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农门喜事:夫君,来耕田-第170部分
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萧陵川一向有求必应,他扶着自家娘子起身,二人推开院门,来到街上。
小镇的布局错落有致,那条街市刚好就在正中间。
夫妻俩慢慢悠悠地走,沿着小胡同,家家户户漆黑一片,有的人家高丽纸破了黑窟窿,看着破败不堪。
“夫君,不如咱们天亮就启程吧!”
李海棠提议,先离开这里再说,以前她喜欢在山里生活,安静无拘无束,又不被打扰,但是,山里和眼下的小镇是两个概念啊。
要不是天黑不好赶路,她真想现在就走。
“好。”
萧临川停下脚步,眸色深了深,想要打听清楚发生了什么,或许不用去几十里以外的小村落。
他朝着一个方向走,让自家娘子错后半步,用半个身子,挡住了李海棠。
“夫君?”
李海棠有所感,她也朝着前方看一眼,却什么都看不见。
“前面有人,我听到咳嗽声。”
萧陵川说完,脚步顿住,停在一个破败小院子的门口。
高丽纸透过微弱的火烛的光亮,不仔细看,很容易忽略。离得近了,李海棠也听到咳嗽声,似乎是个老者。
“请问,有人在吗?”
夫妻二人对视一眼,李海棠主动询问。小镇上几百户人家消失无踪,那么这个老者,怕是唯一的知情人。
房内,咳嗽声戛然而止,好半天,门吱呀一声开了,出来个头发花白的老头。
老头手里端着烛台,眼神有点不好,盯着夫妻俩,好半晌才道,“你们是谁,咋到这里来了?”
还不等李海棠回答,老头又急切地道,“你们快走吧,快点,不然会没命的啊!”
“老伯,我和我夫君路过此地,不晓得为何,镇子上……”
李海棠拧眉,果然,小镇上有古怪。
野人夫君和余老爹相识,出于最基本的关心,好歹问一句,余家人都去了哪里,是死是活。
“都被官府的人抓走了,就关在百里以外的黑水村。”
老者闻言,心里琢磨,自己如果不说清楚,对方肯定不会走的。
今年夏天开始,镇上陆续有人犯病,得病的人四肢变形,脸上萎缩,身上还有各种小斑点。
他们小镇上,只有一家医馆,周围百里,也只有一个郎中而已。郎中从未见过此怪病,把人打发回家,开一些清热去火的汤药,至于能不好对症,尽人事,听天命。
在西北,生存条件恶劣,百姓们对生老病死看的开,患了怪病的人,该吃吃,该喝喝,偶尔还能到集市上溜达一圈。
小镇就这么大,几乎是家家户户相识,抬头不见低头见的,有都习以为常了。
变故就发生在一个月以前,镇上的百姓,有不少人开始有不同程度的反应,皮肤和火烧一样,灼热,起疹子,和怪病的症状,一模一样,这时候,众人才确定,他们是被传染了!
这下,镇上炸开锅,有路过的客商,躲着他们走,周边的村里人,也不到镇上采买了。
有人偷偷地找到附近的衙门,说明此事,官老爷听后,吓得够呛,派人捂得严严实实地来看一眼,就没了后文。
随后几日,在周围几个村里,也发现相同症状的人,这下,衙门的人着急了。
“官府派兵,把镇上的人都扔到黑水村,自生自灭。”
老者说完,哀叹一声,他是去亲戚家串门回程的路上,和官兵走个面对面,对方见他正常,以为是周围村子的,就没理会。
所以,他成了小镇上唯一剩下的人。
“不知道你们要去哪,但周围往西的高老庄也有人被抓走。”
老者好心地提点,他都到了花甲之年,一身病,想来也活不了多久,就这么留在镇上,自生自灭也挺好。
“如果路上你们碰见官差,对方问起,千万别说来过这里。”
被传染的,多半是得怪病之人的亲人和邻居,老者估摸,那个病邪乎,也是近距离接触传染,要是离远点,应该问题不大。
“老伯,谢谢您,我还想打听一个人。”
李海棠抿了抿嘴,脑中转得飞快,传染病的潜伏期有几个月,表现出的症状,和现代被灭绝已久的麻风病类似啊!
余老爹家中无人,难道是被传染,关到黑水村了?
“除我以外,镇上的人都被抓走了。”
老头再次强调,在黑水村,是他的猜测,几年前,镇上流行鼠疫,得了鼠疫的人,都被扔到那里。
黑水村外不远,就是朝中设置的采矿处,周围有官兵把守,保证一只麻雀都飞不出来。
到黑水村,即便是有吃,有喝,饿不着肚子,也没有活着出来的可能了。
听到此,李海棠更加坚定赶紧离开的决心,走之前,她问道,“老伯,镇上无人,不如你和我们一起走吧?”
就算镇上人患得是麻风病,其实并没有那么容易传染,只要不直接的,近距离接触就可以避免。
“不了。”
老头摇摇头,年纪大了,走不动,故土难离。镇上人都被带走,还有几条狗无人喂养,他就接管过来,家家户户都有存粮,他不缺一口吃的。
他就想在这里等着,万一有一天,能看到曾经熟悉的邻居们,该有多少。
只怕有生之年,他等不到。
李海棠心里不是滋味,官府把病人隔离,这一点没错,却不能一竿子打翻所有人,麻风病的传染几率非常低,并不会遗传给下一代。而且,身上有斑疹,是多见于早起,治疗一下,恢复的可能性很大。
第493章 老乡
萧陵川对麻风病不了解,他只知道,娘子有身孕,必须杜绝一切隐患。
告别老头,回到余家的院子,他重新讨好了马车,准备继续上路,这里,说什么都不能留了。
“夫人。”
夫妻俩出门之后,于嬷嬷和五福听见响动声,从床上爬起来。阴森森地,太渗人,二人就怕睡着后,突然出来个吃人的鬼怪,眼睛一直睁着。
听说离开,麻溜的起身收拾,她和衣而眠,小包袱都没拆。
“等我一会儿,就一小会儿。”
于嬷嬷先上了马车,以为五福去方便,谁料约莫一刻钟后,五福手里提着个篮子,上面装了三只被宰杀的小母鸡。
“嘿嘿,无人喂养,母鸡都快饿死了。”
既然这样,还不如杀了吃肉,正好大年三十,一行人没处置办年货。
想到晚上自家娘子曾经吃了鸡肉,萧陵川眉头紧锁,万一母鸡染上了病毒,他们吃了以后,会不会也被传染上怪病?
他很自责,应该提前在镇上走,打听出情况。
“夫君,拿着吧。”
李海棠眨眨眼,杀鸡之前她看过,母鸡是最近饿的,才稍微蔫了点,再说麻风病那病毒,超过六十度的高温,就能杀死,不足为惧。
临走之前,李海棠想去再看一眼那个老头,她翻看随身的小包裹,发现没有什么是能留下来的。
衣衫布料,布庄多的是,粮米,她所剩的只够一行人吃用,至于首饰,老人家用不上。
她打了个呵欠,见到马车的角落,有一个小箱子,当即打开,这下有了!
镇上就一家医馆,没了郎中,万一有个病,老头都没地方看。
她随身带着一些自己用蜂蜜等物配置的药丸,治疗伤感的,风热的,痢疾等一些普通常见的病症。
这一次,萧陵川坚决不让自家娘子下马车,而是由他,转交给老头。
“哼,夫君,你这是抢我的功劳!”
老头千恩万谢,谢的都是自家的野人夫君,那么她呢?
李海棠耍赖,喋喋不休,闹得萧陵川没脾气,只得各种小心,陪笑脸,哄着自家娘子开心。
以前,他从未掌握这门技能,自从李海棠有身孕后,脾气反复无常,萧临川自己摸索出门道来了。
夜色中,马车很快出了小镇,朝着前方的黄土高坡进发,路不平,有些上坡,马车拉着费劲,五福还的下马车帮忙推着走,这一宿,一行人谁也没睡成。
直到天光大亮,顺着一条笔直的路,李海棠隐隐看到远处的房舍和屋顶上冒着的炊烟。
进村以后,萧陵川和村人打听,带着李海棠直奔村长家。
“夫君,你还是认识村长?”
李海棠困到眼睛睁不开,强打着精神,她现在自我保护的意识很强,必须感觉到此地安全,才能在野人夫君的怀里睡一会儿。
安全,野人夫君,缺一不可。
“有过数面之缘。”
村长家里院子大,在后院加盖一排房舍,专门提供给过往的路人住宿,只需要给点银钱。
如果没有银子,用东西交换也行。
村口处,有一个大大的石碑,上面刻着两个鲜红的大字,秦村。
听说,村里人祖上在朝中做御史,为人耿直,得罪了奸臣,惨遭构陷,一家老小被发配到大西北。
流放和发配,在大齐律上,说得还不是一回事。
一个是让你体验一下路途艰辛,一个是直接变为奴隶,到西北做苦工。
秦御史对天家的昏庸绝望,索性就留在西北,祖祖辈辈,没离开过这个地界。
秦村的族长,也是村长,看年纪约莫有五十岁上下,一脸风霜。
他看到萧陵川,楞了一下,赶忙把人迎进来。
今儿大年三十,族里的男子要祭祖,他要去村中的祠堂主持,只能让大儿媳负责招待。
村长的大儿媳姓徐,是从北地鹿城,听闻李海棠也是北地老乡,热情招呼,她都有很久,没见过北边来的人了。
“以前都是我公公招待人,轮不到我。”
徐氏解释,她看一眼李海棠的肚子,啧啧两声,看着大小,至少有六七个月,此时长途跋涉,太折腾人,还不如在一个地方安胎。
“妹子,我三年之前,回过一次鹿城。”
提起家乡,徐氏眼泪汪汪,她是被叔叔婶婶,卖给一个瘸腿的老鳏夫,不得已卷着钱财跑出家门。
当年两眼一抹黑,不认识路,就被人牙子拐骗,给骗到西北。
西北山头多,也有不少盗匪,奈何缺女子当玩物,而专门有一伙人,为盗匪送人。
徐氏机灵,在被送上山的途中跑了,掉到一处土坑,差点被黄沙活埋,幸而她运气好,被人所救,那人,就是她现在的夫君。
李海棠莞尔,又是一个英雄救美的故事。
“我们这次,也是打鹿城来。”
李海棠从小包袱翻找,找到临走前,陈二婶给她带的苹果脆片。鹿城的苹果特别的甜,汁水丰厚,收获之后放在地窖,能保存到来年的春天。
为怕不好拿,陈二婶把苹果切片,烘干,给李海棠带了一小兜子。
“这个……”
徐氏塞了一个苹果脆片放到嘴里,顿时眼泪汪汪的,她吸了吸鼻子,眯着眼笑道,“就是这个味!”
久违的味道,那一刻,徐氏心里泛酸,当即控制不住自己。
她爹娘是老实人,听信叔婶的话,对方是个疼媳妇的,她嫁过去,一准被宠得无法无天。
真相是,老鳏夫有几个钱,给她婶婶五十两银子,就一个要求,娶她进门。
徐氏托人打听才知道,那人的原配,就是被他给欺负死的,就是个老禽兽!
没有和爹娘解释,什么都没说,徐氏走得无声无息。
“三年前,我带着我家小宝回到鹿城,才知道我爹娘不在了。”
徐氏给她大哥留下一笔银子,再次返到西北,这样,她就没有什么值得牵挂的。
“你看,今儿是大年三十,我说这个干啥!”轻拍自己的脸,徐氏拉着李海棠的手进门,直接给他们安排家里最好的屋子。
第494章 事端
西北不比鹿城,村长家,算是村里最富裕的了,有一小片自家的田产。
秦家先人毕竟在朝中做官过,有见识,西北漫天黄沙,黄土地更适合根茎的植物,除了一些最基本的所需,秦村有一大片药田。
关防风,北沙参,牛夕,桔梗,还有比较值钱的黄芪。
人工种的年头不长,以前村里人挖出来直接卖给中间的二道贩子,再由二道贩子卖给药商,中间赚巨额差价。
“我公公一看不可行,咱们一年忙到头,累死累活的,银子都让二道贩子赚走了!”
徐氏给一行人倒茶,被五福接过去,她也不争抢,继续道,“吃亏几次,咱们村就摸清其中的门道, ”
每年卖药材能赚一笔银子,但是这钱,还要换衣衫布料等物,分摊到每个族人手中,也就不剩不下什么了。
“海棠啊,家里拿不出好东西,你别嫌弃。”
徐氏说完,又出门一趟,端着个打托盘,里面是各色的干果,有核桃,板栗,枣子,这些李海棠经常当小零嘴吃,让她惊讶的是,上面还有很多开心果!
这个是她的最爱,穿到大齐后,她到集市上找了几回,次次无功而返。
“你说这白果子?”
徐氏笑道,“这个鹿城可是没有的,秦村不缺,你喜欢吃,绝对管够!”
家里还有好几大袋子,根本吃不完,村里的娃子们,从小就这几样零嘴,早都吃腻味了。
“那我就吃不了兜着走了!”
李海棠拈起一颗,剥皮,果仁饱满,入口醇香,尤其是不像现代那样,加入色素漂白,散发着自然的香味。
连续吃了几颗,徐氏又陪着闲聊几句,今儿家里过年,一大早要开始准备年夜饭,容不得她躲懒。
徐氏一走,李海棠拍了拍裙角,打个呵欠,一夜未眠,她现在只想找个清净的地方睡觉。
这一睡,就到了下晌。
村长家后排的屋子,有专门的小院,独立的水井和灶间,五福和于嬷嬷炖了一只鸡,又和秦村的村民买了点土豆,萝卜,勉勉强强,凑出两个菜。
这个年,比平日都不如,似乎太寒酸了点。
“海棠啊,我公公让我请你们一起吃饭,大过年的,你们那点菜,哪够吃啊!”
到了申时正,秦家年夜饭准时开席。
李海棠本想拒绝,人家阖家团圆,他们外人插进去不好,奈何徐氏盛情相邀。
在家靠父母,出门靠朋友,说不得有一日,她还有求人帮忙的时候。
“那么,却之不恭了。”
徐氏再三邀请,李海棠见徐家人很有诚意,她再拒绝,就有点不识抬举的意思。
“夫人,我和于嬷嬷留下,那大锅里的菜,我装两碗送过去。”
五福很识相,当即站起身,把自家夫人扶到徐家堂屋的门口。
“来啊,今儿过年,一起热闹热闹。”
村长招呼萧陵川,而徐氏则把李海棠带到女子的桌前,他们这一桌,清一色的老人和小娃。
年夜饭不仅仅有村长一家,还有他的兄长,二三十人,堂屋里摆着三张圆桌,满满登登地。
“姨姨,你是打北边来的吗?”
徐氏的儿子小宝约莫有六七岁,三年前跟着他娘亲到过鹿城,不过,他人小,没有太多的印象了。
“是啊。”
一桌子的妇人,一辈子都没离开过西北,众人七嘴八舌地,对什么都好奇,李海棠也不恼,边吃边耐心地解答。
团圆饭其乐融融,饭毕,妇人们开始撤盘,上一些干果和茶水,汉子们不下桌,谈天说地。
一路来到秦村,没发现有异常,难道说,秦村就没人染上麻风病?
“唉,真是作孽啊!”
这个消息,老村长前两日才得知,他们村无人染病,但是隔壁几里外的田村,却有被官差抓走的人。
可恨的是,那小娃才三四岁,从来没离开过村里,不过脸上起了疹子,就被抓走了!
“官府不干人事,用屁股想也知道,小娃若是染病,爹娘咋没事呢?”
不仅仅是他爹娘,村里也没听说谁得怪病。
娃子是做爹娘的命根子啊,还那么小,就被扔到黑水村,还能活着?
二十九,也就是昨日,小娃的娘受不住打击,精神恍惚,一脚踩空,掉到后院的井里淹死了。
好日子变成忌日,团圆日,家破人亡。
秦村里,有隔壁田村嫁过来的媳妇,媳妇的大哥上门送年礼,提了一嘴。
“黑水村,可不是人呆的地方,进去出不来,活人都的变成厉鬼。”
官府每年定亲送进去点盐巴,黑水村会出东西换。
村长听把守的人说过,里面住着个老铁匠,打造的兵器,绝无仅有,他们也不怕被传染了,高价收购匕首。
可惜老铁匠性子硬,一口回绝,就是不给衙门这些走狗兵器,让他们继续祸害无辜的百姓!
李海棠摇头,对待传染病,隔离是个法子,但隔离的前提是有人救治,也不是与世隔绝,任其自生自灭啊!
“你们如果赶路,就别停田村了,直接走。”
村长想了想,画一张草图,田村现在被衙门的人盯上,指不定还要找借口抓人。
他昨日把秦村族人聚集在一处,让嫁进门的媳妇大娘初二暂时别回娘家,以免引发事端。
众人正在说话间,有村人踉跄地跑到院子,没注意脚下的树墩子,被绊个结实,整个人前倾,摔了个四仰八叉。
“村长,不好了!官�
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