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　　　　但是，这样一来……

　　　　思及此，薇珑蹙了蹙眉，“那兄弟两个设法刁难梁湛的话，梁湛一定会设法让皇上知情。如此一来，他在皇上眼里就是处于绝对的劣势，皇上对他的态度会有所缓和，慢慢的，他应该就又会成为皇上的好儿子。”

　　　　唐修衡嗯了一声，并没接话，是知道她在一面叙说一面分析。

　　　　薇珑继续道：“可是，顺王、宁王绝不会让他得势，他得势的话，他们兴许就要落入凄惨至极的处境。就算明知会惹得皇上生气，还是会处心积虑地算计梁湛——皇室子嗣会陷入明争暗斗。”得出这结论，她笑了，“到了那时候，情形已非任何人可以控制。”

　　　　唐修衡笑道：“到那时候，是三败俱伤，有人推波助澜，就能让皇上早下决心，册立储君。”

　　　　明眼人都看得出，皇帝中意的储君人选，只有自己嫡出的幼子。之所以不干脆地下旨，是作为一个父亲的忧心、惧怕——他害怕自己眼睁睁地看到骨肉相残的情形，便想先给幼子找到尽心扶持的权臣、站稳脚跟，之后再下旨册封太子。

　　　　皇帝一定也害怕意外：万一他忽然重病不起，那就只能从成年的四个儿子之中挑选一个，继承皇位。他最疼爱幼子，但他也是帝王，不能意气用事。

　　　　小孩子登基的前例摆在史书里，大多数会引发祸患，不是后宫干政，便是有人谋朝篡位。哪一种情况，对于朝廷来说，都是走向灭亡的转折。

　　　　事实上，前世的皇帝就是遇到了意外，暴病而亡，之后梁湛登基、首辅远走天涯、山河陷入战乱。

　　　　虽然到最终还是五皇子登基，皇帝也算是如愿以偿，但期间太多人都付出了过于惨痛的代价，包括他自己。

　　　　皇帝的顾虑太少，不是好事，顾虑太多，也不是好事。

　　　　前生不难想见，不论程阁老、唐修衡，都跟皇帝一样，没料到梁湛有胆子弑父，便没想过建议皇帝早立储君。

　　　　今生要想得到一世的安稳，储君之事，也是重中之重。

　　　　不然的话，唐家、程家的前程还是不好说。

　　　　而要促成这件事，谈何容易。好端端提出来，皇帝便会生疑，得不偿失。

　　　　时机很重要，主张这件事的人尤其重要。

　　　　幸好程阁老在今年就意识到了梁湛其人的阴狠卑劣，也意识到了梁澋对他心存忌惮，否则昨日的事情根本不会发生。

　　　　是有了这些前提，程阁老才早下决心，要与唐修衡合力打造那个时机。

　　　　要到这时候，薇珑才知道，看起来琐碎纷杂的事情背后，是两个男子这般深远的考虑。

　　　　至于眼前这件事，以梁湛手里的女子为开端，以梁湛手里的女子为结束。

　　　　·

　　　　梁潇见到沈婉的时候，便知道梁澋为何昏了头。

　　　　沈婉当真是个千娇百媚的女子，诗书画只是略懂皮毛，但是善歌舞。所以，就算言谈举止偶尔失了分寸，旁人也会因为她的美貌而忽略，觉得无伤大雅。

　　　　梁澋最喜欢的就是这种女子：简简单单，没有心机，只会取悦男子。男子应对这种女子容易，很容易就能得到满足，不像有才情的女子，说起话来你兴许还没她有见识，会生出沮丧、自卑感。

　　　　梁澋分明是把沈婉当成了单纯柔弱的小白兔，喜欢，并且信任，压根儿不会怀疑她言行有无蹊跷、矛盾之处。

　　　　梁潇端详她片刻，一句话没说，就让锦衣卫把她带走了。

　　　　怀疑、质问甚至惩戒这女子，是梁澋的事。他自己惹出的事，理应自己承担后果。

　　　　更何况这种女子最爱诉委屈告状，说话多了，她抠字眼说他看中了她的美貌的事儿都可能做得出。

　　　　那种让他反胃的事，能免则免。

　　　　随后，他见的人是姜六娘。

　　　　那个千娇百媚的刚走，这一个站在他面前，并没给他略逊一筹的感觉。

　　　　这女子有才情，便因此有了独有的韵味。有的人的书卷气，会让别人取笑书呆子，有的人的书卷气，则是无形的光华。

　　　　姜六娘便是这种人。

　　　　锦衣卫都不曾对姜六娘用刑，梁潇自然不会在人家的地盘唤人动刑，从头到尾都是态度温和地询问。

　　　　姜六娘已不似昨日那样慌乱、恐惧，一直平静而镇定地答话。

　　　　梁潇问了半晌，她都没有改口的意思，咬定是梁澋唆使她陷害程家人。

　　　　梁潇无奈，委婉地威胁道：“那些刑罚，我不想用在你一个弱女子身上。确定没有别的说法了？”

　　　　“没有。”姜六娘垂眸道，“不论怎么说，都是受皇室子嗣唆使。用刑的话，总能找到自尽的机会吧？”在有些人面前，她自知连死的机会都没有，幸好，那种人是极少数。

　　　　梁潇凝视着她，心头一动，语气愈发温和：“不论怎么说，你都让我明白，宁王做了一件糊涂事。等这件事了结之后，我愿意答谢你。你不要害怕，眼下是迷途知返，相信没人会刁难你。”

　　　　“多谢王爷开恩。”姜六娘面色平静，心想，我到底是死是活，真不是你说了算的事儿。

　　　　·

　　　　翌日，梁潇说服梁澋，兄弟二人一同上了请罪折子。

　　　　梁潇对这件事的建议是：梁澋登门给程阁老赔礼，随后闭门思过半年。

　　　　梁澋自然也是这样的态度。

　　　　皇帝想了想，对梁澋道：“你还愿意迎娶那个侧妃的话，朕不会反对，只是要到明年再说。这两日先去程府赔礼，程阁老真的释怀之后，你去护国寺思过。寺里清净，又有高僧，你安心住上几个月，回来之后，性子会沉稳些。”

　　　　居然把人打发到寺庙去思过。

　　　　梁潇、梁澋心头惊诧，面上却是一副感恩戴德的样子，叩谢皇帝开恩。

　　　　皇帝叮嘱道：“那件混帐事，不得声张。关乎皇家、首辅的颜面，你们丢得起那个人，朕也奉陪不起。宁王是办差不力，在朕面前言行不当，才去护国寺反省。记住没有？”

　　　　兄弟二人齐声称是。

　　　　皇帝的发落还没完：“宁王府里的侍卫不知深浅，领了廷杖的那些，朕要安排人另行安置他们。宁王就别惦记他们了，日后少养那样杂七杂八的人在府里。退下。”

　　　　梁澋面色已经有些发白，低声领命。

　　　　这就是开罪程家的下场。

　　　　在皇帝心里，他们兄弟绑一起，恐怕都没有程阁老的分量重。

　　　　遇见这样一个偏袒臣子的父皇，真就是命。

　　　　梁澋走出养心殿的时候，分外颓丧。

　　　　对于梁潇来说，这件事还没完，他继续道：“相关的那名女子，儿臣会让她守口如瓶。到底是迷途知返，没让程阁老因为这等可笑的事卷入是非，换个人便不好说了。儿臣只是不知如何安置，是流放，或安排到皇家庄园服役，还是从宽处置，给她安排个去处？”

　　　　“让开林看着办吧。”皇帝并不相信梁潇有那么好心，事情关乎自己和胞弟，任谁都不会善待给胞弟拆台的女子，“开林从不是刁难女子的做派，此事由他安排，你只管放心。”

　　　　“……父皇圣明，儿臣遵命。”

　　　　在皇帝心里，长子不如锦衣卫指挥使可信、牢靠。

　　　　到了这个地步，他没办法不怨皇帝。对女儿那么宽和，对儿子怎么就那样严苛？庶出的儿子就该被这样嫌弃？寻常门第都不会这样打压庶子。

　　　　梁潇心说既然如此，您当初为何要让嫔妃生下儿子？

　　　　皇帝也清楚，成年的几个儿子都怨恨自己，遇到事情被他责罚的时候，恨得尤其厉害。

　　　　只是，他有什么法子。

　　　　身为帝王，没有儿子是罪过。若是登基三年还没子嗣出生，会被人絮叨死。

　　　　他也疼爱过几个儿子，只是他们不愿意记得。到了近几年，一个个的明里暗里结交官员，与各自的母妃一唱一和地跟他讨差事、要好处，通过得到的这些，结交臣子、寻找谋士。

　　　　那些就算他们不要，他也会给，问题在于他们太心急。

　　　　寒心、失望是相互的。

　　　　就拿眼前这件事来说，程家人坐在家里，梁澋带人找了过去，别说是胡说八道，就算确有其事，他也会这样惩戒梁澋。

　　　　活该。

　　　　好端端的日子不过，为了个女子去惹他倚重的臣子，失心疯了不成？想让他丢脸，也不是这么个路数。

　　　　·

　　　　转过天来，梁潇给陆开林送去一份厚礼，恳求对方通融一下，让他见一见将要离京的姜六娘。

　　　　陆开林婉言推辞几句，见他的态度分外诚恳，便顺势答应下来。

　　　　梁潇要问什么，姜六娘会如何回答，陆开林不需听就知道。

　　　　梁潇离开的时候，脸色阴沉得似要滴出水来。

　　　　翌日，陆开林去找唐修衡喝酒的路上，听说了一件趣事：贵妃和梁潇一同去了端王府，命人搜查各处。

　　　　他们要找的人是姜五娘，而且也如愿找到了人。

　　　　陆开林笑得分外愉悦。

　　　　梁湛苦果自尝的日子已经开始。

　第60章　更新（三更）

　　　　60

　　　　端王府。

　　　　贵妃和梁潇站在正殿，望着梁湛的眼神分外冰冷。前者恼怒至极；　质问道：“顺王、宁王到底哪里对不起你；　你竟用这种歹毒的方式算计他们！”

　　　　梁湛神色平静，“是我算计人；　还是被人算计；　眼下你们已经不愿意区分。日后诸事，随心即可。”

　　　　贵妃冷笑，“竟是一点儿悔过的意思都没有。”

　　　　“不论我是何种态度；　都不能请皇上收回成命；　不能让宁王不去护国寺。况且你们已经认定是我有错在先；　与其争辩，倒不如顺其自然。”梁湛笑容温和；　“不如爽快些。”

　　　　梁潇沉声道：“你若幡然悔悟，将功补过；　便还有别的路可走。”

　　　　梁湛失笑，随后躬身道：“两位请回。还想带走谁，尽管带走。我有些事情要处理。”

　　　　他这样的态度；　是母子两个如何都没料到的，却也明白；　今日的端王府绝非久留之地；　闻言冷着脸离开。

　　　　“日后；　你好自为之。”梁潇出门时说了这么一句。

　　　　梁湛转到主座落座，摆一摆手，示意服侍在室内的人退下；　拿起手边的账务，看了两眼便放下。

　　　　今日这件事，在他意料之中。

　　　　他意料之外的，是之前姜六娘那档子事。

　　　　委实蹊跷。

　　　　姜六娘最终是被谁控制？

　　　　只分析事态的话，他能怀疑的只有程家，程家也具备这种手段和能力。

　　　　可直觉又告诉他，事情不会是这种想当然的情形。

　　　　有过种种怀疑：唐修衡、陆开林，或是唐修衡与陆开林联手，因为这都算是情理之中的事。

　　　　事情的关键在于姜六娘：她要心甘情愿地说出那些害宁王在先、指证他在后的言语。

　　　　唐修衡与陆开林即便是莫逆之交，她若是不情愿，言语自相矛盾，这件事也成不了。

　　　　讯问姜六娘的时候，陆开林固然需要亲自出面，但是也需要他的下属陪同。锦衣卫里人多嘴杂，如果姜六娘不把谎言说的跟真的一样，口供就不能作数。

　　　　而且口供最终要请皇帝过目。皇帝若是看出不对，便会察觉到事情另有蹊跷，不会再信任锦衣卫，又是事关他的子嗣，定会亲自审问。

　　　　可事实证明，姜六娘的假口供在情理上说得通，她是在最后关头死心塌地帮别人办事、拆他的台。

　　　　能让她做到这种地步，定然需要威逼利诱。但是当日时间很短，在她拉宁王下水之前，陆开林都没见过她。

　　　　那就是唐修衡暗中介入了？——思来想去，梁湛觉得，也只有那个才做得到这一点。

　　　　那么，这意味的岂不就是唐修衡与程阁老联手了？毕竟，姜六娘当日有一段时间不知所踪，这需要用障眼法骗过他。

　　　　如果这是真的，意味的事情关系重大。

　　　　一文一武两权臣联手，朝廷的格局都可能因此发生变化。而这偏生又是皇帝愿意看到的。

　　　　军国大事方面，他还是很了解皇帝那些不曾言明的心意的。

　　　　要是那样，成年的几个皇子，包括他，迟早要遭殃。依程阁老和唐修衡的性情，是打心底嫌弃他们几个，不会给他们分毫好处。

　　　　然而凡事有利有弊。他们若是真的联手，不知会让多少文官做噩梦，但凡有行差踏错的时候，两人就会成为众矢之的——皇帝要的是文武并重，改掉文官节制武官的现状，若是内忧外患的年月，促成这件事不难，但现在天下太平，最能说最能折腾的是文官。

　　　　就算是两个人不犯错，也能引着他们犯错，让他们引发文官的众怒。

　　　　到那种时候，连皇帝都不能控制事态。

　　　　做官的，越是位高权重，越是长年累月在刀尖上行走。皇室子嗣也一样。

　　　　都是在用前程甚至生死做赌注。

　　　　想到这里，梁湛的心绪平静下来。都走在险境，只看谁更会应对，更会见机行事，与其担心，不如从容。

　　　　至于眼前的事，在姜六娘反口的时候就已料到。姜五娘现在已经形同废人，他们带回去，也问不出什么，拿不到指证他的把柄。

　　　　日后顺王、宁王少不得暗地里打压他，不算什么。对他来说，所谓的手足从来不需要忌惮、畏惧，让他们得意一阵子的事情而已。

　　　　他如今要重视并着手的，是另外一件事。

　　　　·

　　　　这日傍晚，梁澋备下厚礼，亲自到程府赔罪。

　　　　程阁老刚下衙回府，在书房见了见他，随意挑了一个礼盒，道：“礼品我收这一样，王爷的来意我也明白。我岂敢怪罪王爷，请回吧。”

　　　　“阁老，您听我解释几句。”梁澋想委婉地把梁湛从中作梗的事情告诉程阁老，“我与程家之所以生了嫌隙，是……”

　　　　程阁老唤小厮：“老太爷不是要见我么？去传话，我得空，送走宁王就去给他请安。”

　　　　宁王一听，就知道自己说什么都没用了，深施一礼，颓然离去。

　　　　程阁老转去内宅，见程老太爷、程老夫人。

　　　　程夫人也在，她是循例来给二老请安的。

　　　　行礼落座之后，程阁老说道：“济南廖家的贪墨案已经审理完毕，内阁的意思是流放交趾，折子已经递上去，只等皇上批示。”

　　　　程夫人瞬时落泪，“流放交趾……”那么遥远的地方，那样漫长崎岖的路。

　　　　程阁老语气平静：“这已经算是格外开恩，有几个人按律当斩。”

　　　　程夫人用帕子拭泪，“老爷，我能去看看他们么？”

　　　　“自然。”程阁老颔首，“这是人之常情。你为廖家做了那么多，他们临行之前，理应见一见你。”

　　　　“……”程夫人哽住了。他就是这样，总能用最平静的态度说出最诛心的话。

　　　　没有她，廖家兴许根本就没有如今这一劫。

　　　　程夫人对二老行礼，微微踉跄着走了。

　　　　程老太爷对济南廖家的事情已经心里有数，毕竟，那是皇帝亲自跟他提过的事情。他现在着急上火的是当下的事：“宁王的事情，你跟我说句实话，是不是你设局，引发皇室子嗣内斗？今日贵妃、顺王去端王府搜查，你二弟都听说了。”

　　　　“我设局？”程阁老微笑，“明明我才是被算计的人。”说着，有意无意地瞥了程老夫人一眼。

　　　　程老夫人神色木然地坐在临窗的大炕上，脸色颓败，“那女子的事……你倒是言出必行，说过让我当场出丑的话，也真的兑现了。”

　　　　“大事小情的，除了不便回答的，我怎么会骗您二老。”

　　　　程老太爷只觉得尴尬至极。发妻想给长子纳妾的事情，他在最初就知道，也赞同，却没想到，会变成一出闹剧，还是皇子介入的闹剧。

　　　　他咳嗽一声，对程阁老道：“不说那些，你就给我句准话。”

　　　　程阁老说道：“这正是我不便相告的事。”

　　　　“如果你已打定主意要将前程、家族、性命压上去，我也无话可说。”程老太爷语气有些颤巍巍的，“毕竟，你深得皇上器重；毕竟，你是了无牵挂的人。”

　　　　换一个人在面前，他这些话就是淬了剧毒的刀子，能将人瞬间伤到骨子里。

　　　　但是，在他面前的是程阁老。

　　　　程阁老不会反对，“您这么想也行。”

　　　　程老太爷道：“日后，我们父子不需再相见。”

　　　　“好。”程阁老温声答道，“要不要我搬出去？”

　　　　“不必。”程老太爷苦笑，“阁老是公务缠身的贵人，别说内宅外院相隔，便是同在一屋檐下，我哪次见你，都要三催四请。日后，我要过一段清净的日子，也给你清净。等我临死之际，你再来做做样子就行。”

　　　　“您的意思，我明白了。”程阁老不露声色，语气随意地问道，“特别恨我吧？”

　　　　“恨。”程老太爷颔首。

　　　　程老夫人的眼泪一滴滴掉落。

　　　　程老太爷凝视着程阁老，“你也一样，恨