿无奈地把她拥在怀里，道：“做什么诅咒你未来的夫君，想当‘望门寡＇么？”
　　谢愉抽噎道：“谁要给你守寡了，你要是不会来，我就嫁给别人去。”
　　杨至卿捏着她的脸，道：“你敢，你要嫁给谁去。”
　　谢愉扭过头道：“你看我敢不敢。”
　　真是欠教训，杨至卿将她摁到书桌上打了几下，谢愉又羞又恼，哭得更厉害了。杨至卿打完了，将她提拎起来，道：“还敢不敢？”
　　谢愉抹了他一衣襟的眼泪，道：“你就知道欺负人。”
　　杨至卿重新把她抱在怀里，道：“你的眼泪都快赶得上江南的山洪了，好了莫哭了，此去也不是一条死路。”
　　谢愉抬起泪汪汪的双目，道：“你读过先祖留下来的书册，你会治水？”
　　“不会。”
　　谢愉的泪又留下来，杨至卿叹了一口气，道：“不过若是有三个人的帮助，水患或可治一治。”
　　谢愉忙拭了泪道：“你说，是哪三个？我们想办法去找他们。”
　　“第一个是我祖父的技艺传人。他是祖父的义子，聪明伶俐，一点就透，先祖很是喜爱，便将技艺倾囊相授。不过后来他与我父亲发生争执，一怒之下与我家断了往来。”
　　谢愉道：“既然有恩怨，他肯帮你么？”
　　杨至卿道：“去试一试才知道，父亲嘴上不说，但对此事耿耿于怀。两家的心结，也是时候解一解了。”
　　“那么第二个人呢？”
　　“显王。”杨至卿道：“若是他能看着太子，我们一行人便会少一