快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　“娘，我咳嗽还没好利索呢，村塾那么远，我不去。我还是去后山吧。”荷花说着，抢着那几件蓑衣就跑了。

　　　　周氏知道她还是躲着吴明，只好无奈地摇摇头：“梅花，那你去接小明吧，路上慢点儿啊。”

　　　　梅花接了油纸伞，说道：“嗯哪，娘放心。”

　　　　周氏抱着小七，嘱咐梅花穿上夹袄，再换了双旧鞋，外头又套上草鞋，这才让她出了门。

　　　　梅花在屋子门口撑了伞，抬眼看去，荷花早就跑得不见踪影了。

　　　　外头的雨已经下了一会儿，地上全是泥泞，她一手拿着伞，一手提了裙子，小心地往村里走去。

　　　　幸好这场春雨不算大，只是下得连绵不绝，梅花走得慢些，身上也没有落上雨点子。

　　　　因为云层厚，天色早已暗了下来，路上时不时有春耕回家的村民经过，看见梅花撑着雨伞慢慢走着，一时间吸引了不少人的注意力。

　　　　“那就是老田家的大孙女，在县里当过丫鬟的！”

　　　　“哟，是不是年前被主人家打了一百板子，给撵出来的那个？”

　　　　“可不就是她！听说差点儿让人打死了呢！哼，也活该，听说她勾搭了自家主子呢！”

　　　　“啧啧，生得模样怪好的，难怪会想要攀高枝……”

　　　　“哎哎，你们几个别满嘴乱说，她妹子说了，那是主人家怕打死了人不好交代，往那闺女身上泼脏水呢！这有钱人就没一个好玩意儿——”

　　　　“瞅你说的，就好像你知道啥似的！俗话说，苍蝇不叮无缝的蛋……”

　　　　村民们七嘴八舌说得热闹，梅花却恍若不闻，继续往村塾走去，丝丝的雨幕中，她纤细的背影显得格外挺直。

　　　　自己担了那样儿的名声，面对这些闲言碎语又算什么呢？她既然敢出来见人，就不会放在心上。

　　　　走到村塾门口，她听听里面还有读书声，便立在屋檐下面安静地等着。

　　　　因为临时下起雨来，有几户人家也来给孩子送蓑衣送雨伞，村塾屋檐狭窄，站不了几个人，其他人却都躲得远远地，刻意和梅花保持距离。

　　　　等了一会儿，读书声停止了，片刻之后，村塾的大门打开，大大小小的学童走了出来。

　　　　有那不懂事的小孩子见了梅花，就毫不客气地用手指着，大声说道：“快看快看，那个不要脸的女人来了！”

　　　　梅花的事在小田村可是人人皆知，当时看热闹的就有不少是带着孩子去的，所以他们都认得梅花。

　　　　小孩子懂得什么，只记得那个穿绸缎的管家骂梅花的话，就喊了出来。

　　　　梅花的脸色有些白，却依然垂着眼帘保持沉默。

　　　　几个蓬着头的村童笑着奔了出来，边笑边冲梅花做鬼脸。

　　　　“大姑娘蛋儿，上井沿儿，打出溜滑儿，摔屁股蛋儿——”

　　　　孩子们的声音在雨中回荡着，透着几分天真的恶毒。

　　　　就在这时候，一个带着怒气的声音响了起来。

　　　　“去去去，散学了还不回家，在这儿吵什么，当心让先生听见打你们手板子！”

　　　　是顾开元，他和吴明最后出来，正好看见了这一幕。

　　　　那几个村童到底是小孩子，见顾开元出来了也不敢再喊，闹哄哄地跑远了。

　　　　吴明叫了一声“大姐”，顾开元这才看向梅花。

　　　　细雨中，她撑着伞的身形越发显得单薄柔弱，脸色显得有些苍白，却还是微微笑着。

　　　　“小明，下雨了，娘叫我给你送伞来呢。”说完她又向顾开元点点头，算是招呼，“顾大哥。”

　　　　她脸上虽然笑着，这笑容看在顾开元眼里，却比看见她掉眼泪还难受，只觉得心里像是被针狠狠扎了一下那么疼。

　　　　他嗯了一声，顿了顿才说道：“梅花，你……最近可好？”

　　　　话说吃口他就后悔了，刚才那些孩子刚刚嘲笑过他，她会好吗？

　　　　可是梅花却像是跟平常一样，笑着跟他寒暄。

　　　　“还好，多谢顾大哥记挂。”梅花说着，取出一个小包袱递给顾开元，“顾大哥，我给你做了个书袋，本想让小明捎给你的，正好今天过来，就带来了。”

　　　　顾开元一怔，显得十分意外：“这是……给我的？”

　　　　之前他看吴明的书袋做工精致，还曾经仔细看过，心里想着或许是梅花的针线，没想到梅花也给自己做了一个。

　　　　梅花低了头，笑容羞涩：“嗯，我手艺不好，顾大哥别嫌弃。只是除了这个，我也没什么能拿得出手的。”

　　　　顾开元是她的救命恩人，她一直心存感激，只是不知道该如何回报。

　　　　顾开元听了，忙忙地摆手：“不，不……”

正文　第363章诚意

　　　　梅花不由得面露疑惑，顾开元这是啥意思，难道是不肯收？

　　　　吴明在一旁看着，忍不住笑道：“大姐，开元兄不是不想要，是……”

　　　　他顿了顿，轻咳嗽了一声，才带着笑意说道：“他是受宠若惊呢。”

　　　　一句话说的顾开元和梅花都红了脸，两人齐齐避开了对方的视线。

　　　　吴明抖了抖雨伞，笑道：“开元兄，我们走了。”

　　　　顾开元还没回过神来，等反应过来，抬头只看见梅花离去的背影。

　　　　这个姑娘，怎么会这么让人心疼呢……

　　　　晚间，顾李氏和往常一样，坐在纺车面前一下一下地织布。

　　　　只是今天，她总觉得有些不放心，时不时就抬头看看窗边的顾开元。

　　　　昏暗的油灯下，顾开元手里拿着一个精致的书袋，已经发了半天的呆了。

　　　　从他下午回家，就一直这个样子，连晚饭也没好好吃。

　　　　眼见得夜越来越深了，顾开元还是一个姿势不动，顾李氏忍不住试探地叫道：“开元，开元哪？”

　　　　她叫了好几声，顾开元才终于回过神来。

　　　　“唉，娘，有事啊？”

　　　　顾李氏冲他手里的书袋努了努嘴：“这书袋是哪来的啊？你咋一直瞅着呢，都瞅一晚上了！”

　　　　顾开元没想到自己的神情都落在娘亲眼里，呆了一呆，露出几分难为情。

　　　　“没……没啥……”他有些慌乱地想把书袋收起来，又怕自己不小心弄皱了，动作显得十分笨拙。

　　　　顾李氏看在眼里，又想起那书袋上的刺绣看起来像是梅花的手艺，心里就隐隐生出几分希冀。

　　　　“是梅花送你的？”

　　　　顾李氏问得直截了当，顾开元更慌乱了。

　　　　“啊……嗯……是，是梅花送的。”他避开顾李氏热切的目光，讷讷地说道。

　　　　顾李氏是过来人，又是早有此心的，看顾开元这样倒觉得十分安慰。

　　　　这个书呆儿子，可总算是开窍了。

　　　　她放下手里的梭子，轻声说道：“儿啊，你跟娘说实话，是不是喜欢上梅花了？”

　　　　顾开元的头垂得低低的，却一声不吭。

　　　　顾李氏见他不像往常，提起亲事就沉了脸一口回绝，心里更是高兴得不得了。

　　　　她趁机说道：“娘也敲着梅花挺好呢，上回去她家，娘问过她娘了，说梅花还没订亲，她娘说啊，也不图找啥有钱的人家，只要能本本分分过日子就好……”

　　　　听顾李氏说起梅花的亲事，顾开元不知不觉抬起头来，仔细地听着顾李氏的话。

　　　　顾李氏看他的神色像是十分在意，就继续说道：“娘就说啊，你是个老实憨厚的，咱家里虽然穷，也是正经人家，你俩也挺有缘分……看梅花她娘的意思，也像是乐意的。”

　　　　听到最后一句，顾开元的脸上露出几分掩不住的喜色。

　　　　顾李氏看儿子这样，既欣慰又好笑，想到儿子耽误这么多年，又笑不出来了。

　　　　“娘就想啊，你年纪不小了，咱也别认那个什么考不上秀才就不成亲的死理了。就是你爹，看你这么大岁数了还没成家，想必也是担心的……”顾李氏抹了一把湿润的眼睛，强笑道，“梅花是个难得的，岁数跟你相当，性子也好，你要是乐意，娘就去找人说和说和。”

　　　　顾开元手里攥着书袋，一时间心里惊喜交集，竟然说不出话。

　　　　他心里一直有个隐隐的幻想，如果能和梅花长相厮守，那该有多好。

　　　　可是他又不敢，他总觉得自己配不上梅花，又怕梅花看不上自己，又怕自己没有功名，梅花跟了自己会吃苦遭罪，各种思绪如同乱麻，裹得他进退不得。

　　　　顾李氏见他皱着眉头，双手攥得紧紧的，还以为他是不乐意，小心地说道：“儿啊，要是你有啥想法，就跟娘说，娘肯定不会委屈了你。”

　　　　顾开元抬头看着顾李氏，这是他的娘亲啊，事事都为自己着想，年近五十岁了还要为他操劳，他却还有这么多的担心。

　　　　还有梅花，担了那样的名声，受那么多的委屈，他多想认真对她好，让她这一辈子都不要再被人嘲笑辱骂。

　　　　堂堂男子汉，要是连娘亲都养不起，连媳妇都护不住，还算啥男人！

　　　　顾开元只觉得心口热热的，向着顾李氏重重地点头。

　　　　“娘，我愿意娶梅花。”

　　　　听到顾开元笃定的话语，顾李氏只觉得心头一块大石重重地落下，顿时欣慰地笑了。

　　　　“好，好！娘明儿就去说！”

　　　　说起这事儿，顾李氏也没心思织布了，起身出了屋子去预备明日的礼物。

　　　　虽然她家穷，可是要娶媳妇，总要多带点儿东西，才能显出自家的诚意啊！

　　　　次日一早，顾李氏就提着大包小包的东西，去了小田村。

　　　　求亲得有媒人，她想了一整夜，觉得就找田峰的娘子或者娘亲最合适，一来顾开元是田峰的学生，听说梅花的小妹子也是田峰娘子的学生呢，二来他们家是小田村的村长，也算是有身份的人了，让他们来保媒最合适不过。

　　　　所以她到了小田村，先去了村长家，正好田米氏在家呢，听到顾李氏说起这事儿，高兴得合不拢嘴，一口答应给梅花做媒。

　　　　从田米氏的角度来讲，她一向都很同情田大强一家人，再说梅花出了那样的事儿，往后肯定不好找婆家的，能有人乐意娶梅花，对田大强一家和小田村都是大好事。

　　　　那个顾开元，田米氏也在村塾里见过，虽然性子闷了些，却是个实在又勤奋的学生，对梅花来说的确是个好人选。

　　　　顾李氏得了田米氏的准话儿，和田米氏说笑了一阵，就忙忙地去后山田大强家了。

　　　　自家儿子好不容易松了口，她可一天都不想耽误，赶紧把这事儿敲定是正经。

　　　　这日春光明媚，家家户户都去地里忙着春耕了，平日里热闹的小田村，此刻竟然一个人影也瞧不见，只有寥寥几声鸡叫狗叫的声音。

　　　　顾李氏正往后山的方向走着，忽然听见后面传来一个略尖的男人声音。

　　　　“哎哎，前面那个老太太，你是哪儿来的啊？”

　　　　顾李氏回头看去，只见一个三十来岁的男人盯着自己，这人长得尖嘴猴腮的，正袖着双手在路上晃荡。

　　　　她心情正好，也不在意那人说话带刺儿，笑着说道：“我是邻村的，要去田大强家呢。”

　　　　说话的男人正是王驴蛋，今儿他不乐意帮哥哥嫂子家地里干活，就寻了借口溜出来了，正闲得满地乱转呢，正好看见一个面生的老太太往后山走，就喊了一声。

　　　　一听顾李氏说要去田大强家，王驴蛋立刻多了个心眼。

　　　　“田大强家？你上田大强家干啥啊？”他眼珠乱转，上下打量着顾李氏，目光最终落在她满手的东西上。

　　　　要是搁往常，顾李氏肯定不会搭理这种村里的闲汉，可是今天她要去给儿子说亲事，再说她本来就不是小田村人，还当是王驴蛋看自己面生，多盘问几句也是正常的，就说明了来意。

　　　　“啊，我要上他家提亲去。”

　　　　这话要是说给别人听还好，那王驴蛋可是年前刚叫自己嫂子去田大强家提过亲的，那王狗蛋家的被田大强几个闺女打出来，到了晚间田大强更是扛着铁锹去，把王狗蛋家的大门都砸破了，王狗蛋两口子受了一肚子气，为这事儿骂了王驴蛋多少回，王驴蛋想起这事儿就气呼呼的。

　　　　那田大强家有啥牛气的，留着一堆闺女当宝儿似的，竟然还想把梅花那个破鞋说给自己！

　　　　王驴蛋想到这里，一脸鄙夷地往地上啐了一口唾沫。

　　　　“哎呀，那样的人家，你还要去提亲？真不怕丢人现眼啊！”

正文　第364章不怀好意

　　　　顾李氏冷不丁听了这么一句，呆了半晌才回过神来。

　　　　“你说啥？他家是啥样的人家？”

　　　　顾李氏是邻村的，只是见过梅花家里人，她觉得这家人都挺好挺实在的，还真不知道她家有什么说道儿。

　　　　王驴蛋本来就是个碎嘴子，平日里就爱惹是生非，再说是田大强家的事儿，别人不问他他还要骂呢，更何况是面对着有提亲想法的顾李氏。

　　　　顾李氏一问他，他那嘴就跟滔滔江水似的，噼里啪啦就说开了。

　　　　“你是外村的吧？是不是不知道我们村里的事儿？就田大强那大闺女，小时候卖给县里大户人家当丫鬟了，年前刚给送回来的，说是勾搭主子，让主子打了一百板子，又给退到家里的呢！这事儿我们全村人都亲眼看的！”王驴蛋抄着双手，说得唾沫横飞，“你是没瞅见，他家大闺女那个惨啊，屁股都被打得稀烂！让人家用门板抬回来的！那个管家还跟大家伙说，他家大闺女有多不要脸，自己脱了衣裳硬往主子床上爬呢！真是个一点儿廉耻都没有的破鞋！人家当着全村人的面骂了半天，田大强一家人硬是都不出声！你说说，这事儿要不是真的，他们家人能不说两句？还是自家闺女做了亏心事，才不敢吱声儿的！”

　　　　王驴蛋添油加醋地，自顾自说了个痛快，没看见顾李氏的脸色早已变得一片煞白。

　　　　她就觉得什么地方不对劲！那梅花在县里大户人家做了那么多年丫鬟，长得又那么好看，咋可能一点儿事儿也没有？还有梅花身子瘦瘦小小的，她还当是人家闺女长得柔弱，合着是年前刚被主人家打了一百板子！

　　　　眼前这个三十几岁的男人都亲眼看见了，梅花的屁股被打得稀烂！

　　　　这样的女子，怎么能做自己的儿媳妇！

　　　　难怪自己一说要提亲，周氏高兴得跟什么似的，哪有第一次见面，就急着要把闺女嫁给人家儿子的娘？还不是因为周氏早就知道梅花是个破鞋，所以才急着要把梅花嫁出去！

　　　　顾李氏气得浑身发抖，手里的东西差点儿都拿不住。

　　　　“好，好啊！”顾李氏只觉得受了天大的欺骗，从牙缝里迸出几个字，“这一家子真是好样的！”

　　　　多亏自己遇上了眼前这个人，要不然她还蒙在鼓里呢，娶了个破鞋回家都不知道，一辈子都得被人指指点点！

　　　　顾李氏气得胸口生疼，连句话都说不出来，转身就往村外走去。

　　　　还去什么田大强家，这样肮脏的人家，她再也不会去了！

　　　　王驴蛋看着顾李氏气冲冲离去的背影，猥琐的脸上露出一个不怀好意的笑容。

　　　　田大强一家回绝了他，他就搅合黄了他们家的亲事，反正让他不好过，他也不能让田大强他们一家人过得舒坦！

　　　　这日晚间，顾开元回了家，就去看顾李氏。

　　　　顾李氏正坐在纺车前，沉着脸干活，连顾开元进屋都没抬头看一眼。

　　　　顾开元不知道出了什么事，见顾李氏脸色难看，还以为是去田大强家碰了钉子，心里就忐忑起来。

　　　　难不成是梅花没看中自己？

　　　　他本不是多话的人，可这事儿关乎自己的终身幸福，他心里实在放不下，忍不住问道：“娘，你今儿去小田村了？”

　　　　他不提还好，一提起来，顾李氏就想起王驴蛋说的那些话，再看儿子一副关切的神情，顿时就觉得气不打一处来。

　　　　“嗯，去了！”她硬邦邦的说了一句，把纺车晃荡得咣咣响。

　　　　顾开元一时间摸不着头脑，看顾李氏又没有说下去的意思，半晌才硬着头皮问道：“那……他们家怎么说？”

　　　　看儿子还在不依不饶地追问，显然是放不下梅花，顾李氏只觉得一股气直接从脚底冲上了脑门。

　　　　“怎么说？！你还问呢！你知不知道，咱们娘俩差点儿让人骗了！”顾李氏重重地拍了一下纺车，满脸的怒气，“我今儿去小田村，一打听才知道，那个梅花以前当丫鬟的时候就不是个好东西，勾搭自个儿的主子，被人家打了一百板子呢！这样不要脸的女人，咋能给咱家做媳妇！”

　　　　顾开元听了这一段话，脑子轰地一声炸开了。

　　　　娘怎么会听说这事儿，是谁告诉她的！？

　　　　顾李氏骂了几句，看顾开元的神情呆呆的，像是震惊多于愤怒，愣了愣才意识到什么。

　　　　“你、你早就知道！？”她指着顾开元，惊讶万分地叫道。

　　　　顾开元就在小田村的村塾念书，怎么可能没听说过这件事！？

　　　　顾开元抿紧了嘴唇，虽然没有承