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　　　　“说是侍疾。我这去了难道还能要我为她日夜不停地守在床边不成？最多不过是帮着煎药，端茶送水罢了。”叶葵笑着道，“而且秦桑说得没错，我煎的药她若非嫌自己活得太久了，恐怕是没胆子喝的。”

　　　　可谁知道，贺氏的胆子就是这般大！

　　　　她不但要叶葵亲自煎药。甚至于还要叶葵睡在她屋子里。

　　　　扬言说什么叶葵身上煞气重，鬼怪轻易不敢近身，正好帮她镇一镇。

　　　　屋子里成日熏艾。烟气朦胧。

　　　　叶葵一进门就连打了数个喷嚏，心下烦闷，便对贺氏道：“母亲，这到处是烟，影影绰绰地瞧上去到处都是人影似的。叫人心里发毛呢。”

　　　　贺氏啐了一口，骂道：“尽胡说些什么！”

　　　　可转头。那些东西就都被尽数搬了下去。可见她这一回是真的被骇极了。

　　　　说话间，也再也顾不得什么雍容华贵的矜持模样，仗着自己是嫡母，不停折腾使唤起叶葵来。

　　　　叶葵权当看戏陪着她玩儿，兵来将挡水来土掩，不亦乐乎。

　　　　叶崇文因为一时恼怒杀死了贺嬷嬷后，心中虽然颇有些厌恶贺氏，却也同时因此对她又多了几分隐隐的愧疚。所以当她指名要叶葵去侍疾的时候，他自然是忙不迭就答应了。

　　　　倒是叶老夫人心里不悦，可叶葵难得装出了一副孝顺又温婉的模样，她也有心想要磨磨叶葵的性子，便也允了。

　　　　贺氏再不好，名义上也仍是叶家的当家主母，如今抱恙，长女侍疾，外人看来倒也是难得的其乐融融。

　　　　“阿葵，给我倒杯水来。”贺氏躺在床上，头上搭着素净的白帕，有气无力地唤她，眼珠子却滴溜溜地转悠着。

　　　　叶葵丢开手中的书，起身去桌上取了温着的茶壶给她沏了一杯茶。

　　　　茶盅递到贺氏手中，贺氏坐起身喝了一口，霍然变了脸色，一下子将整杯茶泼到了叶葵的身上，怒斥：“这么烫，你是想烫死我不成？你个逆女！”

　　　　叶葵神色不变，丝毫没有恼意，“那我给母亲再沏一杯温的便是。”

　　　　伏低做小。

　　　　贺氏心中畅快，盯着她身前那块茶渍，简直想要开怀大笑。

　　　　叶葵转身而去，重新沏了茶回来。

　　　　脚步声极轻，一点一点靠近。

　　　　突然，她一个踉跄，被自己的裙子绊了一下，手中的茶盏霍地冲着贺氏飞去。

　　　　滚烫的茶水泼了贺氏一脸，她登时杀猪般地尖叫起来。

　　　　方才那杯不过是温茶罢了，这一杯可是实打实的滚烫！

　　　　被泼红了脸不说，茶盏又直直撞到了床里头的板壁反弹回来重重砸在了她的额头上。

　　　　登时整个脑袋都疼了起来，耳畔“嗡嗡”作响。

　　　　叶葵佯作惊惶，急忙上前，一边喊人来，“翡翠……玛瑙……”

　　　　外头立刻响起了急切的脚步声，帘子被只素白的手撩起，进来两个人。

　　　　一个是面容憔悴的翡翠，另一个玛瑙却是身姿丰盈的花样少女。

　　　　听说是贺氏特意寻来笼络叶崇文的，只可惜赶上了孝期，一切就都成了空。

　　　　“呀！这是怎么了？”玛瑙惊呼一声，急忙拧了冰凉凉的帕子上前来给贺氏擦脸。

　　　　而翡翠的动作却是木愣中带着迟缓。

　　　　再愚蠢到不知天高地厚的人，恐怕也有觉悟的一日吧。如今这样的翡翠，只怕早就熄了要抬姨娘的心思。

　　　　“滚开！”贺氏气得嘴都要歪了，指着叶葵厉声骂道，“你个小贱人！瞧我不去将事情告诉老爷，谋害嫡母，你好大的胆子！”

　　　　叶葵嗤笑，失手泼了母亲一杯茶如果就算是谋害的话，那恐怕她早就不知道死了多少次了！

　　　　可见贺氏这一病，不单胆子小了，嘴巴上没门了，就连这脑子恐怕也是不大正常了。

　　　　然而谁知道，贺氏骂着骂着却忽然吐了一口血出来！

　　　　玛瑙的尖叫声几乎要撕裂人的耳朵，叶葵上前就去捂了她的嘴，回头冲着翡翠恶狠狠道：“还愣着做什么，快去请大夫！”

　　　　贺氏卧床不起原不过就是心病而已，喝的那些药也不过就都是些静心宁神的东西，她好端端的怎会吐血？

　　　　若是这气急攻心便会吐血，杀人用气的不就好了！

　　　　脑子里飞快地转着，叶葵眼睛一跳，她是不是漏了什么东西？

　　　　最近外头忙乱，贺氏又是各种花样层出不穷，她只顾着同贺氏小打小闹着玩儿，是不是真的漏了什么？

　　　　贺氏的药都是她煎着的，所吃的喝的都曾经过她的手……

　　　　思量间，贺氏又是一口血吐出来，这口血已然带上了黑色的细碎血块！

　　　　叶葵眉头紧紧拧了起来，丢开玛瑙自己上前去查看，却被玛瑙狠狠推了一把。

　　　　像是母鸡护着鸡崽子一般，玛瑙那张宜喜宜嗔的俏脸上满是恐惧，一副就是叶葵要谋害贺氏的模样，“别……别过来……”

　　　　叶葵如他所愿停下了脚步，看了看贺氏又看了看玛瑙。

　　　　这件事不会是贺氏自己做的。

　　　　再傻，再迫不及待想要将她置于死地，贺氏也不会这般以身涉险。除非，她已经连叶昭都不顾了。

　　　　所以，这个玛瑙有问题！

　　　　陡然间，一切似乎都清晰了起来，可那条线才冒出个头，就被门外冲进来的一群人给打断了。

　　　　叶昭一脸不敢置信，直直朝着贺氏扑过去，哭天喊地地喊起娘来。同他一同来的还有叶明珠、叶明乐跟叶殊。

　　　　叶殊这些日子总算是沉稳了些，见状并没有失去理智，只是走近了叶葵悄声询问。可叶葵还没有说出一个字，那厢玛瑙已经厉声叫了起来：“是二小姐——她要谋害夫人——”

　　　　这话当然是假的！

　　　　可问题就出在先前贺氏责骂叶葵时说的那几句话。

　　　　她当时声音喊得极大，守在屋外的几个丫鬟婆子可都听得清清楚楚！

　　　　一时间，叶葵已是百口莫辩。

　　　　叶昭更是抱着贺氏痛哭不止，闻言扭头就质问起叶葵来：“你为何要这般做……为何……”

　　　　叶葵心中冷然，只觉得自己陷入了一张巨大而缜密的网中。

　　　　而网的主人，那只巨大的蜘蛛却还不知在何处。

　　　　叶殊蓦地紧紧抓住了她的手，抓得极紧，微微颤抖。

　　　　“别怕。”叶葵叹口气，安抚地拍了拍他的手背。

104　公主大婚（一）

　　　　流朱公主同叶崇武大婚的那一日，叶葵跪在叶老夫人的佛堂里。

　　　　膝下的蒲团因为主人常年虔诚的跪拜，已然有了清晰的痕迹。檀香幽幽袅袅间，菩萨的脸都模糊不清起来。那眉眼似慈悲似狰狞。从来不信佛的叶葵头一回也有了莫名的崇敬之意。

　　　　重重磕一个头。

　　　　冰冷的青砖地面抵着莹白的额，愈发衬得如玉般清冷。

　　　　她心中默念：若这世上真有菩萨，只求能告诉她，叶明烟究竟为何要这般置她于死地？

　　　　贺氏的药，不过是普普通通用来宁神静心的药罢了。

　　　　问题出在那一壶茶里。

　　　　然而那壶茶，碰过的人只有叶葵跟贺氏两人罢了。

　　　　谁也不会觉得是贺氏自己傻到这种地步，不要自己的命才会去自己喝的茶水中下毒。所以能被怀疑的人也就只剩下了叶葵一个。

　　　　可事实上，除了叶葵自己外，根本没有人想到另一个可能。

　　　　那壶茶原是她泡了给自己喝的。

　　　　若非贺氏突然醒来要喝茶，中毒的人便是叶葵了。

　　　　好毒的计策，好狠的手段。

　　　　若是叶葵中毒，那么她兴许就已经死在了贺氏的屋子里，贺氏也绝对脱不了干系。若是贺氏中毒，那么事情便愈发容易起来，叶葵一个弑母的名声是再也逃不脱了。

　　　　再者，这世上的事有多少可能。若是她跟贺氏都喝下了那壶水，那么叶家二房恐怕就要彻底乱了套了。

　　　　然而真正叫叶葵疑惑的是，那些毒是谁下的，又是如何下的。

　　　　贺氏只抿了一口，就成了那模样，实在不能不叫人心惊。

　　　　她身上的衣裙沾了茶水，还未换掉。叶老夫人事后觉得心惊肉跳。这才让燕草去取了衣服来给她换。

　　　　所有人都觉得是她做的。

　　　　哪怕是叶老夫人恐怕心中都有这疑惑。叶家上上下下都知道她同贺氏不合，贺氏这些日子更是百般刁难她，叶二小姐的性子更是远近闻名。若说这事不是她做的，恐怕旁人心里反而要觉得奇怪。

　　　　有人愁，自然也就有人高兴。

　　　　杨氏简直连嘴都笑得合不拢了。原先叶葵还分担着事，如今她被关了起来，所有的一切就都落在了杨氏身上。

　　　　忙得脚不沾地？

　　　　无妨无妨，只要能出尽风头，忙得脚不沾地又如何！

　　　　杨氏头一回重视起自己的两个女儿来，若是能将这两个丫头留在凤城。那么说服叶崇恒的筹码就又多了些。她爱儿子爱到骨子里，可叶崇恒却反而对叶明乐这个次女特别疼爱。

　　　　贺氏躺在床上奄奄一息的时候，杨氏的如意算盘就拨得极响了。

　　　　弑母之罪。这若是换了庶女，直接打死都不会被人说道。

　　　　可对方是嫡出的长女，又是叶老夫人最为疼宠的孙女，自然不可能这么做。

　　　　等到叶崇文气势汹汹要拿了家法将叶葵打死的时候，她早已经被叶老夫人锁到了佛堂里。

　　　　杨氏不屑地撇撇嘴。说是惩罚，不过是要保叶葵罢了。

　　　　叶崇文几人又如何能不知道叶老夫人的意思，可如今再怒气冲冲，也不可能真将这事情捅出去。眼下最重要的是老三的亲事。

　　　　所以叶葵这一关就是三日。

　　　　除了每日阮妈妈会来送吃的外，她谁也见不着。

　　　　事情来得太突然，燕草虽然送了衣服来。可她却也没有见着人。秦桑更是不消说，更是连个声也没有出现过。

　　　　“老夫人，该起身了。”阮妈妈立在闭目养神的叶老夫人面前。轻声说道。

　　　　叶老夫人眼未睁开，道：“那丫头如何了？”

　　　　阮妈妈叹口气：“同前几日一样，饭菜都尽数吃了，眉目间我瞅着也无甚担心。”

　　　　“她倒是个有胆色的！”叶老夫人睁开眼，“贺氏可死了？”

　　　　阮妈妈眼神忽闪。不知叶老夫人到底是什么意思，“还活着。”

　　　　“倒不如死了干净利落！”叶老夫人蹙眉。脸上尽是不快之色。

　　　　“这可使不得！今日可是三爷大婚的日子，可不兴说那些话。”阮妈妈急忙劝说道。

　　　　叶老夫人仍是不快，“那小子也是个不省心的！”

　　　　公主公主，叶家哪里伺候得起又一个公主！

　　　　可心中虽不快，她仍旧是不得不打起精神换了诰命的服饰。

　　　　瞅着自己在镜子里的那张脸，叶老夫人嗤了一声，“瞧瞧，儿子娶媳妇，老娘还得特地为了那媳妇换上这要命的衣服！”头饰极重，叶老夫人被压得脖子都硬了，声音便也愈发不高兴起来。

　　　　阮妈妈笑着帮她扶正，口中劝慰道：“您呐，往日里总念叨着三爷不肯成亲，如今总算是到了这一日，您又不高兴了。”

　　　　叶老夫人拿起一旁的凤头拐杖，皱眉道：“若是娶个普通人家的闺女，我自是高兴还来不及！可那是流朱公主！你亦不是没见过她，那丫头像是个会做人家媳妇的模样吗？”

　　　　阮妈妈笑容略勉强了些，“她是公主呀。”

　　　　“冤孽！”叶老夫人嘟哝了句，站起身来。

　　　　两人说着话，渐渐远去。

　　　　佛堂里寂静无声，叶葵盘腿坐在蒲团上，嗅着幽幽的檀香味，有些瞌睡起来。

　　　　等到婚事一了，发落她的事也就近在眼前了。

　　　　一开始，她的确被突然的这一出给弄得有些懵了。

　　　　秦姨娘、杨姨娘、窦姨娘……

　　　　一张张脸从她眼前掠过，她在叶家树敌太多，贺氏也一样，想要她们不好过的人太多太多。多到这么一来，她都想不出谁才是嫌弃最大的那一个。

　　　　可是很快，她想到了叶明烟。

　　　　问题出在毒上。

　　　　不论她如何想，最有可能拿到这些东西的人就是叶明烟。

　　　　她帮着王太医当上了太医院院判，若是想要点这些东西，绝不是什么难事。

　　　　而且这么一来，对叶家大房的好处未免也太明显了一些。只是。叶明烟分明不喜欢杨氏，同大房的两个孩子感情亦不好，她何必冒险为大房做这种事。

　　　　所以理由只剩下一个——

　　　　叶明烟只是想要她过得不好！

　　　　叶葵绞尽脑汁，也想不出自己到底在什么地方得罪了这个美若天仙的堂姐。到底是因为什么，她要这般费尽心机来对付自己？

　　　　正想着，佛堂外突然响起了极轻的脚步声。

　　　　若非她耳力极好，恐怕也不会注意到这点声响。今日叶家该有多忙，她这佛堂四周便该有多静才是，这种时候怎么会有人来？

　　　　挂锁被提起的声音轻轻落在耳边。

　　　　叶葵霍地从地上爬起来，忍着久坐后的酸麻。抓起佛龛边的烛台，挪到了门后。

　　　　门外的是谁？

　　　　莫不是叶明烟见她迟迟没有被发落，有些等不及了才要来提前杀了她？

　　　　又或者是叶昭那小子？

　　　　当日贺氏吐血昏迷。叶昭看她时的眼神哪怕是叶葵都有些触目惊心。像是饿久了的瘦狼，死死盯着猎物，在暗夜里发出幽绿的光。

　　　　“咔哒——”

　　　　短促的声响昭示着锁已经被打开。

　　　　叶葵屏息凝神，等着门一被打开，便动手！

　　　　然而门未开。后头便传来了一个熟悉的声音。

　　　　“小姐，快出来。”

　　　　竟然是秦桑！

　　　　叶葵长舒一口气，将烛台丢下，拉开了门。

　　　　门外秦桑正笑吟吟地看着她，道：“小姐，你还不快出来。愣着做什么？”

　　　　叶葵亦笑了起来，“我还以为你们都不记得来寻我了呢。”

　　　　秦桑摸摸脸颊旁的一缕碎发，与有荣焉地道：“池婆婆一知道这事。便立刻打发我出去报信了。九爷听说后，只让我将您先弄出去。您留在这，今日恐怕有杀身之祸。”

　　　　“杀身之祸？”叶葵蹙眉，看来一群人都想到一块去了。

　　　　月黑风高夜，杀人最适合。

　　　　如今天还没黑。月也不高，但今夜众人齐聚公主府。叶家空虚。若是真有人想杀她，今日最合适不过。

　　　　可叶葵却又觉得事情没有这般简单！

　　　　不过，既然裴长歌跟池婆都能想到那壶毒茶恐怕也有要毒死她的意思，叶明烟的那颗司马昭之心，还真是人尽皆知。

　　　　她不得不防。

　　　　可到底是为了什么？

　　　　为什么只单单针对她，却始终跟小殊没有一丝关系？

　　　　她突然又想起了一件事，当初她感染风寒久久不愈，那些出了问题的药！莫不也是叶明烟动的手脚？可王太医当时的模样不似作假。但他不知情，可不代表叶明烟就可以脱得了干系。

　　　　何况，若她是叶明烟，动用了王太医做了这些事，有朝一日定然会灭口。

　　　　死人的嘴总比活人闭得紧一些！

　　　　叶葵凝神想着，秦桑已将锁重新挂了上去。

　　　　等到叶老夫人归来之前，叶葵仍要回到里面去。

　　　　与此同时，公主府中，一群人正在打趣叶崇武。

　　　　他为人仗义，人缘极佳，今日大婚更是宾客满堂。他日日厮混兵营中，虽然同凤城中的那些勋贵子弟也都相熟有来往，可真正关系好的不过裴长歌几个。

　　　　但这几个，显然也都是兵营出身。

　　　　一群人坐在一处，口无遮拦打趣着叶崇武。

　　　　容梵几人自然是另外辟了一桌坐着，蒋嵩跟他关系不错，见状就指着不远处的那桌人大声鄙夷地道：“一群兵痞子！”

　　　　然而容梵的眼睛却只落在裴长歌的身上。

　　　　那个握着酒盏，静静微笑着的少年，是这般叫人刺眼！

105　公主大婚（二）

　　　　庶出嫡出，差别到底有多大？

　　　　那是容梵再努力百倍也无法企及的距离。他恨一切，恨他娘恨他爹，仇恨所有人。

　　　　明明他已经这般努力，可换来的不过是父亲一个没有温度的敷衍微笑。

　　　　凭什么那个草包一般的兄长生下来就被请封了世子，而他永远都只能是荣国公府的一个庶子罢了！就算他已经成了凤城五公子之一，可同他并称的几位哪个不比他出生高贵。

　　　　温家的嫡长子，裴家嫡出的双生子，叶家嫡出的三子，如今娶了公主的叶崇武！

　　　　这群人有哪一个是真的曾将他放在眼中的？

　　　　容梵握着酒盏的手越收越紧，过了半响才舒了一口气。

　　　　时至今日，他已经能慢慢极快地控制自己的情绪。路，从来都是走出来的。他要往上爬，就势必不择手段。

　　　　想着想着，眼前忽然浮现出一张新雪般的面庞来。

　　　　是那日见过的少女。

　　　　他又想起当日在春川时见到的那一幕，素衣少女冷然的声音，她身旁婢女出手如电