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　　宋却道：“你知道胡二前些天想要戒赌吗？”
　　张麻子点头，他帮胡二是有风险的，而且帮了一次以后，就注定要次次帮下去，虽说胡二不像是那种会反过来要挟他的人，但他赌不起那个万一。胡二要戒赌，他是最高兴的那个人。
　　“他说本来是想让媳妇和老娘过上好日子，现在清醒过来一看，别说赚上一份富贵，连原本的家底都要赔进去了。所以打算彻底不赌了，还说要是再赌，就让我把他往死里打。他死的那一天，虽然来了赌坊，可他不是来赌的……”
　　张麻子这么一犹豫，高凤林眉头便恶狠狠地皱起来，张麻子果然不敢再吞吞吐吐，立马道：“他不知道从谁那里听到赌坊出千，就来找管事，想要回一点自己赔在这里的钱，管事让我把他赶出去，还说别让他乱说话。”
　　难怪张麻子一开始不说，这要说出来，万一高凤林起了整治赌坊的心，被管事知道和他有关系，张麻子也算是完了。就算是现在，张麻子说了也想求高凤林装作不知道，在他看来，每天都有人质疑赌坊出千，管事还真不至于对胡二起杀心。
　　张麻子这边的线算是理的差不多了，宋却只最后问了两个问题。
　　“你在赌坊待了那么多年，你觉得胡二是个什么样的赌徒？”
　　张麻子想了想，道：“他很实诚。我见过很多赌徒，赌红了眼以后，什么坑蒙拐骗，抵卖妻女都做的出来。胡二虽然断不了赌瘾，但一直没迈出这一步。而且他很重情义，这些年也有赌赢又舍得下桌的时候，他还会分一些给我。如果是他要戒赌的话，我觉得未必不能成功。”
　　宋却又问：“你知道是谁让胡二染上赌瘾的吗？”
　　张麻子说出了一个名字：“李小五。”
　　张麻子被押回了牢中，差役将李小五提了上来。事情到了这一步，即使是高凤林也基本摸清楚了。就算不能保证每个人的每句话都是实话，大体的方向也已清晰明了，只要与李小五对质一番，便能水落石出。
　　胡娘子说李小五和胡二曾经一起学过木工，但李小五没这个天分，反而是做吃食有一手，最后才去摆了馄饨摊，那个摊子还是找胡二打的。
　　两人有这么一层关系，所以胡二才会被李小五引进赌场。
　　高凤林看了一眼宋却，意思是让他先说尸检结果，毕竟那些框框条条他也记不清楚。宋却便开口道：“李小五，你可知道生前受伤和死后受伤伤口处会有所不同？”
　　李小五一听，脸色煞白，但又强自镇定下来，道：“大人为何要与我说这个？”
　　宋却觉得他心态不错，像是杀人过后还能冷静下来栽赃嫁祸的心理素质。
　　“你在他背后捅的那一刀，创口皮缩骨露，是生前伤的特征，而用张麻子的刀捅的创口断层整齐，白骨未露，是死后伤的特征。也就是说，你捅的那一刀，是他生前受的最后一次伤。”
　　李小五大惊，身体抖得跟筛子似的，死死撑着一言未发，最后竟道：“大人，你若用这种闻所未闻的事情给我定罪，岂不是无从证实？”
　　这正是高凤林所担心的一点，他虽相信宋却的才智，但有许多方法实在不是众所周知，作为证据未免缺乏说服力。
　　宋却笑道：“真理，切实存在，可以重现，若有人不信，证明给他看便是了。这种现象，如无意外，一百次的实验便能有一百次的重现。”
　　宋却用的词汇在他们听来有些陌生，但不难理解，高凤林听了止不住拿眼去扫宋却，他说的倒容易，哪能真的在尸体上做这种尝试，辱尸的罪名可不轻！
　　宋却装作没感觉到高凤林的眼风，镇定自若地看着李小五，还微微含笑。
　　李小五能想出那一番应答已是尽力，此刻自然想不到高凤林想到的那些，也猜不到宋却是在瞎扯诈他，显然有些动摇了，不像刚开始那么坚定。
　　宋却见他如此，知是好时机，再接再厉道：“李小五，你与胡二因为学习木工相识，你天分不如胡二，但另有长处，支了一个馄饨摊，胡二还给你打了桌子。你虽有些嫉妒他的天分，但也感念他的情义。你有些小聪明，更重要的是有自制力，偶尔会去赌坊玩一把。有一次便将胡二一起带了去，谁知道他一把就赢了个大的，运气之好，让你再难平静。可偏偏这时候，胡二又做了件让你感动的事，他借了一大笔钱给你，解了你的燃眉之急，让你的生意能彻底做起来。而他说是借钱给你，其实和送给你也没有两样，这些年来更是没有找你要过。但在前些日子，胡二决定戒赌，重新开始做木工活。因为赌博他的家底都空了，想要从头开始需要点钱，他就想到了你。而你，早就把那一笔钱是借的忘到了天边。”
　　李小五有些惊恐地看向宋却，像是不知道他为什么会知道这些细节。
　　宋却微微一笑，知道自己说中了大半，趁热打铁道：“胡二来找你要钱，你自然不愿意给，你和他说赌坊出千，他便傻乎乎地去了，想要讨回些钱。可惜他没出事，也没要到钱，自然又回来找你。他来找你，你请他到厨房，给他下了一碗馄饨，想要套交情来混过这件事。可胡二这次很坚决，态度明确，他不要求你一下还清，但一定要你还。你本来就对他有不满，一起做学徒的时候，他比你有天赋，更受师傅倚重。就连去赌坊，他的运气都比你好。这些不满本来就是因为他对你厚道你才忍下来的，现在是一点都受不了，恶从胆边生，你拿起了一旁的刀，趁胡二背对着你的时候，狠狠地扎了下去。胡二身材比你高一些，他挣扎开来，转身就跑。本来胡二受了伤，是跑不过你的，可他出门的时候撞见了你的邻居，你怕被看见，没有马上出去。过了一会儿才跑出去追，你追他的时候只是本能，也不知道追上了是要做什么。可等你看到胡二的时候，他已经死了，倒在地上断了气息，唯一的伤口就是背心处的伤。你杀人了，刀是剔骨刀，形状有一点特别，你很快想到你会暴露，决定栽赃张麻子。你把抓着胡二的脚，把他的尸身拖到了张麻子家附近的树林，又去张麻子家中偷了他的刀，在胡二的胸口狠狠扎了一刀以后，将带血的刀扔回张麻子的院子里。”
　　宋却说到这里，李小五已经吓破了胆子，颤抖道：“你都看到了是不是？有人！那天晚上有人！”
　　宋却的描述宛若场景再现，饶是李小五心理素质过人，此刻也不禁毛骨悚然起来，仿佛在他杀人抛尸的那个晚上，旁边一直有双眼睛紧紧地窥视着他。
　　宋却通过各人的问话和性格，前前后后推敲了几遍才推敲出一个满意的版本，里边对于一些细节的描述其实带着点猜测，他也没有全然的把握，只是为了加强对李小五的打击。果然，被他说中多个细节后，李小五的心理防线溃败，惊恐之下说出的话，已经和认罪无异。
　　高凤林在一旁看的目瞪口呆，此刻缓过神来赶忙让李小五签了认罪书。
　　困扰了高凤林许久的案件就这么解决了，李小五犯的是杀人罪，张麻子则是定的伤人罪，一个被关在牢中等待处决，一个罚过之后便放了回去。
　　高凤林有些犹豫要不要去胡二家里走一遭，宋却道：“你便去一趟吧，不去的话你怕是晚上都睡不着。”
　　高凤林一想也是，问道：“你不去？”
　　宋却摇摇头，看上去有些怅然。


第34章　尸骨含冤（十）
　　高凤林去看过胡娘子和胡老娘后来找了宋却一次；　脸上的怅然和宋却之前如出一辙。
　　宋却请他坐下；　成碧去提了一壶热茶来。
　　高凤林忍不住长吁短叹。
　　宋却给他倒了杯茶，色泽莹润；　水色里泛着微微苦意。
　　高凤林喝了一口，被苦的五官微皱，有些不满道：“子授；　你怎么都不问问我为何唉声叹气？”
　　宋却感觉到脚下有什么东西动了一下，便低头一看；　结果对上了三双惊恐的眼睛，他一顿；　又若无其事地起身；　对高凤林道：“你去和胡娘子他们说了真相吧？”
　　高凤林点头，道：“胡娘子似乎是崩溃了；　哭的怎么都停不下来，我这个外人看着都不是滋味。”
　　宋却道：“能知道真相到底是个慰籍，起码她知道；　她相公是真的想要回头。这点或许在短时间内会让她更痛苦，因为是她劝的胡二回头。但时间久了，或许会是个安慰。”
　　这正是让高凤林跟着难受的一点；　他觉得自己带去的消息让事情更糟了，本来似乎已经排遣过悲伤的两个妇人又重新陷入哀伤的情绪里，像是抓着浮木一样，高凤林连忙问道：“怎么说？”
　　宋却道：“比起让自己的相公、自己的儿子背着不好的名声死去，现在这样的悲伤是一时的；　她们最后会想开的。破案就是这样，你永远不知道，你揭开的真相是会让事情变得更好，还是变得更坏。”
　　高凤林叹道：“所以你才不去。”
　　宋却苦笑道：“我虽然看的明白，但还是不擅长。人的情感是最难负担的。”
　　高凤林沉默了一会儿，又道：“我这个县令初来乍到，很多事情是无从下手，这才东一榔头西一锤地抓几件事来做。葛主簿虽然任劳任怨，但涉及到关键又是个一问三不知的做派。王县尉年纪大了，眼见升迁无望，现在成天就是混日子，案件交给他我实在难以放心。我有心想请你帮忙，但是能给的只有一个师爷的位置。你也无需顾及我，若是要潜心读书，不必看在我的面子上接受这个提议。”
　　宋却明显感到脚下的几位动了动，他对高凤林点点头，道：“我会好好考虑的，你放心。”
　　高凤林将茶喝完，准备起身的时候又想起了什么，咳嗽了一声，道：“还有件事，你是你嫂子要我提醒你的，你别觉得冒犯。”
　　宋却有些惊讶，拱拱手道：“梧桐兄请讲。”
　　高凤林实在有些不好意思说出口，脸都红了，要不是宋却没有妻子，这种话实在不该由他来说，把手伸到人家后宅里算什么大丈夫？
　　“夫人要我提醒你，世有五不娶，便是为了孩子，也该早做打算。”
　　宋却是真把这事给忘了，此刻也算一语惊醒，连忙道谢：“我如今难有长辈提点，一时半会儿还真的想不到这个，多写梧桐兄和嫂夫人的提点。”
　　高凤林十分不好意思，摆摆手就要走了，宋却将他送了出去，自己才又走回书房盘算这件事。
　　宋却是不可能因为这件事续娶的，没道理为了一些姑娘的人生能过的更顺遂而毁了另一个姑娘的人生，同理，更不可能让他那个躺在床上的老爹去再娶一房妻室。但宋家女儿的教养又确实是个问题，他能教诗文讲经义，却不能代替一个女性长辈授予那些女儿家的私密事。家中虽有婢女，但到底不能代替正经长辈。
　　宋却回到书房的时候，刚刚蹲在桌下的三个已经正正经经站在桌前了，一看到他回来就垂下了脑袋，一个个焉头焉脑的样子。
　　宋却看了好笑，问道：“你们三个刚刚蹲在桌下做什么？”
　　宋淑看宋仪，宋仪看季筇，季筇，季筇没办法，只好看向宋却：“先生，我们来找书。”
　　宋仪也没让季筇一个人顶，有些不安道：“大兄，你说过我们也可以来书房里寻书的。”
　　钱氏被处决以后，家里的下人念叨过一阵，被宋却发现了以后，就没人敢再提了。但宋仪还是知道，有些东西不一样了，钱氏那时说的话给他留下了些许阴影。
　　宋却并不常亲近他们，每日只有晨昏定省时能见上一见，偶尔还会抽查他们的课业。但宋淑和季筇都十分亲近宋却，连带着宋仪心里也生出了些孺慕，但他不敢靠的太近，怕被推开。
　　宋淑上前拉了拉宋却的袖子，怯生生问道：“大兄，可是我们做错了？”
　　宋却摸了摸宋淑的脑袋，宋仪和季筇都忍不住看着宋却放在宋淑脑袋上的那只手。
　　“书房里的书，你们自是可以取用的，记得和成碧说一声就是。但是下次别做钻桌子这种事了，鬼鬼祟祟，成何体统？”
　　他话里带点严厉，神情却很温柔，这才没真的吓哭小朋友，把一个大的两个小的说了一遍，宋却又去看了看自己的小女儿，这才出门。
　　宋却把宋家族亲的情况探了一遍，这才寻到一个极佳的人选，宋老爷有一个堂妹，早年丧夫，膝下只有一个还未及笄的女儿。若是把这位堂姑接到家中赡养，有一个女性长辈，在外人看来，宋淑和宋悦容的教养问题也会好上许多。
　　宋却先和宋老爷商量了这件事，宋老爷想到了宋淑，起先不愿，宋却搬出自己的女儿来，宋老爷便不好反对了。宋老爷现在口不能言，心里十分没有安全感，虽然宋却很少直接忤逆他，但宋老爷并不想明着跟宋却对着干。
　　得了宋老爷的允许，宋却便上门去请这位堂姑母了，两家平时来往不多，宋却先是尽了礼数，方才开门见山地道明来意。
　　说起来，其实是各取所需。宋却家中缺了个能坐镇的女性长辈，他堂姑这里母女俩相依为命，缺了个足够安全的立身之处，堂姑的女儿苏秀秀又快到婚嫁之年，能有宋却这个秀才堂兄做靠山是极好的。
　　宋却态度很好，并无居高临下的施舍之意，纵然看穿母女俩的需求，亦是端端正正地做出请求。
　　宋姑母没有犹豫太久，看了眼面容清丽的女儿和她身上朴素的衣着，最终还是答应了宋却。她看宋却眼神清正，给的理由也十分真实，又想自家实在没什么值得图谋的，不如赌上一赌。
　　宋姑母要了三天时间整理行囊，时间一到，宋却便亲自来接人入府。宋姑母和苏秀秀一进厅堂，便看见宋老爷瘫坐在正上方，下首坐了一串孩子。
　　宋却轻声解释道：“我爹身体有恙，并非刻意失礼。”
　　宋姑母之前已经听宋却提过，此刻也没有露出太过吃惊的样子。
　　宋却带着宋姑母和苏秀秀先见过了宋老爷，才开始介绍几个孩子。宋仪站在最前面，宋淑站在中间，成朱抱着宋悦容站在最后，眼见着他们该见礼的都见礼了，宋却问道：“筇哥儿去哪了？”
　　成朱道：“季小哥说是有事出去了，没说是什么事。”
　　季筇一向心细，有事出府都会把去向交代的清清楚楚，这次却没说，显然是随便找个借口避出府去，怕他不适合出现在这个场合。
　　宋却心里叹口气，也知道他一个人生活患得患失惯了，想要在短时间里去掉那种寄人篱下的感觉是不容易的。他对宋姑母和苏秀秀解释道：“季筇小兄弟先前与我有恩，如今住在府中，他爹生前是我们这里最年轻的举人，季筇像他爹，天资聪颖，日后必定前途无量。今天这会儿他刚巧有事出门，你们日后见了便知。”
　　宋却这么一说，两人便知道这位季筇小哥在他心里份量颇重，自然也就明白该采取什么态度。
　　宋却早就为宋姑母两人收拾出了一个院子，此刻该见的也见了，该走的礼也走了，便让人帮着宋姑母将行李收拾起来。
　　已有的下人宋却不会特地辞去，断人生路，但他本来就觉得宋老爷有些太过铺张，自然不会再添下人。宋老爷那边四个婢女不能动，宋却本想将成朱、成碧拨一个过去，但两人都不愿意，惊慌的好像他不是在搞人事调动，是要辞退她俩一样。宋却无奈，最后只好把原本照顾悦容的小丫头拨过去，让成朱去照顾悦容。
　　季筇数着时间回府，去见宋却的路上碰到了成碧，成碧端着一盘宋却让她留给季筇的点心，一见他便笑了：“你倒是回来的巧，这是少爷留给你的，快来尝尝。”
　　季筇人小嘴甜，府里的几个婢女都喜欢他，一向沉稳的成碧见了他也会开两句玩笑。季筇不像刚来府中那么拘谨，捻起一块糕点吃了，才问道：“先生在书房么？”
　　成碧点点头，又小声叙述了一下下午的场面，道：“少爷没把你当外人，你这样伤少爷的心呢。”
　　季筇抠了抠手心，抿着嘴不说话。成碧见他这样，道：“好了好了，你快去见少爷吧，这点心是要我送到你房里，还是送到少爷那儿你们边聊边吃？”
　　季筇道：“成碧姐，我来吧。”
　　他接过糕点盘子，快步朝宋却书房走去。
　　宋却对他好他知道，但他时常感到惶恐，不敢心安理得地受下。季筇站在门前迟疑了片刻，有些不知道该和宋却说什么。
　　倒是宋却发现了站在门外的季筇，道：“筇哥儿，站在那做什么？进来。”
　　季筇期期艾艾地走到宋却面前，宋却只字未提白日的事，反倒问道：“怕不怕尸骨？”
　　季筇愣了一下，木呆呆地摇头。
　　宋却笑道：“那你明日起随我一起去为梧桐兄排忧解难吧，当我的小跟班，可好？”
　　季筇反应了会儿，才明白宋却话中意思，连忙点头，脸上忍不住带出个笑来。
　　他喜欢读书，但这样心不安理不得地读着书，并不如跟在宋却身边让他快乐。


第35章　尸骨