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“奴婢不敢欺骗老爷——”
曼曼垂下头去，轻微的辩别着，但到底没再强硬的坚持要离开。
陈老爷看穿了她的心虚道：“陈家不缺人手，若是想要，尽可以去外面买，不差谁一个。但毕竟陈家养你四年，你扪心自问，陈家有没有亏待你？”
这话就带了严厉了。苏曼曼你别自视甚高，陈家想买一个丫头，那轻而易举的事。别说陈云正还了她的死契，可要强行留下她也不是办不到。只不过陈老爷不想撕破脸罢了。
曼曼摇头：有也是没有。
陈老爷道：“俗话说，养兵千日，用兵一时，陈府养的人，都不是没有代价的。”
曼曼心下一凛，只得轻声道：“奴婢愚钝，只怕要让老爷失望了。”
陈老爷呵呵笑道：“我冷眼瞧了你好几年了，要说失望，那可真是没有。至于期望，倒是可以有。”
曼曼更觉得身上冷了。她不过是众女中最平凡最普通的一个，何德何能，竟能让陈老爷观察了四年？而她竟然一点都不知情，稀里糊涂的只沉浸在自己那微不足道的人生目标里，甚至，到了现在都没能顺利脱身。
真是失败。
曼曼咬着唇不吭声。她等着陈老爷开口，她总要知道他想要她做什么，她到底能不能付得起，如果陈老爷仁慈，又能给她什么回报。
只怕是不用想。
在陈老爷眼里，从她签上死契那天，她就是陈家的人了，生死都得由他。
她更不可能先发制人，她没那么大本事，也没那么强的能力，她所能做的，就是拖延，再拖延。
陈老爷微笑道：“你不必妄自菲薄，小六儿能有今日，与你的功劳密不可分，这，我都知道。”
曼曼可不敢居功：“六爷能有今日，那是老爷、太太教子有方，是先生教导得力，是六爷自己上进，与奴婢何干？”
陈老爷一捋胡须道：“我自己的儿子，我最清楚，小六儿聪明有余，却极顽劣，没有什么人什么事让他上心，他哪里会如此坚韧？是你的功劳，就是你的功劳，我自认还算赏罚分明，就冲这一点，我也会替你赡养你的父母。”
三番五次提到她的爹娘，看来这就是陈老爷的筹码了。曼曼把孝义放在最先，这会儿要说完全不顾他们的死活，可就说不过去了。
曼曼苦笑道：“老爷如此大恩，奴婢何以为报？”
陈老爷从坐位上站起身，绕开桌子，一步一步，踩着曼曼的心跳，朝着她走了过来。曼曼很想转身逃开，可是她动不了，只觉得那细微的软底布鞋踩在软软的长毛毯上的声音竟比什么声音都尖锐，就仿佛踩着她的脉搏一样，似乎下一刻就会踩断她的呼吸。
脚步声停了，这个儒雅的中年男人居高临下的站在她面前。曼曼无动于衷的跪着，浸入眼帘的是他青色衣袍的下摆。远看只是一片青，近看才发觉这青里还绣着暗纹，那是曼曼从来没注意过的万字流云。
陈老爷的声音带了点魔幻：“你长大了。”
所以呢，然后呢？
曼曼不受控制的有些的抖，花开了就该摧折了，果子成熟了就该采摘了，女孩子长成了就该摧残了。
曼曼不得不抬起脸，她的眸子里带了绝望的倔强，却不肯迎视着陈老爷，只固执的盯着虚空的某一处。
陈老爷只端详了一阵，便松开了曼曼的下颌。
曼曼虚脱般的重新跪坐回去，大气都不敢出。她就是一只被逼到死角的困兽，可就是这样逼仄的环境，也没能让她主动开口求饶，还真不是一般的宁呢。
陈老爷开口道：“你跟云方，无论是从年纪还是性情，都很般配……”
他这算一语定乾坤了吧？曼曼丝毫不意外他会乱点鸳鸯谱。沉默了一瞬，曼曼道：“奴婢不敢高攀三爷……”
她从来没想过这种可能性。的确，从年纪上来说，她和陈云方的年纪最相近，可她不愿意。陈云方这个人，太阴沉，藏了太多东西，长久不在阳光下曝晒，谁知道在心里搁久了会不会发霉呢？
他不缺通房，又马上要娶迟氏为妻……
如果陈老爷决定要把她塞给陈云方，曼曼敢肯定，这绝对是一场集妻妾大战的宅斗、小妾为生存努力奋进的励志、相爱相杀的言情于一体的狗血素材。
曼曼死的心事都有了，她能说不吗？她最不想过的就是这样的日子，她不愿意跟人斗，不愿意跟人抢夫君，更不愿意和同侪争的你死我活。
她不想把她余下的生命都投入到这样毫无意义的生活中去。
陈老爷呵笑一声，背着手走了两步，道：“你明白我的意思，云方也是我的儿子，我不求他像言瑾那样子承父业，挑起一族的重担，也不奢求他像言直一样在科举上有什么惊人之举，但我希望他在已经走了许久的歧途上有所收敛……我想你能做到。”
他还真是高看自己呢，他哪只眼睛看出来自己有这等本事，能让浪子回头，迷途知返？她可不是救世主，也不是心理医生，更没有佛祖那般舍己伺虎的大无畏，她绝对绝对不想牺牲自己成就别人啊。
曼曼做垂死挣扎：“奴婢力不能及，恐怕要辜负老爷的期望呢。”换成另一句话就是：如果我不答应呢？
陈老爷很平淡的陈述着一个事实：“陈家不介意养一个废人。”如果她不答应，他不介意废了她：“不过我想，你不乐意要这样的结局吧？”
曼曼再度苦笑，就算她不是个聪明人，也知道该怎么选择了：“奴婢但凭老爷吩咐，只是奴婢有一个要求……”


第097章、顺受

曼曼丝毫没有任何庆幸，失去了自由，过着自己不愿意的生活，把她指配给年纪老大的陈老爷或是指配给年纪相当的陈云方，对她来说没什么分别。
不到最后时刻，她不愿意放弃希望。当然，这希望，不是陈老爷能改变意见，也不是陈夫人大发慈悲，更不是陈云端夫妻的拔刀相助。
至于陈云方，曼曼不想知道他是什么态度，但想来，绝对不是她所希望的配合态度。他对她或许有占有的欲望，但绝对不会有除此之外的任何感情，他甚至应该十分恨她。
现在能救自己的，并不是她自己。她敢确定，在陈老爷指定的她和陈云方圆房的日子之前，她是注定要被监押、看管，无法自由出入的。
她所能指望的，尽管她自己很羞愧承认，可她不得不承认，她现在唯一能指望的是陈云正。
曼曼被陈云端找借口监管起来时，给陈云正的回信才寄走。不知道陈云端是有意还是无意，总之他选择了这么一个不再需要曼曼的时机。
距今已经半个月了，也就说，再过半个月，陈云正的下一封书信就该来了。书信往来，也不过两三天的时间，如果陈云端还肯让她代回书信，她希望能够在书信中向陈云正求救。如果陈云端不需要她了，那么笔迹的转换，应该也能引起陈云正的警觉。
她只需要拖延到他引起警觉，并尽快赶回来之前就有了生机。
因此曼曼向陈老爷提出要求：“奴婢想尽快见到奴婢的爹娘。”
其实无需曼曼答应，陈老爷完全可以按照他的想法去安排，但所得到的效果就会大打折扣。因此曼曼答应下来，他还是很高兴的，曼曼这个要求也不过分，他自然应承：“我已经安排人去接你的家人，很快就会到，你安排一下，这个月十八，安排你和云方圆房。”
曼曼的心被一只无形的手掌狠狠的攥了攥，将最后一点希望的水渍都给挤干了。如果她没记错的话，今天是初八，还有十天，要不要这么着急？
曼曼轻声道：“老爷，这，这也太仓促了吧。”
陈老爷嗯了一声，道：“你放心，不会亏待你，你是云方正正经经的头一个姨娘，一应物什，我让太太替你准备好。”
重点不是这个好不好？
曼曼申辩：“这……三奶奶还没过门，不能等到三奶奶进了门再……”
如果她没有了反抗的余地，那么注定她不能做为别人的正妻，三媒六聘，光明正大的抬进人家家门，没有一个正正经经的婚礼，准备的再精致奢华，对她来说也没什么意义。
她只是不想无端端的拉这么多仇恨啊。
夏娆等人跟了陈云方四五年了，有的连孩子都有过了，却还是通房，她这个空降军却莫名其妙的就成了姨娘，她们会有活剥了她的心啊，有木有？
还有就是这位即将过门的三奶奶迟氏，对自己这横空而降，抢在她进门前就抬成姨娘，又非从小跟在陈云方身边的人，指不定得多恨呢。
这些陈老爷不可能考虑不到，可他仍是笑眯眯的道：“无妨，这对你只会更有利，在迟氏进门之前，还有好几个月的时间，我想你应该能够在这段时间内稳稳的立足了吧。”
这老奸巨滑的老狐狸，他这是红果果的拿自己当快刀啊，她就是为了自己，也势必要清理陈云方身边的花花草草，先替迟氏扫除后顾之忧。
到时候迟氏白白得利，陈云方却只有更恨自己。
陈老爷才不管陈云方对她是什么感情，哪怕恨之欲其死呢。一个姨娘，不需要得到主子的多少宠爱，否则陈老爷还要担心陈云方会有宠妾灭妻之嫌。
那么为了不让自己在他的淫威下悲惨死去，自己一定会想方设法的得到陈云方的认同，让自己能够苟延残喘。
男女在日复一日的相处中必然会生出感情——未必是爱情和亲情，有可能是施虐和被虐者之间的斯德歌尔摩——也就必然会彼此相互影响。
而陈老爷想要的就是自己尽大可能的影响陈云方。
曼曼还能说什么？她毫无反抗的余地，否则如陈老爷所说，他丝毫不介意花钱养个废人。还不是死人，他就是要拿“生不如死”威胁自己啊。
陈老爷对曼曼的逆来顺受还算满意，见她没了别的要求，便开始提他的要求：“我知道小六儿对你还有一些迷恋，但你知道该怎么做。你和小六儿，但毕竟有名无实，过去了就都过去了，从今往后，你只是云方的姨娘。我不愿意看见他们兄弟因为一个女人而发生争风吃醋、兄弟阋墙的事来，所以，你必须发誓，不许再和小六儿有任何的往来，否则……”
他阴沉冷厉的盯着曼曼看，曼曼瞬间就感觉到了扑天盖地涌过来的杀气。
曼曼很没骨气的道：“是，奴婢不会再和六爷有任何的往来。”
陈老爷达到了自己的目的，这才挥手叫曼曼退下。如曼曼所料，她被安置在陈府后院的一间空院子里，除了服侍她的两个丫头，监视她的两个婆子，院子的各处正门角门都被锁的严严实实的。门外都有人专人把守，就是飞出去一只苍蝇蚊子，都要验一下公母。
曼曼没打算私逃。这是明摆着的事，压根不可能。而且陈老爷毫不隐瞒的指出，尽管陈云正授意把那张死契还给了曼曼，可他忽略了官府备案的那张。也就是说，他这份好心，注定她没福气领。
因为压根无效。
如果她敢逃跑，官府就会立即签文书四处抓她，而且很快就会被抓回来，到时候可就没有现在这么客气的待遇了。
曼曼只能慨叹，陈云正算是小狐狸了，可是跟陈老爷比，还是太嫩了点。他那点小心思，只怕在陈老爷这里清清楚楚的。陈老爷一直按捺着不动声色，心里边不定怎么鄙薄和耻笑陈云正呢。
陈云正的小打小闹，陈老爷是压根没看在眼里，否则早一手镇压了。因此曼曼很怀疑，就算陈云正真的赶回来了，可他真的能救自己吗？


第098章、落空

曼曼一向坚信命运是不能指望着别人的，那么此时此刻，她到底是放弃最后的希望，还是垂死挣扎？是坚持初衷，还是转换风向，从现在开始向陈云方示好？
她现在有大把的时间，因此曼曼跟她身边的两个妈妈请示：“能不能替我带些针线过来？我闲着也是闲着。”
那两个婆子是外院服侍陈老爷的亲信，对曼曼的态度始终不卑不亢，对于她的要求并没拒绝，只是很委婉的道：“姑娘是聪明人，想来不会自己跟自己为难，也不会为难奴婢们。您的嫁妆，老爷已经叫太太在准备了，如果姑娘觉得无聊，想要做些小玩意，奴婢们很乐意替姑娘效劳。”
曼曼苦笑道：“两位妈妈放心，我已经答应了老爷，就不会反悔。我就是闲着无聊，打发时间而已，不会想不开自寻短见的。”
她还要故作娇羞状垂头道：“我于女红上本来就有限，可如今不比往日，总要亲手给三爷、老爷、太太、大爷、大奶奶亲手做些东西，聊表心意。”
两个婆子虽然半信半疑，但说话还是很客气：“您能想的如此通透，老爷和太太也就安心了，还请姑娘稍安勿躁，奴婢们这就去替姑娘准备，不知道姑娘打算做什么？”
曼曼这才鼓起一点兴致来，道：“时间仓促，也做不来更精致的东西，那就做些香囊、荷包之类的小东西吧。”她很谦虚的向两个婆子请教：“不知道妈妈们有什么建议？”
这两个婆子道：“姑娘想的很是，不过，既是送见面礼，自然要投老爷、太太所好，不如姑娘替太太做几件贴身衣服，给老爷做两双鞋……只要姑娘只要有心，奴婢们代为动手也不是不可，只要姑娘收个尾也就成了。”呃，这是在鼓励她偷奸耍滑了？
曼曼做欢喜状：“有二位妈妈帮忙，那就更好了。”
心里却不是不失望的，这个借口也不抵用了，陈老爷、陈夫人是不会让专门她腾出时间来尽这份“孝心”的。
婆子自去准备，拿过来的全是上好的衣料和丝线。
曼曼心知她们肯定请示过陈夫人了，而陈夫人并无异议。
既来之，则安之，曼曼也就捺着性子做针线活。两个婆子就在一边相陪，却不是帮她做，而是另找了两个手艺好的在一旁飞针走线，没两天就成了形，果然有两双鞋，有两身贴身衣物。
曼曼琢磨着这位本尊的爹娘也该到了，果然，一大早两个婆子就拿了鲜亮的衣服首饰进来，道：“姑娘，这是太太叫人新给姑娘添置的衣物，您试试可合身？不知道您有什么要准备的，一并告知奴婢，过了晌午，老爷说叫您去看令尊令堂呢。”
曼曼竭力压抑着快要跳出来的心跳，镇定的问其中一个年长的婆子：“陈妈妈，不知道我爹我娘这会儿在哪儿呢？”
陈妈妈道：“这个，奴婢也不清楚，姑娘也不必着急，待会老爷自会派人来请姑娘。”
曼曼垂头道：“我是想，出府一趟。”
陈妈妈当即就微沉着脸道：“那可不行。”
曼曼便有点明白，就算是见，也只会让苏曼曼的爹娘进府里来看她了，在她跟陈云方生米煮成孰饭之前，她别想跨出这小院一步。
曼曼便解释道：“先前我跟老爷也提过，这几年，我攒了点银钱，想乘着见爹娘的机会，把银子交到他们手里，还请妈妈通融通融。”
陈妈妈便道：“姑娘的孝心，老爷太太一早就知晓，姑娘不必着急，老爷自会安排。”
曼曼气的直咬牙。是不是她不发威，就当她是病猫啊。
曼曼气道：“我不管老爷有什么安排，哪怕他给我爹娘一座金山银山呢，都跟我没关系。可哪怕我只给爹娘攒了十几二十几两银子，可那是我的心意。”
陈妈妈便安抚道：“姑娘何必为了这么点小事动气？等您和三爷的事成了，随便您给令尊令堂带多少银两多少礼物，那都是您的心意，旁人谁敢说个不字？”
又是等，又是等，就是算准了掐着她的软肋，掐着她的脖子，让她乖乖的任她们摆布就是了。
曼曼气的把衣服都扯着扔到一边，道：“那怎么一样？我虽是小门小户家的姑娘，可到底也是爹生娘养、从前也是如珍如宝、被爹娘捧在手心里的掌上明珠，就这么稀里糊涂的嫁了人，我连回报爹娘的一点养育恩情都要被你们如此践踏吗？”
边说边哭，曼曼又抓起那些首饰就要往地上扔，道：“什么稀罕的劳什子，当我是卖身吗？”
陈妈妈见曼曼如此撒泼，虽是心下不悦，但到底不敢招惹她，忙喝斥着两个小丫头将曼曼拦腰抱住，拖到椅子上坐下，道：“奴婢劝姑娘还是自矜身份，别闹的太过了。”
曼曼不依不饶的又要起身，道：“身份？我还有什么身份可言？从前是被人踩在脚底下的泥，现在说好听的是姨娘，可日日夜夜被你们看管，和死囚犯有什么差别？早知道老爷当初说的好听，我情愿一头碰死，也绝对不答应。”
曼曼肆无忌惮的拿陈老爷说事，就是料准了陈老爷未必会把这场交易说与这两个婆子听。所谓家丑不可外扬，真说出去，陈家脸上也没什么好看的。
因此她这连唬带诈，陈妈妈还真就有点犯疑心，毕竟她也不知道当初陈老爷都许诺给了曼曼什么条件。连她的爹娘都接来了，还给她置办嫁妆，这可明显不于一般的姨娘啊。既然陈老爷这么重视，想来她要拿她自己攒的银子给苏家二老也不是什么出格的事。
想通此节，陈妈妈道：“姑娘可是说错话了，老爷和太太可是极看重姑娘的，是奴婢不会说话，不如奴婢这就去跟老爷请示一声……”
曼曼这才安份了，理顺了一下挣扎间有些散乱的鬓发，微喘着气道：“你也不用为难，我也不会叫老爷为难，不过是我存在票号里的一笔小银子，只要兑出来就可以了，费不了多少事。”
陈婆子妥协了，示意其他人看好了曼曼，自去找陈老爷回话。陈老爷哼一声，道：“雕虫小技，我都懒的理她。