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　　“我瞧着这马大夫也不错，到底是回春堂出来的。”李氏笑道。
　　回春堂是盛京城有名的医馆，马大夫是正经坐馆大夫，一身医术自是没话说。
　　母女二人略说了几句闲话，外头便有小丫头唤：“给二爷请安。”
　　李氏便笑了起来：“你哥哥总算来了，咱们也好早些用饭。”又向陈滢看了看，轻声道：“昨天的事我尽知了，你做得极好，就一样儿不好，咱们这院儿今天少不得一通聒噪。”
　　母女二人会心一笑，就此搁下不提，那厢陈浚也走了进来，给李氏见礼。
　　陈浚的样貌更像其父陈劭，生得十分俊秀，穿着一身竹青长衫，越显得他修长挺拔，乌黑的发髻上贯着一根碧玉簪，通身一副贵公子的气派，跟陈滢根本就不像是亲兄妹。
　　“母亲快点儿摆上饭，儿子饿得前心都贴后背了。”才坐下来没一会儿，陈浚就开始喊饿，刹时间就把那通身的气派给破了去。
　　满屋子的人都笑了，李氏也忍俊不禁，向绛云手上拿了只美人拳，在他身上轻捶了一记：“我把你个猴儿，就知道在我跟前瞎折腾。”
　　陈浚便揉着肩膀嚷嚷着疼，要叫嬷嬷来揉，直引得李氏又笑了好一回，方才叫人摆上饭，一家三口安安静静地吃了，又再说了会儿话，见李氏面露疲色，兄妹二人便辞了出来。
　　“今儿哥哥做得极好，母亲一共大笑了三次，微笑了十七次，多用了小半碗粥和半块松油卷儿。”兄妹二人一踏上抄手游廊，陈滢便夸了陈浚一句。
　　陈浚并未因这褒奖而欢喜，反倒是一脸地愤愤不平：“为何每回都要我来做这事？就不能妹妹你来逗母亲笑？我可是你哥，你就叫我干这个？”
　　陈滢便拿眼睛看她，嘴角拧向了某个奇怪的角度：“哥哥觉得我合适吗？”
　　陈浚盯着她的脸看了一会儿，颓然摇头：“你真不合适。”
　　随后他便用手托着下巴，上下打量着陈滢，目中流露出了研究的神色：“我说三妹妹，你生得虽然不美，却也不丑，可是你怎么就能笑得这么难看？”
　　“我怎么知道？”陈滢再度拧了拧嘴角，“我这是天生的，就像哥哥你天生英俊潇洒一样。”
　　这话陈浚最爱听，立时负了两手，用一种眺望远方的姿势背对着陈滢，感慨道：“你哥哥我那可是国子监四大美男之首，天生就比别人长得好看。”


第021章　红香绿暗

　　陈滢含笑看着陈浚，并不说话。
　　陈劭失踪七年，陈浚变成这副模样，正好也是七年。
　　这七年间，陈滢是亲眼看着她的哥哥如何用跳脱、用玩世不恭、用表面上的不在乎，一点一点地武装着自己，把自己武装得刀枪不入。
　　都说贫穷使人早熟，磨难使人成长。
　　陈浚便是在用自己的方法成长着，这变化陈滢看得见，李氏也看得见，旁人却未必能够体会。
　　兄妹二人在院门前分了手，陈浚去书房继续苦读，陈滢则叫人闭上院门儿，只将西跨院儿通往外头的那道角门给打开了，叫来了花在圃家的并几个大丫鬟，吩咐道：“绛云、紫绮，你们守好门户。花嬷嬷，一会儿不论谁来，就说母亲才吃药睡下了，不见外客，把她们都引到‘红香坞’里来。”
　　自人陈劭失踪后，李氏的身子便一天天地衰弱了下去，时常生病，陈滢这话也不算说谎。
　　花在圃家的忙忙应是，领着人下去了，陈滢又叫来寻真与知实，让她们带几个小丫头去准备茶点、坐具并摆设等物，随后她便转去了红香坞。
　　二房人虽少，院子却颇多，光是跨院儿就有四座，另还有两间雅致的小院儿。如今，除了西跨院儿红香坞被陈滢当作书房并待客之处外，还有一处“堆锦轩”被她改成了演武场，其余用不着的，便也只能空锁院门罢了。
　　红香坞计有精舍三间，铺陈简致，陈滢向来是当做书房用的，进院后她便去了正房，刚要挑本杂记坐下来读一读，外头便传来了说话声。
　　“三妹妹在做什么呢？我来瞧瞧你。”人未至，声先闻，陈滢拧着嘴角放下书，但见门帘开启处，一个春露朝霞般的美人儿立在帘外，正是陈漌。
　　“大姐姐来了，快进来坐。”陈滢恪尽地主之谊，招呼她坐了，又叫人端上了鲜茶果点。
　　陈漌依言坐下，眼波流转、颦眉四顾，将房间好生扫视了一圈儿，清丽的脸上便涌出了几分失望，叹息道：“三妹妹，你这屋子也太空荡了，真真负了那红香二字。”
　　诗情画意的姑娘，到哪里都能抒发那一腔子的诗心。
　　陈滢一拧嘴角：“让大姐姐见笑了。”又指指窗外：“外头花儿开的时候，这屋子也没那么空。”
　　红香坞的院子里颇种了几株海棠，花开时便有一室烂漫。纵然如今花期已过，那绿茸茸的树影映于窗前，也有几分意趣。
　　陈滢觉得，窗前有参差树影，风里有草叶清香，这书房便算是合格的了。
　　陈漌却蹙着眉直摇头：“这样儿可不行，一会子我回去告诉母亲，请她开了库房，给你好生添几样摆设。”说着她又起了兴致，站起来在房里来回走着，一时指着这里说缺个清供瓶儿，一时又指着那里说缺个桌屏，一时又嫌弃椅袱太旧、绣墩儿上的花样不时兴等等，把满屋子都给指摘了一遍。
　　好容易她才止住了话头，重新坐下喝了口茶，茶一入口，她便微眯着眼点了点：“这茶倒还不错，是蒙顶石花么？”
　　“应该是的。是前几日大伯母着人送来的。”陈滢说道，语气有点不大确定。
　　陈漌便翘起一根纤长的手指点了点她，笑道：“三妹妹当真滑头，有话也不明着说，这不就是蒙顶石花吗，还拿别的话来哄我。”
　　陈滢很无奈，叹了口气：“我也不懂茶，喝不出什么来的。大姐姐问我真是白问了。”
　　二人正说话间，一个穿着葱绿比甲的小丫头走了过来，笑着禀告：“姑娘，四姑娘、五姑娘、六姑娘并七姑娘来了。”
　　随着话音，外头便响起了叽叽喳喳的说话声，杂以凌乱的脚步声，陈漌搁下茶盏，面上划过了一丝讥诮，一旁的寻真则苦着脸吩咐几个小丫头端椅子、摆茶具，三房的四位姑娘便脚跟脚地走了进来。
　　三房拢共有五位姑娘，二姑娘陈湘、四姑娘陈涵并十岁的五姑娘陈清都是嫡出，另有八岁的六姑娘陈沅、七岁的七姑娘陈湄，这两个则是庶出。此外，三房唯一的哥儿——五爷陈浔——也是姨娘所出，今年才只两岁。
　　沈氏她本是应天府推官的女儿，机缘巧合之下才嫁进国公府，也算是高嫁了。自成亲之后，她就憋着劲儿要与两个出身高的嫂嫂一较短长，尤其是李氏，更被她视作潜藏的对手。
　　只可惜，沈氏的肚子不争气，一口气生了三个女儿，就再没了动静。她自是心急，遂延请名医来瞧，这才查出她在生陈清的时候坏了身子，往后很难再生育。
　　沈氏大哭了一场，不得已之下，只得将两个陪房丫头开了脸，便是葛姨娘与范姨娘，只望着她们的肚子能争点儿气。
　　可惜的是，这两位姨娘也只各自生了个女儿，便再无消息。沈氏的娘家终于坐不住了，沈夫人亲自出马，在老家挑了个模样性情皆好的远房外甥女送进国公府，便是如今的苏姨娘。
　　苏姨娘运气不错，进府后不久便即有了孕，次年产下一子，就是陈浔，如今便养在沈氏膝下。
　　三房后继有人，苏姨娘自是母凭子贵，更因她年轻貌美、识文断字，三老爷陈勉对她很是宠爱，据说他曾跟许老夫人提过，要把苏姨娘的两个兄弟接进京来念书，遭到了许老夫人的断然拒绝，还被狠狠训斥了一通。
　　不得不说，国公府有今日气象，家中四位老爷个个有出息，许老夫人功不可没。
　　她为人端方、治家严谨，对四个儿子始终一视同仁，不仅吃穿用度从不区别对待，更是因材施教，从开蒙起便为他们延请名师，待学有所成，又请娘家出力，将他们送进国子监读书，而待儿子们踏上仕途，许老夫人更是不遗余力地予以襄助。
　　她不仅是个称职的母亲，也是个宽容有度的婆母，儿子们成亲之后，她便把中馈交给了许氏，做起了老封君，儿子们的房里事几乎从不插手，纳妾与否、子嗣如何，她也从不多管。


第022章　却问前事

　　说起来，三房的这三个姨娘，委实是因为子嗣上确实难了点儿，沈氏的娘家又主动要求，许老夫人才勉强应允的。而除三房外，国公府其他几房不仅严禁纳妾，连通房也不许收。
　　于是，一夫一妻同育儿女，便成了国公府的常态，三房的情形反倒显得特殊了。
　　“哟，大姐姐也在哪，今儿人来得可真齐，三姐姐莫非是下帖儿请的不成？”甫一进屋，陈涵就开起了玩笑，像是忘了昨晚被陈滢抢白的事。
　　陈滢突然很抽一根烟。
　　侦探先生是个西装革履的烟鬼，尤其在思考案情时，几乎烟不离手。在长达五年的梦里，陈滢以他的面目说话行事，用他的方式思考推理，不可避免会受到影响。
　　她甚至怀疑，她那种古怪的笑容，是不是也是被侦探先生给影响的？
　　“四妹妹好长的腿子，这里才上了好茶，你们就都来了。”陈漌是嫡长姐，派头自然搭得足足的，向着陈清等几个小的扫了一眼，挑眉问：“怎么连人都不会叫？”
　　那几个小的都有点怵她，再不敢像方才那样说笑了，齐声怯怯地道：“大姐姐好、三姐姐好。”
　　虽然有三个人，声音却很轻，得仔细听才能听得清。
　　陈漌双眉一轩，蓦地喝道：“好生抬起头、挺直了背，别跟个鹌鹑似地缩着脑袋，像什么样子？”
　　她的态度可谓严厉，那几个小越发害怕起来，最小的陈湄脸都白了。
　　陈涵便支着下巴在旁看着，一脸的甜笑：“你们几个就是欠大姐姐教训，我把你们带来还对了。”说着她便将视线扫向了六姑娘陈沅，脸上竟显出几分不符合年纪的妒意。
　　陈漌美貌出众，在盛京城极富盛名，这是有目共睹的。而六姑娘陈沅的容貌，比陈漌还要胜上一筹。
　　小姑娘如今才只八岁，五官还没长开，却已是眉目如画，可以想见再过几年，会是何等倾国倾城的容颜。
　　见陈涵一个劲儿地看着自己，陈沅极是害怕，悄悄地往陈清后头躲，像是恨不能缩成一团才好。
　　“六妹妹来，到大姐姐这里来。”陈漌向陈沅招了招手，视线划过陈涵，露出几许鄙夷，抬手就从腕子上摘下一枚细细的金累丝镶珠镯子，向陈沅晃了晃：“你瞧，这个好看么？”
　　“好……好看的。”陈沅说道，两只脚不安地来回倒着，一身的小家子气。
　　虽然美貌无双，只可惜疏于教导，行止上便差了许多，一开口就露了怯。
　　陈漌心下微叹，还是把镯子递给了她：“喏，拿着去顽罢。”
　　陈沅不敢就接，回头可怜巴巴地看着陈涵。
　　陈涵似笑非笑地点了点头：“给你你就拿着，好容易得了大姐姐青眼，这可是了不得的荣耀哪，倒叫我好生羡慕。”
　　陈沅懵懵懂懂地“哦”了一声，接过镯子看了一会儿，小脸儿就乐开了花，高举着镯子迎向阳光，由衷赞叹：“多好看呀。”又笑眯眯地看向了陈漌：“多谢大姐姐。”
　　这一笑，恰是雪融春回、百花盛放，直叫人心醉神迷，陈滢都觉得晃眼睛。
　　陈漌也是看得一呆，待回过神来，便又叹了口气，摸摸陈沅的头，柔声道：“去顽罢。”转头提声吩咐：“来人，带姑娘们去外头顽去，我见那院儿里扎着一架秋千，你们仔细着些。”
　　几个小丫鬟齐声应是，围上来将小姑娘们领了出去，没一会儿，院子里便响起了女孩子清脆的笑声。
　　“罢了，便让她们在外头就是。”陈漌喝了口茶，看向陈滢，终于切入了正题：“三妹妹，我今日来也没别的，就想跟你聊聊昨天的事。”
　　陈涵马上就坐直了身子，睁着大眼看向陈滢：“母亲也叫我过来问问三姐姐太子殿下选妃的事儿。”
　　陈滢颇为意外地看了她一眼。
　　昨晚才交过一回手，今天陈涵就改变风格，跟陈滢直来直去地说起话来，反应可谓迅速。
　　陈滢不由感慨，宅斗这种属性，有些人真是天生就具备。
　　“我先回答四妹妹的问题吧。”她说道，冲着陈涵拧了拧嘴角：“请四妹妹回去告诉三婶婶，太子殿下的事情，麻烦三婶儿自己去向祖母打听。”
　　陈涵神情一僵，一旁的陈漌“噗哧”便笑了出来。
　　以直对直，陈滢最欢迎的就是这种对话。
　　“大姐姐想聊什么？”陈滢又转向了陈漌。
　　陈漌想了想，正色问道：“我第一想知道的是，三妹妹当时是怎么瞧出来那桃枝袖子里藏着银子的？”
　　这个问题她昨晚想了一宿都没想明白，直是如骨在鲠，当先就问了出来。
　　“我是观察出来的。”陈滢答得没有半点犹豫，一面说话，一面便抬起两臂做了个举袖的动作：“之前在查看衣袖上的糖霜时，桃枝抬起右臂查看，而左臂却一直紧贴在身上，只拿右手去翻动左手的衣袖。我就此推断，她的左袖子里肯定藏着很重要的东西。”
　　陈漌蹙眉回想了一会儿，却已经不大记得当时的情景了，唯一的印象便是那“噗通”一声银锞子落地的声音，便按下此事，又问了第二个问题：“三妹妹知道她袖中的银锞子必是内造的么？”
　　“这我并不知道。”陈滢摇了摇头，明白她要问什么，便又道：“我唯一可以断定的是，桃枝身上必定藏着县主的赏赐，而只要确定这一点，便能揪出县主了。”
　　“那万一郭媛只赏了普通的银锭子呢？三妹妹岂不是就抓不出她来了？”陈漌的眉蹙着，追问道。
　　陈滢拧了拧嘴角：“大姐姐几时见过县主用普通物件儿？”
　　陈漌一愣，旋即笑了起来，点头道：“嗳，这话倒也是。我还真没见她用过外头的物件儿，就连那帕子上的金三事儿也是内造的。”又笑看着陈滢，赞道：“三妹妹当真仔细，连这个都能想到。我那时候可是脑袋里一片空白，什么都忘了。”
　　“三姐姐平素不爱说话，原是在藏拙呢，我们却都没瞧出来。”陈涵跟着说了一句。


第023章　曾经恩怨

　　陈滢闻言并不理会，陈漌却听不下去了，冷笑道：“藏拙又如何？至少紧要关头三妹妹没藏着掖着。”说着又不屑地勾了勾唇：“四妹妹倒是聪明机灵得很，知道什么时候说话，什么时候当哑巴。”
　　这是暗讽陈涵昨天不肯相帮。
　　陈涵被她抢白了，却不敢像对陈湘那样对她，转转眼珠，便拍着心口道：“我又没说什么，大姐姐做什么这样疾言厉色的，真吓人。”一面便转向陈滢，满脸地委屈：“三姐姐也不说帮我周旋周旋，还是不是一家子姐妹了？”
　　陈漌立时反唇相讥：“这时候四妹妹就记得大家是姐妹了，真要有事，第一个跑的就是四妹妹。四妹妹口中的姐妹，当真不值一文。”
　　陈涵变了脸，张口要说话，陈滢却突然问陈漌：“大姐姐还要问什么？”
　　这一问，便打断了陈涵的反击，陈涵面色一沉，张开的嘴又闭上了。
　　陈漌却是被这话拉回了心神，看了陈涵一眼，欲言又止。
　　陈滢立时就明白她想问什么了，拧了拧嘴角：“如果大姐姐想打听王家老太爷与长公主府的事，就说了也无妨。”
　　陈漌一下子张大了眼睛，讶然道：“三妹妹，你怎么知道我要说这个？”
　　“长公主府出了什么事儿？哪个王家？”陈涵也忘了方才的口角，连声追问起来。
　　陈滢没有回答，转身向寻真挥了挥手，寻真躬身退下，守在了廊外。
　　“其实这也不是什么大事，只是知道的人极少罢了。”陈滢端起茶盏喝茶，继续拧着她的嘴角：“再过几日，这事儿可能就要传遍了，所以现在说了也没什么。”
　　“那便好。”陈漌放了心，不再去管陈涵，只向陈滢道：“还请三妹妹细说。”
　　陈涵也不说话，只张大眼睛聚精会神地听着。
　　陈滢便道：“那还是在一年多前，王家老太爷有一回从后门偷偷溜出去在外头瞎逛，也不知怎么一来，就逛到了长公主府门前，还冲撞了长公主府的一个管事，那管事就把王老太爷一条腿给打断了。”
　　“居然还有这样的事儿？”陈漌一脸地惊讶，眼睛也张大了：“我真是头一回听说。”
　　“去年宋夫人办了一场茶会，我便是在那一次听说了此事。”陈滢又解释了一句。
　　她没去点王家姐妹的名字，陈漌便也聪明地没有去问。
　　至于陈涵，她还在消化之前的消息，仍旧沉默不语。
　　陈滢慢慢地喝着茶，视线转去了窗外。
　　其实，这件事的原委远不是这样简单，结局也远不是一边儿倒。那王老太爷根本就没吃亏。他手里可是有杀猪刀的，那个管事的头发直接给他削了半