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　　这边围了人指指点点议论纷纷，门外一个衣着光鲜的丫鬟扬声道：“腊肉在吗？”
　　这丫鬟十三四岁年纪，梳了双丫髻的头胪高高扬着，眉头微皱，显然对于厨房这样的油烟地不屑踏进去。
　　便有人回头看了眼，认出这丫鬟，陪笑迎上来，道：“雅琴姐姐今儿怎么有空来我们这里？”
　　这丫鬟名雅琴，是叶馨院里的丫头，身为一个跟了嫡长女的二等丫鬟，却被差来这儿，实在是晦气。
　　“腊肉呢？四娘子让我过来取些腊肉，中午要配餐的。”雅琴很不耐烦道。
　　有人要笑又不敢笑，有人面露不屑，却没一人说话。
　　“问你们话呢！”雅琴陡然拔高声音。
　　换了裙子面色腊黄的腊肉扶着墙慢慢走来，真是见鬼了，早上不过吃了两个炊饼一碗小米粥，怎么一上午拉个不停，这都跑多少次茅厕了。
　　“腊肉。”还没走到门口就被叫住了，雅琴神色不善道：“你挺清闲啊。”
　　一大群人围着说笑，当真清闲得很，可得跟娘子说去，府里再宽容，也不能养这么些闲人。
　　腊肉的笑容很难看，语气很没有诚意，道：“是雅琴姑娘啊，四娘子有什么吩咐？”
　　拉稀拉得腿软，要能笑得出来才怪。
　　这笑容落在雅琴眼里，更是心头冒火，不愿意笑就别笑，没人逼你，别以为仗着一样腊肉，就能对四娘子不敬，眼里没有四娘子。
　　“要取一坛子腊肉啊……”
　　腊肉刚要说现在就取去，肚子一阵响，雅琴只觉得臭味冲鼻而来。
　　“算了，不愿意给就别给了。我回娘子去。”
　　真是太过份了，啊，不，臭成这样，腌出来的腊肉怎么能入高贵的四娘子之口？
　　“雅琴姑娘。”腊肉想解释，肚子又是一阵响，这一次，所有人默契地退开了，腊肉周围三尺之内空无一人。
　　不知谁跑去告诉了赵嬷嬷，走廊尽头赵嬷嬷急步走来。
　　“这里是厨房，是夫人的厨房！”赵嬷嬷脸上如罩了一层寒霜，道：“不干不净的东西，怎么能入得了夫人之口？腊肉，你是府里的家生子儿，自小在府里长大，府里的规矩不会不知道吧？”
　　腊肉不敢挪步，新换的纨裤裤底已臭不可闻，地上一大滩屎尿要是让赵嬷嬷见到，可怎么得了。
　　她只能哭丧着脸道：“奴婢知道，奴婢知罪。”
　　“看在你是家生子儿的份上，罚你三个月例银，下次再敢如此，赶了出去。”赵嬷嬷厉声道。
　　拉肚子已经快拉到虚脱，加上心虚，不敢去找赵嬷嬷回夫人请大夫，此时再受到责罚，腊肉一跤向后跌去。
　　浆洗房，一群人在院子里洗涮衣服。付嬷嬷对其中一个大盆踢了一脚，怒道：“孙氏死哪里去了？”
　　周围的人神色古怪，有人朝茅厕的方向指了指。
　　茅厕里，几乎站不起来的孙大娘直觉遇到鬼了，要不然，怎么她从府外弄了泻药交给腊肉，由朱九娘在十郎君的粥里下药，打算栽赃小闲，此时拉到虚脱的却是自己？
　　系好裙带，她虔诚双手合十念叨几句佛祖保佑的话，不顾地面又脏又湿，跪下重重磕了三个头，才稍微安心。
　　夜色再一次笼罩了层层叠叠的卢国公府时，小闲洗了个热水澡，倚在枕头上，时不时地笑出了声。
　　一人推门进来，道：“傻笑什么呢。”
　　小闲不高兴地道：“嬷嬷，你能不能先敲门？”
　　赵嬷嬷在烧得旺旺的炭盆子旁边坐下，道：“到你这小丫头屋里，我用得着敲什么门？你这房间还是我安排的。”
　　那倒是，要不然，她一个小丫鬟，怎么也不能独住一间，最少得跟几个小丫鬟挤一挤。
　　“敲门显得你有素养。”小闲笑嘻嘻道。
　　赵嬷嬷不以为然，拍了小闲脑袋一下，道：“哪来那么多废话，快烧水煮茶。”
　　煎茶的怪味道在室内弥漫，小闲拿出陈氏赏的一贯钱放在赵嬷嬷面前，道：“嬷嬷大恩，无以为报，只好借花献佛了。”
　　赵嬷嬷把钱推回去，笑道：“想不到你这丫头一点不肯吃亏，居然想出这个怪法子。”
　　朱九娘酒后吐露出幕后指使之人，和她同住的小丫鬟又找出没用完的半包泻药，以赵嬷嬷的手段，事情就简单得很了。
　　小闲给赵嬷嬷续茶，道：“她们害得我九死一生，哪里就能这样算了呢。”
　　要不是运气好，怕是从小黑屋出不来了吧。


　　☆、第21章　迁怒

　　如同往常一样的白粥加入香油、酱油、葱、姜、盐，收了火，盛在雪白的碗里，与往常不同的是，碗里装了剔骨洗净，切得薄薄待用的生鱼片，搅动间，生鱼片烫熟，香气扑鼻。
　　“好香。”叶标顾不得烫，大口吞咽。
　　小闲劝道：“十郎君小心。”
　　什么破称呼嘛，太拗口了，还不如叫公子呢。小闲实在不习惯。
　　叶标哪里顾得上别的，很快吃完一碗，忙忙去看锅里，生怕人跟他抢一般。
　　小闲再次盛粥的时候，叶德来了，风尘仆仆，身上的斗蓬又是沙又是雪的。
　　叶标依依不舍看了一眼粥碗，站起来行礼：“父亲大人回来了。”
　　“你不是病了吗？好些没有？李太医怎么说？”叶德连珠炮的发问，让叶标有些呆呆，不知怎么回答。
　　“什么这么香？”叶德刚坐下，便耸了耸鼻子，然后双眼停在面前几案上一碗冒着热气的鱼脍粥，再也移不动。
　　叶标快哭了，心中天人交战，应该给父亲盛一碗吗？可是，剩下的不多了。
　　“嗯，香，好吃，不错。”
　　听到声音回过神，叶标眼眶红了。
　　父亲三口两口把一碗鱼脍粥吃完，开始盛第二碗，甚至迫不及待，没有让丫鬟们侍候，自己动手，满满地盛了一碗，砂锅已经底朝天了。
　　应该跟父亲哭闹吗？可是先生说，要孝悌。
　　好在叶标没有为难多久，母亲来了。
　　陈氏在叶德对面跪坐下来，绷着脸道：“怎么这时候才回？”
　　请太医时就让人去禀报了，这都什么时候了，人才回来，不就去京郊赏腊梅吗，两个时辰也该回来，这都几天了？
　　叶德埋头把碗里的粥吃完，接过丫鬟递来的锦帕擦了擦嘴，道：“昨天才接到消息，连夜赶了来的。”
　　昨天才接到消息？陈氏狐疑，让人去传出城的小厮来回话。
　　叶德好生心虚，岔开话题道：“说是吃了不干净的东西？下人们怎么侍候的？都该发卖了事。”
　　小闲恨不得把自己缩进墙里去。都说现代白领生存不易，哪里想到在古代，要活下来更是艰难。指不定什么时候会被人陷害，主家不是发卖就是杖毙，哪里有现代好，大不了跳槽再换一份工作就是了。
　　叶标心疼地看着贴身丫鬟收拾碗筷下去，没有听到父亲说了什么。
　　陈氏淡淡道：“十郎就爱吃她熬的粥，事儿都分断明白了，没她什么事。”
　　叶德叫起来：“十郎不小了，怎么能一直惯着？粥是谁经手的？发卖出去。”
　　不这么做，怎么显得他是一个爱护子女的好父亲呢，不过是一个厨娘而已。
　　既然有机会重活一次，当然要好好活下去。小闲深深吸一口气，半年来，她很小心，尽可能融入这个环境，对每个人和善，可是为什么依然在生死边缘徘徊呢？
　　发卖出去，要是能卖到好人家，这句话不会成为威胁恐吓的口头禅。
　　叶标被小闲瞪回了神，嚷着：“父亲不如把我卖了，反正没有粥吃，我也活不了。”
　　“什么话。”陈氏道。
　　见母亲不高兴，叶标不敢再说，蹬蹬蹬跑出去了。
　　叶德道：“夫人啊，饮食一道，最是惯不得，我们家的孩子，怎么只能吃白粥呢，传出去，岂不是让人笑话。”
　　陈氏最爱面子了，夫妻十几年，他怎么会不知道。
　　陈氏喝了一口丫鬟端上来的煎茶，道：“小孩子的性情时时变，十郎现在也爱吃鱼肉了。”
　　“那不正好，把那可疑的厨娘发卖了，省得她盅惑我们十郎。”
　　盅惑？陈氏回头看了眼垂手站在墙角的小闲，这丫头是有些手段，要不然也不会把十郎的胃口死死攥在手里。不，十郎还小，男女之事哪里懂得。
　　陈氏面无表情道：“不过是一个小丫鬟，值得你这么大惊小怪的。”
　　叶德讪讪笑了，道：“就算不发卖，也不能留在这院里了，谁知道下次会吃出什么事来。”
　　你刚刚吃了我熬的粥，也没见你有什么事。小闲心道，只是这话没有喊出来。
　　蹬蹬蹬的脚步声又回来了，叶标身后还跟着一人。
　　叶启行过礼，跪坐下来，陈氏望望外头的天色，道：“今天不用上学吗？”
　　站在叶启身后的叶标捅了捅叶启的肩头，叶启回头笑了笑。
　　“要上学。”叶启道：“听说父亲要发卖那个熬粥的丫头，我想着，我那里正缺个会这个的，不如送我那里去。”
　　叶德瞪大眼：“你是来帮她求情的？”
　　了不得了，不过是一个丫头，两个儿子都舍不得，这得多有手段。
　　“是哪个丫头，唤来我看看。”他气呼呼道。
　　“好了，”陈氏道：“十郎要是舍得，三郎领了去吧。”
　　叶标嘻嘻笑：“母亲，我怎么舍不得。”
　　舍得还赶着去搬救兵。陈氏道：“以后可得好好吃饭，不许挑食。”
　　“嗯。”叶标大力点头。
　　叶启告退，走到院子里，叶标追了出来，拉着的袖子让叶启蹲下来，在叶启耳边道：“哥哥，我以后去你那儿吃饭哦。”
　　叶启笑着拍了拍他的头，道：“人小鬼大。”
　　父亲的话一向可以忽略不计，用得着这么紧张吗？真是小孩子。
　　随着话题告一段落，主子们离开，小闲松了口气，总算再次逃过一劫。
　　要好好活下去，还得小心小心再小说哪。
　　小闲拨去三郎君的院子的消息不到一刻钟就传遍了，往日相熟的人都过来恭喜，有人道：“可攀上高枝了。”
　　旁边的人不乐意了：“说得在夫人院里没有前途似的，小心传到夫人耳里。”
　　在夫人院里当差，可是府里所有奴仆的梦想，要是这个没有前途，还有什么有前途的？
　　先前那人自知失言，忙笑着掩饰：“若是能被郎君们瞧上，过几年做个姨娘，岂不是比一辈子做厨娘强。”
　　说得也是，厨娘说到底是服侍人的。众人便一副了然的神态。
　　“嬷嬷们、姐姐们想多了，我只想好好当差，别的可不敢想。”小闲道。
　　要是能不当奴婢，不用担心生命财产安全就好了，跟一群女人共用一个丈夫这种事，就别摊在我头上了。小闲心道，脸上却笑得真诚。
　　“小闲真是懂事。”便有一人赞道。
　　和众人告了别，来到赵嬷嬷的房间，赵嬷嬷并没有在房里。
　　自有仆妇催道：“姑娘快些收拾了过去吧，三郎君可是吩咐了，午饭前必须到呢。”
　　小闲央求道：“妈妈且等等，我想和嬷嬷告个别。”说话间，一把钱递了过去。
　　仆妇把钱揣进袖里，嘱咐道：“可得快点。”
　　仆妇催了两三回，看看到了午时一刻，赵嬷嬷才回来，叹道：“四娘子把夫人闹腾坏了，非要把腊肉赶出去，夫人哄了半天，好容易安顿下来，我才得便回来。”
　　早让人递话了，要是能回来，早就回来了。
　　小闲道：“腊肉不是拨去倒夜香了吗？”
　　她实在对夫人大敬，居然在夫人的厨房里拉稀，既然那么喜欢屎尿，那就天天与屎尿为伴吧。和她一起的，还有孙大娘。
　　“是啊。”赵嬷嬷道：“不知她怎么得罪了四娘子的丫鬟，总之四娘子要为丫鬟出气，所以不依不饶的。”
　　那可真是可怜。
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　　☆、第22章　各有心思

　　小闲拎着小小的包袱，随仆妇迈进院门时，不禁回头看了眼大开的门，那夜被关在门外，又着了风寒，没想到今日到这儿当差。
　　院里几个丫鬟在捉迷藏，一人眼睛上蒙了布，张开双手乱摸，一下子把仆妇抱住，嘴里嚷道：“锦香姐姐。”
　　在众人的笑声中上下乱摸一通，发现着手处上下一般粗，扯开眼上蒙的布，看清眼前的仆妇时，不高兴地道：“怎么是你啊。”
　　虽然只是一个小丫鬟，仆妇可不敢无礼，陪着笑脸道：“锦香姑娘可在？”
　　合抱粗的槐树后走出一个皮肤白哲，鹅蛋脸儿，嘴角一粒美人痣的丫鬟，年约十四五岁，微微一笑，明艳动人。
　　“可是三郎君要的人送来了？”说话间，一双会说话的大眼睛在小闲身上转了转，脸上露出诧异的神色。
　　“是啊，这是小闲，熬的粥极好的。三郎君吩咐安置在厨房。”仆妇笑道，一边示意小闲上前行礼。
　　这位，就是叶启的贴身大丫鬟锦香了。小闲上前一步下蹲行礼。
　　锦香虚扶，道：“没想到这么小。”
　　叶启的厨房可比陈氏小多了，只有两个厨娘，几个小丫鬟拣菜烧火。互相见过后，锦香给小闲指了房间，想必是叶启亲自点名要的，小闲得了一个单间，比在陈氏院里的还大些。
　　房间里有一个窗，阳光洒进来，室内采光充足。小闲握了握拳，暗暗发誓，一定要在这里活下去，好好活下去。
　　刚安顿好，锦香便让人过来找：“十郎君来了，叫你去一趟。”
　　叶标坐不住，和几个丫鬟玩捉迷藏呢，跑来跑去让蒙了眼的丫鬟去捉他，那丫鬟直直走去，不提防前面一棵树，一头撞上了。
　　叶标拍手大手，小厮们也跟着大笑，一起玩的丫鬟也笑，院子里笑声一片。
　　小闲在台阶下站定。
　　叶标笑得眼泪都快出来了，身子左摇右晃，一扭头，看到小闲垂手站着，便跑过来，道：“小闲姐姐，你以后在哥哥这里给我熬粥，我每天过来吃哦。”
　　小闲蹲身行礼：“谢十郎君救命之恩。”
　　活了两辈子，如果还看不出叶标求叶启救自己，那可真是白活了。
　　叶标像个大人一样摆了摆手，道：“没事没事。你以后在这儿住下来吧，哥哥的人不敢欺负你的。”顿了顿，又道：“要是有人欺负你，你就告诉我，我告诉哥哥去，打折她们的腿。”
　　一旁的锦香噗嗤一声笑，道：“十郎君说笑了，我们这里可是出了名的和睦。”
　　那倒是，三哥院子里的人，个个都听锦香的话。
　　叶标嘱咐锦香道：“哥哥要上学，天天忙，你帮我照看着她些儿。”
　　锦香意味深长地看了小闲一眼，应了一声是。
　　叶标在这儿吃了午饭回去，待他走后，陈氏把小闲叫去，道：“好好当差，若有差错，你十条小命也不够杖毙的。”
　　小闲当然没有十条小命，但是她有父母亲人，嗯，应该有的吧？陈氏或者有线索查到？小闲看了陈氏一眼。
　　旁边汪嬷嬷已竖眉喝道：“放肆！”
　　“怎么？不要小命了？”陈氏语气冷淡。
　　小闲看着陈氏，道：“小闲一定好好当差报答十郎君的知遇之恩，一刻不敢偷懒。”
　　陈氏没再说话，只是挥了挥手，汪嬷嬷把小闲拽到廊下，斥道：“做人要懂得自己的本份，可不敢乱来。别以为得十郎君看重了便自骄，难道除了你，府里再没有熬粥的人了？”
　　当然不是，大把的人等着搏出位呢。
　　锦香在厨房划出一小片地方，让人围了起来，说是专门供小闲熬粥用，又道：“要用什么，跟我说，我让人给你送来。”
　　厨房里两个厨娘窃窃私语：“什么来头，锦香姑娘这么另眼相看？”
　　“说是三郎君问夫人讨来的，锦香姑娘当然要好生对待了。”
　　两人说着，眼角不时瞟一眼小闲，小闲笑微微看她们，只当她们议论的不是自己。
　　赵嬷嬷来了，带了一个大大的包袱：“有什么不自在的，跟我说，要什么，也跟我说。”
　　小闲打开包袱，里面一些日常用的东西，还有两匣子点心，尚有余温，看来是刚做的，还有一套煮茶的器具，一个小泥炉子。这是把这里当茶室了么？
　　赵嬷嬷熟练地烤茶，如行云流水般做完全套，直至点茶，看着茶碗上的图案，满足地叹气：“真是美味。”
　　小闲无语，顺着她的目光看去，窗外一株叶落尽的小树孤零零的随风摇摆。
　　“房子不错。锦香这丫头用了心思。”赵嬷嬷收回视线，看小闲，认真道：“她聪明用心，对三郎君忠心耿耿，三郎君的喜好就是她的三喜好。只要你能得三郎君青眼，她自然对你不差。”
　　这是特地来提醒她的么？小闲递了一块点心给赵嬷嬷，道：“我理会得。”
　　虽然刚刚接触，但锦香提到叶启时那种眼神，自小看偶像剧长大的小闲，怎么会看不出来？只是这话，却不好乱说。
　　赵嬷嬷道：“夫人夸她懂事，把三郎君日常穿的带的打理得井井有条，在主子面前又不多话，是个能放心使唤的人。”
　　嗯，就像袭人姐姐。