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　　恒亲王果然是有什么事，王氏才一走，他就交代了下人几句，自己风风火火地走了。
　　不知下人回禀了什么，不过一会，元方睿也出去了。屋子里只剩下秦温宜和宁宛两个，两人便一道去秦温宜那里坐着说话了。
　　“嫂嫂可知道三哥调任的事？我瞧着大哥似乎也才刚知道不久。”
　　秦温宜摇摇头：“我也是听三夫人说的才知道。没想到竟这么急，这会到冬天也没几个月了……”
　　宁宛听着秦温宜似乎话里有话，便接着问道：“嫂嫂可是有什么事要托三哥做的？”
　　“我哪里有什么事情。”秦温宜笑笑，“是前几天，安国公世子夫人来看轩儿时，向我提了一句，是问方棋可定了人家。我不过是做长嫂，哪里敢妄做主张，才在想这事该怎么同祖父说，谁知竟先知道了这个调任的消息。”
　　安国公世子夫人……
　　如果她猜得不错，应该就是苏婉沫了。
　　三哥是个有些迟钝的，宁宛瞧着，应该是苏婉沫也清楚了这个，故此才不知用了什么法子，托了世子夫人来问询。
　　“苏家小姐我倒见过，性子爽利，想必能和三哥相处融洽。三哥温和，家里正要个能主事的，他才不会被侍妾拖了后腿。”
　　“我也见过她一面，想来是个不错的姑娘。只是方棋走得这么着急，便是祖父同意了，安国公府也未必肯这么急着嫁姑娘啊。”
　　宁宛却不是这么想的：“苏婉沫只是庶出的姑娘，李姨娘是她的生母。李姨娘若是有眼界，就该知道她女儿嫁给三哥是个好归宿。世子夫人就更不必说了，她该是巴不得把这姑娘嫁出去吧。”
　　宁宛想了想又道：“恒亲王府庶出的公子，论起来也是门当户对，若是能成，安国公世子夫人还落个好名声，何乐不为？”
　　“话虽如此，可是……”
　　宁宛知道秦温宜犹豫什么，便安慰她道：“祖母不在府上，嫂嫂若觉得犹豫，不如让大哥问问祖父，总归我们府里自己的事，比外面该是好应付多了。”
　　秦温宜点点头，却又叹了口气：“既说起来了，三夫人可好生给我带了两个麻烦来。”
　　宁宛掩着嘴笑道：“嫂嫂竟也有觉得麻烦的时候？”
　　“外面那些事你知道得多，你且说说，这元姨娘怀了身孕，我要不要送些东西去？”
　　说起来，元宁如这件事确实有些不好办。她和恒亲王府的关系众人都知道，可若什么都不管不问，反又显得恒亲王府没有肚量。
　　“这事着实有些困难。我原本还想打听着二姐过去了过得怎样，可如今才反应过来，自她进了镇国公府，竟然就一点消息都没了。”
　　说起来，宁宛这才有些惊讶。好像自从元宁如出嫁，真的不曾在外面听过关于这个镇国公府的新姨娘的事。
　　如今五月末尾，她倒赶着榴花的好寓意，怀了身孕。
　　“三房搬了出去，二妹妹原先也不与我们多来往，想来她便是有什么话，也只会去和她母亲说吧。”秦温宜叹了口气。
　　“若是嫂嫂犹豫，不如我们挑个好日子，一同去瞧瞧？总归二姐怀了身子，还是该送些进补的东西。现在也不是时候和镇国公府对立。”
　　“嗯。我也想着该送些东西。我着人准备着，等个天气好的时候，递了帖子我们去瞧瞧。”
　　“辛苦嫂嫂了。”
　　这天傍晚，等吃过了晚膳，宁宛却没闲着，她听闻元方棋已回来了，便去了那边。
　　“三哥才刚回来？可用了晚饭？”
　　“是四妹妹来了。快坐，我已经吃过了。”元方棋见她进来，赶忙起身迎了上去。
　　“妹妹这会过来，可是有什么事？”元方棋斟了杯茶，在宁宛对面坐下问道。
　　“这事，说大也不大，说小也不小。”宁宛笑了笑。
　　“哦？这可有趣，不知是什么不大不小的事？”
　　“三哥可知道去豫州具体是什么时候走？”
　　元方棋原本也想着，宁宛会不会是因为调任的事来问他，这会听宁宛这么问，便是一副了然的神情：“只说了冬天走，具体什么时候却还没定下来。如今豫州那里出产矿石，想来圣上是想好好整顿一番。”
　　“那三哥岂不是越早过去越好？”
　　“原本是这样，只是同我一同调去那里的还有一位大人，那位大人如今还在卫南的任上，还需等他一起。”
　　“原来是这样……”宁宛想了想，复才说道，“不过今日这事同这件事有关，却也没关。”
　　“今日四妹总同我卖关子，不知是要说什么事？”元方棋笑着看向宁宛。
　　“三哥今年有十八了吧？”
　　元方棋闻言点点头。
　　宁宛接着道：“不知三哥心里……可有没有意中的姑娘？”
　　作者有话要说：
　　下一章后天更新~


第264章　枯灯（下）
　　元方棋怎么也没想到宁宛会问出这么个问题。原本宁宛是妹妹，他是兄长，这事若问也该是长嫂提。只是元方棋这里又特殊一些。
　　早年他在书院读书时，所花费的银两有大半都是宁宛所出，至于往来人情关系，有许多亦是元方睿和宁宛帮衬着他。说起来，宁宛反倒像个姐姐了。
　　“四妹妹怎么，怎么突然问起这个……”元方棋到底是个脸皮薄的，和自己妹妹说这种事，还是有些不好意思。
　　“原本这事不该我过问，只是三哥若要到任上，想再遇见有缘的姑娘，我觉得不如在朔京容易。”
　　豫州产矿石，元方棋既是为了管这个而去，少不得接触的都是些货商、工人，哪能有什么姑娘。
　　“四妹妹的意思是……”元方棋也不是多笨的人，宁宛话里的意思，不就是朔京有人家问询了吗？
　　“三哥可记得安国公府的苏二姑娘？”
　　“苏婉沫？！”元方棋有些讶异，可那眼神里，又分明有几分惊喜。
　　“怎么？三哥不信我的？”
　　“不敢不敢。”元方棋自知失态，连忙垂下眼帘，“只是苏姑娘那么好的人，怎么会……”
　　宁宛见他低声自语，一时笑出了声：“三哥做什么妄自菲薄？这许多事情，是上天注定了的，譬如你遇见谁，要到哪去，或许冥冥之中都自有安排。三哥若有心，自然也能感知到苏姑娘的心意。”
　　她又想了想道：“宛儿只想提醒三哥，这世上的许多机会，只有一次，若错过了，就再没了，三哥可要想清楚了。”
　　从元方棋那回来，院里各处已将熄灯落锁。宁宛走在长廊里，还想着方才元方棋的样子。
　　她这个庶兄，什么都好，就是有些“榆木脑袋”，有时候还总犹豫。又也许是从前绿萝那件事对他而言影响太大了，让他一时出不来。只是宁宛觉得，还是提醒他一下好，免得这二人白白错过了。
　　说来元方棋和苏婉沫这件事，其实没什么好纠结的，就只看安国公府愿不愿意这么急着嫁女儿了。毕竟元方棋冬月离开，起码九月十月两人就要成亲才行。
　　这倒暂且不用宁宛考虑，倒是另一件事，宁宛总觉得透着一股怪异——便是元宁如怀了身孕这件事。
　　且不说元宁如自打进了镇国公府就没了消息，就说姨娘怀了孕，好歹也是方家的骨血，怎么也没听说镇国公府有什么动静？
　　太医好像也不曾请过，便连些常用的养身子的吃食、药材，也不见镇国公府进购。
　　这日宁宛同秦温宜来到镇国公府时，除了那满院子火红的石榴花，倒是一点也没有热闹的气息。
　　“姨娘的院子到了。”领路的小丫鬟在前面恭敬地说道。
　　宁宛看了看，这院子瞧去倒也算正常，不是多好，可也不坏，给姨娘住，勉强也说得过去。
　　“嗯，你下去吧。”宁宛朝那个小丫头点点头，同秦温宜两个一道进了院子。
　　这小院不大，只一间正房一间厢房，宁宛二人进去时，正见元宁如身边的丫鬟翠羽从屋里出来。
　　翠羽怀里抱着许多件衣服，瞧样子似要送到浣衣房去。她见了宁宛和秦温宜，起先是惊讶，复而连忙行礼：“见过世子妃，见过郡主。”
　　“二妹如何，可在休息？”秦温宜抬手示意她起来，复又柔声问道。
　　“小姐才醒了，正在榻上靠着绣花呢。世子妃和郡主快进屋吧。”翠羽说完，犹豫了一下又道，“小姐近来脾气有些不好……”
　　“放心吧，才怀了身子，多少有些不舒服，不碍事的。”秦温宜同她笑笑，便领着宁宛进了主屋。
　　这屋子是里外两间，中间以一架屏风相隔，秦温宜才进了屋，便听见元宁如的声音从里面传了出来：“嫂嫂和妹妹来看我笑话了？”
　　秦温宜和宁宛对视了一眼，并不曾说什么，只是绕过屏风，进了里屋。
　　元宁如果然歪在榻上，手里拿着绣绷子，似乎才开始绣了不久。
　　见秦温宜和宁宛进来，她将绣绷子并那些针线一道放到一边，坐直了身子。
　　“这会子不方便，礼数上多有不周，还请嫂嫂和妹妹见谅。”
　　宁宛看去，但见她着了织银线的上襦，一色缎面的裙子，发髻虽梳得一丝不苟，可眉眼间却有一股疲态。
　　“这倒不妨事。你才怀了身子，自该小心一些，我们不过是来瞧瞧你。近来可好？”秦温宜脸上仍是淡淡的笑意，并不恼她。
　　“托了嫂嫂的福，自然是好的。多少住在这里有吃有喝，饿不死罢了。”
　　宁宛听着，元宁如这话似乎有些出人意料。
　　元宁如的性子，最是爱炫耀风光。按理她嫁到镇国公府，随了她的愿，好不容易她和嫂嫂来了，元宁如应该好一阵抖威风才对。
　　可瞧她现在的样子，反像是撑着一张脸做些表面功夫一般。
　　又观她这个院子，除了翠羽翠绫两个自恒亲王府陪嫁来的丫鬟，竟是一个旁人也没有。宁宛一时心下也有了疑惑。
　　“二姐既怀了身子，可请太医瞧过？外面的郎中虽医术也了得，到底还是太医院的太医稳重些。”
　　宁宛话还未说完，元宁如突然冷笑了一声：“妹妹说得倒轻巧，这不当家啊，到底不知柴米油盐贵。妹妹只管在这说，有什么用呢？”
　　这一来，宁宛的疑惑更深了。按照元宁如的性子，她原先在府里就什么好用什么，现在怀了身孕，不更该如此？宁宛可怎么都没想到，元宁如也有天会说出“柴米油盐”这种话。
　　三人一下子陷入了僵局。
　　秦温宜瞧着不对，便只得柔声转换了话题：“我瞧着这府里的榴花倒开得好。榴花又是好寓意，二妹定是平安顺遂生下这个孩子来。”
　　本来只是随意转换话题的一句话，没想到元宁如竟是认真起来：“那可不是呢。老夫人最爱这花了，自打开了成日里念叨着，多有意思。”
　　秦温宜一时没明白元宁如这话里是什么意思，宁宛却突然间想起了什么。
　　依稀记得，她才回京那年，正赶上镇国公府的老夫人办寿宴，那时也是这么多的榴花。
　　她们那时怎么说的来着？说这榴花，栽种了这么多，可见这家主人有多爱孩子。
　　“嫂嫂也喜欢榴花吗？这可是全朔京开得最好的，嫂嫂若喜欢，着人折几支回去？”
　　秦温宜笑笑：“花开在枝上，时间才长，才开得好，若折了，不过平白浪费了。”
　　她两人有一句没一句地说着，宁宛却是看向元宁如，又陷入了疑惑之中。
　　既然老夫人爱孩子，那怀了身孕的元宁如这里，为何这般凋敝？
　　对，就是凋敝，院子里统共不过五个人，连换洗的衣服都要贴身大丫鬟去送，这不像是元宁如怀了身孕，倒像是她要被撵出去了一般。
　　“郡主做什么这么看着我？又不是没见过。”
　　“二姐，在镇国公府，过得好吗？”
　　她是真心想问的，无论元宁如从前多么嚣张跋扈，可她不应该在怀了身子的这种时候受到惩罚。孩子是无辜的。尤其是见到谨轩一点点长大，宁宛更是有了这种感觉。
　　那个还未诞生的新生命，不该因为他的母亲，就受到惩罚。
　　兴许是没想到宁宛会这么问，元宁如愣了一下，她的表情不太自然，只是淡淡地说道：“在哪过不就是那么回事？”
　　“这世间有许多事亲历才知冷暖，我不是二姐，不能评判。只是你我多少姐妹一场，有许多事情，看清得越早，才越好走出来。”
　　“你不用在这里假惺惺。姐妹？现在和我提好姐妹？没有这个必要。”元宁如说完这话，起身往床边走去。
　　“我乏了，嫂嫂和二妹妹也早点回去吧。耽误久了毕竟不好，这可是镇国公府。”
　　秦温宜瞧着她面朝里躺下，微不可闻地叹了口气。
　　“走吧。”她同宁宛说着，话音里似乎还有些许无奈。
　　“她应该后悔了吧。”马车上，秦温宜垂着眼眸，有些叹息。
　　“嫂嫂为何这么说？”
　　“她早知自己所托非人，只不过是凭着一股要强的劲撑着。老夫人既是那么爱孩子的人，她的院子又怎会那么破败呢？”
　　宁宛摇了摇头：“当年我同嫣表姐说，不知镇国公府的老夫人多爱子孙满堂，才会种了一院子的石榴，谁知最后这份苦，竟是二姐受了。”
　　“这本也是她自己的选择，怨不得别人。只是不知她是不是也被人所惑，到底，她也不是打心眼里的恶，只是好高骛远罢了。”
　　安定大街上，叫卖声此起彼伏，繁华的街市一如从前的每一天一样，有许多过往的行人。只是这繁华，却再不属于镇国公府那方小院里的任何一个人了。
　　“小姐，怎么了？可是身子不舒服？”
　　翠羽进屋时，就瞧见她们小姐靠在床棱上，外头的天光斜斜地在她脚下印出一个细细的印记来，只是她早已满面泪痕。
　　作者有话要说：
　　关于镇国公府的石榴花前情，在第二十九章　榴花（上）
　　另：枯灯，音同“苦等”。


第265章　静安（上）
　　夏天的燥热愈盛，让人一刻也不想到外面去。宁宛连日里只躲在屋子里，偏等每日里太阳落了，才上外边走走。
　　落花落雪两个每日里想着法子让她活动活动，一直等到六月底才终于收到了一个帖子。乃是如意公主着人送来的。
　　道是天气炎热，邀各府的姑娘们一道去城外的别院避暑。那别院建在山里，比朔京城中自是凉快不少。
　　日子定在了七月底八月初，等那边院子打扫出来，自摆了瓜果吃食，姑娘们或赏景作诗，自当愉快。
　　在这之前，倒还有另一件事定了下来。
　　果然如宁宛所想，安国公世子夫人苗氏，对苏婉沫和元方棋这桩婚事是极赞同的。元方睿同恒亲王说过后，不过几日秦温宜便往安国公府去了一趟。
　　本是为了试探着瞧瞧安国公世子夫人的意思，谁知倒是苗氏极为热情地欢迎了她，还让苏婉沫出来见了见。
　　两家既如此，哪有不成的。刚进了七月，这事便定了下来。
　　恒亲王和安国公是多年至交，对于晚辈们的婚事也是乐见其成，等日子定了，两人还摆了酒，好好叙了旧。
　　“日子定下了，定在九月廿八，就是赶得急了些，倒是委屈婉沫。”
　　清萱阁里，宁宛将切好的果子推到薛凝嫣面前，自己亦拿起一块尝了尝。
　　“这倒是赶得巧了，先头你哥哥成亲，过不多久又你成亲，你们家今年可赶上好日子了。”薛凝嫣掩着嘴笑道。
　　宁宛愣了一下才反应过来她说的是哪件事，一时红了脸：“我同你说正经事，你倒好，只管取笑我。”
　　薛凝嫣见她已渐有了少女的风韵，比之从前，更多了些许温柔，一时心下也甚为感慨：“我何尝取笑你，我不过说得也是正经事。我还正想问问你，如今准备得怎样了？”
　　今年冬月初七，乃是宁宛及笄的日子，按照圣上和恒亲王的意思，今年冬天便是要成亲。如今两府上都已开始准备了。虽然日子还没定，可就在年底也是差不多的。
　　“不过是置办些有的没的，论这种事我倒是一点不懂，多亏嫂嫂在盯着。”
　　“你倒是个撒手掌柜。到底有圣上的旨意在，方便不少。”薛凝嫣笑道。
　　宁宛想了想，便道：“你说这话的意思，我怎么听着，是在感慨自己呢？”
　　薛凝嫣立时白了她一眼：“你是越发会说话了。我感慨什么？我才没什么好感慨的。”
　　“你同苏大哥之间，当真没什么好感慨的？”
　　宁宛问完这句话，但见薛凝嫣顿了一下，才状似无意地说道：“他有什么好感慨的。少不得我自己过得才自由，同他什么相干？”
　　宁宛便也不再答她，只掩着嘴笑。
　　薛凝嫣轻哼了一声，才又道：“我将来必是要‘一生一世一双人’的，瞧苏子扬，想也知他不可能。”
　　“一生一世一双人……”宁宛沉吟，却是突然想起燕凌远来。
　　这世上哪个女子不想自己的丈夫心里眼里都只有自己一个，只是又有几个能得偿所愿呢？若说宁宛亦有私心，只是薛凝嫣许敢把这话说给苏子扬听，她却不敢。
　　她也说不清