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　　　　尧王西迁，听着声势浩大，临出行却仅仅只有五个人。
　　　　前往岢泽的商队已等候在了城门外，高琅骑一匹骏马在前，长安驾着马车在后，与商队汇合后，一众人随即启程。
　　　　金小楼抱着麟儿坐在马车的软垫上，麟儿从前坐过一回马车，可如今好久不坐，竟有些晕车了，软趴趴的伏在金小楼腿上，闭着眼，时不时的抽噎着。
　　　　金小楼一下一下的抚着麟儿的背，旁边的南阳搓了橘子皮来伸到麟儿的鼻子底下，清香的橘皮味道，令车厢内的湿闷褪下去些许。
　　　　南阳伸手时，金小楼见到一片鹅黄的桃树叶沾在了她的肩背后。
　　　　手一抬，将那叶子取了下来。
　　　　南阳敛眉笑了，接过金小楼手里的叶子：“这是瑶溪桃树的树叶，应该是我昨晚沾上的。”
　　　　“瑶溪桃树？”金小楼听绿筠说起过，那桃树是南阳的娘亲亲手种下的。
　　　　“嗯，瑶溪是我娘亲的老家。”南阳看着手里的黄叶，交缠错节的叶脉清晰可见，“我娘亲自小便离开蜀州来了京城，可总也忘不掉老家蔚然成霞的桃花，在得皇后所救，被钟太傅安置于虹园后，便托人千里迢迢的从蜀州瑶溪带来数株桃树，种在虹园后山里。”
　　　　“每到桃花盛开的时候，娘亲便喜欢带着我在桃花坡处戏耍……”南阳低垂了眼眸，“想到要远离京城，不知多久才能回到虹园，我便去树下久待了会儿。”
　　　　金小楼从未见过一向佼佼的南阳这副模样，刚想伸手去抚慰她，可手还没抬起来，南阳已一扬脸，神色又炯然起来。
　　　　想到皇后娘娘裙摆下的桃花纹样，金小楼随即轻声问道：“瑶溪桃花可是很出名吗？”
　　　　“在蜀州很出名。”南阳答到，“京城鲜少有人知晓。”
　　　　“京中会不会流行瑶溪桃花的衣服纹样？”金小楼问到。
　　　　只见南阳摇头：“除非是特意定做的，不然甚少有人将这少有人知的桃花绣织在衣衫上。而且，瑶溪桃花虽美，结的果子却是又小又酸，并不是多子多孙的福兆，京中贵人居多，达官贵人的女眷皆求儿孙满堂，定然不会选用瑶溪桃花作为纹样的。”
　　　　这可就奇怪了，金小楼皱起了眉。
　　　　宫中管制衣的绝不会如此粗心，敢犯杀头的罪，给皇后娘娘的裙摆上绣上有寡子少孙含义的瑶溪桃花。那便只能是依照皇后的旨意而作的，皇后是名门贵族之女，又常年深居后宫，怎会晓得那仅在蜀州出名的桃花？
　　　　南阳的娘亲从前便是高琅母亲身边侍奉的宫女，金小楼莫名其妙的觉得，高琅母亲的死、如今的皇后娘娘，或许与南阳的娘亲有些干系。
　　　　只是蜀州与姜回完全是两个不同的方向，想要查探关于南阳娘亲的事，现如今也不好下手。
　　　　抱紧了麟儿，掀开车窗上的帘子，窗外阳光淡了很多，举目四望皆是秋色。眼下最要紧的事，是先平安无恙的抵达姜回。
　　　　……
　　　　孤村落日残阳斜，到得顾家村时已是两个月后，一行人借住在村子里，稍作休憩。
　　　　秋风一日凉过一日，宿雨厌厌睡起迟，这一日，金小楼刚睡醒便听见外边院子里，商队的人正在与高琅说话。
　　　　“七爷，出了这个村子，再往前便是密河了，过了密河山川风貌将大不相同，青山绿树少见，水也越加稀有，我们得在这顾家村里备足了饮水才是。”
　　　　商队的领头人是个中年壮汉，因常年在外奔波，皮肤黝黑，面容苍老。
　　　　“村头有个老铁匠，从这儿起，我们得多带着些兵器上路了，过密河不远就是赫赫有名的豹子林。”
　　　　豹子林……金小楼捏了捏拳头。
　　　　推开窗扫眼看去，商队的人大多都在休息，只有三五个保镖在周围晃悠。其中，一高一胖两个男子聚在一堆谷垛后头，高的那个额上有条刀疤，胖的那个看着倒是慈眉善目的模样，两人交头接耳的不知在说些什么。
　　　　

第一百八十二章　凶险第豹子乱石林

　　山野的风远远的吹来，带着昨夜雨过后的湿气，有些许的寒意。
　　　　不知何时，高琅已与那领队说完了话，站在金小楼身后，解开自己的鹤氅轻轻披在了金小楼的身上。
　　　　“窗口风凉。”高琅开口，扶着金小楼往屋子里走。
　　　　怀孕已四个来月，金小楼的小腹略略鼓起，往里走时，手自然的抚在小腹上，这是她一向的习惯，哪晓得，这回手刚一放下去便感觉肚子里的小家伙猛地动了一下。
　　　　金小楼雀上心头，忙拉了高琅的手来摸自己肚子。
　　　　可高琅暖暖的手掌刚一贴上来，肚子里的家伙又乖乖的一动不动了。只剩金小楼与高琅两人大眼对小眼。
　　　　“他刚刚动了。”金小楼解释自己突如其来拉他手摸自己肚皮的行为。
　　　　“嗯。”高琅点点头，眉眼含笑，“也或许是香酱饼吃得太多些，涨了气。”
　　　　“才不是！”金小楼打开了高琅的手，虽然昨晚那一笼屉的香酱饼皆被她一人吃光了……可那也不是她想吃，是她肚子里的孩子胃口好！
　　　　嗯，对，是孩子吃的。
　　　　肚子里的这个孩子可没有麟儿那么省心，不仅比寻常的胎儿长得快些，这四个月的肚子几乎和别人家五六个月的差不多，更使得金小楼胃大了三倍不止，每顿皆要顶着众人惊讶的目光，吃下一大海碗的饭。
　　　　“不过……一提起酱香饼……我似乎……又饿了。”金小楼咽了咽口水。
　　　　高琅爽朗一笑，宠溺的揽过了金小楼的肩头：“走，吃饼去！”
　　　　两人出了院子，去到隔壁闫大娘家小院门口，轻轻扣响了门扉。
　　　　闫大娘只孤身一人，儿子和丈夫都上了贡边的战场再未回来，可她虽失夫失子，日子仍旧过得乐观。
　　　　小小的两间土屋里布置得整洁干净，前后两个院落皆种满了花草果树。
　　　　眼下秋意渐浓，前院篱笆外的牵牛花开得繁繁茂茂，紫色的花朵嘟嘟囔囔像是小姑娘被风吹得鼓起来的花裙子。
　　　　院子里三棵柿子树上挂满了金黄的柿子，闫大娘正拿着根长竹竿站在树下打果子。
　　　　一竿子下去，又大又圆的柿子扑簌簌往地上落。
　　　　扭头见院门外来了人，闫大娘捡起两个柿子在腰间的围裙上擦了擦，一边开门，一边将柿子递给门外的人：“你们来得正是时候，刚打下来的柿子，特别清甜，快尝尝吧！”
　　　　金小楼接过咬下一口，满嘴的香。
　　　　见金小楼爱吃，高琅将自己的柿子也塞进金小楼手里。
　　　　闫大娘见状，忙道：“定是小娘子饿了，你们俩这才上我的院里来，这熟柿子饿着肚子可不能多吃，大娘先给你做两个酱香饼填填肚子，待会儿走的时候把柿子带回去。”
　　　　一听这话，高琅便将金小楼手里的柿子又给拿了回来。
　　　　进到屋子里，没一会儿饼子便端上了桌，看到金小楼爱吃的模样，闫大娘也开心。
　　　　“小娘子怀胎六个月了吧？”闫大娘望着金小楼大起来的肚子，开口到。
　　　　“哪里，刚刚四个月，我家娘子馋嘴吃得多，小家伙长得胖了些。”高琅笑眯眯的看着一手抓着一张饼，狼吞虎咽的金小楼。
　　　　“四个月？”闫大娘打了一惊，“看着不像啊，不会算错日子了吧？”
　　　　话说完，自己先摇了头，这怀胎的日子怎么也不该算错才对。
　　　　“我晓得了！”闫大娘陡然抬高了语调，“小娘子这定然是怀的双胎！”
　　　　“双胎？！”金小楼呛得差点把手里的饼给飞出去。
　　　　“不可能吧？”“我有这么厉害？”
　　　　金小楼和高琅同时出声，听见高琅的话，金小楼暗暗的瞪了他一眼。
　　　　闫大娘已笑得合不拢嘴：“一定是的，要不然这肚子不会这么大！”
　　　　金小楼将信将疑，心里也是一阵错愕，一阵欢欣。
　　　　一直到吃完了饼，又吃了三个柿子，回到了他们借住的院子里，还未回过神来。
　　　　直到第二天一早，一行人离开顾家村，往密河而去，坐在马车上，看着南阳正学着样子，笨拙的替还未出世的孩子做新衣，这才喃喃开口：“许是要一样多备上一件了。”
　　　　“什么？”南阳没听清金小楼嘀咕的话，放下手里的活儿。
　　　　她这双手自小的舞刀弄枪，刀剑耍得熟稔，这小小的绣花针倒是时常割破手指。
　　　　可在顾家村停留的那几日，她愣是跟着村子里上了年纪的奶奶，一针一线的学起来，只为了给夫人那肚子里的孩子做个见面礼。
　　　　“隔壁闫大娘说我怀的许是双胎。”金小楼又到。
　　　　南阳喜得一下抱住了金小楼：“夫人这可是天赐的福气！”
　　　　“难怪先前问麟儿想要弟弟还是妹妹，麟儿说都要。”南阳又放开金小楼，抱起了麟儿，“小麟儿的嘴巴可真是灵，夫人肚子里定然是一子一女！麟儿既有弟弟，又有妹妹了！”
　　　　两人正说着话，马车忽地一停，只听外边纷纷闹闹，好一会儿没有消停。
　　　　南阳忙掀了帘子出去看情况，一盏茶的功夫，便又进来了：“夫人，前边马上要上船过河了，听商队老大说，过了河后不时便要到那豹子林，眼下他们正收拾行囊，将贵重的物资皆藏在了板车底下。”
　　　　“豹子林……”金小楼心口一紧。
　　　　豹子林有人会下手的事，还未出门金小楼已给高琅说了。
　　　　南阳或许还不知道。
　　　　金小楼皱起眉，看着窗外波浪翻天的河水，冲南阳道：“我们便在此处与商队分开而行吧。”
　　　　“夫人这是做什么？”南阳吃了一惊，“与商队一路，正是借他们之力保我们平安，眼下与他们分开，前路岂不是更加凶险？”
　　　　南阳的话才刚说出口，高琅已从外打开了帘子：“娘子，我们便从此处与那商队分开而行，可好？”
　　　　南阳一怔。
　　　　金小楼已默契一笑：“我也是这个意思。”
　　　　“这，这！”南阳急了，“七爷，豹子林可是格外危险之地！”
　　　　“我已命长安打探清楚了路，待一过河，我们皆换身装扮，随商队后边走。”高琅冲金小楼到，“我们人虽少，可有我们三个在，要守得麟儿与你的安全，那还是轻而易举的。”
　　　　金小楼点头，她明白高琅的用意。
　　　　既然已经知道商队的两个保镖会在豹子林下手，与他们分开便是最稳妥的办法。
　　　　免得暗箭就在身边，令人防不胜防。
　　　　随后金小楼告知了南阳分开而行的原因，南阳这才沉静了下来，遂用力握紧拳头。
　　　　不论前路怎样，她都会替七爷守护妻女，令七爷安心。
　　　　待高琅与商队的人沟通好后，商队赶着板车率先上了渡船。
　　　　金小楼透过车窗，见船上那刀疤和胖子频频回过头来朝着他们张望。心里也捏了一把汗，即便远离了这两人，仍须时刻警觉，希望……希望能平安抵达姜回。
　　　　金小楼抱着麟儿，捂住了肚子。
　　　　……
　　　　豹子林听着像是密林，其实方圆十里也不见一棵大树。
　　　　四下里光秃荒凉，起伏的丘陵里竖立着密密麻麻的风化石柱，实乃乱石林。
　　　　金小楼一行人到得豹子林前，马车便过不去了，过往的商队行于此，皆是弃了板车，换人力设架抬过，待出了豹子林再到最近的麓镇上去新买车马。
　　　　南阳扶着金小楼下了车，收拾好行囊，稍作准备，便起身往乱石林中走去。刚进去没两步，便见一尾手臂粗细的扁头大蛇从石柱上攀延而下，吓得南阳惊叫一声，乱剑挥砍，将蛇斩成了两段。
　　　　好在金小楼不怕蛇，要不然吓也得吓得够呛。
　　　　“前面吓人的事还多着呢，别乱了手脚。”高琅嘱咐南阳一声，护在了金小楼身边，低声问，“可有吓到吗？”
　　　　见金小楼摇头，这才放心。
　　　　可至此，已不再远离小楼半步。
　　　　

第一百八十三章　只待潮水澎湃起来

　　在乱石林中前行，让人辨不清方向，举目四望，皆是斑驳林立的石头。
　　　　时不时，一个转身，石柱后便倚躺着迷路人被黄沙半埋起来的骸骨。
　　　　南阳本走在最前面，可看着胆大的她，竟格外的怕那些突然出现的腐烂骸骨，没走一会儿就抱着麟儿缩到了高琅与金小楼身后，将长安赶到了前头去。
　　　　要从这豹子林穿出去，至少得花一天一夜的功夫，若是走得慢些，或者是在里边混淆了方向，便是三天三夜也走不出去。
　　　　天色一昏暗，埋伏在影影幢幢石柱后面的贼寇便蠢蠢欲动，四周皆弥漫着起伏的危机。
　　　　高琅寻了处较平坦的地势，令众人坐下稍作歇息，吃些东西补充体力。因得小心不暴露位置，他们无法生火，吃的都是冷食。高琅从怀里拿出一个酱香饼来，递给金小楼。
　　　　这饼是一路仔细揣在胸口的，带着暖暖余温，经这一日的奔波，金小楼早已是腰酸背痛，戈壁的风沙像是刀子，不仅让人冷，还让人疼。
　　　　这温暖的饼子一下肚，四肢百骸皆舒适起来。
　　　　眼见天愈来愈黑，高琅打算抓紧时间，再往前走一段。
　　　　按商队老大的说法，此处已接近豹子林边缘，他们最好是出了豹子林再过夜。
　　　　否则黑夜很可能将豹子林里的活物吞噬殆尽，而夜晚的篝火又极易引来图谋不轨的贼寇。
　　　　起身刚走过一个石丘，金小楼便听得乒砰一声轻响从不远处半壁的石山后传来。
　　　　长安立马便将剑抽了出来，伸手做了个手势后，高琅他们四人留在原地，长安一人当先绕过那半壁石山朝前探去。
　　　　刚见长安的身影消失，便听得一阵轻呼。
　　　　高琅眉一皱，赶紧追上前去，金小楼与南阳紧随其后。
　　　　走到石山旁边，金小楼便闻到一股浓郁的血腥味，像是发臭的烂肉与涨潮时的腥气混在了一起，叫人直犯恶心。
　　　　眼眸一抬，一个半截身子不见踪迹的人倒在石山后边。
　　　　金小楼捂住了口，强压住胃里翻江倒海的冲动。
　　　　看那参差不齐的伤口，多半是被野兽给咬的。
　　　　“夫人，快别看了！”南阳走上前来，扶着金小楼往前走。
　　　　哪晓得，再往前两步，眼前的景象更是叫人震颤。
　　　　数十具浑身伤口，血肉模糊的尸体倒在地上，残破得便连面目也辨不清。
　　　　南阳抬手遮住了麟儿的眼睛，自己也跟着背过了身去。
　　　　金小楼仍强撑着仔细看，那些尸体旁，是散落一地，装满茶叶的麻布袋。
　　　　嫩绿的新茶滚在黄沙乱石之中，刺得金小楼眼疼。
　　　　“是他们。”金小楼开口。
　　　　这群人，正是走在他们前头的那个商队。按商队的脚程该早出了豹子林才是，没想到她们竟一个不落的全横死在了这里。
　　　　“这趟路程，他们不知走过多少回，怎么偏偏这次竟出了事？”长安喃喃自语。
　　　　“只怕害死商队的人都是冲我们来的。”金小楼看到刀疤和那个胖子也死在了这里，“想来要害我们的不止一路人，只可惜这一路人不知道我们已与商队分开了，竟因此害了这么多条无辜的性命。”
　　　　听过这话，长安眯了眯眼，蹲下身细细查看死者的伤痕：“是箭伤，只可惜箭头已被拔去了。除箭伤外，每人身上还有数个刀口，看来他们射了人后，仍不放心，还走近了补了数刀。”
　　　　“看着刀口的厚度，不似流寇作案，确实如夫人所说，是有备而来，赶尽杀绝的。”长安扫了一下四周，“多半是皇后的人。”
　　　　高琅点头。
　　　　确实，若是流寇必是为货物而来，眼下货物却丝毫未少，这些人只是为了杀人。
　　　　老五的人做事会更谨慎，下手前定会查探清楚要杀的人在没在队伍里，只有皇后，只有她会下令格杀勿论，手下的人奉命行事，自然是一个活口不留，杀完再说。
　　　　“他们一击不中，只怕会徘徊在这附近再次下手，七爷，眼下我们还是先尽快离开这。”长安冲高琅到。
　　　　高琅刚点头，金小楼便思忖着皱眉开口：“我们若是死在了这里，不仅不用去姜回，还能躲过他们接下来的追杀。”
　　　　“夫人你胡说什么！”南阳急了。
　　　　高琅凝眸刹那，示意金小楼接着说下去。
　　　　“你别急。”金小楼向南阳到，“我的意思是……假死。”
　　　　“假死？”南阳挑眉。
　　　　“没错。”金小楼缓缓到，“商队里有男有女，如今皆面目全非，若是给他们换上我们的衣服，那其他要向我们下手的人，只怕会误以为我们已死在了这里。”
　　　　“可……”南阳有些忐忑，“我们不去姜回还能去哪里？”
　　　　“去贡边。”高琅抬头，眸光炯炯看向前方。
　　　　虎山如今正在贡边，他虽被收回了兵权，可在前线守疆，身边的亲信士兵多少也有些，手里有兵便有盼头，有希望。
　　　　眼下十二皇子登基在即，他年纪尚小，须得皇后垂帘听政。
　　　　后宫干涉朝堂，时日久了，定会引起争议，十二皇子不是皇后的亲生儿子，只怕那时候皇后更不愿放手，两人必起嫌隙。
　　　　再加上五皇子还窥伺在一旁。
　　　　往后的京城里暗潮汹涌。
　　　　高琅若“死”在西迁路上，对于京城里的人来