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　　在一旁默默站了半天的齐文书见到她这样伤心，爱美之心有些发疼，也忍不住给祝卿卿出主意。
　　“方姑娘，”祝卿卿换上笑容，“若是您不嫌弃的话，我可以带您去看看桃花，不过可能没有那样真切，但是和真的桃花……”
　　“好！我们走吧！”
　　“……”
　　祝卿卿拍了拍还在看着牧楚夏发呆的齐文书，“带路。”
　　“二哥，姐姐她什么时候这么热情了？难道就因为那姑娘给了她一串炸糕？”
　　齐文书在前面一边带路一边和牧楚夏攀谈，祝卿卿也站在一旁时不时说上两句，两个人都是一脸的热情。
　　祝景信和秦云敛走在几人身后，看着面前的场景，祝景信有些不敢相信。
　　齐文书就算了，见色眼开，他能理解；但是祝卿卿是真的和之前有些不太一。
　　他知道祝卿卿不是个冷漠的人，也乐于向别人伸出援手，但是像今天这样只见了一面，就这一小会儿的功夫就和对方如此熟络还那么热情的祝卿卿，他还是第一次见。
　　身为祝卿卿的弟弟，他觉得祝卿卿对他都没有这么好过。
　　还请自带路，告诉她个店名让她自己去找不好吗？
　　“也许是她今日恰巧无聊吧。”
　　“她之前无聊的时候我怎么没见她这样过？”
　　“那就是和方姑娘投缘吧。”
　　“投缘？她们怎么就投缘了，我怎么觉得不太像呢？”
　　“……难道你非得让我告诉你是因为方姑娘长得好看你姐姐和她惺惺相惜吗？”
　　祝景信：“……好像有那么点道理。”
　　秦云敛的目光停留在祝卿卿的笑脸上，他会心一笑。
　　自从知道牧国人要来之后，祝卿卿一直有些奇怪，甚至为了见到他们把回临江城的日子延后了，今日会帮这个姑娘，也许是因为她是牧国人的缘故。
　　虽然不知道祝卿卿和牧国之间有什么渊源，但是只要她能开心就好了。
　　“这叫绢花，是用丝绸做的，和真花看起来一模一样，只是比真花少了些香味，但是可以保存的更久些。我这手艺可是和宫里的匠人学的，放远了您根本看不出来这是假的。”
　　牧楚夏看着老板手中的一束粉嫩的桃花，笑容爬上了脸庞。
　　“很美。”
　　虽然离近了能看出是丝绸做得，但是远观之下确实有一种镇人心魄的美丽，那一片一片让人眼花缭乱，似乎要醉倒在春天一样。
　　牧楚夏觉得，漫山遍野的桃花才是春天该有的样子。
　　而在牧国，只有无穷无尽的黄沙。
　　“其实呢，要想让这绢花有桃花的香气，只要有这个东西就够了。”
　　老板看了看几人不像是没有钱的样子，便神秘兮兮的从柜台后掏出一个金色的小瓶来，
　　“这可是我春天的时候，用了我们家那一树的桃花精心提炼的，只需一滴……”
　　他打开瓶塞，一股桃花的香味弥漫在店铺中，愈发引得人沉醉。
　　老板将瓶中的液体滴在那绢花的花蕊中，抱着花束在牧楚夏面前甩了甩。
　　“姑娘你闻闻，是不是很香。”
　　“……嗯。”
　　牧楚夏闭上眼睛，恍若置身在满山的桃花中，穿着一袭红衣，在飘渺的笛声中翩翩起舞。
　　“老板，这玩意儿多少钱？”
　　“您也知道，普通的香料都是固体，需要焚烧才会有香味，我们这个只需要滴在那上面就行了，这一滴至少能保持个三五天的吧，我们做这些不容易，本来我是打算拿这个讨宫里的那些娘娘欢心的，要不是看这位姑娘喜欢，我是绝对不会拿出来的……”
　　“您别废话了，”齐文书打断他，“告诉我们多少钱就行了。”
　　老板嘿嘿一笑，伸出一只手掌来，“五十两。”
　　“五十两！你抢劫呢你！”
　　齐文书瞬间爆炸，他一个月的零花钱还没有五十两呢，就这一瓶小玩意儿就要五十两，奸商！绝对的奸商！
　　“价格就是这样，您要是不想要，我也没办法。既然如此，您几位结了帐便走吧，那一束绢花五两，哎，这位公子您不要瞪我，那可是丝绸做的，稀罕玩意儿，五两可不贵。”
　　说着，老板拿起那瓶香水便朝柜台里走。
　　“姐姐，方姑娘，咱们不买了，不就是绢花嘛，我……”
　　“绢花，还有那瓶香，我们都要了，这是六十两，不用找了。”
　　看到方槿抱着那束桃花不撒手，全部的注意力都放在上面，仿佛丢了魂似的。祝卿卿使了个眼神，祝景信立马掏出钱袋来走了过去。
　　“好嘞！您几位慢走。”
　　接过祝景信递过来的银子，老板脸上乐开了花，十分客气的将小瓶包好，还特地赠了几人一瓶菊花香水。
　　齐文书：“……”
　　“走吧。”
　　秦云敛扯了扯齐文书，跟着祝卿卿他们一起走出了这家店铺。
　　“桃之夭夭，灼灼其华。姑娘们，祝你们都能嫁个好人家，可别遇到这公子这样的，又抠又……”
　　“你说谁抠呢！”
　　半只脚已经踏出了门的齐文书听到这话，立马折了回来，凶神恶煞地样子把老板吓得往柜台里缩了缩，
　　“谁理我我说谁！”
　　“你！你找打是不是……”
　　“小姐！”
　　塔赞的尖叫声将齐文书的注意力拉了回去，她用的是牧国话，但是干听着语调，便能知道她此时的惊慌。
　　齐文书转过头，看到牧楚夏半倒在祝卿卿怀里，捂着头，一副很痛苦的样子，那束桃花也被她掉落在了地上。
　　“方姑娘？！”
　　祝卿卿看着怀里脸色煞白的女人，一时间也没了分寸，“云敛哥哥。”
　　秦云敛上前一步，将手指搭在了牧楚夏的手腕上。
　　“……”
　　“云敛哥哥，怎么了？”
　　看着秦云敛紧缩的眉头，祝卿卿更慌了。
　　“她……没什么事，只是有点急火攻心。很奇怪……”
　　“来了来了，坐在这里歇会吧。”
　　老板不知从哪里拖出来一把藤椅，摆到了屋中，
　　“看什么看，还不快点，你们既然付了钱，我就不能让你们在我这里出了事啊。”
　　祝卿卿和塔赞对视一眼，合力将牧楚夏扶到了藤椅上。
　　“方姑娘？”
　　“小姐？”
　　一圈人将牧楚夏围住，藤椅上的牧楚夏紧紧闭着眼睛，双唇和睫毛都在颤抖。
　　“桃花是什么？好看吗？”
　　“好看，桃之夭夭，灼灼其华。桃花很美。”
　　一股异样的，熟悉又陌生的情感从牧楚夏的心底钻了出来，让她的心一阵阵的疼，就好像无数只蚂蚁在啃噬，脑中有什么东西似乎要破土而出。
　　作者有话要说：　　一会还有一更，说是六千字就是六千字（叉腰）


第56章　（三）
　　“今天多谢祝姑娘你们了。”
　　走到几人相遇时的桥头，牧楚夏转过身与祝卿卿告别。
　　“不必……方姑娘；　您真的没事了吗？”
　　牧楚夏在藤椅上坐了将近半个时辰才缓过来；　一直是一副很痛苦；　头痛欲裂的样子，却在刹那间便清醒过来，恢复如初；　除了脸色还有些发白有些虚弱外；　牧楚夏就像没事人一样站了起来；　笑着跟他们说她没事；　然后便说要回去。
　　一路上几人像刚刚那样聊着天；　牧楚夏的笑容还是那样的明媚，但祝卿卿总觉得她和刚刚有些不一样了；　但是又说出不来那里不一样。
　　“祝姑娘，我没事了。刚刚我一时失神；　让你破费了；　我们出来没带多少银子；　您把这个拿着吧。”
　　说罢，牧楚夏将自己的荷包摘下；　放到祝卿卿手中。
　　“这里面是牧国特有的安神香；　有安神定心的功效。”
　　“不用了……”祝卿卿摆手想要拒绝。
　　“祝姑娘；　多谢，咱们有缘再会。”
　　没有给祝卿卿多言的机会，牧楚夏拉着塔赞，飞也似地走了；　手里抱着那束桃花。
　　祝卿卿还在发呆时，牧楚夏已经过了桥，她在桥那边对着祝卿卿招招手，
　　“祝姑娘，很高兴认识你！”
　　“……我也是。”
　　祝卿卿低着头，若有所思。
　　“卿卿，别难过了，以后还有机会遇到的。”
　　以为祝卿卿在伤心，祝景信把秦云敛推到了祝卿卿的身边。
　　祝卿卿一直在低头看着手中的荷包，秦云敛看不清她的表情，以为她在伤心，又劝道，
　　“卿卿……”
　　“坏了！”祝卿卿重重地一拍手，把三个围在她身边的男人吓了一跳。
　　“我忘了打听公主的事情了！”
　　“大人，你为何要将那荷包给祝小姐，您若是想感谢祝姑娘，大可用别的东西，牧国祭司给的赏赐，无论是什么都足够偿还那些银子了，但那荷包里面可是……”
　　看到牧楚夏的表情，塔赞忽然闭上了嘴。
　　“大人……”
　　“塔赞，你是什么时候开始跟着我的？”
　　牧楚夏眼中已没有了最初的单纯烂漫，她看了塔赞一眼，寒声问道。
　　“八、八年前，是大人当时的侍女因病暴毙，国主就选中了奴婢……”
　　塔赞回答的小心翼翼，不知道一直温和的祭司今日怎么变得这样……冷漠。
　　“这样啊，我就是忽然忘了，啊，刚刚头疼的厉害，回去你可不能告诉国主我刚刚不舒服的事情啊。”
　　牧楚夏忽然换上了笑容，让塔赞有些怀疑刚刚那个冷漠的祭祀大人只是她的错觉。
　　一定是她的错觉，塔赞也笑道，
　　“知道了，您瞒着国主的事情也不是一件两件了，哪次不是奴婢帮着您的。”
　　“我不管，塔赞你要帮我。”
　　“是，我的祭司大人。”
　　嗅着怀里的桃花香，牧楚夏的心中却无法平静。
　　她刚刚看到的那个男人是谁？那是她的记忆吗？
　　为什么祝卿卿身上有一种很熟悉的感觉？她把荷包给祝卿卿……到底是对还是不对？
　　“姐姐！二哥！求求你们了，帮帮我吧！我真的不想在那么多人面前丢人啊！”
　　一回到家中，齐文书便看到了自己母亲手里明日大会的请柬，被遗忘的事情此刻又涌上心头，他紧紧的抱着秦云敛的胳膊哭喊，说什么也不放开。
　　“文书……不是我不帮你，我是个大夫，吟诗作画实在不是我所长。”
　　秦云敛一边尝试着把胳膊从齐文书手里抽出来，一边用另一只手推着他的脑袋，避免齐文书的眼泪鼻涕沾到自己身上。
　　“你胡说，当年读书的时候你厉害着呢！”
　　齐文书穷追不舍，秦云敛不为所动。
　　“……姐姐！”
　　就在齐文书打算扑向祝卿卿时，秦云敛扼住了他的衣领，
　　“不要去打扰卿卿。”
　　齐文书看了一眼祝卿卿，她正盯着那个荷包出神。
　　“……”
　　齐文书愣了半晌……
　　“景信！”
　　“走开啊！混蛋！别扯我衣服！啊啊啊啊你的鼻涕沾到我衣服上了！！云敛哥哥！救命啊！”
　　身边鸡飞狗跳，祝卿卿沉浸在自己的小世界里无法自拔。
　　明明只是一个很普通的荷包，绣工和布料很普通，为何方槿交给她的时候，塔赞的表情那么难看呢？
　　就像祝景信给那个老板六十两时齐文书的表情。
　　难道就是因为这是她们家小姐的贴身荷包，所以才那么舍不得吗？
　　还是因为……香料特殊？
　　犹豫片刻，祝卿卿把荷包打开，将里面的香料倒出来一点。
　　金色的香料，夹杂着一点细碎的银色，闻起来……没什么味道。
　　“卿卿，这是方姑娘给的荷包里的吗？”
　　“嗯，很奇怪，明明是香料，但是一点味道都没有。”
　　秦云敛捻起一点，放到鼻间问了问，眼中也有些疑惑。
　　“这香料，有些眼熟。”
　　“嗯？云敛哥哥还能想起来是在哪里见过吗？”
　　“想不起来了，但不是这里。应该是临江城。”
　　想了想，秦云敛又道，“这种香料的颜色不常见，你先收起来，等我们回去之后再去找香铺比对一下。”
　　“嗯。”
　　祝卿卿答应着，将荷包收了起来。
　　虽然秦云敛这么说，但她心里清楚，既然方槿说是牧国特有的，那临江城的香铺里根本不会有。
　　秦云敛觉得眼熟，他只有可能在一个人那里见过——余烬。
　　“姐姐！救我！”
　　思绪猛然被打断，祝卿卿看着朝自己飞奔过来的齐文书，下意识地朝秦云敛身后一躲。
　　“砰——”
　　“啊！”
　　倒在地上的齐文书：“……我记住你们了，等我下此去临江城，我一定……啊！祝景信，你放开我！！啊啊啊啊！娘——！”
　　【清明台】
　　“准备好了吗？”
　　“有哥哥在，你放心。”
　　已近十月，姜如庭还是拿着他的扇子在面前扇啊扇，姜如贤看了他一眼，没说话。
　　“你可打算好了，要是二哥知道你的腿没事，他可一定不会放过你的……”
　　“无妨，在他不放过我之前，父皇不会放过他。”
　　“……真不愧是她的儿子啊。”
　　姜如贤没有再说话，他望着远方的夕阳，眼神飘忽。
　　上一次这样看夕阳，还是和母妃一起，那时的母妃身怀六甲，但是美貌依然，温和依旧。
　　“这是弟弟还是妹妹啊？”
　　“贤儿想要弟弟还是妹妹呢？”
　　“我想要弟弟！”
　　“为什么啊？”
　　“因为……”
　　姜如贤握紧栏杆。
　　我一定会为你们报仇的，母妃……还有，我那未能降世的弟弟……


第57章　
　　“那是郑将军家的老三郑节初，早些年跟着孔将军习武；　孔将军一直很看好他；　近些年他又跟着大儒林先生学习；　也是颇有造诣。”
　　王公公在皇帝和牧朝身后介绍着。
　　台上一个清新俊逸的男子在文斗中力压众人，拔得头筹，深受这几位长辈的赞赏；　笑得灿烂且张扬。
　　“牧王；　您觉得如何？”
　　皇帝侧身看了一眼牧朝；　在看过各家公子的名册之时；　他属意之人便是郑节初。
　　郑节初是武将之子；　容貌上品，文武双全；　在同龄人中算是佼佼者，如果不出什么意外的话；　郑节初将会成为迎娶公主之人。
　　牧朝把目光投向另一边的牧楚楠；　牧楚楠正盯着郑节初；　眼中写满了欣赏。
　　牧朝收回目光，露出敷衍的笑容；　“甚好。”
　　看着皇帝微笑着把头转了回去；　牧朝脸上的笑容瞬间消失；　他看着台上的年轻人，想起昨日与牧楚夏的对话，脸色暗了下来。
　　昨天他在百忙之中抽空去看了看牧楚夏，谁知却没有见到人；　屋中只有三个看到他之后吓坏了的侍女。
　　“祭司大人去哪了？”
　　牧朝看着跪在地上的几人，眼中尽是怒火。
　　他吩咐过多少次了，不过牧楚夏去哪里，都要事先跟他说一声，在这种时候，牧朝为招亲之事忙的焦头烂额，她们居然协助牧楚夏偷溜出去。
　　“国主，我们也不知道祭司大人去哪了，今天早上奴婢们来为大人梳洗时屋中便没有人了。塔赞姑娘也不见了。”
　　一个小侍女战战兢兢道。
　　塔赞……
　　听到这个名字，牧朝怒意更盛。
　　就是因为牧楚夏的上一个侍女不老实，背着他给牧楚夏和那个狗道士创造相见的机会，他一怒之下才会命人杀了她。
　　他在一种侍女中挑中了塔赞，是因为觉得她看起来听话，对牧朝忠心，没想到竟也是个无法无天的！
　　牧朝握紧拳头，心中想了无数个办法把塔赞换走的办法。
　　“哥哥！”
　　熟悉的声音在身后想起，牧朝的怒火瞬间烟消云散，他再回头时，已是满脸的笑意，
　　“楚夏……你手里拿的是什么？”
　　在看到牧楚夏怀里抱着的那一束粉嫩的桃花时，牧朝的笑容僵在了脸上。
　　塔赞趁机叫走了跪在地上的几个小侍女，屋中只留下了牧朝和牧楚夏。
　　“这是绢花。”
　　牧楚夏笑着，抱着花走到牧朝面前，“这是用绢花做得桃花，一位小友送给我的。”
　　“小友？”
　　香气扑面而来，引得牧朝又想起了那个让他恨得牙痒痒的道士，强忍着心底的不适，他对牧楚夏仍是笑容满面。
　　“对，一位来自南方的小友。她说这个时间已经没有桃花了，便带着我去买了绢花，老板还送了香水，您闻一闻，是不是和真的桃花一模一样？”
　　“嗯……是很像。”
　　牧朝强撑着笑意，“楚夏，我不是跟你说过了吗，你不管去哪都要告诉我一声，我们毕竟不是京城中人，你这样不打一声招呼便走了，哥哥会担心的。”
　　“我不是想着明日便要招亲了，你今日一定很忙嘛，便没有去打扰你，我这是为您着想呢。”
　　牧楚夏眼中尽是真诚，牧朝顿了顿，面对着自己的亲妹妹，他还是无法斥责她。
　　“我知道你是为我着想，但以后出去一定要告诉哥哥，这样哥哥才能保护你啊。”
　　“好的哥哥，我知道啦。我第一次来京城嘛，难免有些好奇，哥哥别生气。”
　　“我没有生气……”
　　“哥哥，我买花的时候，听那位老