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　　　　而他们眼下所落脚的庄子，便是匡大海掌管的那一处，是蒋德章临走前定下的、江南与蒋府唯一的联络点。

　　　　等这几个私兵清早起来后，没瞧见每日都已做好的饭菜，又径直找到了匡大海的屋里去，这才发现匡大海不知何时不见了，屋里还留着一些打斗过的痕迹。

　　　　待他们一番商量之后、再集合了几人追了出来，不但没有车马可用、用来加快脚力，又屡次都被方麟的一会儿一换车弄懵了，哪怕其中就有擅长追踪之人，也便一直都未曾真正将人追上。

　　　　因此上这事儿若是细论起来，这些私兵又是如何自投的罗网，还得是方麟那个临时的主意好，再将这话从头儿说起……

　　　　话说方麟既是打定了这个主意，要拿着匡大海引君入瓮，等得众人一队马车陆陆续续进了内城，便速速与那前来接应的人换了班儿。

　　　　而那些远远追踪车队而来的人，既是本就失了先机，又被车队一心甩掉跟梢的、越发落得很远，待得方麟与元庆下了马车换了快马，直到方麟都到了容府，元庆也回了蒋家，这些人还没进城来。

　　　　这就更别论等到他们进了城，这京城又是他们从未来过、或是极少前来的地方，大街小巷四通八达，根本就不知道该往何处追。

　　　　这一行六人就难免大眼瞪小眼的犹豫起来，犹豫于既不知道下一步究竟该当怎么办，又不知这一群掳走匡大海的人究竟是谁。

　　　　若是他们知道对方究竟是谁，哪怕这地面上找不到一点点痕迹，他们不也可以摸到对方家中去？

　　　　好在就在这时候，那个擅长追踪、本就在军中做过斥候之人，也就是这六人领头儿的，突然便发现了两道有些熟悉的车辙印。

　　　　而那两道车辙印间，似乎还留着一些干涸的血迹。

　　　　这个名叫罗久恒、人称罗九的，连忙迈步又往那两道车辙前走近些，随即又喊来几人掩住他的动作，便蹲下仔细端详起来。

　　　　也就是这么一看之下，罗九已经确定这就是城门外他曾经发现的、那几道车辙中的一个，只因这左边的车轮像是新换的，便比右轮留下的痕迹更清晰。

　　　　他就立刻伸出手来、又将地面上的一个血滴搓了搓，继而放到鼻子边闻了闻——这六人随后也便跟着罗九的带领，一路顺着时有时无的血迹找到了何纸马胡同。

　　　　其实罗九既是有着军中经历，他又怎会不知道自己这一行有多冒险。

　　　　可他们既是得了交代、这一回务必要从京城押运打好的铁造农具回去，也好及时融了农具打造成兵器、及时补充武器短缺，若是匡大海不在了，他们连着铁匠铺子的门朝着哪里开都不知道，又不能亲自前去蒋府询问，这不就是将差事办砸了？

　　　　那等得他们空着手回了江南，他们这一行人哪里还有活命的机会！

　　　　罗九便索性一咬牙，想着无论如何都得将匡大海救出来。

　　　　只有匡大海这个负责给他们这群私兵与铁匠铺子之间的联系人在，哪怕这人只剩一口气儿、再告诉他去哪里寻那铁匠铺子，他们这才算没了后顾之忧。

　　　　等得他们六人到了何纸马胡同，又连着匡大海可能藏在哪一处院子里都确定了，天色却还早得很。

　　　　罗九便仔细交代五个手下道，既是我们全都没来过京城，身后又没有别人接应，白天里可不能动手。

　　　　“我们不如先留下三人在这胡同附近盯着，也免得这院儿里的人再将人换了地方藏，另外三人也好一边寻找其他线索，一边趁机逛逛京城。”

　　　　“等到另外三人回来了，再换之前的三人出去走一走，到得夜深了、就在子时的梆子敲响那一刻，全都回到这里来集合。”

　　　　……方麟既是早就回到容府了，等得阿丑再叫人给他送回消息来，说是何纸马胡同已经等到了要等之人，他立时有些惊讶。

　　　　要知道眼下可才刚过了午时不久，虽说他故意叫人留了血迹吸引匡大海的同伙儿，这些人这便找到了何纸马胡同去，可也够快的！

　　　　莫不是他将事情想简单了，那顺着车辙与血滴的痕迹追踪而来的并不是仙公教徒？而是江南一派派到京城来的什么人？

　　　　阿丑打发来的小徒弟艾虎虽然才刚十三四岁，却是个极机灵的小子，眼见得主子这般惊讶，便连忙将师父阿丑的猜测讲了。

　　　　“小的师父说了，叫小的务必记得告诉主子，那六个人中领头儿的，看起来像是在军中待过的人，想来还做过军中斥候。”

　　　　原来阿丑几人既然不算生脸儿，自也害怕被对手熟悉他们的人认出来。

　　　　等得容程那几个手下将那匡大海带回了何纸马胡同，熟脸儿们便都分头隐藏在暗中、分布在从内城门前往黑芝麻的路上，默默的分别等待着来人。

　　　　阿丑更是从城门外便一路跟着罗九等人而来，他也便远远的就将罗九那份与众不同看在眼里，又飞快发现这人很是带着些军中之人才有的习惯。

　　　　而那罗九另外的几个同伙儿，虽是看起来不如罗九老练，亦是有些军中历练的做派，想来不是也在军中待过，便是被专门操练过。

　　　　方麟这才有些明白了。

　　　　敢情他这一手儿竟是歪打正着了，他明明以为那个匡大海只是蒋家放在仙公教里的人，这才想借着匡大海引出仙公教的教徒，谁知却钓来了更大的鱼？

　　　　那蒋德章既是在暗中养了私兵，还在太行山里挖了铁矿，何纸马胡同来的人……说不准便与铁矿或是私兵有关！

　　　　他就说么，那蒋家既是留了匡大海替蒋府办些要紧差事，这要紧差事难道除了借助翠环陷害容府，再叫那仙公教里多个自己人，就没有别的用意了么。

　　　　可是如今再一瞧啊，那蒋德章分明是不放心铁匠铺子与江南一党、或是私兵那头儿直接联系，这才将匡大海放在中间、做起了搭桥牵线的……

　　　　方麟便笑着夸赞了艾虎一声道，你师父叫你带的这话儿可真有用，你也是个机灵的，等回头儿忙完这些要事，爷必有赏。

　　　　“你这便回去叫你师父他们继续仔细盯着，那六人只要不进何纸马胡同的院子里，就不要对他们动手。”

　　　　“万一他们始终都没进院儿，却转头离开了，不论人去了哪里也给我盯死了，哪怕是天涯海角也得跟着。”

　　　　“另外你回去也别忘紧着告诉他，叫他这便点些人手、再速速赶往捉住匡大海那个庄子。”

　　　　“那庄子里头不论还有什么人在，都一股脑儿给我看住了，网张得大点儿！”

　　　　等得艾虎领命走了，一直都在旁听、未曾出声的锦绣这才轻声问起方麟道，你怎么就这么确定，那六人不是私兵便是铁矿上的人。

　　　　“既是已有无数线索证明仙公教已和江南派勾搭在了一处，那教里为何不能有几个身手好的？”

正文　第三百六十六章良乡来人

　　　　锦绣倒不是想否定方麟的猜测。

　　　　那六人若真是蒋府与江南派合伙儿豢养的私兵当然更好，是铁矿上的人也不赖；总之那仙公教再无耻，都没有另外这几处更叫人忌惮。

　　　　若是这一回真能借着匡大海做饵、抓住私兵或是铁矿上的人，那还真是得来全不费工夫，实属意外之喜。

　　　　可是万一那扬州关家也知道仙公教原有的些许教徒个个儿烂泥扶不上墙，便悄悄重新培养了一批得用的人手，或是索性和江南派要了些人，这也是说不准的事儿呢。

　　　　她方才那些疑问也是叫方麟不要提前将事情想得太好，以免得最终以失望结尾。

　　　　要知道仙公教也不是什么好东西，何纸马胡同的大网既然张开了，网到什么飞禽走兽不都是猎物？

　　　　若能借此机会抓到仙公教的又一个把柄，不也一样是好事一桩？

　　　　方麟轻笑：“我知道你是好意，是怕我太过乐观，便提前给我先泼点儿冷水退退烧。”

　　　　“我倒是想将那六人当成仙公教的人，可那仙公教里的人你也见过几个，又有哪个是这种勉强扶得上墙的，不但有着些许追踪能力，脚力又这么快的？”

　　　　“有句俗话说的好，叫兵怂怂一个，将怂怂一窝。”

　　　　言之意下便是说那关家都不过那么回事儿，这样的人又有什么拿得出手的手下。

　　　　锦绣方才当然也说了，万一关家知晓自己的软肋、便重新培养了人手也是没准儿的事儿。

　　　　可那关大老爷关云峰若有这个见识，他能容那位关主事一头儿在京城里做着京官儿，一头儿却又养着满院子的家妓，连着关家的名声都坏掉了？

　　　　“再说你可知道那京中分舵到底为何搬的家？这可不止是因为法净和她那几个同伙儿在天王寺里坏了事儿……”

　　　　方麟忍不住便将真正缘由给锦绣学了学，而他早之前之所以未曾告诉她这些，只因这些话连他说起来都嫌脏，更别论说给她听。

　　　　锦绣也果然听得满面尴尬又惊讶。

　　　　敢情关主事那位堂侄子分舵主竟是这么一个好色之徒，不但日日流连于烟花之地，还欠了几大青楼不少花酒银子？

　　　　因此上那分舵并不是因为别的什么才搬家，而是被青楼里的老鸨子屡屡追上门要债吓跑了？

　　　　可那关斯杰关老七不是仙公教京城分舵的舵主么，还是那位关大老爷关云峰的亲孙子、关斯隽的亲弟弟么？

　　　　他怎么可能连着逛青楼的银子都掏不起？

　　　　方麟撇嘴冷笑：“他哪里真是掏不起银子？”

　　　　“那法净这几年来替他敛了多少银钱先且不论，就是关家本身也是很有些老底子的。”

　　　　“可他既然本就是个无赖恶少出身，自是什么钱都敢往死了花，花没了便什么钱都敢欠，连着住在哪里也敢说，只差将自己的老底儿彻底亮给那些青楼了。”

　　　　“要不是因为他这斑斑劣行，也许眨眼间就会将他全家卖了，那位关大老爷也不会生出要将他召回扬州的主意、再叫那胡兆全接替他的分舵主之位了。”

　　　　“就连他那个堂叔关主事，也是频频给他还了不少的债后终于怒了，这才给他大伯父关云峰写了信告状。”

　　　　“只是在关云峰未曾正经定下谁来接替这个关老七之前，关主事也不敢将这个堂侄儿如何，他便也没跟老家商量，就急匆匆给分舵搬了家。”

　　　　等得仙公教京中分舵搬到了西山去，那边既是京城远郊，方圆几十里上百里都找不到一个青楼，那关老七方才老实了……

　　　　而若不是已经查实了这么多，他与他丈人也不会大摆迷魂阵、以图迷惑仙公教，叫这个对手以为他们已经不屑追查这些乌合之众了。

　　　　这般等得阿紫等人到了扬州，再将仙公教的总舵与关家本家摸清楚，随时将这些人一网打尽就是。

　　　　锦绣这才终于理解方麟为何笃定那六人不是仙公教教徒了。

　　　　兵怂怂一个、将怂怂一窝的道理她也不只听说过一次，那六人其中那个领头儿的既然还算能干，又怎会屈尊给仙公教当狗。

　　　　她便一边点头一边叮嘱他，既是这六人这么重要，今晚的大网务必要严实些，可别叫他们跑掉一个半个的。

　　　　要知道她娘已经走了些日子了，如今必已到了武安、甚至已经进了山。

　　　　那若是那六人并不是私兵，而是铁矿派来的，只因铁矿里已经发现了她娘等人的踪影、又生了疑，这才来到京城寻找主事之人讨要主意，等方麟将人都捉了，也能给她娘和同伴们赢得一个先手。

　　　　却也就在这时候，连翘便送进消息来，说是周妈妈的老头儿周有仓叫人捎信儿来了。

　　　　“来送信儿的小厮说他叫薛正，还说只要将他这个名字说给方大人或是三小姐听，主子们便知道他是谁了。”

　　　　方麟也不等锦绣答言，便喊着快将人领来说话儿。

　　　　原来周妈妈和翠镯虽是已被安置进了一处庄子秘密住起来，明面儿打的却是服侍蒋氏不力的借口被卖了。

　　　　蒋氏是为何得的病，蒋夫人已是深信不疑由那血蚁石引起，周妈妈既是已被容府远远的卖了，更甚至已是无声无息被容府弄死了，不也替蒋家封了口？

　　　　蒋夫人也便未对周家人起疑，或者可以说是还没来得及细想，周妈妈的老头儿周有仓与二儿子也才能一直都在良乡的铁匠铺子没动窝儿，继续替蒋家办事当差。

　　　　只因这父子二人既是蒋家用惯了的，蒋家又以为这两人并不知晓铁匠铺子的真正存在意义，也不想轻易便将两人换掉。

　　　　万一新换来的管事却是个聪明的，不是反将铺子里的蹊跷看透了，继而惹来大祸？

　　　　这就更别论蒋德章早就离了京城，蒋夫人再谨慎、还能谨慎过蒋德章这个老狐狸去……

　　　　方麟得知了这个情况后，便顺势给那父子两人送去了一个小厮假作学徒。

　　　　一来这小厮能够帮着那父子二人给他或是锦绣传递消息，二来那小厮自己个儿也能多打探些什么，也免得那周家父子脚踩两只船。

　　　　而如今这个前来报信儿的薛正，便正是方麟当初送到周家父子身边那个小厮，也是阿丑在艾虎之外另一个小徒弟。

　　　　锦绣闻言也笑了。

　　　　原来来的竟是薛正？这薛正为何偏偏早不来晚不来，却在今日来了，还是来替周有仓报信的？

　　　　这岂不是越发证明方麟猜测的没有错儿，那摸到何纸马胡同去的六人根本就不是什么仙公教？！

正文　第三百六十七章半个虎头

　　　　这之后等得薛正又被连翘领进来，再将周有仓交代的事情都给方麟与锦绣学说了，两人顿时相视一笑。

　　　　原来那匡大海竟是蒋德章临离开京城前、特地安排的联络点负责人，负责江南与铁匠铺子之间的联系？

　　　　而那太行山里的私矿也好，良乡的两处铁匠铺子也罢，都只在蒋家手里捏着，并不曾叫江南派其他人等摸到一点点门道？

　　　　只要蒋家一直死死的捏着这两样儿，那江南派若是想要铁器扩充私兵武器，便得必须通过蒋德章，这般蒋家便在江南派里拥有了不可替代、又极其重要的地位……

　　　　“可那匡大海既是这么要紧的一个人，周有仓怎么早不叫你来告诉我？”方麟笑虽是笑了，也不是没有疑惑与不满。

　　　　薛正连忙替周有仓解释起来，也算是替自己解释一二，说是自己这一边本也不知道匡大海是负责这个的。

　　　　“若不是匡大海昨天一早就去了铁匠铺子，先是拿出了蒋德章留给他的信物出来，又将铺子里要准备的农具数量、以及要货的日子都跟周大伯讲了，小的与周大伯、周二哥还都被蒙在鼓里呢。”

　　　　锦绣了然轻笑：“我就说么，怎么你家主子将你送到良乡也有些日子了，却一直没有消息传回来。”

　　　　原来那铁匠铺子平日里只管负责打造农具，却轻易不会与谁联系，更不会主动运送农具往任何地方去。

　　　　只有等得每隔一年半载，见到有人拿着蒋德章备下的信物前来，铁匠铺子方才需要照单准备东西，再交给来人运走。

　　　　亏她还一直以为她既鼓动四婶卖了周妈妈，便惹得了蒋府猜忌，蒋府这才不再使唤周家父子。

　　　　薛正随后便又将他与周家父子是如何与匡大海周旋的、话里话外又探到了匡大海什么端倪都讲了。

　　　　“周大伯当即就问匡大海，这一回既是要运走的农具这么多，恐怕不大好运啊，路上可容易被查，又摆出了一副犹豫的架势来。”

　　　　“那匡大海见状，生怕不能如约拿够农具的数量，便拍着胸脯子跟周大伯保证，说是农具再多也不怕，他那边早就备好了十八个当过兵的人负责运送。”

　　　　“还说什么那些人是打江南来的，来时候便准备了江南一个非常有名的镖局旗号，这一路上必会非常安全。”

　　　　方麟与锦绣也便立刻得知，敢情那些人竟然真是江南派来的。

　　　　而这些人之所以被派来了，只是因为容稽这个漕运参将还没到位，私运铁器便不能明目张胆用官船走运河，这才需要这些人伪装成镖局走镖、押运货船一路南下，甚至改走旱路。

　　　　方麟就笑着点头将薛正夸了又夸：“正好你既回来城里一趟，不如就回大长公主府后街瞧瞧你爹娘去。”

　　　　也不等这话音落下，他已是随手掏出个银袋子朝着薛正抛去。

　　　　“我知道你还惦记着不如尽早回良乡去，也好备着匡大海不定什么时候又去了，最好再探出些什么来。”

　　　　“这事儿不需要你操心了，匡大海已经被我捉了，只差再将那十八人捉了便齐活，你尽管该回家便回家，明儿一早再回良乡也不晚。”

　　　　“只是你也别忘了，可别回了家便管不住嘴，再泄露了我的机密大事！”

　　　　这时也就轮到薛正惊讶了，惊讶于那匡大海明明昨儿还去了一趟良乡，如今却已成了主子的阶下囚。

　　　　可主子不就是一向如此能干么？

　　　　薛正连忙满心欢喜的抱紧了那个钱袋