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死在火星上-第24部分
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宇宙就像是无人说话的电台，无时无刻充斥着嘈杂的白噪音。
这原来是个嘈杂焦躁的世界。
麦冬站在超级大臂的末端，手中抓着安全索的锁扣，洁白的鹰号飞船在她眼中迅速扩大，仿佛迎面开来的列车。
这个时候的鹰号飞船只剩下了上面级，指令舱货舱以及火箭发动机加在一起有四五米长，麦冬看到了指令舱的紧急逃生舱门，那是一个很小的圆形舱门，在鹰号飞船的背面左右各有一扇，用于宇航员的紧急逃离。
正常情况下乘员们通过指令舱底部的通道进出，与空间站对接时走对接口出入，紧急逃生舱门一般不会使用——除非舱内失火了。这两道舱门通过爆炸螺栓与机体连接，一旦出现意外，舱内乘员下达紧急脱离指令，舱门会被远远地抛飞出去，也就是说，这两道门打开就关不上了。
在非启动状态下，紧急逃生舱门几乎是钉死在机体上的，非常牢固，因为这东西没有什么复杂的开合铰链与闭锁机构，直接采用爆炸的方式开启，简单又粗暴。
老猫要的就是简单粗暴，登陆器已经用它那抽风的电脑证明了越复杂的东西，在关键时刻越容易出毛病。
事实证明越简单越粗暴的东西，在越紧急的场合越靠得住。
紧急逃生舱门上有一个把手，老猫思来想去，觉得鹰号飞船上能扣上安全索的地方也就这么两个——对接口的边缘其实也能扣上安全索，但老猫怀疑对接口能不能承受得住如此巨大的拉力。
安全索扣住鹰号飞船之后，老猫会收紧绳索，拉住登陆器，让其相对速度降低至零，这就好比用一根绳子硬生生地拉停一辆滑行的后八轮大挂车，过程中会产生极大的拉力。为了安全稳妥起见，老猫当然得把绳子绑在绞盘或者保险杠上，而不是车牌上。
老猫最后把对接口作为备用选项，如果麦冬没能抓住紧急逃生舱门，那么就改用对接机构。
“十秒。”老猫的声音在麦冬耳机中响起。
麦冬慢慢屏住呼吸。
“五秒。”
鹰号飞船已在咫尺之外。
目睹着这么一个大块头悄无声息地飞过来，还真是一件反直觉的事，麦冬总是下意识地觉得有什么东西在推动它。
老猫紧紧地盯着屏幕。
它打开了超级大臂上的摄像机，老猫能看到那个套着舱外服的人影，也能看到正在接近的鹰号飞船。
登陆器的距离已经很近了。
但还不是时候。
鹰号飞船与空间站的相对速度是每秒六米，这个速度太高了，登陆器这么一个十数吨重的玩意，以每秒六米的速度飞行，其携带的能量是相当可怕的，且不说直接撞上，就算是刮擦都没人能承受。
列车还未进站，老猫在等。
它在等登陆器进入大圆，这个半径为七十米的大圆——超级大臂的运动范围。
“三秒！”
鹰号飞船从麦冬眼前掠过，就像是火车头从站台上等车的旅客面前隆隆开过。
列车进站！
“大臂定长！开始滚动！倒计时五秒——！”老猫猛地拍在键盘上，高声大吼，“麦冬——！”
超级大臂得到指令，陀螺仪稳定姿态！电机与马达开启！它就像是拍电影时架设摄影机的摇臂，开始紧贴着鹰号飞船同向移动，方向已经锁死，移动线路是非常严格的直线，在接下来五秒钟内，麦冬与鹰号飞船的相对速度为零！
麦冬探身，奋力地把手伸向登陆器的外壳——紧急逃生舱门就在眼前，近到触手可及，只要她抓住它，就能抓住鹰号飞船，就能抓住自己的命运！
女孩忽然怔住了。
她没能触摸到鹰号飞船。
她够不着。
麦冬的手短了，之前测量距离和角度时还是出现了一点小小的误差，这个误差只有微不足道的五厘米。在通常情况下，这是完全可以理解的，毕竟人非机器，一丁点小误差无伤大雅。
但此刻麦冬的手与鹰号飞船之间就隔着这五厘米。
有时候生与死之间就隔着五厘米。
·
·
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超级大臂与鹰号飞船同步移动，它们在这个半径七十米的大圆内移动，大臂很快就要跟不上登陆器的速度了，两者之间同步的时间只有五秒钟。
五秒钟有多长？
肺部能舒张两次，吸入六百毫升空气。
心脏能搏动五次，泵出三百七十五毫升的血液。
大脑能想象出某个爱人的音容笑貌，然后指挥下丘脑与垂体分泌多巴胺。
声音能传播一千五百米。
地球能移动一百五十公里。
光能跑出一百五十万公里。
宇宙能膨胀一百五十万光年。
全宇宙的五秒钟，足够诞生一万颗星辰，一个人的五秒钟，足够他爱上另一个人。
或者做出一个决定。
这世上有多少足以改变历史的决定，是在五秒钟之内做出的？
“猫先生！”麦冬咬牙大喊，“解开平台锁定！”
老猫吃了一惊，二话不说，立即解开锁定，“锁定解除！”
女孩紧紧地攥着安全索，拼尽全身力气，朝着火星，朝着茫茫深空，朝着鹰号飞船，奋然一跃！
………………………………
第五日（26）抓住那个锁扣
麦冬撞在了鹰号飞船的外壁上，沿着惯性滑行的登陆器受到了侧向的撞击，尽管力度不大，但仍然让鹰号飞船偏离了原本的轨迹。
女孩下意识地攀住了舱门的把手。
她刚刚冒着风险降低了宇航服内的气压，事实证明这个决定有先见之明，气压降低之后宇航服不像之前那样臃肿，让她更方便地活动手脚。麦冬一只手紧紧地抓在舱门把手上，登陆器带着她一起飞离联合空间站，距离超级大臂越来越远。
这个姑娘没能直接把绳子挂上大卡车，但她直接跳上了车。
女孩气喘吁吁，身体虚弱。
刚刚那一跃几乎耗尽了她所有的力气，现在麦冬连抬手的力气都没了——在舱外活动，任何动作需要耗费的力气都是正常情况下的好几倍。
她是真的累极了，连续饿了几天的肚子，又持续处于焦虑和失眠状态，身心俱疲，最近的十二个小时她几乎没有休息过，一直在配合老猫的工作，天知道这姑娘是怎么撑下来的，她只是个文弱的科研工作者，从来没干过什么体力活。
麦冬与联合空间站之间唯一的联系就是安全索，这条细细的尼龙索有五百米长，鹰号飞船的飞行速度是每秒五米左右，它越过这五百米只要不到一百秒，也就是一分半钟。
麦冬拧着全身最后一丁点力气，扣着舱内的把手，她的手指又酸疼又僵硬，但仍然不敢放松，头盔紧紧地贴在鹰号飞船的舱壁上。
安全索的另一个锁扣麦冬没能抓住，它不慎脱手飞了出去，那只锁扣就在身边不远处漂浮，深红色的绳索像一条细长扭曲的蛇。
女孩努力地伸手，去够那只锁扣。
但安全绳跟泥鳅似的滑溜，麦冬的手套一碰就飘远了，怎么都够不着。
她尝试了三次都失败了，安全绳反倒缓缓飘远了……麦冬扭头望了一眼联合空间站，超级大臂已经在身后五十米外了。
她身上的安全索有五百米长，一旦登陆器飞出这个距离，那么麦冬就会被绳索拉下去，她必须在一分半钟之内把第二条安全索扣在鹰号飞船上。
耳机中很寂静，想来是老猫和唐跃都知道到了关键时刻，不敢出声打扰，只能提心吊胆地等消息。
麦冬把头贴在头盔内侧，喘着粗气休息了几秒钟，扭头盯着那条红色的安全索。
绳子这种柔软细长的东西，受力情况很复杂，它在真空中漂浮，受到的作用力沿着内部结构传播，稍有扰动就会引起很大的影响，运动轨迹极难预测，麦冬连续失败了几次，不敢再浪费力气，只能一边休息一边等待机会。
“麦冬小姐注意，你现在距离联合空间站一百五十米。”老猫提醒。
麦冬点点头。
再飘近一点……再飘近一点……
麦冬努力地把手伸直了，锁扣就在她一米外漂浮，扭来扭去，就是不肯再靠近。
“麦冬小姐注意，你现在距离联合空间站两百米。”
见鬼……你倒是再飘近一点啊！
麦冬很焦急，她能察觉到自己的身体越来越虚弱，四肢逐渐酸软无力。
最后的力气正在从她的身上一点一点地抽空。
“麦冬小姐注意，你现在距离联合空间站三百米。”老猫语气凝重，“麦冬小姐，你能听到我说话么？”
“能……能听到……”
麦冬再次尝试了一次，安全绳的锁扣从她的食指前方飘了过去，她没能抓住。
连接在舱外服与联合空间站之间的安全索逐渐被拉直，这条五百米长的绳子在真空之中慢慢展开。
“麦冬小姐，你现在距离联合空间站四百米。”老猫很焦急，“你最多还有二十秒时间，还没扣上么？”
女孩满头大汗。
麦冬死死地盯着那只漂浮的锁扣，锁扣飘到了两米以外，被安全绳扯了一下，然后又慢慢地飘了回来，这只锁扣就这么来来回回地做着周期性运动，来回一次大概要花二十多秒，最远时它距离麦冬两米多远，最近时半米远。
“麦冬小姐，你还有十秒钟！”
麦冬她在心底默数读秒，锁扣正在往回移动。
“麦冬小姐，你还有八秒钟！”
女孩全神贯注地盯着那个小玩意，对方只是一个金属搭扣，后面连接着长长的绳索。
“麦冬小姐，你还有六秒钟！”
麦冬深吸了一口气。
那一瞬间万籁俱寂，老猫的声音忽然远离。
锁扣飘到了距离麦冬最近的位置，正准备转身再飘回去。
女孩稍稍放松了抓着舱门的手，这让她的触及距离延长了两厘米，紧接着麦冬用尽力气猛地伸出手去，把锁扣牢牢地攥在了手心中！
麦冬攥着锁扣，转身狠狠地搭在鹰号飞船的舱门上，咔哒一下，锁定！
安全绳骤然绷紧！
“猫先生——！”麦冬用尽全身的力气大喊，这一嗓子她真是喊得声嘶力竭歇斯底里。
“收到！妈了个巴子的！鹰号飞船，给我回来——！！”
老猫跳起来凶悍地拍下按键。
女孩终于耗尽了所有的力气，再也抓不住登陆器，后者的飞行距离已经达到了安全绳的极限，绷直的绳索把她从鹰号飞船拖了下来。
麦冬望着登陆器缓缓远离，安安静静地躺在宇航服中，漂浮在无边真空中，她太疲惫了，一切的声音都在远去，她的身体仿佛在融化，融入周围的虚空中，只剩下意识。
莫名的静谧和温暖慢慢地涌上来把她淹没，就像是回到了生命之初，变成胎儿重回了母亲子宫的羊水中。
对于宇宙而言，人类或许就是羊水中未睁眼的胎儿。
透过玻璃面罩，麦冬看到了漫天璀璨的星辰。
·
·
·
昆仑站。
大厅内一片死寂。
老猫坐在工作台前一动不动，心悬了到了嗓子眼，它下令回收安全索，但安全索能不能拉得住鹰号飞船还是个问题，理论上来说这条绳子能承受得住十几吨的庞大拉力，它完全有能力吊起一辆后八轮的大卡车，但理论终究只是理论，在结果出来之前没人能妄下断言，理论上鹰号飞船系统电脑出BUG的概率还是万分之一呢。
联合空间站上的电机正在转动，有条不紊地回收安全索，麦冬把绳索挂上鹰号飞船的那一刻，巨大的拉力就作用在了这条细绳上，绳索的弹性和韧性被骤然压榨到底，两厘米宽的安全索被拉扯成只有几毫米粗细。
登陆器在绳索的拉扯下减速，由于绳索是扣在逃离舱门的把手上，所以拉力的方向并非在轴向上。
鹰号飞船在骤然拉扯下失稳，开始翻滚。
这是最后一关……只要安全索能撑过这一关，撑到登陆器减速至零，它就能把鹰号飞船给带回来。
时间一分一秒地过去。
通信频道中寂静无声。
老猫在心中祈祷，祈祷这条绳子不要像鹰号飞船的破电脑那样不争气，祈祷鹰号飞船和麦冬能平安回来。
屏幕上显示电动机正常工作，但电动机无法感知安全索的状态，它有可能把麦冬和鹰号飞船一起收回来，也有可能把一条断绳子给收了回来。
不知过了多久。
耳机中传来“沙沙”的声音，老猫猛地惊醒，它才意识到自己刚刚一直在发呆宕机。
接下来是麦冬微弱的说话声。
“猫……猫先生？”
“嗯，我在听。”老猫的脸色越来越凝重。
“我……我们……”麦冬露出微笑，她的脸色很苍白，但是很开心，泪珠从眼眶中涌出来，麦冬摇了摇头，晶莹的泪珠在头盔内漂浮，反射着璀璨的阳光。
“我们抓住它啦。”
………………………………
尾声
安全索成功地拉住了鹰号飞船，后者在绳索到达极限之前减速至零，超级大臂把登陆器缓缓地带了回来，然后与联合空间站对接。
“对接成功，猫先生。”
老猫长出了一口气，瘫坐在椅子上，它这时才真正放下心来，对接机构锁定的那一刻，才意味着鹰号飞船成功入港了，不可能再出问题了。
老猫接下来命令猎户座二号开启发动机，推动联合空间站逐渐加速提升高度，重新回到三百多公里的运行轨道。
猎户座飞船的发动机推进剂还有剩余，它能完成这项工作。
到此为止，补给运送任务成功完成。
老猫和唐跃冒着生命危险艰苦奋斗了五天时间，克服重重困难，起起落落，历经千辛万苦，终于把这趟快递送到了目的地，除了唐僧西天取经，世上大概再没有哪一趟快递有这么艰难了。
麦冬得到了昆仑站上一半的补给，这些物资足够她使用两年时间，食物短缺的燃眉之急算是缓解了。
至于两年之后……两年之后的事，两年之后再说吧。
说不定他们压根活不到两年之后呢？
谁都是过一天算一天，说不定明天就挂了，谁能想那么远的事？如今全宇宙只剩下两个人，把今天过好，就是对二分之一的全人类负责。
“联合空间站与登陆器已接通，系统工作正常，可以打开舱门了。”麦冬汇报。
“收到。”老猫点点头。
老猫扭头望了一眼舷窗外，窗外仍旧是漆黑一片，沙尘暴仍在继续，麦冬已经安然无恙了，但它和唐跃接下来仍然要面临沙暴的挑战。
不过好在风速仪显示沙暴有减弱的迹象，他们头顶上的气旋应该正在离开昆仑站。
由于缺乏监测手段，老猫到现在都不知道这个气旋究竟有多大面积，现在看来可能只是个小风暴，没有完全覆盖整个伊希地平原。
老猫之前还担心这场风暴会刮上几个月，那样昆仑站得不到电力补充，它和唐跃都得完蛋——看来他们的运气不错。
只要风速下降了，沙尘暴的烈度降低至能看到阳光，那么太阳能电池板就能产生电力，昆仑站就能坚持下去——想到太阳能电池板，老猫记起来电池板到现在为止还摆在外头呢，今天一天都太忙，一直没来得及把它们收回室内。
低温和沙暴有可能会损坏太阳能电池板，后者是昆仑站赖以生存的电力来源，而且无法补充，所以它待会儿还得去把电池板收起来。
“唐跃，唐跃能听到我说话么？我们成功了……鹰号飞船已经成功入港，麦冬小姐得救了。”老猫说，“你那边情况怎么样？”
“成功了？”
“成功了。”老猫点点头。
唐跃没有再说话，一听到对接成功，他绷紧的神经松懈下来，头一歪，立刻就陷入了昏迷。
唐跃的体力透支比麦冬还严重，最后这一个小时完全是凭着一口气硬撑下来的，他在漆黑的沙暴中屹立了三四个小时，浑身都是泥沙，明光铠的能源已经消耗至了红线，室外气温低到了零下九十摄氏度，唐跃能活到现在全靠明光铠生命维持系统的保护。
只要明光铠的表面有任何破损，那么宇航服内的压力和温度会迅速降低，唐跃在几分钟内就会窒息身亡。
人类到底还是太脆弱的生物，对恶劣环境的抵抗能力太低，环境温度如果超过九十摄氏度，普通人最多只能坚持二十分钟，低于零度就足以冻死一个成年人，这期间不到一百度的区间就是人类生存耐受范围。
在宇宙间下至…273℃的绝对零度上至千万度热核聚变这巨大的温度跨度中，人类狭窄的耐受区间着实是可以忽略不计的一线，这或许也说明生命的存在仅仅是夹缝中的奇迹。
“麦冬小姐，你仔细清点一下物资，我们即将要关闭联络了。”老猫叹了一口气，推开键盘，转身摘下宇航服套上，“我得去把唐跃扛回来。”
“唐跃先生还好么？”
“还没挂，那小子的命格很硬。”老猫回答，“不过离挂不远了。”
它戴上头盔，站在昆仑站的大厅中央驻足了几秒钟，接�
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